若問誰為鎮國之神，護衛萬民，千年不改其誌，天下雖大，唯少林是。
渡己渡人，造化萬物，少林僧武不隻為了強身，更不隻為了忠君報國，他們了一身本領，隻為履行心中的慈悲之念，以一己肉身對抗世間強權，這是何等的大功德？
自梁朝達摩祖師開派至今，少林立寺已達千年，除達摩留下的基本功外，寺僧溫故知新，另辟蹊徑，創出一套又一套的絕，這些武術博大精深，一言以敝之，便是名聞遐邇的七十二絕技。除此之外，尚有無數奇功密法流傳於世，其中最為著名的，便是少林五大禁傳絕，如今在天絕的啟發下，終於一一現世。
少林怒蒼，俱為當世梟雄，如今終於要正麵對撞，天下武林人物雖不曾盡來，此刻卻用盡法，隻想早點得知誰勝誰負，看來今日大戰結果分曉，必將轟傳天下。
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卻說怒蒼群豪跟在靈音身後，一緩緩上山，方才行入山腳，便見眼前好一條階梯綿延上山，一通天，直似無止無盡。那日光輝映山道，更輝映得巍峨壯闊。眾人才入少林，便得見如此奇觀，無不嘖嘖稱奇。
秦仲海是第一回來到嵩山，見得這山道的氣勢，頷便道：“常聽楊郎中自誇他少林如何神氣，今日一見，倒也讓人驚歎。想來少林僧眾非但武功了得，連挖都挺厲害。”
青衣秀士微微一笑，道：“秦將軍誤解了。這山道不是少林僧所為，而是唐宗李世民替他們建的，至今已有五餘年曆史。”眾人紛紛驚呼，忙朝腳下階梯看去，隻見石階青苔密布，大有古意，看來真達數年之久。
青衣秀士又道：“當年李世民逐鹿中原，少林便遣一十名高手下山相助，號稱十棍僧。後來李世民登基為帝，便曾臨幸嵩山禮佛，以表對少林的敬意。這山道如此宏偉，正是為封禪而建。從此千年以降，少林與朝廷的淵源日深，每逢皇帝封禪嵩山，總不忘對少林封誥贈賞，少林的廟宇建築自也日漸宏偉。難讓其它佛寺望其項背了。”
眾人聽了紛紛點頭，也難怪每回天下一亂，天絕僧便要出手幹預，原來這幫和尚與朝廷的關係淵遠流長，還可上溯到數年前，此處倒真讓人意想不到了。
眾人走著走，解滔忽地想起一事，問道：“當年玄武門政變，李世民下手殺害親兄弟，這十棍僧也曾一同出手麽？”少林僧本聽青衣秀士講說十棍僧的往事，心下都覺與有榮焉，哪知聽著聽，解滔卻忽爾提起這樁失德舊聞，諸僧聽在耳裏，心中都甚不悅。
常雪恨讀書不多，忍不住驚道：“李世民不是好皇帝麽？？他為何要殺死親兄弟？”
陸孤瞻道：“當年諸相爭皇位，東宮李建成便與齊王李元吉聯手，合力挾製李世民，李世民深怕他們先發製人，便在玄武門政變，一舉將兩位兄弟殺死，隨後兵臨皇城，逼迫老父下達“諸軍並聽秦王處分”之令，這才得以順利登基。”常雪恨搖頭道：“***！連親兄弟也殺，幹這皇帝也沒啥滋味了。我還當這姓李的是好人呢，他***狗屁不如！﹂
忽聽秦仲海淡淡地：“常兄弟錯了，正是為了當皇帝，這才要殺人。為保自己的權位，有時連兄弟的性命也不能顧了。”常雪恨聽他口氣平淡，好似此事理所當然，忍不住驚道：“老大，你……你不會想幹皇帝吧？”此言一出，滿場眾人都是為之悚然，非隻少林和尚麵色驚恐，紛紛偷眼向後，便連青衣秀士、石剛、陸孤瞻、韓毅、李鐵衫等老將都留上了神。
常雪恨問得冒失，但也不失為一針見血。此番起兵造反，隻要能順利擊潰朝廷軍馬，說來與稱帝也不過一步之隔。眾人屏氣凝神，都要聽秦仲海怎麽說。
眾人屏氣凝神，不敢多言，一片寂靜中，秦仲海抬頭望山頂殿宇，臉上神情為沉重。諸人看在言裏，心中自感擔憂，一時無人作聲。
言二娘見秦仲海麵色抑鬱，始終一言不發，好似心事為沉重，她心念一動，便想過去安慰。隻是腳步一動，立時醒起丈夫便在身旁，便硬生生忍住了。陶清見了大姊的模樣，忍不住咳了一聲，他怕小呂布察覺異狀，當下隔在兩人中間，以免生出什麽尷尬。
眾人各懷心事，不知高低，又過半晌，聽得秦仲海笑了笑，道：“皇帝，皇帝，頭頂珠簾，手掌天地，家住瓊樓玉宇。天下男人由你割，有鳥變沒鳥，千萬美女一句話，個個上床吻……嘿嘿，這種人…這種人…”常雪恨忙道：“這種人怎麽了？”
秦仲海哈哈大笑，道：“這種人連狗雜碎也不如！便江充都沒那麽壞！卻要老怎麽幹得？”霎時咳出一口濃痰，便往山道噴去，眼中滿是凶殺之氣。
什麽清君側、什麽滅群小，那都是騙人的幌而已。保皇反帝？去死吧！管你替天行道，管你殺人放火，全給我滾！
今日戰場上揮別的弟兄，昔日生死相知的愛戀，隻要能共聚一堂，那便是快活人生。
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少林僧眾聽了回答，都是鬆了口氣，怒蒼眾將卻各有所思，解滔見氣氛凝重異常，趕忙咳了一聲，問道：“陸爺，咱們現下要見的這位潛龍軍師，究竟是何來曆，屬下在江湖行走，怎地從未聽過這人的傳說？”解滔掉轉話頭，自在移轉眾人的注意，果然眾人大感興趣，常雪恨第一個豎起耳朵，笑道：“是啊，到底這老小是胖是瘦，是男是女，大夥兒都沒提過。陸爺您可說說吧。”
陸孤瞻向青衣秀士望了一眼，道：“唐兄與朱軍師並稱龍鳳，還是您說。”青衣秀士麵無喜怒，淡淡地道：“石將軍跟隨霸先公多年，最是清楚朱軍師的身分事跡，還是他說吧。”
眾人一個推一個，輪到了石剛說話，他卻沉默不語，好似有什麽為難，這下不隻解滔、常雪恨心中奇怪，便連秦仲海也有些納悶，他凝視著石剛，低聲道：“石將軍可有難言之隱？”
石剛笑了笑，道：“都是自己兄弟，哪有難言之隱。潛龍軍師有個自封的爵號，叫做“靖江王陽”。這便是他的身世由來。”常雪恨奇道：“靖江王陽？這是什麽鬼東西？他不是姓朱麽？怎麽又改姓王了？”
石剛看了他一眼，微笑道：“傻小，咱們朱軍師之所以上山造反，便是為了這個自封的爵號，少林寺這些年來隻敢關他，分毫不敢動他，也正是因為這個“靖江王陽”。”眾人聞言，盡皆不解，紛紛要問，青衣秀士咳了一聲，向前頭少林僧眾看了一眼，低聲便道：“此處並非說話之地。等咱們把人帶出來，慢慢再說不遲。”
常雪恨本待追問，此刻興頭被人打斷，不由得心下不悅，霎時跑到少林僧背後，提聲暴吼：“前頭***賊禿！爺爺們說話說得高興，你們偷聽什麽？出家人專長兔耳朵，成何體統？”眾僧聽他出言無禮，一個個回頭怒目而視，常雪恨獰笑兩聲，勾了勾得不對麽？快快過來殺上一場啊！”
他滿口挑釁言語，都在激少林僧眾動手，群僧發作不是，不發作也不是，隻有掩耳疾走，以免活生生地氣死。
常雪恨在山道間蹦跳吵鬧，拿著石四下亂扔亂砸，有如瘋狗發威。忽聽一人道：“阿彌陀佛，施主有緣前來少林，不知禮佛敬拜，卻存狂妄之意，罪甚，罪甚。”
隻見道上一座涼亭，數十名僧人列隊亭前，狀似看守山門。右一僧麵目陰沉，隱隱帶著青氣，年莫四十來歲，看來適才說話的便是他了。靈音駐足停步，伸手擺向山門旁的兩名僧人，引薦道：“這兩位是本寺十八羅漢，老衲右手這位是靈難師弟，左手這位是靈空師弟，他二位山門知客，已達數十年之久。”
少林寺除四大金剛外，武功精強的靈字輩高僧尚有數十人，這靈難、靈空便是其中之一，眾人見靈難陽穴高高突起，有如藏了兩顆核桃，都知此人外門功夫甚為深厚，實非常比。再看那靈空麵白若紙，彷佛便是地獄圖裏的白無常，形貌更見詭異。隻是怒蒼諸人無一不是當代豪傑，這兩人形相縱然特異，卻也嚇不倒他們，眾人便從涼亭前走過，不加理會。靈難、靈空向群豪一一合十，卻又雙目如炬地盯住各人，似在察看什麽。
行到言二娘時，忽見靈難跳了出來，跟著伸手攔住。
言二娘吃了一驚，喝道：“你做什麽？”靈難上下打量她幾眼，沉聲道：“施主可是女？”言二娘頗感納悶，不知這和尚想作些什麽，常雪恨已然轉了回來，戟指暴喝道：“混帳東西，你是瞎麽？人家身上擦得那麽香，還會是***男人嗎？”
言二娘雖有些年紀，但她姿容貌美，仍是個如花美人，除非是瞎，否則誰人不識她的身分？看這和尚的模樣，純是要找她麻煩。言二娘沉下氣來，合十道：“大師有何指教？”
靈難斜睨著一雙冷眼，傲然道：“女施主聽了，女不得入少林，須在此處涼亭等候。”
言二娘咦了一聲，道：“女不是人麽？為何不能入寺？”靈空走了過來，尖聲道：“女生來體汙，恐玷辱佛寺清靜，少林千年遺規，從不接待女客，請女施主見諒。”
言二娘聽他二人出言侮弄，一時氣往上衝，怒道：“什麽女體汙？你不是女人生的麽？怎麽不汙了？”靈難冷冷地道：“女施主不必多做辯解，我寺規矩向來如此，還請遵守。”
眼看言二娘又驚又怒，怒蒼群雄心中多有不悅，常雪恨第一個發難，他隨手從邊摘了隻野花，便往頭上一插，怒喝道：“**的老賊禿！老現下是***女人，你要不要查上一查！”說著躍上涼亭石桌，作勢解開褲帶，便往靈難麵前靠去。
靈音吃了一驚，連忙將常雪恨扶了下來，替他將褲帶綁起，圓話道：“幾位施主別動氣。一萬個對不住，自達摩老祖以來，我寺遺規不能接待女客，還乞諸位施主稍加遵守。”說著連連彎腰，目光望向言二娘，隻在乞求她下山。
靈音不惜座之尊，卑顏屈膝，隻在出言求懇，青衣秀士不願招惹事端，走到秦仲海身邊，低聲道：“看來少林寺門規如此，確實更改不得。咱們來山是客，讓主人一步。”說著往韓毅看了一眼。韓毅見眾人望向自己，點了點頭，便往言二娘走去，低聲道：“二娘，山下人手不足，隻有項堂主、止觀大師看管軍馬，可否勞駕你下山幫忙？”言二娘低下頭去，低聲道：“連你也要我下去？”韓毅見她麵色苦悶，忙探手出來，將她抱入懷裏，安慰道：“你隻管放心下山吧，咱們此行旗開得勝，一會兒便也下山來了。”
言二娘倚在他懷裏，不置可否，目光回斜，便往秦仲海望去，隻見他背對自己，隻在眺望遠方，對自己和小呂布的親熱之態視而不見。言二娘心中一酸，知道秦仲海和自己生份了，她內心難過，淚水幾要垂下。小呂布見她眩然欲泣，不由一驚，忙取帕出來，替她擦拭，口中隻在低聲安慰。
言二娘受了丈夫一頓溫柔對待，內心反而更難受，她輕輕推開丈夫，自行跳入場中，叉上了腰，大聲喝道：“你們全給我聽了！老娘我不下去！”眼看嬌妻忽然撒潑，韓毅自是一臉錯愕，不知該當如何，正想再勸，卻聽靈空冷冷地道：“可歎啊，都說怒蒼英雄見多識廣，本以為是講理的人，誰知卻是如此無禮狂徒。汝等若不想解救潛龍，那便早些下山吧，莫在這裏磨耗時光。”言二娘有意大鬧一場，當下從懷中取出飛鏢，冷笑道：“姑娘明白說吧，咱們又要救人，又要上山，你想怎麽樣？”
靈空取出月牙鏟，森然道：“女施主想上少林鬧事，恐怕還差了一點。”
李鐵衫是個大馬金刀的性，一聽靈空說話無禮，便已暴起動手，轟地一聲，九尺長的大鐵劍橫斬而過，直向靈空砍去。靈空當其衝，料知抵擋不住，急忙閃向一旁。鐵劍夾著轟然巨響，便朝背後群僧掃落，看涼亭旁隻留了幾名低輩弟下來，李鐵衫這劍勢道快絕，必要砍死一兩人方能收場。
正危急間，隻聽當地一聲，一人雙手高舉降魔杵，擋下了李鐵衫的鐵劍。此人神情悲憫，正是誡律院座，人稱“慈悲金剛”的靈音。靈音降魔杵一挺，將李鐵衫的鐵劍蕩開，搖頭道：“李莊主，你我曾經同甘共苦，共抗強敵，難道今日非要兵戎相見麽？”
