翌日清晨，天剛蒙蒙亮，佑爵聽到下人稟告，知道穆瑾寧一夜未歸，是在宮外發生了大事。（.無彈窗廣告）
他麵色冷然，一言不發，匆匆穿上衣袍，披上皮毛圍脖，套上靴子，隨即趕赴出宮。
騎馬來到宮外的和豐牧場，佑爵從馬背上躍下，疾步匆匆地走入牧場的木屋，門口站著寶月公主，她似乎已經等候了許久。
她給佑爵帶路，走向一側的馬廄，一邊走一邊說：“這些刺客都死了，唯獨剩下一個身負重傷的，我讓人看了一夜。清早才剛醒來，就等著皇兄你去審問盤查了――”
“看了你這麽多年，總算做了一回聰明事。”佑爵淡淡一笑，輕輕拍了拍寶月公主的後背，言語之內有調笑，更多的是稱讚。
寶月公主站在馬廄之前，止步不前，她說完這一句，有了佑爵的首肯，隨即轉身走向屋內。“我先去照看她吧，昏迷到如今還未睜開眼呢。”
半個時辰不到，佑爵便獨自走入屋內，寶月公主走到門邊，壓低嗓音低聲詢問：“皇兄，那個人說了嗎？到底是那個混賬派來的刺客？”
她實在想不透，她跟穆瑾寧不過是兩個手無寸鐵的女流之輩，穆瑾寧來到北國也僅僅一個月，如何會招惹上要人性命的狠毒之人？！
“他無論如何也不說。”佑爵冷著臉，事情毫無進展，他搖頭說道：“但我應該知道，這些人是哪裏來的。”
“她怎麽樣了？”話鋒一轉，見寶月公主聞言灰心喪氣的，便徑直朝著裏麵走去。
寶月公主跟在他的身後，揚聲道。“剛剛醒來了。”
佑爵卻突然停下腳步，攔下寶月公主，將她支了開去。“牧場這兒太過簡陋，你出去跟他們說一聲，準備準備，天黑之前來接人。”
“好。”
寶月公主不疑有他，聽從了佑爵的話，隨即走出去，將屋門掩上。這是她牧場前修葺的小木屋，便於她歇息時候落腳之用，若是躲避風雨還算溫暖，但在寒冬之日休養病人也太過簡約。
穆瑾寧的螓首枕著灰色柔軟的枕頭，眼眸之中隱約閃耀著微光，隻是她仿佛神遊天外，若有深思。
她在醒來的時候，第一件事情便是急於知曉自己的手腳是否還能用，發覺自己並未因為滾落坡地而徹底成為廢人，她才徹底舒出一口氣來。
“太醫說你沒有大礙，好在草地柔軟，一路上也沒有尖銳石塊，沒有傷著任何筋骨。”
佑爵笑著坐在床沿，滿目關懷，毫不費力地緊握著她的手，說話的口吻，仿佛也擔憂了她許久。
“我便是那誘餌嗎？”
穆瑾寧淡淡望向他握住她的手，哪怕他的暖意從手掌之中傳來，她此刻卻也絲毫察覺不到半分溫暖，她的心，滿是寒意。
佑爵聞言，不禁怔住了，她開口的第一句話，就讓他無言以對。
她的眸光，從未離開過佑爵的眼，或許這一刻，她寒心的真正原因是因為他沉默不語，若是往日，他至少會說些動聽的玩笑話。但此刻，他的沉默，卻比他費心說些討好她的話，更傷人。
她所擔心的，都成了真。
這些人，絕不會毫無緣故找上她，一個千裏迢迢遠嫁而來的和親後妃，一個無權無勢也在北國沒有任何仇人的女人。
更不會，招招致命，急著在最短的時間，就要取了她的性命。
她早就知曉，佑爵不是世人見到的那麽簡單，但她也從未想過，他也會是如此的麻木不仁，為了達到目的，不惜一切，不擇手段。
他若是垂釣之人，她便是掛在尖銳魚鉤上的豐美魚餌，大魚將她徹底吞入肚內的時候，冰冷的魚鉤，會毫不留情地劃破大魚的喉嚨。
她的胸口，滿是疼痛，就像是巨石壓在心上，還用鐵錘一下，一下地重擊。
她以為自己這輩子哪怕不必再動感情，至少也可以找一個相互信任借以依靠的人，她走了這一段曲折漫長的路，她也會覺得累，也會覺得疼，或者，正如他所言，她也會覺得寂寞。
穆瑾寧想到此處，緊緊閉上眼眸，哪怕不再言語，她也滿心痛苦。別開了臉，她側過身子，不再看他。
被她說中了，他自然無話可說。
佑爵居然將他們之間的關係，在宮裏散播開來。
那麽，當年追殺他的人，殺人真凶，也會迫不及待接近她，殺她滅口。
隻因他們不確定，她是否看過真凶麵目？
她渾渾噩噩，腦海之中的思緒越是清晰，她就更加寒心，更加厭惡。
佑爵緊蹙著眉頭，穆瑾寧的轉身，他如今的雙眼之內，隻剩下她給他的背影，他當下就知道穆瑾寧心中在想些什麽，但可悲的是，他已無法反駁辯解。
