穆槿寧冷眸一瞥，粉唇輕啟，兩個字帶著微微的涼意，並非勸說，更像是主人對屬下的命令。“讓開。”
兩名侍衛相視一眼，最終不敢攔著她，給穆瑾寧放行。
眼前並非東宮，是雅馨殿，她並不陌生，當下中秋那天沉湖之後，她便是被送到這兒。聽說這裏原本是老太妃的養老之地，人死之後就再無後妃搬入，閑置至今。
而現在，堂堂一國太子與太子妃，要屈居此處。
她眼眸一閃，口鼻處溢出莫名的苦澀，她剛走到門邊，從裏麵走出來的宮女一看到是她，當下臉色就變了。
不等宮女下跪行禮，穆瑾寧轉過身子，身後的一個宮女已經急急忙忙跑開了，她眼神一沉，清楚宮中的所有人，服從自己的前提，是先順從秦王的話。一旦她的話跟秦王的有所衝突甚至早已違背了親我的額命令，他們便不會站在她這邊，但――她自然無法埋怨他們，哪怕不想出人頭地，他們也想要活下來。而一句話就能決定他們生死的人並非她，而是秦王。
她回過頭來，神色無異，輕聲問道。“太子妃在裏麵嗎？”
“是……。”
宮女話音未落，穆槿寧便越過她的身子，二話不說，直接推門而去。
不等宮女回過神來想要進門來，穆槿寧驀地反手將大門重重關上，宮女有些擔心急忙輕拍大門，她卻轉身將門閂插上，眼底晦暗不明，漸漸走向內室。
門口宮女連連拍著木門和並不清楚的聲音，變成不小的動靜，落入坐在內室中繡花的夏侯柔耳畔，她眼眸一沉，朝著門口的方向站起身來，淡淡望向來人。“殿下？”
自從秦玄清晨就被秦昊堯召見直到如今還未回來，她就一直忐忑沉悶到現在，原本就並不擅長女紅，不過是借此打發時間，但因為心神不寧，手下的繡花，針腳完全亂了，正如她的思緒，也亂糟糟的。
這是從東宮移到雅馨殿內，太子第一回被秦皇叔召見，如今皇叔秦昊堯成為江山的主人，早已是板上釘釘，她並無太多貪心，希望太子重新獲得皇位已經並不可能，但因為這一位皇叔雖然年輕卻是個有心計有手腕的人，是她在整個皇宮之中覺得最難以琢磨的人。太子這一去，就已經半天了，遲遲不曾回來，她這一顆心，早已七上八下。
那腳步聲，從外堂到內室，越來越近，但來人卻沒有回應，仔細聽來，步伐聲也更像是女子，格外輕盈。
一看到穆槿寧的臉，夏侯柔的手一抖，繡圖從桌上落下，她的眼神不無張皇惶恐，驚訝愕然。
穆槿寧端詳著夏侯柔的臉色，直直觀望著她，見她眼神閃爍無法開口，她才挽唇輕笑，幽然問道。“如今，我還能叫你阿蘭嗎？”
夏侯柔沉默許久，她才彎下腰去，將腳邊的繡圖拾起來，重新放回桌上。她暗暗舒出一口氣來，探出柔荑，示意穆槿寧坐在身邊。
穆槿寧，曾經是她當上太子妃之後，最真誠最關心她的朋友。在任何人都用逃避的眼神莫名的話語傷害她的時候，唯獨願意相信她幫助她的人。哪怕如今，穆槿寧是秦昊堯的女人，哪怕她往後會變成這座後宮的女主人，夏侯柔也覺得自己沒有道理去介懷。
“槿寧，你何時回來的？宮裏頭有什麽消息，我這兒幾乎是半點都不會知道的，這些日子你到底去了哪裏？”
夏侯柔的臉上，總算有了笑意，她親切地詢問，眼底滿是友善，並沒有任何的虛偽。
“昨天回來的，隻是下了一整天的雨，到今天早上才停，如今才想到要來見你。”穆槿寧並未坦誠到底她這兩個月在何方，如今是避而不談的多事之秋，她沒必要再添亂子。直到重新看到夏侯柔爽朗的笑靨，她的心中才有了底氣，至少夏侯柔並沒有把她當成是敵人。
夏侯柔聞言，笑著低頭，心中的點點滴滴，無痕匯入最深處。她並不曾望著穆槿寧的雙眸，在如今的情勢之下，她也學會了低頭忍讓。“我知道，我也不能怪你……這不是你的錯，江山易主，決不能都怪到女人的頭上去，皇叔他――或許遲早有這麽一天。”
她們――隻是後宮的女人，並非整個天下的主宰，強加罪名在她們身上，才會是她們最大的悲劇。
夏侯柔能這麽想，自然是因為彼此之間不淺的交情，穆槿寧卻並不曾徹底放下心中巨石，她淺歎一句，苦苦一笑。“殿下一定不想原諒我。”
她環顧四周，這座宮殿自然有這對年輕夫妻共同生活的痕跡，但如今卻不見太子秦玄的身影，雖然跟秦玄稱不上太親近，但卻也沒有想過要走到仇人見麵分外眼紅的這一步。
隻可惜，秦玄的父母，德莊皇後和當今皇帝，都是她報複複仇的對象。
穆槿寧也不知，該如何麵對太子秦玄，至少她並沒有將彼此的仇恨，轉嫁到秦玄身上去。