當年卓淩昭魔爪伸出，靈音與李鐵衫互相扶持，二人同在昆侖地牢囚禁半年，誰也不肯獨自逃生，此時兩人四目相投，心中都是不忍。李鐵衫輕歎一聲，徑自將鐵劍放下，往後退開了一步。
場麵僵持，言二娘叉腰傲視，硬是不肯離開，忽見秦仲海緩緩走來，與言二娘對麵站立。言二娘心下一喜，隻凝目望著秦仲海，一時眼眶竟是紅了。二人自話。言二娘心中激動之下，不知有多少話想同他說。
秦仲海睜著一雙虎眼，也在凝視佳人，他看了幾眼，忽地轉過身去，沉聲道：“陶兄弟，你陪二娘下山。”陶清聞言，立時答應了。言二娘見秦仲海背對著自己，口中卻下了這等號令，她尖叫一聲，大聲道：“秦仲海！”
秦仲海聽了呼喚，隻是不應不答。言二娘淚水奪眶而出，哽咽道：“要我來便來，要我走便走，我便算是一匹馬，也有些情感，你們這些好漢……”霎時手上鋼鏢射出，當地一聲清響，正正射在涼亭頂上，尖叫道：“全都不是人！”跟著掩麵哭泣，頭也不回地走了。
青衣秀士咳了一聲，道：“陶清，還不跟上？”陶清自知又有苦差，當下慌忙追出，大叫道：“大姊！你等等我啊！”
靈空見涼亭上多了枚飛鏢，立時怒道：“好一群大膽狂徒！居然敢毀損本寺物事……”他還待嘮嘮叨叨再說，秦仲海已是一腳踹來，當場將石桌踢得翻倒，跟著斜目睨了靈空一眼。
靈空見他挑釁，自是大怒欲狂，靈音卻知其中另有隱情，連忙拉住了師弟，示意他別再多言，免得惹禍上身。
眼看秦仲海大踏步離去，眾人揭過事情，便隨著靈音上山。常雪恨追到秦仲海身邊，偷眼去看他的神情，隻見他眼中滿布血絲，神態甚是可怖，登讓常雪恨心中一驚。
那靈音率隊離去，韓毅卻不邁步，隻駐足原地，看他眉心深鎖，眼望嬌妻下山的身影，似在沉思什麽。李鐵衫慌忙走來，道：“韓兄弟，秦將軍與你家娘有……有仇，兩人言語不和，以前打過幾場架，你別放在心上。”
韓毅聽了這話，反手拍了拍李鐵衫的肩膀，自行邁步離開。
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此後一行去，再不見機關阻擋，也無人過來生事，兩方人馬自也不再衝突。眾僧自管低頭疾走，對怒蒼眾人不再聞問；那廂群豪也一無話，隻管跟隨在後。
眾人又走數裏，黃頂佛寺已在不遠，眼前也隻餘下一條長長的階梯，看來行過此處，便要抵達嵩山本院。怒蒼諸人自知大敵在前，紛紛凝神守誌，提轉真力。
秦仲海把手一揮，沉聲道：“舉旗！”解滔趕忙答應了，從行囊中取出布旗，懸在鳳嘴長刀上，常雪恨長刀高舉，大旗迎風招展，正是個血紅“怒”字。
靈音守候一旁，見眾人高舉軍旗，卻也沒阻攔，合十隻道：“上招待簡慢，諸位貴賓原侑。敝寺隻在不遠，還請入殿飲茶，方丈已在等候。”
李鐵衫自知強敵已在眼前，當下提了口真氣，低聲問向青衣秀士：“唐軍師，你前些日差人過去蘭州，可曾找到劍王了？”青衣秀士搖頭道：“方先生行蹤飄渺，一時半刻找不到人。我也不知他會不會過來助陣。”
眼看李鐵衫心下煩惱，陸孤瞻登時走了過來，微笑道：“李兄別愁了。劍王與秦將軍師徒情深，他這般高明的見識，怎會坐視徒兒不管呢？”李鐵衫低聲道：“都到了這當口，還沒見到人影，我可難免擔心。”陸孤瞻哈哈大笑，回望著一片幽幽森林，笑道：“神龍見不見尾，我看時候到了，他老兄自會冒將出來。”
李鐵衫恍然大悟，看這個模樣，也許方敬早已抵達此間，那也未可知。
眾人不再多言，便各自隨靈音入寺。
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不旋踵，怒蒼群豪以秦仲海為，青衣秀士居次，依序行入殿前廣場。眾人轉看四周，赫然便是一驚，隻見廣場上密密麻麻地滿是僧人，不知有多少和尚在此。青衣秀士微微一笑，道：“少林兩千名和尚，看來都在此處了。”
群雄打量周遭，隻見大雄寶殿旁搭著涼棚，遠處宋公邁、高天威、左從義、伍定遠、盧雲、安道京等人早已坐定，想來等候已久。
常雪恨手扛大旗，四下瞄了幾眼，冷笑便道：“***，老長這麽大，還沒見過這許多和尚尼姑，這下真是夠本了。”
“阿彌陀佛！”
忽聽一聲佛號響起，直是震耳欲聾，正是千餘名僧侶同聲宣佛。少林僧侶內力深厚，數千人同時運氣發聲，如同雷鳴，比之戰場上數萬人的嘶嚎還要懾人。群雄飽經曆練，但聽得這等驚心動魄的佛號，還是為之一震。常雪恨更是魂飛魄散，張口便罵：“操你祖宗！哪來這麽大聲的阿彌陀佛，不怕把佛祖叫得聾了麽？”
佛號過後，寺鍾悠揚飄送，眾僧緩緩散開，一群僧人向前行來，為一名老僧神色凜然，正是少林四大金剛，位居羅漢堂座的聖僧靈定。看他左右兩旁各隨九名僧人，卻是少林十八羅漢到來。這些人都是羅漢堂護法，向來歸由靈定管轄，便行到座身後，各依班輩站定。
十八羅漢行過，又是名僧人緩步行出。隻見塔林守護靈真侍奉在左，誡律院座靈音伴隨在右，正中一名和尚法相莊嚴，神態慈和，正是當今武林第一大門派的領袖，少林方丈靈智大師。
方今武林之中，華山寧不凡雖稱天下第一，但以勢力而論，正教各派仍以少林寺最為雄強。江湖俗諺有雲：“達摩院中寶聖，羅漢堂前四金剛”，這五名僧人各有各的絕活硬底，以武功較量，尋常門派的掌門幫主都要瞠乎其後。除此之外，寺中靈字輩高僧尚有數十人，也都是成名江湖之輩。便以當年“昆侖十劍”的陣式上少室山挑戰，雙方差距仍懸殊。天下間除怒蒼群豪之外，別無單一門派足與抗手。看來今番一場龍爭虎鬥，定然精彩紛呈。
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靈智不動聲色，隻微微一笑，向群豪恭敬合十，說道：“諸君不辭遠道勞苦，前來嵩山隨喜，少林合寺深感盛情。”說著伸手肅客，道：“諸位難得入寺，這便請來大雄寶殿拈香。”
豔陽高照，熱氣逼人，大殿佛像隱隱生輝，望之金碧輝煌。眾僧兩邊分開，躬身道：“燃起佛前燈，滅去心頭火，阿彌陀佛，諸位施主請進。”眾僧合十宣佛，隻等怒蒼英雄入殿。
群豪心下忖測，這禮佛本為廟中禮數，自來客隨主便，眾人自當入寺拈香隨喜，便奉兩香火錢也算應該。隻是此時兵凶戰危，防人之心不可無，群豪距大殿約莫尺，若要穿越人群，對方忽起殺手，實乃凶險無比，一時無人移步。
靈智眉頭一皺，正要說話，怒蒼這方已然走出一人，朗聲道：“大師且留玉趾，在下一事相詢。”這人身形高大，容貌俊雅，說話間威儀自然而生，儼然便是個儒將。正是“江東帆影”陸孤瞻來了。
少林僧眾見了這人的體麵形貌，無不生出讚歎。武林高人或莊或諧，形貌迥異，不盡而同。有卑猥似寧不凡者，有邋遢似方敬者，再看天絕枯瘦，靈智弱，武林高手能長成陸孤瞻這般威武端正，直可說是中無一。群僧看了敵方大將的模樣，心中暗暗稱羨：“都說怒蒼山這幫反賊如何了得，看這人儀表出眾，威風凜凜，土匪窩裏果然也有些人才。”
靈智見了陸孤瞻，麵上閃過一陣陰影，當下合十見禮，道：“陸施主有話要說，何不先上香禮佛，再說不遲？”陸孤瞻搖頭道：“禮佛時時可為，警語卻非日日得聽。靈智大師，在下明白說吧，怒蒼少林昔年多有爭執，然君和而不同，彼此雖有殺傷，卻不失為正大光明的君之爭，然見諸天絕大師今日所為，以世外高人之尊，秉箕山之誌，卻行假道滅虢之舉，如此用心，豈不招惹世人非議？陸某心中疑惑，尚請方丈指正。”
陸孤瞻能寫、武能鬥，正是武雙全的大英雄，昔年秦霸先在世，多由他來打理山寨的一應外交，以此人之高，辭令之雅，這時當眾點破天絕僧居心叵測，一番言語說來真如唇槍舌劍，讓人招架不住。
靈智咳了一聲，道：“陸先生言重了。我師叔不忍天下蒼生墜於苦海之中，這才起意相邀，欲以慈悲佛法化解眾位英雄的戾氣，此誠菩提佛心，何罪之有？”
陸孤瞻冷笑道：“方丈啊方丈，您幾位高僧是菩提心腸，難道我山弟兄便都是狼心狗肺？今番我怒蒼英雄倒持泰阿，授人以柄，處處容讓，並非是怕了少林寺。我等不辭勞苦，來此龍潭虎穴，所求不過義氣團圓、兄弟聚而已！”他拱手向天，朗聲道：“我佛在上，如來見證。古人不以義害人，不以利陷罪，天絕大師卻以友朋義氣製肘本山，這等的佛法無邊，不如回頭是岸來得好。”
靈智聽了這話，饒他修養甚佳，臉色也是微微一變。那廂青衣秀士、韓毅等人卻是暗暗叫好，大呼痛快。
耳聽陸孤瞻與靈智你來我往，說話白相雜，雖不至詰屈聱牙，意卻也頗見艱澀。場中大半人出身武夫，平日隻知打熬氣力，哪能聽得懂半句？秦仲海、常雪恨幾個盲見他們吵得十分厲害，自己卻連半句也聽不懂，二人隻好裝得十分專注，拚命頷說是，心中卻是一片茫然。
伍定遠也是似懂非懂，忙問盧雲道：“他們到底在說些什麽，盧兄弟可否解釋一番？”
盧雲飽之士，自知二人說話典故，便道：“陸爺方才說話意思，隻在指責天絕大師的不是。他以為天絕大師居心叵測，以兄弟義氣引誘群雄上山，之後再鳴鼓而攻，如此倒行逆施，不免有失出家人的慈悲心腸。”伍定遠啊了一聲，頷道：“原來如此，我可明白了。”
二人說話間，卻見安道京探頭探腦地過來，冷笑便道：“伍定遠啊伍定遠，虧你做得朝廷命官，居然如此無知？”說著歎了一聲，神態憐憫，搖頭道：“唉……無知之徒，縱然不恥下問，卻還是脫不了愚昧可恥的身分啊！”
高天威最愛與安道京鬥口，耳聽安道京得意洋洋，伍定遠麵紅耳赤，便來如法炮製一番，隻聽他讚歎道：“安大人問淵博，讓人佩服得緊啊！敢問什麽叫做“倒持泰阿”，您可否解釋一番？”
安道京臉上一紅，道：“泰阿就是泰阿。“倒持泰阿”就是把泰阿倒持，這你都不懂麽？”
高天威茫然道：“不懂。”他問向趙任勇，道：“趙爵爺聽懂了麽？”
趙任勇搖頭道：“恕在下愚魯，還請安大人多加解說。”
此刻眾人目不轉睛，隻在望著自己，便連左從義、石憑等人也轉過頭來。安道京臉皮燒燙，好似中了朱砂掌，紅得快滴下血來了。盧雲見他嚅嚅齧齧地說不出話來，登時咳了一聲，解圍道：“泰阿是柄寶劍，漢書梅福傳有雲：“倒持泰阿，授楚其柄”，所謂“倒持泰阿”，是說一個人把有利的情勢讓給對方，自己反被製肘了。”安道京鬆了口氣，口中卻呸了一聲，冷笑道：“姓盧的，我還沒開口，你怎地把我的話給搶了！真是個無禮的小！”
高天威哈哈一笑，道：“安大人不必著急，方才那姓陸的還說了句成語，叫什麽“假道滅虢”，這四個字簡直莫名其妙，卻又是什麽意思啊？”
眼看又要丟人現眼，安道京心生一計，慌忙間把身上錢囊解下，跟著暗使內勁，自扔涼棚後頭去了。他兩手往身上一摸，故做驚詫狀，口中大聲道：“糟了，錢包不見了，你們等會兒，我去去就來。”正要起身去找，忽在此時，人群中伸了一隻手出來，手上還拿著安道京的錢囊，聽得宋公邁問道：“這是誰的錢囊，怎麽隨手往後扔來了？”
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陸孤瞻口舌便給，直似舌燦蓮花，打得靈智難以招架，他思良久，正要回話，忽聽賓客席傳來一聲慘呼，宋公邁等人紛紛驚叫：“安大人可是中暑了？怎麽口吐白沫啦？”
靈智聽他們叫得慘，自也不知發生了何事，他咳了一聲，不做理會，自行道：“陸施主言重了。我師叔聞得貴山再起大業，英雄遝至紛來，便以一紙相邀，紙短情長處，隻恐眾英雄不願紆尊降貴，何來脅迫之有？”他自知對方口才厲害，當下不多做口舌之爭，伸手肅客，道：“幾位施主，入寺不禮佛，如入寶山空手回，還請幾位施主入殿上香，一來沾染慈悲之氣，二為天下蒼生祈福，求消弭少林怒蒼過往恩怨，不知心意如何？”