他的麵色越來越難看，他從來沒有跟任何人說起穆瑾寧知曉是誰動了殺害太子的名目，但他的確是想利用此事引蛇出洞，劉皇後在他們彼此的爭執之中動了懷疑穆瑾寧的念頭，才幾天，便有了刺客找上穆瑾寧的麻煩了。
是他的疏漏。
他沒有讓人跟著穆瑾寧，沒有防著無孔不入的惡人，才會讓她麵臨殺機。
“殿下，你有話要對我說嗎？”
她的氣息有些虛浮，沉默了許久，但他還未曾離開，她輕聲問道，心中卻也不知是何等的情緒作祟。
“什麽？”佑爵還陷入在沉思之內，穆瑾寧的一句話，卻讓他頓時亂了陣腳。
穆瑾寧扯唇一笑，心中滿滿當當盡是苦澀，她淺淺的，幽幽的歎息。“原來沒有啊。”
佑爵的手掌落在半空，他想要觸碰穆瑾寧，但最終，還是沒有落上她削瘦的肩膀。眼底的落寞和無奈，一刻間取代了別的情緒，他矛盾不安，最終斂眉，沉心靜氣地凝眸看她。
“殿下是做大事的人，做什麽都不需要得到我的諒解，所以哪怕被利用，我也不恨你，所以，借此良機，趁早除掉國舅吧。”
穆瑾寧說完這一句，扯高身上的藍色棉被，她昨日的疲憊還未從身體之中消失，安心入睡。
既然已經引來了大魚，她這個魚餌也該功成身退了。
她說她不恨他。
但惟獨他自己知曉，他自己做出這番大意的舉動，到底有多可恨。
“如果不能除去劉錚，殿下才會無顏麵對我吧。”她在佑爵的沉默之中，隱約可以察覺他的內疚，但或許她不該太過介懷。“等何時除掉了他，殿下再來見我。”
這千百年來，任何一個治國平天下的帝王，都不該太仁慈。容易心軟的人，才會一輩子被人踩在腳下。
她說他能理解。
但因為如此，佑爵更覺心中煩悶，他驀地站起身來，一言不發就走。
隻是腳步停在門口，他側過臉來，俊眉之中沒有任何褶皺，唯獨狹長眼眸內滿是陰鬱肅然。
“不會讓你等待太久的。”
穆瑾寧緩緩抱緊雙臂，她不再回應任何一句話，任何一個字，隻是安安靜靜地睡著，心中越是清明，卻也越是死寂。
門被再度關上，寶月公主見佑爵的臉色死灰，皺了皺眉頭，正想迎上去，但佑爵的眼底仿佛沒有她，揚長而去，騎上馬帶著眾人離去，隨即回了宮。
“你睡了嗎？”
寶月公主望著側著身子的穆瑾寧，無法看清她此刻的麵目，壓低嗓音，越走越近。
“恐怕要叨擾公主多日了，我在牧場住，不會給你帶來太多麻煩吧。”床上的人兒緩緩轉過身子，她彎唇一笑，麵目依舊溫柔，隻是稍顯有些疲憊神色。
寶月公主聞言，直率地搖搖頭，隻是良久之後，再度問了句。“可是宮裏更安全啊，牧場周遭方圓五裏之內什麽都沒有――”
若是還有更大的災禍，怎麽辦？她無法拿定主意。
“宮裏不見得安全，宮外不見得危險。”
穆瑾寧依舊笑著對她，隻是眼底的笑，越來越淡，很快就消失不見。
……
已經過了二更天，宮裏的每一處宮殿，幾乎都已經滅了燭火，唯獨長廊上還有宮燈搖曳，鋪成淡淡的微光。
王謝正站在門口值夜，今日兄弟王鐳出去為秦昊堯辦事，正因為連連捷報，以秦昊堯的性子，更不會胡來，葬送最好的時機。秦昊堯是一個小心謹慎的人，步步為營，如今接二連三除掉了皇帝重用的臣子，收服人心，這條路就決不能心軟仁慈。
否則，後患無窮。
正因為煩憂謀劃這些事，秦昊堯也連著兩日不曾好好歇息一回，王謝眼看著另一名侍衛走近，他壓低嗓音，一手攔阻：“胡進，爺剛睡下，有什麽事，再過幾個時辰來吧。”
“主子昨夜也沒睡？”胡進風塵仆仆，他正是當下就從北國趕回來的高大侍衛，唇邊有疤，黝黑魁梧。連夜趕入宮內，他望向殿內，已經熄滅了燭火，沒有一絲光亮，不禁蹙眉問道。
王謝歎了口氣，側過臉去，順著胡進的目光一道望向殿內，低聲說：“你我不是跟隨爺多年，這也是老毛病了。”
人人都說秦王聰穎睿智，卻也無人看到私底下，將大聖王朝許多大事擔負在他肩膀上，他也並非神祗，也不過是一個凡人，也會累，也會惱，甚至也會痛苦生病，疲倦不堪。
唯獨跟隨秦昊堯五六年的人，才知道秦王當年在軍營征東討西的兩年，過早犯上了頭痛病，一旦身體太過疲憊，就會複發。若不是秦王太過能忍，善於謀略，也絕非可能。
