內閣值房外，機要中書王衡，正運筆作文。
隨林延潮入閣辦事三年來，王衡公文也是日益練達。
在內閣這政本之地辦事，一切消息往來都必須假手於公文。無論是前線戰況多麽激烈，地方民情多麽複雜，但天子王公總是不能親眼目睹，最後都要落於公文上。
同時內閣發出的政令也是要以公文的形式。
所以作為林延潮的機要中書，他第一件事就揣摩閣輔的心思。
將他的用意貫徹於筆尖上。
這一點新民報主編方從哲即是高手。方從哲所寫的文章公文無不深合林延潮的意思，王衡對他實在是崇拜得五體投地。
現在王衡也用了一段時間，這才慢慢摸清林延潮執政為政的思路，然後代為書寫。
王衡自上手後，林延潮也是十分信任，除了給天子的密揭，以及與申時行，王家屏，王錫爵等致仕閣臣書信由本人親力親外，其餘公文起草都假手給王衡。
現在自趙誌皋致仕後大半年來，林延潮代理內閣首輔之事，王衡經手公文不知多少，他寫後給林延潮過目再行以朝廷令諭的方式至各衙門中。
一條條政令的落實，變革都出自自己之手，如此權力的滋味給了王衡極大的愉悅。
這大半年來，王衡幫助林延潮著重處理倭國，漕運之事。
現在明朝已經在倭國大阪，琉球國那霸，朝鮮之王京設慕華館。
另外在倭國平戶，朝鮮鐵山設通商館。
慕華館，通商館皆歸禮部管轄，處置一切外交通商事宜。
慕華館設有大使一名，參讚兩名。兩位參讚一名負責通商，一名負責教化。
大使為正五品，掛禮部郎中銜，位同於欽差，代表明朝天子全權處分明國的外交事宜。
參讚為正六品銜，掛禮部主事銜或戶部主事銜。
行人司行人三名，每半年往返京師或通商館傳遞消息。
使館駐八十名明軍士卒，另設一名千總作為武官。
至於通商館不設大使，而設通商參讚一名，掛戶部主事銜，行人司行人兩名，每半年往返京師或大使館傳遞消息。
通商館駐明軍五十名，設把總一名。
同時明朝使節在倭國，琉球，朝鮮或有豁免之權，不受當地司法審問。
當然對於倭國的通商外交乃重中之重，對於駐大阪大使，林延潮讓門生於仕廉出任。
至於駐平戶的參讚，則由另一門生曹學佺出任。
萬曆二十八年春，倭寇第一次歲貢船隊，從平戶出港，經朝鮮薺浦，再抵至鐵山與明國市易，兩國貿易額達六十餘萬白銀。
在王衡看來，這通商之利已經初現。
因兩度征朝大敗，又兼為了方便通商。
倭國五大老第一的德川家康，五奉行之一的石田三成，長洲大名毛利，九州大名島津，大友，公家華族。
以及倭國一方的親華派小西行長等等都向明朝表示，願意派武子弟來明朝學習上朝文化。
天子大筆一揮已經在年前答允。
於是倭國上個月派出三百人來明朝學習文化，其中不乏德川秀忠這樣的名家子弟。
在王衡看來此乃過去質子，但他不明白為何林延潮卻為何還安排本朝大儒，如此費心教他們漢學文化，並對他們的課程事事關心，親自過問。
很多年後王衡才明白林延潮的用意。
這些子弟來明朝後學習明朝文化，都十分傾慕。當時倭國的姓氏苗字太難，出現如源朝臣德川，源朝臣武田，如此明朝人難以稱呼的問題。
於是倭寇派遣子弟全部都給自己取了漢姓，以便與明朝人士交往稱呼。這在親中華的國家中如越南，朝鮮，琉球上層都以改漢姓為榮。
比如後來德川秀忠因在大明的學習生活中表現出色，被明朝天子禦賜國姓‘朱’。
這些人見識了大明的國力強大，文化昌盛，回國之後不少人都畢生致力於‘明倭友好’的事業上。
王衡著手另一件事就是在漕運上。
經過數年的海漕試行，每年從江蘇太倉劉家港出發的海漕船，可直達山東半島成山、再到達天津界河口。
據王衡所知，盡管有些船隻在海裏漂沒，但負責海漕之事的梅家有皇商的背景，與官府打點甚好，對於沒了的船員都給了一筆足夠的補償，同時也補足了缺額，故而雖說有些官員有所微詞，但也沒有掀起什麽波瀾。
事實上海漕的興起，並沒有帶來河漕的沒落。
因為運河上漕船的減少，反而使民間客船，貨船，商船增加了不少，並使得南北交通有所改善。
原先運河擁堵時，漕船優先通行，官船次之，民船則要排隊。現在漕船一少，運河通航卻是好轉了一些。
有了海漕在手，正好給林延潮一個很好的機會，朝廷終於可以騰出手來治理鐵板一塊的河漕積弊。
林延潮治理河漕的方法，大體與治理兩淮鹽政的方法差不多。
原先朝廷用運軍負責河漕的漕運，但後來運河被沿河官吏盤剝的太厲害，結果逃亡無數。
於是朝廷想出了種種辦法，比如提高運軍的糧餉，允許漕船來京途中夾帶私貨，甚至不惜用海漕來避免這些陋規等等。
至於林延潮治理漕運的辦法，就是讓朝廷默許運兵將輸漕之事給沿河商幫代辦，同時對沿河州縣對漕運盤剝太厲害的，朝廷予以嚴懲。
若是他們敢反對，朝廷則給予海漕更大力的支持。如梅家為首的海漕商幫都看著這一塊呢。所以林延潮提出將海漕漕額從原先五十萬石加至一百三十萬石，河漕漕額從三百五十萬石減至兩百七十萬石。
王衡雖不知道曆史上這些船民因被盤剝，最後不得不形成漕幫對抗官府，以至於後來的清朝隻能對漕幫睜一眼閉一眼。
但王衡深信林延潮之能，林延潮解決漕弊的方式，就是如此一點一點的加碼。
但此事卻遭到了政見保守的沈一貫的反對。他認為此舉必會遭到運河激變，為政之要在於多一事不如少一事。
林延潮與沈一貫在閣中因此起了爭執。
現在官場上對林延潮與沈一貫之間關係揣測很多，大部分認為是勢如水火，但這些傳聞多是不實，在更進一步的京官廷臣們看來林延潮與沈一貫的關係沒那麽差，至少在表麵上還保持著一團和睦的樣子。
二人關係到底如何，唯有林延潮與沈一貫二人清楚。
但王衡明白。確實在很多政見上，林沈二人持相反的的態度，趙誌皋去位後，二人就有些無法調和了。
但林延潮對沈一貫一直采取忍讓的態度，容許對方在很多事上拍板。
而且王衡看得出來沈一貫頗有野心。沈一貫在閣經營那多年，浙黨可謂遍布朝堂上下，如右中允陳之龍、戶科都給事中姚文蔚、工科給事中鍾兆鬥、吏部員外郎賀燦然等，此外蜀人刑科給事中錢夢皋、禦史張似渠、齊人禦史康丕揚都是他的心腹。
王衡坐在公案上剛寫完一個條子，這時候門吏推門入內給了王衡一個條子。
王衡看完條子，不由臉色巨變。
當即他起身來到值房套間後，走向坐在搖椅上閉目休息的林延潮。
可以看出林延潮十分疲倦，方才剛剛睡下。