說話間背後又湧出十名僧人，看這十人列隊相迎，各捧玉盤，上敬香燭等禮佛之物。十座香台各自鑲刻群豪姓名，依序看去，見是“火貪一刀”秦仲海、“青衣秀士”唐士謙、“氣衝塞北”石剛等人，各按班輩排序，分毫不亂。隻是誠意用心有了，卻又不免讓人心存疑竇，不知佛殿裏是否別有布置。陸孤瞻與青衣秀士對望一眼，兩人微微一笑，料來又有話要說。
陸孤瞻口若懸河，咄咄逼人，一旦開口，少林僧侶無人能夠招架，恐怕會給他一牽著走。靈定知道方丈說不過他，此時便由他出麵下場，道：“幾位朋友，少林是主，貴方是客，自來客隨主便，各位既然上山，便須照本寺規矩禮佛，萬萬推辭不得。”
這禮佛與否，尚在其次，便算佛殿裏有些機關，怒蒼群豪也未必束手無策，說來無須為此大動幹戈。隻是雙方於此較勁，用意自在壓住對方的氣焰，要一舉占得上風，往後較量的規矩也好辦了。耳聽靈定說話強硬，陸孤瞻不願孤斷獨決，轉頭便朝群豪看去，待見秦仲海伸手橫比，陸孤瞻登時哈哈一笑，他回過身來，微笑道：“靈定大師，對不住了。咱們本想入寺禮佛，哪知聽了你的一番話，衝著這“規矩”兩字，我們又不想進去了。”
靈定雙目圓睜，臉色沉了下來，冷冷地道：“我寺方丈始終以禮相待，諸位豈能不入境隨俗？”陸孤瞻自知此刻萬萬不能退讓，否則以後一給人牽著走，必會退無可退，他含笑搖頭，譏諷道：“出家人不動嗔念，未聞有寺僧強押香客拜佛之事，大師可是要開先例？”
靈定森然道：“你們到底拜不拜？”陸孤瞻笑道：“那要看大師的誠心了。”
兩邊說得僵了，靈定是個硬頸的，一聽陸孤瞻語帶調戲，登時怒火衝心，他轉頭一名僧人，冷冷地道：“靈玄，動手。”那人走將出來，雙手輕揚，猛地無數佛珠飛射而出，直往常雪恨飛去。
怒蒼眾人大吃一驚，正要拉開常雪恨，韓毅站得近，把暗器來看得明白，當即喝道：“別動！”話聲甫畢，果然佛珠狂射而來，隻從常雪恨身邊擦過，絲毫沒傷到皮肉。
常雪恨驚得魂飛魄散，口中兀自不軟，罵道：“操你***，偷襲你老！”
靈真冷笑道：“有空說嘴，不如抬頭看個仔細吧！”眾人吃了一驚，急急抬頭看去，隻見常雪恨扛著的那麵軍旗上現出一字，眾人看得明白，那旗麵赫然鉗著一個大大的“天”字！
場內外高手無數，眾人見多識廣，個個都是識貨的，這“天”字由二十顆佛珠所成，密密麻麻地鉗在布上，說來這暗器手法並不稀奇，難得的是佛珠所醞力道非小，卻能遇布不破，恰恰鉗在布上，這份柔力當真了得，足與心法相提並論。
眾人急看那出手之人，見他不過四十歲年紀，聽方才靈定稱呼，好似叫做靈玄，誰知此人名不見經傳，武功卻能剛柔並濟，看來少林正宗之名當之無愧。
靈定合十道：“二十年前，我寺天絕大師總帥山五嶽之正教英雄，與貴寨山主秦霸先決一死戰，當時勝負如何，諸位定當知曉。今日各位一昧霸道，難道不怕舊事重演麽？”
怒蒼群雄聞言大怒，若要提起當年招安之事，諸人皆有滿腔怨恨，那小呂布、李鐵衫等人氣憤至，眼中如同噴火一般。猛聽一聲狂吼，怒蒼陣營飛出一柄長槍，直朝靈玄射去，那長槍附滿真氣，破空之聲是尖銳，靈玄吃了一驚，正要舉手去擋，靈音眼明手快，急忙將他撲倒，口中喝道：“別硬接！”
嗖地一聲大響，那長槍夾帶風雷之勢，直從眾僧頭上刮過，猛聽如雷暴響，眾僧回頭看去，那鐵槍飛上佛殿，定在大雄寶殿的匾額之上，看鐵槍沒匾，幾達其半，著實讓人駭然。
眾人正自駭異，忽聽一人冷冷地道：“叫天絕滾出來。什麽禮佛不禮佛，咱們沒功夫閑耗。”說話間天空飛下一隻雄鷹，停在那人手臂上，眾人疾視其人，正是“氣衝塞北”石剛。
靈定又驚又怒，指著滿山和尚，怒道：“這裏幾千名佛之人，你膽敢如此無禮？”
石剛手撫雄鷹雙翅，淡淡地道：“管你幾萬個和尚，我傳個訊息下去，萬兵馬殺上山來，你少林轉眼便成瓦礫。”石剛自入寺以來，始終一言不發，此刻大敵當前，他卻第一個發難，看他神態倨傲，目光掃蕩間，盡剽悍之能事，眾僧心存懼意，不由向後退開一步。
以智折人，國士之風，這煞金行事如此強硬，登讓靈智歎了口氣。他自知道行不足，無法點化頑石，合十便道：“阿彌陀佛，既然諸位不願禮佛，我等也不強人所難。各位要見潛龍軍師，這便隨我來吧。”說著伸手一揮，千名僧人便自讓開，靈智口宣佛號，率先從人群中離開。靈定神態肅殺，靈真滿心怒火，定音真僧便緊隨方丈之後，相繼離場。
此時楊肅觀、天絕這對師徒尚未現身，場麵便已十分緊張，不知一會兒會生出什麽事來，盧雲、伍定遠等人心下擔憂，便也起身出棚，隨行離開。
想起要與天絕交手，怒蒼眾人醒起少林禁傳神功的大威力，心下無不忌憚。隻是既來之，則安之，驚惶恐懼也是無用，諸人對望一眼，當下便由秦仲海領軍，一跟隨過去。
※※※
群豪各懷心事，便隨靈智向後山行去，本以為達摩院肅殺凶險，哪知一走去，卻甚寧靜祥和。隻見後山雲深霧蒙，遠處傳來誦佛之聲，四下嵐氣飄渺，伴隨陣陣山茶花香，有如世外桃源
。眾人殺氣大減，慢慢生出喜樂心，各自眺望山景。
陸孤瞻頗感心曠神怡，點頭道：“此地山清水秀，地靈人傑。在此修道，想不成正果也難。”靈智走在前頭，聽得陸孤瞻此言，微笑便道：“陸先生若是喜愛後山，不妨在此長居求道，少林僧眾竭力招待。”陸孤瞻哈哈笑道：“方丈這話就不是了。“不成赤鬆，安得歸山林”？陸某俗事未了，豈能貿然歸隱？”
赤鬆是張良出家之後的道號，陸孤瞻以此自況，用意再明白不過，他若不能打下江山，成功立業，絕無可能退隱罷手。
靈智聞得此言，隻得輕輕一歎，不再多說什麽。
※※※
眾人再往山腰走去，隻見樹林間現出了一座房舍，望之古舊腐朽，遠不比嵩山本院的富麗堂皇。想來這精舍便該是名聞遐邇的達摩院了。
自景泰十四年以來，天絕僧將自身囚於寺中，從此不離少林一步，至今已近二十年。江湖為此生出許多傳說，或說天絕僧自覺殺戮重，不願再造殺業，隻在麵壁思過。或說天絕自知功夫不及寧不凡，便躲在達摩院中創製武，隻等成就之日到來，便要下山爭奪天下第一的名號。眾說紛紜，莫衷一是，待到祝家莊之役，江湖群豪經靈智轉述，方知這位神僧蟄伏不出，隻在看守怒蒼第二把交椅“潛龍”，這才解開了眾人心中的疑團。眼前這一戰，便是天絕僧二十年來頭一次出手。
眾人行到近處，常雪恨忽地叫了起來：“***！門上有字哪！”眾人急忙去看，果見達摩院門上寫著四行謁語，上書：
潛龍不稱龍，反匪非逆忤，正邪本相生，蒼天無盡處。
※※※
眾人見了謁語，無論是朝廷人馬，抑或是怒蒼匪逆，無不各自低誦。陸孤瞻念道：“潛龍不稱龍……反匪非逆忤……”心中模模糊糊，好似有個念頭，卻又抓之不定，他走到青衣秀士身邊，低聲問道：“這幾句話有些怪，軍師可有主意？”青衣秀士深深吸了口氣，口中並未回話，目光卻朝秦仲海望去，似乎大有深意。
眾人看了謁語，實有不知高低之感，猛聽鏗地一聲大響，一柄刀橫入場中，人未到，刀先至，來人正是最為傲性的“氣衝塞北”。隻聽他冷冷地道：“天絕神僧不必裝神弄鬼，我山兄弟已如閣下吩咐到來。你要單打也好，群毆也罷，快快吩咐一聲，我等奉陪到底。”
石剛這番話說出，門後卻無聲響，更無一人說話響應，他按耐不住，霎時氣沈丹田，仰天狂吼，音波發動，登以石剛為圓心，直向四麵八方震去，吼聲到處，門板竟被震得喀喀作響，足見威力何等驚人。
此際石剛以嘯聲向天絕挑戰，威力竟不在先前伍秦二人之下，隻聽嘯聲震耳欲聾，靈智、宋公邁、高天威等人各自運氣護身，並無勉強之處。靈音知道左從義、石憑等將領並無內功根柢，深怕他們抵受不過，便伸手握住他倆的手掌，以內力護住心脈，免遭巨響震傷。
嘯聲甫歇，石剛揚聲大吼：“天絕僧！出來接招吧！”刀斬出，急向門板而去，霎時刀破木門，木屑紛飛爆開，石剛知道天絕僧隨時都會出手反製，當下將刀急急抽回，當地一聲大響，機關鎖緊，組為一柄十二尺長的大馬刀，橫刀當胸，隻等著開殺。
石剛出手破門，舉止大大無禮，天絕僧神功蓋世，隨時會以絕世內力反攻回來，哪知過了半晌，門內非但不見人影，更無分毫聲響，石剛嘿了一聲，正要說話，忽聽場內響起一片驚叫，眾人眼裏看得明白，隻見門內立著一堵照壁，那壁上清清楚楚地繪了幅圖畫，圖若正圓，正中一隻人蛇身的怪物，徽旁另有血字圍繞，見是：
戊辰歲終
龍皇動世
天機猶真
神鬼自在
※※※
血字入眼，石剛、陸孤瞻、青衣秀士等人同聲驚呼，全數向後退開，宋公邁、高天威等人暗自起疑，柳門中人交頭接耳，場中群雄不分來曆，都在猜測天絕僧的用意。
此刻雖在午後，場中氣氛卻甚詭譎，四下風過林稍，彷佛飄起鬼魅低笑。場中眾人看著達摩院的大門，真如地獄之門打開一般，心中更感戒慎。
盧雲也曾見過這四句謁語，當時還是他揭破謎底，讓眾人得知“吾皇猶在神機洞中”這八字真諦，他正要說話，忽聽背後傳來一個聲音，顫聲道：“伍……伍定遠……***那個圖徽……好象是神……神機洞的東西……”盧雲聽這口音似是是安道京所發，急忙回頭去看，果見這名監軍躲在“宋神刀”背後，說話間麵肉顫抖，好似恐懼驚駭，無以複加。
安道京來頭不小，乃是江充跟前的佞寵，誰知此刻魂飛魄散，彷佛達摩院裏隱伏著什麽怪物。盧雲心頭疑惑，他見安道京呆呆的望著伍定遠，當下便也轉頭去看，哪知一望之下，連他自己也嚇了一跳。
隻見伍定遠臉上滿布紫氣，模樣激動，好似見到了鬼一般。
※※※
“戊辰歲終，龍皇動世”，這四句話牽動天下，先以羊皮帶出了天山的絕世武功，後又令劉敬中計慘死，昆侖滿門自滅，說來大大的不詳。眾人沒料到會在此處見到故老相傳的謁語，一時莫不驚疑交迸，以高天威、宋公邁這等武林耆宿的見識，此刻也感納悶不解。
萬籟俱寂中，靈音、靈定低頭誦經，隻在超渡亡魂，更顯得場內一片陰沉。在這詭異難測的一刻，猛聽場中響起一個笑聲，一條大漢跨步行出，笑道：“天絕大師要咱們猜謎麽？咱們忙得緊，沒工夫磨耗，這潛龍軍師到底在哪兒？還請早些說吧。”這人神態豪放，言語帶著幾分說笑，正是秦仲海來了。
靈智行入場中，合十答道：“秦將軍，潛龍便在達摩院中，隨時等著見你。”
秦仲海聽他說得大方，忍不住笑道：“方丈啊，您別故作玄虛了，咱們都是識相的，您吩咐吧，我們要見左軍師，到底得打多少場啊？”
靈智聽他說話譏諷，卻是麵無喜怒，他凝目望著照壁，幽幽地道：“秦將軍別急著動手，先回答我一件事好麽？”秦仲海笑道：“但教與軍情無關，與生死無涉，方丈但問無妨。”
靈智低下頭去，深深吸了口氣，一字一頓，道：“你可知道，是誰害死你娘親哥哥？”
怒蒼眾人聽靈智忽爾提起往事，心下一凜，各自留上了神。秦仲海也是驚疑不定，他雙眉挺起，森然道：“大師，人死不能複生，我這幾個親人死得好冤，請別隨意提他們的名字。”靈智卻不理會，隻淡淡地道：“秦將軍，請你回答我，是誰害死你的娘親哥哥？”
秦仲海聽他一再相詢，霎時咬住銀牙，厲聲道：“奸臣江充！我至死不饒他！”說話間怒目往朝廷眾人看去，安道京見了他的凶狠眼色，自感害怕，忙縮到伍定遠背後去了。