“是誰在外麵？”裏麵，卻傳來低低的咳嗽，秦昊堯的嗓音，聽來不隻是往日的低沉，更有些低啞破碎。
王謝不無內疚：“是胡進，爺，是不是我們吵醒你了？”
“讓胡進進來。”
秦昊堯短暫沉默過後，丟下這一句話，王謝跟胡進相視一眼，原本不想打擾主子歇息，但他們更不會違背主子的命令。
屋內，升起一道淡淡的光。
秦昊堯坐在床沿，隻著白色寬大裏衣，屋內生著暖爐，冬日原本冷冷的空氣，也透露出微微的暖意。
圓桌之上的金色燭台上，紅色蠟燭已經被點亮，他的俊臉之上，還有些許的疲憊倦意，他躺下才剛剛半個時辰，睡得很淺，屋外的動靜，仿佛就在他的耳畔。
“事情進展如何？”
秦昊堯冷著臉詢問，胡進是王氏兄弟培養出來得力手下，王鐳王謝都在宮裏宮外辦事，他最終選擇了胡進派遣去北國。
他問出這一句，心中的確也有期盼，胡進連夜趕回，必當是有事稟告。
“回主子，卑職已經見過槿妃娘娘了。”胡進單膝跪地，行了禮數，雖然外人看來他長了一張囂張跋扈的麵孔，但在秦王的麵前，他也是順從聽話的屬下而已。
聞言，秦昊堯的黑眸一亮，心中無窮無盡的起伏驚喜，俊顏上的倦意被笑容遮擋的幹幹淨淨：“真的是她？！”
“真的是娘娘。”胡進點頭，再度應了一聲。
秦昊堯沉默著，心中有欣喜，有寬慰，也有莫名的複雜，這一刻，明明前往北國打探消息的屬下就在自己麵前，他卻又不知該如何追問，追問什麽。
胡進見主子默然不語，不禁又開了口。“卑職在北國等待了幾日，恰逢娘娘出宮，卑職與手下一道跟隨，沒想到有人要加害娘娘，卑職當下在北國了結了這些人才回來的。”
秦昊堯濃眉緊蹙，臉上的笑意一閃而逝，知道她被人盯上加害，更覺得心中糾結，心中巨石始終無法放下。
眼底滿是陰鬱，他俊美宛若神祗的麵容，每一道棱角細紋，都更像是上天的恩賜，哪怕他陰沉霸道，殘酷決絕，也讓人無法忽略他與生俱來的強大氣勢。
“給我查清楚到底是誰幹的，我要斬草除根。”
“遵命。”胡進領命，這才起身，繼續交代清楚。“不過爺請放心，卑職當下救下了娘娘，她並無大礙。”
秦昊堯斂眉，唯獨眼底的陰鶩幽暗，宛若天生的硯石，濃重的黑色，無法化開，讓人無法看清他此刻的情緒和喜怒。
“上回我已經跟你說過，一旦確定是她，事情如何處理。”
“卑職記得。”胡進如是說，秦王做事井井有條，鮮少會亂了陣腳，正因為他早已將布局謀劃的清清楚楚，才能先下手為強。
秦昊堯大手一揮，淡淡睇著他，平心靜氣地囑咐道。“今夜時候不早了，你出去休息幾個時辰，明天趕早出發前往北國。”
“胡進一定在一月之內將此事辦妥，請主子等候卑職的好消息。”
手下已經離開了秦昊堯的視線，隻是他心口的洶湧，卻還不曾徹底平息。燭光在那一雙仿佛注定無情的黑眸之中躍動，也不知是秦昊堯知曉了那人的消息，還是因為燭光太過暖耀，最終才會讓他的麵容看來有些動容，有些暖化。
仿佛是他做過的一場夢而已。
她，在千裏迢迢的遠方過活，過著――沒有他的生活。
“王謝。”朝著門口喊出手下的名字，秦昊堯起身，走到白玉圓桌旁，徑自從茶壺倒了一杯暖茶。
王謝推門而入，他站在離秦昊堯五步之外的距離，跟每一日一般循規蹈矩，畢恭畢敬。
“他們如今生活的怎麽樣？”
秦昊堯看似問的輕描淡寫，但王謝清楚，若不是真心在意，秦王絕不會多費口舌，哪怕詢問一個字。
王謝跟隨秦王多年，總算也能猜得透主子一半心思，對“他們”這一個模棱兩可的字眼，也不曾困惑不解。
“前天派去了沈太醫，如今隔三差五給穆老爺診治看病，也順勢捎去了宮裏頭很多珍貴藥材。如今小少爺有老管家和趙嬤嬤照看，衣食無憂――”
秦昊堯若有所思，遲遲不曾再度追問，他以前的確無法接納穆槿寧，包括她的親人，他也無法覺得親近。
而如今，他卻足夠包容她的親人了，或許他終究不是一個溫柔多情的男人，但他也清楚，這便是愛屋及烏。
哪怕他過去覺得無法接受無法容忍的，如今，也不再是讓他退步猶豫的阻礙了。
