張鵬飛陪著眾人行走在玉門的鬧市之中，望著那些手工藝術品前的商販，還有熙熙攘攘的遊客，思緒不禁飄在了幾千年前。這裏曾經被稱之為通往西域，中亞和歐洲的交通要道，曾經擁有著繁榮的商貿活動，可是後來受到曆史、地理，以及西北沙漠化的延伸等等影響，這條商路衰敗了，而在這條路上的幾座重鎮也隨之衰退甚至消失。
玉門全市經濟主要以農業為主，旅遊服務業次之，它因曾經的輝煌和博大精深的文化內涵而聞名於世。玉門市的地理位置十分重要，是大沙漠的邊緣，這裏曾經是中西方文化的交流地，所以當你置身於這裏的時候，會感覺到了一個全新的世界。張鵬飛沒有放過任何一個細節，很有興趣地欣賞著眼前的一切。
玉門的地理位置不但重要而且特別，三麵環山，一麵臨水。南麵是氣勢雄偉的南山冰川，高聳入雲，山頂終年積雪。北靠嶙峋蛇曲的關山，東峙峰岩突兀的老黑山，西接浩瀚無垠的西昌海，隻不過現在的西昌海已經沒有一滴水，曾經內地第二大的鹹水湖，現今隻是一片鹽殼。
玉門日照充分，在這個靠近沙漠戈壁的天然小盆地中，冰川雪水滋潤著肥田沃土，綠樹濃蔭擋住了黑風黃沙；糧棉旱澇保收，瓜果四季飄香；沙漠奇觀神秘莫測，戈壁幻海光怪陸離；文化遺存舉世聞名，人傑地靈英才輩出……
玉門是塊富饒、神奇、誘人的土地。張鵬飛聯想著有關這裏的種種傳說和故事，以及這裏所隱藏的大量曆史文物，能有幸來到這裏他感覺很幸福。雖然玉門隻是通往西北的窗口，與真正的西北風情還差太多，因為這裏並非完全是安族人，但是張鵬飛已經感受到了西北的某些特別。
玉門夜市隻有在晚上才熱鬧，但白天並非沒有人。看著那些人群，張鵬飛感受著刺眼的陽光，不禁在想，延著玉門市這條大路，向這無邊的沙漠出發，那裏到底消失了多少座城，死亡了多少人？再往西去，很難尋找到玉門市這樣的綠洲了，在這樣幹燥的環境中，有多少探險者化為白骨？而又有多少從政者在這裏吃了敗仗？
西域，古往今來，亂多穩少。
張鵬飛走在最前麵，邊走邊思考，身後跟著李鈺彤和林回音她們。幾人在客棧裏收拾妥當後就相約出來吃飯逛街。張鵬飛說要請林回音和笑笑吃飯，可最終結賬的時候還得李鈺彤出麵。李鈺彤看著兩個漂亮的女孩子，心裏就不憤，泡妞還要別人買單，張鵬飛的臉皮真是越來越厚了！
李鈺彤吃過飯之後消停多了，拉著笑笑和林回音說話，彭翔和林輝跟在身後，不遠不近地保護著領導。張鵬飛私人出行，對外沒有公布身份，理論上沒有什麽危險。
……………………………………………………………………………………
笑笑看了眼前麵的張鵬飛，拉住李鈺彤的小手，說：“李姐，你真要和張大哥睡一起啊？”
“不是睡一起，而是在一個屋裏睡……兩張床！小屁孩兒……思想太不健康了！”李鈺彤心想為了不讓他胡亂泡妞，隻能委屈自己的清白之身了。
兩個女孩兒哈哈大笑，林回音推了推麵額上的墨鏡，小聲道：“他到底是幹什麽的，你們……是什麽關係？”
“這個……怎麽說呢，我和他之間沒有那種關係，我是他的……下屬。”
“他真的是老板？”
“算是吧。”
笑笑問道：“他今年三十幾了？”
“啥？”李鈺彤撇撇嘴，笑道：“他都四十多了，還三十幾！”
林回音和笑笑麵麵相怯，停止了腳步，林回音不敢相信地問道：“他真的四十多了？”
“哼，他兒子都比你高了！”李鈺彤想打消兩個花癡女孩兒的妄想，接著說道：“他啊……別看打扮得年輕，其實快五十了吧。”
“五十？”兩個女孩子的臉更加振驚了。
“誰快五十了？”張鵬飛回頭望著李鈺彤冷笑，要不是大家都戴著墨鏡，李鈺彤肯定能看到他那仿佛要殺人的目光。
“嘿嘿……”李鈺彤沒想到被他聽了去，立刻說：“老板，我……我開個玩笑嘛！”
笑笑拉住張鵬飛，笑嘻嘻地說：“你到底多大啦？”