王衡縱然不忍心還是道：“相爺，相爺。”
林延潮眼睛一睜坐起道：“何事？”
王衡道：“啟稟相爺，山西，河南巡撫來信，山西，河南兩省從去年八月起，已是半年不雨，現在土脈焦枯，河井乾涸，二麥盡槁，赤地數千裏，受災百姓達數百萬啊！”
林延潮神色一焦，立即起身拿起奏報看了一遍。
王衡立即給林延潮披上外袍，但見林延潮一手持公文，一手負後於值房裏踱步。
但見林延潮對窗歎道：“仆本以為平定播州，朝鮮後，能讓朝廷稍稍緩過一口氣來，再革除積弊，但是山西，陝西竟又遭大旱！”
王衡聞言已是紅了眼睛然後道：“相爺還請寬心，兩省巡撫已督促百姓屯墾番薯備荒了。”
林延潮點點頭道：“仆懊惱並非山西，河南之事，而是仆入閣以來一直碌碌無為。”
“記得當初未入閣時仆曾與令尊言過，仆入閣三年不更大政，任其而為，三年後再行變法。如今仆已入閣已是三年，但說來變法之事，仍遙遙無期。說來都是仆自視過高了。”
王衡勸解道：“昔日楚莊王蒞政三年，無令發，無政為也。其國人以鳥喻之，楚莊王答曰，此鳥三年不翅，將以長羽翼，不飛不鳴，將以觀民則雖無飛，飛必衝天雖無鳴，鳴必驚人！相爺不也是如此嗎？”
林延潮搖了搖頭道：“你以楚莊王喻仆，仆實欣慰。但為今之計唯有請令尊再度出山重整河山才是正途。”
王衡聞言大吃一驚。
有段故事，王衡是耳熟能詳的。
天子還未親政時，有一日天子向輔臣詢問，昔年嘉靖時閣臣呂本在家安否?
此事傳到了張居正耳裏。結果張居正大怒，他立即召呂本之子，中書舍人呂兌到朝房問道：“主上問尊公起居，舍緣受知?”
呂兌聞言大驚，立即上疏辭官跑路。
當時呂本已經七十餘歲了，路也走不動，天子不過聽說了呂本的名字，隨意問了兩句。張居正居然以為天子有召呂本回朝取代他的打算，將呂兌叫來好一頓質問。
而今論器小多忌，林延潮未必在張居正之下啊。
何況眼下他權傾天下，朝堂都是他的門生故吏，自己的父親現在入閣未必能壓得過他。
王衡道：“家父素來閑雲野鶴，從來沒有戀眷權位之意，自歸隱山林後，此意更堅，早已是不過問世事，何況近來身子也不好，更是無能為力了。”
林延潮見王衡驚色，不由笑道：“辰玉想到哪裏去了，你是我的左膀右臂，秉政以來多有借重你的長謀，至於老相爺，林某更是敬重有加，無論是他將來身在何處，林某都以學生事之。”
王衡聽了林延潮這話仍是驚疑不定。
眼下天子屢有問政王錫爵。不僅如此王錫爵還與林延潮保持密切書信往來。更何況他現在為林延潮機要中書，朝堂之事王家可謂事事參與。
如此王錫爵就算不回朝，都能影響中樞大政。但萬一回朝，林延潮居其下，那麽二者原先和睦的關係就要破裂。
故而林延潮今日這番話其實是在警告自己啊。他提及三年之期已滿，正是他主持變法，大張旗鼓的時候，這時候誰擋他的路，他就要除誰，用張居正的話來說，就是芝蘭當路，不得不鋤。
王衡想到這裏，決定回家後寫信力勸其父不要任何出山的念頭。
半個月後，天子派的官員至太倉請王錫爵入閣。
王錫爵當初以少傅兼太子太傅兼吏部尚書建極殿大學士下野，眼下天子為了啟用王錫爵又加少保之銜。
王錫爵得旨前，已收到王衡書信。
王錫爵是否因王衡的書信改變了起複之心此不得而知，但他卻上表給天子辭去官職不肯入京就官。
“相爺，王太倉已是辭了聖命！”
林延潮於府中書房聞之此事，不由點了點頭。
陳濟川道：“還是王大公子的信起了作用。”
林延潮搖了搖頭道：“你錯了，若王太倉真有起複之意，又是其子一封信可以阻得了的。”
“但加上相爺的分量就不同了。”陳濟川躬著身言道。
林延潮看了陳濟川一眼，微微一笑道：“你倒是無所不知，但為了穩妥起見，還是王太倉永不回朝的好。”
林延潮說到這裏，陳濟川知道林延潮早胸有成竹：“還請相爺吩咐。”
林延潮道：“既有中使至太倉相請，那麽王太倉起複之事就非我與聖上二人所獨知，既是如此放出風聲給鄒，顧二人知曉。這二人深恨王太倉，必會全力阻其起複。”
陳濟川稱是。
林延潮突問道：“對了，沈泰鴻在河南為官如何？”
陳濟川道：“可以稱得上銳意進取。漢南本來就藩王眾多，又多占民田，這一次河南大旱，沈泰鴻竟然打起潞王的主意，不僅截留王府祿米，出麵請他開倉放賑。”
“又是這個潞王。”林延潮微微笑了笑，真是老相識啊。
當初潞王在河南被林延潮搞得灰頭土臉，一度要往湖廣就藩。但後來潞王每日寫信向李太後哭訴，終於天子還是因李太後所請，將潞王又遷回就藩河南，為此又多花了朝廷幾十萬兩銀子。
李太後終究已是失勢，又兼言官屢有彈劾潞王來向天子表‘忠心’，因此潞王這一次就藩後，實比之前已是收斂許多。
去年林延潮成為首臣，潞王甚至‘不計前嫌’還送了三千兩銀子，一對翡翠作賀。
林延潮退了銀子，但還是大度地收下了翡翠。
“沈泰鴻這一次截留了給潞王的祿米，潞王也知這沈泰鴻背景不小故而沒有造次，但聽聞河南巡撫對沈泰鴻這樣‘打擾’親王之舉甚有不滿。”
林延潮聞言雙眼一眯，撫須道：“今年河南旱情到了這個地步，這個河南巡撫不去憂民，反而還擔心起親王的租子起來，立即以我的名義寫信給河南巡撫，告訴他今年河南賑災之事不許有任何差池，否則聖上怪罪下來，他擔待不起。”
“那沈泰鴻那邊？”
林延潮道：“由著他放手去做！”
陳濟川問道：“相爺，是不是要讓沈泰鴻在河南弄得不可收拾，再以此作為沈四明相公的把柄。”
林延潮微微笑道：“如此粗淺的手段，豈能對付得了沈相公……當務之急還是……”
“阻王太倉回朝？”
“是河南，山西之旱情。”
次日，林延潮上表天子言河南，山西大旱，懇請天子收回派往兩省的礦監稅使，以利各地商人輸米進入河南，山西以緩解災情。
林延潮疏奏入，天子不聽。
於是林延潮上疏請辭，辭疏上雲，臣入閣三年來，言以事功振興國家，但卻無一功有益於國家，屍位素餐莫過於此。
天子下旨安撫林延潮言，卿平播，退倭之功，天下皆知，何言無一功。
對於林延潮的辭官，天子不允。
時人雲，林延潮有去意。
淮安府。
起明朝起漕運以來，這裏是天下最繁華之地。
此乃漕運總督，漕運總兵駐地。
由南北上的漕船到達淮安後，先要在此接受漕台衙門的盤查，千萬艘糧船的船工水手、漕運官兵在此停留。