場中眾人聽了秦仲海的怒吼，都是暗自駭異，靈智卻不害怕，隻聽他輕輕地道：“錯了，錯了，秦將軍，害死你娘親哥哥的，不是江充。”
秦仲海森然道：“那照大師說，卻是誰下的手？”
靈智輕聲道：“是你爹爹。”
此言一出，滿場眾人盡皆驚呼，秦仲海怒目圓睜，咬牙道：“方丈大師，飯可以隨便吃，不過有些話……”他抽出鋼刀，奮力斬出，怒吼道：“說不得！”
轟然巨響中，刀風直撲而出，便向靈智而去，靈智袍袖輕拂，將來勢化解了。他歎息良久，合十道：“秦將軍，我無意損及令尊威名。但我今日想要勸你一句，若非你爹爹執迷不悟，始終從官場中解脫不了，那個忠字哪裏會害死他？又哪裏會波及他一家老小？你娘親溫柔秀美，你哥哥稚若孩童，可你爹爹眼中隻有國事，終於棄他們於不顧……”
秦仲海滿心不忿，哪有餘暇深思說話，厲聲便道：“靈智老賊禿！你再損我父親一句，休怪我把少林踏為平地！”
靈智聽得秦仲海的怒吼，反而向前走上一步，他麵色慈和，低頭垂目，道：“秦將軍，王圖霸業，轉眼成空。你父本是正道中人，何必越陷越深呢？苦海無涯，請你放下屠刀吧？”
秦仲海出身朝廷，追隨柳昂天直達十年，秦霸先貴為征西大都督，更是國家倚重的大將。父兩代如初一徹，皆為朝廷忠臣出身，最後卻都上山造反，惑亂天下，看來靈智選在動手前最後一刻問話，用意自在點化這名朝廷命官。
盧雲、伍定遠等人聽了這話，心下都是一動，一時紛紛轉頭，凝視著秦仲海。怒蒼群豪聽靈智當眾勸說，眾人關心秦仲海造反誠意，自也沉默無聲，要聽他怎麽回話。
秦仲海自造反以來，今日是次與柳門中人碰麵，他看了看好友，又看了看山寨弟兄，兩邊人馬將他夾在中間，他臉色卻不見為難，霎時之間，微微一笑，伸手出去，握住了靈智的手。靈智見他開悟了，忍不住心下大喜，他緊緊反握，道：“秦將軍，你若願意放下屠刀，便請入達摩院來。我師叔有話與你說。”
盧雲等人聽了這話，都是喜形於色，隻要秦仲海開口答允，一切自都好辦了。
秦仲海笑了笑，忽道：“大師，你可知我為何造反？”靈智麵上閃過陰影，將手緩緩鬆開，低聲道：“將軍為父報仇，天下誰人不知？”秦仲海聽了這話，卻是微微搖頭，黯然道：“老實說吧，我沒有見過我爹爹，我是劍王撫養長大的。”
靈智愣住了，茫然道：“將軍若不拘泥家仇，莫非……莫非……”他往秦仲海的鐵腳看了一眼，歎道：“是為報逐出朝廷之恨？”
秦仲海搖頭微笑，道：“方丈啊，您想開導我，卻連秦某想些什麽也不知曉，你要如何作得說客？”眼看靈智滿麵茫然，秦仲海自管踏步行入場中，朗聲道：“諸位，我這裏問你們一句，秦某好好一個朝廷命官，有福不去享，卻為何要吃盡苦頭，來造這個反？你們看看我的腳，看看我的臉，我這是何苦啊！”盧雲滿麵淚水，喃喃點頭道：“是啊，仲海……你……你這又是何苦……”伍定遠見他難受，登時伸手出去，握住了盧雲的手掌，以作安慰。
秦仲海自顧自地笑道：“諸位，我坦白說吧！不管姓秦的吃了多少苦頭，可隻要我夜裏想到一事，我還是會偷偷地笑，哪怕再斷一條腿，再刺十個字，我還是覺得值得！”他見眾人目瞪口呆，霎時雙手撐開，一字一頓，喝道：“那便是，秦仲海此生不必跪人！”
眾人聽得此言，心下都是一驚，隻見秦仲海站立場中，續道：“好好想吧！你們這幫人書讀得再多、武功練得再高，這輩還是得跪人！不過求一口飯吃，頭便要按得那麽低，你們甘心麽？大家一樣是人，那幫賊隻不過投胎投得好了，便能高高在上，頤指氣使，你滿腹經綸，一身武功，卻要日也怕、夜也怕，忍氣吞聲，這種人生便如在豬堆裏打滾，縱使富貴滿門，卻又有何滋味！來！我吧，誌氣點，將那一把怒火燒起來，打打殺殺一樣可以日，誰能奈何你呢？”說著說，竟是哈哈大笑起來，怒蒼群雄更是高聲叫好。
靈智搖頭道：“將軍此言大謬。“寧為平狗，勿為亂世人”，將軍為了一己喜樂，卻誤開了鬼門關，那一把戰火燒將起來，天下多少姓要死於非命，你於心何忍呢？”
秦仲海怒道：“錯了！全錯了！什麽平狗強過亂世人，照老看，戰死的一條狗也比苟延殘喘來得強！“寧為戰國魂，莫為平奴”。世上會有這許多奸人，便是你們這幫鄉願寵出來的！卑顏屈膝，苟且偷生，嘴裏拚命罵著權貴，心裏巴望著好處，生女為富人妾，生做貴人奴，狗爪鷹爪，幫辦為惡，這般下流墮落，不如死在戰火裏來得幹淨！”
靈智歎道：“將軍一意孤行，恐怕親痛仇快，到時就後悔莫及了。”
秦仲海哈哈大笑，道：“造反便是造反，哪有什麽親不親、仇不仇的？大師說得“親痛仇快”四個字，隻有兩個字是我要的。”說著豎起中食兩指，厲聲道：“痛快！”
※※※
滿場眾人靜默無聲，怒蒼群雄則是大為振奮，靈智長歎一聲，自知無力勸說，當下道：“將軍執意開啟戰火，小僧言盡於此。你要帶潛龍離山，當以武力論斷。”秦仲海哈哈大笑，道：“成！等你這句話好久了，你劃下道來，咱們兄弟隨時奉陪。”
靈智頷道：“將軍既然爽快，小僧也不客氣了。”他伸手往達摩院指去，道：“貴我兩家相爭，我的注碼便是潛龍。倘若閣下勝出，潛龍自任你帶走，闔寺僧侶絕無一句怨言。”秦仲海頷笑道：“方丈倒也爽快得緊。”
靈智微微一笑，反問道：“秦將軍，我以潛龍為注，卻不知你的注碼是什麽？”
青衣秀士聽得這話，忍不住咦了一聲，正要開口阻止，卻是晚了一步，果聽秦仲海大笑道：“方丈啊方丈，你也不必激我！姓秦的既然造反，便沒拿性命當一回事！這場大戰是我爹爹起得頭，你們若是贏了，秦仲海任你們處置便是！”
雙方約定一出口，滿場眾人登時嘩然，青衣秀士自知晚了一步，登時扼腕長歎。靈智則是大喜過望，萬沒料到秦仲海如此爽氣，頷便道：“將軍如此義氣，小僧佩服萬分。”
青衣秀士上前一步，擋到秦仲海身前，森然道：“靈智大師不必佩服誰，倒是您這個智字厲害了得，說來才該讓大家佩服再。”靈智聽出他的譏諷，登時微笑頷，回敬道：“唐先生怎麽這般說話？秦將軍義氣為先，那是了不起的，軍師難道不佩服麽？”
兩人相互譏嘲，眾人聽入耳裏，方才恍然大悟，怒蒼眾人更是麵無人色。看秦仲海非但是怒蒼頭領，尚且是秦家唯一骨血，此戰若要失手，非隻腦被擒，恐怕山寨也要被毀，萬事俱亡矣。想來秦仲海答應為質，已然掉入靈智的算計之中。
其實秦仲海也不是看不透靈智的用心，以地位論，潛龍是怒蒼山第二把交椅，雙方若要對賭，除非秦仲海以命為注，也找不出別的法折服少林僧眾，便算以右鳳代左龍，人家也不見得領情，也是這樣，才讓靈智一舉得手了。
※※※
情勢既然如此，狡賴也是無用，石剛、陸孤瞻兩名老將對望一眼，二人暗下決心，此戰便算失了性命，也絕不能任憑秦仲海被俘，否則不僅無顏麵對秦霸先於地下，從此山寨少了領袖，更要一敗塗地。青衣秀士心下暗暗愧疚，他急於扳回劣勢，拱手便道：“方丈大師，事已至此，那也不必多說了。現下咱們要怎麽玩，還請吩咐吧。”
靈智微微一笑，轉頭便向靈定望去。靈定踏步而出，朗聲道：“唐軍師莫要著急！少林弟與人較量，從不以多勝少！”他兜指為數，道：“六人對六人，我山六人下場，貴山六人禦敵，不知此議如何？”
青衣秀士心中微微打量，怒蒼群雄此行上山，好手盡出，其中武功最強者，當是自己、秦仲海、煞金石剛、陸孤瞻四人，若再湊上李鐵衫與郝震湘，合為六人之數，未必便輸，正要答應，忽見靈智與靈定眉來眼望，兩人口唇低動，似在以傳音入密之法交談，青衣秀士心下一凜，料知少林定有什麽厲害招數，當下轉過話頭，搖手道：“以六對六，何其煩瑣？六場較量，徒然打成勝負，勞心費力，卻又難分勝負()。此舉萬萬不可。”
靈智合十道：“唐先生所言差矣，即便六人出手，亦可一場決勝，絕無平局之理。”
青衣秀士微微一奇，留上了神，道：“大師這話怪了。既要一場決勝，不拘人數，何不派人、五人，卻獨獨是六人？”靈定把話接了過去，冷冷地道：“老實說吧。貴山幾人出場都是無妨，咱們還是六人應付。”
聽靈定這麽一說，青衣秀士已然看破用心，料知少林定有一套六人陣法，隻等怒蒼群雄往火坑裏跳。冷笑便道：“聽大師說得這麽狂，幹脆大家群毆好了，又何必假惺惺地分什麽人數場次？咱們殺上一場，怒蒼山九個人在這兒等著，你少林寺幾千人馬過來，大家胡打一氣，圖個生死痛快，寺中屍橫遍野，豈不是美？”石剛哈哈大笑，喝道：“軍師何必跟他們客氣？他們六個人要挑倒咱們弟兄，我這裏傳令下去，萬軍馬放手大殺，他們還是六人應付著，那才叫好看哪！”
耳聽雙方唇槍舌劍，你來我往，各在人數場次上打轉。靈智聽了石剛的喊話，登時歎了一聲，道：“也罷，既然我寺六人之議，軍師深覺不妥，我們也不強人所難。卻不知閣下有何妙方？能讓我兩家心服口服？”
青衣秀士心中微微打量，若以一戰分勝負，對方定會遣出天絕神僧，己方以方敬武功最高，至今卻不見人影，若要六人決戰，對方又有厲害陣法，他思來想去，心中登生一計，微笑便道：“少林之戰，人多不妥，人少不當，貴我雙方何不仗兩勝，以定輸贏？”
靈智聽得此言，正中下懷，慨然承諾道：“成()！依閣下所言，便是戰兩勝！”
青衣秀士微笑道：“貴山是主人，可能事先言明出場人選？”
靈智何等聰明，如何聽不出敵方套話，隻是本山高手何其了得，出場皆是當世菁英，倒也不怕對方上駟下駟的計謀，頷便道：“少林弟光明磊落，事無不可對人言。此番較量，我方先由羅漢堂座靈定出陣。老衲忝為少林方丈，第二仗自該由我獻醜了。至於最後一仗……”他伸手朝達摩院擺去，道：“天絕師叔為達摩院主人，又邀約貴山到寺，我輩弟豈敢爭先？這第場自該由他出馬了。”說著合十道：“靈定、靈智、天絕，謹奉指教。”
靈定、靈智、天絕，這人乃是當今少林寺中最強的大硬手。年前華山玉清觀一場激戰，靈定曾與“劍神”卓淩昭放對，此僧武功之強之勇，武林間有目共睹。至於靈智方丈，此人既居四大金剛之，武藝更隻在羅漢堂座之上，若再加上個天絕老僧，少林以此陣容行走天下，幾可說是萬無一失。怒蒼群豪便算打贏第一場，怕也過不了靈智這一關，更別說是向天絕僧挑戰了，看來怒蒼好手再多，輸麵也是多於贏麵。
青衣秀士自也無懼，頷便道：“好，靈定、靈智、天絕，這便是貴山場的人選()。”說著自行走回陣中。李鐵衫心下憂慮，忙來相詢：“怎麽樣，咱們贏得了麽？”
青衣秀士低聲道：“方老師還未到來，咱們前兩戰全力求勝，避開天絕老僧。”
眾人聽了這話，方才明了青衣秀士的用心，看他要靈智坦承出戰人選，便是要他敲磚定腳。以天絕的輩分而言，戰中絕無可能擔任先鋒，靈智亦無可能自居大將，說來說去，天絕定會給排到最後一場。隻要怒蒼高手能避開這名神僧，此戰說來尚有勝機。
雙方議定場次，隻等著第一場先鋒戰開打。此時非隻怒蒼英雄摩拳擦掌，便連少林僧眾也是神態雀躍，再看四大家族坐觀虎鬥，人人都是全神貫注，卻隻有盧雲與伍定遠愁眉苦臉，兩人對望一眼，各自歎了口氣。
盧伍二人與雙方皆有交情。處境自是尷尬無比。看同儕楊肅觀出身少林，靈定、靈音又為舊識，二人自不樂見少林門人死傷。但那廂怒蒼豪傑交情又何嚐少了？伍定遠身受李鐵衫救命恩情，盧雲獲陸孤瞻傳授武藝，皆是永誌難忘的深恩，要他們如何忍得怒蒼英豪大敗虧輸？眼睜睜看著秦仲海給人抓入牢中？
情勢如此為難，盧伍二人各自低頭無語，隻盼這場打鬥能以平和收場，縱有勝負分出，也不要見了生死.