“我勸了他好些天了，其實，我原本就沒想過要當什麽太子妃，當什麽皇後，我時常想，殿下若不是當朝太子，是否我們的生活會更加平靜幸福。我喜歡他，不是因為他是太子，如今哪怕被幽禁在雅馨殿內，至少我們還在一起，皇叔也不曾為難我們，在這兒跟在東宮也沒有太大的差別，什麽都不缺，我並不因此而太難過傷心。隻要能跟殿下在一起，哪怕過貧寒的生活，哪怕吃的粗茶淡飯，其實都沒有關係…。”夏侯柔說出這一番真心話的時候，眼底有淚，笑容格外僵硬。
夏侯柔的話，卻像是一把磨得鋒利的匕首，割開了穆槿寧的心，或許動了真感情的人都是如此，這才是平凡卻又偉大的感情，這才是讓人羨慕的感情。穆槿寧垂下眉眼，眼底隱約閃爍而過格外複雜的情愫，她柔聲說道。
“你真的這麽想，真的太好了。”
伸出柔軟白嫩的柔荑，夏侯柔從圓桌上的食盒中取出一盤糕點，她細心地端到穆槿寧的麵前，眼神帶笑，示意她吃下。隻是穆槿寧察覺的到，夏侯柔有心事，麵色凝重。
“是我爹爹早上派人送進來的，夏侯府新年時候做的糕點，是整個京城都有名的。知道你素來喜歡這些甜的小食，若不嫌棄，就跟我一起嚐嚐看吧。”
穆槿寧跟著夏侯柔一道嚐了一塊糕點，甜糕透著糯米和紅豆的濃鬱香氣，也讓彼此之間更加自如。
“阿蘭，你有心事，何必強顏歡笑？”穆槿寧眼神一轉，美眸內清冷逼人，她慧眼識人，這些年來也有自己的眼色。
夏侯柔聞到此處，卻被說中了傷心事，她的麵色越來越白，她心生矛盾，無法擅作主張。但如今被幽禁在此處，孤立無援，她並不想讓穆槿寧卷入風波，卻也實在想不出別的法子。
“雖然現在宮裏很平靜，但就怕皇叔何時就改了心意了。聽說一個月後，皇叔就要登基了，屆時，不知還有什麽樣的變數，也不知太子跟我，會有什麽樣的下場……也許是被送出宮，也許是……”
穆槿寧情不自禁皺起眉頭，夏侯柔是一個敢愛敢恨的率性女子，她從未看到夏侯柔如此慌亂過，她並不覺得隻是因為夏侯柔貪生怕死而如此陣腳大亂，她這麽說，卻心中也有動搖和不安。“不會的。”
“要是來了，也是沒有辦法的事。”夏侯柔的眸光，從穆槿寧的身上無聲滑落，最終落在那一副拙劣的繡圖上，她淡淡一笑，笑容卻越來越無力。
繡圖上，是繡了一條紅色錦鯉，象征年年有餘。
這副繡圖並不大，這般的圖案若是用在女子的絲帕和衣裳上，並不合適，若為了太子秦玄而準備，那就更說不過去，穆槿寧猝然眼底一暗再暗，宛若燭光徹底熄滅。
“瑾寧，你能回來真好，上蒼讓我還能見你一麵，哪怕是不是最後一麵，我都覺得慶幸。(.)”夏侯柔的雙手平放在雙膝上，她垂下眉眼，幽然說道，或許她也不曾想過自己會有如此擔驚受怕多愁善感的一日，但她隻能做出這樣的抉擇。
穆槿寧見她果真有要緊的事說，直視著她的麵孔，聽她滿麵愁緒繼續說下去。“有一件事，我隻能跟你一個人說，哪怕是殿下，我都至今隱瞞著他。如今對他而言，就已經是很壞的事，哪怕我並不在意，不代表他不在意。”
“我已經一個多月沒來月信了……。”一鼓作氣將心中的秘密告訴穆槿寧，夏侯柔的眼底已然通紅，她的眉頭越來越深重，此言一出，石破天驚。
“阿蘭你？”穆槿寧的心中一涼，她的眼神遊離在夏侯柔的身影上，不禁有幾分怔然：“有身子了？”
夏侯柔拉過穆瑾寧的手，將她柔軟溫暖的掌心輕輕附在自己的小腹之上，她的躊躇優柔，全都來自這個原因。夏侯柔緩緩望向穆瑾寧的麵孔，笑容之中滿是黯然。“我什麽都不敢多想，隻想保住這一個孩子，你也是有孩子的人，自然不難體會我的欣喜和害怕。我平素是什麽都不要緊的人，你是了解知曉的，但……我不想讓這個孩子死在我的腹中，甚至麵對貼身侍女我都小心翼翼，不想被任何人察覺此事。”
夏侯柔將此事隱瞞了半個多月，隻告訴了今日前來的穆瑾寧，其他人根本不曾察覺半分，如今的情勢之下，有一個孩子，並非全部都是喜訊，她跟太子再水深火熱之中，這個孩子更像是一個拖累累贅。
這個孩子來的，並不是時候，但夏侯柔已經想不出任何方法，因為是跟所愛之人的親骨肉，她更不想親手扼殺，如今月份還少還能瞞下去，冬衣厚實也可以遮擋蔭蔽，但一過了來年春天，就什麽都瞞不住了。她更不能懇求自身難保的爹爹，如今說話能讓秦王聽得進去的人，隻剩下穆瑾寧一人了。
