雅馨殿內。
女眷們早已無心遊湖，在最近的宮殿外堂等候，方才穆槿寧沉下去許久時間，水麵都平靜了，原本以為人撈上來都活不了了。
畢竟那艘華美船舫，當時已經到了湖心，船上的呼救引起岸邊侍從的注意，就花費了一段時間。
救人的最好時間。
太後也是受了不小的驚嚇，被侍從護送回潤央宮。
眾人當場麵麵相覷，沒想過第一個從岸邊躍入湖中將她救上岸的，是宮裏的趙太醫。
皇後扶著椅背，眼底的沉斂一閃而過，低聲喟歎，望向內室：“原本在船上好好的，怎麽竟這麽不小心？”
女眷們個個愁眉不展，如今本是中秋佳節，如今卻不確定，一個人或許就要死去。
徐太醫提著藥箱，他原本在別的宮裏當值，聽到皇後召喚，是盡快趕來了。皇後站起身來，眼底盡是希冀，“徐太醫，你總算來了，快些進去看看。趙太醫剛把人救上來，身上濕淋淋的，還未來得及換身衣裳，你先接他的班，讓他去休息吧。”
“嚇得本宮心都快跳出來了了。”手掌輕輕貼在胸口，皇後目送著徐太醫走入內室，才長長舒出一口氣。
“娘娘，不必太過憂心，郡主吉人自有天相。”恭王妃勸了句，滿目悲憫。
“落入水中那麽久，能不讓人擔心嗎？”
皇後憂心忡忡，眉頭緊蹙，即便趙尚趕到河岸，縱身跳湖將穆槿寧救出，也頗費功夫。
人的性命，總是這世上最脆弱的東西。
潤央宮內，宮女宮人跪了一地，每個連大氣都不敢出，這世上最尊貴的婦人皇太後，正坐在正中央。
“誰走漏了風聲？否則，當日該在宮裏當值的趙太醫，如何會在靜心湖旁走動？又正正好看到崇寧落水，跳入湖中救了本該死的人？！”
太後低喝一聲，麵目肅然，在她眼底，沒有巧合，隻有人的刻意安排。但這種別有用心的安排，不該出現在她的潤央宮。
榮瀾姑姑在一旁麵無表情觀望著，人人自危，連頭都不敢抬。
“哀家老了，你們就當沒人治你們是不是？！”太後一拍茶幾，連連冷笑，今日清晨她才提議要去遊湖，若不是在潤央宮有了嘴巴閉不緊的人，怎麽會出這樣的岔子。
跪在堂下的眾人，已有人有了低低的抽吸聲，他們在潤央宮都有些年頭了，更清楚人前這位老祖宗菩薩心腸，若是犯了錯，這位老祖宗，可當真會毫不手軟送他們去見自家祖宗――
“不見棺材不掉淚，給哀家狠狠的打。”皇太後漠然起身，由著榮瀾姑姑扶著，走到內室，命令一下，無法更改的殘酷。“每人杖責三十，一個也不要留情。”
不顧殿外的哭泣哀號聲，太後在內室長榻上坐了許久，神情複雜喝了一杯暖酒，整個人麵色恢複幾分暖和紅潤，朝著那窗外一角，冷冰冰丟下一句。“稍微忍一下的話，就會過去了，崇寧。”
忍一下，就什麽都不必糾纏，徹底解脫了。
“崇寧，你當昊堯的女人，事事體貼，小心謹慎，的確沒什麽好挑剔的。”想來這半年時光，那名女子，溫柔恭順，圓滑敏捷，若是收為己用的話，是難得的人才。太後陷入追憶，仿佛這是最後一回，要想起那個即將香消玉殞的女子。
“但，哀家一點都不覺得你可惜。”
此言一出，太後的眼眸之內，再無一分仁慈，若是當初的疏忽，讓穆槿寧在秦家皇室待了這麽長日子，如今也該快刀斬亂麻，早作了結。
榮瀾姑姑彎下腰去，又給太後斟了杯酒，如今秋意更濃，人的身子若是覺得冷，喝一兩杯暖酒是極好。
太後的視線，幽然落在那琥珀色的酒液之內，淡淡問了句：“聽說徐太醫也被皇後叫去了？”
“還在盡力診治，可據說一點反應都沒了。”榮瀾姑姑點頭，眼波不閃，仿佛早已對人命的隕落麻木不仁。
太後的臉上，漸漸聚攏了星星點點的笑，浸透在蒼老卻又威嚴麵目上的每一條細紋之內。“也對，沉入水底那麽久，還能有什麽反應？”
“挑選一些補氣養血的，最為上乘的，給秦王妃送到府裏去，她不是受了不小的驚嚇麽？別影響到肚子裏的孩子。”
太後不疾不徐下了命令，耳邊不絕於耳的慟哭聲音，漸漸平息了。
“潤央宮你要仔細盤查，不能放過一個可疑之人，更不能讓別人的人，混到哀家身邊來，何時找到了，就幹淨地處理掉。”
枕著寶藍色福字靠墊，太後默默閉上眼眸，安安靜靜地歇息，何時榮瀾姑姑退出去，也早已不知。
城門之外，坐在深棕色駿馬身上的男子，一襲深紫色騎馬裝束，黑色腰帶，黑亮長發以紫色束帶高高紮起，俊美無儔的麵容上，沒有任何的表情，疏遠高傲。
他身後，是十餘位侍衛，其後便是押往京城的百名陸子彰的家眷奴仆，三千將士損傷八百餘人，今日也已經歸入軍中。
“睜大你的狗眼看看，我們主子是誰――”王鐳朝著城門之上的侍衛大喊一聲，嗓音渾厚，穿透濃重夜色。“還不開城門？”
守夜的侍衛趁著火光，匆匆看了一眼，扯著嗓子回應：“是秦王？小的收到消息說明早才到……。”
“少說廢話！難道到了京城，還讓王爺在城門外等不成？你們還要不要腦袋了！”
侍衛驀地臉色大變，不敢拒絕，轉身吩咐身邊的侍衛：“趕忙去開城門。”
城門大開，守夜的侍衛全部下了城門，列成一隊，秦昊堯經過城門的時候，吩咐下去。“這些罪人，帶去刑部大牢。”
距離他離開京城的那一日，已經有一月出頭的日子了。騎馬回到王府，除了大堂有燭光點亮，其餘的院子，都是沉寂在黑夜之內。
“王爺，您總算回來了――”
老管家是從睡夢中爬起來的，身上隻著裏衣，披了件土灰色外袍，他這句話，仿佛等待許久，格外急切。“知道王爺在路上，也不好找人傳個口信。”
徑自走到大堂的位置，他端了杯茶，一口飲盡，說話的語氣格外涼薄。“不過是晚了一日，哪裏還少本王一人來團聚？”昨日是中秋佳節，他自然知曉，原本就沒想過在除去陸子彰之後馬不停蹄趕回京城，他正好繞道去了另一個地方，查了一些事。
察覺到老管家的短暫靜默，他才轉過臉去，冷冷淡淡問了句。
“什麽事？”
他剛回京城，從管家口中，聽到的是兩個消息。
沈櫻有喜了。
還有便是――崇寧沉湖了。
