第八章當年此處定分中
崔軒亮茫然道：“什麽啊？”榮夫人笑而不答，又道：“崔公，你以前見過魏寬麽？”崔軒亮喃喃道：“沒……沒有。”榮夫人微笑道：“那你叔叔可曾告訴過你，為何魏寬會選擇煙島隱居？”
崔軒亮哪知魏寬在想些什麽？便隻迷惑搖頭，說道：“沒有，我叔叔跟我說過……要我不許打聽魏叔叔以前的事跡。”榮夫人淡淡笑道：“崔公，你可知令叔為何有這個吩咐？”崔軒亮喃喃地道：“不知道……”榮夫人望殿外的雨瀑，輕輕地道：“因為他是個獄卒。”
眾人心下一凜，齊聲驚道：“獄卒？”饒那崔軒亮是個浪，此際也留上了神，當即正色道：“姊姊，你到底想說什麽？”榮夫人笑了一笑，她低頭煽起了茶爐，道：“崔公，知道‘夢海’這兩個字的由來嗎？”
崔軒亮正想搖頭，忽然想到了天絕僧的話，便道：“我知道，那是因為你們日本人相信夢海裏藏著一樣寶物，對不對？”榮夫人微笑道：“沒錯。日本千年以來，始終相信這片海裏藏了一個美夢，足使日本改頭換麵，擺脫今日的處境。”她提起茶壺，為崔軒亮再斟一杯茶，又道：“崔公，那你可知道，你們為何稱夢海為‘苦海’？”崔軒亮愣住了，他過去倒也沒想過這個題目，如今被乍然一問，隻得喃喃忖想，道：“那是因為苦海裏藏了一個……一個大妖怪，朝廷才不許咱們擅進。”
榮夫人微笑道：“崔公，你真相信這個說法麽？”屋外雨勢猛暴，伴隨著雷聲閃電，煞是驚人。屋內人都靜默下來了，人人都覺得榮夫人話外有話，大有深意，從魏寬到夢海，由夢海到苦海，字字句句環環相扣，絲縷相連，可片刻之間，卻又難以拚湊明白。
眾人聽著屋外的雨聲，心裏都是蒙蒙？？的。榮夫人含笑道：“崔公，現下雨勢還大，你一時半刻也走不了，不如聽賤妾說個故事，好麽？”
崔軒亮鬆了口氣，道：“好啊，我最喜歡聽人家說書了！姊姊的故事可是東瀛的麽？”那女微笑道：“那倒不是，這個故事是關於國的。我口中的國，指的不是曹劉孫的國，而是方今日本、與朝鮮這大國。”老陳、老林對望一眼，二人心下一凜，均知她說到了正題上。那崔軒亮卻是個白癡，一時側臥榻上，笑道：“快說吧！我等著聽呢！”
榮夫人靜靜煽著爐火，一邊說道：“崔少爺，你是人，可知異邦民怎麽描繪你們？”崔軒亮微笑道：“大。”榮夫人微笑道：“沒錯。就是大。我丈夫曾經遊曆天下，隻想找到一個比更大的國家。為此，他遠去天竺，後至蒙古。可當他到了當地後，卻又覺不是如此，因為幾千年來，天竺始終多方割據，似大實小，蒙古更是根基鬆散，外強中幹。卻獨獨數千年屹立不搖，無論怎麽擊破它、拆散它，它最終都會追求江山一統。如此聚合之力，放眼天下萬國，委實找不出第二個。”
崔軒亮常受叔叔的教誨，自也是忠君報國之士，聽得此言，立時哈哈笑道：“是啊！本就是天下第一大國！這可讓你們知道了。”
榮夫人接口道：“沒錯。的大，是人自己都不能想象的。是一切明的起源，它給朝鮮日本多多，而朝鮮日本還給它的卻少少。的人多、的地廣，即使朝鮮與日本相加，都還不及它的一半。所以若把這東海比喻成一戶人家呢，這一定是家中長，不隻如此，它還是嫡長，是正室所生，一生下來，便坐著至尊之位。”
崔軒亮哈哈笑道：“是啊，咱們本就是老大哥，一定會照顧日本弟弟的。”榮夫人眼中閃過怒色，她垂下眼去，淡淡地道：“公爺，昔年日本曾有幾個豪傑，每回議論貴國之事，總說日本是哥哥，想要提拔這個可憐弟弟，不知您聽來感受如何？”
“大膽！”崔軒亮勃然大怒，喝道，“誰敢這樣說？”榮夫人凝視對座，說道：“自大化革新以來，日本上下對貴國盡崇仰，然而深藏於心中的想法，卻不曾有過改變。在日本人瞧來，確實是大國，這個大哥不隻個大、年紀大、本領大、連心胸也很寬大，也因為它大大了，所以才顯得非常非常地……”她提起茶壺，倒茶入杯，輕輕地道：“自大。”
崔軒亮嘿了一聲，怫然道：“榮姊姊，你這話不嫌過分麽？”
榮夫人微笑道：‘公，我明白你的心事，沒人樂見自己的國家受人譏刺的。可不同，是個大國，大到可以不在乎別人的看法，大到可以關起門來，自己過活幾千年。大到即使沒落了，也還帶了幾分王孫公的驕氣。所以我說人自大。這不是褒、也不是貶，而是賤妾的肺腑之言。”崔軒亮怔怔地想著榮夫人的說話，忽道：“姊姊，咱們人這般自負，究竟是好是壞？”
榮夫人微笑道：“老大之所以是老大，不是一兩年的事，而是千年以上的見證。故而在人眼中，一切鄰邦的強盛，都如暴戶一般，橫橫破，比比皆是。所以人一向眼高於頂，他決不在乎外人的看法，更不屑去旁人的本事。便算鄰居有什麽好處給他，他也要嗤之以鼻，當作笑話看待。”崔軒亮笑道：“這不能怪咱們，誰要你們是東夷西戎、南蠻北狄，名字都有個犬字邊，像是畜生一樣呢。”
榮夫人給白損了一頓，卻也沒怒氣衝天，隻淡淡一笑：“也好，就算我狗眼看人低吧。”她取碗飲茶，輕輕啜飲一口，道：“公爺，你有沒有想過，這世上許多邦國民，誰最在乎旁人的觀感？”崔軒亮喃喃地道：“觀感？”榮夫人道：“觀感就是看法。公爺，你有沒有想過，世上哪個國家的民，最在意旁人對自己的看法？”
一向視異邦為夷狄豬狗，哪管他們如何看待自己，自是不屑一顧了。可要說誰最在乎旁人的看法，此事卻從未深思。崔軒亮道不出個所以然，正想自承無知，忽聽老陳咳了一聲，頓時醒悟道：“啊！是東瀛麽？”
榮夫人頷道：“沒錯，世上最在乎旁人看法的，便是日本。”崔軒亮喃喃地道：“為什麽？”榮夫人微笑反問：“崔公，你可知日本國名的由來？”崔軒亮想了半晌，喃喃便道：“我……我聽叔叔說過，好像東瀛人以為自己是住在日出的地方，對麽？”榮夫人頷道：“對了。日本就是日之鄉、陽升起的地方。隻是崔公可曾想過，為何日本人會這麽想？”
崔軒亮咦了一聲，看世上的陽皆從東方升起，舉世無一例外。想來東瀛民立於海邊，觀看日出之際，陽必也是從東方升起，隻是說也奇怪，他們為何會以“日出國”的民自居？崔軒亮越想越覺得納悶，喃喃便問：“姊姊，你快說吧，到底為什麽啊？”榮夫人淡淡地道：“這是因為的緣故。”崔軒亮訝道：“？怎麽你們稱呼自己為日本，也和咱們有關？”榮夫人道：“當然有關了。的陽是從哪兒升起的？”
崔軒亮喃喃思忖，猛地醒悟道：“對了！是從日本！”榮夫人微笑頷：“沒錯。東瀛諸島居於大6的東方，從遠眺而去，扶桑之島便像中原的日出之地。正因如此，日本人才以日出國民自居。”
崔軒亮哼道：“好狂啊，那不是占咱們便宜麽？”榮夫人淡然道：“崔公誤會了，這不是狂妄，而是悲哀。”崔軒亮愕然道：“悲哀？”榮夫人輕聲道：“幾千年來，日本人都看不到自己的長相，他們必須從外人的眼中來找到自己。”老陳、老林對望一眼，卻也明白了榮夫人的意思，日本之所以是日本，不是因為別的，而是因為。
隻有對，日本才能是日出之地，這是一份難以言喻的心情。當年聖德致書隋煬帝，遂以“日出國”對“日落國”相稱，從此為東瀛民津津樂道。然而日本人並不曉得，其實漢人壓根不在乎這說法，更不以為自己是身處日落之地。當他們遊目四顧時，他們知道自己不隻在日本的西方，他們還位於羅？的南方、天竺的北方、以及波斯大食的正東方。很早很早之前，漢人就為自己定下了國名，，他們是在無宇宙的正中心、混沌天地的最中央。自信自負，決不在乎旁人怎麽看待自己。
崔軒亮呆呆忖想日本人的處境，喃喃又道：“姊姊，我真的不懂，為何你們日本人這樣在乎旁人的看法？人家說道四的，便讓他們說啊，又不是欠了誰的銀，怕什麽？”
榮夫人笑了一笑，道：“公爺，你這句話說對了，我們日本人真是欠了人家的銀。”崔軒亮本是隨口胡說，豈料真有此事，不覺愕然：“真的嗎？你們欠誰的？”榮夫人微笑道：“這筆債，便是你們人所說的‘恩’。國恩君恩、父母之恩，上從天皇、下到姓，人人生來就欠了一筆債。這筆債是互相虧欠的，因而每個人也都是對方的債主。正因如此，每當你犯了過錯，全天下的人都可以理直氣壯地破口大罵，說你如何忘恩負義、直到逼得他們無地自容為止。”
崔軒亮苦笑道：“可怕了，那……那該怎麽平息眾怒呢？”榮夫人淡淡地道：“自盡。日本人寬恕死者。你隻要切腹謝罪了，他們便不再追究你的過錯。”崔軒亮喃喃地道：“難怪叔叔說日本武士成天切腹，原來是這個道理。”榮夫人淡淡地道：“日本人之所以謙卑好禮，並不是真的對誰心存敬意，而是怕旁人對自己指指點點，所以才會把自己藏在禮節的大傘裏。也是這樣，日本人變得很脆弱，往往會因為一句譏笑而殺人，也會因為一句讚揚而切腹，所以我的丈夫常說，日本人自卑了。”
崔軒亮驚道：“自卑？”榮夫人歎道：“是。隻有自卑的人才會從別人的眼裏找自信，也隻有自卑的人，才會這般在乎旁人的觀感。”她默默端起自己的茶杯，輕聲道：“公爺，若說是自負的大哥，你知道日本像是什麽嗎？”
崔軒亮笑道：“像什麽？二哥嗎？”榮夫人搖了搖頭，道：“不，若與相比，日本的性便像個老幺。”崔軒亮皺眉道：“老幺？”