渡己渡人，造化萬物，少林僧武不隻為了強身，更不隻為了忠君報國，他們了一身本領，隻為履行心中的慈悲之念，以一己肉身對抗世間強權，這是何等的大功德？
自梁朝達摩祖師開派至今，少林立寺已達千年，除達摩留下的基本功外，寺僧溫故知新，另辟蹊徑，創出一套又一套的絕，這些武術博大精深，一言以敝之，便是名聞遐邇的七十二絕技。除此之外，尚有無數奇功密法流傳於世，其中最為著名的，便是少林五大禁傳絕，如今在天絕的啟發下，終於一一現世。
少林怒蒼，俱為當世梟雄，如今終於要正麵對撞，天下武林人物雖不曾盡來，此刻卻用盡法，隻想早點得知誰勝誰負，看來今日大戰結果分曉，必將轟傳天下。
※※※
卻說怒蒼群豪跟在靈音身後，一緩緩上山，方才行入山腳，便見眼前好一條階梯綿延上山，一通天，直似無止無盡。那日光輝映山道，更輝映得巍峨壯闊。眾人才入少林，便得見如此奇觀，無不嘖嘖稱奇。
秦仲海是第一回來到嵩山，見得這山道的氣勢，頷便道：“常聽楊郎中自誇他少林如何神氣，今日一見，倒也讓人驚歎。想來少林僧眾非但武功了得，連挖都挺厲害。”
青衣秀士微微一笑，道：“秦將軍誤解了。這山道不是少林僧所為，而是唐宗李世民替他們建的，至今已有五餘年曆史。”眾人紛紛驚呼，忙朝腳下階梯看去，隻見石階青苔密布，大有古意，看來真達數年之久。
青衣秀士又道：“當年李世民逐鹿中原，少林便遣一十名高手下山相助，號稱十棍僧。後來李世民登基為帝，便曾臨幸嵩山禮佛，以表對少林的敬意。這山道如此宏偉，正是為封禪而建。從此千年以降，少林與朝廷的淵源日深，每逢皇帝封禪嵩山，總不忘對少林封誥贈賞，少林的廟宇建築自也日漸宏偉。難讓其它佛寺望其項背了。”
眾人聽了紛紛點頭，也難怪每回天下一亂，天絕僧便要出手幹預，原來這幫和尚與朝廷的關係淵遠流長，還可上溯到數年前，此處倒真讓人意想不到了。
眾人走著走，解滔忽地想起一事，問道：“當年玄武門政變，李世民下手殺害親兄弟，這十棍僧也曾一同出手麽？”少林僧本聽青衣秀士講說十棍僧的往事，心下都覺與有榮焉，哪知聽著聽，解滔卻忽爾提起這樁失德舊聞，諸僧聽在耳裏，心中都甚不悅。
常雪恨讀書不多，忍不住驚道：“李世民不是好皇帝麽？？他為何要殺死親兄弟？”
陸孤瞻道：“當年諸相爭皇位，東宮李建成便與齊王李元吉聯手，合力挾製李世民，李世民深怕他們先發製人，便在玄武門政變，一舉將兩位兄弟殺死，隨後兵臨皇城，逼迫老父下達“諸軍並聽秦王處分”之令，這才得以順利登基。”常雪恨搖頭道：“***！連親兄弟也殺，幹這皇帝也沒啥滋味了。我還當這姓李的是好人呢，他***狗屁不如！﹂
忽聽秦仲海淡淡地：“常兄弟錯了，正是為了當皇帝，這才要殺人。為保自己的權位，有時連兄弟的性命也不能顧了。”常雪恨聽他口氣平淡，好似此事理所當然，忍不住驚道：“老大，你……你不會想幹皇帝吧？”此言一出，滿場眾人都是為之悚然，非隻少林和尚麵色驚恐，紛紛偷眼向後，便連青衣秀士、石剛、陸孤瞻、韓毅、李鐵衫等老將都留上了神。
常雪恨問得冒失，但也不失為一針見血。此番起兵造反，隻要能順利擊潰朝廷軍馬，說來與稱帝也不過一步之隔。眾人屏氣凝神，都要聽秦仲海怎麽說。
眾人屏氣凝神，不敢多言，一片寂靜中，秦仲海抬頭望山頂殿宇，臉上神情為沉重。諸人看在言裏，心中自感擔憂，一時無人作聲。
言二娘見秦仲海麵色抑鬱，始終一言不發，好似心事為沉重，她心念一動，便想過去安慰。隻是腳步一動，立時醒起丈夫便在身旁，便硬生生忍住了。陶清見了大姊的模樣，忍不住咳了一聲，他怕小呂布察覺異狀，當下隔在兩人中間，以免生出什麽尷尬。
眾人各懷心事，不知高低，又過半晌，聽得秦仲海笑了笑，道：“皇帝，皇帝，頭頂珠簾，手掌天地，家住瓊樓玉宇。天下男人由你割，有鳥變沒鳥，千萬美女一句話，個個上床吻……嘿嘿，這種人…這種人…”常雪恨忙道：“這種人怎麽了？”
秦仲海哈哈大笑，道：“這種人連狗雜碎也不如！便江充都沒那麽壞！卻要老怎麽幹得？”霎時咳出一口濃痰，便往山道噴去，眼中滿是凶殺之氣。
什麽清君側、什麽滅群小，那都是騙人的幌而已。保皇反帝？去死吧！管你替天行道，管你殺人放火，全給我滾！
今日戰場上揮別的弟兄，昔日生死相知的愛戀，隻要能共聚一堂，那便是快活人生。
※※※
少林僧眾聽了回答，都是鬆了口氣，怒蒼眾將卻各有所思，解滔見氣氛凝重異常，趕忙咳了一聲，問道：“陸爺，咱們現下要見的這位潛龍軍師，究竟是何來曆，屬下在江湖行走，怎地從未聽過這人的傳說？”解滔掉轉話頭，自在移轉眾人的注意，果然眾人大感興趣，常雪恨第一個豎起耳朵，笑道：“是啊，到底這老小是胖是瘦，是男是女，大夥兒都沒提過。陸爺您可說說吧。”
陸孤瞻向青衣秀士望了一眼，道：“唐兄與朱軍師並稱龍鳳，還是您說。”青衣秀士麵無喜怒，淡淡地道：“石將軍跟隨霸先公多年，最是清楚朱軍師的身分事跡，還是他說吧。”
眾人一個推一個，輪到了石剛說話，他卻沉默不語，好似有什麽為難，這下不隻解滔、常雪恨心中奇怪，便連秦仲海也有些納悶，他凝視著石剛，低聲道：“石將軍可有難言之隱？”
石剛笑了笑，道：“都是自己兄弟，哪有難言之隱。潛龍軍師有個自封的爵號，叫做“靖江王陽”。這便是他的身世由來。”常雪恨奇道：“靖江王陽？這是什麽鬼東西？他不是姓朱麽？怎麽又改姓王了？”
石剛看了他一眼，微笑道：“傻小，咱們朱軍師之所以上山造反，便是為了這個自封的爵號，少林寺這些年來隻敢關他，分毫不敢動他，也正是因為這個“靖江王陽”。”眾人聞言，盡皆不解，紛紛要問，青衣秀士咳了一聲，向前頭少林僧眾看了一眼，低聲便道：“此處並非說話之地。等咱們把人帶出來，慢慢再說不遲。”
常雪恨本待追問，此刻興頭被人打斷，不由得心下不悅，霎時跑到少林僧背後，提聲暴吼：“前頭***賊禿！爺爺們說話說得高興，你們偷聽什麽？出家人專長兔耳朵，成何體統？”眾僧聽他出言無禮，一個個回頭怒目而視，常雪恨獰笑兩聲，勾了勾得不對麽？快快過來殺上一場啊！”
他滿口挑釁言語，都在激少林僧眾動手，群僧發作不是，不發作也不是，隻有掩耳疾走，以免活生生地氣死。
常雪恨在山道間蹦跳吵鬧，拿著石四下亂扔亂砸，有如瘋狗發威。忽聽一人道：“阿彌陀佛，施主有緣前來少林，不知禮佛敬拜，卻存狂妄之意，罪甚，罪甚。”
隻見道上一座涼亭，數十名僧人列隊亭前，狀似看守山門。右一僧麵目陰沉，隱隱帶著青氣，年莫四十來歲，看來適才說話的便是他了。靈音駐足停步，伸手擺向山門旁的兩名僧人，引薦道：“這兩位是本寺十八羅漢，老衲右手這位是靈難師弟，左手這位是靈空師弟，他二位山門知客，已達數十年之久。”
少林寺除四大金剛外，武功精強的靈字輩高僧尚有數十人，這靈難、靈空便是其中之一，眾人見靈難陽穴高高突起，有如藏了兩顆核桃，都知此人外門功夫甚為深厚，實非常比。再看那靈空麵白若紙，彷佛便是地獄圖裏的白無常，形貌更見詭異。隻是怒蒼諸人無一不是當代豪傑，這兩人形相縱然特異，卻也嚇不倒他們，眾人便從涼亭前走過，不加理會。靈難、靈空向群豪一一合十，卻又雙目如炬地盯住各人，似在察看什麽。
行到言二娘時，忽見靈難跳了出來，跟著伸手攔住。
言二娘吃了一驚，喝道：“你做什麽？”靈難上下打量她幾眼，沉聲道：“施主可是女？”言二娘頗感納悶，不知這和尚想作些什麽，常雪恨已然轉了回來，戟指暴喝道：“混帳東西，你是瞎麽？人家身上擦得那麽香，還會是***男人嗎？”
言二娘雖有些年紀，但她姿容貌美，仍是個如花美人，除非是瞎，否則誰人不識她的身分？看這和尚的模樣，純是要找她麻煩。言二娘沉下氣來，合十道：“大師有何指教？”
靈難斜睨著一雙冷眼，傲然道：“女施主聽了，女不得入少林，須在此處涼亭等候。”
言二娘咦了一聲，道：“女不是人麽？為何不能入寺？”靈空走了過來，尖聲道：“女生來體汙，恐玷辱佛寺清靜，少林千年遺規，從不接待女客，請女施主見諒。”
言二娘聽他二人出言侮弄，一時氣往上衝，怒道：“什麽女體汙？你不是女人生的麽？怎麽不汙了？”靈難冷冷地道：“女施主不必多做辯解，我寺規矩向來如此，還請遵守。”
眼看言二娘又驚又怒，怒蒼群雄心中多有不悅，常雪恨第一個發難，他隨手從邊摘了隻野花，便往頭上一插，怒喝道：“**的老賊禿！老現下是***女人，你要不要查上一查！”說著躍上涼亭石桌，作勢解開褲帶，便往靈難麵前靠去。
靈音吃了一驚，連忙將常雪恨扶了下來，替他將褲帶綁起，圓話道：“幾位施主別動氣。一萬個對不住，自達摩老祖以來，我寺遺規不能接待女客，還乞諸位施主稍加遵守。”說著連連彎腰，目光望向言二娘，隻在乞求她下山。
靈音不惜座之尊，卑顏屈膝，隻在出言求懇，青衣秀士不願招惹事端，走到秦仲海身邊，低聲道：“看來少林寺門規如此，確實更改不得。咱們來山是客，讓主人一步。”說著往韓毅看了一眼。韓毅見眾人望向自己，點了點頭，便往言二娘走去，低聲道：“二娘，山下人手不足，隻有項堂主、止觀大師看管軍馬，可否勞駕你下山幫忙？”言二娘低下頭去，低聲道：“連你也要我下去？”韓毅見她麵色苦悶，忙探手出來，將她抱入懷裏，安慰道：“你隻管放心下山吧，咱們此行旗開得勝，一會兒便也下山來了。”
言二娘倚在他懷裏，不置可否，目光回斜，便往秦仲海望去，隻見他背對自己，隻在眺望遠方，對自己和小呂布的親熱之態視而不見。言二娘心中一酸，知道秦仲海和自己生份了，她內心難過，淚水幾要垂下。小呂布見她眩然欲泣，不由一驚，忙取帕出來，替她擦拭，口中隻在低聲安慰。
言二娘受了丈夫一頓溫柔對待，內心反而更難受，她輕輕推開丈夫，自行跳入場中，叉上了腰，大聲喝道：“你們全給我聽了！老娘我不下去！”眼看嬌妻忽然撒潑，韓毅自是一臉錯愕，不知該當如何，正想再勸，卻聽靈空冷冷地道：“可歎啊，都說怒蒼英雄見多識廣，本以為是講理的人，誰知卻是如此無禮狂徒。汝等若不想解救潛龍，那便早些下山吧，莫在這裏磨耗時光。”言二娘有意大鬧一場，當下從懷中取出飛鏢，冷笑道：“姑娘明白說吧，咱們又要救人，又要上山，你想怎麽樣？”
靈空取出月牙鏟，森然道：“女施主想上少林鬧事，恐怕還差了一點。”
李鐵衫是個大馬金刀的性，一聽靈空說話無禮，便已暴起動手，轟地一聲，九尺長的大鐵劍橫斬而過，直向靈空砍去。靈空當其衝，料知抵擋不住，急忙閃向一旁。鐵劍夾著轟然巨響，便朝背後群僧掃落，看涼亭旁隻留了幾名低輩弟下來，李鐵衫這劍勢道快絕，必要砍死一兩人方能收場。
正危急間，隻聽當地一聲，一人雙手高舉降魔杵，擋下了李鐵衫的鐵劍。此人神情悲憫，正是誡律院座，人稱“慈悲金剛”的靈音。靈音降魔杵一挺，將李鐵衫的鐵劍蕩開，搖頭道：“李莊主，你我曾經同甘共苦，共抗強敵，難道今日非要兵戎相見麽？”
當年卓淩昭魔爪伸出，靈音與李鐵衫互相扶持，二人同在昆侖地牢囚禁半年，誰也不肯獨自逃生，此時兩人四目相投，心中都是不忍。李鐵衫輕歎一聲，徑自將鐵劍放下，往後退開了一步。