“已經快兩天了，郡主還沒睜開眼睛，徐太醫也說要做最壞的打算。”管家的話，已經是好聽的了，宮裏的公公來過一趟，說眼皮子都不曾動過，已然跟活死人一般直挺挺躺著。
“不是還有呼吸？那便是還活著。”
秦昊堯解開左手的黑色護袖，神情冷峻，語氣聽來跟往日無異，仿佛事不關己的漠不關心。
“人如今在哪裏躺著？”
“雅馨宮。太醫說不宜搬動，就不曾讓郡主回府。”管家壓低嗓音，望向那張看似沒有任何悲痛的俊顏：“已經跟宮裏人打好招呼了，王爺不管何時回京，都能進宮去看望郡主。”
“沒什麽好急的，趕了一天的路，本王累了，想休息。”
手掌一揚，他製止管家再度開口，自顧自卸了另一個黑綢護袖，丟擲一旁，默然不語走向屋子。
他推門而入，獨自坐在黑暗中，窗戶開著，不難看清天際掛著的圓月。皎潔月光之下，照亮了他陰鬱冷沉的側臉，他緊閉著黑眸，仿佛是奔波累極了。
她嫁給他，是因為楊念。
而他娶她，是要折磨她。
半年時光，不算長，卻也不算短。
他無法說服自己是想要寵愛她，憐惜她才娶她，他從來就沒有這般柔軟無用的心腸。但……。他從未想過要她死。
但如今，她就快死了。
他早已察覺她身邊的重重危機，但卻放任縱容，他唯獨沒有料到的，是那些危險，會將她推入死亡深淵！
驀地俊眉緊蹙，仿佛深陷不悅回憶，黑眸陡然睜開，眼神犀利逼人。他手掌中攥著的青瓷茶杯，驀地被用力丟擲出去，摔在牆麵上，尖銳瓷片飛濺出來，落在屋子各個角落。
天際的圓月，被烏雲遮擋，皎潔月光漸漸被吞噬幹淨，濃重夜色，再度將坐在紅木椅內的秦昊堯，全部籠罩。
翌日清晨，秦昊堯佇立在後花園的涼亭之內，默默望向那平靜無波的水麵，深邃的眼瞳，一眼看不到底。
身後的腳步聲，越來越近，一名公公朝著他下跪行禮。秦昊堯不曾轉身，負手而立，依舊一身傲慢。
“說說看，她怎麽掉下去的。”
“郡主是失足落下湖中的……”公公不敢抬頭，小心翼翼地說了句。
“本王倒是很好奇，一個好端端的人，怎麽失足的？不如，你失足給本王瞧瞧？”秦昊堯的唇畔，無聲無息揚起一道冷到極致的笑意，他過分親切地扶起眼前這位公公，驀地手掌扼住他的脖頸，將他整個人按在涼亭的護欄上，隻要他一鬆手，已然半邊身子掛在外麵的太監，就會摔下去。
“饒命啊王爺……。小的不會遊水――”太監不敢大喊出聲，偏偏這般的驚嚇，已經嚇得麵色泛白。
“說不準下了水，就自然而然學會了。”按住他後頸的手掌驀地緊逼他麵頰貼在欄杆上，被木欄磨破了臉皮，秦昊堯冷冷望著他的呼喊，卻無動於衷，薄唇邊溢出的話，也滿是刻薄。
“是秦王妃。”太監不敢怠慢，滿身沁出冷汗，望著那幽深黑暗的眼瞳，最終隻能逼出這句話來。
“小的在岸邊看到秦王妃趴在船板旁嘔吐，想來皇太後請郡主前往照看，沒想過怎麽兩人拉扯起來，郡主就落水了。因為船上都是女眷，無人會遊水，侍從大多都在岸邊，所以才耽擱了功夫，直到趙太醫經過，才將郡主救回。小的隻知道這麽多，還望王爺饒恕……。”
話音剛落，太監已經重重摔在石板地麵上，秦昊堯神色自若，看他仰麵朝天的醜態，無聲冷笑。下一瞬，華麗的雲紋黑靴，毫不留情踩在太監的胸口，暗中加大力道撚踏，太監麵色死白，嘴角居然滲出血來。
穆槿寧根本不會遊水，站在甲板上，也不會放鬆警惕，如太監所言，她隻是前去照看身子不適的沈櫻，更不該無緣無故與她拉扯。畢竟他眼中的她，絕不輕易在陌生的環境冒險，或許私下與沈櫻有諸多矛盾，但皇太後皇後各位王妃都在艙內，即便心有怒火，也不可能觸犯規矩，行事如何會大意衝動到這等地步？！
“誰出的手――”他直視前方，不遠方突地撲騰躍起一尾魚，又很快落入水中，水麵頓時起了波瀾漣漪。
華服之下的黑靴，愈發用力，仿佛他腳下踐踏的，不是一具身體，而是不值一提的野草。
太監的胸膛，幾乎都要被踩踏裂開一樣，他痛苦哀號，再也無法隱瞞實情，隻能開口說出：“王爺，小的親眼看到是王妃推了郡主一把，可沒有跟任何人說起過，也許是小的眼花，沒看個真切……”
他是不想得罪秦王妃，卻更不想得罪秦王，畢竟這男人自小就學過武，好看的皮相之下毒辣的心腸，他不過一個小小的掌事公公，可不能不明不白死在秦王的腳下。
黑靴從太監的胸口移開，讓他得以重新呼吸的機會，秦昊堯神色冷然，黑眸覆滿淩厲之色。
“不用本王教你把嘴閉緊吧，李公公。”
李公公暗暗舒了口氣，在宮裏好幾年了，他自然知曉如何將秘密藏在心裏，爛在肚裏。勉強支撐身子，踉踉蹌蹌站起身，幹笑兩聲：“當然，當然，小的從未見過王爺。”
“起來吧，給本王領路，去雅馨宮。”
一抹諱莫如深，閃過秦昊堯的黑眸，他淡淡睇著麵前的宮人，徑自轉過身去。
秦昊堯剛踏入雅馨宮宮殿，正遇到徐太醫麵色沉重地從內室走出，一看到秦王，驀地跪下行禮。
“今兒個，是第三天了吧，徐太醫。”他淡淡瞥了一眼，語氣依舊聽來沒有過多的關懷。仿佛，她不過是生了場小病。
“人這樣撐著，滴水不進，靠每日灌入的米湯，也是無法活下去的。”徐太醫心有餘悸，生怕言語之中，一個差池，便惹來秦王暴怒。“有句話，微臣不得不說，如今的郡主，是無法度過第五日的，王爺還是早作準備。”
“你要本王做什麽準備？”唇角揚起一抹笑容弧度，他微微彎下頎長身子，似乎對穆槿寧沉湖毫無所知。
“準備她的後事？”見徐太醫眼神閃爍，麵色難看，似乎有難言之隱。秦昊堯吐出這一句，卻已然洞察徐太醫的欲言又止，眼看著他身子一震，隻能低低說了句。
“那也是沒有辦法的事。”
“一句沒有辦法，就能搪塞的過去？”秦昊堯冷聲斥責，那低沉嗓音，幾乎要將人凍傷：“人已經撈上來了，也有吐納氣息，能不能把她治愈，原本就是你們的本份。”
