九月十八傍晚，政變前一日。江翼遣了密探上山，言道馳援軍馬已然全數趕到，欽差手握十萬雄軍，不可一世，今晚將要開打。
夕陽照下，烽火台下的四個身影盡皆沉默。當前一人麵罩假皮，仿佛晚霞拉得長了，硬生生成了他的五彩麵具。此人智謀遠慮，正是正教八掌門之一，人稱青衣秀士的“右鳳”唐士謙，當今怒蒼頭號智囊。
山寨來了個要緊人物，更帶來了一個孤苦伶仃的孩，一方碧玉晶瑩的玉石，逼得諸大元老寢食難安，青衣秀士聞訊，急忙從長安趕回山寨。危機在前，轉機也在前，眾人夜探敵營，已與陝西提督江翼會晤，若要反將敵人一軍，那也未必不能。
隻是整件事有些難處……而這個難處，關係著主帥的一生，無人能替他決定。
左是止觀、煞金，右是青衣秀士，這人各自經曆無數大風大浪，全是當代第一等的權謀術士。止觀是軍機“密十一”的頭領，見識過無數陰險暗殺的手段，青衣秀士則是怒蒼頭號智囊，一旦安排起連環妙計，也是奸狡機詐無一不備。那煞金石剛更不消說，乃是北國出身的英雄豪傑，更是滿手鮮血，戰場殺人何止萬千。隻是這些人雖是當斷則斷之輩，但當此要緊關頭，卻無人能拿定主意。人望著烽火台下的那條虎漢，這是他的山寨，也是他的人生，如何取舍，全在他的一念之間。
良久良久，青衣秀士幽幽地道：“秦將軍，你究竟如何打算，差不多該決定了。”
眾人聽得此言，無不凜然。諸大頭目眼望山下，目所見，盡是黑壓壓的寨帳營火，朝廷盡起天下兵馬，合計十萬大軍，再次包圍怒蒼，這是前所未見的攻勢。那伏地黑虎在大軍包圍下，宛如海上孤島。
秦仲海聽了這話，隻背對眾人，麵向烽火台，高大的背影一動不動。
秦仲海口中雖未言語，其實眾人都甚明了他的為難。這些軍馬是誰引來的？十萬大軍猛力開戰之下，怒蒼雖占據險要，易守難攻，但畢竟這是場仗毫無意義，便算打贏了，也還要應付那真正的強敵。
修羅王……戰後才是他現身之刻。屆時權臣率軍圍山，山寨才打退景泰的兵馬，又要麵對新皇的禁軍，那時元氣大傷，如何還能招架第二波攻勢？想來隻有覆滅一途了。
要活下來，便得壯士斷腕。否則隻有轟轟烈烈戰死沙場，讓修羅王輕輕鬆鬆一統天下。
秦仲海沉吟良久，低聲道：“諸位，我想和師父談談。”青衣秀士搖頭道：“秦將軍，方老師向來直性，不善政治之事，您若想請他指點解脫之道，不如咱們現下就散夥，也許死傷還少些。”秦仲海聞得此言，頭垂得更低了，青衣秀士歎了口氣，望向止觀，使了個眼色。
止觀會意，當即道：“將軍，潛龍朱軍師與我等會晤時，說他有句話要轉告你。”
“左龍右鳳、座下五虎”，嵩山戰大戰驚天動地，少林更為此折了一名元老重臣，足見潛龍的要緊，此人目下雖非山寨部眾，但他手段心機都屬第一流，所言必定有物。秦仲海垂下去，低聲道：“大師請說。”止觀咳了一聲，似乎有些難以啟齒，過了許久，方才咳道：“他說……他說家家酒雖然好玩，畢竟……畢竟不能長久。”
秦仲海全身劇震，霎時回過來，眼中滿是憤怒。他嘿嘿幹笑，道：“他真的這樣說？”止觀默默無語，卻是點了點頭。秦仲海仰望烽火台，歎道：“人生……當真苦啊……”霎時之間，須發俱張，仰天狂嘯，神色如同魔王。
眾人明白主帥已有決定，當即魚貫下峰，再無一句贅言。止觀向青衣秀士說了幾句話，便也自行下山，看那身影，似乎是向朝廷大營而去。
※※※
九月十八晚間，盧雲在陶清、解滔的陪伴下，來到了忠義堂。仰望忠義二字，盧雲自是感慨萬千，想在少林戰前，自己還是朝廷命官，替國家運籌幄，如今物換星移，柳門慘禍之後，自己居然成了山上的貴賓，想來不免令人唏噓。
此時嬰兒給山寨軍眷看顧，盧雲無事一身輕，便由陶清陪著，自在主桌坐定。堂中人來人往，忙碌異常，每人見到了他，無不躬身問好，或稱“盧知州”、或曰“盧大人”，諸人如此恭敬，必是看秦仲海的麵了。盧雲見怒蒼興旺，人才濟濟，名將謀臣如雲如林，對照已成廢墟的柳門，心中自是一片蕭條。他撇眼看去，隻見高牆懸掛名牌，照序讀出，卻是方敬、秦仲海、青衣秀士、石剛、陸孤瞻等字號，依次以下，井然有序。
陶清一旁靜觀，解釋道：“秦將軍尊師重道，現下山寨的頭牌大位，其實是秦將軍自己坐著。”盧雲哦了一聲，看秦仲海雖僅列名第二，其實真正的山主，還是“火貪一刀”秦仲海。
此時大堂燈火通明，堂中擺了數十張圓桌，想來一會兒必要舉行英雄大宴。常雪恨、言二娘等人俱已到來，那“小呂布”韓毅這幾日都沒瞧到人影，此時終於現身出來。
隻見這位阿傻早已是英風爽颯的大豪傑，看他身著戎裝，盔甲上滿布泥塵，頗見奔勞之色，言二娘在一旁幫他解革寬甲，神色頗為親匿。盧雲雖與秦仲海相熟，卻不知山寨還有段“還君明珠”的往事，自也不曉秦仲海曾與言二娘有過一段銘心刻骨的戀情。
陶清見他看得出神，又道：“盧大人，咱們山寨現今武將多於臣，那潛龍又不曾歸山，說來唐先生與止觀大師很是勞碌。如果還有位武雙全的英雄入夥，秦將軍一定心花怒放，陸爺必也額手稱慶。”盧雲聽了這話，心下醒悟，想道：“他這是在勸我入夥。”
盧雲一甲功名，七頂戴，才深得皇帝喜愛，前程可說燦爛似錦。陶清若是一個月前同他勸說入夥，自如緣木求魚，隻是現下朝廷情勢不再，皇帝已如狂龍，大臣接連遭到整肅，盧雲早有歸隱之意，聽得陶清相勸，口中卻也沒反駁，心裏暗忖：“其實投上山寨，倒也是條出，倘若顧伯伯也給皇上牽連，那咱們也不必再顧慮什麽了，到時把顧家老小全數接入寨裏，往後我與倩兮同住山上，逍自在，日恁也快活。”
盧雲現下雖不急著答應，卻已在揣摩日後情勢。倘若顧嗣源獲罪入獄，說不得，自己拚了性命不要，也得將他搶救出來。到時留在北京死一條，不如投入山寨，雖說需要一些口舌，但歹活總強過好死，以顧嗣源的見識，隻要能保住一家老小*平安，未必不肯。隻是那二姨娘若給綁來山寨，卻不知作何反應，會否與言二娘大打出手？
盧雲想著想，嘴角起了微笑，便在此時，忽聽腳步聲響起，大門處現出了幾個高壯的身影，當先一名白發老者跨門入戶，正是老將李鐵衫，身旁一人神態嚴肅，濃眉具威勢，卻是郝震湘。盧雲見他二人身穿軍甲，身上隱隱帶著血跡，心下自是一凜，忙問陶清道：“到底怎麽回事？山下打起來了麽？”陶清聽得問話，忽地微笑道：“宴席快開始了，在下是山寨的酒保，可得帶著弟兄招呼準備。”說著向盧雲拱了拱手，便自離開。盧雲嘿地一聲，有些生氣了，忽然一隻大手搭上肩頭，微笑道：“兄弟別擔憂，山下的全都是咱的人馬。”
盧雲回頭看去，那秦仲海卻已來了，他換上一身黑甲，左手拿著鋼盔，模樣十分威風。隻見他背後跟著一名軍師，卻是青衣秀士。幾名兵卒搶了上來，替他倆拉開座椅，過不半晌，石剛、陸孤瞻、韓毅、李鐵衫等大將俱已到來，虎將一字排開，氣勢其凜然。眾人麵向堂內，俱都躬身等候，隻見一名老者身穿長袍，緩步行來，卻是方敬到了。
九月十八酉時，忠義堂前燈火明，雙龍寨小頭目、西疆汗國番軍校尉全都齊聚，堂中席開數十桌，足見盛況空前。
主桌坐了八人，除盧雲一人外，全是當今怒蒼腦。那言二娘、項天壽、郝震湘、常雪恨各有所司，眾人帶同手下，分散各桌。哈不二是怒蒼大廚，此時自要看他大顯身手，果然主菜還未上，光看開胃涼拌便達十數種，當真讓人眼花撩亂。陶清又送上佳釀，一桌兩壇，看怒蒼英雄大半是酒鬼，便書生和尚也多能喝上幾杯，想來兩壇不過是打個底，一會兒拚起酒來，才真要喝得杯盤狼藉。
正看間，秦仲海喚來一名僧侶打扮的男，低聲在他耳邊囑咐幾句，那人躬身行禮，便自離殿。秦仲海見盧雲目不轉睛，隻在望著自己，登時哈哈大笑，他離座而起，朗聲道：“眾位兄弟，今日秦某與諸位引薦一位好朋友，此人過去與在下同門之宜、生死至交，年前我受難京城，更是靠他不計前程，出手相救，咱們怒蒼才有今日的盛宴。”說著走到盧雲身旁，微微一笑，道：“盧兄弟，讓大家瞧瞧你的頭六臂吧。”
盧雲聽秦仲海如此推崇自己，卻也有些難為情，當下雙手舉杯，站起身來，道：“不才盧雲，星夜投奔貴山，今夜豪興，欣逢盛會，幸何如之？”說著先幹為敬，仰手飲盡。
盧雲乃是當今狀元，柳門四將之一，陸孤瞻、李鐵衫、韓毅、解滔、陶清、常雪恨、言二娘等人俱與他相識，當下紛紛鼓掌。方敬舉杯微笑，道：“小朋友，難得過來山寨，又蒙你救了我徒弟的性命，老頭這裏也敬你一杯。”
方敬何等地位，一舉酒杯，滿堂數人立時起身，朗聲道：“敬盧知州！”盧雲著了慌，不知如何是好，陸孤瞻微微一笑，替他斟了滿滿一碗酒水：“來，群雄大會，當浮一大白。”
古來名士皆擅飲，盧雲向來酒量不弱，大碗飲酒自也無懼，當即舉碗咕嚕嚕地飲落，眾人都是拍手叫好。喝過了酒，哈不二便開始上菜，山珍熱炒，無奇不有，一時各桌劃拳吆喝，當真是興旺氣象。
飲不許久，盧雲心情舒坦，正要向秦仲海敬酒，忽見門外匆匆奔入一人，見是僧侶打扮，那人急急行近主桌，自與秦仲海低聲說話。盧雲手拿酒杯，呆呆看著，隻見二人附耳言語，秦仲海迅即起身，向師父打過招呼，便朝殿後行去，跟著青衣秀士、石剛兩人也自離座，卻不知有何大事。