穆瑾寧的眉眼之內，落入淡淡的憂愁，她也在兩難中，一旦插手太子妃的事，便是惹火燒身，但若是她不管不問，這個孩子就會死於非命。
她的心口宛若刀劍般顫動，曾經也有這麽一瞬，她麵臨著如此心酸苦痛的抉擇，或許當下的她比夏侯柔更加無助，卻也更加狠心，她做出了拋棄的殘忍決定，直到如今想來，那才是她人生真正的汙點。
一樣的選擇，但這回她也要強裝鎮定，裝作什麽都不知道？
“我到底如何在新婚開頭就染上不明不白無端端的惡疾，整整一年不曾有懷上皇嗣的希望，如今這個孩子多難得，皇叔的為人，你比我更清楚，一旦這個消息落在他的耳邊，槿寧，我逃不了這一劫，這個孩子也還是要死。”
穆瑾寧不再看著夏侯柔，她擰著眉頭，麵色凝重，直視的眼底有悲憫，更有淒涼，如今的感情已經不受她的掌控，更別提這早已牽扯到秦王利益和朝政國事，她一旦插足，是後患無窮的。“阿蘭，若是別的小事，或許他想都不想就會答應我，如今太子跟殿下的關係僵持，他是殿下的皇叔，卻也更是殿下勢不兩立的人，我說的話，隻會讓他勃然大怒而已。”
更何況，若是她輕易答應了，隻能違背她的心和初衷，再一次去請求秦昊堯，這或許才是讓她真正膽怯和卻步的原因。
人生路上，任何一樁人情，有借便有還，可是她不想再欠他。
見穆瑾寧如此為難，夏侯柔眼底的淚光更甚，她的手用盡了力道，讓穆瑾寧的手心貼著小腹，始終無法抽離出去。這樣的動作，卻逼得穆瑾寧的心情愈發紛亂複雜，她聽得出夏侯柔言語之內的輕微哽咽：“崇寧，你能幫我跟皇叔說，我們不爭了，哪怕放下所有的尊貴身份，隻想過一家團圓的日子。我什麽都不敢想，隻想保住這個孩子――”
這世上許多人，都懼怕秦昊堯這個男人。因為他冷漠，因為他無心，因為他可以比任何人都更殘忍。
他不是那麽容易就心軟的男人，既然可以從皇帝的手中奪取整個江山社稷，當然也可以暗中除掉侄子的皇嗣，以除後患。
穆瑾寧淡淡睇著夏侯柔，她說的如此動容，沒有一分虛情假意，她的柔荑貼在夏侯柔依舊平坦的小腹上，卻仿佛隻要她一施加力道，那腹中的孩子就會化成一灘血水。
離開雅馨殿的這一路上，穆瑾寧都心神不寧，雖然如今自顧不暇，但夏侯柔的心事，卻又一直縈繞在她心頭。身後的宮女，低著頭跟隨，甚至不敢大聲喘氣，她們其中一人去偷偷稟明了秦王，如今也心情忐忑，並非她們甘願得罪這個女主人，隻是更不想得罪秦王。
畢竟秦王跟穆瑾寧相比，他才是更強大的人。
穆瑾寧剛踏入寢宮外堂，便看著內室中已經亮起了燭光，她心中有數，但此刻自然無法回頭，隻能硬著頭皮進去。
秦昊堯正坐在窗口的書桌前，手邊似乎永遠不乏等待處理的國事，他將一本朱紅色冊子翻開，漫不經心地抬起黑眸，以幽深的目光打量著眼前的女子。
“你去見過太子妃了？”
穆瑾寧小臉微側，眸光擦過，身後的兩個宮女隻能低頭不語，不無愧疚。
“沒錯。”她回過臉來，眼神一沉，身在皇宮，自然什麽事都逃不開他的耳目，一切都在他的掌握之中，如今他來興師問罪，本就是理所應當。
秦昊堯的俊顏上，卻沒有任何責怪的陰沉臉色，他非但不曾勃然大怒，甚至一向冷傲的唇邊有淡然笑容。“所為何事？”
他的過分溫和親切，卻無疑讓穆瑾寧豎起防備，她輕描淡寫，一句帶過。“我們有些交情，她如今落了難，我去看看她也是情理之中的事。”
“你這麽有情有義，是好事。”
秦昊堯沉默了半響，黑眸落在穆瑾寧的臉上，半響才低笑出聲，仿佛是讚賞，穆瑾寧不禁有些錯愕，她直直凝視著他的麵孔，卻許久無法揣摩他是否不過是說些場麵話罷了。
他垂下眼，視線重新落在折子上，話鋒一轉，直言勸慰，但當下的弦外之音，卻讓穆瑾寧緊鎖眉頭，心生寒意。“不過，既然要找個可以陪伴你解悶的人，太子妃總是不太合適――”
仿佛，他的意思是夏侯柔沒有幾日活頭，更並非同道中人，無論是哪一種寓意，都預兆夏侯柔跟太子，不會有好下場。
“夏侯家不是已經沒有任何用處了嗎？”他冷冷地問了句，神情平和，在他眼裏，穆瑾寧親近夏侯柔，隻是因為當年夏侯家念著這一個人情，將穆瑾寧推上高位盡了一份力，如今她不需要任何人脈權勢，別說貴妃，就算是皇後，他也可以許給她。既然如此，夏侯家就失去所有利用價值了，而她跟夏侯柔，也不必再有任何牽扯。