要接納一個人，便要接納她的所有，她的善惡，她的喜怒，她的好壞，她的溫暖，她的漠然，她的美好，她的不足。
“前些天下了一場雨，王爺交待的，將穆家墓園整個休憩好了，倒下的墓碑，也全部換了新的，周遭的野草碎石，也讓人打掃幹淨。中央的石路重新鋪好了，如今看上去，非常齊整。”
王謝的視線落在秦昊堯的臉上，心中莫名複雜。人人都說秦王無情，但這一回，王謝也看到了另一麵的秦王。他身為秦王身邊最得力的手下，也從未見過秦昊堯對一個女人的親人，如此上心細心，甚至連她家祖墳，也派人休整。
“做得好。”秦昊堯淡然一笑，欣慰點頭讚賞，他也不知，為何會想到要為穆槿寧做那麽多事。
或許，正是在天牢見到穆槿寧的時候，她的坦然平靜，才讓他心痛不已。
他直到那時候，才清楚，到底對她欠下了多少債。
前幾日，下了一場連連綿綿的冬雨，他正站在窗前，眼前浮現出來他過去途經穆家墓園的場景，墓園已經破敗不堪，穆槿寧生母跟紫煙的墓碑，破損的讓人看了就心疼。他至今還不曾徹底了解穆槿寧身上發生的過去，但他比任何人都清楚，穆槿寧跟楊紫煙情同手足，哪怕並非親姐妹，感情卻勝似同胞姐妹。
哪怕麵對昔日念念不忘的秦王，穆槿寧也無法容忍他刻薄傷害楊念，在這幾年，穆槿寧已經拋棄了他的位置，而楊念，或許也曾經讓她痛苦不堪，但卻又是死去紫煙生命的延續，她日日夜夜麵對著這個孩子，又從未停止過懷念眷戀和遺憾悲傷，這幾年――她是如何熬過來的，秦昊堯隻要想想，更無法介意她當下對他所有的隱瞞。
哪怕她早已不再想念留戀，當年她能夠因為楊念而嫁給他，如今也能夠為了楊念而重回他的身邊。
他不必拘泥糾纏，到底楊念和他，誰的分量更重，誰的地位更高。
他隻要，她能夠回來就好，她願意回來就好。
翌日天剛亮，秦昊堯起身，跟幾個同一戰線的軍機大臣商量了幾件事，已經快到午膳時辰，他還未用過早膳。
比起前陣子，如今宮外已經平息了局勢，秦昊堯手下大將，接二連三除掉幾個手握大權別有用心的臣子，其他的蝦兵蟹將小魚小蝦，自然無力撼動整場局勢，無法掀波。
門外傳來微弱的叩門聲，秦昊堯依舊專注於國事之中，不曾開口，半響之後，有人推開了門，輕微的步伐聲，聽上去不算沉穩，仿佛還有些東倒西歪的踉踉蹌蹌。
他有些疑惑，畢竟能夠近他身的人，都是有過曆練的宮裏的老人，有一套服侍人的好本事，哪怕走路，都是小聲的，踮著腳尖走路是他們當下人的習慣，絕不會鬧出這麽大的動靜打攪主子。
秦昊堯抬起俊顏的那一刻，目光落在來人的身上，沉鬱的眼神，卻陡然間變得柔軟三分。
來者並非平素服侍他的宮人，而是楊念，他身上套著一襲紫紅色的褂子，上身罩著一件銀色的小襖，幾月不見，他的個頭漲了約莫一寸，臉色紅潤，五官端正，眉目之間依舊俊俏，那一雙黑亮通透的眼眸，滿是天真，惹人疼愛。
讓秦昊堯更為之心頭一熱的，是幼小的楊念手中端著一個紅色漆盤，上麵盛放著四五個精致的白玉碟子，飯菜都在其中，對於一個剛滿三歲的孩童而言，自然是沉重的，他走一步晃一晃，那一碗羹湯，已經潑出來一半了。
楊念一副認真吃苦的模樣，這一路上來，幾乎是咬緊牙關，鼓著圓圓的腮幫子，緊皺著眉頭，無比艱辛。
他目視前方，走到秦昊堯的麵前，隻是桌子對於他而言太過高大，他踮起腳尖，雙腿一軟，幾乎要跌倒。
眼神一沉，眼尖手快，秦昊堯就在此刻一手端住了紅色漆盤，將漆盤穩穩當當放在圓桌的空餘地方，楊念見狀，這才喘了一口氣，卸下重負。
秦昊堯眯起黑眸，唇畔不自覺揚起淡淡的笑容，觀望著身邊這一個稚嫩男童，都說楊念懂事，懂得心疼人，這般的柔軟攻勢，哪怕對方是萬裏長城，怕是也會為之動搖。
楊念微怔了怔，他已經約莫半年沒見過秦昊堯了，但他對於眼前這一個俊美冷漠的男人，卻也並不陌生，或許，自從他懂事以來，認識的唯一一個在娘親身邊的男人，便是秦昊堯。
他似乎記起自己未盡的禮數，他朝著秦昊堯彎下雙膝，跪在他的腳邊，恭恭敬敬地喊了聲。“義父。”