徐太醫麵若死灰，顫顫發抖：“王爺，生死有命……微臣已經用了許多法子，就是不見效……”
生死有命。
這四個字，落在秦昊堯的耳邊，格外難聽，像是冰冷的劍鋒，飛速擦過。
老天要收走她的性命？！
可笑之極。
她的命運，隻能掌控在他的手裏。
他一掀華袍，越過跪在腳邊的徐太醫及弟子，麵目森冷地走入內室之中。
金黃色的錦被之下，一名女子平靜地躺著，麵色卻不過分蒼白，隻是沒有血色，黑發宛若上等絲綢，垂在一側，閃耀著淺淺光澤。
她的眉，哪怕不曾描畫也生的好看，不過分纖細柔軟，也不過分飛揚囂張，溫婉之中，不乏堅韌意味。她的眼，默默閉著，長睫自然濃密卷翹，唯獨讓人想念那雙眸子睜開時候的淨澈。她的唇，泛著淺淺的白，沒有微笑上揚的弧度，緊緊抿著。
他探出手去，指腹覆上她眼角之下的那一點微紅淚痣，她在深夜，總是不喜歡他無意間額觸碰，但如今，她動都不動。
記得他走之前那日，她的那雙眼眸，滿是懇切熱忱，那樣的溫暖熱情，差一點，仿佛就要融化他內心的寒冰。
她說，王爺活著，她才能活著。
王爺活得好，她才能活得好。
他甚至已經願意去相信，她的一片丹心。
“本王說過，等著我回來，分明清清楚楚的，你居然敢拋之腦後？本王的話，你應該好好放在心上的。”
他猝然收緊手掌，緊緊揪住那一縷發絲，陰寒冷笑，從薄唇溢出，一分分收緊，唯獨她依舊無動於衷，甚至連睫毛，都不曾扇動。
“穆槿寧，本王給你一夜時間，明早，要看到你睜開眼。”
他很少念著她的閨名，每回念著這個美麗的名字，他的語氣卻比往日更加惡劣，更殘酷。
就算要她清醒，他用的，也隻是威脅恐嚇。
他過分自負，仿佛她三日不曾醒來，隻要他回來，她就不得不恢複神智，乖乖的，給他醒來活著。
他都從南駱回來了，雖然在戰亂中被飛劍穿透右臂，卻還是活著，外人看來，沒有一分異樣。
她怎麽有臉一個人去死？！
這般想著，他的眼眸，愈發陰沉，像是存了千年的濃墨一般，半點也化不開去。
他驀地俯下身去，封住她的唇，唯獨此刻她的雙唇像是凋謝的花瓣，再無一分熾熱，他這般吻著她的時候，她也沒有閃避，更沒有回應。
她的唇，從未這麽冰冷，除了還有微弱氣息，她已然跟死去已久的屍首一般。
不過是，一具像是還活著的美麗的屍體。
“兄長！”
身後一道疾呼的嗓音，哭腔悶沉，驀地打斷他此刻的動作。
語陽扶著屏風，不敢置信，睜大雙目，她是來見崇寧最後一麵，卻沒想過會撞見這一番畫麵。
“兄長，崇寧已經死了。”
每個人都覺得她活不了。
秦昊堯站起身來，一把抓過語陽的手臂，將她拖到外堂來。“她會醒過來的，既然要看她，明天再來。”
語陽緊緊蹙眉，麵色泛白，秦昊堯向來我行我素，決裂霸道，但人的性命，怎麽可能預知？！
“太醫都說過了，如今不過隻是吊著一口氣，何時這口氣散了，人就沒了，兄長，你是怎麽了？”
語陽滿是沉痛，她覺得可怕的，並非是崇寧這麽年輕就香消玉殞，而是兄長明明對著個將死之人，如何沒有半分悲痛，而是胸有成竹她還能活著？她怎麽還能活著？！
秦昊堯驀地鬆開手，俊美麵容上隻有淡淡的陰沉，他避開語陽的目光，越過她的身子，獨自離開。
“她吊著一口氣，便是還有放不下的。”
他突地停下腳步，不曾轉過頭看語陽，隻是這一句話，卻讓語陽雙目泛淚。
放不下的，豈止是一個崇寧？！
黃昏時分，如今隻留了三個宮女在雅馨宮，秦昊堯走後，便再無人來訪。雪兒一直守在穆槿寧的身邊，哭了三天，如今眼淚都流幹了。
“娘娘，崇寧郡主怕是不行了，徐太醫都跟秦王說，直接準備後事。”
海嬤嬤疾步走到皇後的身邊，低語一句。
“那個宮裏也沒什麽人氣，偏偏離靜心湖最近的便是雅馨宮，以前是老太妃住的地方，死了之後就一直沒人住過，荒廢幾十年了。把人丟那裏，別說是個落水之人，就是好端端的，呆久了怕是魂魄遲早要被勾走――”皇後重重歎了口氣，皇宮寬廣華麗，卻也有不少地方，是藏著忌諱的。
中秋那日，她在雅馨宮坐了會兒，就覺得一身陰冷，背脊酸痛，才提前離開的。
“你說如今最痛苦的人，是誰？”皇後攏了攏身上的金色披風，偏過頭去，眸光落在遠處的花叢中。
會是皇上吧，得不得那淑雅，如今也抓不住崇寧，好像一直在等崇寧敞開心扉，對她一人花的心思，至今才會對後宮妃嬪冷淡吧。
她的眼底，驟然寫滿冷意，已經步入不惑之年的天子，在這個時候還跟涉世未深的世人一樣，渴望找尋一個死心塌地的紅顏知己？
真不知是單純，還是可笑。他以為隻要偽裝專情，就能得到女人的心？！
“若要辦後事，你也去瞧瞧，有什麽需要的，都用最好的。”皇後姿態高雅地起身，徐徐走著，手掌拂過樹叢中的紅色花朵，在餘暉之下，那顏色宛若血液般濃鬱猩紅。
……
她依舊被封在湖底。
冷意，依舊層層疊疊，緊緊包覆著她的身子，讓她哪怕一口呼吸，都無法暢快。
在這兒呆的久了，似乎就習以為常了。
她的回憶，早已分裂開來，成為碎片，漸漸的被消磨，她清楚有什麽巨大的變化，就在她身上發生了。
當一個人就要忘記所有的過去，她的靈魂，也快要灰飛煙滅。
“趙太醫，您怎麽來了？都這麽晚了……。”
雪兒端著水盆正要走出內室，卻看到趙尚的身影，驀地愣了愣，今日並不是趙尚當值，天都黑了，無人召喚過藥膳房的太醫。更別提，最有經驗的徐太醫都束手無策，雅馨宮自從徐太醫離開，就在沒有人來過了。
趙尚換下了墨黑色的太醫服，一身水藍色常服，宛若他給人的感覺，從來都是溫潤明朗，隻是如今他的俊秀麵容上，沒有一分清朗笑意。那雙淺淡色的眼眸，卻也藏匿太多太多東西，一眼看不透。
“正好走到這兒，就過來看看。”
他淡淡開口，清楚孤男寡女無法獨處一室的規矩，更別提他跟崇寧的身份，是無法逾矩的。“你若不放心，便在門口候著。”
