“無緣無故對小二哥這麽凶喔？”
韶靈笑彎了眉眼，眼眸彎彎猶如天上彎月，這一招，叫做得了便宜賣乖。
當然他們彼此都很清楚，到底是不是無緣無故。
慕容燁鼻子出氣，俊臉褪去了些許冷漠，像是剛剛收斂了爪牙的野獸。“他怎麽總是看爺？”後半句話沒說出口，他頭一回被人看的那麽不自在，恨不能將對方的眼珠子都挖出來。
韶靈笑望著他，他嫵媚撩發，神態中與生俱來的魅力，竟讓她這個女人為之汗顏，她完全被慕容燁給比下去。
“你看爺的眼神，跟小二哥挺像的。”慕容燁豈會不知道她打得什麽主意，不冷不熱地勾了一眼，優雅高貴地套上外衣。
好呀，如今小二哥成了大張旗鼓調侃的對象了？！他的年紀身份還尊稱小二為“小二哥”，是要折煞小二哥嗎？！
這回，換韶靈冷哼出聲。
兩人相處時間一久，似乎也不自覺地感染上了對方的脾氣和習性。
用了晚膳，韶靈取了文房四寶，在書桌上寫著書信，慕容燁依靠在椅背旁，瞥了一眼。
“給誰寫信？”
“韶光，我答應他到了京城就給他寫信，晚了一天了。”韶靈沾了沾墨汁，寫了“韶光”兩個字，雖然臨行前鬧了一場，但她終究是在意韶光的。她的確該放手讓韶光獨自長大，卻不能徹底放棄關心他。
慕容燁淡淡睇著她，她筆下寥寥數字，將京城勾勒成熱鬧繁華的城池，特別是“三月三”的節日，極為生動有趣。
她寫的極為認真，夜深了也渾然不知，慕容燁已經在旁邊喝了一壺茶，並不打擾她用這種方式跟韶光對話。
長指勾起一襲滾有白色柔毛的紅裘袍，覆蓋在她背上，裹住她，韶靈抬起臉，兩人四目相接，相視一笑。
“冬天都過去了，七爺。”韶靈提醒他。四月初讓她披著冬天的袍子，算是溫柔的報複嗎？！
他笑著點頭，這個冬天，他們相伴相依，他成了她的男人，她成了他的女人，漫長又枯寂的冬日，竟然一眨眼就過去了。
過去，他總是孤傲冷絕，對雲門之外的事，意興闌珊，提不起興致。隻因他並不覺得自己缺少什麽，一切都在掌握，一切唾手可得。直到遇到韶靈，他本以為命運的殘酷，可以摧毀她臉上的笑容，但沒有。
甚至，他被她的堅強和豁達吸引，被那雙明媚清澈的眼瞳吸引。
“是過去了。”慕容燁將手掌抵在她的額頭上，仿佛這一句平凡的話下，藏匿了很深的用意。
他過去獨來獨往，我行我素，其實，隻因為無人像韶靈一樣對他，不少女人都會愛慕他，愛慕他的長相皮囊，財富金銀，又有幾個是能看到他的心裏去，猜得出他的想法的？！
其實，隻是因為有個伴在身邊噓寒問暖的滋味他沒嚐過，有個女人不怕死地拿他開玩笑他也不會生氣的滋味他沒嚐過，所以不懂，因為不懂，才會不屑。
韶靈垂眸一笑，繼續寫了幾句話，才將信紙塞入信封，輕聲說道。“七爺讓個留守京城的弟兄給我送信，如何？”
“你怎麽知道京城有我們的人？”慕容燁含笑，故作高深。
“猜的。”她一句帶過。慕容燁在很早的時候，就有跟朝廷合作的意思，既然如此，他不會是毫無準備。
但如今，他實則是皇室子孫，仿佛跟朝廷也沒有任何作對的意義了。
所謂朝廷，不就是為了禦家鞏固勢力而存在的嗎？！
夜色幽暗，籠罩在整個京城上方，四四方方的皇宮，也不是例外。
仁壽宮。
張太後看了一眼桌上的擺盤，神色懨懨，美麗的麵容上沒有一點精神。方才皇帝來過一趟，她將二十五年前的事坦誠了幾分，剛把皇帝送走，心中依舊難以平複。
“玉瑾，你看皇帝是什麽意思？哀家本以為他也會不高興，但他卻太平靜了。(.)”