“反正比你大！”
林回音打量了幾眼張鵬飛，說：“你都有兒子啦？”
“嗯，兒子出國了。”張鵬飛老實回答，他可不像李鈺彤想得那麽齷齪，這兩個丫頭剛出校門，還很單純。
李鈺彤心想不但有兒子還有女兒呢！
“回音，你和笑笑剛剛大學畢業吧？”張鵬飛問道。
笑笑搶著回答說：“其實去年就離開學校了，隻不過今年才拿到學位證書，我和她剛剛通過……”
林回音怕笑笑說真話，打斷她說：“最近我們休息，所以就想出來轉轉。”
“你們不是西北人嗎？”張鵬飛是多麽老練的人，看到林回音不願說出他們的身份，就轉變了話題。
還是笑笑回答說：“我們的身體裏流著一半西北人的血，我們確實是在西北長大的，不過一直在外麵上學，所以也是第一次到玉門旅遊。”
林回音補充道：“我們的爸爸都是當年被分到西北的知青，後來就留下了，娶了我們當地的母親。”
“你們的母親是安族人？”
“她媽是安族人，我媽是烏族人。”笑笑說道。
“我聽說，烏族的祖先其實是阿拉伯民族，後來遷徙到西部，與中原人通婚，後代漸漸形成了一個獨立的民族，但是長相還繼承了祖先的優點，笑笑……你們兩人的身上都散發著一種特別的美，這是中原女孩兒所沒有的。”
“嘿嘿……”兩個女孩兒高興得笑了，惹得李鈺彤一頓白眼，心說要論身材和臉蛋，自己哪裏差了？不就是長得像外國人嘛，這就比自己強了？色狼書記什麽審美觀嘛！
“那你們家在那裏？”
林回音回答：“我們的爸爸都是滬海人，不過我們現在都住在哈木市，今後也會在哈木市工作。”
“為什麽不去滬海工作呢？”張鵬飛問道，滬海可是比西部發達多了。雖說哈木是西北的中心、又是省會城市，但可是無法與華夏明珠經濟中心滬海相比。
“我們兩人在這裏出生長大，後來上學才離開，可是根還在這裏。而且父母都在這裏，我們也離不開這裏了。大城市雖好，卻並不是我們的家，我們還年輕，當然要建設自己的家鄉啦！”笑笑一臉天真。
“年輕人真有抱負！”張鵬飛佩服地點點頭：“年輕人不能整天吃了睡，像個懶豬似的！”說著，看了眼李鈺彤。
兩個女孩子兒笑，林回音問道：“張大哥，您下一站去哪？”
“嗬嗬，我們要去哈木。”
“哦？過去旅遊嗎？”
“也是也不全是，今後……可能要留在哈木了。”
“真的啊？那我們以後還能見麵？”笑笑興奮地拍著手。
張鵬飛點點頭，從懷中掏出兩張名片交給兩人，說：“我的電話，拿著吧。”
兩個女孩兒如獲至寶，捧在手裏看了一眼，隻不過是一張潔白的硬卡片，上麵印著電話號。林回音拿著名片若有所思，她早就聽說過，一些大人物的名片很簡單，眼前這個帥氣的成熟男子，他到底是做什麽的呢？
張鵬飛說：“以後如果在哈木有什麽需要我幫忙的，就可以找我。”
笑笑說：“張大哥，哈木可是我們的地牌，沒準你以後要有求於我們呢！”
“嗬嗬，說得也對啊！”張鵬飛點點頭。
“張大哥，你去哈木做生意嗎？”林回音問道。
“嗯……算是吧。”張鵬飛暗想這個女孩子不簡單，她一直在隱藏自己的身份，卻變著法的套他的底。
張鵬飛突然想到了米拉，那個**的安族少婦，便問道：“回音，你和米拉是在網上認識的？”
“嗯，是一個旅遊的群裏，聽說我們要到這邊旅遊，就有朋友推薦了米拉，她在這邊挺熟的。”
“她就是專職的野導遊吧？”
“應該是的，好像沒聽她說有什麽工作。”
“你知道米拉在安族人的語言裏是什麽意思嗎？”
“我也問過她，她說是神的使者的意思，象征著正義、勇敢、光明和未來。”
張鵬飛若有所思地點點頭，說：“如果這麽解釋的話，我感覺這個名子和她很搭配，米拉給人的感覺……還真有點像神靈。”
“嗯，確實如此！”林回音點點頭。
李鈺彤看這兩人聊得火熱，在一旁說道：“我走累了，能不能找個地方歇一會兒？”