秦昊堯聞言，黑眸之中的光耀，一閃而逝，更顯幽沉深邃，無法窺探他的心思。
……。
他麵色冷然，一言不發，匆匆穿上衣袍，披上皮毛圍脖，套上靴子，隨即趕赴出宮。
騎馬來到宮外的和豐牧場，佑爵從馬背上躍下，疾步匆匆地走入牧場的木屋，門口站著寶月公主，她似乎已經等候了許久。
她給佑爵帶路，走向一側的馬廄，一邊走一邊說：“這些刺客都死了，唯獨剩下一個身負重傷的，我讓人看了一夜。清早才剛醒來，就等著皇兄你去審問盤查了――”
“看了你這麽多年，總算做了一回聰明事。”佑爵淡淡一笑，輕輕拍了拍寶月公主的後背，言語之內有調笑，更多的是稱讚。
寶月公主站在馬廄之前，止步不前，她說完這一句，有了佑爵的首肯，隨即轉身走向屋內。“我先去照看她吧，昏迷到如今還未睜開眼呢。”
半個時辰不到，佑爵便獨自走入屋內，寶月公主走到門邊，壓低嗓音低聲詢問：“皇兄，那個人說了嗎？到底是那個混賬派來的刺客？”
她實在想不透，她跟穆瑾寧不過是兩個手無寸鐵的女流之輩，穆瑾寧來到北國也僅僅一個月，如何會招惹上要人性命的狠毒之人？！
“他無論如何也不說。”佑爵冷著臉，事情毫無進展，他搖頭說道：“但我應該知道，這些人是哪裏來的。”
“她怎麽樣了？”話鋒一轉，見寶月公主聞言灰心喪氣的，便徑直朝著裏麵走去。
寶月公主跟在他的身後，揚聲道。“剛剛醒來了。”
佑爵卻突然停下腳步，攔下寶月公主，將她支了開去。“牧場這兒太過簡陋，你出去跟他們說一聲，準備準備，天黑之前來接人。”
“好。”
寶月公主不疑有他，聽從了佑爵的話，隨即走出去，將屋門掩上。這是她牧場前修葺的小木屋，便於她歇息時候落腳之用，若是躲避風雨還算溫暖，但在寒冬之日休養病人也太過簡約。
穆瑾寧的螓首枕著灰色柔軟的枕頭，眼眸之中隱約閃耀著微光，隻是她仿佛神遊天外，若有深思。
她在醒來的時候，第一件事情便是急於知曉自己的手腳是否還能用，發覺自己並未因為滾落坡地而徹底成為廢人，她才徹底舒出一口氣來。
“太醫說你沒有大礙，好在草地柔軟，一路上也沒有尖銳石塊，沒有傷著任何筋骨。”
佑爵笑著坐在床沿，滿目關懷，毫不費力地緊握著她的手，說話的口吻，仿佛也擔憂了她許久。
“我便是那誘餌嗎？”
穆瑾寧淡淡望向他握住她的手，哪怕他的暖意從手掌之中傳來，她此刻卻也絲毫察覺不到半分溫暖，她的心，滿是寒意。
佑爵聞言，不禁怔住了，她開口的第一句話，就讓他無言以對。
她的眸光，從未離開過佑爵的眼，或許這一刻，她寒心的真正原因是因為他沉默不語，若是往日，他至少會說些動聽的玩笑話。但此刻，他的沉默，卻比他費心說些討好她的話，更傷人。
她所擔心的，都成了真。
這些人，絕不會毫無緣故找上她，一個千裏迢迢遠嫁而來的和親後妃，一個無權無勢也在北國沒有任何仇人的女人。
更不會，招招致命，急著在最短的時間，就要取了她的性命。
她早就知曉，佑爵不是世人見到的那麽簡單，但她也從未想過，他也會是如此的麻木不仁，為了達到目的，不惜一切，不擇手段。
他若是垂釣之人，她便是掛在尖銳魚鉤上的豐美魚餌，大魚將她徹底吞入肚內的時候，冰冷的魚鉤，會毫不留情地劃破大魚的喉嚨。
她的胸口，滿是疼痛，就像是巨石壓在心上，還用鐵錘一下，一下地重擊。
她以為自己這輩子哪怕不必再動感情，至少也可以找一個相互信任借以依靠的人，她走了這一段曲折漫長的路，她也會覺得累，也會覺得疼，或者，正如他所言，她也會覺得寂寞。
穆瑾寧想到此處，緊緊閉上眼眸，哪怕不再言語，她也滿心痛苦。別開了臉，她側過身子，不再看他。
被她說中了，他自然無話可說。
佑爵居然將他們之間的關係，在宮裏散播開來。
那麽，當年追殺他的人，殺人真凶，也會迫不及待接近她，殺她滅口。
隻因他們不確定，她是否看過真凶麵目？
她渾渾噩噩，腦海之中的思緒越是清晰，她就更加寒心，更加厭惡。
佑爵緊蹙著眉頭，穆瑾寧的轉身，他如今的雙眼之內，隻剩下她給他的背影，他當下就知道穆瑾寧心中在想些什麽，但可悲的是，他已無法反駁辯解。