人一走，主桌便隻剩方敬、陸孤瞻、盧雲、韓毅、李鐵衫等人，那常雪恨、解滔兩名小將一見主桌空了位出來，立時奔來坐下，常雪恨更對方敬東拉西扯，想來十之**，必想瞧瞧還有無機會投入門下，也好做個關門弟。
眾人歡飲，盧雲卻有愁容，他見秦仲海離座，恐怕是為山下局勢煩惱，他見陸孤瞻坐在身旁，忙問道：“陸爺，山下那些軍馬究竟是什麽來曆？怎地始終包圍不走？”陸孤瞻拊須笑道：“造反便是打仗，兵來將擋，水來土淹，越打越是興旺。何懼之有？”
盧雲自知陸孤瞻之能，聽他胸有成竹，自然放心許多，再看眾兵卒歡聲談笑，並無一人在意山下軍情，想來怒蒼豪傑征戰多年，當真馬革裹屍，什麽都不放在眼裏。
陸孤瞻為盧雲斟了一大碗酒，含笑道：“雲兒，你現下官做過了，狀元也考了，隻差還沒嚐過造反滋味，可想試上一試？”當年陸孤瞻曾勸盧雲投入雙龍寨，隻因那時他心係功名，便不曾答應，如今幾乎水到渠成，說來僅是一步之隔，此時柳昂天垮台，朝中大臣朝不保夕，盧雲早有此意，舉碗敬道：“為舉正字旗，晚生義無反顧，隻是屆時家中人多口雜，還得請陸爺幫個小忙。”
陸孤瞻自也知曉盧雲的心事，登時哈哈大笑，道：“小事！小事！顧尚書群而不黨，獨善其身，算是本朝的正人君，我在江南便有耳聞。到時你若勸說不動，瞧你陸爺的。”盧雲大喜，當下兩口把酒水喝完了，陸孤瞻也敬了他一杯，兩人談論武，一會兒考上幾句對聯，一會兒說兩句無雙連拳，模樣好不快活。
正飲間，一名兵卒來到盧雲背後，行禮道：“盧大人，秦將軍有事與你商量，請你出來一會兒。”盧雲哦了一聲，隻望向陸孤瞻，卻見他滿麵笑容，道：“快去快回，陸爺在這兒等你。”
盧雲放落了筷，當下便隨那傳令離開，兩人一前一後，便往殿後行去。途經西疆番將那桌，古力罕、阿莫罕等人都在飲酒，見了盧雲過來，登時打了個手勢，示意他來喝酒，盧雲笑道：“大哥不必打手勢，在下通曉回語。”古力罕大喜，他自上怒蒼之後，每日裏啊啊咿咿，過著啞巴吃黃蓮的日，難得遇上同鄉，登時大喜，急切地道：“這位兄弟，聽您口音，可是東城來的？”盧雲笑道：“大哥可料錯了，在下是漢人，過去隨公主和親，是以通曉回語。”
寧寧罕等人又驚又喜，紛紛說道：“您是說銀川公主？”盧雲頷微笑，道：“諸位也識得殿下？”那明兒罕乃是大姊，急忙點頭道：“我們姊妹奉命保護公主一年多呢，她人最是親切了……”諸人拉著盧雲坐下，拚命談說，那傳令咳了一聲，向盧雲道：“盧大人，秦將軍還在等您呢。”盧雲啊了一聲，當即向眾人拱手，陪話道：
“對不住，在下還有些事，一會兒再來飲酒。”眾女依依不舍，卻又不能強拉不放，又多喝了兩杯，才讓盧雲走了。
不過小半個時辰，盧雲已喝了兩大碗，另又飲了數十杯，酒氣上湧，已感頭暈目眩，一會兒秦仲海再來灌他，恐怕當場嘔吐。他微微苦笑，隨那傳令走到殿後，隻見大殿後乃是一處巨大無比的廳堂，梁高廳深，寂靜無人，與外頭的喧鬧大異其趣。
“盧兄弟。”沉雄的呼喊打破沉靜，空曠中聽來，秦仲海的聲音好似有些寂寥，盧雲回頭望去，隻見堂邊一角分置幾椅，怒蒼腦人都坐在那兒。盧雲走了過去，向青衣秀士與石剛躬身行禮，自坐秦仲海身邊。一旁兵卒送上熱茶，盧雲接過了，當即啜飲一口，笑道：“仲海，你找我？”
秦仲海斜坐寬木椅，高翹二郎腿，看他兩指托腮，含笑道：“兄弟，你可知這是什麽地方？”盧雲左右看了看，隻見此地幽森空曠，卻沒什麽家生擺設，當即笑道：“這般空曠，可是練武的所在麽？”秦仲海笑而不答，那石剛卻替他說了，聽他嗓音低沉，激得大廳一片回聲，道：“這裏是怒蒼兄弟停靈的地方。”
場麵急轉直下，氣氛變得有些詭異，盧雲毛骨悚然，四下望了望，道：“停靈的地方？”石剛點了點頭，青衣秀士又道：“我山將士倘若戰死，一率送來此間，讓眾兄弟憑吊。”他手指廳心，道：“有一年朝廷圍山，兵凶戰危，整整打了半年有餘，這整個大廳擺滿了屍，盧知州，你能想見那慘況麽？”盧雲噤若寒蟬，自行想像死傷狼藉的模樣，忍不住歎了口氣。
青衣秀士歎道：“盧知州，在下身為軍師，為了山寨弟兄的身家性命，這許多年來身不由己，盼你諒解我的苦衷。”盧雲奇道：“苦衷？您的意思是？”
青衣秀士聽得此言，登時搖頭不語，秦仲海卻低低歎了口氣。石剛低聲道：“盧大人，為了我山弟兄的將來，咱們想求您一事，還請您答允。”
盧雲與他不甚相熟，聽他說得客氣，不由慌道：“若須在下效命之處，將軍盡管吩咐。”
石剛不再多言，伸手輕揮，向後打了個手勢，霎時腳步聲響，隻見幾名兵卒低頭縮身，送了幾樣東西過來，放上了茶幾。盧雲眼裏看得明白，隻見其中一隻正是自己攜來山寨的包袱，那包袱已被解開，玉璽印石、經書古冊、官餉銀票、雲夢寶劍排列得整整齊齊。盧雲滿心納悶，正要發問，忽然聽得哈哈歡笑，盧雲側眼看去，茶幾上放來一個孩，看他手上抱著一顆木球，正自嘻嘻哈哈地玩著。
又在此時，幾名兵卒抬來一隻大木箱，卻又不知作何之用。盧雲抱住了嬰孩，心中慌疑不定，他吞了口唾沫，低聲道：“仲海，這……這到底是怎麽回事？”秦仲海低頭飲茶，淡淡地道：“你不必多問。隻管聽我吩咐，便能與家人團圓重聚，平安渡過大難。”
盧雲心中有些害怕，便朝青衣秀士望去，隻見那九華掌門麵色凝重，不住回避自己的目光。便在此時，秦仲海霍地抬起頭來，目光如電，直朝盧雲凝視，盧雲有些慌怕，忙道：“仲海，你……你到底要做什麽？”
秦仲海目光低沉，靜靜地道：“實不相瞞，我要請這嬰兒救咱兄弟一命。”盧雲喃喃地道：“救命？他不過是個孩，他……他能救你們什麽？”
秦仲海眯起虎眼，道：“朝廷開戰在即，我遣人緩兵求和，欽差開下要件……”他拿起玉璽，輕輕拋了拋，說道：“這是第一樣。”他微微斜目，一旁兵卒立時會意，隨即打開那隻木箱，一時間臭味撲鼻，腐臭四溢，盧雲慌忙去看，裏頭赫然是個男屍體，看他麵貌稀爛，身上卻穿著自己上山時穿的衣衫。秦仲海歎道：“這是第二樣。”
盧雲牙關顫抖，悲聲道：“那第樣呢？”
秦仲海伸手朝那嬰兒指了指，卻沒再說話。
盧雲張大了嘴，霎時便已懂了，他熱淚盈眶，顫聲道：“你……你要把這孩交出去？”
秦仲海閉上雙眼，卻是點了點頭。
好友一字未發，卻如晴天霹靂響在耳邊。盧雲如中雷擊，他軟倒椅上，已是廢然無語。
大廳上一片寧靜，似連呼吸聲都沉重起來，過得良久，盧雲率先發聲，卻是一聲悲泣嗚噎，他伸手掩麵，喃喃哭道：“為什麽要這樣？難道沒有別的法了？”
青衣秀士低聲道：“皇帝與柳昂天早有嫌隙，過去有後頂著，是以不曾爆發衝突。
如今柳大都督涉入政爭，皇帝深為憎恨，下令要殺他滿門老小，不得走脫一個。”
眼看盧雲麵如死灰，兩手抱著嬰孩，不住發抖，石剛歎道：“對不住了。咱們下山尋找童屍替代，奈何道封鎖，姓遷徙，尋來找去，似這般滿月的嬰兒，方圓裏內隻見到兩個小女嬰，實在不合用，便也沒抓上來。情不得已，還請見諒了。”
眼看兵卒走來，已在等候，盧雲忍不住痛哭失聲。近月以來，他不顧生死，一看照那孩，兩人無形中生出深厚情誼，有若父一般，現下要他怎麽舍得那嬰兒去死？
他抱住那孩，垂淚不已，那小嬰兒聽得哭泣，立受感應，當場便也嗚嗚地哭了起來。
廳堂裏響起一片哭泣，更顯得陰森可怖，石剛不知如何勸說，他當場起身，低聲道：
“你們先聊聊，我出去喝杯酒。”氣氛如此肅殺，青衣秀士歎了口氣，正要勸說，秦仲海知道青衣秀士心機深沉，必會出言欺騙盧雲，他伸起手來，製住了說話。跟著走到盧雲身邊，蹲了下來，親自勸說。
秦仲海麵向盧雲，道：“兄弟，我倆是過命的交情，咱今日也不騙你，這孩若送入了軍營，必死無疑。”盧雲淚流滿麵，已無法言語。秦仲海蹲在盧雲身邊，握住了他的手，道：“我白日裏告訴過你，秦某盼你這輩都能平安喜樂。我是真心的。”
盧雲懷抱著嬰兒，嘶啞地道：“仲海，我知道，可是……可是咱們就這樣舍棄他嗎？
他是柳大都督的公啊。不能啊！你要幫助他啊！”秦仲海見了他的悲傷淚水，忍不住歎了口氣，道：“兄弟，我可以放過他。但是……我要你拿東西換。”
盧雲咬牙忍淚，道：“仲海，隻要能救這孩，盧雲願以身相代！”
秦仲海微微苦笑：“兄弟，你隻是在賭命而已，那是不夠的。你必須拿你最不舍的東西出來。”
盧雲顫聲道：“你……什麽意思……”
秦仲海目帶憐憫，輕訴道：“顧大小姐，狀元頂戴，我要你拿出你的女人，你的功名。從女人到頂戴到名聲到錢財，你要拿出全部。”盧雲一臉詫異，隻是愕然不解，又聽好友幽幽地道：“懂了麽？我的好兄弟，你眼前隻剩兩條，一條是舍棄這孩，然後平平安安地，回去做知州、做軍師，做新郎，一輩歡喜。可另一條卻是……”他輕撫盧雲的臉麵，柔聲道：“全部都沒有。身體打得殘廢了，女人走了，頂戴丟了，光光的，像隻沒殼的烏龜。”