“奴婢換盆水就來，趙太醫是救了郡主的恩人，奴婢有的是滿心感激，怎麽會不放心呢？”
雪兒苦苦一笑，嗓音早已透著低啞，她退了出去。
趙尚目送著她離開，才緩步推開內室的木門，內室像是空無一人，安靜的幾乎令人窒息。
長台上的燭台，點亮一室昏黃光亮，唯獨那暖意，無法融化驅散床榻上女子肌膚上殘留的冷意。
他是太醫，比這世上任何一人，更清楚活人與私人的區別。
死的人，肌膚冰冷，身子僵硬，沒有心跳，沒有吐納，看不見，聽不到，嗅不明――
他的眼底，一瞬間卷入太多太多悲痛，幹淨蒼白的五指，深深扣住她錦被上的右手，遲遲不曾鬆開。
她更像是睡去。
他怕極了，在他沉入水底找到她的時候，她根本連抱，都抱不住他，雙手無聲垂落，擦過他的臂膀……。
趙尚暗暗舒出一口氣，斂眉看她，她五指纖細，粉嫩指甲在燭光下泛著淺淺微微的光耀，他輕輕攤開她的手心，隱約有繭子的痕跡。
“今日你聞得到我身上的味道嗎？”他不管她聽不聽得到，自顧自開了口，眼底漸漸散去悲憫，是說笑的輕鬆口吻。這一整天，他都沒來，她或許會等。“今日弟子闖了禍，罰他抄寫千金方一百遍，這是第一回發這麽大的火，你也知道，在藥膳房，人人都說我是天下第一大善人，從來都是笑臉迎人，對待弟子也頗有耐心……今日沒有去任何宮裏診治病人，一個人關在藥房整理幾十抽屜的藥材――一出門，天都暗了，才想到要來看你。”
床上的女子，依舊沒有一分動靜，趙尚低聲呢喃，眼底染上幾分落寞失望：“看來，我給你出的題太難了，你如何一次辨得出這麽多氣味？”
哪怕指腹之下能夠探尋的到的脈搏再微弱，甚至有一瞬間，他根本就無法察覺到那脈息。但他從未有過，一次也沒有想過她會是個死人。
看著她太久，久到褪去她如今的麵目，在他眼前的，又成了那個嬌蠻的少女。
或許這世上，隻有他一人，還記得她最初原貌。
“不知你在等什麽，隻希望你的心不會太過辛苦――”他十歲便進宮，在皇宮的日子，遠遠勝過在宮外的，在表麵平靜卻暗潮洶湧的生活中，他並無太多貪心，對藥膳房眾多太醫中的勾心鬥角，也置若罔聞。
但這世上，沒有任何奢想的人，更像是個死人。
他不難體會她幼年的苦澀，比任何一個宮中之人更能明白她張狂囂張的麵具之後，不過是一個孩子脆弱柔軟的心腸。
他更懂得，自從當年馮羽結黨叛亂之後，她經曆三年回來的心。她自然可以遠走，但這輩子隻能被秦家踐踏無法揚眉吐氣，是軟弱的逃避。
“隻要你醒來，我願助你，什麽事都可以，你不是舍不得嗎，這個亂糟糟的世道――”輕輕握了握她柔軟的指尖，趙尚的心裏，滿是歎息聲。
死，對於痛苦之人，當然是最大的解脫。
但他從她的眼底，看到的倔強堅韌，比火焰還要熾烈，比冰雪還要冷漠，她怎麽會舍得放下未完成的事？！
“我看你是平素累極了，竟能睡這麽久，脖子都該疼了吧。”他朝她笑著，站起身來，將她脖頸之下枕著的堅硬瓷枕，換成軟墊，他的語氣格外親切，仿佛是對著孩子說的。
將她身子扶著坐起，他小心翼翼將軟墊放在床頭。隻是她的身子不受控製向前傾的下一瞬，他心口一震，察覺到胸口的柔軟。
他遲遲不曾伸出手去觸碰她，仿佛生怕她像是深夜才出現的精魅，一旦驚動了，便會宛若泡沫一般消失不見。
她倚靠在自己胸前，彼此靜默不語，每一瞬間，都漫長的像是過了許多年。
清雋麵容上再度浮現往日笑容，在皇宮這麽多年，看過太多生死離別，若她執意要走，他也要笑著看她，笑著送她。
“差些忘了，方才在來的路上見到一棵桂花樹開的正好，偷著折了一枝。”
輕輕將她放下，重新將滑落的錦被蓋上，趙尚從袖口掏出一枝桂花，墨綠樹葉還帶著微微濕氣，米粒大小的金黃色花朵，像是火星子星星點點的，躲在樹葉之後，香氣卻是濃鬱。
放置在她的麵頰旁，他站起身子，麵目之上的神情，驟然複雜許多。
原本該是中秋佳節，不但無人團聚，更是一人赴死，這宮裏頭的人，卻還在那一晚賞月，品嚐香甜糯軟的月餅與美酒，歎息千裏共嬋娟――
“你早些起來，桂花還不會凋謝，晚了可就難說了。”
他的嗓音低低的，勸著她，如今金秋時節，桂花始盛開，若不是雅馨宮離後花園太遠，桂花香氣都會漂浮在空氣裏，隻需要呼吸，就能感覺的到。
窗外有了很小的動靜，趙尚蹙眉，疾步走出內室，卻正好看著雪兒取了一套幹淨的裏衣過來，朝著他行禮。
“方才在窗前的人是你嗎？”趙尚心生狐疑，問了句。
“奴婢來的時候，沒看到有人。”雪兒搖搖頭，問了句：“趙太醫，你要走了？”
“對，要走了。”趙尚轉過臉，望向內室的光亮，神色平靜：“陪著你主子，別讓她一個人，怪孤單的。”
雪兒目送著他離去，木然走入內室，給床上的女子擦淨了臉，正想給穆槿寧換身裏衣，這才看到她臉旁的那一支桂花。
天，已然蒙蒙亮了，不過一場大霧，將華麗寬廣的宮殿，籠罩在迷離的光照之中。霧氣濕重，隻要隔了十步的距離，就難以看清前方的景致，高大的水榭樓層，隻在迷霧中隱約可見，宛若海市蜃樓般壯麗。
“郡主，雪兒熬了熱粥――”雪兒從一旁的偏殿架著的暖爐上，端來一碗糯米粥，這些日子她都是費勁力氣才能多少喂一些米湯，但如今，卻越來越難了。
她也知道人的性命，很難控製拾回，太醫都放棄了，如今不過是在等，何時一切了結。她心裏萬分愧疚，若她能夠跟著郡主上船，至少也能在甲板上護著，不會讓郡主落水。
腳步聲，從迷霧中漸漸傳來，雪兒隻覺得外堂的燭火不斷撲閃搖曳，放下手中的粥碗，已然看到秦昊堯冷著臉走進來。
雪兒看到他麵色如此難看，小心翼翼跟了過去，隻見他疾步穿堂入室，坐在穆槿寧身旁，長臂一伸，驀地扼住她白皙纖細的脖頸！
……