穆瑾寧聞到此處，麵色愈發蒼白，她移開視線，扶著椅背，安安靜靜地坐下。或許身在皇宮，很難有可以交心的人，因為每個人都有後顧之憂，或許像秦昊堯這樣孤獨的人，難以理解這樣的感情。她的確會利用人，她的確不再天真無邪，但她……也不是什麽人都利用的。
“在你的眼中，人隻有兩類，對自己有用和無用之分？”
她的嗓音清冷，這一番話，哪怕隻是淡淡的質疑，不帶任何諷刺和鄙夷，卻也讓秦昊堯一把合上手中的折子，陰沉著臉站起身。
穆瑾寧隨即垂下眸光，靜默不語，秦昊堯是個厲害的人物，是個出眾的男人，他仿佛無所不能，翻手為雲覆手為雨，建功立業，野心勃勃，但他這輩子都是孤獨的，他身邊的人，都隻有高下之分，沒有一個朋友。可以為他所用的，便要忠心耿耿，不能為他所用的，就要除之後快。
“你覺得自己對於我而言，到底是有用還是無用？”秦昊堯冷眸一瞥，嗓音低沉，並不咄咄逼人，仿佛隻是想要知曉她心中的想法。
聞言，穆瑾寧驀地咬緊牙關，如臨大敵，他隻是想要讓她以自己的經曆明白，他的心中，還有第三類人的存在，便是她。
哪怕知道她回來，絕不會跟以前一樣溫和體貼，但他還是費盡心機找到她，哪怕兩人根本無法回到過去，他也要讓她寸步不離。她不但無法給他帶來任何價值，甚至，會讓他不快，憤怒，擔憂，但即便如此，他還是在容忍她。
否則，在宮女稟明她去處的當下，他就遠可以派人來拉她離開雅馨殿，而並非縱容她跟夏侯柔說了一盞茶的時間。
穆瑾寧最終鼓起勇氣，她安然地望著他，那一雙最為動人的水眸，宛若春水般多情，如今卻也宛如冰凍的湖麵般死寂。她平心靜氣地開了口：“我隻想問你一件事，當初太子妃在行宮之內患上奇病，全身潰爛，苦不堪言，這兩年內，更無法為皇室產下王族，是否當真是你的意思？”
秦昊堯聞言，黑眸一沉，他似乎有些不悅，冷著臉的時候，穆瑾寧早已清楚他是在壓抑心中的怒氣，若換了別人，或許他早就動了手。
他耐著性子，端起手邊的茶碗，無言喝了一口，他的沉默，卻也讓穆瑾寧的心，墜入無底深淵。
“原來真的是你。”
以前就懷疑過，但最終還是不了了之，如今她重新問及這件事，隻是讓她更看到夏侯柔的苦衷，更是……很難充耳不聞，視而不見。
“那麽你呢？”秦昊堯繞過書桌，直接走到穆瑾寧的麵前，他俯下俊挺的身子，雙手執起穆瑾寧垂在兩側的柔荑，黑眸看著她，神色一柔。“為太子妃解開病症的人當真是趙尚，還是那個根本就不存在的塞外郎中？或者，太子所說的那個塞外郎中便是你？”
穆瑾寧的眼神一暗再暗，再無任何光彩，她柳眉緊蹙，緊咬著下唇，血色全無，心頭愈發沉重。
“好了，見了夏侯柔一麵就要來跟我翻舊賬？有什麽意思？”
秦昊堯凝眸看著她許久，突地眼底劃開所有的冷意，麵容緩和許多，薄唇揚起一抹笑容，他低聲道，似乎是對一個不諳世事的丫頭抱怨幾句，仿佛是她無意之間犯了錯，他卻寬宏大量，卻並不放在心上。
是啊，沒什麽意思，過去的，根本無法挽回，如今不是追究誰對誰錯的時候。
“往後別再去找她了。”秦昊堯握住她的雙手，走到她的身邊位子坐下，眼神是出人意料的平靜，他好言相勸，已經耗盡了一貫的耐性。
穆瑾寧不再負隅頑抗，如今她有眼色，看得懂哪怕再深究下去，也於事無補，她動也不動，側過臉望著他俊美卻又漠然的麵孔。“太子殿下呢？”
她哪怕再活一輩子，或許也追不上秦昊堯的道行，看秦昊堯的語氣，她要再說任何一個字，他會隨時扭頭就走。
“早就回去了。”秦昊堯眼神一閃，他的唇畔有一抹似笑非笑的神色，眸光帶著幾分敷衍，說的輕描淡寫。“他是個死腦筋，年紀又輕，腦子不會轉彎，隻認死理，當然話不投機半句多。在輩分上，我是他皇叔，總算也是看著他長大，這小子雖然沒什麽脾氣，卻也固執的像塊石頭。”
話不投機半句多？如果是這樣的話，夏侯柔就不會如此擔心懼怕，太子秦玄其實在清晨就被秦昊堯宣召，過了一個多時辰都不曾回雅馨殿。穆瑾寧壓下心中莫名苦澀的情緒，彎唇一笑，仿佛不再在意此事。
跟秦昊堯相比，太子秦玄隻是一個毛頭小子，他們兩人雖然是叔侄輩分，卻也沒有差過十年年紀。秦昊堯還在太子這把年紀，早已在軍營中率兵打仗，他們兩人的曆練和手腕，絕對無法相提並論。秦玄並沒有與之抗衡的謀略心機，隻有一腔意氣用事和不埋怨懟，根本無法扳回整個局麵。