盧雲全身大震，嘴角喃喃發抖，又聽秦仲海道：“兄弟，隻要你能拋下顧家小姐，舍棄你的誌業，一個人孤獨戰死，我就把全山兄弟一次賭上，陪你一起去死。”他凝視著盧雲，又道：“相反的……如果你隻是個半吊，隻想把人扔在我這兒，要我山弟兄白白喪命，自己卻想回北京做員外、抱老婆，兄弟啊兄弟，請寬恕秦仲海的無情。
我不能答應。”
兩人四目相投，秦仲海的眼神雖然溫和，卻甚堅決，他牢牢握住盧雲的手，道：“選吧，咱的好弟兄。”
盧雲全身發抖，目光中又是害怕、又是不解，猛聽他放聲慘叫，霎時甩開秦仲海的手，尖叫道：“我不要選！”他抱住嬰兒，抓起包袱，低頭衝出後廳。
眼看好友如此撕心裂肺，秦仲海喟然歎息，一時也不追出，隻是低頭不語，青衣秀士拍了拍秦仲海的後背，低聲道：“走吧，去做個了斷。止觀還在敵營，時時都有性命危險。”
※※※
此刻滿山英雄仍在飲酒，突見盧雲咬牙狂奔，直從殿後衝了出來，臉上更是滿布淚痕，幾名廚本在上菜，險些給他撞著了。石剛見盧雲奔將出來，心下一凜，已知秦仲海勸說不力。他攔在道上，沉聲道：“。”盧雲放聲大哭，喊道：“別攔我！我要下山！”
石剛怕他惹禍，當下大手快若閃電探出，有意製住他。盧雲一來心神淩亂，二來石剛武功確實高強，脈門當場便被扣住。那嬰兒害怕起來，更是慘然大哭。
盧雲雖然要穴受製，手腳依舊激烈掙紮，他離言二娘那桌最近，腳下亂踢，當場踹倒了幾張凳。言二娘聽得嬰兒哭叫，慌忙轉頭去看，陡見盧雲被煞金抓著，詫異之下，放下了酒杯，慌道：“怎麽了？發生啥事了？”正要站起，那陶清已拉住了衣袖，搖頭道：“大姊，別過去。”陶清向來把細，雖不曾知聞整件事的來龍去脈，但這兩日青衣秀士吩咐他隨侍盧雲身側，已將若幹機密轉告給他，是以一看盧雲的情狀，多少便已猜知情由。
石剛見盧雲有若瘋癲，不由歎了口氣，隻想以內力將他震暈，讓他暫時不能動彈。偏生盧雲的無絕心法乃是自創，功力雖不如五虎上將深厚，但也有其獨到之處，一時居然奈他不得。石剛怕震傷盧雲的經脈，當下探指過去，便要點住穴道。
便在此時，一個高大無比的身影擋了過來，架住石剛的手，沉聲道：“放開這孩。”
石剛回看去，來人麵如冠玉，體魄卻與自己一般巨大，正是“江東帆影”來了！
盧雲陡見救星，登時滾倒地下，放聲哭道：“陸爺！救救我們！他們要把大都督的兒交出去！救救我們！”此言一出，滿堂眾人登時議論紛紛，言二娘也是大驚失色，趕忙去看陶清，卻聽“金毛龜”歎了口氣，輕輕地點了點頭。陡聽盧雲說話，陸孤瞻雖是山寨第一號儒將，卻也未聞此間大計，自是大為愕然。他沈目望向石剛，森然道：“石老，此話當真？”
石剛麵色蕭，低聲道：“此事與你無關，你莫要插手。”陸孤瞻森然一笑：“荒唐。怒蒼山哪件事與陸某無關？”一時隻把盧雲護在身後，毫無移步之意。
石剛靠了過去，兩大高手各出一掌，雙掌相抵，同時發勁，雄渾無比的真氣相互激蕩，巨響爆出，震得堂內無數碗筷上下動蕩。響聲大作，這下終於驚動了所有人。堂中將士本在飲酒吃肉，陡聽滔天大響，各自慌忙去望，赫見石陸二人相互對峙，無不驚得呆了。
東北兩名上將追隨秦霸先，乃是山寨一等一的元老重臣，真要算起來，山寨現今的將士兵馬全是兩人的弟兵，眼看兩名重臣殺氣騰騰，毫不相讓，登讓眾將慌了手腳，李鐵衫也是山寨元老，第一個奔將出來，喝道：“你們這是幹什麽！怎地打起來了？”小呂布、郝震湘、項天壽等人滿心驚愕，各自交頭貼耳，打探內情。那方敬卻隻靜靜旁觀，不置一詞。
陸孤瞻麵帶不豫，冷冷地道：“石老，這幾日山下兵馬不攻，咱們也不打，鬼鬼祟祟地僵在那兒，便是為了這嬰兒？”石剛眼中悲悶，並未回話，隻是眼望殿後，等候秦仲海出來，陸孤瞻怒氣勃發，喝道：“你們到底在搞什麽名堂？說明白了！”
大吼之下，威勢凜然，猛然間，仿佛呼應陸孤瞻霹靂雷霆的怒吼，忠義堂外竟有什麽物事炸開了，轟隆一聲巨響，梁上木屑颼颼落下，大殿竟為之震動不休。項天壽驚道：“這是神武炮！朝廷開打了！”眾皆大驚，紛紛起身探看，石剛撇眼望向陸孤瞻，低聲道：“懂了麽？”陸孤瞻冷冷地道：“不懂。”石剛歎道：“老兄弟，萬打十萬，你還不懂？”
陸孤瞻淡淡地道：“敵人便算有萬，陸某也無懼。”
石剛哈哈大笑，厲聲道：“你當我是在玩笑麽？沒什麽千十萬，咱們的強敵手中隻握著一張天牌，那便是……武英皇帝！”他戟指向前，暴喝道：“懂了麽？”
陸孤瞻全身震動，便在此刻，山下又是一炮炸來，這炮恰恰打在忠義堂附近，竟如天崩地裂，更襯得此言之威。滿堂兵卒聽那聲響天崩地裂，威力懾人，霎時紛紛呐喊，全都要下山殺敵。石剛喝道：“大家安坐不動，等秦將軍出來吩咐！”眾人聽得此言，趕忙坐定了，隻是眼角兀自瞅著殿外，想來心中很是驚煩。
眼看盧雲兀自躲在陸孤瞻背後，石剛跨步邁出，森然道：“老陸，你讓開。我們不會為難這位盧大人，我們隻要這個嬰兒。死一個小孩，保我山寨幾十年基業，這種生意為何不做？”
陸孤瞻搖了搖頭，把手攔在道中，卻是寸步不讓，石剛咬住銀牙，別過頭去，道：
“罷了、罷了，照當年的老規矩，咱們打吧。”他不再多言，當場將刀亮了出來，陸孤瞻一字不發，卻也把馬鞭解了下來。
項天壽、言二娘、李鐵衫等人把這情狀看在眼裏，無不熱淚盈眶，每名老將心裏都明白，此刻與當年情景一模一樣，那招安前的一夜，秦霸先與方敬二人以武力定斷，最後劍王斬斷石虎，退隱江湖，隨後怒蒼便為之覆滅。一模一樣的情景，如今竟要重演……
此時青衣秀士也已回入大廳，一見兩名老將大打出手，其餘山寨英雄議論紛紛，他心下明白，已知怒蒼氣運全在今晚，隻要處置不慎，山寨便要分裂。他身為山寨智囊，自須力勸，當即上前道：“孤瞻，政變在即，咱們就算挺得過十萬官軍強攻，但幾個月激戰下來，我們還剩幾個人，到時朝廷真正的主力軍到來，誰來應付他們？怒蒼若要覆滅，你這些弟兵死無葬身之地。你怎麽說？”連著幾個問題問下，伴隨著轟天炮響，更顯得形禁勢格。
石剛咬牙道：“老陸！你也知道密奏了！那柳昂天是什麽人，值得你這樣保他？回答我！”
最後幾句話口氣嚴厲，已如斥罵一般，陸孤瞻眯起了眼，過得良久，忽地搖頭道：
“諸位，有些事不管多為難，那都不能做、不該做，咱們若是做了，死後豈有顏麵去見大都督？”
秦霸先一生仁厚，創山之主大名一出，登令眾人啞口無言。猛聽“當啷”一聲，石剛已將刀拋在地下，他掩麵狂嘯，悲聲道：“婦人之仁！又是婦人之仁麽？柳昂天是招安的保人啊，怒蒼為了他的兒再次覆亡，大都督就會高興嗎？”言語之間，竟似在哭喊一般。
猛然間，盧雲懷裏的孩感應了眾人的悲傷，登又哭了起來，眾人眼光紛紛轉了過去，盧雲眼裏看得明白，這些人雖然沒有說話，但眼裏卻彌漫哀慟，或是怨懟，或是不解，好似在恨他為何投上怒蒼。盧雲害怕起來，他驚惶大叫，抱起孩，直直衝向殿門，竟要逃下山去。石剛醒了過來，登時喝道：“攔住他了！”
解滔、陶清、項天壽人率先搶上，慌忙去攔，盧雲形容如癲，左手環抱嬰兒，右手拔出“雲夢澤”，哭叫道：“走開！我要下山！我不要在這裏！”盧雲乃是秦仲海的救命恩人，說來是本山的貴客，眾人自都不敢真與他動手，陶清慌忙勸道：“盧先生別害怕，我們不是要抓你，請你先定一下神。”盧雲哪管他說東道西，霎時大叫一聲，便朝大門奔去。
盧雲轉身飛奔，險些撞上了一人，麵前是堵凜然高牆，八尺四寸，單手持刀，那是秦仲海。
秦將軍與盧知州，兩人對麵站立，八尺二寸的狀元郎右手持劍，環抱嬰兒，放聲大哭：“仲海！你也要攔我麽？”秦仲海搖頭道：“把孩放下，你會害死自己的。”
盧雲毫不理會，反而向前行上一步，他將那嬰兒高高舉起，送到了秦仲海麵前，悲聲道：“看著他！”他見秦仲海不理會自己，登時厲聲狂叫：“看著他！”
秦仲海濃眉微微一挑，凝目望著那孩。此時那嬰孩就在麵前，與他相距不過數寸，隻見那孩啊啊哭泣，手腳不住抗拒，好似十分害怕自己。盧雲咬牙忍淚，哽咽道：
“看他，他不過是個孩……他的爹爹是柳昂天，他的媽媽是七夫人，你全都認得的，你忍心讓他死麽？”聽得“七夫人”字，秦仲海忍不住雙肩輕顫。他撇開目光，低聲歎了口氣，卻沒說話。盧雲悲聲道：“仲海！昔年你我同生共死，你若記得咱們的交情，那就放過這孩！”
炮聲隆隆，情勢危殆，秦仲海仰天無語，神態靜默中帶著嚴肅，滿場眾人鴉雀無言，都在等他回話，過得良久，秦仲海背轉身，低聲道：“好兄弟，讓我幫你吧。”
他背對著盧雲，輕輕歎了口氣。猛然間，隻聽他大吼一聲，身影回轉，刀光閃動，那刀鋒卻直朝嬰兒腦門砍落。
變故陡生，滿堂將士無不大驚，秦仲海刀法通神，打通陰陽六經之後，武功更達宗師境界，便要當著盧雲的麵前斬殺嬰兒，也是輕而易舉，何況他事先回轉身，鬆懈了對方的防備？便算寧不凡親至，卓淩昭複生，此刻也隻能殺傷秦仲海，卻無人能讓他收住鋼刀。那嬰兒已是非死不可。
盧雲驚駭莫名，眼見那鋼刀已至嬰兒額頭，眉間更被砍破流血，盧雲狂嘯一聲，赫地向前撲出，竟以自己的額頭去擋刀鋒！電光雷閃之間，鋼刀染紅，盧雲的眉心噴出熱血，?