他的麵色越來越難看，他從來沒有跟任何人說起穆瑾寧知曉是誰動了殺害太子的名目，但他的確是想利用此事引蛇出洞，劉皇後在他們彼此的爭執之中動了懷疑穆瑾寧的念頭，才幾天，便有了刺客找上穆瑾寧的麻煩了。
是他的疏漏。
他沒有讓人跟著穆瑾寧，沒有防著無孔不入的惡人，才會讓她麵臨殺機。
“殿下，你有話要對我說嗎？”
她的氣息有些虛浮，沉默了許久，但他還未曾離開，她輕聲問道，心中卻也不知是何等的情緒作祟。
“什麽？”佑爵還陷入在沉思之內，穆瑾寧的一句話，卻讓他頓時亂了陣腳。
穆瑾寧扯唇一笑，心中滿滿當當盡是苦澀，她淺淺的，幽幽的歎息。“原來沒有啊。”
佑爵的手掌落在半空，他想要觸碰穆瑾寧，但最終，還是沒有落上她削瘦的肩膀。眼底的落寞和無奈，一刻間取代了別的情緒，他矛盾不安，最終斂眉，沉心靜氣地凝眸看她。
“殿下是做大事的人，做什麽都不需要得到我的諒解，所以哪怕被利用，我也不恨你，所以，借此良機，趁早除掉國舅吧。”
穆瑾寧說完這一句，扯高身上的藍色棉被，她昨日的疲憊還未從身體之中消失，安心入睡。
既然已經引來了大魚，她這個魚餌也該功成身退了。
她說她不恨他。
但惟獨他自己知曉，他自己做出這番大意的舉動，到底有多可恨。
“如果不能除去劉錚，殿下才會無顏麵對我吧。”她在佑爵的沉默之中，隱約可以察覺他的內疚，但或許她不該太過介懷。“等何時除掉了他，殿下再來見我。”
這千百年來，任何一個治國平天下的帝王，都不該太仁慈。容易心軟的人，才會一輩子被人踩在腳下。
她說他能理解。
但因為如此，佑爵更覺心中煩悶，他驀地站起身來，一言不發就走。
隻是腳步停在門口，他側過臉來，俊眉之中沒有任何褶皺，唯獨狹長眼眸內滿是陰鬱肅然。
“不會讓你等待太久的。”
穆瑾寧緩緩抱緊雙臂，她不再回應任何一句話，任何一個字，隻是安安靜靜地睡著，心中越是清明，卻也越是死寂。
門被再度關上，寶月公主見佑爵的臉色死灰，皺了皺眉頭，正想迎上去，但佑爵的眼底仿佛沒有她，揚長而去，騎上馬帶著眾人離去，隨即回了宮。
“你睡了嗎？”
寶月公主望著側著身子的穆瑾寧，無法看清她此刻的麵目，壓低嗓音，越走越近。
“恐怕要叨擾公主多日了，我在牧場住，不會給你帶來太多麻煩吧。”床上的人兒緩緩轉過身子，她彎唇一笑，麵目依舊溫柔，隻是稍顯有些疲憊神色。
寶月公主聞言，直率地搖搖頭，隻是良久之後，再度問了句。“可是宮裏更安全啊，牧場周遭方圓五裏之內什麽都沒有――”
若是還有更大的災禍，怎麽辦？她無法拿定主意。
“宮裏不見得安全，宮外不見得危險。”
穆瑾寧依舊笑著對她，隻是眼底的笑，越來越淡，很快就消失不見。
……
已經過了二更天，宮裏的每一處宮殿，幾乎都已經滅了燭火，唯獨長廊上還有宮燈搖曳，鋪成淡淡的微光。
王謝正站在門口值夜，今日兄弟王鐳出去為秦昊堯辦事，正因為連連捷報，以秦昊堯的性子，更不會胡來，葬送最好的時機。秦昊堯是一個小心謹慎的人，步步為營，如今接二連三除掉了皇帝重用的臣子，收服人心，這條路就決不能心軟仁慈。
否則，後患無窮。
正因為煩憂謀劃這些事，秦昊堯也連著兩日不曾好好歇息一回，王謝眼看著另一名侍衛走近，他壓低嗓音，一手攔阻：“胡進，爺剛睡下，有什麽事，再過幾個時辰來吧。”
“主子昨夜也沒睡？”胡進風塵仆仆，他正是當下就從北國趕回來的高大侍衛，唇邊有疤，黝黑魁梧。連夜趕入宮內，他望向殿內，已經熄滅了燭火，沒有一絲光亮，不禁蹙眉問道。
王謝歎了口氣，側過臉去，順著胡進的目光一道望向殿內，低聲說：“你我不是跟隨爺多年，這也是老毛病了。”
人人都說秦王聰穎睿智，卻也無人看到私底下，將大聖王朝許多大事擔負在他肩膀上，他也並非神祗，也不過是一個凡人，也會累，也會惱，甚至也會痛苦生病，疲倦不堪。
唯獨跟隨秦昊堯五六年的人，才知道秦王當年在軍營征東討西的兩年，過早犯上了頭痛病，一旦身體太過疲憊，就會複發。若不是秦王太過能忍，善於謀略，也絕非可能。