林回音指著前麵小廣場上的木椅說：“這應該是露天酒吧，我們去坐坐，我請你們喝點東西。剛才你們請我吃飯，我請你們喝飲料，怎麽樣？”
“行，不過我要提醒你……”李鈺彤認真地說：“是我請的你們吃飯，和他無關！”
“嗬嗬……”林回音拉住李鈺彤的手臂，別看她說話直來直去，但是她很喜歡李鈺彤。
……………………………………………………………………………………
幾人圍著小木桌坐在木椅上，頭頂有太陽傘，大家都摘下了眼鏡。林回音去買飲料了，張鵬看著小市場內的特色建築，歎息道：“其實真應該摘下眼睛欣賞，可太陽真毒！”
笑笑說：“這才哪到哪啊，您如果真正到了大沙漠，才知道這裏簡真是人間天堂！”
“你去過？”
“都說了我這就在哈木，哈木就在是大沙漠的深處啊！”
“對了！”張鵬飛一拍腦門，笑道：“西昌海……你們去過沒有？”
“不要命了？”笑笑張大了嘴巴：“西昌海被稱之為死亡地，除了探險家，其它人也隻敢在邊上轉轉，沒人深入。你不知道那裏有多危險，從古到今死的人太多了！”
“真有那麽可怕？”張鵬飛一臉好奇：“我聽說過西昌海的故事，這是一個實際上存在的地方，可卻傳成了神話，你了解多少？”
笑笑說：“我有一陣也很好奇，買了好多書看，有一年暑假偷偷地去了，結果剛到邊上，就受不了退了出來。那裏的溫度有六七十度，真能把人活活曬死！唐僧取經路過時，在日記裏就寫到沙河中多有惡鬼熱風遇者則死，無一全者。許多人竟渴死在距泉水不遠的地方，不可思議的事時有發生。這麽多年來，有解放軍，還有探險者，有的失蹤，有的死亡，而且出現了很多詭異的事情。”
幾人聽得很認真，李鈺彤驚訝道：“那麽厲害？”
“是啊，大沙漠裏還有那種若隱若現的古城遺址，可有的時候能發現，有時候就消失了！我想沙漠裏有很多神秘的地方還沒有被發現呢！”
李鈺彤一臉期盼，說：“那一定很好玩！”
“不好玩，你要進去啊……肯定出不來了！”
李鈺彤滿臉失望，歎息一聲。林回音捧著飲料走回來，說：“大家償償，這是玉門特有的自製飲料，去暑止渴的。”
張鵬飛品償了一下，感覺確實不錯。酸甜可口，十分冰爽。
林回音坐下後問道：“你們明天怎麽安排？”
“聽說玉門有一個古城，我們想過去看看。”
“哦，不去看石窟嗎？”
“後天去。”
“哦。”林回音一臉失望，說：“那我們明天不能一起走了，米拉要帶我們去看石窟。”
“沒事，還有見麵的機會，反正我們住在一起。”張鵬飛說道。
“誰和你住在一起啊，是她……可不是我們！”笑笑紅著臉指了指李鈺彤。
眾人大笑，張鵬飛自知失言，說：“笑笑，你是故意的！”
林回音害羞地說：“張哥，我們回去爬神沙山吧，這個時候去，可以看到柳葉泉。”
張鵬飛早就聽說過神沙山和柳葉泉的名氣，點頭道：“正有此意，我們坐會兒就回去吧。”
笑笑看了眼天，說：“今天晴空萬裏，一定可以看到最漂亮的柳葉泉！”
李鈺彤不解地問道：“什麽叫柳葉泉？什麽是神沙山啊？”
張鵬飛懶得理她的白癡，鬱悶地說：“和你在一起出門……真丟人！”
李鈺彤小臉一紅，拉著笑笑說：“妹妹，你跟我說說。”
“我們住的地方，不是能看到一座沙山嗎？那個就是神沙山，神沙山也叫……”
……………………………………………………………………………………
京城，某座神秘小院的客廳。
喬炎彬等在外麵已經有一個小時了，但是從他的臉上看不出任何的不耐煩。他抬頭看了眼時間，一臉的沉重，也不知道他在想什麽。這時候，一位秘書模樣的中年男子走了出來，客氣地說：“喬省長，不好意思，讓您久等了。”
“首長醒了嗎？”
“醒了，正在擦臉，馬上就出來了。”
“好……”喬炎彬站起身迎接。
沒多久，就有一位銀發老者緩緩走了出來，看他走路的步伐，就能猜到身體不是很好。當然，都這歲數了，身體再好也好不到哪去了。
