自從嘉靖年各地鬧倭患,朝廷於沿海大都會,各設總督、巡撫、兵備副使及總兵官、參將、遊擊等員,進行防禦。


    如山東新設了登、萊、青三府設巡察海道副使,管理民兵之副總兵,總督沿海兵馬備倭之都指揮。


    對於郭正域新設天津巡撫後,朝廷言官認為節製遼海道,天津,登州權力太大,應專務於海上。


    經過言官上疏,天津巡撫專轄海上備倭之事,而陸上除了天津以外,仍改歸保定巡撫管轄。


    但無論如何說原先天津不過是一個衛,但林延潮向朝廷奏請設立天津巡撫後,天津已是升格為與行省一個級別的單位。


    不過如此一來,林延潮權力又有變化。原先身為經略,林延潮的權力與薊遼總督相當。


    薊遼總督節製順天、保定、遼東三撫,以及薊州、昌平、遼東、保定四鎮。


    林延潮管轄除了薊遼總督的部分,還包括山東巡撫,以及新設的天津巡撫。


    當然這屬於專事專設,一旦朝鮮倭寇退去,林延潮的節製之權就要收回去,另外林延潮也無法節製兵馬,都必須通過薊遼總督,天津,山東巡撫下令,來進行兵馬調動。


    至於楚大江正是山東管理民兵之副總兵。


    林延潮坐著他漕船進京時,他是一名遮洋總的小把總,後來他與丘明山二人一直替林延潮打理漕運上的事,他也因此升為千總。


    再之後林延潮入京拜禮部侍郎,楚大江從此一路得到提攜從千總升至遊擊,參將。


    到了宋應昌經過石星,林延潮舉薦出任薊遼總督後,宋應昌也是回報林延潮將楚大江由參將提拔為副總兵。


    雖說是管理山東民兵,沒有什麽實權,但好歹也是副總兵,打個不恰當的比方,副總兵相當於旅級將領。


    楚大江這幾年來升遷如此快,眾官員們也不免猜測他的底細,盡管有人猜測他的靠山是林延潮,但沒有實據啊。


    現在幾十位文武官員都坐在接官廳裏,楚大江自與備倭都指揮說話,方才幾位文官見林延潮沒有召見楚大江後,已是自顧與他人聊天。


    楚大江將此看在眼底,但他自不會多說什麽,隻是今日見林延潮如此封疆大吏的排場,已是備令他感覺恍然如夢,當年一名進京趕考的舉子,到了今日竟到了如此地位,滿堂的官員,最高有藩院參政,臬司副使,都指揮,最低也有知縣,千總,這麽多文武官員都侯在接官廳中等待他的傳喚接見,且還不一定能見到。


    林延潮傳喚了數名官員,其中都沒有楚大江的名字,等了半個時辰後,眾官員估摸著時間差不多了,這時候一名撫院文巡捕走到接官廳。


    文巡捕目光巡視一圈,眾官員都知文巡捕是巡撫的親近,臉上都是帶著笑容,心底卻猜測著不知林延潮最後傳喚的是哪位官員。


    但見文巡捕目光落到了楚大江身上,然後走到他的麵前,俯身恭敬地道:“請楚大人!”


    楚大江微微一怔道:“哦,齊大哥,是傳喚末將嗎?”


    這文巡捕一聽立即道:“誒,楚大人,以後齊大哥這三個字萬萬不要再提了,如此就是折煞我了,如果楚大人看的起在下,直接稱表字好了。”


    楚大江道:“如此怎麽敢當?”


    文巡捕笑著道:“楚大人要發達了,你可知道方才經略大人看了手本上你的名字,對巡撫大人道,此是我老朋友啊!楚大人能與經略大人攀得上朋友,這是何等的鴻福啊!以後小弟都要仰仗你,快進去吧,別讓經略大人久等啊!”


    “這……”


    見楚大江遲疑,左右官員都是一下子從椅上站起身來,紛紛道:“楚大人!楚兄!楚老弟還等什麽,此乃天大的良機啊!”


    楚大江這才起身道:“那我先行一步!”


    眾人紛紛道:“快去,莫非經略大人久等啊!”


    楚大江走後,眾官員們都是伸長了脖子目送,眼中是羨慕不止。


    這時候楚大江走進大堂,但見林延潮坐在上首,山東巡撫孫鑛陪坐在下。


    他一上堂即行禮參拜,卻見林延潮幾步走下堂來道:“果真是楚兄,我差一點還不敢相認了,你我這麽多年不見,就不要拘束這些常禮了!”


    楚大江連忙道:“方才目睹經略大人威嚴,末將不敢貿然相認,還請經略大人恕罪!”


    林延潮哈哈一笑道:“何罪之有。”


    然後林延潮向孫鑛道:“這位楚兄就是林某的故人,當年進京趕考我乘他的漕船,可謂是風雨同舟啊!”