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女眷們早已無心遊湖，在最近的宮殿外堂等候，方才穆槿寧沉下去許久時間，水麵都平靜了，原本以為人撈上來都活不了了。
畢竟那艘華美船舫，當時已經到了湖心，船上的呼救引起岸邊侍從的注意，就花費了一段時間。
救人的最好時間。
太後也是受了不小的驚嚇，被侍從護送回潤央宮。
眾人當場麵麵相覷，沒想過第一個從岸邊躍入湖中將她救上岸的，是宮裏的趙太醫。
皇後扶著椅背，眼底的沉斂一閃而過，低聲喟歎，望向內室：“原本在船上好好的，怎麽竟這麽不小心？”
女眷們個個愁眉不展，如今本是中秋佳節，如今卻不確定，一個人或許就要死去。
徐太醫提著藥箱，他原本在別的宮裏當值，聽到皇後召喚，是盡快趕來了。皇後站起身來，眼底盡是希冀，“徐太醫，你總算來了，快些進去看看。趙太醫剛把人救上來，身上濕淋淋的，還未來得及換身衣裳，你先接他的班，讓他去休息吧。”
“嚇得本宮心都快跳出來了了。”手掌輕輕貼在胸口，皇後目送著徐太醫走入內室，才長長舒出一口氣。
“娘娘，不必太過憂心，郡主吉人自有天相。”恭王妃勸了句，滿目悲憫。
“落入水中那麽久，能不讓人擔心嗎？”
皇後憂心忡忡，眉頭緊蹙，即便趙尚趕到河岸，縱身跳湖將穆槿寧救出，也頗費功夫。
人的性命，總是這世上最脆弱的東西。
潤央宮內，宮女宮人跪了一地，每個連大氣都不敢出，這世上最尊貴的婦人皇太後，正坐在正中央。
“誰走漏了風聲？否則，當日該在宮裏當值的趙太醫，如何會在靜心湖旁走動？又正正好看到崇寧落水，跳入湖中救了本該死的人？！”
太後低喝一聲，麵目肅然，在她眼底，沒有巧合，隻有人的刻意安排。但這種別有用心的安排，不該出現在她的潤央宮。
榮瀾姑姑在一旁麵無表情觀望著，人人自危，連頭都不敢抬。
“哀家老了，你們就當沒人治你們是不是？！”太後一拍茶幾，連連冷笑，今日清晨她才提議要去遊湖，若不是在潤央宮有了嘴巴閉不緊的人，怎麽會出這樣的岔子。
跪在堂下的眾人，已有人有了低低的抽吸聲，他們在潤央宮都有些年頭了，更清楚人前這位老祖宗菩薩心腸，若是犯了錯，這位老祖宗，可當真會毫不手軟送他們去見自家祖宗――
“不見棺材不掉淚，給哀家狠狠的打。”皇太後漠然起身，由著榮瀾姑姑扶著，走到內室，命令一下，無法更改的殘酷。“每人杖責三十，一個也不要留情。”
不顧殿外的哭泣哀號聲，太後在內室長榻上坐了許久，神情複雜喝了一杯暖酒，整個人麵色恢複幾分暖和紅潤，朝著那窗外一角，冷冰冰丟下一句。“稍微忍一下的話，就會過去了，崇寧。”
忍一下，就什麽都不必糾纏，徹底解脫了。
“崇寧，你當昊堯的女人，事事體貼，小心謹慎，的確沒什麽好挑剔的。”想來這半年時光，那名女子，溫柔恭順，圓滑敏捷，若是收為己用的話，是難得的人才。太後陷入追憶，仿佛這是最後一回，要想起那個即將香消玉殞的女子。
“但，哀家一點都不覺得你可惜。”
此言一出，太後的眼眸之內，再無一分仁慈，若是當初的疏忽，讓穆槿寧在秦家皇室待了這麽長日子，如今也該快刀斬亂麻，早作了結。
榮瀾姑姑彎下腰去，又給太後斟了杯酒，如今秋意更濃，人的身子若是覺得冷，喝一兩杯暖酒是極好。
太後的視線，幽然落在那琥珀色的酒液之內，淡淡問了句：“聽說徐太醫也被皇後叫去了？”
“還在盡力診治，可據說一點反應都沒了。”榮瀾姑姑點頭，眼波不閃，仿佛早已對人命的隕落麻木不仁。
太後的臉上，漸漸聚攏了星星點點的笑，浸透在蒼老卻又威嚴麵目上的每一條細紋之內。“也對，沉入水底那麽久，還能有什麽反應？”
“挑選一些補氣養血的，最為上乘的，給秦王妃送到府裏去，她不是受了不小的驚嚇麽？別影響到肚子裏的孩子。”
太後不疾不徐下了命令，耳邊不絕於耳的慟哭聲音，漸漸平息了。
“潤央宮你要仔細盤查，不能放過一個可疑之人，更不能讓別人的人，混到哀家身邊來，何時找到了，就幹淨地處理掉。”
枕著寶藍色福字靠墊，太後默默閉上眼眸，安安靜靜地歇息，何時榮瀾姑姑退出去，也早已不知。
城門之外，坐在深棕色駿馬身上的男子，一襲深紫色騎馬裝束，黑色腰帶，黑亮長發以紫色束帶高高紮起，俊美無儔的麵容上，沒有任何的表情，疏遠高傲。
他身後，是十餘位侍衛，其後便是押往京城的百名陸子彰的家眷奴仆，三千將士損傷八百餘人，今日也已經歸入軍中。
“睜大你的狗眼看看，我們主子是誰――”王鐳朝著城門之上的侍衛大喊一聲，嗓音渾厚，穿透濃重夜色。“還不開城門？”
守夜的侍衛趁著火光，匆匆看了一眼，扯著嗓子回應：“是秦王？小的收到消息說明早才到……。”
“少說廢話！難道到了京城，還讓王爺在城門外等不成？你們還要不要腦袋了！”
侍衛驀地臉色大變，不敢拒絕，轉身吩咐身邊的侍衛：“趕忙去開城門。”
城門大開，守夜的侍衛全部下了城門，列成一隊，秦昊堯經過城門的時候，吩咐下去。“這些罪人，帶去刑部大牢。”
距離他離開京城的那一日，已經有一月出頭的日子了。騎馬回到王府，除了大堂有燭光點亮，其餘的院子，都是沉寂在黑夜之內。
“王爺，您總算回來了――”
老管家是從睡夢中爬起來的，身上隻著裏衣，披了件土灰色外袍，他這句話，仿佛等待許久，格外急切。“知道王爺在路上，也不好找人傳個口信。”
徑自走到大堂的位置，他端了杯茶，一口飲盡，說話的語氣格外涼薄。“不過是晚了一日，哪裏還少本王一人來團聚？”昨日是中秋佳節，他自然知曉，原本就沒想過在除去陸子彰之後馬不停蹄趕回京城，他正好繞道去了另一個地方，查了一些事。
察覺到老管家的短暫靜默，他才轉過臉去，冷冷淡淡問了句。
“什麽事？”
他剛回京城，從管家口中，聽到的是兩個消息。
沈櫻有喜了。
還有便是――崇寧沉湖了。