同時南來北往的商人在此進行貨物交易，漕船在此卸貨或者載貨。另外城中還設常盈倉兩處、常平倉兩處、預備倉三處、莊倉五處，作為漕糧儲備之用。
每到了漕運旺季，城外碼頭皆是腳夫販夫，貨物堆滿碼頭，城內鱗次櫛比的店肆酒樓，市不以夜息。
但這樣繁華之下，卻由極大的腐敗醞釀而生。
當時由四石米完一石漕米之說，也就是朝廷至少要花費一千六百萬石糧食，才能辦出這每年四百萬漕糧。
首先是辦漕的州縣官員貪汙。
其次是種種漕規，每經一縣盤剝一道，過淮時，有淮規，抵京，有通規，交倉，有倉規，過壩，有壩規，通閘，有閘規。
到了清朝光緒年間買洋船火輪，由河漕改為海漕，並雇商人經辦，朝廷竟每年節約了一千萬兩辦漕銀。
可即便如此，仍抵不過漕運派的強大能量，清朝最後又從海運回到了漕運的路線上。
一直到了庚子賠款時，清朝實在無錢可用，才正式廢除了漕運。
現在的淮安城內，因漕運利益帶來的一等畸形繁榮。
這是在沿河州縣身上敲骨吸髓而帶來的。路上漕員官轎往來，儀仗幾乎如欽差大吏，飯肆酒樓裏正通宵達旦擺著酒宴，穿戴綢衫的商人們通過掮客結交辦漕官員，也有一擲千金的貴公子摟著衣著綺麗的女子飲酒聯詩。
一場酒宴過去，下一桌隨即擺上，至於吃不完的飯菜隨手倒去，引得一堆乞丐爭搶。
酒香食香揉合成一等糜爛之臭，飄散在淮安城內。
當顧憲成抵至淮安時，所見所聞的就是這樣一幕。
他坐著一輛驢車抵至淮安漕運總督衙門時，已是傍晚。
他投文給門吏稱要見漕運總督，門吏看他一介布衣，仍口氣甚大的樣子有些不屑，但為了慎重起見還是試著稟告了。
沒料到不一會兒，一位漕督的師爺親自出門迎接。
顧憲成被迎至總督府內，李三才親自作陪開席。
顧憲成一坐下，但見席麵上不過三四道菜肴，而且盡是素菜，不由微微一笑。
眾所周知這漕河總督乃天下第一富得流油的差事，李三才此舉是故意在自己麵前裝清廉。
但顧憲成不以為意，坐下後與李三才高談闊論。
顧憲成道：“前一陣吾路過蘇州，認識一個叫陸二的商賈，他在蘇州一帶往來販運燈草過活。”
“這陸二的燈草不過八兩銀子，一路經過地方好幾處抽他的稅，抽走的銀子已用去了四兩。這船走到青山，索稅的又至，陸二囊中已空，計無所出，最後取燈草上岸，一把火燒之。”
“這礦監稅使之害如斯矣。”
李三才聞言歎道：“叔時所言極是，滿朝官員上疏言廢除礦監稅使者不知多少，奈何聖上就是不聽。聽聞前一段，林侯官上疏直言，甚至因此辭相。”
顧憲成聞言笑了笑道：“莫非淮督還以為今日之林侯官，還是當初上疏死諫天子的林侯官了。”
“哦？叔時這是何意？”
顧憲成道：“人是會變的，天下苦礦稅久矣，但說來說去都是幾個小臣在作出頭鳥。他們在天子麵前又有多少斤兩。”
“至於真正可為出頭鳥的廟堂諸公，他們早已被功名利祿所籠絡。這天子一安撫，林侯官又回閣任職，可見其言並非真心。”
李三才歎道：“嘉靖大禮儀時，楊文襄（楊一清）為天子起複入閣，路經拜會劉文靖（劉健）。”
“劉文靖斥其，公無法甘於澹泊，被時局所誘，他日王上（嘉靖）輕視我們這些人，這個先例就從你而始了。”
“你說這滿朝諸公之中，又有哪個真正能為百姓做主呢？”
顧憲成道：“是啊，林侯官再如何，也不敢真正反對天子。這天下間，恐怕唯有淮督與我二人看得清他的真麵目，其他人甚至連鄒，趙二公這樣的大賢都被其所惑了。”
“這也是我為何一直推舉公入閣之故。”
李三才微微一笑，不置可否。
“可是淮督可知道，天子這一次欲啟用公之恩師入閣？”
李三才聞言神色一變：“此事當真？”
顧憲成點了點頭道：“千真萬確，乃鄒公親口所言，他還派人至太倉查實了。”
李三才麵色有些凝重。
但見顧憲成道：“我之前與鄒，趙二公言過，趙蘭溪，沈四明不過木偶，朱山陰，張新建不過嬰兒而已，唯獨林侯官可慮也。”
“然而林侯官再如何，也是反對礦監稅使的，若非他在位，東宮也是遲遲不立。而他如今能晏然安於其位者，全賴王太倉不出也，若王太倉出山，不僅礦稅之事永無廢止之日，我等因國本事被罪諸公，也唯有林林相望，再無東山之日了。”
當年三王並封之事後，王錫爵對顧憲成，趙南星這一片反對他的官員‘大殺特殺’，被貶了不知多少官員。
現在東宮已立，顧憲成這樣自詡為‘勸進有功’，‘擎天保駕’之臣，將來就等著朝廷頒發軍功章了，可一旦王錫爵重新入閣，他們就徹底涼涼了。
李三才聞言沒有言語，一邊是一直對他不惜餘力提攜的恩師，一邊是顧憲成為首的兩百餘名因爭國本而被罷的官員，以及將來的天子。
這道題如何選？
答案已經是很顯然。
李三才肅然道：“本督還有一位貴客，明日再設宴與叔時相聊。”
顧憲成笑了笑，臉上沒有失落之色，他相信自己已是說動李三才了。
次日，李三才再度宴請顧憲成。
但見席上菜肴上百道，山珍海味，猴腦熊掌皆有，可謂水陸畢陳。
顧憲成不由詫異問道：“公何故由勤儉之極，一夜間至奢華之極？”
李三才灑然大笑道：“此乃偶然耳，昨日府上沒準備，故而寥寥數菜，今日偶有，因此羅列至此，叔時既是巧遇，咱們也湊巧食之。”
顧憲成聞言大笑：“道甫，真坦蕩之大丈夫也。”
當下二人坐下。
酒過三巡，李三才道：“叔時辦這麽大的書院，想來所難者必是籌款之事，我這裏有兩萬兩銀子，叔時拿去辦學，也算李某為天下讀書人略盡綿薄之力。”
換了其他方式，顧憲成決不肯收這錢，但說起為東林書院辦學，顧憲成倒是接受了。他當即道：“既是淮督如此盛情，顧某卻之不恭，在此先替書院五千孔孟弟子謝過了。”
李三才撫須大笑，頓了頓他言道：“叔時，實言相告，吾非廉也。”
顧憲成當然明白，李三才以私人名義拿出兩萬兩來讚助東林書院怎麽會是個清官呢？
李三才歎道：“此乃陋習之所至，你知道每年漕運過淮陋有多少嗎？其中積歇又有多少？攤派又有多少？吏書又有多少？投文過堂又有多少？”
顧憲成明白，這積歇，又稱積年歇家，是過淮漕船之保人，代替漕丁與漕運衙門打交道的人。
攤派，就是漕運衙門的開支，攤派至漕船上。
吏書，是過淮呈文必須有漕運衙門書吏經手代為書寫，這必須給錢。
投文過堂，過淮文書經手的官員人各一份好處。
李三才道：“積弊所至，這錢即便吾不收，但也漏不到百姓那去，前任漕督付知遠何等清廉，也僅能自持。”