場麵僵持，言二娘叉腰傲視，硬是不肯離開，忽見秦仲海緩緩走來，與言二娘對麵站立。言二娘心下一喜，隻凝目望著秦仲海，一時眼眶竟是紅了。二人自話。言二娘心中激動之下，不知有多少話想同他說。
秦仲海睜著一雙虎眼，也在凝視佳人，他看了幾眼，忽地轉過身去，沉聲道：“陶兄弟，你陪二娘下山。”陶清聞言，立時答應了。言二娘見秦仲海背對著自己，口中卻下了這等號令，她尖叫一聲，大聲道：“秦仲海！”
秦仲海聽了呼喚，隻是不應不答。言二娘淚水奪眶而出，哽咽道：“要我來便來，要我走便走，我便算是一匹馬，也有些情感，你們這些好漢……”霎時手上鋼鏢射出，當地一聲清響，正正射在涼亭頂上，尖叫道：“全都不是人！”跟著掩麵哭泣，頭也不回地走了。
青衣秀士咳了一聲，道：“陶清，還不跟上？”陶清自知又有苦差，當下慌忙追出，大叫道：“大姊！你等等我啊！”
靈空見涼亭上多了枚飛鏢，立時怒道：“好一群大膽狂徒！居然敢毀損本寺物事……”他還待嘮嘮叨叨再說，秦仲海已是一腳踹來，當場將石桌踢得翻倒，跟著斜目睨了靈空一眼。
靈空見他挑釁，自是大怒欲狂，靈音卻知其中另有隱情，連忙拉住了師弟，示意他別再多言，免得惹禍上身。
眼看秦仲海大踏步離去，眾人揭過事情，便隨著靈音上山。常雪恨追到秦仲海身邊，偷眼去看他的神情，隻見他眼中滿布血絲，神態甚是可怖，登讓常雪恨心中一驚。
那靈音率隊離去，韓毅卻不邁步，隻駐足原地，看他眉心深鎖，眼望嬌妻下山的身影，似在沉思什麽。李鐵衫慌忙走來，道：“韓兄弟，秦將軍與你家娘有……有仇，兩人言語不和，以前打過幾場架，你別放在心上。”
韓毅聽了這話，反手拍了拍李鐵衫的肩膀，自行邁步離開。
※※※
此後一行去，再不見機關阻擋，也無人過來生事，兩方人馬自也不再衝突。眾僧自管低頭疾走，對怒蒼眾人不再聞問；那廂群豪也一無話，隻管跟隨在後。
眾人又走數裏，黃頂佛寺已在不遠，眼前也隻餘下一條長長的階梯，看來行過此處，便要抵達嵩山本院。怒蒼諸人自知大敵在前，紛紛凝神守誌，提轉真力。
秦仲海把手一揮，沉聲道：“舉旗！”解滔趕忙答應了，從行囊中取出布旗，懸在鳳嘴長刀上，常雪恨長刀高舉，大旗迎風招展，正是個血紅“怒”字。
靈音守候一旁，見眾人高舉軍旗，卻也沒阻攔，合十隻道：“上招待簡慢，諸位貴賓原侑。敝寺隻在不遠，還請入殿飲茶，方丈已在等候。”
李鐵衫自知強敵已在眼前，當下提了口真氣，低聲問向青衣秀士：“唐軍師，你前些日差人過去蘭州，可曾找到劍王了？”青衣秀士搖頭道：“方先生行蹤飄渺，一時半刻找不到人。我也不知他會不會過來助陣。”
眼看李鐵衫心下煩惱，陸孤瞻登時走了過來，微笑道：“李兄別愁了。劍王與秦將軍師徒情深，他這般高明的見識，怎會坐視徒兒不管呢？”李鐵衫低聲道：“都到了這當口，還沒見到人影，我可難免擔心。”陸孤瞻哈哈大笑，回望著一片幽幽森林，笑道：“神龍見不見尾，我看時候到了，他老兄自會冒將出來。”
李鐵衫恍然大悟，看這個模樣，也許方敬早已抵達此間，那也未可知。
眾人不再多言，便各自隨靈音入寺。
※※※
不旋踵，怒蒼群豪以秦仲海為，青衣秀士居次，依序行入殿前廣場。眾人轉看四周，赫然便是一驚，隻見廣場上密密麻麻地滿是僧人，不知有多少和尚在此。青衣秀士微微一笑，道：“少林兩千名和尚，看來都在此處了。”
群雄打量周遭，隻見大雄寶殿旁搭著涼棚，遠處宋公邁、高天威、左從義、伍定遠、盧雲、安道京等人早已坐定，想來等候已久。
常雪恨手扛大旗，四下瞄了幾眼，冷笑便道：“***，老長這麽大，還沒見過這許多和尚尼姑，這下真是夠本了。”
“阿彌陀佛！”
忽聽一聲佛號響起，直是震耳欲聾，正是千餘名僧侶同聲宣佛。少林僧侶內力深厚，數千人同時運氣發聲，如同雷鳴，比之戰場上數萬人的嘶嚎還要懾人。群雄飽經曆練，但聽得這等驚心動魄的佛號，還是為之一震。常雪恨更是魂飛魄散，張口便罵：“操你祖宗！哪來這麽大聲的阿彌陀佛，不怕把佛祖叫得聾了麽？”
佛號過後，寺鍾悠揚飄送，眾僧緩緩散開，一群僧人向前行來，為一名老僧神色凜然，正是少林四大金剛，位居羅漢堂座的聖僧靈定。看他左右兩旁各隨九名僧人，卻是少林十八羅漢到來。這些人都是羅漢堂護法，向來歸由靈定管轄，便行到座身後，各依班輩站定。
十八羅漢行過，又是名僧人緩步行出。隻見塔林守護靈真侍奉在左，誡律院座靈音伴隨在右，正中一名和尚法相莊嚴，神態慈和，正是當今武林第一大門派的領袖，少林方丈靈智大師。
方今武林之中，華山寧不凡雖稱天下第一，但以勢力而論，正教各派仍以少林寺最為雄強。江湖俗諺有雲：“達摩院中寶聖，羅漢堂前四金剛”，這五名僧人各有各的絕活硬底，以武功較量，尋常門派的掌門幫主都要瞠乎其後。除此之外，寺中靈字輩高僧尚有數十人，也都是成名江湖之輩。便以當年“昆侖十劍”的陣式上少室山挑戰，雙方差距仍懸殊。天下間除怒蒼群豪之外，別無單一門派足與抗手。看來今番一場龍爭虎鬥，定然精彩紛呈。
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靈智不動聲色，隻微微一笑，向群豪恭敬合十，說道：“諸君不辭遠道勞苦，前來嵩山隨喜，少林合寺深感盛情。”說著伸手肅客，道：“諸位難得入寺，這便請來大雄寶殿拈香。”
豔陽高照，熱氣逼人，大殿佛像隱隱生輝，望之金碧輝煌。眾僧兩邊分開，躬身道：“燃起佛前燈，滅去心頭火，阿彌陀佛，諸位施主請進。”眾僧合十宣佛，隻等怒蒼英雄入殿。
群豪心下忖測，這禮佛本為廟中禮數，自來客隨主便，眾人自當入寺拈香隨喜，便奉兩香火錢也算應該。隻是此時兵凶戰危，防人之心不可無，群豪距大殿約莫尺，若要穿越人群，對方忽起殺手，實乃凶險無比，一時無人移步。
靈智眉頭一皺，正要說話，怒蒼這方已然走出一人，朗聲道：“大師且留玉趾，在下一事相詢。”這人身形高大，容貌俊雅，說話間威儀自然而生，儼然便是個儒將。正是“江東帆影”陸孤瞻來了。
少林僧眾見了這人的體麵形貌，無不生出讚歎。武林高人或莊或諧，形貌迥異，不盡而同。有卑猥似寧不凡者，有邋遢似方敬者，再看天絕枯瘦，靈智弱，武林高手能長成陸孤瞻這般威武端正，直可說是中無一。群僧看了敵方大將的模樣，心中暗暗稱羨：“都說怒蒼山這幫反賊如何了得，看這人儀表出眾，威風凜凜，土匪窩裏果然也有些人才。”
靈智見了陸孤瞻，麵上閃過一陣陰影，當下合十見禮，道：“陸施主有話要說，何不先上香禮佛，再說不遲？”陸孤瞻搖頭道：“禮佛時時可為，警語卻非日日得聽。靈智大師，在下明白說吧，怒蒼少林昔年多有爭執，然君和而不同，彼此雖有殺傷，卻不失為正大光明的君之爭，然見諸天絕大師今日所為，以世外高人之尊，秉箕山之誌，卻行假道滅虢之舉，如此用心，豈不招惹世人非議？陸某心中疑惑，尚請方丈指正。”
陸孤瞻能寫、武能鬥，正是武雙全的大英雄，昔年秦霸先在世，多由他來打理山寨的一應外交，以此人之高，辭令之雅，這時當眾點破天絕僧居心叵測，一番言語說來真如唇槍舌劍，讓人招架不住。
靈智咳了一聲，道：“陸先生言重了。我師叔不忍天下蒼生墜於苦海之中，這才起意相邀，欲以慈悲佛法化解眾位英雄的戾氣，此誠菩提佛心，何罪之有？”
陸孤瞻冷笑道：“方丈啊方丈，您幾位高僧是菩提心腸，難道我山弟兄便都是狼心狗肺？今番我怒蒼英雄倒持泰阿，授人以柄，處處容讓，並非是怕了少林寺。我等不辭勞苦，來此龍潭虎穴，所求不過義氣團圓、兄弟聚而已！”他拱手向天，朗聲道：“我佛在上，如來見證。古人不以義害人，不以利陷罪，天絕大師卻以友朋義氣製肘本山，這等的佛法無邊，不如回頭是岸來得好。”
靈智聽了這話，饒他修養甚佳，臉色也是微微一變。那廂青衣秀士、韓毅等人卻是暗暗叫好，大呼痛快。
耳聽陸孤瞻與靈智你來我往，說話白相雜，雖不至詰屈聱牙，意卻也頗見艱澀。場中大半人出身武夫，平日隻知打熬氣力，哪能聽得懂半句？秦仲海、常雪恨幾個盲見他們吵得十分厲害，自己卻連半句也聽不懂，二人隻好裝得十分專注，拚命頷說是，心中卻是一片茫然。
伍定遠也是似懂非懂，忙問盧雲道：“他們到底在說些什麽，盧兄弟可否解釋一番？”
盧雲飽之士，自知二人說話典故，便道：“陸爺方才說話意思，隻在指責天絕大師的不是。他以為天絕大師居心叵測，以兄弟義氣引誘群雄上山，之後再鳴鼓而攻，如此倒行逆施，不免有失出家人的慈悲心腸。”伍定遠啊了一聲，頷道：“原來如此，我可明白了。”
二人說話間，卻見安道京探頭探腦地過來，冷笑便道：“伍定遠啊伍定遠，虧你做得朝廷命官，居然如此無知？”說著歎了一聲，神態憐憫，搖頭道：“唉……無知之徒，縱然不恥下問，卻還是脫不了愚昧可恥的身分啊！”
高天威最愛與安道京鬥口，耳聽安道京得意洋洋，伍定遠麵紅耳赤，便來如法炮製一番，隻聽他讚歎道：“安大人問淵博，讓人佩服得緊啊！敢問什麽叫做“倒持泰阿”，您可否解釋一番？”
安道京臉上一紅，道：“泰阿就是泰阿。“倒持泰阿”就是把泰阿倒持，這你都不懂麽？”
高天威茫然道：“不懂。”他問向趙任勇，道：“趙爵爺聽懂了麽？”
趙任勇搖頭道：“恕在下愚魯，還請安大人多加解說。”
此刻眾人目不轉睛，隻在望著自己，便連左從義、石憑等人也轉過頭來。安道京臉皮燒燙，好似中了朱砂掌，紅得快滴下血來了。盧雲見他嚅嚅齧齧地說不出話來，登時咳了一聲，解圍道：“泰阿是柄寶劍，漢書梅福傳有雲：“倒持泰阿，授楚其柄”，所謂“倒持泰阿”，是說一個人把有利的情勢讓給對方，自己反被製肘了。”安道京鬆了口氣，口中卻呸了一聲，冷笑道：“姓盧的，我還沒開口，你怎地把我的話給搶了！真是個無禮的小！”
高天威哈哈一笑，道：“安大人不必著急，方才那姓陸的還說了句成語，叫什麽“假道滅虢”，這四個字簡直莫名其妙，卻又是什麽意思啊？”
眼看又要丟人現眼，安道京心生一計，慌忙間把身上錢囊解下，跟著暗使內勁，自扔涼棚後頭去了。他兩手往身上一摸，故做驚詫狀，口中大聲道：“糟了，錢包不見了，你們等會兒，我去去就來。”正要起身去找，忽在此時，人群中伸了一隻手出來，手上還拿著安道京的錢囊，聽得宋公邁問道：“這是誰的錢囊，怎麽隨手往後扔來了？”
※※※
陸孤瞻口舌便給，直似舌燦蓮花，打得靈智難以招架，他思良久，正要回話，忽聽賓客席傳來一聲慘呼，宋公邁等人紛紛驚叫：“安大人可是中暑了？怎麽口吐白沫啦？”
靈智聽他們叫得慘，自也不知發生了何事，他咳了一聲，不做理會，自行道：“陸施主言重了。我師叔聞得貴山再起大業，英雄遝至紛來，便以一紙相邀，紙短情長處，隻恐眾英雄不願紆尊降貴，何來脅迫之有？”他自知對方口才厲害，當下不多做口舌之爭，伸手肅客，道：“幾位施主，入寺不禮佛，如入寶山空手回，還請幾位施主入殿上香，一來沾染慈悲之氣，二為天下蒼生祈福，求消弭少林怒蒼過往恩怨，不知心意如何？”