……
兩名侍衛相視一眼，最終不敢攔著她，給穆瑾寧放行。
眼前並非東宮，是雅馨殿，她並不陌生，當下中秋那天沉湖之後，她便是被送到這兒。聽說這裏原本是老太妃的養老之地，人死之後就再無後妃搬入，閑置至今。
而現在，堂堂一國太子與太子妃，要屈居此處。
她眼眸一閃，口鼻處溢出莫名的苦澀，她剛走到門邊，從裏麵走出來的宮女一看到是她，當下臉色就變了。
不等宮女下跪行禮，穆瑾寧轉過身子，身後的一個宮女已經急急忙忙跑開了，她眼神一沉，清楚宮中的所有人，服從自己的前提，是先順從秦王的話。一旦她的話跟秦王的有所衝突甚至早已違背了親我的額命令，他們便不會站在她這邊，但――她自然無法埋怨他們，哪怕不想出人頭地，他們也想要活下來。而一句話就能決定他們生死的人並非她，而是秦王。
她回過頭來，神色無異，輕聲問道。“太子妃在裏麵嗎？”
“是……。”
宮女話音未落，穆槿寧便越過她的身子，二話不說，直接推門而去。
不等宮女回過神來想要進門來，穆槿寧驀地反手將大門重重關上，宮女有些擔心急忙輕拍大門，她卻轉身將門閂插上，眼底晦暗不明，漸漸走向內室。
門口宮女連連拍著木門和並不清楚的聲音，變成不小的動靜，落入坐在內室中繡花的夏侯柔耳畔，她眼眸一沉，朝著門口的方向站起身來，淡淡望向來人。“殿下？”
自從秦玄清晨就被秦昊堯召見直到如今還未回來，她就一直忐忑沉悶到現在，原本就並不擅長女紅，不過是借此打發時間，但因為心神不寧，手下的繡花，針腳完全亂了，正如她的思緒，也亂糟糟的。
這是從東宮移到雅馨殿內，太子第一回被秦皇叔召見，如今皇叔秦昊堯成為江山的主人，早已是板上釘釘，她並無太多貪心，希望太子重新獲得皇位已經並不可能，但因為這一位皇叔雖然年輕卻是個有心計有手腕的人，是她在整個皇宮之中覺得最難以琢磨的人。太子這一去，就已經半天了，遲遲不曾回來，她這一顆心，早已七上八下。
那腳步聲，從外堂到內室，越來越近，但來人卻沒有回應，仔細聽來，步伐聲也更像是女子，格外輕盈。
一看到穆槿寧的臉，夏侯柔的手一抖，繡圖從桌上落下，她的眼神不無張皇惶恐，驚訝愕然。
穆槿寧端詳著夏侯柔的臉色，直直觀望著她，見她眼神閃爍無法開口，她才挽唇輕笑，幽然問道。“如今，我還能叫你阿蘭嗎？”
夏侯柔沉默許久，她才彎下腰去，將腳邊的繡圖拾起來，重新放回桌上。她暗暗舒出一口氣來，探出柔荑，示意穆槿寧坐在身邊。
穆槿寧，曾經是她當上太子妃之後，最真誠最關心她的朋友。在任何人都用逃避的眼神莫名的話語傷害她的時候，唯獨願意相信她幫助她的人。哪怕如今，穆槿寧是秦昊堯的女人，哪怕她往後會變成這座後宮的女主人，夏侯柔也覺得自己沒有道理去介懷。
“槿寧，你何時回來的？宮裏頭有什麽消息，我這兒幾乎是半點都不會知道的，這些日子你到底去了哪裏？”
夏侯柔的臉上，總算有了笑意，她親切地詢問，眼底滿是友善，並沒有任何的虛偽。
“昨天回來的，隻是下了一整天的雨，到今天早上才停，如今才想到要來見你。”穆槿寧並未坦誠到底她這兩個月在何方，如今是避而不談的多事之秋，她沒必要再添亂子。直到重新看到夏侯柔爽朗的笑靨，她的心中才有了底氣，至少夏侯柔並沒有把她當成是敵人。
夏侯柔聞言，笑著低頭，心中的點點滴滴，無痕匯入最深處。她並不曾望著穆槿寧的雙眸，在如今的情勢之下，她也學會了低頭忍讓。“我知道，我也不能怪你……這不是你的錯，江山易主，決不能都怪到女人的頭上去，皇叔他――或許遲早有這麽一天。”
她們――隻是後宮的女人，並非整個天下的主宰，強加罪名在她們身上，才會是她們最大的悲劇。
夏侯柔能這麽想，自然是因為彼此之間不淺的交情，穆槿寧卻並不曾徹底放下心中巨石，她淺歎一句，苦苦一笑。“殿下一定不想原諒我。”
她環顧四周，這座宮殿自然有這對年輕夫妻共同生活的痕跡，但如今卻不見太子秦玄的身影，雖然跟秦玄稱不上太親近，但卻也沒有想過要走到仇人見麵分外眼紅的這一步。
隻可惜，秦玄的父母，德莊皇後和當今皇帝，都是她報複複仇的對象。
穆槿寧也不知，該如何麵對太子秦玄，至少她並沒有將彼此的仇恨，轉嫁到秦玄身上去。
