事實上古代閩地士子赴京城考試,也沒想象那麽艱辛,除了仙霞嶺這一段比較難走,其餘可謂是全程坐船。


    從省城至浦城走是閩江水路,經仙霞古道這段旱路後,可以從江山縣乘船,這裏即是富春江錢塘江了,從江山縣乘船可直抵杭州。


    過仙霞嶺後,林延潮就打法腳夫回家去了。


    到衢州府江山縣的地界,就算真正是出省了。


    在這裏風土人情有別於閩地,算是林延潮穿越至明朝後,第一次走這麽長的路。


    到了江山縣地界,林延潮在客棧休息一日後,次日即去碼頭找去杭州的船。


    清湖碼頭上,已是停滿溯錢塘江而來的大船,如浙江布匹等百貨,再由商幫雇傭腳夫,挑夫,過仙霞古道挑往閩地,而從閩地來如福之絲綢、漳之紗絹、泉之藍、福延之鐵、福漳之桔、泉漳之糖也要到清湖裝船運往下遊蘇杭。


    展明跑了幾個貨船,與林延潮道:“這裏的泊船多為船幫控製,多不肯讓陌生商旅上船。就算我們肯上船,也隻讓我們睡底艙。”


    走南闖北過的陳濟川道:“我聽說,清湖碼頭的船幫,勢力最大的江山幫都是本地人,頗為排外,其次為義烏幫,義烏幫好勇鬥狠,故而列一席之地,至於徽州幫,桐嚴幫則不能與江山幫,義烏幫相提並論。”


    “那些拒你登船的多半是本地的江山幫,他們若不載就真不載了,至於義烏幫那咱們得小心,聽聞幹得都是梁山好漢的活,什麽時候睡夢裏喂了江中魚蝦都不知道。”


    林延潮陳濟川這麽說,不由道:“真讀萬卷書不如行萬裏路。不出門不知天下事,若是什麽都不知,上了義烏幫的船咱們就糟了。看來一路上我要多請教陳兄了。”


    陳濟川連忙道:“林老爺,小人哪裏敢在老爺您麵前賣弄呢。”


    這時展明道:“前麵有艘不是客船?”


    正巧碼頭旁一艘蓬船正在招攬客人。


    陳濟川指著此船笑著道:“展兄不知。此船名為江山船,你看這船尾翹得很高,故又稱茭白船。”


    聽到江山船,林延潮就知道了,所謂江山船,又稱九姓江山船,就是畫舫妓船,聽聞以往是陳友諒的部下。敗給太祖後,貶為舟民。


    展明道:“林老爺哪裏會坐這等船,咱們不如包一艘船直接去杭州好了。”


    林延潮擺了擺手道:“包船去杭州一來費錢,二來無法見識沿途人情,江山船就江山船吧!”


    展明,陳濟川聽了都是偷笑,本以為林延潮是個一本正經的讀書人,實在沒料到啊…………少年人嘛,可以理解的。


    於是林延潮等人付了船資從舢板上上船,聽聞船被一個鹽商包船直去蘇州。三人聽了都是大喜。如此就不用去杭州再轉搭去蘇州的船,否則林延潮從江山至蘇州,唯有一艘一艘船的轉搭。


    看來這一趟上京趕考真是順風順水。


    林延潮但見船中搭著烏漆棚子。船頭還挑著一盞紅字燈籠!


    林延潮見了這一幕,不由想到後世地下發廊,心想傳統行業還真是一脈相承。


    這江山船十分寬敞,有五艙,足容五、六十人。前後艙設小房間作客座,中艙為款客之地,船艙兩側垂下湘簾,雖寬不能旋馬,而明敞若軒庭。可擺好幾桌酒席,中艙前後分為燕寢。乃是船妓與賓客溫存之處。


    船上客滿後就是起篙,林延潮站在船頭。看著沿江的景色,一旁的展明道:“江山船老大稱駕長,老板娘稱駕長娘,這船上是有十幾名船妓,不過平日受駕長,駕長娘盤剝,此外還有船夫數人。這樣的船雖是魚龍混雜,但隻要小心一點,就不會出事。”


    林延潮點點頭道:“甚好,一路平平安安都杭州就行了,到時咱們再換船,你看這江浙的景色多秀美,比咱們閩地別有一番精致。”


    陳濟川也是道:“老爺說的是,江浙的景色秀美,姑娘也俊,我方才聽客商道,姿色都還不錯。若是老爺有意,不妨一夜恩情,第二天離開時,還會給你煮一碗糖水蛋呢。”


    林延潮笑了笑,不置可否。


    看了一會景色,又是一陣疾雨下來,林延潮返回船艙避雨。船上已有二三十名客人,既有來遊玩的富商,趕考的讀書人,還有貨商,搭船走一段水路的百姓,此刻都擠在前後客艙之中,待到了晚間自有人會去中艙找船妓宴飲,下榻在燕寢之處。


    船艙裏三教九流,魚龍混雜,耳旁是雨水打在船篷上的聲音,裏麵眾人聚在一處聊天。


    眾人見林延潮見船艙都是站起欠身,一人問道:“相公這是哪裏去啊?”


    若是舉人一般不會與這麽多人同擠客艙,眾人看見林延潮身上的青衫,故而揣測他是生員。


    林延潮也不說破,若是道出自己舉人身份,反而給同艙的人壓力。


    林延潮笑著道:“在下姓林,從閩地來去蘇州遊學。”


    聽林延潮真是生員,船艙內眾人都是十分客客氣氣。一人笑道:“原來真是相公,秀才真是好,可以隨處遊學,不似我的平民百姓出門,離原籍百裏,都要開具路引。”


    艙窗邊一名青衫士子起身道:“在下徐光茂,赴杭州赴院試,能與林朋友同船,實是榮幸。”


    林延潮拱手回禮道:“徐兄客氣。”


    又有兩三人起身向林延潮口稱前輩,原來都是童生,眾人都是二十歲左右,在浙江這人傑地靈之處,二十歲進學成為生員很正常。故而眾人見兩位生員那麽年輕,都不意外。


    船艙裏焦點都集中在幾位讀書人身上,當下一旁有人道:“老爺,這不過是幾個窮書生罷了,在你麵前得意個什麽勁!”


    這人有幾分富態,大腹便便,左右有幾名隨從伺候。


    徐光茂聽對方的話有幾分動氣,眾人連忙道:“這位是虞員外,這去蘇州的江山船就是他包的。”


    虞員外當下對隨從道:“多嘴,我與你說要問對人做對事,窮人做事、富人做市、咱們商人做勢!”


    見虞員外輕描淡寫幾句話,格外逼格滿滿。


    船艙裏眾人對虞員外是不明覺厲,而林延潮心想這幾句話,牛頭不對馬嘴,分明在裝逼嘛。(未完待續。)

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