明朝官員曾說過,古者封建之世,仕者不出其鄉,朝出則事其君,暮而歸則養其親,故而忠孝之道恒兩全。


    但到了後來,曆朝曆代多實行官員回避製度,官員不能在本地做官,導致要見家人一麵很難。


    在最重忠孝二字的明朝,官員長久不行親,會受到指責,比如前朝大名鼎鼎的紙糊三個閣老裏的萬安,就因四十六年不回鄉省親,而被言官大罵。


    朝廷為了顧全京官外官歸籍省親,創立了三年一省親,六年一省親的製度。不過這樣製度,實還是太違反人性。做官三年,六年見一次父母家人,如何使得。


    有一次萬曆皇帝問張居正,以往刑部審決重囚的奏報,為何都要一年後才能送達呢?


    張居正說刑部官員都是借著送奏報的機會,順便拐回家住上一段日子,待住得舒坦後,再繼續上路。


    為了杜絕這樣枉道回籍,明朝對省親有了嚴格規定。從路上的裏程,到了到家的坐假都有嚴格日程安排,不可延誤了時日。


    林延潮一路跋山涉水,他從寧德走得是北驛道返家,然後在離省城最近驛站裏住了一夜,林延潮在此下榻。


    驛站的驛丞聞之狀元公返家省親,是驚訝無比,身為驛站官員迎來送往是常有的事,林延潮乃翰林,如此貴重的官員,回鄉省親,在京有閣老,院長,翰林親自作詩贈其行,免費雇船。


    返回所用驛站,官府州縣也會有得力的人,一站又一站的通傳,比如官員在驛站歇腳,立即就會有人疾馳至下個驛站打前站,做好迎接款待之事,然後驛站上下等候上官到來。


    林延潮身為堂堂狀元之尊,返鄉回家,居然沒有一點消息,這如何不令驛丞詫異。


    驛丞心底雖揣著疑問,但禮數甚恭敬,親自給林延潮端茶送水。


    林延潮拿著巾帕擦汗後,驛丞小心地問道:“敢問狀元公是便道歸省,還是吏部例遇?”


    便道歸省,就是身上有公幹,順道拐回家看看,如此前站官員簡慢,也是情有可原。


    但若是吏部例遇,就是讓狀元公衣錦還鄉了,完全沒有必要這麽低調,反而應該十分鋪張,還未到家前,合城轟動,省城的人翹首以望,這才是附和狀元公,林三元的排場嘛。


    林延潮一聽驛丞這話,就知他想問什麽,不過還是如實道:“是吏部例遇。”


    驛丞一聽就明白了,這吏部例遇到這個份上,那就不是什麽回鄉省親了,而是與革職還鄉,冠帶閑住的待遇差不多了。


    驛丞聽了臉色變了變,當他心底頗有幾分為林延潮抱不平的意思道:“咱們福州府六十年內,連老爺在內也才出了三個狀元,可謂二十年才一遇,而老爺你連中三元更是本朝第一,這一次回鄉鄉裏百姓不知有多高興呢,狀元公今天現在小驛休息一夜,我立即派人去巡院按院知會一聲。”


    林延潮聽了擺了擺手道:“不必了,本官返家不過是看望祖父,卻也沒有顯擺之意,至於地方上就不必驚動了。”


    林延潮也知地方官員,其實早就知道自己還家的消息,眼下就是故意裝著一副不知情的樣子。狀元歸省就是迎道千裏,也不誇張,而眼下自己都快到城門下了,裏麵還是一點消息也沒有,就是不打算迎接了,他們絕不會來給自己一個驚喜吧。


    驛丞聽了林延潮這話,也是歎了一聲,當下告辭退下。不過他還是不甘心,立即派手下去衙門通報林延潮歸府之事。


    古人有雲,人子以顯親為孝,仕者以還鄉為榮。


    林延潮好容易回家一趟,當然也想鄉裏夾道歡迎,然後在家人麵前好好顯擺顯擺嘛。項羽不就說過,貴不歸故鄉,如衣錦夜行。


    沒有這個滋味,自己就算將來作了再大成就,也好像少了些什麽。不過眼下看來,自己要作最不風光回鄉的狀元郎了。


    想到這其中榮辱,林延潮心底也有幾分淡淡的酸楚,並非是為自己無法顯耀有什麽遺憾,而是不能讓自己的爺爺,大伯,老師他們好好風風光光一把,未免有幾分遺憾就是。


    “潮哥!”


    林延潮一愣見林淺淺站在自己身後。


    林延潮溫言問道:“怎麽了?”


    林淺淺道:“潮哥,我知你心底煩悶,官場的人隻會看奸相的臉色,故而這一次他們明知你返鄉,卻故意怠慢你。”


    林延潮笑了笑道:“無妨,為官之人都是趨利避害的,換了是我易位而處,也會如此的,這絲毫怪不得別人。隻是你這狀元夫人無人而知,才是讓你受委屈了才是。”


    “我才沒關係呢,”林淺淺笑著道,“當初你中狀元時,我早就……得意過了,一個個三四品大員,見了我也得畢恭畢敬地稱一聲狀元夫人,有什麽不滿足了,再說我現在六品安人也是到手了,這一趟進京,我是一點也不吃虧。”


    林延潮聞言不由哈哈大笑,之前那點小酸楚也是很快排解道:“這一次回鄉,我就想好好在爺爺麵前盡孝,侍奉師長,再見見舊朋也就管了。至於其他的事,也是別人見來好看的,與我何幹,大家能聚在一起,合家團圓,才是應有之意。”


    林淺淺道:“潮哥,你說得對,我去準備準備,這一次從京裏回來給爺爺,大伯,三叔他們各家都帶了禮物,那大娘,三嬸都是小心眼的,又愛彼此攀比,若是我給了她們次的,必是起了矛盾的。”


    林延潮聞言笑著道:“是啊,若是家裏因此生了事卻是不好了。”


    說完林淺淺就下去準備禮物了,林延潮則是寫了書信讓陳濟川,先趕回裏告之家人一聲,說自己明日就到。


    於是林延潮在驛站裏休息一夜,次日就步行返回省城。


    從驛站至省城,需經大北嶺道。


    這大北嶺道十分險峻,民謠雲,北嶺石階三千三,阿爹挑擔忙下山。出門月色照山路,回家日頭早落山。


    古道雖險峻,但這是閩地出省最早的驛道,但凡趕考的閩地狀元都曾從此經過,故而又稱狀元古道。(未完待續。)

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