榮夫人微微一笑，道：“老幺就是家裏最小的孩。任一個家裏，老大的身材總是最高最壯，所以也時常忽視弟妹的想法。相形之下，老幺最瘦小，所以也顯得最機靈、最敏銳。他比誰都在意別人對自己的看法，一句奉承、一句辱罵，都足以讓他刻骨銘心。”說到這兒，榮夫人忽地放下了茶碗，向崔軒亮問道：“公爺，你也是老幺嗎？”“不……不是。”崔軒亮臉上一紅，搖了搖頭：“我……我是獨生。”
榮夫人頷道：“難怪了，你看來有些任性，模樣像是老幺，可又沒老幺那般機靈。原來是獨生。”崔軒亮臉上一紅，道：“這樣說來，老幺都很聰明麽？”榮夫人微笑道：“說聰明，那也未必。隻是老幺個小，從小便給哥哥們追打欺侮，所以得很機靈，該哭的時候哭，該鬧的時候鬧。也因如此卑微，終其一生，他都在努力找回自尊。”
崔軒亮訝道：“找回自尊？怎麽找？”榮夫人道：“老幺的自尊，是從兄長的手上失去的，所以要找回自尊，便得從兄長的手上贏回來。這是長大成*人唯一的法。所以咱們日常見到的老幺，總是任性賭氣，好勝要強。哪怕是一丁點兒的小勝負、無關痛癢的小輸贏，他都要全力以赴，好似是生死之戰……”說到此處，她忽然笑了一笑，道：“崔公，似這般既好勝，複自卑的性，您覺得像不像日本人呢？”
崔軒亮歎道：“難怪你們老是想挑戰咱們中華上國，真是可憐。”榮夫人搖頭道：“可憐我們，倒也不必。因為自卑之人，必然自強，這就是為何家裏的老幺毫不起眼，可卻總是能擊敗大哥，成為真正當家作主的人。”
老陳、老林聽到這裏，心下莫不一凜，均知日本有意與爭雄。老陳嘿嘿一笑，道：“這位夫人，您自己呢？您是家裏的大姊，還是幺妹？”榮夫人淡淡地道：“我和崔公一樣，也沒有兄弟姊妹。”崔軒亮哦了一聲，道：“你……你也是獨生女麽？”榮夫人含笑道：“不是，我是私生女。”崔軒亮啊了一聲，道：“野種？”這話說得重了，難免惹得人家不快。老陳、老林都是咳了一聲，彼此互看一眼。那榮夫人並未怒，隻望向了殿外雨簾，神色靜默，若有所思。崔軒亮怕自己惹人生氣了，他急於轉過話頭，忙道：“姊姊，那您的丈夫呢？他……他可是家中老大麽？”榮夫人搖了搖頭，道：“不是，我丈夫也是個……”說到此處，凝視著崔軒亮，輕聲道，“野種。”
崔軒亮吞了口唾沫，看這榮夫人與丈夫一般，俱是沒名沒分的私生女，卻不知他倆緣何結識？莫非是同病相憐不成？正臆測間，忽聽老陳道：“少爺，這雨老是下個不停，沒個了局，我看咱們還是走吧。”
崔軒亮也想走了，忙道：“姊姊，你……你可以借咱們幾把傘麽？”
榮夫人微笑道：“當然可以，不過崔公得聽完我的故事。”崔軒亮皺眉道：“你不是說了大哥和小弟麽？怎還沒說完？”榮夫人微笑道：“當然沒完。咱們還漏了一個，兄弟當中，最容易給人忘掉的那個。”
崔軒亮啊了一聲，醒悟道：「你……你說的是老二？」
榮夫人淡然笑道：“正是二哥。他打生下來，便是爹不疼、娘不愛，上頭有個萬眾矚目的大哥，下頭有個出人意料的弟弟，上下交逼之下，身為老二的人往往無所適從，崔少爺，你可知東海之中，這位二哥是誰呢？”
崔軒亮喃喃地道：“姊姊，你說的是朝鮮，對麽？”榮夫人含笑複述：“沒錯，當大哥的威風凜凜，做小弟的機靈聰明，卻隻有這個二哥無聲無息。這國之中的老二，便是古來最堅定的友邦，‘白袍之國’，朝鮮。”
殿外雷聲隆隆，閃電交錯而過，宛如一條神龍，照得房內明亮一片。他想到明國勳海上捕倭寇，下手狠辣無比，雖說時過境遷，崔軒亮仍不禁暗暗心悸，道：“榮姊姊，朝鮮人好像挺怕你們日本人的，是不是？”榮夫人微笑道：“不，朝鮮並不怕日本。他們隻是其提防日本。”崔軒亮皺眉道：“提防？他們好端端地，幹啥提防你們？便要找個人提防，也該是咱們中華上國吧？”榮夫人微笑道：“不，朝鮮不會提防的。當大哥，是要挑大擔的，它對可以禮讓、可以忍受，卻不至於提防它。可是對日本，它不得不防。”
崔軒亮訝道：“為什麽會這樣？”榮夫人歎道：“做個二哥，處境總是艱難無比，他上有一個目中無人的大哥，下有一個好勝要強的小弟，所以他總是自怨自艾、患得患失，總覺得天下一切都不公。可相形之下，老幺卻是自由自在，高興的時候便去找哥哥們玩耍，闖禍的時候，他便可以躲回爹娘的懷裏，不受大哥、二哥的害。”崔軒亮喃喃地道：“爹娘？姊姊的意思是……”榮夫人靜靜地道：“天地山海，便是日本的爹娘。想當個老幺，便得先找一個靠山。在日本而言，大海正是它的靠山。”崔軒亮訝道：“這……這靠山管用嗎？”榮夫人道：“千年以來，無人能侵略日本，仗著海天阻隔，縱是成吉思汗的兵威，也無法到達日本。可日本高興的時候，卻可以越過大海，去找大哥、二哥打交道。一旦兄弟鬩牆的時候，它便可以逃回大海，縱使老大、老二暴跳如雷，卻也無計可施。”
崔軒亮暗暗揣想，按著榮夫人的說法，這日本宛如幺兒，朝鮮卻是家中行二，當即道：“這……這老幺對老二，應該不怎麽尊敬吧？”榮夫人歎道：“豈止不尊敬？近千年以來，我國上下始終認為朝鮮毫無主見，實不配稱作一個國家。”
崔軒亮幹笑道：’他們幹什麽了？為何要被你們恥笑？”榮夫人靜靜地道：“朝鮮采用的紀年，穿戴的衣冠，沿襲的科舉，可無論怎麽模仿，他們都不是人。所以日本上下始終輕視朝鮮，當他們是的附庸，可有可無。為此朝鮮君臣也恨透了日本，近年朝鮮國王明‘訓民正音’，使朝鮮有自己的字，或多或少也是為了這個緣故。”
崔軒亮歎道：“你們日本人說話可真難聽，不怪朝鮮人討厭你們。”
人自尊自大、日本人自卑自強，可憐朝鮮既沒有的地大物博，也沒有日本的海洋庇護，一麵得應付大哥的拳頭，一麵得忍受小弟的譏嘲，長年處於夾縫中，難免要自怨自艾了。崔軒亮呆呆聽著，又道：“榮姊姊，若是和日本相爭，朝鮮會站到哪一邊？”榮夫人道：“他沒得選。每回老大與老幺相爭，無論輸贏如何，受害最深的一定是他。”
崔軒亮愕然道：“為什麽？”榮夫人道：“在平日看來，做大哥的必是麵目可憎，頤指氣使，自尊自大。二哥雖有反抗之心，卻因孤掌難鳴，隻能忍氣吞聲。是以每到了老幺不服管教、向著大哥咆哮叫囂之時，做二哥的必然見獵心喜，就盼老幺能大鬧一場，也好讓大哥收斂些，是以多半會暗中助他一臂之力。可一旦事情真個鬧得不可收拾，第一個害怕的定然也是這個二哥。”崔軒亮皺眉道：“他怕什麽？帶頭鬧事的又不是他！”
榮夫人道：“身為老二，天生就沒有靠山，真要鬧到大哥震怒動手，老幺一定掉頭就跑，逃個無影無蹤，隻留下二哥獨自挨揍。是以每到了生死關頭，做老二的別無選擇，一定會回到大哥身邊，向著小弟冷言冷語，奉勸他乖乖聽話，莫要自尋死雲雲。”
崔軒亮苦笑道：“那……那老幺不是氣壞了麽？”榮夫人道：“沒法。家中的老幺多半二哥是牆頭草，風吹兩頭倒，沒點用處。可在大哥的心中，他也不會感激忠心耿耿的二弟，他隻會記得向自己吵鬧咆哮的老幺，覺得這個最小的弟弟敢作敢當，比起唯唯諾諾的老二，怕還強上許多。”
崔軒亮苦笑幾聲，又道：“榮姊姊，我看你這話有些言過其實了。我認得的幾個朝鮮人，個個都是武功高強，辦事也厲害得緊，可不像你說的這般差勁吧！”榮夫人道：“我並沒有說朝鮮人差勁。他們隻是沉潛而已。身為老二，他們深諳明哲保身之道，幾千年來都隱藏著自己的本事，以免引猜疑。”崔軒亮驚道：“原來是個扮豬吃老虎的，那……那要是這個二哥下定決心造亂，那便輪到他稱王了吧？”榮夫人搖頭道：“恰恰相反，要是老二造反，那得利的也隻是老幺，絕輪不到二哥出頭。”崔軒亮訝道：“為什麽？”
榮夫人道：“老二不是老幺，他沒有任何靠山，所以一旦決心向大哥挑戰時，那就不是小孩兒拌嘴而已，而是真正的生死之搏，這時老大也不會對他客氣，一出手便會取他性命。試問兩位兄長一個慘死、一個重傷，這不輪到幺弟當家作主了麽？”
崔軒亮幡然醒悟：“難怪……難怪我從沒聽說朝鮮要進犯……”榮夫人道：“千年以來，朝鮮便不打算爭奪老大的位。朝鮮打一開始，便選擇做老二，對事事禮讓容忍。隻不過它再謙卑十倍，也無法忍受日本爬到它的頭上。”崔軒亮皺眉道：“為何要這樣？”榮夫人道：“老二與老幺的爭競，個中的苦痛辛酸，實不足為外人道。試想老二輸給了家大業大的大哥，還能說是自己身材不如人，情有可原。可要輸給了兩手空空的小弟，那便不是身材不如人，而是腦袋不如人了。”
崔軒亮頷道：“難怪……難怪那個明國勳這般痛恨倭寇，原來是這個道理。”聽得“倭寇”二字，榮夫人慧眼低斂，長長的睫毛輕輕顫動，道：“公爺，你覺得朝鮮人喜歡麽？”崔軒亮吃了一驚，忙道：“這……我……我不知道……”榮夫人幽幽地道：“公爺，我猜朝鮮人並不恨，可也稱不上感激二字。我想‘怨’這個字，也許恰當些。”
聽得事情扯到自己頭上了，崔軒亮自是滿身冷汗，老陳、老林也是低頭無語，隻聽榮夫人幽幽地道：“比起日本，朝鮮對真是忠心耿耿。幾千年來，它不曾背叛過這個大哥，也不曾入侵過，每當有外敵進犯中原，他甚且會與兄長並肩抗敵，縱使自己身受重傷，也是義無反顧。可你曉得，每當大哥掌權了、強大了，他是怎麽對待自己這位親兄弟的？”崔軒亮身抖，顫聲道：“怎麽對待……”