??目光悲涼，帶著深深的不解，霎時身晃了晃，向後緩緩軟倒，再也不動了。
秦仲海看著血水從好友的額頭流出，沿著鼻梁流下，他張大了嘴，滿臉都是錯愕。二人自京城相會以來，從此結為生死莫逆，如今自己的鋼刀竟然斬在他的額頭上？秦仲海嘴角抽*動，握著刀柄的大手更是微微顫抖，良久良久，竟都無法動彈。青衣秀士等人大驚失色，紛紛搶了上來。常雪恨顫聲道：“老大，你……你殺了他……”
秦仲海震動之下，竟已無法言語，他蹲在地下，便要去抱盧雲，正在此時，一個女撲了過來，將他一把推開，跟著又打又咬，大哭道：“不要、我不要這樣的山寨！秦仲海，我寧願回去開客店！你不可以變成這樣……不可以啊……”那女滿麵淚水，正是言二娘，秦仲海咬牙低頭，任憑言二娘揮打自己麵頰。滿堂英雄有的震驚，有的懼怕，陸孤瞻掩麵不語，煞金低頭歎息，此時連炮聲都停了，除了言二娘的哭叫聲，其餘別無聲響。
青衣秀士取出手帕，抹去盧雲與那嬰兒臉上的血跡，霎時見到了兩人額上的刀痕，秦仲海那刀劈得快，先中嬰孩，再中盧雲，都是正正砍在眉心之間，長約半寸。隻是說來僥幸之至，那刀雖然砍入額頭，卻未破腦，想來秦仲海內力之強，已至收發由心的境界，竟在盧雲衝來的刹那收刀止力，這才保住了兩人的性命。隻是青衣秀士心裏明白，秦仲海出刀如此之重，真是有意殺死那嬰孩，說來若無盧雲那奮不顧身的那一擋，天下間無人可救那孩。
猛聽殿外傳來探的呼喊：“秦將軍！止觀大師說不能等了！朝廷大軍要殺上來了！”
大敵當前，秦仲海驀地醒覺過來，他推開了言二娘，低身向地，便要抱起嬰兒。正在此時，一隻大手搶先伸來，早一步將那嬰孩收入懷中。秦仲海凝目看去，眼前站著一名老者，似笑非笑地瞅著自己。
師父來了。
秦仲海深深吸了口氣，道：“師父，把孩給我。”方敬眯著老眼，道：“仲海，我如果把孩交出去，你早就死了。”秦仲海聽得此言，隻是一臉不解，方敬將小嬰孩舉起，在徒弟麵前晃了晃，淡淡笑道：“還記得麽？那個叫做遠的小嬰兒？”
眼看徒弟全身大震，方敬微微一笑，自將盧雲扛上肩膀，又把他的包袱塞入懷中，便要轉身離開。
秦仲海低頭咬牙，霎時擋了過去，雙臂撐開，竟不讓師父走()。方敬笑了笑，凝視著徒弟，問道：“仲海，想闖最後一關嗎？”秦仲海雙目圓睜，卻不知他話中的意思，方敬麵向愛徒，微笑道：“舍棄了情人，扔下了弟兄，你呀你，還差最後一關……”劍王解開衣衫，在徒弟麵前袒露胸膛，含笑道：“來吧，殺死師父吧。隻要跨過最後一關，你就天下無敵了。”
秦仲海眼睛睜得老大，方敬則是哈哈大笑，一步步向前邁出，兩人相距越來越近，由尺入寸，呼吸可聞，終於，秦仲海斜肩側身，往旁讓開了。
師徒兩人擦肩而過，方敬拍了拍徒弟的肩頭，靜靜地道：“仲海，再會吧。咱們師徒已經不同道了。”霎時跨門離殿，旋即消失在黑暗之中。
聽得師父最後一句囑咐，秦仲海如中雷擊，身搖搖欲墜。猛聽砰地大響，炮聲如雷，正正打在忠義堂上，遠處傳來山寨兵卒驚惶的喊聲，便在此時，一人渾身浴血，匆匆滾入殿門，正是止觀，聽他慘叫道：“秦將軍！您到底在做什麽？敵軍已經要殺上山了！咱們到底該怎麽辦啊？”大殿裏驚呼哭叫，夾雜英雄好漢的斥罵怒吼，已然亂成一片。青衣秀士與煞金對望一眼，都是苦笑無語，那陸爺則是軟倒椅上，臉上滿布迷茫淚水，口中似在向秦霸先傾訴什麽。其餘韓毅、李鐵衫、郝震湘等英雄或目瞪口呆，或滿心驚詫，全都不知如何是好。
止觀衝了過來，抓住秦仲海的肩膀，呐喊道：“秦將軍！該怎麽辦？回答我啊！”
秦仲海呆若木雞，他沒有回答止觀的問話，因為連他自己也不知該怎麽辦。
師父走了，好友走了，剩下的隻有一片淩亂，一片哭喊，簡直像是惡夢一樣()。他怔怔望著堂上驚惶四措的人群，這些人的性命全擔在他的肩上，可沒有了玉璽，沒有了嬰孩，這場鬥爭……終究還是輸了麽？重建怒蒼，終究還是一場家家酒麽？
輸了，怒蒼山一敗塗地，秦仲海枉稱英雄，與景泰鬥得兩敗俱傷的不是敵人，而是自己。
秦仲海麵露苦笑，仰望無盡夜空，那雄霸北京的高傲身影就這麽笑望著自己，他不隻拆毀了柳門兵權，他還要摧毀怒蒼山。他贏了，一旦下手殺人，從不心慈手軟，那人終於一舉擊滅天下軍馬，即將順勢收下一個平佛國。
強敵的笑容帶著作弄，帶著輕視，那身影手舉酒杯，好似輕聲訴說：“天下英雄，唯有你和我。”
秦仲海濃眉緊皺，鼻梁現出怒痕，忽然之間，雙目燃起熊熊鬥誌，陡地提聲怒吼：
“來人！打開寨門！讓朝廷的軍馬上來！諸軍不得攔阻！”
眾人聞言，俱都震驚不已，秦仲海朝殿外走去，伸手高揮，喝道：“將怒蒼軍旗降下，改懸朝廷日月旗！”石剛牙關顫抖，慌聲道：“秦將軍……你……你這是做什麽……”青衣秀士拉住了他，苦笑搖頭中，示意石剛莫要攔阻。
秦仲海不言不語，他看著山道裏師父孤獨的背影，霎時雙膝觸地，竟已跪了下來。眾人從未見過秦仲海下跪，不由大驚失色。烏雲遮月，秦仲海的身影隱入夜色之中，隻聽他的語音低渾，幾不可辨。“止觀……請你下山通報，便說秦仲海開寨投降，跪迎欽差……”
耳聽善男信女呐喊尖叫，那裏頭有煞金的怒喊，李鐵衫的勸阻，言二娘的哭泣，小呂布的驚呼()。隻是無論眾人如何作聲，沉入黑暗裏的嘴角都不會回應。
這場鬥爭還沒完，咬住銀牙的怒蒼總帥，正在掙紮於最後的生機。
※※※
九月十八酉時末，朝廷欽差十年來次踏上怒蒼大寨，他望向跪倒在地的總帥，笑問道。
咦？你就是秦仲海？
是，我就是秦仲海。
我瞧不像啊，你不是才十來歲麽？
欽差大人，在下十又四。
嗬嗬，那你的頭發……怎地白得這般厲害？
東風吹醒英雄夢，明朝淚濕滿頭白。在這兩鬢成霜的時刻，天邊已然升起光芒萬丈的雄星，自此之後，天下二分，朝廷與怒蒼分庭亢禮，亂世終於到來.