“這漕河沿岸，幾千名官吏，幾萬名漕丁，幾十萬百姓都仰賴這一條河為生，林侯官說要以海漕取代河漕可乎？一旦朝廷不養著這些人，明日就會有人揭竿而起！朝廷之上又有誰能擔待得起這個責任？他林侯官能嗎？”
顧憲成道：“那麽依淮督之意？”
“林侯官主張廢除礦稅，我漕運官員無不讚成，但繼續加碼海漕不可。若林侯官能答允以後主政不提此事，我李三才將率兩淮官員聯名上奏天子廢除礦稅。”
顧憲成聞言心底冷笑，李三才的話大義凜然，但其實還是意在林延潮能汲引他入閣。
“除此之外，我可以給林侯官，及顧兄一份大禮。”
“哦？”
但見李三才撫須道：“昨日我言還有貴客，並非虛言。
我恩師……不，王太倉派其仆從進京路過淮安，此人與我相熟，故而我要款待他喝一頓酒，吃一頓飯。”
顧憲成微微冷笑，李三才真是能伏低做小，身為天下最有權勢的總督，居然連王錫爵家一個仆人都需如此親自款待。
“我與他相聊，得知他懷揣著恩師與天子的一封密信連夜進京。”
顧憲成神色一變。
但見李三才舉重若輕地道：“我得知此事，故意與他飲酒，將他灌醉之後，取來密信一觀，且抄錄下來。”
說完李三才從袖中取出一張紙來道：“信中寫著什麽，盡在此紙中了，此人什麽都不知道，酒醒後今晨已是進京。”
顧憲成聞此大喜，欲取信一看，卻見李三才反掌將紙按住。
顧憲成看了李三才一眼道：“若是淮督能阻王太倉出山，豈非社稷第一功哉？”
李三才聞言這才放開了手，眼眶裏竟有幾分濕潤。
十餘日後，這一封王錫爵與天子的書信已在京中各個官員手裏流傳。
裏麵有這樣一句話，天子對於言官彈劾批評奏章煩不甚煩。
王錫爵在信中這樣寫‘上於章奏一概留中，特鄙夷之如禽鳥之音’。
也就是天子對於這樣奏章一律留中，不要理睬，當作鳥叫就好了。
此信一出，頓時滿朝一片嘩然。
特別是那些官員，無論當過言官，還是曾經擔任過言官的，罵過天子，還是沒罵過天子的，就如同被人捅了一刀般，眾人一起大罵王錫爵混賬！
而於此同時，林延潮也收到了鄒元標，顧憲成的來信。
卻說林顧二人絕交十年來，林延潮曾給顧憲成寫了十幾封信都石沉大海，但這一次顧憲成居然給林延潮寫信了。
對林延潮而言，簡直太陽從西邊出來了。
能讓顧憲成破天荒給林延潮寫信，隻因為一個人……李三才。
麵對李三才出賣王錫爵的事，著實令林延潮有些感慨。
在利益麵前，果真節操什麽都是不存在的。
當年王錫爵對李三才這個弟子喜愛得不得了，幾次在同僚麵前稱讚，老夫生平最得意的弟子就是此子了。
對於王錫爵這樣的君子，能夠說這樣的話，已是很難了。
他對李三才的提攜，不僅是口上說說，當年番薯之功從林延潮這拿來讓給了李三才，還一路栽培他至淮督任上。就算申時行當年栽培林延潮都遠遠沒到這個份上。
當然李三才也不是白給，每一任為官都有稱道的地方，也印證了王錫爵的眼光。
當然最後李三才還是出賣了王錫爵。
顧憲成信中所言，李三才此舉等於為林延潮掃清了心腹之患，故而在河漕海漕之間，朝廷必須放棄對海漕扶持，同時將來增補閣臣人選，必須優先考慮此人。
林延潮聞此不由置之一笑。
再看鄒元標來信也是大力舉薦李三才。
但是當初王錫爵支持李三才時，林延潮對此人還忌憚三分。現在出了這樣的事，李三才已是不足為慮了。
官場上對出賣座主的官員是怎麽樣一個看法，這樣野心勃勃之輩，入閣後自己豈能與他相安的，這些不用多說。
至於河漕，林延潮是這樣看的。
現在河漕這攤子就如同一潭死水，麵對這潭死水，自己親自下場去攪動，想要帶動全局，隻能連你一起帶進溝裏。
要破局，必須用外力打破於此，為死水中注入新水。
當初提出海漕，即是興海貿，也是為了革除漕弊。用來外力來打破僵局，合起來說也是為了通商惠工。
這幾年梅家為首的海商不僅得海漕之利，現在連倭人朝鮮，也開貢道從海上與他們往來，現在稱得上財雄勢厚。去年天子萬壽，宮裏沒錢，也是由梅家這些皇家海商出錢出力，這才辦得熱熱鬧鬧，討得天子高興。
李三才若錯估了這一點，想以河漕事來與自己發難，不用自己動手，也有人會出手好好教育他一番。
於是林延潮寫信給顧憲成。
信中林延潮言道：“漕運幾十萬百姓衣食，吾豈不知，然與大明六千萬子民相較，孰輕孰重……”
林延潮向顧憲成言，自己確實有以海漕廢除河漕之意，既是看在河督與你顧兄的麵子，此事可以暫緩一二。
但漕運之弊，李三才必須出手革除，如此自己才可以暫時不擴大海漕的漕額。
沒錯，林延潮從沒有真要廢除河漕，全部仰仗於海漕的打算。
最重要是沈一貫反對此事，如此內閣無法達成一致意見。
於是林延潮責令李三才從數點革除漕弊。
若是李三才真正整治漕運有功，固然是好，若是不行，自己也算是仁至義盡了。
而寫信給顧憲成一個月後，林延潮晉為文華殿大學士。
隨林延潮入閣辦事三年來，王衡公文也是日益練達。
在內閣這政本之地辦事，一切消息往來都必須假手於公文。無論是前線戰況多麽激烈，地方民情多麽複雜，但天子王公總是不能親眼目睹，最後都要落於公文上。
同時內閣發出的政令也是要以公文的形式。
所以作為林延潮的機要中書，他第一件事就揣摩閣輔的心思。
將他的用意貫徹於筆尖上。
這一點新民報主編方從哲即是高手。方從哲所寫的文章公文無不深合林延潮的意思，王衡對他實在是崇拜得五體投地。
現在王衡也用了一段時間，這才慢慢摸清林延潮執政為政的思路，然後代為書寫。
王衡自上手後，林延潮也是十分信任，除了給天子的密揭，以及與申時行，王家屏，王錫爵等致仕閣臣書信由本人親力親外，其餘公文起草都假手給王衡。
現在自趙誌皋致仕後大半年來，林延潮代理內閣首輔之事，王衡經手公文不知多少，他寫後給林延潮過目再行以朝廷令諭的方式至各衙門中。
一條條政令的落實，變革都出自自己之手，如此權力的滋味給了王衡極大的愉悅。
這大半年來，王衡幫助林延潮著重處理倭國，漕運之事。
現在明朝已經在倭國大阪，琉球國那霸，朝鮮之王京設慕華館。
另外在倭國平戶，朝鮮鐵山設通商館。
慕華館，通商館皆歸禮部管轄，處置一切外交通商事宜。
慕華館設有大使一名，參讚兩名。兩位參讚一名負責通商，一名負責教化。