榮夫人輕聲道：“好點的時候，那是忘記了。壞點的時候，則是率眾來並吞他的家產，這就是朝鮮忠心耿耿的代價。”崔軒亮啊了一聲，他握緊了拳頭，大聲辯駁道：“才不會！咱們人最仁厚了！才不會這樣忘恩負義！”榮夫人淡然道：“青史所載，累次進犯朝鮮，前有漢武帝，後有唐宗，曆代兵禍，不勝枚舉，公爺何須強辯？”崔軒亮怒道：“我才沒強辯！反正……反正你看著！總有一日，咱們定會傾全國之力，給朝鮮一個大回報！”
兩人靜默下來，已有話不投機之感。榮夫人輕聲道：“公爺，你生我的氣了？”崔軒亮哼了一聲，道：“姊姊，你長得漂亮，待人又溫柔客氣，可你老罵，那便比罵我還教我難受。”
榮夫人微笑道：“崔公別動氣，你可曾想過，我為何要告訴你這些故事？”崔軒亮微微一愣，道：？“是啊，你……你為何要和我說這些？”
屋外雨勢不見分毫減緩，反而越猛烈，麵前的榮夫人靜默下來，她不再煽火煮茶，隻凝視著屋外，輕聲道：“千年之前，、日本、朝鮮，國間曾有一場大兵災，當時貴國與新羅聯手，將我國天智天皇的艦隊擊潰於白江口，此後朝鮮屈膝、日本臣服，也定下了國的順序，隻是從那年開始，國便埋下了仇恨的種，直到現今。”
崔軒亮少讀史書，自也不解這些千年往事，喃喃道：“姊姊，你到底想說什麽？”榮夫人輕輕一笑，來到崔軒亮身邊，附耳道：“永樂帝已死，魏寬也垂垂老矣，再也無力統治夢海……”她俯身向前，眼中現出一抹興奮光彩，道：“崔公，你想要與我一起逐夢嗎？”崔軒亮嚇了一跳，愕然道：“什麽夢？”
榮夫人微微一笑，道：“夢海之夢。”話聲甫畢，突然將崔軒亮壓倒在席上，老陳、老林大吃一驚，喝道：“你想幹什麽？”榮夫人把手一揚，抽出一柄匕，抵住崔軒亮的喉頭，微笑道：“崔公，把鑰匙給我。”
崔軒亮如同五雷轟頂，立時想到懷裏的那柄鑰匙，寒聲道：“姊姊，你……你不是我的朋友麽？”榮夫人架住了他，隨即伸出手來，慢慢探入崔軒亮的懷裏，附耳一笑：“崔公，我並不想害你，我想做的，隻是要打開夢海的寶藏。”
崔軒亮全身抖，自己稍早給歹徒蒙騙，意外闖入尚忠誌府裏，一片紊亂中，什麽都沒拿到，卻隻撿到了一把鑰匙，那時隨手放入懷中，並未深思，孰料這柄鑰匙竟然關係到了夢海的寶藏？榮夫人壓在崔軒亮的身上，一邊探手懷中，掏摸尋找，一邊附耳含笑：“崔公，老實跟你說吧……天下所有人都在探尋夢海寶藏的真相，可真正知道內情的，隻有個人。一個是我、一個是尚忠誌，你可曉得另一人是誰？”
聽得尚忠誌涉及其中，崔軒亮不覺牙關戰抖，已知此事大大不妙，顫聲道：“是……是誰？”榮夫人輕聲道：“是魏寬。”崔軒亮哭喪著臉，道：“魏叔叔……”榮夫人柔聲道：“崔公，魏寬已經老了，他必須把島主之位交出來。我從少女時便在等這一刻，足足等了二十多年……你曉得麽？隻消讓我打開夢海的寶藏……國從此便能合為一體……”說話間指端冰涼，終於觸到了那把鑰匙，崔軒亮忍淚道：“姊姊，你要……”
榮夫人取出了鑰匙，微笑道：“我要皇帝的寶座。”聽得此言，眾人全呆了，那榮夫人正要坐起，猛聽“轟隆”一聲雷響，天邊飛過了一道閃電，說時遲、那時快，屋內照壁爆了開來，眼前刀影晃動，掠進一名紫麵大漢，厲聲道：“八嘎！”
當地一響，東瀛刀斬落，已與榮夫人的匕對了一招。榮夫人全身劇晃，虎口迸裂出血，這一刀如斯之重，非但震脫了匕，她手上的鑰匙也隨之掉回崔軒亮的衣袋裏。那大漢虎吼一聲，反手一刀，朝崔軒亮砍來。
崔軒亮嚇得麵色慘白，畢竟他是生平第一次遭遇東瀛刀，眼看白晃晃的刀鋒將至，駭然之下，竟不知該如何擋架，那榮夫人嬌叱一聲，把手一揮，拋出了矮幾上的茶壺。那壺裏滿是沸水，宛然是件厲害的暗器，那紫麵大漢怪吼一聲，竟然提刀斬落，嘩地一聲，茶壺從中剖開，沸水飛灑堂內，濺到他自己的赤腳上，想必疼痛攻心。榮夫人則是急急掀起了草席，將自己與崔軒亮護住了。
那紫麵大漢驍勇之至，怒吼嚎叫之中，提刀再斬，卻聽榮夫人一聲斷喝：“趴下！”眾人急急伏倒，但聽頭頂風聲不絕於耳，照壁上、矮幾上，迭聲作響，好似射出了什麽暗器。那紫麵大漢連連揮刀，叮叮當當之聲不絕於耳，一步步退了出去。老陳、老林嚇得屁滾尿流，崔軒亮也是六神無主，榮夫人卻是臨危不亂，她呼地一聲，吹熄了燭火，低聲道：“崔公，神殿後頭有條小，可以直通島北，請你先走一步。我改日再去找你。”
崔軒亮顫聲道：“姊姊，這些人是……是……”廊廡間腳步急亂，外頭不知來了多少人，猛聽砰地大響，紙門已給人撞倒，榮夫人腳尖一點，便將矮幾踢了起來，如盾牌般擋在麵前，聽她厲聲道：“走！”崔軒亮呆呆地不知如何是好，老陳、老林已然一左一右夾了他，喊道：“少爺！快快逃命！”人大喊大叫，逃入院中，此時雨勢甚急，地下滿是泥濘，眾人還待向前逃命，卻聽老陳“啊”了一聲，腳下一滑，竟已跌到了草叢裏，崔軒亮與老林忙來攙扶，才把腰彎了，卻聽“嗖嗖”連聲，頭頂上飛過了幾道亮晶晶的白光，聞來滿是腥臭氣味。
崔軒亮怕得抖，回頭一看，一名灰衣蒙麵人掩身而至，遠處還有大批東瀛武士提刀亂斬，四下已如屠場，自己卻要如何逃出生天？隻能拉住了老陳、老林，人縮在草叢之中，不敢稍動，就怕給暗器射中了。
崔軒亮扯住了老陳的衣袖，附耳道：“咱們從神社後頭走，榮夫人說那兒有條小。”老陳、老林答應了，人便在地下蠕蠕爬動，正害怕間，忽見草叢裏也躺了一人，到近處一看，驚見那人睜著雙眼，嘴角流血，身做武士打扮，看服飾竟是榮夫人的手下，已死在這兒了。
“死人啦！”老林嚇得魂飛天外，已然高高跳起。他沒練過輕功，這一跳卻真是高了，少說也有五尺，頗見不俗。隻是這麽一來，藏身之處便已暴露，但見天空人影一閃，大雨中飛來一個灰衣刺客，已然直撲而來。
適才神社前本有四名守衛，人人帶刀，豈料竟都給殺了，想來敵人的武功定然高得出奇。崔軒亮一不解來人是誰，二也不知自己該如何抵擋，隻能哭叫呐喊：“救命啊！來人救命啊！”人哭天搶地，眼看神社後頭是一處竹林，便已逃了進去，那灰影來勢快，方才落地，便已追到崔軒亮背後不遠，隨即右手暴長，便朝背心抓來。
“雷霆起例！”
八方五雷掌出手了。崔軒亮騰躍半空，使出家傳絕，這招掌法是他練得爛熟的，此時命在危急，順手便使了出來。那刺客毫不懼怕，提起右掌，順勢來卸崔軒亮的掌招，左手卻朝他的肘彎處按下，竟是招厲害的擒拿手。“砰”地大響過後，那灰影鬼與崔軒亮的掌力相觸，竟如大車輪一般，又彈又滾，轉眼便翻了出去。
“八方五雷掌”是擋不住的，這套掌法當年初試啼聲，便與魏寬的“元元功”打成平手，威力豈同小可？那灰影刺客不識這掌法的來曆，果然吃了大虧。崔軒亮得了這個上風，卻也不敢趁勝追擊，一時高舉雙手，奔入了竹林之中，？自大哭道：“救命啊！不要殺我！不要殺我！”
崔軒亮武功不弱，此時卻隻拔腿直奔，全然不敢應戰。老陳、老林看在眼裏，還能不抱頭鼠竄麽？人大喊大叫，叫得震天價響，便從竹林小徑逃命而去。堪堪奔出了五裏，總算離開了竹林。人渾身濕透，跑得快斷氣了，卻還不敢停步，崔軒亮邊哭邊跑，正要摔倒在地，忽然一隻手掌拍到了他的肩頭，直嚇得他飛身起跳，淒厲哭吼：“雷霆起例！”
正要拍出掌力，卻聽一個嗓音驚道：“幹什麽！幹什麽！別亂打人！”人聽這嗓音頗為耳熟，不由急急轉頭，齊聲喊道：“王大夫！”
背後站著一名小老頭兒，手上打著一柄傘，正斜覷著自己，卻不是九華山的“鬼醫”王魁是誰？崔軒亮大哭大叫：“王大夫！救命！”欣喜之下，便朝王魁抱來。崔軒亮通體肮髒，身上滿是爛泥，王魁卻打著油傘，若要給他抱了上來，不免落得一般黑。他嘖了一聲，趕忙向後避開，道：“你們幹什麽了？”崔軒亮哭道：“咱們見到鬼了！一追殺咱們！您快帶著咱們逃命！”王魁笑道：“逃什麽逃？你瞧瞧這附近，哪來半個鬼？”
崔軒亮啊了一聲，左瞧右望，這才覺自己身在一處鬧街，上人來人往，口音有山東山西、河南河北、兩廣兩湖的，不少人攜帶刀劍，竟都是些中原武林人物。崔軒亮大哭大笑：“得救了！得救了！”激動之下，又朝王魁抱去。王魁道：“好了、好了，快別鬧了，先去瞧瞧你叔叔吧。別老是纏著我。”崔軒亮心下大驚，忙道：“我……我叔叔怎麽了？他病情有變麽？”王魁笑道：“沒事。我方才給他把過脈，沒想才半天不見，他便自行通了氣，老頭兒行醫一輩，還沒見誰的傷勢能複原得這般快……”崔軒亮鬆了口氣，道：“你……你真看過他了麽？”
王魁道：“那還有假麽？我才吃了午飯，你們船上便來了幾個船夫，一個姓黃、一個姓李，說要請我過去看看你們二爺……便把我請到了煙寶大客棧……”老陳訝道：“客棧？什麽客棧？”王魁朝街邊一處客棧指去，笑道：“喏，煙寶大客棧，一宿二十兩。你們船上的老老小小全住進去了，出手還真闊氣啊。”
老陳呆呆仰頭，隻見那“煙寶客棧”金碧輝煌，建築宏偉，想來價錢定然昂貴無比。他啊了一聲，大驚道：“那箱金條！”老林大怒補充：“那箱朝鮮人給的金條！”崔軒亮糾正：“不是你?