“李老……”喬炎彬恭敬地打著招呼。
“炎彬啊，久等了。”
“沒有，我也是剛到。”
“嗯，坐吧。”
等李老先坐下，喬炎彬才坐下。秘書奉上茶，消消地退了出去。李老捧著茶杯喝了一口，看向喬炎彬歎息道：“想走？”
“嗯，再不走……就來不及了。”喬炎彬的神色很不安。“李老，您應該明白我現在的處境，當著您我就說實話了，蔣老書記看起來不會被調走了，那我還要無限期地……等待。我不是不能等，而是等的時間太久了，已經被人落下了。”
“嗯，我明白。”李老點點頭，說：“可惜啊，當年老大哥聽你意見，放你去貴西，我就不同意，現在……擔心的事情還是出現了！”
喬炎彬低下頭，說：“李老，我現在知道錯了，這確實是一招敗棋，本以為能劍走偏鋒，可是沒想到對手更是技高一籌啊！”
“這個小子……確實不簡單，我真有點欣賞他了！”李老若有所思地說：“他最聰明的地方在於，同當今一號拉好了關係。說句實話吧，你如果再想不出辦法，那可就被落得遠了！”
“我明白，可是一號首長好像並不待見我。”
“那還不怪你自己？西南幾省大聯盟？想法雖好，可是你……怎麽就不能從中央的角度想想呢？”李老一臉的不滿：“要是我……也不會喜歡你的！”
“我錯了……”喬炎彬抬起頭：“李老，現在隻有幾位能幫我了！”
“胡揚國怎麽說？”
“他？”喬炎彬搖搖頭：“恐怕還需要幾位老人家出麵。”
“我們出麵不太好啊，現在不是二十年前了，老人政治不管用嘍！”李老為難地說：“炎彬，還是要胡揚國出麵，必竟他還在任上，說話方便。”
“可是他……”
“我明白他太怕事，不想麻煩，這事我去找他吧！”
“您出麵找他？”
“那又能怎麽辦？”李老歎息道：“江南幹部散了，這一代人隻能看你的了，我們這些老家夥再幫你一把吧！但能不能行可就說不準了！”
喬炎彬麵露喜色，說：“我相信有您出麵，胡首長肯定能幫我說話的。”
李老說：“可關鍵就在於他的力量太小了，你啊……在上麵的支柱太弱了！”
“那您說我今後怎麽辦？”
“多多走動吧，這是唯一的機會，另外……不要再把他當成對手了！”李老提醒道。
“為什麽？”喬炎彬不禁想到了胡常峰當年的提醒。
“因為……你們已經不是對手了！”
“您什麽意思？”
“炎彬啊，你要相信現實，你現在隻有退才能進步。說句實話吧，張鵬飛……他的對手是自己，是時局，而不是某個政壇中人，你能明白我的意思嗎？”
喬炎彬的臉紅了，他很失望，但卻說不出反對的話來。其實李老的意思很簡單，張鵬飛已經淩駕於他們之上，喬炎彬已經不配和他做對手了，他們的地位已經不在一個級別之上了。
李老接著說道：“你現在不要有什麽妄想了，隻要能保住一席之位……那就是成功，你能理解嗎？”
“李老，我不願意接受，但我理解，從今往後也按您的意思做事！”
“隻有這樣，你才有機會！”李老點點頭。
喬炎彬看向李老，似有話說，但沒敢說。
“有話說。”
“李老，如果爺爺在世，我……也沒有機會嗎？”
“沒有……”
喬炎彬點點頭，他不願意相信，但是他不得不相信，喬家已經敗給了劉家。這不是他一個人的失敗，但卻是屬於張鵬飛的勝利！這些年喬家……敗在了他一個人的手裏！
喬炎彬聽說張鵬飛要調動的消息後，他終於在西北忍不住了。反思這幾年的失敗，他不禁想到了胡常峰三年前的話，他有點屈服了。喬炎彬現在想離開貴西，尋找另一條出路，否則他怕老死在貴西！他想到了曾經爺爺的那些故舊，也想到了江南的大佬，現在看情形，自己還沒有被放棄。
喬炎彬現在才明白，隻有不把張鵬飛當成對手，為了自己而拚，或許還有一線生機。雖然張鵬飛的任命還沒有下來，但是喬炎彬已經感覺到了壓力。他坐在李老麵前，滿臉憂傷。