“我勸了他好些天了，其實，我原本就沒想過要當什麽太子妃，當什麽皇後，我時常想，殿下若不是當朝太子，是否我們的生活會更加平靜幸福。我喜歡他，不是因為他是太子，如今哪怕被幽禁在雅馨殿內，至少我們還在一起，皇叔也不曾為難我們，在這兒跟在東宮也沒有太大的差別，什麽都不缺，我並不因此而太難過傷心。隻要能跟殿下在一起，哪怕過貧寒的生活，哪怕吃的粗茶淡飯，其實都沒有關係…。”夏侯柔說出這一番真心話的時候，眼底有淚，笑容格外僵硬。
夏侯柔的話，卻像是一把磨得鋒利的匕首，割開了穆槿寧的心，或許動了真感情的人都是如此，這才是平凡卻又偉大的感情，這才是讓人羨慕的感情。穆槿寧垂下眉眼，眼底隱約閃爍而過格外複雜的情愫，她柔聲說道。
“你真的這麽想，真的太好了。”
伸出柔軟白嫩的柔荑，夏侯柔從圓桌上的食盒中取出一盤糕點，她細心地端到穆槿寧的麵前，眼神帶笑，示意她吃下。隻是穆槿寧察覺的到，夏侯柔有心事，麵色凝重。
“是我爹爹早上派人送進來的，夏侯府新年時候做的糕點，是整個京城都有名的。知道你素來喜歡這些甜的小食，若不嫌棄，就跟我一起嚐嚐看吧。”
穆槿寧跟著夏侯柔一道嚐了一塊糕點，甜糕透著糯米和紅豆的濃鬱香氣，也讓彼此之間更加自如。
“阿蘭，你有心事，何必強顏歡笑？”穆槿寧眼神一轉，美眸內清冷逼人，她慧眼識人，這些年來也有自己的眼色。
夏侯柔聞到此處，卻被說中了傷心事，她的麵色越來越白，她心生矛盾，無法擅作主張。但如今被幽禁在此處，孤立無援，她並不想讓穆槿寧卷入風波，卻也實在想不出別的法子。
“雖然現在宮裏很平靜，但就怕皇叔何時就改了心意了。聽說一個月後，皇叔就要登基了，屆時，不知還有什麽樣的變數，也不知太子跟我，會有什麽樣的下場……也許是被送出宮，也許是……”
穆槿寧情不自禁皺起眉頭，夏侯柔是一個敢愛敢恨的率性女子，她從未看到夏侯柔如此慌亂過，她並不覺得隻是因為夏侯柔貪生怕死而如此陣腳大亂，她這麽說，卻心中也有動搖和不安。“不會的。”
“要是來了，也是沒有辦法的事。”夏侯柔的眸光，從穆槿寧的身上無聲滑落，最終落在那一副拙劣的繡圖上，她淡淡一笑，笑容卻越來越無力。
繡圖上，是繡了一條紅色錦鯉，象征年年有餘。
這副繡圖並不大，這般的圖案若是用在女子的絲帕和衣裳上，並不合適，若為了太子秦玄而準備，那就更說不過去，穆槿寧猝然眼底一暗再暗，宛若燭光徹底熄滅。
“瑾寧，你能回來真好，上蒼讓我還能見你一麵，哪怕是不是最後一麵，我都覺得慶幸。(.)”夏侯柔的雙手平放在雙膝上，她垂下眉眼，幽然說道，或許她也不曾想過自己會有如此擔驚受怕多愁善感的一日，但她隻能做出這樣的抉擇。
穆槿寧見她果真有要緊的事說，直視著她的麵孔，聽她滿麵愁緒繼續說下去。“有一件事，我隻能跟你一個人說，哪怕是殿下，我都至今隱瞞著他。如今對他而言，就已經是很壞的事，哪怕我並不在意，不代表他不在意。”
“我已經一個多月沒來月信了……。”一鼓作氣將心中的秘密告訴穆槿寧，夏侯柔的眼底已然通紅，她的眉頭越來越深重，此言一出，石破天驚。
“阿蘭你？”穆槿寧的心中一涼，她的眼神遊離在夏侯柔的身影上，不禁有幾分怔然：“有身子了？”
夏侯柔拉過穆瑾寧的手，將她柔軟溫暖的掌心輕輕附在自己的小腹之上，她的躊躇優柔，全都來自這個原因。夏侯柔緩緩望向穆瑾寧的麵孔，笑容之中滿是黯然。“我什麽都不敢多想，隻想保住這一個孩子，你也是有孩子的人，自然不難體會我的欣喜和害怕。我平素是什麽都不要緊的人，你是了解知曉的，但……我不想讓這個孩子死在我的腹中，甚至麵對貼身侍女我都小心翼翼，不想被任何人察覺此事。”
夏侯柔將此事隱瞞了半個多月，隻告訴了今日前來的穆瑾寧，其他人根本不曾察覺半分，如今的情勢之下，有一個孩子，並非全部都是喜訊，她跟太子再水深火熱之中，這個孩子更像是一個拖累累贅。
這個孩子來的，並不是時候，但夏侯柔已經想不出任何方法，因為是跟所愛之人的親骨肉，她更不想親手扼殺，如今月份還少還能瞞下去，冬衣厚實也可以遮擋蔭蔽，但一過了來年春天，就什麽都瞞不住了。她更不能懇求自身難保的爹爹，如今說話能讓秦王聽得進去的人，隻剩下穆瑾寧一人了。