大使為正五品，掛禮部郎中銜，位同於欽差，代表明朝天子全權處分明國的外交事宜。
參讚為正六品銜，掛禮部主事銜或戶部主事銜。
行人司行人三名，每半年往返京師或通商館傳遞消息。
使館駐八十名明軍士卒，另設一名千總作為武官。
至於通商館不設大使，而設通商參讚一名，掛戶部主事銜，行人司行人兩名，每半年往返京師或大使館傳遞消息。
通商館駐明軍五十名，設把總一名。
同時明朝使節在倭國，琉球，朝鮮或有豁免之權，不受當地司法審問。
當然對於倭國的通商外交乃重中之重，對於駐大阪大使，林延潮讓門生於仕廉出任。
至於駐平戶的參讚，則由另一門生曹學佺出任。
萬曆二十八年春，倭寇第一次歲貢船隊，從平戶出港，經朝鮮薺浦，再抵至鐵山與明國市易，兩國貿易額達六十餘萬白銀。
在王衡看來，這通商之利已經初現。
因兩度征朝大敗，又兼為了方便通商。
倭國五大老第一的德川家康，五奉行之一的石田三成，長洲大名毛利，九州大名島津，大友，公家華族。
以及倭國一方的親華派小西行長等等都向明朝表示，願意派武子弟來明朝學習上朝文化。
天子大筆一揮已經在年前答允。
於是倭國上個月派出三百人來明朝學習文化，其中不乏德川秀忠這樣的名家子弟。
在王衡看來此乃過去質子，但他不明白為何林延潮卻為何還安排本朝大儒，如此費心教他們漢學文化，並對他們的課程事事關心，親自過問。
很多年後王衡才明白林延潮的用意。
這些子弟來明朝後學習明朝文化，都十分傾慕。當時倭國的姓氏苗字太難，出現如源朝臣德川，源朝臣武田，如此明朝人難以稱呼的問題。
於是倭寇派遣子弟全部都給自己取了漢姓，以便與明朝人士交往稱呼。這在親中華的國家中如越南，朝鮮，琉球上層都以改漢姓為榮。
比如後來德川秀忠因在大明的學習生活中表現出色，被明朝天子禦賜國姓‘朱’。
這些人見識了大明的國力強大，文化昌盛，回國之後不少人都畢生致力於‘明倭友好’的事業上。
王衡著手另一件事就是在漕運上。
經過數年的海漕試行，每年從江蘇太倉劉家港出發的海漕船，可直達山東半島成山、再到達天津界河口。
據王衡所知，盡管有些船隻在海裏漂沒，但負責海漕之事的梅家有皇商的背景，與官府打點甚好，對於沒了的船員都給了一筆足夠的補償，同時也補足了缺額，故而雖說有些官員有所微詞，但也沒有掀起什麽波瀾。
事實上海漕的興起，並沒有帶來河漕的沒落。
因為運河上漕船的減少，反而使民間客船，貨船，商船增加了不少，並使得南北交通有所改善。
原先運河擁堵時，漕船優先通行，官船次之，民船則要排隊。現在漕船一少，運河通航卻是好轉了一些。
有了海漕在手，正好給林延潮一個很好的機會，朝廷終於可以騰出手來治理鐵板一塊的河漕積弊。
林延潮治理河漕的方法，大體與治理兩淮鹽政的方法差不多。
原先朝廷用運軍負責河漕的漕運，但後來運河被沿河官吏盤剝的太厲害，結果逃亡無數。
於是朝廷想出了種種辦法，比如提高運軍的糧餉，允許漕船來京途中夾帶私貨，甚至不惜用海漕來避免這些陋規等等。
至於林延潮治理漕運的辦法，就是讓朝廷默許運兵將輸漕之事給沿河商幫代辦，同時對沿河州縣對漕運盤剝太厲害的，朝廷予以嚴懲。
若是他們敢反對，朝廷則給予海漕更大力的支持。如梅家為首的海漕商幫都看著這一塊呢。所以林延潮提出將海漕漕額從原先五十萬石加至一百三十萬石，河漕漕額從三百五十萬石減至兩百七十萬石。
王衡雖不知道曆史上這些船民因被盤剝，最後不得不形成漕幫對抗官府，以至於後來的清朝隻能對漕幫睜一眼閉一眼。
但王衡深信林延潮之能，林延潮解決漕弊的方式，就是如此一點一點的加碼。
但此事卻遭到了政見保守的沈一貫的反對。他認為此舉必會遭到運河激變，為政之要在於多一事不如少一事。
林延潮與沈一貫在閣中因此起了爭執。
現在官場上對林延潮與沈一貫之間關係揣測很多，大部分認為是勢如水火，但這些傳聞多是不實，在更進一步的京官廷臣們看來林延潮與沈一貫的關係沒那麽差，至少在表麵上還保持著一團和睦的樣子。
二人關係到底如何，唯有林延潮與沈一貫二人清楚。
但王衡明白。確實在很多政見上，林沈二人持相反的的態度，趙誌皋去位後，二人就有些無法調和了。
但林延潮對沈一貫一直采取忍讓的態度，容許對方在很多事上拍板。
而且王衡看得出來沈一貫頗有野心。沈一貫在閣經營那多年，浙黨可謂遍布朝堂上下，如右中允陳之龍、戶科都給事中姚文蔚、工科給事中鍾兆鬥、吏部員外郎賀燦然等，此外蜀人刑科給事中錢夢皋、禦史張似渠、齊人禦史康丕揚都是他的心腹。
王衡坐在公案上剛寫完一個條子，這時候門吏推門入內給了王衡一個條子。
王衡看完條子，不由臉色巨變。
當即他起身來到值房套間後，走向坐在搖椅上閉目休息的林延潮。
可以看出林延潮十分疲倦，方才剛剛睡下。
王衡縱然不忍心還是道：“相爺，相爺。”
林延潮眼睛一睜坐起道：“何事？”
王衡道：“啟稟相爺，山西，河南巡撫來信，山西，河南兩省從去年八月起，已是半年不雨，現在土脈焦枯，河井乾涸，二麥盡槁，赤地數千裏，受災百姓達數百萬啊！”
林延潮神色一焦，立即起身拿起奏報看了一遍。
王衡立即給林延潮披上外袍，但見林延潮一手持公文，一手負後於值房裏踱步。
但見林延潮對窗歎道：“仆本以為平定播州，朝鮮後，能讓朝廷稍稍緩過一口氣來，再革除積弊，但是山西，陝西竟又遭大旱！”
王衡聞言已是紅了眼睛然後道：“相爺還請寬心，兩省巡撫已督促百姓屯墾番薯備荒了。”
林延潮點點頭道：“仆懊惱並非山西，河南之事，而是仆入閣以來一直碌碌無為。”
“記得當初未入閣時仆曾與令尊言過，仆入閣三年不更大政，任其而為，三年後再行變法。如今仆已入閣已是三年，但說來變法之事，仍遙遙無期。說來都是仆自視過高了。”
王衡勸解道：“昔日楚莊王蒞政三年，無令發，無政為也。其國人以鳥喻之，楚莊王答曰，此鳥三年不翅，將以長羽翼，不飛不鳴，將以觀民則雖無飛，飛必衝天雖無鳴，鳴必驚人！相爺不也是如此嗎？”
林延潮搖了搖頭道：“你以楚莊王喻仆，仆實欣慰。但為今之計唯有請令尊再度出山重整河山才是正途。”
王衡聞言大吃一驚。
有段故事，王衡是耳熟能詳的。
天子還未親政時，有一日天子向輔臣詢問，昔年嘉靖時閣臣呂本在家安否?