說話間背後又湧出十名僧人，看這十人列隊相迎，各捧玉盤，上敬香燭等禮佛之物。十座香台各自鑲刻群豪姓名，依序看去，見是“火貪一刀”秦仲海、“青衣秀士”唐士謙、“氣衝塞北”石剛等人，各按班輩排序，分毫不亂。隻是誠意用心有了，卻又不免讓人心存疑竇，不知佛殿裏是否別有布置。陸孤瞻與青衣秀士對望一眼，兩人微微一笑，料來又有話要說。
陸孤瞻口若懸河，咄咄逼人，一旦開口，少林僧侶無人能夠招架，恐怕會給他一牽著走。靈定知道方丈說不過他，此時便由他出麵下場，道：“幾位朋友，少林是主，貴方是客，自來客隨主便，各位既然上山，便須照本寺規矩禮佛，萬萬推辭不得。”
這禮佛與否，尚在其次，便算佛殿裏有些機關，怒蒼群豪也未必束手無策，說來無須為此大動幹戈。隻是雙方於此較勁，用意自在壓住對方的氣焰，要一舉占得上風，往後較量的規矩也好辦了。耳聽靈定說話強硬，陸孤瞻不願孤斷獨決，轉頭便朝群豪看去，待見秦仲海伸手橫比，陸孤瞻登時哈哈一笑，他回過身來，微笑道：“靈定大師，對不住了。咱們本想入寺禮佛，哪知聽了你的一番話，衝著這“規矩”兩字，我們又不想進去了。”
靈定雙目圓睜，臉色沉了下來，冷冷地道：“我寺方丈始終以禮相待，諸位豈能不入境隨俗？”陸孤瞻自知此刻萬萬不能退讓，否則以後一給人牽著走，必會退無可退，他含笑搖頭，譏諷道：“出家人不動嗔念，未聞有寺僧強押香客拜佛之事，大師可是要開先例？”
靈定森然道：“你們到底拜不拜？”陸孤瞻笑道：“那要看大師的誠心了。”
兩邊說得僵了，靈定是個硬頸的，一聽陸孤瞻語帶調戲，登時怒火衝心，他轉頭一名僧人，冷冷地道：“靈玄，動手。”那人走將出來，雙手輕揚，猛地無數佛珠飛射而出，直往常雪恨飛去。
怒蒼眾人大吃一驚，正要拉開常雪恨，韓毅站得近，把暗器來看得明白，當即喝道：“別動！”話聲甫畢，果然佛珠狂射而來，隻從常雪恨身邊擦過，絲毫沒傷到皮肉。
常雪恨驚得魂飛魄散，口中兀自不軟，罵道：“操你***，偷襲你老！”
靈真冷笑道：“有空說嘴，不如抬頭看個仔細吧！”眾人吃了一驚，急急抬頭看去，隻見常雪恨扛著的那麵軍旗上現出一字，眾人看得明白，那旗麵赫然鉗著一個大大的“天”字！
場內外高手無數，眾人見多識廣，個個都是識貨的，這“天”字由二十顆佛珠所成，密密麻麻地鉗在布上，說來這暗器手法並不稀奇，難得的是佛珠所醞力道非小，卻能遇布不破，恰恰鉗在布上，這份柔力當真了得，足與心法相提並論。
眾人急看那出手之人，見他不過四十歲年紀，聽方才靈定稱呼，好似叫做靈玄，誰知此人名不見經傳，武功卻能剛柔並濟，看來少林正宗之名當之無愧。
靈定合十道：“二十年前，我寺天絕大師總帥山五嶽之正教英雄，與貴寨山主秦霸先決一死戰，當時勝負如何，諸位定當知曉。今日各位一昧霸道，難道不怕舊事重演麽？”
怒蒼群雄聞言大怒，若要提起當年招安之事，諸人皆有滿腔怨恨，那小呂布、李鐵衫等人氣憤至，眼中如同噴火一般。猛聽一聲狂吼，怒蒼陣營飛出一柄長槍，直朝靈玄射去，那長槍附滿真氣，破空之聲是尖銳，靈玄吃了一驚，正要舉手去擋，靈音眼明手快，急忙將他撲倒，口中喝道：“別硬接！”
嗖地一聲大響，那長槍夾帶風雷之勢，直從眾僧頭上刮過，猛聽如雷暴響，眾僧回頭看去，那鐵槍飛上佛殿，定在大雄寶殿的匾額之上，看鐵槍沒匾，幾達其半，著實讓人駭然。
眾人正自駭異，忽聽一人冷冷地道：“叫天絕滾出來。什麽禮佛不禮佛，咱們沒功夫閑耗。”說話間天空飛下一隻雄鷹，停在那人手臂上，眾人疾視其人，正是“氣衝塞北”石剛。
靈定又驚又怒，指著滿山和尚，怒道：“這裏幾千名佛之人，你膽敢如此無禮？”
石剛手撫雄鷹雙翅，淡淡地道：“管你幾萬個和尚，我傳個訊息下去，萬兵馬殺上山來，你少林轉眼便成瓦礫。”石剛自入寺以來，始終一言不發，此刻大敵當前，他卻第一個發難，看他神態倨傲，目光掃蕩間，盡剽悍之能事，眾僧心存懼意，不由向後退開一步。
以智折人，國士之風，這煞金行事如此強硬，登讓靈智歎了口氣。他自知道行不足，無法點化頑石，合十便道：“阿彌陀佛，既然諸位不願禮佛，我等也不強人所難。各位要見潛龍軍師，這便隨我來吧。”說著伸手一揮，千名僧人便自讓開，靈智口宣佛號，率先從人群中離開。靈定神態肅殺，靈真滿心怒火，定音真僧便緊隨方丈之後，相繼離場。
此時楊肅觀、天絕這對師徒尚未現身，場麵便已十分緊張，不知一會兒會生出什麽事來，盧雲、伍定遠等人心下擔憂，便也起身出棚，隨行離開。
想起要與天絕交手，怒蒼眾人醒起少林禁傳神功的大威力，心下無不忌憚。隻是既來之，則安之，驚惶恐懼也是無用，諸人對望一眼，當下便由秦仲海領軍，一跟隨過去。
※※※
群豪各懷心事，便隨靈智向後山行去，本以為達摩院肅殺凶險，哪知一走去，卻甚寧靜祥和。隻見後山雲深霧蒙，遠處傳來誦佛之聲，四下嵐氣飄渺，伴隨陣陣山茶花香，有如世外桃源
。眾人殺氣大減，慢慢生出喜樂心，各自眺望山景。
陸孤瞻頗感心曠神怡，點頭道：“此地山清水秀，地靈人傑。在此修道，想不成正果也難。”靈智走在前頭，聽得陸孤瞻此言，微笑便道：“陸先生若是喜愛後山，不妨在此長居求道，少林僧眾竭力招待。”陸孤瞻哈哈笑道：“方丈這話就不是了。“不成赤鬆，安得歸山林”？陸某俗事未了，豈能貿然歸隱？”
赤鬆是張良出家之後的道號，陸孤瞻以此自況，用意再明白不過，他若不能打下江山，成功立業，絕無可能退隱罷手。
靈智聞得此言，隻得輕輕一歎，不再多說什麽。
※※※
眾人再往山腰走去，隻見樹林間現出了一座房舍，望之古舊腐朽，遠不比嵩山本院的富麗堂皇。想來這精舍便該是名聞遐邇的達摩院了。
自景泰十四年以來，天絕僧將自身囚於寺中，從此不離少林一步，至今已近二十年。江湖為此生出許多傳說，或說天絕僧自覺殺戮重，不願再造殺業，隻在麵壁思過。或說天絕自知功夫不及寧不凡，便躲在達摩院中創製武，隻等成就之日到來，便要下山爭奪天下第一的名號。眾說紛紜，莫衷一是，待到祝家莊之役，江湖群豪經靈智轉述，方知這位神僧蟄伏不出，隻在看守怒蒼第二把交椅“潛龍”，這才解開了眾人心中的疑團。眼前這一戰，便是天絕僧二十年來頭一次出手。
眾人行到近處，常雪恨忽地叫了起來：“***！門上有字哪！”眾人急忙去看，果見達摩院門上寫著四行謁語，上書：
潛龍不稱龍，反匪非逆忤，正邪本相生，蒼天無盡處。
※※※
眾人見了謁語，無論是朝廷人馬，抑或是怒蒼匪逆，無不各自低誦。陸孤瞻念道：“潛龍不稱龍……反匪非逆忤……”心中模模糊糊，好似有個念頭，卻又抓之不定，他走到青衣秀士身邊，低聲問道：“這幾句話有些怪，軍師可有主意？”青衣秀士深深吸了口氣，口中並未回話，目光卻朝秦仲海望去，似乎大有深意。
眾人看了謁語，實有不知高低之感，猛聽鏗地一聲大響，一柄刀橫入場中，人未到，刀先至，來人正是最為傲性的“氣衝塞北”。隻聽他冷冷地道：“天絕神僧不必裝神弄鬼，我山兄弟已如閣下吩咐到來。你要單打也好，群毆也罷，快快吩咐一聲，我等奉陪到底。”
石剛這番話說出，門後卻無聲響，更無一人說話響應，他按耐不住，霎時氣沈丹田，仰天狂吼，音波發動，登以石剛為圓心，直向四麵八方震去，吼聲到處，門板竟被震得喀喀作響，足見威力何等驚人。
此際石剛以嘯聲向天絕挑戰，威力竟不在先前伍秦二人之下，隻聽嘯聲震耳欲聾，靈智、宋公邁、高天威等人各自運氣護身，並無勉強之處。靈音知道左從義、石憑等將領並無內功根柢，深怕他們抵受不過，便伸手握住他倆的手掌，以內力護住心脈，免遭巨響震傷。
嘯聲甫歇，石剛揚聲大吼：“天絕僧！出來接招吧！”刀斬出，急向門板而去，霎時刀破木門，木屑紛飛爆開，石剛知道天絕僧隨時都會出手反製，當下將刀急急抽回，當地一聲大響，機關鎖緊，組為一柄十二尺長的大馬刀，橫刀當胸，隻等著開殺。
石剛出手破門，舉止大大無禮，天絕僧神功蓋世，隨時會以絕世內力反攻回來，哪知過了半晌，門內非但不見人影，更無分毫聲響，石剛嘿了一聲，正要說話，忽聽場內響起一片驚叫，眾人眼裏看得明白，隻見門內立著一堵照壁，那壁上清清楚楚地繪了幅圖畫，圖若正圓，正中一隻人蛇身的怪物，徽旁另有血字圍繞，見是：
戊辰歲終
龍皇動世
天機猶真
神鬼自在
※※※
血字入眼，石剛、陸孤瞻、青衣秀士等人同聲驚呼，全數向後退開，宋公邁、高天威等人暗自起疑，柳門中人交頭接耳，場中群雄不分來曆，都在猜測天絕僧的用意。
此刻雖在午後，場中氣氛卻甚詭譎，四下風過林稍，彷佛飄起鬼魅低笑。場中眾人看著達摩院的大門，真如地獄之門打開一般，心中更感戒慎。
盧雲也曾見過這四句謁語，當時還是他揭破謎底，讓眾人得知“吾皇猶在神機洞中”這八字真諦，他正要說話，忽聽背後傳來一個聲音，顫聲道：“伍……伍定遠……***那個圖徽……好象是神……神機洞的東西……”盧雲聽這口音似是是安道京所發，急忙回頭去看，果見這名監軍躲在“宋神刀”背後，說話間麵肉顫抖，好似恐懼驚駭，無以複加。
安道京來頭不小，乃是江充跟前的佞寵，誰知此刻魂飛魄散，彷佛達摩院裏隱伏著什麽怪物。盧雲心頭疑惑，他見安道京呆呆的望著伍定遠，當下便也轉頭去看，哪知一望之下，連他自己也嚇了一跳。
隻見伍定遠臉上滿布紫氣，模樣激動，好似見到了鬼一般。
※※※
“戊辰歲終，龍皇動世”，這四句話牽動天下，先以羊皮帶出了天山的絕世武功，後又令劉敬中計慘死，昆侖滿門自滅，說來大大的不詳。眾人沒料到會在此處見到故老相傳的謁語，一時莫不驚疑交迸，以高天威、宋公邁這等武林耆宿的見識，此刻也感納悶不解。
萬籟俱寂中，靈音、靈定低頭誦經，隻在超渡亡魂，更顯得場內一片陰沉。在這詭異難測的一刻，猛聽場中響起一個笑聲，一條大漢跨步行出，笑道：“天絕大師要咱們猜謎麽？咱們忙得緊，沒工夫磨耗，這潛龍軍師到底在哪兒？還請早些說吧。”這人神態豪放，言語帶著幾分說笑，正是秦仲海來了。
靈智行入場中，合十答道：“秦將軍，潛龍便在達摩院中，隨時等著見你。”
秦仲海聽他說得大方，忍不住笑道：“方丈啊，您別故作玄虛了，咱們都是識相的，您吩咐吧，我們要見左軍師，到底得打多少場啊？”
靈智聽他說話譏諷，卻是麵無喜怒，他凝目望著照壁，幽幽地道：“秦將軍別急著動手，先回答我一件事好麽？”秦仲海笑道：“但教與軍情無關，與生死無涉，方丈但問無妨。”
靈智低下頭去，深深吸了口氣，一字一頓，道：“你可知道，是誰害死你娘親哥哥？”
怒蒼眾人聽靈智忽爾提起往事，心下一凜，各自留上了神。秦仲海也是驚疑不定，他雙眉挺起，森然道：“大師，人死不能複生，我這幾個親人死得好冤，請別隨意提他們的名字。”靈智卻不理會，隻淡淡地道：“秦將軍，請你回答我，是誰害死你的娘親哥哥？”
秦仲海聽他一再相詢，霎時咬住銀牙，厲聲道：“奸臣江充！我至死不饒他！”說話間怒目往朝廷眾人看去，安道京見了他的凶狠眼色，自感害怕，忙縮到伍定遠背後去了。
場中眾人聽了秦仲海的怒吼，都是暗自駭異，靈智卻不害怕，隻聽他輕輕地道：“錯了，錯了，秦將軍，害死你娘親哥哥的，不是江充。”
秦仲海森然道：“那照大師說，卻是誰下的手？”