穆瑾寧的眉眼之內，落入淡淡的憂愁，她也在兩難中，一旦插手太子妃的事，便是惹火燒身，但若是她不管不問，這個孩子就會死於非命。
她的心口宛若刀劍般顫動，曾經也有這麽一瞬，她麵臨著如此心酸苦痛的抉擇，或許當下的她比夏侯柔更加無助，卻也更加狠心，她做出了拋棄的殘忍決定，直到如今想來，那才是她人生真正的汙點。
一樣的選擇，但這回她也要強裝鎮定，裝作什麽都不知道？
“我到底如何在新婚開頭就染上不明不白無端端的惡疾，整整一年不曾有懷上皇嗣的希望，如今這個孩子多難得，皇叔的為人，你比我更清楚，一旦這個消息落在他的耳邊，槿寧，我逃不了這一劫，這個孩子也還是要死。”
穆瑾寧不再看著夏侯柔，她擰著眉頭，麵色凝重，直視的眼底有悲憫，更有淒涼，如今的感情已經不受她的掌控，更別提這早已牽扯到秦王利益和朝政國事，她一旦插足，是後患無窮的。“阿蘭，若是別的小事，或許他想都不想就會答應我，如今太子跟殿下的關係僵持，他是殿下的皇叔，卻也更是殿下勢不兩立的人，我說的話，隻會讓他勃然大怒而已。”
更何況，若是她輕易答應了，隻能違背她的心和初衷，再一次去請求秦昊堯，這或許才是讓她真正膽怯和卻步的原因。
人生路上，任何一樁人情，有借便有還，可是她不想再欠他。
見穆瑾寧如此為難，夏侯柔眼底的淚光更甚，她的手用盡了力道，讓穆瑾寧的手心貼著小腹，始終無法抽離出去。這樣的動作，卻逼得穆瑾寧的心情愈發紛亂複雜，她聽得出夏侯柔言語之內的輕微哽咽：“崇寧，你能幫我跟皇叔說，我們不爭了，哪怕放下所有的尊貴身份，隻想過一家團圓的日子。我什麽都不敢想，隻想保住這個孩子――”
這世上許多人，都懼怕秦昊堯這個男人。因為他冷漠，因為他無心，因為他可以比任何人都更殘忍。
他不是那麽容易就心軟的男人，既然可以從皇帝的手中奪取整個江山社稷，當然也可以暗中除掉侄子的皇嗣，以除後患。
穆瑾寧淡淡睇著夏侯柔，她說的如此動容，沒有一分虛情假意，她的柔荑貼在夏侯柔依舊平坦的小腹上，卻仿佛隻要她一施加力道，那腹中的孩子就會化成一灘血水。
離開雅馨殿的這一路上，穆瑾寧都心神不寧，雖然如今自顧不暇，但夏侯柔的心事，卻又一直縈繞在她心頭。身後的宮女，低著頭跟隨，甚至不敢大聲喘氣，她們其中一人去偷偷稟明了秦王，如今也心情忐忑，並非她們甘願得罪這個女主人，隻是更不想得罪秦王。
畢竟秦王跟穆瑾寧相比，他才是更強大的人。
穆瑾寧剛踏入寢宮外堂，便看著內室中已經亮起了燭光，她心中有數，但此刻自然無法回頭，隻能硬著頭皮進去。
秦昊堯正坐在窗口的書桌前，手邊似乎永遠不乏等待處理的國事，他將一本朱紅色冊子翻開，漫不經心地抬起黑眸，以幽深的目光打量著眼前的女子。
“你去見過太子妃了？”
穆瑾寧小臉微側，眸光擦過，身後的兩個宮女隻能低頭不語，不無愧疚。
“沒錯。”她回過臉來，眼神一沉，身在皇宮，自然什麽事都逃不開他的耳目，一切都在他的掌握之中，如今他來興師問罪，本就是理所應當。
秦昊堯的俊顏上，卻沒有任何責怪的陰沉臉色，他非但不曾勃然大怒，甚至一向冷傲的唇邊有淡然笑容。“所為何事？”
他的過分溫和親切，卻無疑讓穆瑾寧豎起防備，她輕描淡寫，一句帶過。“我們有些交情，她如今落了難，我去看看她也是情理之中的事。”
“你這麽有情有義，是好事。”
秦昊堯沉默了半響，黑眸落在穆瑾寧的臉上，半響才低笑出聲，仿佛是讚賞，穆瑾寧不禁有些錯愕，她直直凝視著他的麵孔，卻許久無法揣摩他是否不過是說些場麵話罷了。
他垂下眼，視線重新落在折子上，話鋒一轉，直言勸慰，但當下的弦外之音，卻讓穆瑾寧緊鎖眉頭，心生寒意。“不過，既然要找個可以陪伴你解悶的人，太子妃總是不太合適――”
仿佛，他的意思是夏侯柔沒有幾日活頭，更並非同道中人，無論是哪一種寓意，都預兆夏侯柔跟太子，不會有好下場。
“夏侯家不是已經沒有任何用處了嗎？”他冷冷地問了句，神情平和，在他眼裏，穆瑾寧親近夏侯柔，隻是因為當年夏侯家念著這一個人情，將穆瑾寧推上高位盡了一份力，如今她不需要任何人脈權勢，別說貴妃，就算是皇後，他也可以許給她。既然如此，夏侯家就失去所有利用價值了，而她跟夏侯柔，也不必再有任何牽扯。