此事傳到了張居正耳裏。結果張居正大怒，他立即召呂本之子，中書舍人呂兌到朝房問道：“主上問尊公起居，舍緣受知?”
呂兌聞言大驚，立即上疏辭官跑路。
當時呂本已經七十餘歲了，路也走不動，天子不過聽說了呂本的名字，隨意問了兩句。張居正居然以為天子有召呂本回朝取代他的打算，將呂兌叫來好一頓質問。
而今論器小多忌，林延潮未必在張居正之下啊。
何況眼下他權傾天下，朝堂都是他的門生故吏，自己的父親現在入閣未必能壓得過他。
王衡道：“家父素來閑雲野鶴，從來沒有戀眷權位之意，自歸隱山林後，此意更堅，早已是不過問世事，何況近來身子也不好，更是無能為力了。”
林延潮見王衡驚色，不由笑道：“辰玉想到哪裏去了，你是我的左膀右臂，秉政以來多有借重你的長謀，至於老相爺，林某更是敬重有加，無論是他將來身在何處，林某都以學生事之。”
王衡聽了林延潮這話仍是驚疑不定。
眼下天子屢有問政王錫爵。不僅如此王錫爵還與林延潮保持密切書信往來。更何況他現在為林延潮機要中書，朝堂之事王家可謂事事參與。
如此王錫爵就算不回朝，都能影響中樞大政。但萬一回朝，林延潮居其下，那麽二者原先和睦的關係就要破裂。
故而林延潮今日這番話其實是在警告自己啊。他提及三年之期已滿，正是他主持變法，大張旗鼓的時候，這時候誰擋他的路，他就要除誰，用張居正的話來說，就是芝蘭當路，不得不鋤。
王衡想到這裏，決定回家後寫信力勸其父不要任何出山的念頭。
半個月後，天子派的官員至太倉請王錫爵入閣。
王錫爵當初以少傅兼太子太傅兼吏部尚書建極殿大學士下野，眼下天子為了啟用王錫爵又加少保之銜。
王錫爵得旨前，已收到王衡書信。
王錫爵是否因王衡的書信改變了起複之心此不得而知，但他卻上表給天子辭去官職不肯入京就官。
“相爺，王太倉已是辭了聖命！”
林延潮於府中書房聞之此事，不由點了點頭。
陳濟川道：“還是王大公子的信起了作用。”
林延潮搖了搖頭道：“你錯了，若王太倉真有起複之意，又是其子一封信可以阻得了的。”
“但加上相爺的分量就不同了。”陳濟川躬著身言道。
林延潮看了陳濟川一眼，微微一笑道：“你倒是無所不知，但為了穩妥起見，還是王太倉永不回朝的好。”
林延潮說到這裏，陳濟川知道林延潮早胸有成竹：“還請相爺吩咐。”
林延潮道：“既有中使至太倉相請，那麽王太倉起複之事就非我與聖上二人所獨知，既是如此放出風聲給鄒，顧二人知曉。這二人深恨王太倉，必會全力阻其起複。”
陳濟川稱是。
林延潮突問道：“對了，沈泰鴻在河南為官如何？”
陳濟川道：“可以稱得上銳意進取。漢南本來就藩王眾多，又多占民田，這一次河南大旱，沈泰鴻竟然打起潞王的主意，不僅截留王府祿米，出麵請他開倉放賑。”
“又是這個潞王。”林延潮微微笑了笑，真是老相識啊。
當初潞王在河南被林延潮搞得灰頭土臉，一度要往湖廣就藩。但後來潞王每日寫信向李太後哭訴，終於天子還是因李太後所請，將潞王又遷回就藩河南，為此又多花了朝廷幾十萬兩銀子。
李太後終究已是失勢，又兼言官屢有彈劾潞王來向天子表‘忠心’，因此潞王這一次就藩後，實比之前已是收斂許多。
去年林延潮成為首臣，潞王甚至‘不計前嫌’還送了三千兩銀子，一對翡翠作賀。
林延潮退了銀子，但還是大度地收下了翡翠。
“沈泰鴻這一次截留了給潞王的祿米，潞王也知這沈泰鴻背景不小故而沒有造次，但聽聞河南巡撫對沈泰鴻這樣‘打擾’親王之舉甚有不滿。”
林延潮聞言雙眼一眯，撫須道：“今年河南旱情到了這個地步，這個河南巡撫不去憂民，反而還擔心起親王的租子起來，立即以我的名義寫信給河南巡撫，告訴他今年河南賑災之事不許有任何差池，否則聖上怪罪下來，他擔待不起。”
“那沈泰鴻那邊？”
林延潮道：“由著他放手去做！”
陳濟川問道：“相爺，是不是要讓沈泰鴻在河南弄得不可收拾，再以此作為沈四明相公的把柄。”
林延潮微微笑道：“如此粗淺的手段，豈能對付得了沈相公……當務之急還是……”
“阻王太倉回朝？”
“是河南，山西之旱情。”
次日，林延潮上表天子言河南，山西大旱，懇請天子收回派往兩省的礦監稅使，以利各地商人輸米進入河南，山西以緩解災情。
林延潮疏奏入，天子不聽。
於是林延潮上疏請辭，辭疏上雲，臣入閣三年來，言以事功振興國家，但卻無一功有益於國家，屍位素餐莫過於此。
天子下旨安撫林延潮言，卿平播，退倭之功，天下皆知，何言無一功。
對於林延潮的辭官，天子不允。
時人雲，林延潮有去意。
淮安府。
起明朝起漕運以來，這裏是天下最繁華之地。
此乃漕運總督，漕運總兵駐地。
由南北上的漕船到達淮安後，先要在此接受漕台衙門的盤查，千萬艘糧船的船工水手、漕運官兵在此停留。
同時南來北往的商人在此進行貨物交易，漕船在此卸貨或者載貨。另外城中還設常盈倉兩處、常平倉兩處、預備倉三處、莊倉五處，作為漕糧儲備之用。
每到了漕運旺季，城外碼頭皆是腳夫販夫，貨物堆滿碼頭，城內鱗次櫛比的店肆酒樓，市不以夜息。
但這樣繁華之下，卻由極大的腐敗醞釀而生。
當時由四石米完一石漕米之說，也就是朝廷至少要花費一千六百萬石糧食，才能辦出這每年四百萬漕糧。
首先是辦漕的州縣官員貪汙。