靈智輕聲道：“是你爹爹。”
此言一出，滿場眾人盡皆驚呼，秦仲海怒目圓睜，咬牙道：“方丈大師，飯可以隨便吃，不過有些話……”他抽出鋼刀，奮力斬出，怒吼道：“說不得！”
轟然巨響中，刀風直撲而出，便向靈智而去，靈智袍袖輕拂，將來勢化解了。他歎息良久，合十道：“秦將軍，我無意損及令尊威名。但我今日想要勸你一句，若非你爹爹執迷不悟，始終從官場中解脫不了，那個忠字哪裏會害死他？又哪裏會波及他一家老小？你娘親溫柔秀美，你哥哥稚若孩童，可你爹爹眼中隻有國事，終於棄他們於不顧……”
秦仲海滿心不忿，哪有餘暇深思說話，厲聲便道：“靈智老賊禿！你再損我父親一句，休怪我把少林踏為平地！”
靈智聽得秦仲海的怒吼，反而向前走上一步，他麵色慈和，低頭垂目，道：“秦將軍，王圖霸業，轉眼成空。你父本是正道中人，何必越陷越深呢？苦海無涯，請你放下屠刀吧？”
秦仲海出身朝廷，追隨柳昂天直達十年，秦霸先貴為征西大都督，更是國家倚重的大將。父兩代如初一徹，皆為朝廷忠臣出身，最後卻都上山造反，惑亂天下，看來靈智選在動手前最後一刻問話，用意自在點化這名朝廷命官。
盧雲、伍定遠等人聽了這話，心下都是一動，一時紛紛轉頭，凝視著秦仲海。怒蒼群豪聽靈智當眾勸說，眾人關心秦仲海造反誠意，自也沉默無聲，要聽他怎麽回話。
秦仲海自造反以來，今日是次與柳門中人碰麵，他看了看好友，又看了看山寨弟兄，兩邊人馬將他夾在中間，他臉色卻不見為難，霎時之間，微微一笑，伸手出去，握住了靈智的手。靈智見他開悟了，忍不住心下大喜，他緊緊反握，道：“秦將軍，你若願意放下屠刀，便請入達摩院來。我師叔有話與你說。”
盧雲等人聽了這話，都是喜形於色，隻要秦仲海開口答允，一切自都好辦了。
秦仲海笑了笑，忽道：“大師，你可知我為何造反？”靈智麵上閃過陰影，將手緩緩鬆開，低聲道：“將軍為父報仇，天下誰人不知？”秦仲海聽了這話，卻是微微搖頭，黯然道：“老實說吧，我沒有見過我爹爹，我是劍王撫養長大的。”
靈智愣住了，茫然道：“將軍若不拘泥家仇，莫非……莫非……”他往秦仲海的鐵腳看了一眼，歎道：“是為報逐出朝廷之恨？”
秦仲海搖頭微笑，道：“方丈啊，您想開導我，卻連秦某想些什麽也不知曉，你要如何作得說客？”眼看靈智滿麵茫然，秦仲海自管踏步行入場中，朗聲道：“諸位，我這裏問你們一句，秦某好好一個朝廷命官，有福不去享，卻為何要吃盡苦頭，來造這個反？你們看看我的腳，看看我的臉，我這是何苦啊！”盧雲滿麵淚水，喃喃點頭道：“是啊，仲海……你……你這又是何苦……”伍定遠見他難受，登時伸手出去，握住了盧雲的手掌，以作安慰。
秦仲海自顧自地笑道：“諸位，我坦白說吧！不管姓秦的吃了多少苦頭，可隻要我夜裏想到一事，我還是會偷偷地笑，哪怕再斷一條腿，再刺十個字，我還是覺得值得！”他見眾人目瞪口呆，霎時雙手撐開，一字一頓，喝道：“那便是，秦仲海此生不必跪人！”
眾人聽得此言，心下都是一驚，隻見秦仲海站立場中，續道：“好好想吧！你們這幫人書讀得再多、武功練得再高，這輩還是得跪人！不過求一口飯吃，頭便要按得那麽低，你們甘心麽？大家一樣是人，那幫賊隻不過投胎投得好了，便能高高在上，頤指氣使，你滿腹經綸，一身武功，卻要日也怕、夜也怕，忍氣吞聲，這種人生便如在豬堆裏打滾，縱使富貴滿門，卻又有何滋味！來！我吧，誌氣點，將那一把怒火燒起來，打打殺殺一樣可以日，誰能奈何你呢？”說著說，竟是哈哈大笑起來，怒蒼群雄更是高聲叫好。
靈智搖頭道：“將軍此言大謬。“寧為平狗，勿為亂世人”，將軍為了一己喜樂，卻誤開了鬼門關，那一把戰火燒將起來，天下多少姓要死於非命，你於心何忍呢？”
秦仲海怒道：“錯了！全錯了！什麽平狗強過亂世人，照老看，戰死的一條狗也比苟延殘喘來得強！“寧為戰國魂，莫為平奴”。世上會有這許多奸人，便是你們這幫鄉願寵出來的！卑顏屈膝，苟且偷生，嘴裏拚命罵著權貴，心裏巴望著好處，生女為富人妾，生做貴人奴，狗爪鷹爪，幫辦為惡，這般下流墮落，不如死在戰火裏來得幹淨！”
靈智歎道：“將軍一意孤行，恐怕親痛仇快，到時就後悔莫及了。”
秦仲海哈哈大笑，道：“造反便是造反，哪有什麽親不親、仇不仇的？大師說得“親痛仇快”四個字，隻有兩個字是我要的。”說著豎起中食兩指，厲聲道：“痛快！”
※※※
滿場眾人靜默無聲，怒蒼群雄則是大為振奮，靈智長歎一聲，自知無力勸說，當下道：“將軍執意開啟戰火，小僧言盡於此。你要帶潛龍離山，當以武力論斷。”秦仲海哈哈大笑，道：“成！等你這句話好久了，你劃下道來，咱們兄弟隨時奉陪。”
靈智頷道：“將軍既然爽快，小僧也不客氣了。”他伸手往達摩院指去，道：“貴我兩家相爭，我的注碼便是潛龍。倘若閣下勝出，潛龍自任你帶走，闔寺僧侶絕無一句怨言。”秦仲海頷笑道：“方丈倒也爽快得緊。”
靈智微微一笑，反問道：“秦將軍，我以潛龍為注，卻不知你的注碼是什麽？”
青衣秀士聽得這話，忍不住咦了一聲，正要開口阻止，卻是晚了一步，果聽秦仲海大笑道：“方丈啊方丈，你也不必激我！姓秦的既然造反，便沒拿性命當一回事！這場大戰是我爹爹起得頭，你們若是贏了，秦仲海任你們處置便是！”
雙方約定一出口，滿場眾人登時嘩然，青衣秀士自知晚了一步，登時扼腕長歎。靈智則是大喜過望，萬沒料到秦仲海如此爽氣，頷便道：“將軍如此義氣，小僧佩服萬分。”
青衣秀士上前一步，擋到秦仲海身前，森然道：“靈智大師不必佩服誰，倒是您這個智字厲害了得，說來才該讓大家佩服再。”靈智聽出他的譏諷，登時微笑頷，回敬道：“唐先生怎麽這般說話？秦將軍義氣為先，那是了不起的，軍師難道不佩服麽？”
兩人相互譏嘲，眾人聽入耳裏，方才恍然大悟，怒蒼眾人更是麵無人色。看秦仲海非但是怒蒼頭領，尚且是秦家唯一骨血，此戰若要失手，非隻腦被擒，恐怕山寨也要被毀，萬事俱亡矣。想來秦仲海答應為質，已然掉入靈智的算計之中。
其實秦仲海也不是看不透靈智的用心，以地位論，潛龍是怒蒼山第二把交椅，雙方若要對賭，除非秦仲海以命為注，也找不出別的法折服少林僧眾，便算以右鳳代左龍，人家也不見得領情，也是這樣，才讓靈智一舉得手了。
※※※
情勢既然如此，狡賴也是無用，石剛、陸孤瞻兩名老將對望一眼，二人暗下決心，此戰便算失了性命，也絕不能任憑秦仲海被俘，否則不僅無顏麵對秦霸先於地下，從此山寨少了領袖，更要一敗塗地。青衣秀士心下暗暗愧疚，他急於扳回劣勢，拱手便道：“方丈大師，事已至此，那也不必多說了。現下咱們要怎麽玩，還請吩咐吧。”
靈智微微一笑，轉頭便向靈定望去。靈定踏步而出，朗聲道：“唐軍師莫要著急！少林弟與人較量，從不以多勝少！”他兜指為數，道：“六人對六人，我山六人下場，貴山六人禦敵，不知此議如何？”
青衣秀士心中微微打量，怒蒼群雄此行上山，好手盡出，其中武功最強者，當是自己、秦仲海、煞金石剛、陸孤瞻四人，若再湊上李鐵衫與郝震湘，合為六人之數，未必便輸，正要答應，忽見靈智與靈定眉來眼望，兩人口唇低動，似在以傳音入密之法交談，青衣秀士心下一凜，料知少林定有什麽厲害招數，當下轉過話頭，搖手道：“以六對六，何其煩瑣？六場較量，徒然打成勝負，勞心費力，卻又難分勝負()。此舉萬萬不可。”
靈智合十道：“唐先生所言差矣，即便六人出手，亦可一場決勝，絕無平局之理。”
青衣秀士微微一奇，留上了神，道：“大師這話怪了。既要一場決勝，不拘人數，何不派人、五人，卻獨獨是六人？”靈定把話接了過去，冷冷地道：“老實說吧。貴山幾人出場都是無妨，咱們還是六人應付。”
聽靈定這麽一說，青衣秀士已然看破用心，料知少林定有一套六人陣法，隻等怒蒼群雄往火坑裏跳。冷笑便道：“聽大師說得這麽狂，幹脆大家群毆好了，又何必假惺惺地分什麽人數場次？咱們殺上一場，怒蒼山九個人在這兒等著，你少林寺幾千人馬過來，大家胡打一氣，圖個生死痛快，寺中屍橫遍野，豈不是美？”石剛哈哈大笑，喝道：“軍師何必跟他們客氣？他們六個人要挑倒咱們弟兄，我這裏傳令下去，萬軍馬放手大殺，他們還是六人應付著，那才叫好看哪！”
耳聽雙方唇槍舌劍，你來我往，各在人數場次上打轉。靈智聽了石剛的喊話，登時歎了一聲，道：“也罷，既然我寺六人之議，軍師深覺不妥，我們也不強人所難。卻不知閣下有何妙方？能讓我兩家心服口服？”
青衣秀士心中微微打量，若以一戰分勝負，對方定會遣出天絕神僧，己方以方敬武功最高，至今卻不見人影，若要六人決戰，對方又有厲害陣法，他思來想去，心中登生一計，微笑便道：“少林之戰，人多不妥，人少不當，貴我雙方何不仗兩勝，以定輸贏？”
靈智聽得此言，正中下懷，慨然承諾道：“成()！依閣下所言，便是戰兩勝！”
青衣秀士微笑道：“貴山是主人，可能事先言明出場人選？”
靈智何等聰明，如何聽不出敵方套話，隻是本山高手何其了得，出場皆是當世菁英，倒也不怕對方上駟下駟的計謀，頷便道：“少林弟光明磊落，事無不可對人言。此番較量，我方先由羅漢堂座靈定出陣。老衲忝為少林方丈，第二仗自該由我獻醜了。至於最後一仗……”他伸手朝達摩院擺去，道：“天絕師叔為達摩院主人，又邀約貴山到寺，我輩弟豈敢爭先？這第場自該由他出馬了。”說著合十道：“靈定、靈智、天絕，謹奉指教。”
靈定、靈智、天絕，這人乃是當今少林寺中最強的大硬手。年前華山玉清觀一場激戰，靈定曾與“劍神”卓淩昭放對，此僧武功之強之勇，武林間有目共睹。至於靈智方丈，此人既居四大金剛之，武藝更隻在羅漢堂座之上，若再加上個天絕老僧，少林以此陣容行走天下，幾可說是萬無一失。怒蒼群豪便算打贏第一場，怕也過不了靈智這一關，更別說是向天絕僧挑戰了，看來怒蒼好手再多，輸麵也是多於贏麵。
青衣秀士自也無懼，頷便道：“好，靈定、靈智、天絕，這便是貴山場的人選()。”說著自行走回陣中。李鐵衫心下憂慮，忙來相詢：“怎麽樣，咱們贏得了麽？”
青衣秀士低聲道：“方老師還未到來，咱們前兩戰全力求勝，避開天絕老僧。”
眾人聽了這話，方才明了青衣秀士的用心，看他要靈智坦承出戰人選，便是要他敲磚定腳。以天絕的輩分而言，戰中絕無可能擔任先鋒，靈智亦無可能自居大將，說來說去，天絕定會給排到最後一場。隻要怒蒼高手能避開這名神僧，此戰說來尚有勝機。
雙方議定場次，隻等著第一場先鋒戰開打。此時非隻怒蒼英雄摩拳擦掌，便連少林僧眾也是神態雀躍，再看四大家族坐觀虎鬥，人人都是全神貫注，卻隻有盧雲與伍定遠愁眉苦臉，兩人對望一眼，各自歎了口氣。
盧伍二人與雙方皆有交情。處境自是尷尬無比。看同儕楊肅觀出身少林，靈定、靈音又為舊識，二人自不樂見少林門人死傷。但那廂怒蒼豪傑交情又何嚐少了？伍定遠身受李鐵衫救命恩情，盧雲獲陸孤瞻傳授武藝，皆是永誌難忘的深恩，要他們如何忍得怒蒼英豪大敗虧輸？眼睜睜看著秦仲海給人抓入牢中？
情勢如此為難，盧伍二人各自低頭無語，隻盼這場打鬥能以平和收場，縱有勝負分出，也不要見了生死.