“是誰在外麵？”裏麵，卻傳來低低的咳嗽，秦昊堯的嗓音，聽來不隻是往日的低沉，更有些低啞破碎。
王謝不無內疚：“是胡進，爺，是不是我們吵醒你了？”
“讓胡進進來。”
秦昊堯短暫沉默過後，丟下這一句話，王謝跟胡進相視一眼，原本不想打擾主子歇息，但他們更不會違背主子的命令。
屋內，升起一道淡淡的光。
秦昊堯坐在床沿，隻著白色寬大裏衣，屋內生著暖爐，冬日原本冷冷的空氣，也透露出微微的暖意。
圓桌之上的金色燭台上，紅色蠟燭已經被點亮，他的俊臉之上，還有些許的疲憊倦意，他躺下才剛剛半個時辰，睡得很淺，屋外的動靜，仿佛就在他的耳畔。
“事情進展如何？”
秦昊堯冷著臉詢問，胡進是王氏兄弟培養出來得力手下，王鐳王謝都在宮裏宮外辦事，他最終選擇了胡進派遣去北國。
他問出這一句，心中的確也有期盼，胡進連夜趕回，必當是有事稟告。
“回主子，卑職已經見過槿妃娘娘了。”胡進單膝跪地，行了禮數，雖然外人看來他長了一張囂張跋扈的麵孔，但在秦王的麵前，他也是順從聽話的屬下而已。
聞言，秦昊堯的黑眸一亮，心中無窮無盡的起伏驚喜，俊顏上的倦意被笑容遮擋的幹幹淨淨：“真的是她？！”
“真的是娘娘。”胡進點頭，再度應了一聲。
秦昊堯沉默著，心中有欣喜，有寬慰，也有莫名的複雜，這一刻，明明前往北國打探消息的屬下就在自己麵前，他卻又不知該如何追問，追問什麽。
胡進見主子默然不語，不禁又開了口。“卑職在北國等待了幾日，恰逢娘娘出宮，卑職與手下一道跟隨，沒想到有人要加害娘娘，卑職當下在北國了結了這些人才回來的。”
秦昊堯濃眉緊蹙，臉上的笑意一閃而逝，知道她被人盯上加害，更覺得心中糾結，心中巨石始終無法放下。
眼底滿是陰鬱，他俊美宛若神祗的麵容，每一道棱角細紋，都更像是上天的恩賜，哪怕他陰沉霸道，殘酷決絕，也讓人無法忽略他與生俱來的強大氣勢。
“給我查清楚到底是誰幹的，我要斬草除根。”
“遵命。”胡進領命，這才起身，繼續交代清楚。“不過爺請放心，卑職當下救下了娘娘，她並無大礙。”
秦昊堯斂眉，唯獨眼底的陰鶩幽暗，宛若天生的硯石，濃重的黑色，無法化開，讓人無法看清他此刻的情緒和喜怒。
“上回我已經跟你說過，一旦確定是她，事情如何處理。”
“卑職記得。”胡進如是說，秦王做事井井有條，鮮少會亂了陣腳，正因為他早已將布局謀劃的清清楚楚，才能先下手為強。
秦昊堯大手一揮，淡淡睇著他，平心靜氣地囑咐道。“今夜時候不早了，你出去休息幾個時辰，明天趕早出發前往北國。”
“胡進一定在一月之內將此事辦妥，請主子等候卑職的好消息。”
手下已經離開了秦昊堯的視線，隻是他心口的洶湧，卻還不曾徹底平息。燭光在那一雙仿佛注定無情的黑眸之中躍動，也不知是秦昊堯知曉了那人的消息，還是因為燭光太過暖耀，最終才會讓他的麵容看來有些動容，有些暖化。
仿佛是他做過的一場夢而已。
她，在千裏迢迢的遠方過活，過著――沒有他的生活。
“王謝。”朝著門口喊出手下的名字，秦昊堯起身，走到白玉圓桌旁，徑自從茶壺倒了一杯暖茶。
王謝推門而入，他站在離秦昊堯五步之外的距離，跟每一日一般循規蹈矩，畢恭畢敬。
“他們如今生活的怎麽樣？”
秦昊堯看似問的輕描淡寫，但王謝清楚，若不是真心在意，秦王絕不會多費口舌，哪怕詢問一個字。
王謝跟隨秦王多年，總算也能猜得透主子一半心思，對“他們”這一個模棱兩可的字眼，也不曾困惑不解。
“前天派去了沈太醫，如今隔三差五給穆老爺診治看病，也順勢捎去了宮裏頭很多珍貴藥材。如今小少爺有老管家和趙嬤嬤照看，衣食無憂――”
秦昊堯若有所思，遲遲不曾再度追問，他以前的確無法接納穆槿寧，包括她的親人，他也無法覺得親近。
而如今，他卻足夠包容她的親人了，或許他終究不是一個溫柔多情的男人，但他也清楚，這便是愛屋及烏。
哪怕他過去覺得無法接受無法容忍的，如今，也不再是讓他退步猶豫的阻礙了。