??的金條！那是我一個人的金條啊！”霎時哭叫奔前：“還我的錢來！那是我的私房錢啊！不能亂用啊！”
人忿恚呐喊，有哭有罵，顧不得前一刻還在生死關頭，便已全數衝入客棧，來到了堂內，隻見麵前一處大天井，樓下食堂靜謐清雅，靠窗處還有人彈奏琵琶，悠揚動聽，抬頭向上，卻見二樓處站了幾個苦力，各自倚著欄杆閑話，看一人獐頭鼠目，正是船夫老黃，一人麵皮臘黃，卻是老李，一旁還躺著隻小獅，正呼呼大睡。與四下的雅趣不相稱之至。
“混蛋！”人不顧堂裏清靜，便罵出了粗口，直衝二樓而去，怒吼道，“老黃！老李！你倆作死麽？”欄杆邊兒的正是崔風憲的老部屬，老黃、老李，算是老陳、老林之下的四號人物。二人見同伴氣急敗壞而來，微微一驚，道：“你們怎麽啦？怎地弄成這鬼模樣？”
老陳顧不得渾身爛泥，便已戟指怒罵：“少說廢話！快說！二爺人呢！是不是給你們賣了？”老黃豎指噤聲，道：“小聲些，二爺在裏頭睡著。方才王大夫才看過他了。”說著推開了一處房門，示意人來看。
老陳、老林大怒奔前，來到了房裏一看，卻見廂房裏安安靜靜，床上躺了個老頭，赤著兩隻臭腳，鼾聲如雷，睡得正香甜，不是崔風憲是誰？
老陳“咦”了一聲，道：“他……他會打呼了？”人趨前探視，隻見崔風憲氣血紅潤，比上午時的麵色好了許多，老林一臉訝異，忙拉來了老黃，低聲道：“怎麽回事？王大夫給他吃了仙丹啦？”老黃道：“沒有啊。王大夫方才也是嘖嘖稱奇，說二爺不曉得練過什麽神奇內功，居然一個上午便通了氣，他可是一輩沒見過。”崔軒亮訝道：“到底什麽是通氣？”
話聲未畢，猛聽“撲嚕”一聲，房內臭氣熏天，那崔風憲竟放了個屁。眾人捏著鼻走出，便也懂了通氣之意。老黃見他們人狼狽不堪，皺眉便道：“你們究竟怎麽啦？鬧成這德行？貨呢？”老李也道：“是啊，貨呢？你們見到尚六爺了麽？”一提此事，人人唉聲歎氣，老陳搖頭道：“別提了，尚六爺死啦。”眾人悚然一驚，道：“死了？怎麽死的？”老林苦笑道：“說來話長？，咱仨還險些給人剁成肉泥了。你們快去暖壺酒來。”
眾人驚疑不定，自去客堂舀酒，那老黃正待離開，卻給揪住了衣襟，隻聽老陳森然道：“＊＊＊，我前腳一出門，你們後腳就住上房！黃狗！你哪來的錢進客棧的？”老林一聽此言，立時轉了回來，斜目凶狠：“是啊，你是不是偷用了咱們的金條？”老黃一臉迷惑，皺眉道：“什麽金條啊？”老陳、老林大怒道：“還裝傻！便是朝鮮人送來的金條啊！裝在箱裏的！”老黃茫然道：“什麽箱啊？你們到底在說什麽？”崔軒亮哭道：“你別裝了，就是那隻桃木箱啊！我收在艙裏的！那是我私人的錢啊。”
老黃醒悟過來，道：“哦……就是少爺房裏那隻木箱啊……我想想收哪兒去了……”他見眾人瞪著自己，自是滿心慌亂，東翻西找間，忽然指著廂房地板，喜道：“喏，是不是這隻箱？”
“對、對、對！”崔軒亮大急奔前，掀箱去看，隻見金條好端端放在箱裏，滿滿地一根未少。老陳、老林對望一眼，二人都是一臉狐疑：“怪了，你們沒盜用金條，這客棧的房錢又是怎麽付的？”
老黃惶恐道：“你倆別胡說，這……這房錢是一位公爺付的。”
“公爺？”人相顧愕然，異口同聲來問，“他是誰？”這說話聲響大，登時吵到了病人，隻聽“噗”一聲，客房裏又是臭氣熏天，老陳驚道：“不得了，二爺又通氣了()。”老黃捏起了鼻，將棉被一角掀了起來，道：“不是通氣，是拉屎了。”眾人凝目來看，見得黃白之物，登時大喜過望，道：“真是屎哪！”凡人若是受了髒腑刀傷，第一個難關便是排氣，其次則是通便，過了這兩關之後，便能食補療養，病情自能好轉。
鬧了半晌，靠著老陳、老林齊心協力，這才給二爺換上新褲、另又替上了新被。好容易忙完了，眾人怕吵了病人，便又回到天井說話。老陳立在欄杆邊兒，向著樓下探看，看那大堂裏衣香鬢影，來往客人衣著華貴，一旁還布置了假山，漫天大雨從天井直落而下，帶得假山假水煙雨蒙蒙，真如江南風光也似，他越看越火，頓時破口大罵：“這一晚多少錢？”老黃低聲道：“二十兩要吧。”老陳暴怒道：“你財了是麽？這般鋪張？不怕給二爺打斷了腿？”老林忙道：“你方才說這客棧的房錢是一位公爺付的，真有其事？”老黃忙道：“當然是真的，這位公爺是上午來的。那時你們前腳一走，他後腳便到了，他說自己是二爺的朋友，得知他受傷了，便想過來探病。咱們看他模樣不像壞人，便讓他進艙了。”老陳罵道：“什麽叫模樣不像壞人？說！他究竟給你們多少打賞？”
老黃臉上一紅，道：“一人一片金葉。每位弟兄都拿了。”老林大驚道：“什麽？一人一片金葉？那……那我的呢？”正要伸手來討，卻給老陳痛斥道：“混蛋！給點錢便讓你們磕頭啦！”
眼看老黃嚅嚅囁囁，不敢應答，老陳冷冷又問：“好啦！那公爺的名帖呢？總有留下來吧？”老黃臉紅過耳，低聲道：“他……他什麽都沒留，咱們問他是誰，他也不肯說，隻說自己是二爺的朋友……”老陳怒吼道：“混蛋()！連人家姓啥叫誰都不知道？那公長的什麽模樣？你總有眼睛來看吧？”老黃忙道：“那公爺瞧不大出年紀，好像是四十來歲，長得倒很體麵，個頭有少爺這般高，穿了件大綢，沒帶刀劍……”老林附耳過來，低聲道：“這人不是魏寬。”老陳點了點頭，魏寬要做六十大壽了，那公爺卻是四十歲上下，那老黃便算老眼昏花十倍，也不至看走了眼。當即沉吟道：“那他又是怎麽包下這幾間房的？”老黃畏縮地道：“他……他看過二爺後，說他傷勢重，這幾日不能住海上，便包下了煙寶客棧的十間上房，要咱們全數住進來，這幾日吃什麽、用什麽，全算在他身上。”
老林奇道：“他＊＊＊，世上竟有這種好事？這財神爺到底是誰？該不會是‘靖海督師’白璧暇吧？”老陳搖頭道：“不會是他，這人和二爺毫無交情，幹啥為咱們壞鈔？”眾人心想不錯，看那白璧暇看上不看下，乃是個真正的中人，崔風憲退隱已久，朝廷中毫無勢力，豈能勞動此人過來？崔軒亮想著想，忽然啊了一聲，道：“等等，這位公爺……該不會就是那個‘目重公’吧？”老林訝道：“目重公，你……你說的是那個人朝鮮明國勳？”
崔軒亮道：“是啊，我看那批朝鮮人還算有點良心，會不會他們傷了叔叔以後，自覺過意不去，來賠不是了？”老陳頗有同感，低聲道：“這也說得通……說不定真是這人……”明國勳背負了一口大棺材，走到哪兒都帶著，顯目之至，隻是適才聽老黃說了，那人卻是空手而來，不曾攜帶刀劍。老陳實在猜不透內情，眼見天井旁還站著一群船夫，在那兒閑聊說笑，當即喝道：“老張、小李、吳、蔡七，全都滾過來！”幾名船夫嚇了一跳，忙涎著笑臉來了，道：“陳爺，怎麽啦？”
老陳冷冷地道：“大夥兒聽好了，咱們二爺何許人物，豈能白白受人家的恩惠？你們記得了，這幾日那位公爺若再過來探病，你們定得知會我一聲，至少得留下人家的姓名，那才不會陷二爺於不義，知道了麽？”
眾人明白崔風憲的脾氣，便都答應了()。幾名船夫四下看了看，眼見老陳、老林渾身爛泥，卻又兩手空空，不由問道：“對了，你們不是去送貨了麽？這貨款呢？可曾收回來了？”
哪壺不開提哪壺，人聽得此言，頓時滿麵通紅，全成了悶聲大蘿卜，眾船夫雖是滿麵狐疑，卻也不敢多問。老陳幹咳幾聲，道：“其他人呢？都去哪兒了？”老黃唯唯諾諾：“大夥兒拿了金葉……這會兒全去試手氣啦……”老陳嗜賭如命，乍聞此言，自是大驚起跳：“什麽？這附近有得賭麽？”眾船夫笑道：“當然有了。還有窯哪。”來到煙島，就等這一刻。老陳、老林各有罩門，須臾之間，眾人一哄而散，那崔軒亮更是遊戲人間之輩，早已回房梳洗打扮，懷裏藏了兩根金條，消失無蹤。
“呼……總算清靜了。”崔軒亮換上了光鮮衣裳，恢複了闊少的氣派，當下手持金條，昂闊步，帶了小獅出門遊玩。煙島是個好地方，可一早下船，便給折磨得不成*人形，先是搬貨、後是送貨，弄得一身苦惱疲累，最後還遇上了大凶殺，險些沒把命給送了。辛苦了一整日，豈能不慰勞慰勞？來到了街上，此地乃是島北，街上人來往，盡是漢人，想來這裏是人聚居之地，若有東瀛刺客來此鬧事，難保不給砍成爛泥。崔軒亮安下心來，他帶著小獅，方才跨出門去，就給淋得一身濕。
崔軒亮茫然道：“什麽啊？”榮夫人笑而不答，又道：“崔公，你以前見過魏寬麽？”崔軒亮喃喃道：“沒……沒有。”榮夫人微笑道：“那你叔叔可曾告訴過你，為何魏寬會選擇煙島隱居？”
崔軒亮哪知魏寬在想些什麽？便隻迷惑搖頭，說道：“沒有，我叔叔跟我說過……要我不許打聽魏叔叔以前的事跡。”榮夫人淡淡笑道：“崔公，你可知令叔為何有這個吩咐？”崔軒亮喃喃地道：“不知道……”榮夫人望殿外的雨瀑，輕輕地道：“因為他是個獄卒。”
眾人心下一凜，齊聲驚道：“獄卒？”饒那崔軒亮是個浪，此際也留上了神，當即正色道：“姊姊，你到底想說什麽？”榮夫人笑了一笑，她低頭煽起了茶爐，道：“崔公，知道‘夢海’這兩個字的由來嗎？”