這位玉瑾姑姑，是她最信任的心腹，甚至早上跟慕容燁對話的時候，張太後也不曾支開玉瑾。
“娘娘為了保護皇上，迫不得已將七皇子送出宮外，知曉娘娘對皇上的心意如此深重，皇上又怎麽會對娘娘生氣？如今七皇子回京，皇上跟他不是一般的兄弟，我想皇上若是跟七皇子見麵，兄弟的感情會好起來的。想必皇上也在頭疼，如何讓七皇子名正言順地出現在大臣的麵前――”玉瑾姑姑柔聲說。
張太後蹙眉輕歎，眉間一派愁緒，更顯得愁苦。“那也不見得吧。你不是見識了燁兒的脾氣？也是個了不得的。在宮外無人管教束縛，沒什麽人在他的眼裏，就知道護著那個女人。見了皇帝，情況也不會改變，他既然恨哀家，當然也恨皇帝，說不準也會跟早上一樣不歡而散。你看看皇家的兄弟，有幾個是真心投機的？都是暗中勾心鬥角，爭個你死我亡。”
“不如讓皇上見見七皇子吧，七皇子在宮外的勢力，若是被皇上所用，當然如虎添翼。”玉瑾姑姑提了個建議，順手將溫熱茶盞，送到太後的手邊。
“燁兒如此輕狂，不可一世，當真會為皇上效力嗎？若沒這件事，他也許會，隻可惜――”張太後又是歎了口氣，接過了茶水，憂心忡忡。
玉瑾姑姑望著主子臉上的擔憂，沉默了半響，又進言道。“隻要七皇子為皇上為朝廷做幾件轟轟動動的大事，皇上就不難對他封賞，加官進爵，若是七皇子還在慪氣，暫時封為王爺也不會讓人起疑心。畢竟齊元國，向來都有異姓王爺的。不知太後娘娘意下如何？”
“你說，還是讓他當他的慕容燁，朝廷臣子以為他是皇帝新近提拔的青年才俊，心腹親信，私底下的事就我們幾個知曉？”張太後一口否決，堅決不移，低喝一聲。“不行，他是哀家生下的兒子，是皇家的子孫，哀家不想讓步。他既然回來了，就該做回原先的禦源燁。”
這個名字，是她早就起好的，皇帝的名字是先帝親自起的，她當時聽了，卻為早已送到宮外的慕容燁起了這個相近的名兒。
玉瑾姑姑低了頭，附和道。“太後娘娘說的是。”
張太後美目一眯，眼神多了冷銳，無聲冷笑。“那些大臣一個比一個奸猾，沒這麽容易欺瞞，若是到時候再拆穿，就更難解釋清楚了。說不定，還有人等待這良機，要抓住哀家的把柄。”
“娘娘擔心的是宋皇後的外甥宋將軍？”玉瑾姑姑問。
張太後冷著臉，輕搖螓首，言語之中很是不屑。“他一人之力，無法興風作浪，但就怕朝廷中，還有好事之人，唯恐天下不亂。”
“不如讓韶靈姑娘私底下勸勸七皇子？”玉瑾姑姑沉默了許久，遲疑地說出話來，一出口，已經後悔。
張太後睨著她一眼，將茶碗往桌上一送，壓下心中的怒氣，輕鄙地笑。“帶這樣的女人進宮，蒙混過關，可見他多麽隨性散漫，根本不想讓哀家介入他的私事。”
“娘娘對韶靈姑娘並不滿意。”玉瑾姑姑的臉上沒了笑，一臉冷凝。
張太後怒意熾燃，不耐地反問。“她有哪一點讓哀家滿意的？是個孤女，除了那張臉，根本沒什麽出眾的。”
玉瑾姑姑靜立在一旁，為張太後輕輕敲著肩膀，不再說話。
張太後越想越氣：“但要說美人，哀家不難找到勝過她的，他怎麽就非要娶一個身份卑微跟他不配的女人？”
“娘娘，我看著韶靈姑娘頭上的木簪，想起一個人來。”玉瑾姑姑的眼底有了很淺的笑。
張太後狐疑地瞥了她一眼，不以為然，緩緩悠悠地轉過臉去。
“娘娘進宮選秀的時候，每位小姐都是披金戴銀的，唯獨娘娘讓我折了一朵半開的牡丹花，戴在頭上，先帝見了娘娘，也笑著稱讚娘娘人比花嬌――”玉瑾姑姑道出陳年往事。
聞到此處，張太後沉下臉來，韶靈在這方麵，頗有她年輕時候的膽識和風華。女為悅己者容，不靠任何首飾珠玉的裝點，便能神色安然地走入眾人視線，這又該有多大的自信跟把握？！
可惜，張太後自己隻是為了吸引先帝的注意，篤定他見慣了脂粉堆砌出來的美人，素雅天然的女子，更能得他所愛。並非真心厭惡那些華麗的首飾，不愛裝扮，若是韶靈也是耍這個小伎倆，便不足為懼。