    孫鑛笑著道:“沒料到楚老弟與經略大人還有這般機緣!眼下又在山東重逢,傳來真是官場上一段佳話。”


    三人都是大笑,孫鑛道:“撫院還有一些事要辦,下官就不打攪經略大人敘舊了,先行一步!”


    孫鑛走出大堂後,文巡捕迎了上來。孫鑛道:“楚大江真是經略的故人,你回頭給老夫備幾樣水禮送到他府上。”


    文巡捕當即稱是。他明白林延潮既與楚大江有舊,那麽萬一對方給林延潮這樣欽差大臣遞些什麽話,很可能就對孫鑛不利,甚至過一兩日就會傳到整個朝堂上。所以孫鑛也必須結好於楚大江。


    水禮就是酒食這樣的普通禮物,孫鑛是清官尚且如此,那下麵的官員恐怕就不是這樣了。


    孫鑛走後,林延潮與楚大江重新敘了一番舊。


    “現在河漕上的事現在都由丘先生與鍾螺子打理著,眼下事情已經上了正軌,經過上一次鬧漕,以及付漕台的整治,下麵的弟兄日子已是好了許多。鍾騾子對經略大人是一直感恩在心,至於丘先生近來身子不太好,大多事都是鍾螺子在做主,原先山東響馬李二回已是漕軍把總,現在由他在替下官照看著。”


    林延潮點點頭。


    河漕的事情已經十分糜爛,如楚大江這樣的運軍已經逃亡了大半,所以運軍隻好拿出部分利益,讓鍾螺子這樣更下層的百姓作為水手,纖夫,讓他們自己應對沿河貪官汙吏的剝削。


    朝廷對此也是睜一眼閉一眼。


    現在運軍裏麵有楚大江,下麵還有鍾螺子,使得他對河漕上的掌控反而強過對海漕上的控製。


    當然林延潮今日承認與楚大江的關係,也是為了日後名正言順介入河漕的事埋下一個伏筆。


    “河漕的事先放一邊,咱們還是以公事為先,你現在身為海防副總兵,先說說山東海防?”


    楚大江聞此對林延潮更加佩服:“沿海的戍兵早已是不堪一戰,唯有營兵可以上陣禦敵一二,就是末將下麵各府的民軍也是強過戍軍,一旦倭寇真得渡海而來,恐怕很難抵擋!”


    林延潮暗歎,天津已是如此,山東情況更差!


    “今年山東又在鬧春荒,老百姓四處逃荒,戍軍幾乎都要餓死了,好幾個地方逃得不足原先兵額的三分之一,就算剩下的那些人又哪裏有力氣上陣殺敵,就是營兵雖說衣食還給得起,但也是欠餉兩三年了。之前竟還要在山東買糧輸朝,這不是笑話,如此恐怕先鬧起民變來。大人,這朝廷真的就撥不出一點錢來嗎?”


    林延潮聞言默然了一會道:“朝廷連九邊的邊軍都在欠餉,之前還鬧出了一個寧夏之亂,至於咱們山東……一時恐怕顧不上了。不過你暫不必憂心,昨日孫中丞與我知會過,我已上疏朝廷給山東減免去今年的稅賦。”


    楚大江聞言道:“那末將真要替山東的父老鄉親感激經略大人了。”


    林延潮道:“舉手之勞而已,當務之急,還是在山東大舉囤種番薯備荒,讓百姓自食其力!另外從今年起,我等也要未雨綢繆了……你可知以往倭寇進犯山東時,從何處補給淡水?有哪些倭好?又有哪些是山東本地所產的?”


    楚大江細思道:“據下官所知,倭寇西來多是在洋山島補給。”


    當時航海淡水不容易保存,盡管有些人知道將淡水煮開後能保存更長,但最多也不超過半個月,所以必須找淡水補給點。


    而明初倭寇多是三島倭寇,後來擴大至九州等等,他們來明朝選擇的補給點,正是今日崎嶇列島的大洋島,小洋島。


    “至於倭好,末將所知的以往倭寇多是搶奪糧草,除此以外的倭好還有絲、絲綿、布、綿紬、錦繡、紅線、水銀、藥材、針、鐵練、鐵鍋、磁器、古文錢、古名畫、古名字、古書、藥材、氈毯、馬背氈、粉、小食籮、漆器、醋等等。另外還不時虜劫人口。”


    林延潮問得很細,將楚大江的話與之前談話過的孫鑛,以及其他山東官員相互印證,然後得出一個更加客觀的結論。


    正待這時楚大江突然道:“是了,末將差點忘了一事!經略大人的兄長這一次立功了!”


    林延潮正在喝茶,聽了楚大江的話頓時有些措不及防,茶水也有少許灑在了衣襟旁。


    之前林延壽說要立軍功,所以林延潮將他派到山東讓楚大江照看。而楚大江也是為了避嫌,又暗暗托他人照看,原本林延潮是讓他待在後方安靜度日,不要亂搞事,但楚大江居然說林延壽立功了,這不是很可笑嗎?

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