其次是種種漕規，每經一縣盤剝一道，過淮時，有淮規，抵京，有通規，交倉，有倉規，過壩，有壩規，通閘，有閘規。
到了清朝光緒年間買洋船火輪，由河漕改為海漕，並雇商人經辦，朝廷竟每年節約了一千萬兩辦漕銀。
可即便如此，仍抵不過漕運派的強大能量，清朝最後又從海運回到了漕運的路線上。
一直到了庚子賠款時，清朝實在無錢可用，才正式廢除了漕運。
現在的淮安城內，因漕運利益帶來的一等畸形繁榮。
這是在沿河州縣身上敲骨吸髓而帶來的。路上漕員官轎往來，儀仗幾乎如欽差大吏，飯肆酒樓裏正通宵達旦擺著酒宴，穿戴綢衫的商人們通過掮客結交辦漕官員，也有一擲千金的貴公子摟著衣著綺麗的女子飲酒聯詩。
一場酒宴過去，下一桌隨即擺上，至於吃不完的飯菜隨手倒去，引得一堆乞丐爭搶。
酒香食香揉合成一等糜爛之臭，飄散在淮安城內。
當顧憲成抵至淮安時，所見所聞的就是這樣一幕。
他坐著一輛驢車抵至淮安漕運總督衙門時，已是傍晚。
他投文給門吏稱要見漕運總督，門吏看他一介布衣，仍口氣甚大的樣子有些不屑，但為了慎重起見還是試著稟告了。
沒料到不一會兒，一位漕督的師爺親自出門迎接。
顧憲成被迎至總督府內，李三才親自作陪開席。
顧憲成一坐下，但見席麵上不過三四道菜肴，而且盡是素菜，不由微微一笑。
眾所周知這漕河總督乃天下第一富得流油的差事，李三才此舉是故意在自己麵前裝清廉。
但顧憲成不以為意，坐下後與李三才高談闊論。
顧憲成道：“前一陣吾路過蘇州，認識一個叫陸二的商賈，他在蘇州一帶往來販運燈草過活。”
“這陸二的燈草不過八兩銀子，一路經過地方好幾處抽他的稅，抽走的銀子已用去了四兩。這船走到青山，索稅的又至，陸二囊中已空，計無所出，最後取燈草上岸，一把火燒之。”
“這礦監稅使之害如斯矣。”
李三才聞言歎道：“叔時所言極是，滿朝官員上疏言廢除礦監稅使者不知多少，奈何聖上就是不聽。聽聞前一段，林侯官上疏直言，甚至因此辭相。”
顧憲成聞言笑了笑道：“莫非淮督還以為今日之林侯官，還是當初上疏死諫天子的林侯官了。”
“哦？叔時這是何意？”
顧憲成道：“人是會變的，天下苦礦稅久矣，但說來說去都是幾個小臣在作出頭鳥。他們在天子麵前又有多少斤兩。”
“至於真正可為出頭鳥的廟堂諸公，他們早已被功名利祿所籠絡。這天子一安撫，林侯官又回閣任職，可見其言並非真心。”
李三才歎道：“嘉靖大禮儀時，楊文襄（楊一清）為天子起複入閣，路經拜會劉文靖（劉健）。”
“劉文靖斥其，公無法甘於澹泊，被時局所誘，他日王上（嘉靖）輕視我們這些人，這個先例就從你而始了。”
“你說這滿朝諸公之中，又有哪個真正能為百姓做主呢？”
顧憲成道：“是啊，林侯官再如何，也不敢真正反對天子。這天下間，恐怕唯有淮督與我二人看得清他的真麵目，其他人甚至連鄒，趙二公這樣的大賢都被其所惑了。”
“這也是我為何一直推舉公入閣之故。”
李三才微微一笑，不置可否。
“可是淮督可知道，天子這一次欲啟用公之恩師入閣？”
李三才聞言神色一變：“此事當真？”
顧憲成點了點頭道：“千真萬確，乃鄒公親口所言，他還派人至太倉查實了。”
李三才麵色有些凝重。
但見顧憲成道：“我之前與鄒，趙二公言過，趙蘭溪，沈四明不過木偶，朱山陰，張新建不過嬰兒而已，唯獨林侯官可慮也。”
“然而林侯官再如何，也是反對礦監稅使的，若非他在位，東宮也是遲遲不立。而他如今能晏然安於其位者，全賴王太倉不出也，若王太倉出山，不僅礦稅之事永無廢止之日，我等因國本事被罪諸公，也唯有林林相望，再無東山之日了。”
當年三王並封之事後，王錫爵對顧憲成，趙南星這一片反對他的官員‘大殺特殺’，被貶了不知多少官員。
現在東宮已立，顧憲成這樣自詡為‘勸進有功’，‘擎天保駕’之臣，將來就等著朝廷頒發軍功章了，可一旦王錫爵重新入閣，他們就徹底涼涼了。
李三才聞言沒有言語，一邊是一直對他不惜餘力提攜的恩師，一邊是顧憲成為首的兩百餘名因爭國本而被罷的官員，以及將來的天子。
這道題如何選？
答案已經是很顯然。
李三才肅然道：“本督還有一位貴客，明日再設宴與叔時相聊。”
顧憲成笑了笑，臉上沒有失落之色，他相信自己已是說動李三才了。
次日，李三才再度宴請顧憲成。
但見席上菜肴上百道，山珍海味，猴腦熊掌皆有，可謂水陸畢陳。
顧憲成不由詫異問道：“公何故由勤儉之極，一夜間至奢華之極？”
李三才灑然大笑道：“此乃偶然耳，昨日府上沒準備，故而寥寥數菜，今日偶有，因此羅列至此，叔時既是巧遇，咱們也湊巧食之。”
顧憲成聞言大笑：“道甫，真坦蕩之大丈夫也。”
當下二人坐下。
酒過三巡，李三才道：“叔時辦這麽大的書院，想來所難者必是籌款之事，我這裏有兩萬兩銀子，叔時拿去辦學，也算李某為天下讀書人略盡綿薄之力。”
換了其他方式，顧憲成決不肯收這錢，但說起為東林書院辦學，顧憲成倒是接受了。他當即道：“既是淮督如此盛情，顧某卻之不恭，在此先替書院五千孔孟弟子謝過了。”
李三才撫須大笑，頓了頓他言道：“叔時，實言相告，吾非廉也。”
顧憲成當然明白，李三才以私人名義拿出兩萬兩來讚助東林書院怎麽會是個清官呢？
李三才歎道：“此乃陋習之所至，你知道每年漕運過淮陋有多少嗎？其中積歇又有多少？攤派又有多少？吏書又有多少？投文過堂又有多少？”