“已經快兩天了，郡主還沒睜開眼睛，徐太醫也說要做最壞的打算。”管家的話，已經是好聽的了，宮裏的公公來過一趟，說眼皮子都不曾動過，已然跟活死人一般直挺挺躺著。
“不是還有呼吸？那便是還活著。”
秦昊堯解開左手的黑色護袖，神情冷峻，語氣聽來跟往日無異，仿佛事不關己的漠不關心。
“人如今在哪裏躺著？”
“雅馨宮。太醫說不宜搬動，就不曾讓郡主回府。”管家壓低嗓音，望向那張看似沒有任何悲痛的俊顏：“已經跟宮裏人打好招呼了，王爺不管何時回京，都能進宮去看望郡主。”
“沒什麽好急的，趕了一天的路，本王累了，想休息。”
手掌一揚，他製止管家再度開口，自顧自卸了另一個黑綢護袖，丟擲一旁，默然不語走向屋子。
他推門而入，獨自坐在黑暗中，窗戶開著，不難看清天際掛著的圓月。皎潔月光之下，照亮了他陰鬱冷沉的側臉，他緊閉著黑眸，仿佛是奔波累極了。
她嫁給他，是因為楊念。
而他娶她，是要折磨她。
半年時光，不算長，卻也不算短。
他無法說服自己是想要寵愛她，憐惜她才娶她，他從來就沒有這般柔軟無用的心腸。但……。他從未想過要她死。
但如今，她就快死了。
他早已察覺她身邊的重重危機，但卻放任縱容，他唯獨沒有料到的，是那些危險，會將她推入死亡深淵！
驀地俊眉緊蹙，仿佛深陷不悅回憶，黑眸陡然睜開，眼神犀利逼人。他手掌中攥著的青瓷茶杯，驀地被用力丟擲出去，摔在牆麵上，尖銳瓷片飛濺出來，落在屋子各個角落。
天際的圓月，被烏雲遮擋，皎潔月光漸漸被吞噬幹淨，濃重夜色，再度將坐在紅木椅內的秦昊堯，全部籠罩。
翌日清晨，秦昊堯佇立在後花園的涼亭之內，默默望向那平靜無波的水麵，深邃的眼瞳，一眼看不到底。
身後的腳步聲，越來越近，一名公公朝著他下跪行禮。秦昊堯不曾轉身，負手而立，依舊一身傲慢。
“說說看，她怎麽掉下去的。”
“郡主是失足落下湖中的……”公公不敢抬頭，小心翼翼地說了句。
“本王倒是很好奇，一個好端端的人，怎麽失足的？不如，你失足給本王瞧瞧？”秦昊堯的唇畔，無聲無息揚起一道冷到極致的笑意，他過分親切地扶起眼前這位公公，驀地手掌扼住他的脖頸，將他整個人按在涼亭的護欄上，隻要他一鬆手，已然半邊身子掛在外麵的太監，就會摔下去。
“饒命啊王爺……。小的不會遊水――”太監不敢大喊出聲，偏偏這般的驚嚇，已經嚇得麵色泛白。
“說不準下了水，就自然而然學會了。”按住他後頸的手掌驀地緊逼他麵頰貼在欄杆上，被木欄磨破了臉皮，秦昊堯冷冷望著他的呼喊，卻無動於衷，薄唇邊溢出的話，也滿是刻薄。
“是秦王妃。”太監不敢怠慢，滿身沁出冷汗，望著那幽深黑暗的眼瞳，最終隻能逼出這句話來。
“小的在岸邊看到秦王妃趴在船板旁嘔吐，想來皇太後請郡主前往照看，沒想過怎麽兩人拉扯起來，郡主就落水了。因為船上都是女眷，無人會遊水，侍從大多都在岸邊，所以才耽擱了功夫，直到趙太醫經過，才將郡主救回。小的隻知道這麽多，還望王爺饒恕……。”
話音剛落，太監已經重重摔在石板地麵上，秦昊堯神色自若，看他仰麵朝天的醜態，無聲冷笑。下一瞬，華麗的雲紋黑靴，毫不留情踩在太監的胸口，暗中加大力道撚踏，太監麵色死白，嘴角居然滲出血來。
穆槿寧根本不會遊水，站在甲板上，也不會放鬆警惕，如太監所言，她隻是前去照看身子不適的沈櫻，更不該無緣無故與她拉扯。畢竟他眼中的她，絕不輕易在陌生的環境冒險，或許私下與沈櫻有諸多矛盾，但皇太後皇後各位王妃都在艙內，即便心有怒火，也不可能觸犯規矩，行事如何會大意衝動到這等地步？！
“誰出的手――”他直視前方，不遠方突地撲騰躍起一尾魚，又很快落入水中，水麵頓時起了波瀾漣漪。
華服之下的黑靴，愈發用力，仿佛他腳下踐踏的，不是一具身體，而是不值一提的野草。
太監的胸膛，幾乎都要被踩踏裂開一樣，他痛苦哀號，再也無法隱瞞實情，隻能開口說出：“王爺，小的親眼看到是王妃推了郡主一把，可沒有跟任何人說起過，也許是小的眼花，沒看個真切……”
他是不想得罪秦王妃，卻更不想得罪秦王，畢竟這男人自小就學過武，好看的皮相之下毒辣的心腸，他不過一個小小的掌事公公，可不能不明不白死在秦王的腳下。
黑靴從太監的胸口移開，讓他得以重新呼吸的機會，秦昊堯神色冷然，黑眸覆滿淩厲之色。
“不用本王教你把嘴閉緊吧，李公公。”
李公公暗暗舒了口氣，在宮裏好幾年了，他自然知曉如何將秘密藏在心裏，爛在肚裏。勉強支撐身子，踉踉蹌蹌站起身，幹笑兩聲：“當然，當然，小的從未見過王爺。”
“起來吧，給本王領路，去雅馨宮。”
一抹諱莫如深，閃過秦昊堯的黑眸，他淡淡睇著麵前的宮人，徑自轉過身去。
秦昊堯剛踏入雅馨宮宮殿，正遇到徐太醫麵色沉重地從內室走出，一看到秦王，驀地跪下行禮。
“今兒個，是第三天了吧，徐太醫。”他淡淡瞥了一眼，語氣依舊聽來沒有過多的關懷。仿佛，她不過是生了場小病。
“人這樣撐著，滴水不進，靠每日灌入的米湯，也是無法活下去的。”徐太醫心有餘悸，生怕言語之中，一個差池，便惹來秦王暴怒。“有句話，微臣不得不說，如今的郡主，是無法度過第五日的，王爺還是早作準備。”
“你要本王做什麽準備？”唇角揚起一抹笑容弧度，他微微彎下頎長身子，似乎對穆槿寧沉湖毫無所知。
“準備她的後事？”見徐太醫眼神閃爍，麵色難看，似乎有難言之隱。秦昊堯吐出這一句，卻已然洞察徐太醫的欲言又止，眼看著他身子一震，隻能低低說了句。
“那也是沒有辦法的事。”
“一句沒有辦法，就能搪塞的過去？”秦昊堯冷聲斥責，那低沉嗓音，幾乎要將人凍傷：“人已經撈上來了，也有吐納氣息，能不能把她治愈，原本就是你們的本份。”