崔軒亮正想搖頭，忽然想到了天絕僧的話，便道：“我知道，那是因為你們日本人相信夢海裏藏著一樣寶物，對不對？”榮夫人微笑道：“沒錯。日本千年以來，始終相信這片海裏藏了一個美夢，足使日本改頭換麵，擺脫今日的處境。”她提起茶壺，為崔軒亮再斟一杯茶，又道：“崔公，那你可知道，你們為何稱夢海為‘苦海’？”崔軒亮愣住了，他過去倒也沒想過這個題目，如今被乍然一問，隻得喃喃忖想，道：“那是因為苦海裏藏了一個……一個大妖怪，朝廷才不許咱們擅進。”
榮夫人微笑道：“崔公，你真相信這個說法麽？”屋外雨勢猛暴，伴隨著雷聲閃電，煞是驚人。屋內人都靜默下來了，人人都覺得榮夫人話外有話，大有深意，從魏寬到夢海，由夢海到苦海，字字句句環環相扣，絲縷相連，可片刻之間，卻又難以拚湊明白。
眾人聽著屋外的雨聲，心裏都是蒙蒙？？的。榮夫人含笑道：“崔公，現下雨勢還大，你一時半刻也走不了，不如聽賤妾說個故事，好麽？”
崔軒亮鬆了口氣，道：“好啊，我最喜歡聽人家說書了！姊姊的故事可是東瀛的麽？”那女微笑道：“那倒不是，這個故事是關於國的。我口中的國，指的不是曹劉孫的國，而是方今日本、與朝鮮這大國。”老陳、老林對望一眼，二人心下一凜，均知她說到了正題上。那崔軒亮卻是個白癡，一時側臥榻上，笑道：“快說吧！我等著聽呢！”
榮夫人靜靜煽著爐火，一邊說道：“崔少爺，你是人，可知異邦民怎麽描繪你們？”崔軒亮微笑道：“大。”榮夫人微笑道：“沒錯。就是大。我丈夫曾經遊曆天下，隻想找到一個比更大的國家。為此，他遠去天竺，後至蒙古。可當他到了當地後，卻又覺不是如此，因為幾千年來，天竺始終多方割據，似大實小，蒙古更是根基鬆散，外強中幹。卻獨獨數千年屹立不搖，無論怎麽擊破它、拆散它，它最終都會追求江山一統。如此聚合之力，放眼天下萬國，委實找不出第二個。”
崔軒亮常受叔叔的教誨，自也是忠君報國之士，聽得此言，立時哈哈笑道：“是啊！本就是天下第一大國！這可讓你們知道了。”
榮夫人接口道：“沒錯。的大，是人自己都不能想象的。是一切明的起源，它給朝鮮日本多多，而朝鮮日本還給它的卻少少。的人多、的地廣，即使朝鮮與日本相加，都還不及它的一半。所以若把這東海比喻成一戶人家呢，這一定是家中長，不隻如此，它還是嫡長，是正室所生，一生下來，便坐著至尊之位。”
崔軒亮哈哈笑道：“是啊，咱們本就是老大哥，一定會照顧日本弟弟的。”榮夫人眼中閃過怒色，她垂下眼去，淡淡地道：“公爺，昔年日本曾有幾個豪傑，每回議論貴國之事，總說日本是哥哥，想要提拔這個可憐弟弟，不知您聽來感受如何？”
“大膽！”崔軒亮勃然大怒，喝道，“誰敢這樣說？”榮夫人凝視對座，說道：“自大化革新以來，日本上下對貴國盡崇仰，然而深藏於心中的想法，卻不曾有過改變。在日本人瞧來，確實是大國，這個大哥不隻個大、年紀大、本領大、連心胸也很寬大，也因為它大大了，所以才顯得非常非常地……”她提起茶壺，倒茶入杯，輕輕地道：“自大。”
崔軒亮嘿了一聲，怫然道：“榮姊姊，你這話不嫌過分麽？”
榮夫人微笑道：‘公，我明白你的心事，沒人樂見自己的國家受人譏刺的。可不同，是個大國，大到可以不在乎別人的看法，大到可以關起門來，自己過活幾千年。大到即使沒落了，也還帶了幾分王孫公的驕氣。所以我說人自大。這不是褒、也不是貶，而是賤妾的肺腑之言。”崔軒亮怔怔地想著榮夫人的說話，忽道：“姊姊，咱們人這般自負，究竟是好是壞？”
榮夫人微笑道：“老大之所以是老大，不是一兩年的事，而是千年以上的見證。故而在人眼中，一切鄰邦的強盛，都如暴戶一般，橫橫破，比比皆是。所以人一向眼高於頂，他決不在乎外人的看法，更不屑去旁人的本事。便算鄰居有什麽好處給他，他也要嗤之以鼻，當作笑話看待。”崔軒亮笑道：“這不能怪咱們，誰要你們是東夷西戎、南蠻北狄，名字都有個犬字邊，像是畜生一樣呢。”
榮夫人給白損了一頓，卻也沒怒氣衝天，隻淡淡一笑：“也好，就算我狗眼看人低吧。”她取碗飲茶，輕輕啜飲一口，道：“公爺，你有沒有想過，這世上許多邦國民，誰最在乎旁人的觀感？”崔軒亮喃喃地道：“觀感？”榮夫人道：“觀感就是看法。公爺，你有沒有想過，世上哪個國家的民，最在意旁人對自己的看法？”
一向視異邦為夷狄豬狗，哪管他們如何看待自己，自是不屑一顧了。可要說誰最在乎旁人的看法，此事卻從未深思。崔軒亮道不出個所以然，正想自承無知，忽聽老陳咳了一聲，頓時醒悟道：“啊！是東瀛麽？”
榮夫人頷道：“沒錯，世上最在乎旁人看法的，便是日本。”崔軒亮喃喃地道：“為什麽？”榮夫人微笑反問：“崔公，你可知日本國名的由來？”崔軒亮想了半晌，喃喃便道：“我……我聽叔叔說過，好像東瀛人以為自己是住在日出的地方，對麽？”榮夫人頷道：“對了。日本就是日之鄉、陽升起的地方。隻是崔公可曾想過，為何日本人會這麽想？”
崔軒亮咦了一聲，看世上的陽皆從東方升起，舉世無一例外。想來東瀛民立於海邊，觀看日出之際，陽必也是從東方升起，隻是說也奇怪，他們為何會以“日出國”的民自居？崔軒亮越想越覺得納悶，喃喃便問：“姊姊，你快說吧，到底為什麽啊？”榮夫人淡淡地道：“這是因為的緣故。”崔軒亮訝道：“？怎麽你們稱呼自己為日本，也和咱們有關？”榮夫人道：“當然有關了。的陽是從哪兒升起的？”
崔軒亮喃喃思忖，猛地醒悟道：“對了！是從日本！”榮夫人微笑頷：“沒錯。東瀛諸島居於大6的東方，從遠眺而去，扶桑之島便像中原的日出之地。正因如此，日本人才以日出國民自居。”
崔軒亮哼道：“好狂啊，那不是占咱們便宜麽？”榮夫人淡然道：“崔公誤會了，這不是狂妄，而是悲哀。”崔軒亮愕然道：“悲哀？”榮夫人輕聲道：“幾千年來，日本人都看不到自己的長相，他們必須從外人的眼中來找到自己。”老陳、老林對望一眼，卻也明白了榮夫人的意思，日本之所以是日本，不是因為別的，而是因為。
隻有對，日本才能是日出之地，這是一份難以言喻的心情。當年聖德致書隋煬帝，遂以“日出國”對“日落國”相稱，從此為東瀛民津津樂道。然而日本人並不曉得，其實漢人壓根不在乎這說法，更不以為自己是身處日落之地。當他們遊目四顧時，他們知道自己不隻在日本的西方，他們還位於羅？的南方、天竺的北方、以及波斯大食的正東方。很早很早之前，漢人就為自己定下了國名，，他們是在無宇宙的正中心、混沌天地的最中央。自信自負，決不在乎旁人怎麽看待自己。
崔軒亮呆呆忖想日本人的處境，喃喃又道：“姊姊，我真的不懂，為何你們日本人這樣在乎旁人的看法？人家說道四的，便讓他們說啊，又不是欠了誰的銀，怕什麽？”
榮夫人笑了一笑，道：“公爺，你這句話說對了，我們日本人真是欠了人家的銀。”崔軒亮本是隨口胡說，豈料真有此事，不覺愕然：“真的嗎？你們欠誰的？”榮夫人微笑道：“這筆債，便是你們人所說的‘恩’。國恩君恩、父母之恩，上從天皇、下到姓，人人生來就欠了一筆債。這筆債是互相虧欠的，因而每個人也都是對方的債主。正因如此，每當你犯了過錯，全天下的人都可以理直氣壯地破口大罵，說你如何忘恩負義、直到逼得他們無地自容為止。”
崔軒亮苦笑道：“可怕了，那……那該怎麽平息眾怒呢？”榮夫人淡淡地道：“自盡。日本人寬恕死者。你隻要切腹謝罪了，他們便不再追究你的過錯。”崔軒亮喃喃地道：“難怪叔叔說日本武士成天切腹，原來是這個道理。”榮夫人淡淡地道：“日本人之所以謙卑好禮，並不是真的對誰心存敬意，而是怕旁人對自己指指點點，所以才會把自己藏在禮節的大傘裏。也是這樣，日本人變得很脆弱，往往會因為一句譏笑而殺人，也會因為一句讚揚而切腹，所以我的丈夫常說，日本人自卑了。”
崔軒亮驚道：“自卑？”榮夫人歎道：“是。隻有自卑的人才會從別人的眼裏找自信，也隻有自卑的人，才會這般在乎旁人的觀感。”她默默端起自己的茶杯，輕聲道：“公爺，若說是自負的大哥，你知道日本像是什麽嗎？”
崔軒亮笑道：“像什麽？二哥嗎？”榮夫人搖了搖頭，道：“不，若與相比，日本的性便像個老幺。”崔軒亮皺眉道：“老幺？”
榮夫人微微一笑，道：“老幺就是家裏最小的孩。任一個家裏，老大的身材總是最高最壯，所以也時常忽視弟妹的想法。相形之下，老幺最瘦小，所以也顯得最機靈、最敏銳。他比誰都在意別人對自己的看法，一句奉承、一句辱罵，都足以讓他刻骨銘心。”說到這兒，榮夫人忽地放下了茶碗，向崔軒亮問道：“公爺，你也是老幺嗎？”“不……不是。”崔軒亮臉上一紅，搖了搖頭：“我……我是獨生。”