喬炎彬並不知道，此時此刻，張鵬飛正和幾個女孩子在戈壁灘上遊玩。有人歡喜有人憂，無論是從政治還是從生活上來比較，喬炎彬都是一個失敗者。
玉門全市經濟主要以農業為主，旅遊服務業次之，它因曾經的輝煌和博大精深的文化內涵而聞名於世。玉門市的地理位置十分重要，是大沙漠的邊緣，這裏曾經是中西方文化的交流地，所以當你置身於這裏的時候，會感覺到了一個全新的世界。張鵬飛沒有放過任何一個細節，很有興趣地欣賞著眼前的一切。
玉門的地理位置不但重要而且特別，三麵環山，一麵臨水。南麵是氣勢雄偉的南山冰川，高聳入雲，山頂終年積雪。北靠嶙峋蛇曲的關山，東峙峰岩突兀的老黑山，西接浩瀚無垠的西昌海，隻不過現在的西昌海已經沒有一滴水，曾經內地第二大的鹹水湖，現今隻是一片鹽殼。
玉門日照充分，在這個靠近沙漠戈壁的天然小盆地中，冰川雪水滋潤著肥田沃土，綠樹濃蔭擋住了黑風黃沙；糧棉旱澇保收，瓜果四季飄香；沙漠奇觀神秘莫測，戈壁幻海光怪陸離；文化遺存舉世聞名，人傑地靈英才輩出……
玉門是塊富饒、神奇、誘人的土地。張鵬飛聯想著有關這裏的種種傳說和故事，以及這裏所隱藏的大量曆史文物，能有幸來到這裏他感覺很幸福。雖然玉門隻是通往西北的窗口，與真正的西北風情還差太多，因為這裏並非完全是安族人，但是張鵬飛已經感受到了西北的某些特別。
玉門夜市隻有在晚上才熱鬧，但白天並非沒有人。看著那些人群，張鵬飛感受著刺眼的陽光，不禁在想，延著玉門市這條大路，向這無邊的沙漠出發，那裏到底消失了多少座城，死亡了多少人？再往西去，很難尋找到玉門市這樣的綠洲了，在這樣幹燥的環境中，有多少探險者化為白骨？而又有多少從政者在這裏吃了敗仗？
西域，古往今來，亂多穩少。
張鵬飛走在最前麵，邊走邊思考，身後跟著李鈺彤和林回音她們。幾人在客棧裏收拾妥當後就相約出來吃飯逛街。張鵬飛說要請林回音和笑笑吃飯，可最終結賬的時候還得李鈺彤出麵。李鈺彤看著兩個漂亮的女孩子，心裏就不憤，泡妞還要別人買單，張鵬飛的臉皮真是越來越厚了！
李鈺彤吃過飯之後消停多了，拉著笑笑和林回音說話，彭翔和林輝跟在身後，不遠不近地保護著領導。張鵬飛私人出行，對外沒有公布身份，理論上沒有什麽危險。
……………………………………………………………………………………
笑笑看了眼前麵的張鵬飛，拉住李鈺彤的小手，說：“李姐，你真要和張大哥睡一起啊？”
“不是睡一起，而是在一個屋裏睡……兩張床！小屁孩兒……思想太不健康了！”李鈺彤心想為了不讓他胡亂泡妞，隻能委屈自己的清白之身了。
兩個女孩兒哈哈大笑，林回音推了推麵額上的墨鏡，小聲道：“他到底是幹什麽的，你們……是什麽關係？”
“這個……怎麽說呢，我和他之間沒有那種關係，我是他的……下屬。”
“他真的是老板？”
“算是吧。”
笑笑問道：“他今年三十幾了？”
“啥？”李鈺彤撇撇嘴，笑道：“他都四十多了，還三十幾！”
林回音和笑笑麵麵相怯，停止了腳步，林回音不敢相信地問道：“他真的四十多了？”
“哼，他兒子都比你高了！”李鈺彤想打消兩個花癡女孩兒的妄想，接著說道：“他啊……別看打扮得年輕，其實快五十了吧。”
“五十？”兩個女孩子的臉更加振驚了。
“誰快五十了？”張鵬飛回頭望著李鈺彤冷笑，要不是大家都戴著墨鏡，李鈺彤肯定能看到他那仿佛要殺人的目光。
“嘿嘿……”李鈺彤沒想到被他聽了去，立刻說：“老板，我……我開個玩笑嘛！”
笑笑拉住張鵬飛，笑嘻嘻地說：“你到底多大啦？”
“反正比你大！”
林回音打量了幾眼張鵬飛，說：“你都有兒子啦？”
“嗯，兒子出國了。”張鵬飛老實回答，他可不像李鈺彤想得那麽齷齪，這兩個丫頭剛出校門，還很單純。
