一群烏鴉盤旋落在了紫禁城的宮闕之上。


    林延潮走到長安右門,隨處可見手持槍戈的禁軍士卒,武庫裏搬來大捆大捆的箭矢隨意地擺放在地上,士卒們忙著給弓上掛弓弦。


    林延潮走上城樓,隨處可見官兵一臉茫然的蹲坐在馬道上。


    “林中允,元輔有請。”


    林延潮隨著官員來到城樓下,隻見二十餘名官員都是站在這裏。


    不少官員都是一副六神無主的樣子,而如曾省吾等人看了林延潮一眼,隨即轉過頭去。


    洪鳴起看著林延潮心底想到,在這覆巢之局下,你還能有什麽翻盤的手段?


    洪鳴起沒有料到,林延潮看都沒看他一眼,直接走到張居正,申時行麵前行禮:“下官見過兩位中堂。”


    張居正看都沒看林延潮一眼,而是望著正前道:“林中允,來得何其晚也?”


    其實林延潮不是故意這麽晚才趕到的,因為他當時正在家中,趕來有些路程,本要往長安右門走,但通往道路上都被戒嚴,不許人通行。


    林延潮隻好改道往長安左門而來,但因皇宮各門關閉,林延潮又費了一番嘴皮子,禁衛才肯放林延潮入皇宮。


    林延潮可以感覺到張居正此刻雖麵色平靜,但猶如一座快要噴發的火山,怒火隨時爆發而出。


    這時候解釋什麽都是錯的。於是林延潮道:“下官來遲,還請中堂治罪!”


    見林延潮頭一句就服軟,洪鳴起心底冷笑。


    “問罪倒是不急,你能勸退城樓下士子麽?”


    “下官正為此而來。”林延潮毫不猶豫地接口道。


    其餘官員一聽林延潮這麽說,都是心道,好大的口氣。朝堂重臣都在這裏,連禮部尚書潘晟,國子監祭酒周子義都沒辦法的事,你一個正六品官,哪裏來的自信。


    張居正聽林延潮這麽說,反而臉色一鬆道:“好,本閣部就知宗海不會令我失望。”


    眾官員聽了張居正的話都是心道,這是怎麽回事,林中允在此大放闕詞,堂堂首輔竟把他的戲言當一回事?


    有人則想經筵上,林延潮確是辯才了得,但這又不是經筵,對他委以重任,是不是太草率了。


    “不過在此之前,還請閣老答允下官兩個條件。”


    眾官員一陣騷動,給個三分顏色,就敢開染坊。你林延潮也不看自己是幾品官,居然敢和張居正談條件?


    申時行朝林延潮含笑點點頭,一旁張居正撫著長須,笑著道:“別說二個條件,十個又如何,不過是本閣部一句行與不行而已。”


    林延潮道:“其一下官懇請元輔,一會勸說士子時,授予下官臨機專斷之權,可以便宜行事。”


    “此不可,”曾省吾站出身來反對道,“林中允以為自己是封疆大吏,還是欽差大臣,臨機專斷之權豈可輕易授之。”


    張居正伸手一止道:“好,本閣部給你,不過需除了刑部放人之權,以及廢除禁講學,緊書院的政令。”


    林延潮道:“下官知其中分寸,第二個條件……”


    “林中允,莫要得寸進尺啊!”曾省吾板著臉道。


    一旁申時行卻笑著道:“曾尚書,你何不讓林中允把話講完。”


    曾省吾與申時行平級,但也不懼他,冷然道:“林中允,不妨掂量掂量自己,向元輔提條件,若是你辦不成,一切後果由己自負。”


    說完曾省吾退到一邊。


    林延潮道:“其二下官懇請閣老允開城門,讓下官去城到學子麵前分說。”


    此言一出,眾官員臉色都是一變。


    張居正嘴角微微一動,曾省吾張大了嘴巴說不出話來。


    林延潮向張居正長長一揖道:“下官此去若不勸退士子,就沒想著回到城裏,懇請元輔玉成。”


    張居正熟視林延潮一陣道:“宗海真疾風勁草,但希望不要是個莽夫,好,本閣部答允你。”


    “謝中堂。”


    林延潮說完轉身離去。


    眾官員都後退給林延潮讓出道來,連周子義也不由心道,此子雖不知天高地厚,但貴在此心難得。


    值門禁軍將領,聽說要給這個年輕官員開城門後,驚得下巴都要脫臼。不過是張居正親自下的命令,他隻能開了半扇城門給林延潮出城。


    十數名禁軍正推開城門,林延潮身處黑暗的城門洞內不由想起,自己臨出門時徐火勃,陶望齡懇切的眼神,以及山長自盡於書院那一天。


    絕對……絕對不能讓此事再發生。


    城門推開一刻,城門洞裏的禁軍們手足無措的,轟然站起身,然後目送林延潮正了正衣冠走出城門。


    林延潮走至橋上時,聽見身後城門立即關上。


    “城門開了!”


    “有官員出來了?”


    “朝廷竟肯派官員出門與我們談?”


    林延潮走到拱橋橋頂,橋下的幾十名士子都是站起身來。


    “朝廷終於派官員出門來與我們談了,隻是不知此人是誰?說話可有分量?”


    林延潮遠遠望去,此刻河邊跪滿了叩闕的士子,他們紛紛朝橋上自己看來,目光滿懷著期望。


    不過待他們看到林延潮如此年輕,不由心底下沉,此人如此年輕多半官位低微,朝廷又派人來糊弄我們了。


    而城樓上張居正,申時行他們也是看著林延潮一舉一動,一言一行。


    此刻林延潮對橋下眾士子作了一個團揖,朗聲道:“各位學子,在下詹事府左中允兼翰林院侍講林延潮,受天子所托而來!”


    河邊頓時一片寂靜。


    一名士子不可置信道:“你就是名滿天下的林三元?”


    “真的是當今狀元公?”


    “不是冒名頂替的?”


    麵對士子的質疑,林延潮笑著道:“林三元有何了不起的?何談名滿天下?更有什麽好冒名頂替的?”


    聽林延潮的話,下麵的士子倒是一片笑聲。


    “沒錯,正是林三元本人!”


    “當年他中狀元時,禦街誇官我遠遠見過他一麵。”


    “如此年輕,又著緋袍,不是林三元是誰?”


    眾士子聽說是林延潮來時,爭相起身來看,一睹真容。


    林延潮索性走到近前,讓所有士子們都看清自己,然後重新肅然一揖道:“諸位學子,我就是林延潮!”(未完待續。)

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