榮夫人頷道：“難怪了，你看來有些任性，模樣像是老幺，可又沒老幺那般機靈。原來是獨生。”崔軒亮臉上一紅，道：“這樣說來，老幺都很聰明麽？”榮夫人微笑道：“說聰明，那也未必。隻是老幺個小，從小便給哥哥們追打欺侮，所以得很機靈，該哭的時候哭，該鬧的時候鬧。也因如此卑微，終其一生，他都在努力找回自尊。”
崔軒亮訝道：“找回自尊？怎麽找？”榮夫人道：“老幺的自尊，是從兄長的手上失去的，所以要找回自尊，便得從兄長的手上贏回來。這是長大成*人唯一的法。所以咱們日常見到的老幺，總是任性賭氣，好勝要強。哪怕是一丁點兒的小勝負、無關痛癢的小輸贏，他都要全力以赴，好似是生死之戰……”說到此處，她忽然笑了一笑，道：“崔公，似這般既好勝，複自卑的性，您覺得像不像日本人呢？”
崔軒亮歎道：“難怪你們老是想挑戰咱們中華上國，真是可憐。”榮夫人搖頭道：“可憐我們，倒也不必。因為自卑之人，必然自強，這就是為何家裏的老幺毫不起眼，可卻總是能擊敗大哥，成為真正當家作主的人。”
老陳、老林聽到這裏，心下莫不一凜，均知日本有意與爭雄。老陳嘿嘿一笑，道：“這位夫人，您自己呢？您是家裏的大姊，還是幺妹？”榮夫人淡淡地道：“我和崔公一樣，也沒有兄弟姊妹。”崔軒亮哦了一聲，道：“你……你也是獨生女麽？”榮夫人含笑道：“不是，我是私生女。”崔軒亮啊了一聲，道：“野種？”這話說得重了，難免惹得人家不快。老陳、老林都是咳了一聲，彼此互看一眼。那榮夫人並未怒，隻望向了殿外雨簾，神色靜默，若有所思。崔軒亮怕自己惹人生氣了，他急於轉過話頭，忙道：“姊姊，那您的丈夫呢？他……他可是家中老大麽？”榮夫人搖了搖頭，道：“不是，我丈夫也是個……”說到此處，凝視著崔軒亮，輕聲道，“野種。”
崔軒亮吞了口唾沫，看這榮夫人與丈夫一般，俱是沒名沒分的私生女，卻不知他倆緣何結識？莫非是同病相憐不成？正臆測間，忽聽老陳道：“少爺，這雨老是下個不停，沒個了局，我看咱們還是走吧。”
崔軒亮也想走了，忙道：“姊姊，你……你可以借咱們幾把傘麽？”
榮夫人微笑道：“當然可以，不過崔公得聽完我的故事。”崔軒亮皺眉道：“你不是說了大哥和小弟麽？怎還沒說完？”榮夫人微笑道：“當然沒完。咱們還漏了一個，兄弟當中，最容易給人忘掉的那個。”
崔軒亮啊了一聲，醒悟道：「你……你說的是老二？」
榮夫人淡然笑道：“正是二哥。他打生下來，便是爹不疼、娘不愛，上頭有個萬眾矚目的大哥，下頭有個出人意料的弟弟，上下交逼之下，身為老二的人往往無所適從，崔少爺，你可知東海之中，這位二哥是誰呢？”
崔軒亮喃喃地道：“姊姊，你說的是朝鮮，對麽？”榮夫人含笑複述：“沒錯，當大哥的威風凜凜，做小弟的機靈聰明，卻隻有這個二哥無聲無息。這國之中的老二，便是古來最堅定的友邦，‘白袍之國’，朝鮮。”
殿外雷聲隆隆，閃電交錯而過，宛如一條神龍，照得房內明亮一片。他想到明國勳海上捕倭寇，下手狠辣無比，雖說時過境遷，崔軒亮仍不禁暗暗心悸，道：“榮姊姊，朝鮮人好像挺怕你們日本人的，是不是？”榮夫人微笑道：“不，朝鮮並不怕日本。他們隻是其提防日本。”崔軒亮皺眉道：“提防？他們好端端地，幹啥提防你們？便要找個人提防，也該是咱們中華上國吧？”榮夫人微笑道：“不，朝鮮不會提防的。當大哥，是要挑大擔的，它對可以禮讓、可以忍受，卻不至於提防它。可是對日本，它不得不防。”
崔軒亮訝道：“為什麽會這樣？”榮夫人歎道：“做個二哥，處境總是艱難無比，他上有一個目中無人的大哥，下有一個好勝要強的小弟，所以他總是自怨自艾、患得患失，總覺得天下一切都不公。可相形之下，老幺卻是自由自在，高興的時候便去找哥哥們玩耍，闖禍的時候，他便可以躲回爹娘的懷裏，不受大哥、二哥的害。”崔軒亮喃喃地道：“爹娘？姊姊的意思是……”榮夫人靜靜地道：“天地山海，便是日本的爹娘。想當個老幺，便得先找一個靠山。在日本而言，大海正是它的靠山。”崔軒亮訝道：“這……這靠山管用嗎？”榮夫人道：“千年以來，無人能侵略日本，仗著海天阻隔，縱是成吉思汗的兵威，也無法到達日本。可日本高興的時候，卻可以越過大海，去找大哥、二哥打交道。一旦兄弟鬩牆的時候，它便可以逃回大海，縱使老大、老二暴跳如雷，卻也無計可施。”
崔軒亮暗暗揣想，按著榮夫人的說法，這日本宛如幺兒，朝鮮卻是家中行二，當即道：“這……這老幺對老二，應該不怎麽尊敬吧？”榮夫人歎道：“豈止不尊敬？近千年以來，我國上下始終認為朝鮮毫無主見，實不配稱作一個國家。”
崔軒亮幹笑道：’他們幹什麽了？為何要被你們恥笑？”榮夫人靜靜地道：“朝鮮采用的紀年，穿戴的衣冠，沿襲的科舉，可無論怎麽模仿，他們都不是人。所以日本上下始終輕視朝鮮，當他們是的附庸，可有可無。為此朝鮮君臣也恨透了日本，近年朝鮮國王明‘訓民正音’，使朝鮮有自己的字，或多或少也是為了這個緣故。”
崔軒亮歎道：“你們日本人說話可真難聽，不怪朝鮮人討厭你們。”
人自尊自大、日本人自卑自強，可憐朝鮮既沒有的地大物博，也沒有日本的海洋庇護，一麵得應付大哥的拳頭，一麵得忍受小弟的譏嘲，長年處於夾縫中，難免要自怨自艾了。崔軒亮呆呆聽著，又道：“榮姊姊，若是和日本相爭，朝鮮會站到哪一邊？”榮夫人道：“他沒得選。每回老大與老幺相爭，無論輸贏如何，受害最深的一定是他。”
崔軒亮愕然道：“為什麽？”榮夫人道：“在平日看來，做大哥的必是麵目可憎，頤指氣使，自尊自大。二哥雖有反抗之心，卻因孤掌難鳴，隻能忍氣吞聲。是以每到了老幺不服管教、向著大哥咆哮叫囂之時，做二哥的必然見獵心喜，就盼老幺能大鬧一場，也好讓大哥收斂些，是以多半會暗中助他一臂之力。可一旦事情真個鬧得不可收拾，第一個害怕的定然也是這個二哥。”崔軒亮皺眉道：“他怕什麽？帶頭鬧事的又不是他！”
榮夫人道：“身為老二，天生就沒有靠山，真要鬧到大哥震怒動手，老幺一定掉頭就跑，逃個無影無蹤，隻留下二哥獨自挨揍。是以每到了生死關頭，做老二的別無選擇，一定會回到大哥身邊，向著小弟冷言冷語，奉勸他乖乖聽話，莫要自尋死雲雲。”
崔軒亮苦笑道：“那……那老幺不是氣壞了麽？”榮夫人道：“沒法。家中的老幺多半二哥是牆頭草，風吹兩頭倒，沒點用處。可在大哥的心中，他也不會感激忠心耿耿的二弟，他隻會記得向自己吵鬧咆哮的老幺，覺得這個最小的弟弟敢作敢當，比起唯唯諾諾的老二，怕還強上許多。”
崔軒亮苦笑幾聲，又道：“榮姊姊，我看你這話有些言過其實了。我認得的幾個朝鮮人，個個都是武功高強，辦事也厲害得緊，可不像你說的這般差勁吧！”榮夫人道：“我並沒有說朝鮮人差勁。他們隻是沉潛而已。身為老二，他們深諳明哲保身之道，幾千年來都隱藏著自己的本事，以免引猜疑。”崔軒亮驚道：“原來是個扮豬吃老虎的，那……那要是這個二哥下定決心造亂，那便輪到他稱王了吧？”榮夫人搖頭道：“恰恰相反，要是老二造反，那得利的也隻是老幺，絕輪不到二哥出頭。”崔軒亮訝道：“為什麽？”
榮夫人道：“老二不是老幺，他沒有任何靠山，所以一旦決心向大哥挑戰時，那就不是小孩兒拌嘴而已，而是真正的生死之搏，這時老大也不會對他客氣，一出手便會取他性命。試問兩位兄長一個慘死、一個重傷，這不輪到幺弟當家作主了麽？”
崔軒亮幡然醒悟：“難怪……難怪我從沒聽說朝鮮要進犯……”榮夫人道：“千年以來，朝鮮便不打算爭奪老大的位。朝鮮打一開始，便選擇做老二，對事事禮讓容忍。隻不過它再謙卑十倍，也無法忍受日本爬到它的頭上。”崔軒亮皺眉道：“為何要這樣？”榮夫人道：“老二與老幺的爭競，個中的苦痛辛酸，實不足為外人道。試想老二輸給了家大業大的大哥，還能說是自己身材不如人，情有可原。可要輸給了兩手空空的小弟，那便不是身材不如人，而是腦袋不如人了。”
崔軒亮頷道：“難怪……難怪那個明國勳這般痛恨倭寇，原來是這個道理。”聽得“倭寇”二字，榮夫人慧眼低斂，長長的睫毛輕輕顫動，道：“公爺，你覺得朝鮮人喜歡麽？”崔軒亮吃了一驚，忙道：“這……我……我不知道……”榮夫人幽幽地道：“公爺，我猜朝鮮人並不恨，可也稱不上感激二字。我想‘怨’這個字，也許恰當些。”
聽得事情扯到自己頭上了，崔軒亮自是滿身冷汗，老陳、老林也是低頭無語，隻聽榮夫人幽幽地道：“比起日本，朝鮮對真是忠心耿耿。幾千年來，它不曾背叛過這個大哥，也不曾入侵過，每當有外敵進犯中原，他甚且會與兄長並肩抗敵，縱使自己身受重傷，也是義無反顧。可你曉得，每當大哥掌權了、強大了，他是怎麽對待自己這位親兄弟的？”崔軒亮身抖，顫聲道：“怎麽對待……”