夕陽照下，烽火台下的四個身影盡皆沉默。當前一人麵罩假皮，仿佛晚霞拉得長了，硬生生成了他的五彩麵具。此人智謀遠慮，正是正教八掌門之一，人稱青衣秀士的“右鳳”唐士謙，當今怒蒼頭號智囊。
山寨來了個要緊人物，更帶來了一個孤苦伶仃的孩，一方碧玉晶瑩的玉石，逼得諸大元老寢食難安，青衣秀士聞訊，急忙從長安趕回山寨。危機在前，轉機也在前，眾人夜探敵營，已與陝西提督江翼會晤，若要反將敵人一軍，那也未必不能。
隻是整件事有些難處……而這個難處，關係著主帥的一生，無人能替他決定。
左是止觀、煞金，右是青衣秀士，這人各自經曆無數大風大浪，全是當代第一等的權謀術士。止觀是軍機“密十一”的頭領，見識過無數陰險暗殺的手段，青衣秀士則是怒蒼頭號智囊，一旦安排起連環妙計，也是奸狡機詐無一不備。那煞金石剛更不消說，乃是北國出身的英雄豪傑，更是滿手鮮血，戰場殺人何止萬千。隻是這些人雖是當斷則斷之輩，但當此要緊關頭，卻無人能拿定主意。人望著烽火台下的那條虎漢，這是他的山寨，也是他的人生，如何取舍，全在他的一念之間。
良久良久，青衣秀士幽幽地道：“秦將軍，你究竟如何打算，差不多該決定了。”
眾人聽得此言，無不凜然。諸大頭目眼望山下，目所見，盡是黑壓壓的寨帳營火，朝廷盡起天下兵馬，合計十萬大軍，再次包圍怒蒼，這是前所未見的攻勢。那伏地黑虎在大軍包圍下，宛如海上孤島。
秦仲海聽了這話，隻背對眾人，麵向烽火台，高大的背影一動不動。
秦仲海口中雖未言語，其實眾人都甚明了他的為難。這些軍馬是誰引來的？十萬大軍猛力開戰之下，怒蒼雖占據險要，易守難攻，但畢竟這是場仗毫無意義，便算打贏了，也還要應付那真正的強敵。
修羅王……戰後才是他現身之刻。屆時權臣率軍圍山，山寨才打退景泰的兵馬，又要麵對新皇的禁軍，那時元氣大傷，如何還能招架第二波攻勢？想來隻有覆滅一途了。
要活下來，便得壯士斷腕。否則隻有轟轟烈烈戰死沙場，讓修羅王輕輕鬆鬆一統天下。
秦仲海沉吟良久，低聲道：“諸位，我想和師父談談。”青衣秀士搖頭道：“秦將軍，方老師向來直性，不善政治之事，您若想請他指點解脫之道，不如咱們現下就散夥，也許死傷還少些。”秦仲海聞得此言，頭垂得更低了，青衣秀士歎了口氣，望向止觀，使了個眼色。
止觀會意，當即道：“將軍，潛龍朱軍師與我等會晤時，說他有句話要轉告你。”
“左龍右鳳、座下五虎”，嵩山戰大戰驚天動地，少林更為此折了一名元老重臣，足見潛龍的要緊，此人目下雖非山寨部眾，但他手段心機都屬第一流，所言必定有物。秦仲海垂下去，低聲道：“大師請說。”止觀咳了一聲，似乎有些難以啟齒，過了許久，方才咳道：“他說……他說家家酒雖然好玩，畢竟……畢竟不能長久。”
秦仲海全身劇震，霎時回過來，眼中滿是憤怒。他嘿嘿幹笑，道：“他真的這樣說？”止觀默默無語，卻是點了點頭。秦仲海仰望烽火台，歎道：“人生……當真苦啊……”霎時之間，須發俱張，仰天狂嘯，神色如同魔王。
眾人明白主帥已有決定，當即魚貫下峰，再無一句贅言。止觀向青衣秀士說了幾句話，便也自行下山，看那身影，似乎是向朝廷大營而去。
※※※
九月十八晚間，盧雲在陶清、解滔的陪伴下，來到了忠義堂。仰望忠義二字，盧雲自是感慨萬千，想在少林戰前，自己還是朝廷命官，替國家運籌幄，如今物換星移，柳門慘禍之後，自己居然成了山上的貴賓，想來不免令人唏噓。
此時嬰兒給山寨軍眷看顧，盧雲無事一身輕，便由陶清陪著，自在主桌坐定。堂中人來人往，忙碌異常，每人見到了他，無不躬身問好，或稱“盧知州”、或曰“盧大人”，諸人如此恭敬，必是看秦仲海的麵了。盧雲見怒蒼興旺，人才濟濟，名將謀臣如雲如林，對照已成廢墟的柳門，心中自是一片蕭條。他撇眼看去，隻見高牆懸掛名牌，照序讀出，卻是方敬、秦仲海、青衣秀士、石剛、陸孤瞻等字號，依次以下，井然有序。
陶清一旁靜觀，解釋道：“秦將軍尊師重道，現下山寨的頭牌大位，其實是秦將軍自己坐著。”盧雲哦了一聲，看秦仲海雖僅列名第二，其實真正的山主，還是“火貪一刀”秦仲海。
此時大堂燈火通明，堂中擺了數十張圓桌，想來一會兒必要舉行英雄大宴。常雪恨、言二娘等人俱已到來，那“小呂布”韓毅這幾日都沒瞧到人影，此時終於現身出來。
隻見這位阿傻早已是英風爽颯的大豪傑，看他身著戎裝，盔甲上滿布泥塵，頗見奔勞之色，言二娘在一旁幫他解革寬甲，神色頗為親匿。盧雲雖與秦仲海相熟，卻不知山寨還有段“還君明珠”的往事，自也不曉秦仲海曾與言二娘有過一段銘心刻骨的戀情。
陶清見他看得出神，又道：“盧大人，咱們山寨現今武將多於臣，那潛龍又不曾歸山，說來唐先生與止觀大師很是勞碌。如果還有位武雙全的英雄入夥，秦將軍一定心花怒放，陸爺必也額手稱慶。”盧雲聽了這話，心下醒悟，想道：“他這是在勸我入夥。”
盧雲一甲功名，七頂戴，才深得皇帝喜愛，前程可說燦爛似錦。陶清若是一個月前同他勸說入夥，自如緣木求魚，隻是現下朝廷情勢不再，皇帝已如狂龍，大臣接連遭到整肅，盧雲早有歸隱之意，聽得陶清相勸，口中卻也沒反駁，心裏暗忖：“其實投上山寨，倒也是條出，倘若顧伯伯也給皇上牽連，那咱們也不必再顧慮什麽了，到時把顧家老小全數接入寨裏，往後我與倩兮同住山上，逍自在，日恁也快活。”
盧雲現下雖不急著答應，卻已在揣摩日後情勢。倘若顧嗣源獲罪入獄，說不得，自己拚了性命不要，也得將他搶救出來。到時留在北京死一條，不如投入山寨，雖說需要一些口舌，但歹活總強過好死，以顧嗣源的見識，隻要能保住一家老小*平安，未必不肯。隻是那二姨娘若給綁來山寨，卻不知作何反應，會否與言二娘大打出手？
盧雲想著想，嘴角起了微笑，便在此時，忽聽腳步聲響起，大門處現出了幾個高壯的身影，當先一名白發老者跨門入戶，正是老將李鐵衫，身旁一人神態嚴肅，濃眉具威勢，卻是郝震湘。盧雲見他二人身穿軍甲，身上隱隱帶著血跡，心下自是一凜，忙問陶清道：“到底怎麽回事？山下打起來了麽？”陶清聽得問話，忽地微笑道：“宴席快開始了，在下是山寨的酒保，可得帶著弟兄招呼準備。”說著向盧雲拱了拱手，便自離開。盧雲嘿地一聲，有些生氣了，忽然一隻大手搭上肩頭，微笑道：“兄弟別擔憂，山下的全都是咱的人馬。”
盧雲回頭看去，那秦仲海卻已來了，他換上一身黑甲，左手拿著鋼盔，模樣十分威風。隻見他背後跟著一名軍師，卻是青衣秀士。幾名兵卒搶了上來，替他倆拉開座椅，過不半晌，石剛、陸孤瞻、韓毅、李鐵衫等大將俱已到來，虎將一字排開，氣勢其凜然。眾人麵向堂內，俱都躬身等候，隻見一名老者身穿長袍，緩步行來，卻是方敬到了。
九月十八酉時，忠義堂前燈火明，雙龍寨小頭目、西疆汗國番軍校尉全都齊聚，堂中席開數十桌，足見盛況空前。
主桌坐了八人，除盧雲一人外，全是當今怒蒼腦。那言二娘、項天壽、郝震湘、常雪恨各有所司，眾人帶同手下，分散各桌。哈不二是怒蒼大廚，此時自要看他大顯身手，果然主菜還未上，光看開胃涼拌便達十數種，當真讓人眼花撩亂。陶清又送上佳釀，一桌兩壇，看怒蒼英雄大半是酒鬼，便書生和尚也多能喝上幾杯，想來兩壇不過是打個底，一會兒拚起酒來，才真要喝得杯盤狼藉。
正看間，秦仲海喚來一名僧侶打扮的男，低聲在他耳邊囑咐幾句，那人躬身行禮，便自離殿。秦仲海見盧雲目不轉睛，隻在望著自己，登時哈哈大笑，他離座而起，朗聲道：“眾位兄弟，今日秦某與諸位引薦一位好朋友，此人過去與在下同門之宜、生死至交，年前我受難京城，更是靠他不計前程，出手相救，咱們怒蒼才有今日的盛宴。”說著走到盧雲身旁，微微一笑，道：“盧兄弟，讓大家瞧瞧你的頭六臂吧。”
盧雲聽秦仲海如此推崇自己，卻也有些難為情，當下雙手舉杯，站起身來，道：“不才盧雲，星夜投奔貴山，今夜豪興，欣逢盛會，幸何如之？”說著先幹為敬，仰手飲盡。
盧雲乃是當今狀元，柳門四將之一，陸孤瞻、李鐵衫、韓毅、解滔、陶清、常雪恨、言二娘等人俱與他相識，當下紛紛鼓掌。方敬舉杯微笑，道：“小朋友，難得過來山寨，又蒙你救了我徒弟的性命，老頭這裏也敬你一杯。”
方敬何等地位，一舉酒杯，滿堂數人立時起身，朗聲道：“敬盧知州！”盧雲著了慌，不知如何是好，陸孤瞻微微一笑，替他斟了滿滿一碗酒水：“來，群雄大會，當浮一大白。”
古來名士皆擅飲，盧雲向來酒量不弱，大碗飲酒自也無懼，當即舉碗咕嚕嚕地飲落，眾人都是拍手叫好。喝過了酒，哈不二便開始上菜，山珍熱炒，無奇不有，一時各桌劃拳吆喝，當真是興旺氣象。
飲不許久，盧雲心情舒坦，正要向秦仲海敬酒，忽見門外匆匆奔入一人，見是僧侶打扮，那人急急行近主桌，自與秦仲海低聲說話。盧雲手拿酒杯，呆呆看著，隻見二人附耳言語，秦仲海迅即起身，向師父打過招呼，便朝殿後行去，跟著青衣秀士、石剛兩人也自離座，卻不知有何大事。