李鈺彤心想不但有兒子還有女兒呢！
“回音，你和笑笑剛剛大學畢業吧？”張鵬飛問道。
笑笑搶著回答說：“其實去年就離開學校了，隻不過今年才拿到學位證書，我和她剛剛通過……”
林回音怕笑笑說真話，打斷她說：“最近我們休息，所以就想出來轉轉。”
“你們不是西北人嗎？”張鵬飛是多麽老練的人，看到林回音不願說出他們的身份，就轉變了話題。
還是笑笑回答說：“我們的身體裏流著一半西北人的血，我們確實是在西北長大的，不過一直在外麵上學，所以也是第一次到玉門旅遊。”
林回音補充道：“我們的爸爸都是當年被分到西北的知青，後來就留下了，娶了我們當地的母親。”
“你們的母親是安族人？”
“她媽是安族人，我媽是烏族人。”笑笑說道。
“我聽說，烏族的祖先其實是阿拉伯民族，後來遷徙到西部，與中原人通婚，後代漸漸形成了一個獨立的民族，但是長相還繼承了祖先的優點，笑笑……你們兩人的身上都散發著一種特別的美，這是中原女孩兒所沒有的。”
“嘿嘿……”兩個女孩兒高興得笑了，惹得李鈺彤一頓白眼，心說要論身材和臉蛋，自己哪裏差了？不就是長得像外國人嘛，這就比自己強了？色狼書記什麽審美觀嘛！
“那你們家在那裏？”
林回音回答：“我們的爸爸都是滬海人，不過我們現在都住在哈木市，今後也會在哈木市工作。”
“為什麽不去滬海工作呢？”張鵬飛問道，滬海可是比西部發達多了。雖說哈木是西北的中心、又是省會城市，但可是無法與華夏明珠經濟中心滬海相比。
“我們兩人在這裏出生長大，後來上學才離開，可是根還在這裏。而且父母都在這裏，我們也離不開這裏了。大城市雖好，卻並不是我們的家，我們還年輕，當然要建設自己的家鄉啦！”笑笑一臉天真。
“年輕人真有抱負！”張鵬飛佩服地點點頭：“年輕人不能整天吃了睡，像個懶豬似的！”說著，看了眼李鈺彤。
兩個女孩子兒笑，林回音問道：“張大哥，您下一站去哪？”
“嗬嗬，我們要去哈木。”
“哦？過去旅遊嗎？”
“也是也不全是，今後……可能要留在哈木了。”
“真的啊？那我們以後還能見麵？”笑笑興奮地拍著手。
張鵬飛點點頭，從懷中掏出兩張名片交給兩人，說：“我的電話，拿著吧。”
兩個女孩兒如獲至寶，捧在手裏看了一眼，隻不過是一張潔白的硬卡片，上麵印著電話號。林回音拿著名片若有所思，她早就聽說過，一些大人物的名片很簡單，眼前這個帥氣的成熟男子，他到底是做什麽的呢？
張鵬飛說：“以後如果在哈木有什麽需要我幫忙的，就可以找我。”
笑笑說：“張大哥，哈木可是我們的地牌，沒準你以後要有求於我們呢！”
“嗬嗬，說得也對啊！”張鵬飛點點頭。
“張大哥，你去哈木做生意嗎？”林回音問道。
“嗯……算是吧。”張鵬飛暗想這個女孩子不簡單，她一直在隱藏自己的身份，卻變著法的套他的底。
張鵬飛突然想到了米拉，那個**的安族少婦，便問道：“回音，你和米拉是在網上認識的？”
“嗯，是一個旅遊的群裏，聽說我們要到這邊旅遊，就有朋友推薦了米拉，她在這邊挺熟的。”
“她就是專職的野導遊吧？”
“應該是的，好像沒聽她說有什麽工作。”
“你知道米拉在安族人的語言裏是什麽意思嗎？”
“我也問過她，她說是神的使者的意思，象征著正義、勇敢、光明和未來。”
張鵬飛若有所思地點點頭，說：“如果這麽解釋的話，我感覺這個名子和她很搭配，米拉給人的感覺……還真有點像神靈。”
“嗯，確實如此！”林回音點點頭。
李鈺彤看這兩人聊得火熱，在一旁說道：“我走累了，能不能找個地方歇一會兒？”
林回音指著前麵小廣場上的木椅說：“這應該是露天酒吧，我們去坐坐，我請你們喝點東西。剛才你們請我吃飯，我請你們喝飲料，怎麽樣？”