榮夫人輕聲道：“好點的時候，那是忘記了。壞點的時候，則是率眾來並吞他的家產，這就是朝鮮忠心耿耿的代價。”崔軒亮啊了一聲，他握緊了拳頭，大聲辯駁道：“才不會！咱們人最仁厚了！才不會這樣忘恩負義！”榮夫人淡然道：“青史所載，累次進犯朝鮮，前有漢武帝，後有唐宗，曆代兵禍，不勝枚舉，公爺何須強辯？”崔軒亮怒道：“我才沒強辯！反正……反正你看著！總有一日，咱們定會傾全國之力，給朝鮮一個大回報！”
兩人靜默下來，已有話不投機之感。榮夫人輕聲道：“公爺，你生我的氣了？”崔軒亮哼了一聲，道：“姊姊，你長得漂亮，待人又溫柔客氣，可你老罵，那便比罵我還教我難受。”
榮夫人微笑道：“崔公別動氣，你可曾想過，我為何要告訴你這些故事？”崔軒亮微微一愣，道：？“是啊，你……你為何要和我說這些？”
屋外雨勢不見分毫減緩，反而越猛烈，麵前的榮夫人靜默下來，她不再煽火煮茶，隻凝視著屋外，輕聲道：“千年之前，、日本、朝鮮，國間曾有一場大兵災，當時貴國與新羅聯手，將我國天智天皇的艦隊擊潰於白江口，此後朝鮮屈膝、日本臣服，也定下了國的順序，隻是從那年開始，國便埋下了仇恨的種，直到現今。”
崔軒亮少讀史書，自也不解這些千年往事，喃喃道：“姊姊，你到底想說什麽？”榮夫人輕輕一笑，來到崔軒亮身邊，附耳道：“永樂帝已死，魏寬也垂垂老矣，再也無力統治夢海……”她俯身向前，眼中現出一抹興奮光彩，道：“崔公，你想要與我一起逐夢嗎？”崔軒亮嚇了一跳，愕然道：“什麽夢？”
榮夫人微微一笑，道：“夢海之夢。”話聲甫畢，突然將崔軒亮壓倒在席上，老陳、老林大吃一驚，喝道：“你想幹什麽？”榮夫人把手一揚，抽出一柄匕，抵住崔軒亮的喉頭，微笑道：“崔公，把鑰匙給我。”
崔軒亮如同五雷轟頂，立時想到懷裏的那柄鑰匙，寒聲道：“姊姊，你……你不是我的朋友麽？”榮夫人架住了他，隨即伸出手來，慢慢探入崔軒亮的懷裏，附耳一笑：“崔公，我並不想害你，我想做的，隻是要打開夢海的寶藏。”
崔軒亮全身抖，自己稍早給歹徒蒙騙，意外闖入尚忠誌府裏，一片紊亂中，什麽都沒拿到，卻隻撿到了一把鑰匙，那時隨手放入懷中，並未深思，孰料這柄鑰匙竟然關係到了夢海的寶藏？榮夫人壓在崔軒亮的身上，一邊探手懷中，掏摸尋找，一邊附耳含笑：“崔公，老實跟你說吧……天下所有人都在探尋夢海寶藏的真相，可真正知道內情的，隻有個人。一個是我、一個是尚忠誌，你可曉得另一人是誰？”
聽得尚忠誌涉及其中，崔軒亮不覺牙關戰抖，已知此事大大不妙，顫聲道：“是……是誰？”榮夫人輕聲道：“是魏寬。”崔軒亮哭喪著臉，道：“魏叔叔……”榮夫人柔聲道：“崔公，魏寬已經老了，他必須把島主之位交出來。我從少女時便在等這一刻，足足等了二十多年……你曉得麽？隻消讓我打開夢海的寶藏……國從此便能合為一體……”說話間指端冰涼，終於觸到了那把鑰匙，崔軒亮忍淚道：“姊姊，你要……”
榮夫人取出了鑰匙，微笑道：“我要皇帝的寶座。”聽得此言，眾人全呆了，那榮夫人正要坐起，猛聽“轟隆”一聲雷響，天邊飛過了一道閃電，說時遲、那時快，屋內照壁爆了開來，眼前刀影晃動，掠進一名紫麵大漢，厲聲道：“八嘎！”
當地一響，東瀛刀斬落，已與榮夫人的匕對了一招。榮夫人全身劇晃，虎口迸裂出血，這一刀如斯之重，非但震脫了匕，她手上的鑰匙也隨之掉回崔軒亮的衣袋裏。那大漢虎吼一聲，反手一刀，朝崔軒亮砍來。
崔軒亮嚇得麵色慘白，畢竟他是生平第一次遭遇東瀛刀，眼看白晃晃的刀鋒將至，駭然之下，竟不知該如何擋架，那榮夫人嬌叱一聲，把手一揮，拋出了矮幾上的茶壺。那壺裏滿是沸水，宛然是件厲害的暗器，那紫麵大漢怪吼一聲，竟然提刀斬落，嘩地一聲，茶壺從中剖開，沸水飛灑堂內，濺到他自己的赤腳上，想必疼痛攻心。榮夫人則是急急掀起了草席，將自己與崔軒亮護住了。
那紫麵大漢驍勇之至，怒吼嚎叫之中，提刀再斬，卻聽榮夫人一聲斷喝：“趴下！”眾人急急伏倒，但聽頭頂風聲不絕於耳，照壁上、矮幾上，迭聲作響，好似射出了什麽暗器。那紫麵大漢連連揮刀，叮叮當當之聲不絕於耳，一步步退了出去。老陳、老林嚇得屁滾尿流，崔軒亮也是六神無主，榮夫人卻是臨危不亂，她呼地一聲，吹熄了燭火，低聲道：“崔公，神殿後頭有條小，可以直通島北，請你先走一步。我改日再去找你。”
崔軒亮顫聲道：“姊姊，這些人是……是……”廊廡間腳步急亂，外頭不知來了多少人，猛聽砰地大響，紙門已給人撞倒，榮夫人腳尖一點，便將矮幾踢了起來，如盾牌般擋在麵前，聽她厲聲道：“走！”崔軒亮呆呆地不知如何是好，老陳、老林已然一左一右夾了他，喊道：“少爺！快快逃命！”人大喊大叫，逃入院中，此時雨勢甚急，地下滿是泥濘，眾人還待向前逃命，卻聽老陳“啊”了一聲，腳下一滑，竟已跌到了草叢裏，崔軒亮與老林忙來攙扶，才把腰彎了，卻聽“嗖嗖”連聲，頭頂上飛過了幾道亮晶晶的白光，聞來滿是腥臭氣味。
崔軒亮怕得抖，回頭一看，一名灰衣蒙麵人掩身而至，遠處還有大批東瀛武士提刀亂斬，四下已如屠場，自己卻要如何逃出生天？隻能拉住了老陳、老林，人縮在草叢之中，不敢稍動，就怕給暗器射中了。
崔軒亮扯住了老陳的衣袖，附耳道：“咱們從神社後頭走，榮夫人說那兒有條小。”老陳、老林答應了，人便在地下蠕蠕爬動，正害怕間，忽見草叢裏也躺了一人，到近處一看，驚見那人睜著雙眼，嘴角流血，身做武士打扮，看服飾竟是榮夫人的手下，已死在這兒了。
“死人啦！”老林嚇得魂飛天外，已然高高跳起。他沒練過輕功，這一跳卻真是高了，少說也有五尺，頗見不俗。隻是這麽一來，藏身之處便已暴露，但見天空人影一閃，大雨中飛來一個灰衣刺客，已然直撲而來。
適才神社前本有四名守衛，人人帶刀，豈料竟都給殺了，想來敵人的武功定然高得出奇。崔軒亮一不解來人是誰，二也不知自己該如何抵擋，隻能哭叫呐喊：“救命啊！來人救命啊！”人哭天搶地，眼看神社後頭是一處竹林，便已逃了進去，那灰影來勢快，方才落地，便已追到崔軒亮背後不遠，隨即右手暴長，便朝背心抓來。
“雷霆起例！”
八方五雷掌出手了。崔軒亮騰躍半空，使出家傳絕，這招掌法是他練得爛熟的，此時命在危急，順手便使了出來。那刺客毫不懼怕，提起右掌，順勢來卸崔軒亮的掌招，左手卻朝他的肘彎處按下，竟是招厲害的擒拿手。“砰”地大響過後，那灰影鬼與崔軒亮的掌力相觸，竟如大車輪一般，又彈又滾，轉眼便翻了出去。
“八方五雷掌”是擋不住的，這套掌法當年初試啼聲，便與魏寬的“元元功”打成平手，威力豈同小可？那灰影刺客不識這掌法的來曆，果然吃了大虧。崔軒亮得了這個上風，卻也不敢趁勝追擊，一時高舉雙手，奔入了竹林之中，？自大哭道：“救命啊！不要殺我！不要殺我！”
崔軒亮武功不弱，此時卻隻拔腿直奔，全然不敢應戰。老陳、老林看在眼裏，還能不抱頭鼠竄麽？人大喊大叫，叫得震天價響，便從竹林小徑逃命而去。堪堪奔出了五裏，總算離開了竹林。人渾身濕透，跑得快斷氣了，卻還不敢停步，崔軒亮邊哭邊跑，正要摔倒在地，忽然一隻手掌拍到了他的肩頭，直嚇得他飛身起跳，淒厲哭吼：“雷霆起例！”
正要拍出掌力，卻聽一個嗓音驚道：“幹什麽！幹什麽！別亂打人！”人聽這嗓音頗為耳熟，不由急急轉頭，齊聲喊道：“王大夫！”
背後站著一名小老頭兒，手上打著一柄傘，正斜覷著自己，卻不是九華山的“鬼醫”王魁是誰？崔軒亮大哭大叫：“王大夫！救命！”欣喜之下，便朝王魁抱來。崔軒亮通體肮髒，身上滿是爛泥，王魁卻打著油傘，若要給他抱了上來，不免落得一般黑。他嘖了一聲，趕忙向後避開，道：“你們幹什麽了？”崔軒亮哭道：“咱們見到鬼了！一追殺咱們！您快帶著咱們逃命！”王魁笑道：“逃什麽逃？你瞧瞧這附近，哪來半個鬼？”
崔軒亮啊了一聲，左瞧右望，這才覺自己身在一處鬧街，上人來人往，口音有山東山西、河南河北、兩廣兩湖的，不少人攜帶刀劍，竟都是些中原武林人物。崔軒亮大哭大笑：“得救了！得救了！”激動之下，又朝王魁抱去。王魁道：“好了、好了，快別鬧了，先去瞧瞧你叔叔吧。別老是纏著我。”崔軒亮心下大驚，忙道：“我……我叔叔怎麽了？他病情有變麽？”王魁笑道：“沒事。我方才給他把過脈，沒想才半天不見，他便自行通了氣，老頭兒行醫一輩，還沒見誰的傷勢能複原得這般快……”崔軒亮鬆了口氣，道：“你……你真看過他了麽？”
王魁道：“那還有假麽？我才吃了午飯，你們船上便來了幾個船夫，一個姓黃、一個姓李，說要請我過去看看你們二爺……便把我請到了煙寶大客棧……”老陳訝道：“客棧？什麽客棧？”王魁朝街邊一處客棧指去，笑道：“喏，煙寶大客棧，一宿二十兩。你們船上的老老小小全住進去了，出手還真闊氣啊。”
老陳呆呆仰頭，隻見那“煙寶客棧”金碧輝煌，建築宏偉，想來價錢定然昂貴無比。他啊了一聲，大驚道：“那箱金條！”老林大怒補充：“那箱朝鮮人給的金條！”崔軒亮糾正：“不是你?