顧憲成明白，這積歇，又稱積年歇家，是過淮漕船之保人，代替漕丁與漕運衙門打交道的人。
攤派，就是漕運衙門的開支，攤派至漕船上。
吏書，是過淮呈文必須有漕運衙門書吏經手代為書寫，這必須給錢。
投文過堂，過淮文書經手的官員人各一份好處。
李三才道：“積弊所至，這錢即便吾不收，但也漏不到百姓那去，前任漕督付知遠何等清廉，也僅能自持。”
“這漕河沿岸，幾千名官吏，幾萬名漕丁，幾十萬百姓都仰賴這一條河為生，林侯官說要以海漕取代河漕可乎？一旦朝廷不養著這些人，明日就會有人揭竿而起！朝廷之上又有誰能擔待得起這個責任？他林侯官能嗎？”
顧憲成道：“那麽依淮督之意？”
“林侯官主張廢除礦稅，我漕運官員無不讚成，但繼續加碼海漕不可。若林侯官能答允以後主政不提此事，我李三才將率兩淮官員聯名上奏天子廢除礦稅。”
顧憲成聞言心底冷笑，李三才的話大義凜然，但其實還是意在林延潮能汲引他入閣。
“除此之外，我可以給林侯官，及顧兄一份大禮。”
“哦？”
但見李三才撫須道：“昨日我言還有貴客，並非虛言。
我恩師……不，王太倉派其仆從進京路過淮安，此人與我相熟，故而我要款待他喝一頓酒，吃一頓飯。”
顧憲成微微冷笑，李三才真是能伏低做小，身為天下最有權勢的總督，居然連王錫爵家一個仆人都需如此親自款待。
“我與他相聊，得知他懷揣著恩師與天子的一封密信連夜進京。”
顧憲成神色一變。
但見李三才舉重若輕地道：“我得知此事，故意與他飲酒，將他灌醉之後，取來密信一觀，且抄錄下來。”
說完李三才從袖中取出一張紙來道：“信中寫著什麽，盡在此紙中了，此人什麽都不知道，酒醒後今晨已是進京。”
顧憲成聞此大喜，欲取信一看，卻見李三才反掌將紙按住。
顧憲成看了李三才一眼道：“若是淮督能阻王太倉出山，豈非社稷第一功哉？”
李三才聞言這才放開了手，眼眶裏竟有幾分濕潤。
十餘日後，這一封王錫爵與天子的書信已在京中各個官員手裏流傳。
裏麵有這樣一句話，天子對於言官彈劾批評奏章煩不甚煩。
王錫爵在信中這樣寫‘上於章奏一概留中，特鄙夷之如禽鳥之音’。
也就是天子對於這樣奏章一律留中，不要理睬，當作鳥叫就好了。
此信一出，頓時滿朝一片嘩然。
特別是那些官員，無論當過言官，還是曾經擔任過言官的，罵過天子，還是沒罵過天子的，就如同被人捅了一刀般，眾人一起大罵王錫爵混賬！
而於此同時，林延潮也收到了鄒元標，顧憲成的來信。
卻說林顧二人絕交十年來，林延潮曾給顧憲成寫了十幾封信都石沉大海，但這一次顧憲成居然給林延潮寫信了。
對林延潮而言，簡直太陽從西邊出來了。
能讓顧憲成破天荒給林延潮寫信，隻因為一個人……李三才。
麵對李三才出賣王錫爵的事，著實令林延潮有些感慨。
在利益麵前，果真節操什麽都是不存在的。
當年王錫爵對李三才這個弟子喜愛得不得了，幾次在同僚麵前稱讚，老夫生平最得意的弟子就是此子了。
對於王錫爵這樣的君子，能夠說這樣的話，已是很難了。
他對李三才的提攜，不僅是口上說說，當年番薯之功從林延潮這拿來讓給了李三才，還一路栽培他至淮督任上。就算申時行當年栽培林延潮都遠遠沒到這個份上。
當然李三才也不是白給，每一任為官都有稱道的地方，也印證了王錫爵的眼光。
當然最後李三才還是出賣了王錫爵。
顧憲成信中所言，李三才此舉等於為林延潮掃清了心腹之患，故而在河漕海漕之間，朝廷必須放棄對海漕扶持，同時將來增補閣臣人選，必須優先考慮此人。
林延潮聞此不由置之一笑。
再看鄒元標來信也是大力舉薦李三才。
但是當初王錫爵支持李三才時，林延潮對此人還忌憚三分。現在出了這樣的事，李三才已是不足為慮了。
官場上對出賣座主的官員是怎麽樣一個看法，這樣野心勃勃之輩，入閣後自己豈能與他相安的，這些不用多說。
至於河漕，林延潮是這樣看的。
現在河漕這攤子就如同一潭死水，麵對這潭死水，自己親自下場去攪動，想要帶動全局，隻能連你一起帶進溝裏。
要破局，必須用外力打破於此，為死水中注入新水。
當初提出海漕，即是興海貿，也是為了革除漕弊。用來外力來打破僵局，合起來說也是為了通商惠工。
這幾年梅家為首的海商不僅得海漕之利，現在連倭人朝鮮，也開貢道從海上與他們往來，現在稱得上財雄勢厚。去年天子萬壽，宮裏沒錢，也是由梅家這些皇家海商出錢出力，這才辦得熱熱鬧鬧，討得天子高興。
李三才若錯估了這一點，想以河漕事來與自己發難，不用自己動手，也有人會出手好好教育他一番。
於是林延潮寫信給顧憲成。
信中林延潮言道：“漕運幾十萬百姓衣食，吾豈不知，然與大明六千萬子民相較，孰輕孰重……”
林延潮向顧憲成言，自己確實有以海漕廢除河漕之意，既是看在河督與你顧兄的麵子，此事可以暫緩一二。
但漕運之弊，李三才必須出手革除，如此自己才可以暫時不擴大海漕的漕額。
沒錯，林延潮從沒有真要廢除河漕，全部仰仗於海漕的打算。
最重要是沈一貫反對此事，如此內閣無法達成一致意見。
於是林延潮責令李三才從數點革除漕弊。
若是李三才真正整治漕運有功，固然是好，若是不行，自己也算是仁至義盡了。
而寫信給顧憲成一個月後，林延潮晉為文華殿大學士。