“行，不過我要提醒你……”李鈺彤認真地說：“是我請的你們吃飯，和他無關！”
“嗬嗬……”林回音拉住李鈺彤的手臂，別看她說話直來直去，但是她很喜歡李鈺彤。
……………………………………………………………………………………
幾人圍著小木桌坐在木椅上，頭頂有太陽傘，大家都摘下了眼鏡。林回音去買飲料了，張鵬看著小市場內的特色建築，歎息道：“其實真應該摘下眼睛欣賞，可太陽真毒！”
笑笑說：“這才哪到哪啊，您如果真正到了大沙漠，才知道這裏簡真是人間天堂！”
“你去過？”
“都說了我這就在哈木，哈木就在是大沙漠的深處啊！”
“對了！”張鵬飛一拍腦門，笑道：“西昌海……你們去過沒有？”
“不要命了？”笑笑張大了嘴巴：“西昌海被稱之為死亡地，除了探險家，其它人也隻敢在邊上轉轉，沒人深入。你不知道那裏有多危險，從古到今死的人太多了！”
“真有那麽可怕？”張鵬飛一臉好奇：“我聽說過西昌海的故事，這是一個實際上存在的地方，可卻傳成了神話，你了解多少？”
笑笑說：“我有一陣也很好奇，買了好多書看，有一年暑假偷偷地去了，結果剛到邊上，就受不了退了出來。那裏的溫度有六七十度，真能把人活活曬死！唐僧取經路過時，在日記裏就寫到沙河中多有惡鬼熱風遇者則死，無一全者。許多人竟渴死在距泉水不遠的地方，不可思議的事時有發生。這麽多年來，有解放軍，還有探險者，有的失蹤，有的死亡，而且出現了很多詭異的事情。”
幾人聽得很認真，李鈺彤驚訝道：“那麽厲害？”
“是啊，大沙漠裏還有那種若隱若現的古城遺址，可有的時候能發現，有時候就消失了！我想沙漠裏有很多神秘的地方還沒有被發現呢！”
李鈺彤一臉期盼，說：“那一定很好玩！”
“不好玩，你要進去啊……肯定出不來了！”
李鈺彤滿臉失望，歎息一聲。林回音捧著飲料走回來，說：“大家償償，這是玉門特有的自製飲料，去暑止渴的。”
張鵬飛品償了一下，感覺確實不錯。酸甜可口，十分冰爽。
林回音坐下後問道：“你們明天怎麽安排？”
“聽說玉門有一個古城，我們想過去看看。”
“哦，不去看石窟嗎？”
“後天去。”
“哦。”林回音一臉失望，說：“那我們明天不能一起走了，米拉要帶我們去看石窟。”
“沒事，還有見麵的機會，反正我們住在一起。”張鵬飛說道。
“誰和你住在一起啊，是她……可不是我們！”笑笑紅著臉指了指李鈺彤。
眾人大笑，張鵬飛自知失言，說：“笑笑，你是故意的！”
林回音害羞地說：“張哥，我們回去爬神沙山吧，這個時候去，可以看到柳葉泉。”
張鵬飛早就聽說過神沙山和柳葉泉的名氣，點頭道：“正有此意，我們坐會兒就回去吧。”
笑笑看了眼天，說：“今天晴空萬裏，一定可以看到最漂亮的柳葉泉！”
李鈺彤不解地問道：“什麽叫柳葉泉？什麽是神沙山啊？”
張鵬飛懶得理她的白癡，鬱悶地說：“和你在一起出門……真丟人！”
李鈺彤小臉一紅，拉著笑笑說：“妹妹，你跟我說說。”
“我們住的地方，不是能看到一座沙山嗎？那個就是神沙山，神沙山也叫……”
……………………………………………………………………………………
京城，某座神秘小院的客廳。
喬炎彬等在外麵已經有一個小時了，但是從他的臉上看不出任何的不耐煩。他抬頭看了眼時間，一臉的沉重，也不知道他在想什麽。這時候，一位秘書模樣的中年男子走了出來，客氣地說：“喬省長，不好意思，讓您久等了。”
“首長醒了嗎？”
“醒了，正在擦臉，馬上就出來了。”
“好……”喬炎彬站起身迎接。
沒多久，就有一位銀發老者緩緩走了出來，看他走路的步伐，就能猜到身體不是很好。當然，都這歲數了，身體再好也好不到哪去了。
“李老……”喬炎彬恭敬地打著招呼。
“炎彬啊，久等了。”
“沒有，我也是剛到。”