穆瑾寧聞到此處，麵色愈發蒼白，她移開視線，扶著椅背，安安靜靜地坐下。或許身在皇宮，很難有可以交心的人，因為每個人都有後顧之憂，或許像秦昊堯這樣孤獨的人，難以理解這樣的感情。她的確會利用人，她的確不再天真無邪，但她……也不是什麽人都利用的。
“在你的眼中，人隻有兩類，對自己有用和無用之分？”
她的嗓音清冷，這一番話，哪怕隻是淡淡的質疑，不帶任何諷刺和鄙夷，卻也讓秦昊堯一把合上手中的折子，陰沉著臉站起身。
穆瑾寧隨即垂下眸光，靜默不語，秦昊堯是個厲害的人物，是個出眾的男人，他仿佛無所不能，翻手為雲覆手為雨，建功立業，野心勃勃，但他這輩子都是孤獨的，他身邊的人，都隻有高下之分，沒有一個朋友。可以為他所用的，便要忠心耿耿，不能為他所用的，就要除之後快。
“你覺得自己對於我而言，到底是有用還是無用？”秦昊堯冷眸一瞥，嗓音低沉，並不咄咄逼人，仿佛隻是想要知曉她心中的想法。
聞言，穆瑾寧驀地咬緊牙關，如臨大敵，他隻是想要讓她以自己的經曆明白，他的心中，還有第三類人的存在，便是她。
哪怕知道她回來，絕不會跟以前一樣溫和體貼，但他還是費盡心機找到她，哪怕兩人根本無法回到過去，他也要讓她寸步不離。她不但無法給他帶來任何價值，甚至，會讓他不快，憤怒，擔憂，但即便如此，他還是在容忍她。
否則，在宮女稟明她去處的當下，他就遠可以派人來拉她離開雅馨殿，而並非縱容她跟夏侯柔說了一盞茶的時間。
穆瑾寧最終鼓起勇氣，她安然地望著他，那一雙最為動人的水眸，宛若春水般多情，如今卻也宛如冰凍的湖麵般死寂。她平心靜氣地開了口：“我隻想問你一件事，當初太子妃在行宮之內患上奇病，全身潰爛，苦不堪言，這兩年內，更無法為皇室產下王族，是否當真是你的意思？”
秦昊堯聞言，黑眸一沉，他似乎有些不悅，冷著臉的時候，穆瑾寧早已清楚他是在壓抑心中的怒氣，若換了別人，或許他早就動了手。
他耐著性子，端起手邊的茶碗，無言喝了一口，他的沉默，卻也讓穆瑾寧的心，墜入無底深淵。
“原來真的是你。”
以前就懷疑過，但最終還是不了了之，如今她重新問及這件事，隻是讓她更看到夏侯柔的苦衷，更是……很難充耳不聞，視而不見。
“那麽你呢？”秦昊堯繞過書桌，直接走到穆瑾寧的麵前，他俯下俊挺的身子，雙手執起穆瑾寧垂在兩側的柔荑，黑眸看著她，神色一柔。“為太子妃解開病症的人當真是趙尚，還是那個根本就不存在的塞外郎中？或者，太子所說的那個塞外郎中便是你？”
穆瑾寧的眼神一暗再暗，再無任何光彩，她柳眉緊蹙，緊咬著下唇，血色全無，心頭愈發沉重。
“好了，見了夏侯柔一麵就要來跟我翻舊賬？有什麽意思？”
秦昊堯凝眸看著她許久，突地眼底劃開所有的冷意，麵容緩和許多，薄唇揚起一抹笑容，他低聲道，似乎是對一個不諳世事的丫頭抱怨幾句，仿佛是她無意之間犯了錯，他卻寬宏大量，卻並不放在心上。
是啊，沒什麽意思，過去的，根本無法挽回，如今不是追究誰對誰錯的時候。
“往後別再去找她了。”秦昊堯握住她的雙手，走到她的身邊位子坐下，眼神是出人意料的平靜，他好言相勸，已經耗盡了一貫的耐性。
穆瑾寧不再負隅頑抗，如今她有眼色，看得懂哪怕再深究下去，也於事無補，她動也不動，側過臉望著他俊美卻又漠然的麵孔。“太子殿下呢？”
她哪怕再活一輩子，或許也追不上秦昊堯的道行，看秦昊堯的語氣，她要再說任何一個字，他會隨時扭頭就走。
“早就回去了。”秦昊堯眼神一閃，他的唇畔有一抹似笑非笑的神色，眸光帶著幾分敷衍，說的輕描淡寫。“他是個死腦筋，年紀又輕，腦子不會轉彎，隻認死理，當然話不投機半句多。在輩分上，我是他皇叔，總算也是看著他長大，這小子雖然沒什麽脾氣，卻也固執的像塊石頭。”
話不投機半句多？如果是這樣的話，夏侯柔就不會如此擔心懼怕，太子秦玄其實在清晨就被秦昊堯宣召，過了一個多時辰都不曾回雅馨殿。穆瑾寧壓下心中莫名苦澀的情緒，彎唇一笑，仿佛不再在意此事。
跟秦昊堯相比，太子秦玄隻是一個毛頭小子，他們兩人雖然是叔侄輩分，卻也沒有差過十年年紀。秦昊堯還在太子這把年紀，早已在軍營中率兵打仗，他們兩人的曆練和手腕，絕對無法相提並論。秦玄並沒有與之抗衡的謀略心機，隻有一腔意氣用事和不埋怨懟，根本無法扳回整個局麵。
……