人一走，主桌便隻剩方敬、陸孤瞻、盧雲、韓毅、李鐵衫等人，那常雪恨、解滔兩名小將一見主桌空了位出來，立時奔來坐下，常雪恨更對方敬東拉西扯，想來十之**，必想瞧瞧還有無機會投入門下，也好做個關門弟。
眾人歡飲，盧雲卻有愁容，他見秦仲海離座，恐怕是為山下局勢煩惱，他見陸孤瞻坐在身旁，忙問道：“陸爺，山下那些軍馬究竟是什麽來曆？怎地始終包圍不走？”陸孤瞻拊須笑道：“造反便是打仗，兵來將擋，水來土淹，越打越是興旺。何懼之有？”
盧雲自知陸孤瞻之能，聽他胸有成竹，自然放心許多，再看眾兵卒歡聲談笑，並無一人在意山下軍情，想來怒蒼豪傑征戰多年，當真馬革裹屍，什麽都不放在眼裏。
陸孤瞻為盧雲斟了一大碗酒，含笑道：“雲兒，你現下官做過了，狀元也考了，隻差還沒嚐過造反滋味，可想試上一試？”當年陸孤瞻曾勸盧雲投入雙龍寨，隻因那時他心係功名，便不曾答應，如今幾乎水到渠成，說來僅是一步之隔，此時柳昂天垮台，朝中大臣朝不保夕，盧雲早有此意，舉碗敬道：“為舉正字旗，晚生義無反顧，隻是屆時家中人多口雜，還得請陸爺幫個小忙。”
陸孤瞻自也知曉盧雲的心事，登時哈哈大笑，道：“小事！小事！顧尚書群而不黨，獨善其身，算是本朝的正人君，我在江南便有耳聞。到時你若勸說不動，瞧你陸爺的。”盧雲大喜，當下兩口把酒水喝完了，陸孤瞻也敬了他一杯，兩人談論武，一會兒考上幾句對聯，一會兒說兩句無雙連拳，模樣好不快活。
正飲間，一名兵卒來到盧雲背後，行禮道：“盧大人，秦將軍有事與你商量，請你出來一會兒。”盧雲哦了一聲，隻望向陸孤瞻，卻見他滿麵笑容，道：“快去快回，陸爺在這兒等你。”
盧雲放落了筷，當下便隨那傳令離開，兩人一前一後，便往殿後行去。途經西疆番將那桌，古力罕、阿莫罕等人都在飲酒，見了盧雲過來，登時打了個手勢，示意他來喝酒，盧雲笑道：“大哥不必打手勢，在下通曉回語。”古力罕大喜，他自上怒蒼之後，每日裏啊啊咿咿，過著啞巴吃黃蓮的日，難得遇上同鄉，登時大喜，急切地道：“這位兄弟，聽您口音，可是東城來的？”盧雲笑道：“大哥可料錯了，在下是漢人，過去隨公主和親，是以通曉回語。”
寧寧罕等人又驚又喜，紛紛說道：“您是說銀川公主？”盧雲頷微笑，道：“諸位也識得殿下？”那明兒罕乃是大姊，急忙點頭道：“我們姊妹奉命保護公主一年多呢，她人最是親切了……”諸人拉著盧雲坐下，拚命談說，那傳令咳了一聲，向盧雲道：“盧大人，秦將軍還在等您呢。”盧雲啊了一聲，當即向眾人拱手，陪話道：
“對不住，在下還有些事，一會兒再來飲酒。”眾女依依不舍，卻又不能強拉不放，又多喝了兩杯，才讓盧雲走了。
不過小半個時辰，盧雲已喝了兩大碗，另又飲了數十杯，酒氣上湧，已感頭暈目眩，一會兒秦仲海再來灌他，恐怕當場嘔吐。他微微苦笑，隨那傳令走到殿後，隻見大殿後乃是一處巨大無比的廳堂，梁高廳深，寂靜無人，與外頭的喧鬧大異其趣。
“盧兄弟。”沉雄的呼喊打破沉靜，空曠中聽來，秦仲海的聲音好似有些寂寥，盧雲回頭望去，隻見堂邊一角分置幾椅，怒蒼腦人都坐在那兒。盧雲走了過去，向青衣秀士與石剛躬身行禮，自坐秦仲海身邊。一旁兵卒送上熱茶，盧雲接過了，當即啜飲一口，笑道：“仲海，你找我？”
秦仲海斜坐寬木椅，高翹二郎腿，看他兩指托腮，含笑道：“兄弟，你可知這是什麽地方？”盧雲左右看了看，隻見此地幽森空曠，卻沒什麽家生擺設，當即笑道：“這般空曠，可是練武的所在麽？”秦仲海笑而不答，那石剛卻替他說了，聽他嗓音低沉，激得大廳一片回聲，道：“這裏是怒蒼兄弟停靈的地方。”
場麵急轉直下，氣氛變得有些詭異，盧雲毛骨悚然，四下望了望，道：“停靈的地方？”石剛點了點頭，青衣秀士又道：“我山將士倘若戰死，一率送來此間，讓眾兄弟憑吊。”他手指廳心，道：“有一年朝廷圍山，兵凶戰危，整整打了半年有餘，這整個大廳擺滿了屍，盧知州，你能想見那慘況麽？”盧雲噤若寒蟬，自行想像死傷狼藉的模樣，忍不住歎了口氣。
青衣秀士歎道：“盧知州，在下身為軍師，為了山寨弟兄的身家性命，這許多年來身不由己，盼你諒解我的苦衷。”盧雲奇道：“苦衷？您的意思是？”
青衣秀士聽得此言，登時搖頭不語，秦仲海卻低低歎了口氣。石剛低聲道：“盧大人，為了我山弟兄的將來，咱們想求您一事，還請您答允。”
盧雲與他不甚相熟，聽他說得客氣，不由慌道：“若須在下效命之處，將軍盡管吩咐。”
石剛不再多言，伸手輕揮，向後打了個手勢，霎時腳步聲響，隻見幾名兵卒低頭縮身，送了幾樣東西過來，放上了茶幾。盧雲眼裏看得明白，隻見其中一隻正是自己攜來山寨的包袱，那包袱已被解開，玉璽印石、經書古冊、官餉銀票、雲夢寶劍排列得整整齊齊。盧雲滿心納悶，正要發問，忽然聽得哈哈歡笑，盧雲側眼看去，茶幾上放來一個孩，看他手上抱著一顆木球，正自嘻嘻哈哈地玩著。
又在此時，幾名兵卒抬來一隻大木箱，卻又不知作何之用。盧雲抱住了嬰孩，心中慌疑不定，他吞了口唾沫，低聲道：“仲海，這……這到底是怎麽回事？”秦仲海低頭飲茶，淡淡地道：“你不必多問。隻管聽我吩咐，便能與家人團圓重聚，平安渡過大難。”
盧雲心中有些害怕，便朝青衣秀士望去，隻見那九華掌門麵色凝重，不住回避自己的目光。便在此時，秦仲海霍地抬起頭來，目光如電，直朝盧雲凝視，盧雲有些慌怕，忙道：“仲海，你……你到底要做什麽？”
秦仲海目光低沉，靜靜地道：“實不相瞞，我要請這嬰兒救咱兄弟一命。”盧雲喃喃地道：“救命？他不過是個孩，他……他能救你們什麽？”
秦仲海眯起虎眼，道：“朝廷開戰在即，我遣人緩兵求和，欽差開下要件……”他拿起玉璽，輕輕拋了拋，說道：“這是第一樣。”他微微斜目，一旁兵卒立時會意，隨即打開那隻木箱，一時間臭味撲鼻，腐臭四溢，盧雲慌忙去看，裏頭赫然是個男屍體，看他麵貌稀爛，身上卻穿著自己上山時穿的衣衫。秦仲海歎道：“這是第二樣。”
盧雲牙關顫抖，悲聲道：“那第樣呢？”
秦仲海伸手朝那嬰兒指了指，卻沒再說話。
盧雲張大了嘴，霎時便已懂了，他熱淚盈眶，顫聲道：“你……你要把這孩交出去？”
秦仲海閉上雙眼，卻是點了點頭。
好友一字未發，卻如晴天霹靂響在耳邊。盧雲如中雷擊，他軟倒椅上，已是廢然無語。
大廳上一片寧靜，似連呼吸聲都沉重起來，過得良久，盧雲率先發聲，卻是一聲悲泣嗚噎，他伸手掩麵，喃喃哭道：“為什麽要這樣？難道沒有別的法了？”
青衣秀士低聲道：“皇帝與柳昂天早有嫌隙，過去有後頂著，是以不曾爆發衝突。
如今柳大都督涉入政爭，皇帝深為憎恨，下令要殺他滿門老小，不得走脫一個。”
眼看盧雲麵如死灰，兩手抱著嬰孩，不住發抖，石剛歎道：“對不住了。咱們下山尋找童屍替代，奈何道封鎖，姓遷徙，尋來找去，似這般滿月的嬰兒，方圓裏內隻見到兩個小女嬰，實在不合用，便也沒抓上來。情不得已，還請見諒了。”
眼看兵卒走來，已在等候，盧雲忍不住痛哭失聲。近月以來，他不顧生死，一看照那孩，兩人無形中生出深厚情誼，有若父一般，現下要他怎麽舍得那嬰兒去死？
他抱住那孩，垂淚不已，那小嬰兒聽得哭泣，立受感應，當場便也嗚嗚地哭了起來。
廳堂裏響起一片哭泣，更顯得陰森可怖，石剛不知如何勸說，他當場起身，低聲道：
“你們先聊聊，我出去喝杯酒。”氣氛如此肅殺，青衣秀士歎了口氣，正要勸說，秦仲海知道青衣秀士心機深沉，必會出言欺騙盧雲，他伸起手來，製住了說話。跟著走到盧雲身邊，蹲了下來，親自勸說。
秦仲海麵向盧雲，道：“兄弟，我倆是過命的交情，咱今日也不騙你，這孩若送入了軍營，必死無疑。”盧雲淚流滿麵，已無法言語。秦仲海蹲在盧雲身邊，握住了他的手，道：“我白日裏告訴過你，秦某盼你這輩都能平安喜樂。我是真心的。”
盧雲懷抱著嬰兒，嘶啞地道：“仲海，我知道，可是……可是咱們就這樣舍棄他嗎？
他是柳大都督的公啊。不能啊！你要幫助他啊！”秦仲海見了他的悲傷淚水，忍不住歎了口氣，道：“兄弟，我可以放過他。但是……我要你拿東西換。”
盧雲咬牙忍淚，道：“仲海，隻要能救這孩，盧雲願以身相代！”
秦仲海微微苦笑：“兄弟，你隻是在賭命而已，那是不夠的。你必須拿你最不舍的東西出來。”
盧雲顫聲道：“你……什麽意思……”
秦仲海目帶憐憫，輕訴道：“顧大小姐，狀元頂戴，我要你拿出你的女人，你的功名。從女人到頂戴到名聲到錢財，你要拿出全部。”盧雲一臉詫異，隻是愕然不解，又聽好友幽幽地道：“懂了麽？我的好兄弟，你眼前隻剩兩條，一條是舍棄這孩，然後平平安安地，回去做知州、做軍師，做新郎，一輩歡喜。可另一條卻是……”他輕撫盧雲的臉麵，柔聲道：“全部都沒有。身體打得殘廢了，女人走了，頂戴丟了，光光的，像隻沒殼的烏龜。”