“嗯，坐吧。”
等李老先坐下，喬炎彬才坐下。秘書奉上茶，消消地退了出去。李老捧著茶杯喝了一口，看向喬炎彬歎息道：“想走？”
“嗯，再不走……就來不及了。”喬炎彬的神色很不安。“李老，您應該明白我現在的處境，當著您我就說實話了，蔣老書記看起來不會被調走了，那我還要無限期地……等待。我不是不能等，而是等的時間太久了，已經被人落下了。”
“嗯，我明白。”李老點點頭，說：“可惜啊，當年老大哥聽你意見，放你去貴西，我就不同意，現在……擔心的事情還是出現了！”
喬炎彬低下頭，說：“李老，我現在知道錯了，這確實是一招敗棋，本以為能劍走偏鋒，可是沒想到對手更是技高一籌啊！”
“這個小子……確實不簡單，我真有點欣賞他了！”李老若有所思地說：“他最聰明的地方在於，同當今一號拉好了關係。說句實話吧，你如果再想不出辦法，那可就被落得遠了！”
“我明白，可是一號首長好像並不待見我。”
“那還不怪你自己？西南幾省大聯盟？想法雖好，可是你……怎麽就不能從中央的角度想想呢？”李老一臉的不滿：“要是我……也不會喜歡你的！”
“我錯了……”喬炎彬抬起頭：“李老，現在隻有幾位能幫我了！”
“胡揚國怎麽說？”
“他？”喬炎彬搖搖頭：“恐怕還需要幾位老人家出麵。”
“我們出麵不太好啊，現在不是二十年前了，老人政治不管用嘍！”李老為難地說：“炎彬，還是要胡揚國出麵，必竟他還在任上，說話方便。”
“可是他……”
“我明白他太怕事，不想麻煩，這事我去找他吧！”
“您出麵找他？”
“那又能怎麽辦？”李老歎息道：“江南幹部散了，這一代人隻能看你的了，我們這些老家夥再幫你一把吧！但能不能行可就說不準了！”
喬炎彬麵露喜色，說：“我相信有您出麵，胡首長肯定能幫我說話的。”
李老說：“可關鍵就在於他的力量太小了，你啊……在上麵的支柱太弱了！”
“那您說我今後怎麽辦？”
“多多走動吧，這是唯一的機會，另外……不要再把他當成對手了！”李老提醒道。
“為什麽？”喬炎彬不禁想到了胡常峰當年的提醒。
“因為……你們已經不是對手了！”
“您什麽意思？”
“炎彬啊，你要相信現實，你現在隻有退才能進步。說句實話吧，張鵬飛……他的對手是自己，是時局，而不是某個政壇中人，你能明白我的意思嗎？”
喬炎彬的臉紅了，他很失望，但卻說不出反對的話來。其實李老的意思很簡單，張鵬飛已經淩駕於他們之上，喬炎彬已經不配和他做對手了，他們的地位已經不在一個級別之上了。
李老接著說道：“你現在不要有什麽妄想了，隻要能保住一席之位……那就是成功，你能理解嗎？”
“李老，我不願意接受，但我理解，從今往後也按您的意思做事！”
“隻有這樣，你才有機會！”李老點點頭。
喬炎彬看向李老，似有話說，但沒敢說。
“有話說。”
“李老，如果爺爺在世，我……也沒有機會嗎？”
“沒有……”
喬炎彬點點頭，他不願意相信，但是他不得不相信，喬家已經敗給了劉家。這不是他一個人的失敗，但卻是屬於張鵬飛的勝利！這些年喬家……敗在了他一個人的手裏！
喬炎彬聽說張鵬飛要調動的消息後，他終於在西北忍不住了。反思這幾年的失敗，他不禁想到了胡常峰三年前的話，他有點屈服了。喬炎彬現在想離開貴西，尋找另一條出路，否則他怕老死在貴西！他想到了曾經爺爺的那些故舊，也想到了江南的大佬，現在看情形，自己還沒有被放棄。
喬炎彬現在才明白，隻有不把張鵬飛當成對手，為了自己而拚，或許還有一線生機。雖然張鵬飛的任命還沒有下來，但是喬炎彬已經感覺到了壓力。他坐在李老麵前，滿臉憂傷。
喬炎彬並不知道，此時此刻，張鵬飛正和幾個女孩子在戈壁灘上遊玩。有人歡喜有人憂，無論是從政治還是從生活上來比較，喬炎彬都是一個失敗者。