要接納一個人，便要接納她的所有，她的善惡，她的喜怒，她的好壞，她的溫暖，她的漠然，她的美好，她的不足。
“前些天下了一場雨，王爺交待的，將穆家墓園整個休憩好了，倒下的墓碑，也全部換了新的，周遭的野草碎石，也讓人打掃幹淨。中央的石路重新鋪好了，如今看上去，非常齊整。”
王謝的視線落在秦昊堯的臉上，心中莫名複雜。人人都說秦王無情，但這一回，王謝也看到了另一麵的秦王。他身為秦王身邊最得力的手下，也從未見過秦昊堯對一個女人的親人，如此上心細心，甚至連她家祖墳，也派人休整。
“做得好。”秦昊堯淡然一笑，欣慰點頭讚賞，他也不知，為何會想到要為穆槿寧做那麽多事。
或許，正是在天牢見到穆槿寧的時候，她的坦然平靜，才讓他心痛不已。
他直到那時候，才清楚，到底對她欠下了多少債。
前幾日，下了一場連連綿綿的冬雨，他正站在窗前，眼前浮現出來他過去途經穆家墓園的場景，墓園已經破敗不堪，穆槿寧生母跟紫煙的墓碑，破損的讓人看了就心疼。他至今還不曾徹底了解穆槿寧身上發生的過去，但他比任何人都清楚，穆槿寧跟楊紫煙情同手足，哪怕並非親姐妹，感情卻勝似同胞姐妹。
哪怕麵對昔日念念不忘的秦王，穆槿寧也無法容忍他刻薄傷害楊念，在這幾年，穆槿寧已經拋棄了他的位置，而楊念，或許也曾經讓她痛苦不堪，但卻又是死去紫煙生命的延續，她日日夜夜麵對著這個孩子，又從未停止過懷念眷戀和遺憾悲傷，這幾年――她是如何熬過來的，秦昊堯隻要想想，更無法介意她當下對他所有的隱瞞。
哪怕她早已不再想念留戀，當年她能夠因為楊念而嫁給他，如今也能夠為了楊念而重回他的身邊。
他不必拘泥糾纏，到底楊念和他，誰的分量更重，誰的地位更高。
他隻要，她能夠回來就好，她願意回來就好。
翌日天剛亮，秦昊堯起身，跟幾個同一戰線的軍機大臣商量了幾件事，已經快到午膳時辰，他還未用過早膳。
比起前陣子，如今宮外已經平息了局勢，秦昊堯手下大將，接二連三除掉幾個手握大權別有用心的臣子，其他的蝦兵蟹將小魚小蝦，自然無力撼動整場局勢，無法掀波。
門外傳來微弱的叩門聲，秦昊堯依舊專注於國事之中，不曾開口，半響之後，有人推開了門，輕微的步伐聲，聽上去不算沉穩，仿佛還有些東倒西歪的踉踉蹌蹌。
他有些疑惑，畢竟能夠近他身的人，都是有過曆練的宮裏的老人，有一套服侍人的好本事，哪怕走路，都是小聲的，踮著腳尖走路是他們當下人的習慣，絕不會鬧出這麽大的動靜打攪主子。
秦昊堯抬起俊顏的那一刻，目光落在來人的身上，沉鬱的眼神，卻陡然間變得柔軟三分。
來者並非平素服侍他的宮人，而是楊念，他身上套著一襲紫紅色的褂子，上身罩著一件銀色的小襖，幾月不見，他的個頭漲了約莫一寸，臉色紅潤，五官端正，眉目之間依舊俊俏，那一雙黑亮通透的眼眸，滿是天真，惹人疼愛。
讓秦昊堯更為之心頭一熱的，是幼小的楊念手中端著一個紅色漆盤，上麵盛放著四五個精致的白玉碟子，飯菜都在其中，對於一個剛滿三歲的孩童而言，自然是沉重的，他走一步晃一晃，那一碗羹湯，已經潑出來一半了。
楊念一副認真吃苦的模樣，這一路上來，幾乎是咬緊牙關，鼓著圓圓的腮幫子，緊皺著眉頭，無比艱辛。
他目視前方，走到秦昊堯的麵前，隻是桌子對於他而言太過高大，他踮起腳尖，雙腿一軟，幾乎要跌倒。
眼神一沉，眼尖手快，秦昊堯就在此刻一手端住了紅色漆盤，將漆盤穩穩當當放在圓桌的空餘地方，楊念見狀，這才喘了一口氣，卸下重負。
秦昊堯眯起黑眸，唇畔不自覺揚起淡淡的笑容，觀望著身邊這一個稚嫩男童，都說楊念懂事，懂得心疼人，這般的柔軟攻勢，哪怕對方是萬裏長城，怕是也會為之動搖。
楊念微怔了怔，他已經約莫半年沒見過秦昊堯了，但他對於眼前這一個俊美冷漠的男人，卻也並不陌生，或許，自從他懂事以來，認識的唯一一個在娘親身邊的男人，便是秦昊堯。
他似乎記起自己未盡的禮數，他朝著秦昊堯彎下雙膝，跪在他的腳邊，恭恭敬敬地喊了聲。“義父。”
秦昊堯聞言，黑眸之中的光耀，一閃而逝，更顯幽沉深邃，無法窺探他的心思。
……。