盧雲全身大震，嘴角喃喃發抖，又聽秦仲海道：“兄弟，隻要你能拋下顧家小姐，舍棄你的誌業，一個人孤獨戰死，我就把全山兄弟一次賭上，陪你一起去死。”他凝視著盧雲，又道：“相反的……如果你隻是個半吊，隻想把人扔在我這兒，要我山弟兄白白喪命，自己卻想回北京做員外、抱老婆，兄弟啊兄弟，請寬恕秦仲海的無情。
我不能答應。”
兩人四目相投，秦仲海的眼神雖然溫和，卻甚堅決，他牢牢握住盧雲的手，道：“選吧，咱的好弟兄。”
盧雲全身發抖，目光中又是害怕、又是不解，猛聽他放聲慘叫，霎時甩開秦仲海的手，尖叫道：“我不要選！”他抱住嬰兒，抓起包袱，低頭衝出後廳。
眼看好友如此撕心裂肺，秦仲海喟然歎息，一時也不追出，隻是低頭不語，青衣秀士拍了拍秦仲海的後背，低聲道：“走吧，去做個了斷。止觀還在敵營，時時都有性命危險。”
※※※
此刻滿山英雄仍在飲酒，突見盧雲咬牙狂奔，直從殿後衝了出來，臉上更是滿布淚痕，幾名廚本在上菜，險些給他撞著了。石剛見盧雲奔將出來，心下一凜，已知秦仲海勸說不力。他攔在道上，沉聲道：“。”盧雲放聲大哭，喊道：“別攔我！我要下山！”
石剛怕他惹禍，當下大手快若閃電探出，有意製住他。盧雲一來心神淩亂，二來石剛武功確實高強，脈門當場便被扣住。那嬰兒害怕起來，更是慘然大哭。
盧雲雖然要穴受製，手腳依舊激烈掙紮，他離言二娘那桌最近，腳下亂踢，當場踹倒了幾張凳。言二娘聽得嬰兒哭叫，慌忙轉頭去看，陡見盧雲被煞金抓著，詫異之下，放下了酒杯，慌道：“怎麽了？發生啥事了？”正要站起，那陶清已拉住了衣袖，搖頭道：“大姊，別過去。”陶清向來把細，雖不曾知聞整件事的來龍去脈，但這兩日青衣秀士吩咐他隨侍盧雲身側，已將若幹機密轉告給他，是以一看盧雲的情狀，多少便已猜知情由。
石剛見盧雲有若瘋癲，不由歎了口氣，隻想以內力將他震暈，讓他暫時不能動彈。偏生盧雲的無絕心法乃是自創，功力雖不如五虎上將深厚，但也有其獨到之處，一時居然奈他不得。石剛怕震傷盧雲的經脈，當下探指過去，便要點住穴道。
便在此時，一個高大無比的身影擋了過來，架住石剛的手，沉聲道：“放開這孩。”
石剛回看去，來人麵如冠玉，體魄卻與自己一般巨大，正是“江東帆影”來了！
盧雲陡見救星，登時滾倒地下，放聲哭道：“陸爺！救救我們！他們要把大都督的兒交出去！救救我們！”此言一出，滿堂眾人登時議論紛紛，言二娘也是大驚失色，趕忙去看陶清，卻聽“金毛龜”歎了口氣，輕輕地點了點頭。陡聽盧雲說話，陸孤瞻雖是山寨第一號儒將，卻也未聞此間大計，自是大為愕然。他沈目望向石剛，森然道：“石老，此話當真？”
石剛麵色蕭，低聲道：“此事與你無關，你莫要插手。”陸孤瞻森然一笑：“荒唐。怒蒼山哪件事與陸某無關？”一時隻把盧雲護在身後，毫無移步之意。
石剛靠了過去，兩大高手各出一掌，雙掌相抵，同時發勁，雄渾無比的真氣相互激蕩，巨響爆出，震得堂內無數碗筷上下動蕩。響聲大作，這下終於驚動了所有人。堂中將士本在飲酒吃肉，陡聽滔天大響，各自慌忙去望，赫見石陸二人相互對峙，無不驚得呆了。
東北兩名上將追隨秦霸先，乃是山寨一等一的元老重臣，真要算起來，山寨現今的將士兵馬全是兩人的弟兵，眼看兩名重臣殺氣騰騰，毫不相讓，登讓眾將慌了手腳，李鐵衫也是山寨元老，第一個奔將出來，喝道：“你們這是幹什麽！怎地打起來了？”小呂布、郝震湘、項天壽等人滿心驚愕，各自交頭貼耳，打探內情。那方敬卻隻靜靜旁觀，不置一詞。
陸孤瞻麵帶不豫，冷冷地道：“石老，這幾日山下兵馬不攻，咱們也不打，鬼鬼祟祟地僵在那兒，便是為了這嬰兒？”石剛眼中悲悶，並未回話，隻是眼望殿後，等候秦仲海出來，陸孤瞻怒氣勃發，喝道：“你們到底在搞什麽名堂？說明白了！”
大吼之下，威勢凜然，猛然間，仿佛呼應陸孤瞻霹靂雷霆的怒吼，忠義堂外竟有什麽物事炸開了，轟隆一聲巨響，梁上木屑颼颼落下，大殿竟為之震動不休。項天壽驚道：“這是神武炮！朝廷開打了！”眾皆大驚，紛紛起身探看，石剛撇眼望向陸孤瞻，低聲道：“懂了麽？”陸孤瞻冷冷地道：“不懂。”石剛歎道：“老兄弟，萬打十萬，你還不懂？”
陸孤瞻淡淡地道：“敵人便算有萬，陸某也無懼。”
石剛哈哈大笑，厲聲道：“你當我是在玩笑麽？沒什麽千十萬，咱們的強敵手中隻握著一張天牌，那便是……武英皇帝！”他戟指向前，暴喝道：“懂了麽？”
陸孤瞻全身震動，便在此刻，山下又是一炮炸來，這炮恰恰打在忠義堂附近，竟如天崩地裂，更襯得此言之威。滿堂兵卒聽那聲響天崩地裂，威力懾人，霎時紛紛呐喊，全都要下山殺敵。石剛喝道：“大家安坐不動，等秦將軍出來吩咐！”眾人聽得此言，趕忙坐定了，隻是眼角兀自瞅著殿外，想來心中很是驚煩。
眼看盧雲兀自躲在陸孤瞻背後，石剛跨步邁出，森然道：“老陸，你讓開。我們不會為難這位盧大人，我們隻要這個嬰兒。死一個小孩，保我山寨幾十年基業，這種生意為何不做？”
陸孤瞻搖了搖頭，把手攔在道中，卻是寸步不讓，石剛咬住銀牙，別過頭去，道：
“罷了、罷了，照當年的老規矩，咱們打吧。”他不再多言，當場將刀亮了出來，陸孤瞻一字不發，卻也把馬鞭解了下來。
項天壽、言二娘、李鐵衫等人把這情狀看在眼裏，無不熱淚盈眶，每名老將心裏都明白，此刻與當年情景一模一樣，那招安前的一夜，秦霸先與方敬二人以武力定斷，最後劍王斬斷石虎，退隱江湖，隨後怒蒼便為之覆滅。一模一樣的情景，如今竟要重演……
此時青衣秀士也已回入大廳，一見兩名老將大打出手，其餘山寨英雄議論紛紛，他心下明白，已知怒蒼氣運全在今晚，隻要處置不慎，山寨便要分裂。他身為山寨智囊，自須力勸，當即上前道：“孤瞻，政變在即，咱們就算挺得過十萬官軍強攻，但幾個月激戰下來，我們還剩幾個人，到時朝廷真正的主力軍到來，誰來應付他們？怒蒼若要覆滅，你這些弟兵死無葬身之地。你怎麽說？”連著幾個問題問下，伴隨著轟天炮響，更顯得形禁勢格。
石剛咬牙道：“老陸！你也知道密奏了！那柳昂天是什麽人，值得你這樣保他？回答我！”
最後幾句話口氣嚴厲，已如斥罵一般，陸孤瞻眯起了眼，過得良久，忽地搖頭道：
“諸位，有些事不管多為難，那都不能做、不該做，咱們若是做了，死後豈有顏麵去見大都督？”
秦霸先一生仁厚，創山之主大名一出，登令眾人啞口無言。猛聽“當啷”一聲，石剛已將刀拋在地下，他掩麵狂嘯，悲聲道：“婦人之仁！又是婦人之仁麽？柳昂天是招安的保人啊，怒蒼為了他的兒再次覆亡，大都督就會高興嗎？”言語之間，竟似在哭喊一般。
猛然間，盧雲懷裏的孩感應了眾人的悲傷，登又哭了起來，眾人眼光紛紛轉了過去，盧雲眼裏看得明白，這些人雖然沒有說話，但眼裏卻彌漫哀慟，或是怨懟，或是不解，好似在恨他為何投上怒蒼。盧雲害怕起來，他驚惶大叫，抱起孩，直直衝向殿門，竟要逃下山去。石剛醒了過來，登時喝道：“攔住他了！”
解滔、陶清、項天壽人率先搶上，慌忙去攔，盧雲形容如癲，左手環抱嬰兒，右手拔出“雲夢澤”，哭叫道：“走開！我要下山！我不要在這裏！”盧雲乃是秦仲海的救命恩人，說來是本山的貴客，眾人自都不敢真與他動手，陶清慌忙勸道：“盧先生別害怕，我們不是要抓你，請你先定一下神。”盧雲哪管他說東道西，霎時大叫一聲，便朝大門奔去。
盧雲轉身飛奔，險些撞上了一人，麵前是堵凜然高牆，八尺四寸，單手持刀，那是秦仲海。
秦將軍與盧知州，兩人對麵站立，八尺二寸的狀元郎右手持劍，環抱嬰兒，放聲大哭：“仲海！你也要攔我麽？”秦仲海搖頭道：“把孩放下，你會害死自己的。”
盧雲毫不理會，反而向前行上一步，他將那嬰兒高高舉起，送到了秦仲海麵前，悲聲道：“看著他！”他見秦仲海不理會自己，登時厲聲狂叫：“看著他！”
秦仲海濃眉微微一挑，凝目望著那孩。此時那嬰孩就在麵前，與他相距不過數寸，隻見那孩啊啊哭泣，手腳不住抗拒，好似十分害怕自己。盧雲咬牙忍淚，哽咽道：
“看他，他不過是個孩……他的爹爹是柳昂天，他的媽媽是七夫人，你全都認得的，你忍心讓他死麽？”聽得“七夫人”字，秦仲海忍不住雙肩輕顫。他撇開目光，低聲歎了口氣，卻沒說話。盧雲悲聲道：“仲海！昔年你我同生共死，你若記得咱們的交情，那就放過這孩！”
炮聲隆隆，情勢危殆，秦仲海仰天無語，神態靜默中帶著嚴肅，滿場眾人鴉雀無言，都在等他回話，過得良久，秦仲海背轉身，低聲道：“好兄弟，讓我幫你吧。”
他背對著盧雲，輕輕歎了口氣。猛然間，隻聽他大吼一聲，身影回轉，刀光閃動，那刀鋒卻直朝嬰兒腦門砍落。
變故陡生，滿堂將士無不大驚，秦仲海刀法通神，打通陰陽六經之後，武功更達宗師境界，便要當著盧雲的麵前斬殺嬰兒，也是輕而易舉，何況他事先回轉身，鬆懈了對方的防備？便算寧不凡親至，卓淩昭複生，此刻也隻能殺傷秦仲海，卻無人能讓他收住鋼刀。那嬰兒已是非死不可。
盧雲驚駭莫名，眼見那鋼刀已至嬰兒額頭，眉間更被砍破流血，盧雲狂嘯一聲，赫地向前撲出，竟以自己的額頭去擋刀鋒！電光雷閃之間，鋼刀染紅，盧雲的眉心噴出熱血，?