徐太醫麵若死灰，顫顫發抖：“王爺，生死有命……微臣已經用了許多法子，就是不見效……”
生死有命。
這四個字，落在秦昊堯的耳邊，格外難聽，像是冰冷的劍鋒，飛速擦過。
老天要收走她的性命？！
可笑之極。
她的命運，隻能掌控在他的手裏。
他一掀華袍，越過跪在腳邊的徐太醫及弟子，麵目森冷地走入內室之中。
金黃色的錦被之下，一名女子平靜地躺著，麵色卻不過分蒼白，隻是沒有血色，黑發宛若上等絲綢，垂在一側，閃耀著淺淺光澤。
她的眉，哪怕不曾描畫也生的好看，不過分纖細柔軟，也不過分飛揚囂張，溫婉之中，不乏堅韌意味。她的眼，默默閉著，長睫自然濃密卷翹，唯獨讓人想念那雙眸子睜開時候的淨澈。她的唇，泛著淺淺的白，沒有微笑上揚的弧度，緊緊抿著。
他探出手去，指腹覆上她眼角之下的那一點微紅淚痣，她在深夜，總是不喜歡他無意間額觸碰，但如今，她動都不動。
記得他走之前那日，她的那雙眼眸，滿是懇切熱忱，那樣的溫暖熱情，差一點，仿佛就要融化他內心的寒冰。
她說，王爺活著，她才能活著。
王爺活得好，她才能活得好。
他甚至已經願意去相信，她的一片丹心。
“本王說過，等著我回來，分明清清楚楚的，你居然敢拋之腦後？本王的話，你應該好好放在心上的。”
他猝然收緊手掌，緊緊揪住那一縷發絲，陰寒冷笑，從薄唇溢出，一分分收緊，唯獨她依舊無動於衷，甚至連睫毛，都不曾扇動。
“穆槿寧，本王給你一夜時間，明早，要看到你睜開眼。”
他很少念著她的閨名，每回念著這個美麗的名字，他的語氣卻比往日更加惡劣，更殘酷。
就算要她清醒，他用的，也隻是威脅恐嚇。
他過分自負，仿佛她三日不曾醒來，隻要他回來，她就不得不恢複神智，乖乖的，給他醒來活著。
他都從南駱回來了，雖然在戰亂中被飛劍穿透右臂，卻還是活著，外人看來，沒有一分異樣。
她怎麽有臉一個人去死？！
這般想著，他的眼眸，愈發陰沉，像是存了千年的濃墨一般，半點也化不開去。
他驀地俯下身去，封住她的唇，唯獨此刻她的雙唇像是凋謝的花瓣，再無一分熾熱，他這般吻著她的時候，她也沒有閃避，更沒有回應。
她的唇，從未這麽冰冷，除了還有微弱氣息，她已然跟死去已久的屍首一般。
不過是，一具像是還活著的美麗的屍體。
“兄長！”
身後一道疾呼的嗓音，哭腔悶沉，驀地打斷他此刻的動作。
語陽扶著屏風，不敢置信，睜大雙目，她是來見崇寧最後一麵，卻沒想過會撞見這一番畫麵。
“兄長，崇寧已經死了。”
每個人都覺得她活不了。
秦昊堯站起身來，一把抓過語陽的手臂，將她拖到外堂來。“她會醒過來的，既然要看她，明天再來。”
語陽緊緊蹙眉，麵色泛白，秦昊堯向來我行我素，決裂霸道，但人的性命，怎麽可能預知？！
“太醫都說過了，如今不過隻是吊著一口氣，何時這口氣散了，人就沒了，兄長，你是怎麽了？”
語陽滿是沉痛，她覺得可怕的，並非是崇寧這麽年輕就香消玉殞，而是兄長明明對著個將死之人，如何沒有半分悲痛，而是胸有成竹她還能活著？她怎麽還能活著？！
秦昊堯驀地鬆開手，俊美麵容上隻有淡淡的陰沉，他避開語陽的目光，越過她的身子，獨自離開。
“她吊著一口氣，便是還有放不下的。”
他突地停下腳步，不曾轉過頭看語陽，隻是這一句話，卻讓語陽雙目泛淚。
放不下的，豈止是一個崇寧？！
黃昏時分，如今隻留了三個宮女在雅馨宮，秦昊堯走後，便再無人來訪。雪兒一直守在穆槿寧的身邊，哭了三天，如今眼淚都流幹了。
“娘娘，崇寧郡主怕是不行了，徐太醫都跟秦王說，直接準備後事。”
海嬤嬤疾步走到皇後的身邊，低語一句。
“那個宮裏也沒什麽人氣，偏偏離靜心湖最近的便是雅馨宮，以前是老太妃住的地方，死了之後就一直沒人住過，荒廢幾十年了。把人丟那裏，別說是個落水之人，就是好端端的，呆久了怕是魂魄遲早要被勾走――”皇後重重歎了口氣，皇宮寬廣華麗，卻也有不少地方，是藏著忌諱的。
中秋那日，她在雅馨宮坐了會兒，就覺得一身陰冷，背脊酸痛，才提前離開的。
“你說如今最痛苦的人，是誰？”皇後攏了攏身上的金色披風，偏過頭去，眸光落在遠處的花叢中。
會是皇上吧，得不得那淑雅，如今也抓不住崇寧，好像一直在等崇寧敞開心扉，對她一人花的心思，至今才會對後宮妃嬪冷淡吧。
她的眼底，驟然寫滿冷意，已經步入不惑之年的天子，在這個時候還跟涉世未深的世人一樣，渴望找尋一個死心塌地的紅顏知己？
真不知是單純，還是可笑。他以為隻要偽裝專情，就能得到女人的心？！
“若要辦後事，你也去瞧瞧，有什麽需要的，都用最好的。”皇後姿態高雅地起身，徐徐走著，手掌拂過樹叢中的紅色花朵，在餘暉之下，那顏色宛若血液般濃鬱猩紅。
……
她依舊被封在湖底。
冷意，依舊層層疊疊，緊緊包覆著她的身子，讓她哪怕一口呼吸，都無法暢快。
在這兒呆的久了，似乎就習以為常了。
她的回憶，早已分裂開來，成為碎片，漸漸的被消磨，她清楚有什麽巨大的變化，就在她身上發生了。
當一個人就要忘記所有的過去，她的靈魂，也快要灰飛煙滅。
“趙太醫，您怎麽來了？都這麽晚了……。”
雪兒端著水盆正要走出內室，卻看到趙尚的身影，驀地愣了愣，今日並不是趙尚當值，天都黑了，無人召喚過藥膳房的太醫。更別提，最有經驗的徐太醫都束手無策，雅馨宮自從徐太醫離開，就在沒有人來過了。
趙尚換下了墨黑色的太醫服，一身水藍色常服，宛若他給人的感覺，從來都是溫潤明朗，隻是如今他的俊秀麵容上，沒有一分清朗笑意。那雙淺淡色的眼眸，卻也藏匿太多太多東西，一眼看不透。
“正好走到這兒，就過來看看。”
他淡淡開口，清楚孤男寡女無法獨處一室的規矩，更別提他跟崇寧的身份，是無法逾矩的。“你若不放心，便在門口候著。”