??的金條！那是我一個人的金條啊！”霎時哭叫奔前：“還我的錢來！那是我的私房錢啊！不能亂用啊！”
人忿恚呐喊，有哭有罵，顧不得前一刻還在生死關頭，便已全數衝入客棧，來到了堂內，隻見麵前一處大天井，樓下食堂靜謐清雅，靠窗處還有人彈奏琵琶，悠揚動聽，抬頭向上，卻見二樓處站了幾個苦力，各自倚著欄杆閑話，看一人獐頭鼠目，正是船夫老黃，一人麵皮臘黃，卻是老李，一旁還躺著隻小獅，正呼呼大睡。與四下的雅趣不相稱之至。
“混蛋！”人不顧堂裏清靜，便罵出了粗口，直衝二樓而去，怒吼道，“老黃！老李！你倆作死麽？”欄杆邊兒的正是崔風憲的老部屬，老黃、老李，算是老陳、老林之下的四號人物。二人見同伴氣急敗壞而來，微微一驚，道：“你們怎麽啦？怎地弄成這鬼模樣？”
老陳顧不得渾身爛泥，便已戟指怒罵：“少說廢話！快說！二爺人呢！是不是給你們賣了？”老黃豎指噤聲，道：“小聲些，二爺在裏頭睡著。方才王大夫才看過他了。”說著推開了一處房門，示意人來看。
老陳、老林大怒奔前，來到了房裏一看，卻見廂房裏安安靜靜，床上躺了個老頭，赤著兩隻臭腳，鼾聲如雷，睡得正香甜，不是崔風憲是誰？
老陳“咦”了一聲，道：“他……他會打呼了？”人趨前探視，隻見崔風憲氣血紅潤，比上午時的麵色好了許多，老林一臉訝異，忙拉來了老黃，低聲道：“怎麽回事？王大夫給他吃了仙丹啦？”老黃道：“沒有啊。王大夫方才也是嘖嘖稱奇，說二爺不曉得練過什麽神奇內功，居然一個上午便通了氣，他可是一輩沒見過。”崔軒亮訝道：“到底什麽是通氣？”
話聲未畢，猛聽“撲嚕”一聲，房內臭氣熏天，那崔風憲竟放了個屁。眾人捏著鼻走出，便也懂了通氣之意。老黃見他們人狼狽不堪，皺眉便道：“你們究竟怎麽啦？鬧成這德行？貨呢？”老李也道：“是啊，貨呢？你們見到尚六爺了麽？”一提此事，人人唉聲歎氣，老陳搖頭道：“別提了，尚六爺死啦。”眾人悚然一驚，道：“死了？怎麽死的？”老林苦笑道：“說來話長？，咱仨還險些給人剁成肉泥了。你們快去暖壺酒來。”
眾人驚疑不定，自去客堂舀酒，那老黃正待離開，卻給揪住了衣襟，隻聽老陳森然道：“＊＊＊，我前腳一出門，你們後腳就住上房！黃狗！你哪來的錢進客棧的？”老林一聽此言，立時轉了回來，斜目凶狠：“是啊，你是不是偷用了咱們的金條？”老黃一臉迷惑，皺眉道：“什麽金條啊？”老陳、老林大怒道：“還裝傻！便是朝鮮人送來的金條啊！裝在箱裏的！”老黃茫然道：“什麽箱啊？你們到底在說什麽？”崔軒亮哭道：“你別裝了，就是那隻桃木箱啊！我收在艙裏的！那是我私人的錢啊。”
老黃醒悟過來，道：“哦……就是少爺房裏那隻木箱啊……我想想收哪兒去了……”他見眾人瞪著自己，自是滿心慌亂，東翻西找間，忽然指著廂房地板，喜道：“喏，是不是這隻箱？”
“對、對、對！”崔軒亮大急奔前，掀箱去看，隻見金條好端端放在箱裏，滿滿地一根未少。老陳、老林對望一眼，二人都是一臉狐疑：“怪了，你們沒盜用金條，這客棧的房錢又是怎麽付的？”
老黃惶恐道：“你倆別胡說，這……這房錢是一位公爺付的。”
“公爺？”人相顧愕然，異口同聲來問，“他是誰？”這說話聲響大，登時吵到了病人，隻聽“噗”一聲，客房裏又是臭氣熏天，老陳驚道：“不得了，二爺又通氣了()。”老黃捏起了鼻，將棉被一角掀了起來，道：“不是通氣，是拉屎了。”眾人凝目來看，見得黃白之物，登時大喜過望，道：“真是屎哪！”凡人若是受了髒腑刀傷，第一個難關便是排氣，其次則是通便，過了這兩關之後，便能食補療養，病情自能好轉。
鬧了半晌，靠著老陳、老林齊心協力，這才給二爺換上新褲、另又替上了新被。好容易忙完了，眾人怕吵了病人，便又回到天井說話。老陳立在欄杆邊兒，向著樓下探看，看那大堂裏衣香鬢影，來往客人衣著華貴，一旁還布置了假山，漫天大雨從天井直落而下，帶得假山假水煙雨蒙蒙，真如江南風光也似，他越看越火，頓時破口大罵：“這一晚多少錢？”老黃低聲道：“二十兩要吧。”老陳暴怒道：“你財了是麽？這般鋪張？不怕給二爺打斷了腿？”老林忙道：“你方才說這客棧的房錢是一位公爺付的，真有其事？”老黃忙道：“當然是真的，這位公爺是上午來的。那時你們前腳一走，他後腳便到了，他說自己是二爺的朋友，得知他受傷了，便想過來探病。咱們看他模樣不像壞人，便讓他進艙了。”老陳罵道：“什麽叫模樣不像壞人？說！他究竟給你們多少打賞？”
老黃臉上一紅，道：“一人一片金葉。每位弟兄都拿了。”老林大驚道：“什麽？一人一片金葉？那……那我的呢？”正要伸手來討，卻給老陳痛斥道：“混蛋！給點錢便讓你們磕頭啦！”
眼看老黃嚅嚅囁囁，不敢應答，老陳冷冷又問：“好啦！那公爺的名帖呢？總有留下來吧？”老黃臉紅過耳，低聲道：“他……他什麽都沒留，咱們問他是誰，他也不肯說，隻說自己是二爺的朋友……”老陳怒吼道：“混蛋()！連人家姓啥叫誰都不知道？那公長的什麽模樣？你總有眼睛來看吧？”老黃忙道：“那公爺瞧不大出年紀，好像是四十來歲，長得倒很體麵，個頭有少爺這般高，穿了件大綢，沒帶刀劍……”老林附耳過來，低聲道：“這人不是魏寬。”老陳點了點頭，魏寬要做六十大壽了，那公爺卻是四十歲上下，那老黃便算老眼昏花十倍，也不至看走了眼。當即沉吟道：“那他又是怎麽包下這幾間房的？”老黃畏縮地道：“他……他看過二爺後，說他傷勢重，這幾日不能住海上，便包下了煙寶客棧的十間上房，要咱們全數住進來，這幾日吃什麽、用什麽，全算在他身上。”
老林奇道：“他＊＊＊，世上竟有這種好事？這財神爺到底是誰？該不會是‘靖海督師’白璧暇吧？”老陳搖頭道：“不會是他，這人和二爺毫無交情，幹啥為咱們壞鈔？”眾人心想不錯，看那白璧暇看上不看下，乃是個真正的中人，崔風憲退隱已久，朝廷中毫無勢力，豈能勞動此人過來？崔軒亮想著想，忽然啊了一聲，道：“等等，這位公爺……該不會就是那個‘目重公’吧？”老林訝道：“目重公，你……你說的是那個人朝鮮明國勳？”
崔軒亮道：“是啊，我看那批朝鮮人還算有點良心，會不會他們傷了叔叔以後，自覺過意不去，來賠不是了？”老陳頗有同感，低聲道：“這也說得通……說不定真是這人……”明國勳背負了一口大棺材，走到哪兒都帶著，顯目之至，隻是適才聽老黃說了，那人卻是空手而來，不曾攜帶刀劍。老陳實在猜不透內情，眼見天井旁還站著一群船夫，在那兒閑聊說笑，當即喝道：“老張、小李、吳、蔡七，全都滾過來！”幾名船夫嚇了一跳，忙涎著笑臉來了，道：“陳爺，怎麽啦？”
老陳冷冷地道：“大夥兒聽好了，咱們二爺何許人物，豈能白白受人家的恩惠？你們記得了，這幾日那位公爺若再過來探病，你們定得知會我一聲，至少得留下人家的姓名，那才不會陷二爺於不義，知道了麽？”
眾人明白崔風憲的脾氣，便都答應了()。幾名船夫四下看了看，眼見老陳、老林渾身爛泥，卻又兩手空空，不由問道：“對了，你們不是去送貨了麽？這貨款呢？可曾收回來了？”
哪壺不開提哪壺，人聽得此言，頓時滿麵通紅，全成了悶聲大蘿卜，眾船夫雖是滿麵狐疑，卻也不敢多問。老陳幹咳幾聲，道：“其他人呢？都去哪兒了？”老黃唯唯諾諾：“大夥兒拿了金葉……這會兒全去試手氣啦……”老陳嗜賭如命，乍聞此言，自是大驚起跳：“什麽？這附近有得賭麽？”眾船夫笑道：“當然有了。還有窯哪。”來到煙島，就等這一刻。老陳、老林各有罩門，須臾之間，眾人一哄而散，那崔軒亮更是遊戲人間之輩，早已回房梳洗打扮，懷裏藏了兩根金條，消失無蹤。
“呼……總算清靜了。”崔軒亮換上了光鮮衣裳，恢複了闊少的氣派，當下手持金條，昂闊步，帶了小獅出門遊玩。煙島是個好地方，可一早下船，便給折磨得不成*人形，先是搬貨、後是送貨，弄得一身苦惱疲累，最後還遇上了大凶殺，險些沒把命給送了。辛苦了一整日，豈能不慰勞慰勞？來到了街上，此地乃是島北，街上人來往，盡是漢人，想來這裏是人聚居之地，若有東瀛刺客來此鬧事，難保不給砍成爛泥。崔軒亮安下心來，他帶著小獅，方才跨出門去，就給淋得一身濕。