??目光悲涼，帶著深深的不解，霎時身晃了晃，向後緩緩軟倒，再也不動了。
秦仲海看著血水從好友的額頭流出，沿著鼻梁流下，他張大了嘴，滿臉都是錯愕。二人自京城相會以來，從此結為生死莫逆，如今自己的鋼刀竟然斬在他的額頭上？秦仲海嘴角抽*動，握著刀柄的大手更是微微顫抖，良久良久，竟都無法動彈。青衣秀士等人大驚失色，紛紛搶了上來。常雪恨顫聲道：“老大，你……你殺了他……”
秦仲海震動之下，竟已無法言語，他蹲在地下，便要去抱盧雲，正在此時，一個女撲了過來，將他一把推開，跟著又打又咬，大哭道：“不要、我不要這樣的山寨！秦仲海，我寧願回去開客店！你不可以變成這樣……不可以啊……”那女滿麵淚水，正是言二娘，秦仲海咬牙低頭，任憑言二娘揮打自己麵頰。滿堂英雄有的震驚，有的懼怕，陸孤瞻掩麵不語，煞金低頭歎息，此時連炮聲都停了，除了言二娘的哭叫聲，其餘別無聲響。
青衣秀士取出手帕，抹去盧雲與那嬰兒臉上的血跡，霎時見到了兩人額上的刀痕，秦仲海那刀劈得快，先中嬰孩，再中盧雲，都是正正砍在眉心之間，長約半寸。隻是說來僥幸之至，那刀雖然砍入額頭，卻未破腦，想來秦仲海內力之強，已至收發由心的境界，竟在盧雲衝來的刹那收刀止力，這才保住了兩人的性命。隻是青衣秀士心裏明白，秦仲海出刀如此之重，真是有意殺死那嬰孩，說來若無盧雲那奮不顧身的那一擋，天下間無人可救那孩。
猛聽殿外傳來探的呼喊：“秦將軍！止觀大師說不能等了！朝廷大軍要殺上來了！”
大敵當前，秦仲海驀地醒覺過來，他推開了言二娘，低身向地，便要抱起嬰兒。正在此時，一隻大手搶先伸來，早一步將那嬰孩收入懷中。秦仲海凝目看去，眼前站著一名老者，似笑非笑地瞅著自己。
師父來了。
秦仲海深深吸了口氣，道：“師父，把孩給我。”方敬眯著老眼，道：“仲海，我如果把孩交出去，你早就死了。”秦仲海聽得此言，隻是一臉不解，方敬將小嬰孩舉起，在徒弟麵前晃了晃，淡淡笑道：“還記得麽？那個叫做遠的小嬰兒？”
眼看徒弟全身大震，方敬微微一笑，自將盧雲扛上肩膀，又把他的包袱塞入懷中，便要轉身離開。
秦仲海低頭咬牙，霎時擋了過去，雙臂撐開，竟不讓師父走()。方敬笑了笑，凝視著徒弟，問道：“仲海，想闖最後一關嗎？”秦仲海雙目圓睜，卻不知他話中的意思，方敬麵向愛徒，微笑道：“舍棄了情人，扔下了弟兄，你呀你，還差最後一關……”劍王解開衣衫，在徒弟麵前袒露胸膛，含笑道：“來吧，殺死師父吧。隻要跨過最後一關，你就天下無敵了。”
秦仲海眼睛睜得老大，方敬則是哈哈大笑，一步步向前邁出，兩人相距越來越近，由尺入寸，呼吸可聞，終於，秦仲海斜肩側身，往旁讓開了。
師徒兩人擦肩而過，方敬拍了拍徒弟的肩頭，靜靜地道：“仲海，再會吧。咱們師徒已經不同道了。”霎時跨門離殿，旋即消失在黑暗之中。
聽得師父最後一句囑咐，秦仲海如中雷擊，身搖搖欲墜。猛聽砰地大響，炮聲如雷，正正打在忠義堂上，遠處傳來山寨兵卒驚惶的喊聲，便在此時，一人渾身浴血，匆匆滾入殿門，正是止觀，聽他慘叫道：“秦將軍！您到底在做什麽？敵軍已經要殺上山了！咱們到底該怎麽辦啊？”大殿裏驚呼哭叫，夾雜英雄好漢的斥罵怒吼，已然亂成一片。青衣秀士與煞金對望一眼，都是苦笑無語，那陸爺則是軟倒椅上，臉上滿布迷茫淚水，口中似在向秦霸先傾訴什麽。其餘韓毅、李鐵衫、郝震湘等英雄或目瞪口呆，或滿心驚詫，全都不知如何是好。
止觀衝了過來，抓住秦仲海的肩膀，呐喊道：“秦將軍！該怎麽辦？回答我啊！”
秦仲海呆若木雞，他沒有回答止觀的問話，因為連他自己也不知該怎麽辦。
師父走了，好友走了，剩下的隻有一片淩亂，一片哭喊，簡直像是惡夢一樣()。他怔怔望著堂上驚惶四措的人群，這些人的性命全擔在他的肩上，可沒有了玉璽，沒有了嬰孩，這場鬥爭……終究還是輸了麽？重建怒蒼，終究還是一場家家酒麽？
輸了，怒蒼山一敗塗地，秦仲海枉稱英雄，與景泰鬥得兩敗俱傷的不是敵人，而是自己。
秦仲海麵露苦笑，仰望無盡夜空，那雄霸北京的高傲身影就這麽笑望著自己，他不隻拆毀了柳門兵權，他還要摧毀怒蒼山。他贏了，一旦下手殺人，從不心慈手軟，那人終於一舉擊滅天下軍馬，即將順勢收下一個平佛國。
強敵的笑容帶著作弄，帶著輕視，那身影手舉酒杯，好似輕聲訴說：“天下英雄，唯有你和我。”
秦仲海濃眉緊皺，鼻梁現出怒痕，忽然之間，雙目燃起熊熊鬥誌，陡地提聲怒吼：
“來人！打開寨門！讓朝廷的軍馬上來！諸軍不得攔阻！”
眾人聞言，俱都震驚不已，秦仲海朝殿外走去，伸手高揮，喝道：“將怒蒼軍旗降下，改懸朝廷日月旗！”石剛牙關顫抖，慌聲道：“秦將軍……你……你這是做什麽……”青衣秀士拉住了他，苦笑搖頭中，示意石剛莫要攔阻。
秦仲海不言不語，他看著山道裏師父孤獨的背影，霎時雙膝觸地，竟已跪了下來。眾人從未見過秦仲海下跪，不由大驚失色。烏雲遮月，秦仲海的身影隱入夜色之中，隻聽他的語音低渾，幾不可辨。“止觀……請你下山通報，便說秦仲海開寨投降，跪迎欽差……”
耳聽善男信女呐喊尖叫，那裏頭有煞金的怒喊，李鐵衫的勸阻，言二娘的哭泣，小呂布的驚呼()。隻是無論眾人如何作聲，沉入黑暗裏的嘴角都不會回應。
這場鬥爭還沒完，咬住銀牙的怒蒼總帥，正在掙紮於最後的生機。
※※※
九月十八酉時末，朝廷欽差十年來次踏上怒蒼大寨，他望向跪倒在地的總帥，笑問道。
咦？你就是秦仲海？
是，我就是秦仲海。
我瞧不像啊，你不是才十來歲麽？
欽差大人，在下十又四。
嗬嗬，那你的頭發……怎地白得這般厲害？
東風吹醒英雄夢，明朝淚濕滿頭白。在這兩鬢成霜的時刻，天邊已然升起光芒萬丈的雄星，自此之後，天下二分，朝廷與怒蒼分庭亢禮，亂世終於到來.