“奴婢換盆水就來，趙太醫是救了郡主的恩人，奴婢有的是滿心感激，怎麽會不放心呢？”
雪兒苦苦一笑，嗓音早已透著低啞，她退了出去。
趙尚目送著她離開，才緩步推開內室的木門，內室像是空無一人，安靜的幾乎令人窒息。
長台上的燭台，點亮一室昏黃光亮，唯獨那暖意，無法融化驅散床榻上女子肌膚上殘留的冷意。
他是太醫，比這世上任何一人，更清楚活人與私人的區別。
死的人，肌膚冰冷，身子僵硬，沒有心跳，沒有吐納，看不見，聽不到，嗅不明――
他的眼底，一瞬間卷入太多太多悲痛，幹淨蒼白的五指，深深扣住她錦被上的右手，遲遲不曾鬆開。
她更像是睡去。
他怕極了，在他沉入水底找到她的時候，她根本連抱，都抱不住他，雙手無聲垂落，擦過他的臂膀……。
趙尚暗暗舒出一口氣，斂眉看她，她五指纖細，粉嫩指甲在燭光下泛著淺淺微微的光耀，他輕輕攤開她的手心，隱約有繭子的痕跡。
“今日你聞得到我身上的味道嗎？”他不管她聽不聽得到，自顧自開了口，眼底漸漸散去悲憫，是說笑的輕鬆口吻。這一整天，他都沒來，她或許會等。“今日弟子闖了禍，罰他抄寫千金方一百遍，這是第一回發這麽大的火，你也知道，在藥膳房，人人都說我是天下第一大善人，從來都是笑臉迎人，對待弟子也頗有耐心……今日沒有去任何宮裏診治病人，一個人關在藥房整理幾十抽屜的藥材――一出門，天都暗了，才想到要來看你。”
床上的女子，依舊沒有一分動靜，趙尚低聲呢喃，眼底染上幾分落寞失望：“看來，我給你出的題太難了，你如何一次辨得出這麽多氣味？”
哪怕指腹之下能夠探尋的到的脈搏再微弱，甚至有一瞬間，他根本就無法察覺到那脈息。但他從未有過，一次也沒有想過她會是個死人。
看著她太久，久到褪去她如今的麵目，在他眼前的，又成了那個嬌蠻的少女。
或許這世上，隻有他一人，還記得她最初原貌。
“不知你在等什麽，隻希望你的心不會太過辛苦――”他十歲便進宮，在皇宮的日子，遠遠勝過在宮外的，在表麵平靜卻暗潮洶湧的生活中，他並無太多貪心，對藥膳房眾多太醫中的勾心鬥角，也置若罔聞。
但這世上，沒有任何奢想的人，更像是個死人。
他不難體會她幼年的苦澀，比任何一個宮中之人更能明白她張狂囂張的麵具之後，不過是一個孩子脆弱柔軟的心腸。
他更懂得，自從當年馮羽結黨叛亂之後，她經曆三年回來的心。她自然可以遠走，但這輩子隻能被秦家踐踏無法揚眉吐氣，是軟弱的逃避。
“隻要你醒來，我願助你，什麽事都可以，你不是舍不得嗎，這個亂糟糟的世道――”輕輕握了握她柔軟的指尖，趙尚的心裏，滿是歎息聲。
死，對於痛苦之人，當然是最大的解脫。
但他從她的眼底，看到的倔強堅韌，比火焰還要熾烈，比冰雪還要冷漠，她怎麽會舍得放下未完成的事？！
“我看你是平素累極了，竟能睡這麽久，脖子都該疼了吧。”他朝她笑著，站起身來，將她脖頸之下枕著的堅硬瓷枕，換成軟墊，他的語氣格外親切，仿佛是對著孩子說的。
將她身子扶著坐起，他小心翼翼將軟墊放在床頭。隻是她的身子不受控製向前傾的下一瞬，他心口一震，察覺到胸口的柔軟。
他遲遲不曾伸出手去觸碰她，仿佛生怕她像是深夜才出現的精魅，一旦驚動了，便會宛若泡沫一般消失不見。
她倚靠在自己胸前，彼此靜默不語，每一瞬間，都漫長的像是過了許多年。
清雋麵容上再度浮現往日笑容，在皇宮這麽多年，看過太多生死離別，若她執意要走，他也要笑著看她，笑著送她。
“差些忘了，方才在來的路上見到一棵桂花樹開的正好，偷著折了一枝。”
輕輕將她放下，重新將滑落的錦被蓋上，趙尚從袖口掏出一枝桂花，墨綠樹葉還帶著微微濕氣，米粒大小的金黃色花朵，像是火星子星星點點的，躲在樹葉之後，香氣卻是濃鬱。
放置在她的麵頰旁，他站起身子，麵目之上的神情，驟然複雜許多。
原本該是中秋佳節，不但無人團聚，更是一人赴死，這宮裏頭的人，卻還在那一晚賞月，品嚐香甜糯軟的月餅與美酒，歎息千裏共嬋娟――
“你早些起來，桂花還不會凋謝，晚了可就難說了。”
他的嗓音低低的，勸著她，如今金秋時節，桂花始盛開，若不是雅馨宮離後花園太遠，桂花香氣都會漂浮在空氣裏，隻需要呼吸，就能感覺的到。
窗外有了很小的動靜，趙尚蹙眉，疾步走出內室，卻正好看著雪兒取了一套幹淨的裏衣過來，朝著他行禮。
“方才在窗前的人是你嗎？”趙尚心生狐疑，問了句。
“奴婢來的時候，沒看到有人。”雪兒搖搖頭，問了句：“趙太醫，你要走了？”
“對，要走了。”趙尚轉過臉，望向內室的光亮，神色平靜：“陪著你主子，別讓她一個人，怪孤單的。”
雪兒目送著他離去，木然走入內室，給床上的女子擦淨了臉，正想給穆槿寧換身裏衣，這才看到她臉旁的那一支桂花。
天，已然蒙蒙亮了，不過一場大霧，將華麗寬廣的宮殿，籠罩在迷離的光照之中。霧氣濕重，隻要隔了十步的距離，就難以看清前方的景致，高大的水榭樓層，隻在迷霧中隱約可見，宛若海市蜃樓般壯麗。
“郡主，雪兒熬了熱粥――”雪兒從一旁的偏殿架著的暖爐上，端來一碗糯米粥，這些日子她都是費勁力氣才能多少喂一些米湯，但如今，卻越來越難了。
她也知道人的性命，很難控製拾回，太醫都放棄了，如今不過是在等，何時一切了結。她心裏萬分愧疚，若她能夠跟著郡主上船，至少也能在甲板上護著，不會讓郡主落水。
腳步聲，從迷霧中漸漸傳來，雪兒隻覺得外堂的燭火不斷撲閃搖曳，放下手中的粥碗，已然看到秦昊堯冷著臉走進來。
雪兒看到他麵色如此難看，小心翼翼跟了過去，隻見他疾步穿堂入室，坐在穆槿寧身旁，長臂一伸，驀地扼住她白皙纖細的脖頸！
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