女人，總有些小心思，小計謀。
但若是韶靈一如既往都是這樣，瀟灑隨意，到底她為何能讓慕容燁如此執著？！
“明日，你出宮一趟，傳哀家的旨意，把她請來。”張太後很想一窺究竟，若要除掉韶靈，唯有更了解韶靈，這是她在宮裏生存得到的方法，早已用的駕輕就熟，爐火純青，近乎體內的本能。
她沉下眼底的笑，淡淡地說。“告訴她，哀家請她用頓午膳。”
天剛剛亮。
韶靈幽然轉醒，見慕容燁還在睡著，她輕手輕腳地起身，下床穿衣洗漱。披了一件外袍，匆匆走下樓去。
“小姐，這麽早就起來了？有什麽吩咐嗎？”
小二哥端著熱騰騰的粥跟糕點饅頭，送去樓下的一桌，折回來見到韶靈從樓上走下，熱情地詢問。
韶靈微微一笑。“小二哥若是不忙的話，可否給我取藥堂取一副藥？”
小二哥點頭，不假思索。“好，最近的藥堂應該開門了，小的去跑一趟。”
韶靈遞了手中的藥方跟碎銀子，笑著目送著他離去。
等了許久，小二哥幫著她煎好了藥，她喝了藥，親自端著早飯上樓。
慕容燁在她走後，就已醒來，眉目之間一派清明。
韶靈推門而入，淡淡看了慕容燁一眼，眼眸之中盡是柔和的光彩。“到了京城，七爺越來越懶怠了。”
“偷得浮生一時閑，難能可貴。要不，你也過來再躺會兒？”慕容燁不冷不熱地挑了挑眉，待她走近了，空出自己身旁的位子，以眼神示意她坐在身旁。
她不曾開口，安靜地靠在他的身旁，他沉靜地看著她，也不說話。
昨天，兩人纏綿了幾回，見她疲倦懶怠，慕容燁不再逼她，躺在她柔軟無骨的身軀上。心中清楚，不管深夜多纏綿入骨，旖旎貪歡，來日清晨，她總會捧著一碗烏黑的藥湯喝下去。
很多事，他們心照不宣。
若不是她意亂情迷的眼神並非造假，他甚至會懷疑那一夜，她當真被灌醉了酒，才會稀裏糊塗成了他的女人。
此刻，韶靈的身上，有一模一樣的藥味。
她又去喝了避娠藥。
“靈兒，你是不是很怕生孩子……”慕容燁依舊不願起身，隻是捉住她的手，指腹輕輕摩挲著她的指節，毫無來由地吐出一句。
“七爺在說什麽？”韶靈身子一震，她不敢置信地蹙眉看他，眼底竟是詫異錯愕。
“你親自接生過，總是看那些產婦哭的死去活來，痛得撕心裂肺，心裏頭難免有些懼怕。”慕容燁的唇畔有一抹很淡的笑意，目光卻很是淩厲，深深望入她的眼底。
“七爺又不是不知道，我從小就擅長忍耐漫長而折磨的痛。”韶靈避開了他的視線，搖頭笑道，不著痕跡地起身。
慕容燁靜默不語，她說的不是自誇的大話，他親眼看到她如何忍耐著苦痛，但區區一句話，卻無法讓他解開疑惑。
這一句，說的輕描淡寫，卻又像是強忍著心中悲愴。
他無法繼續逼問下去。
“小姐，樓下有人找你。”小二哥的聲音，在此刻傳來，打破了屋內安謐的寧靜。
“我去看看。你快起來吧。”韶靈暗暗長舒出一口氣來，朝著慕容燁淺淺一笑，仿佛兩人沒有任何隔閡，隨即打開門下了樓。
慕容燁久久坐在床沿，黑眸一暗再暗，臉色清冷如水。如今是騎虎難下，倉促跟她成親，也不是最好的法子，更別提要孩子了。
韶靈的腳步越來越慢，她安靜地止步，坐在樓下空桌上的正是玉瑾姑姑，聽到樓梯上的腳步聲，玉瑾姑姑起身靜候。
“姑娘，能隨我走一趟嗎？我奉命準備了午膳。”玉瑾姑姑不若馬伯看來嚴苛冷酷，臉上總有笑容，雖然長相很普通，但勝在平易近人。
奉命，當然是太後的命令。
韶靈望了一眼樓上，玉瑾姑姑知道她的心思，笑著道。“七爺若想來，隨時都可以。”
“我們走吧。”韶靈彎唇一笑，神色自如，她並不懼怕張太後，至少如今，張太後不會動她。
才走了兩步，韶靈問向玉瑾姑姑：“我這身，行嗎？”
“不礙。”玉瑾姑姑瞥了一眼，她跟張太後的想法不同，宮裏的後妃無論品級高低，都是清一色的宮裝，她看了幾十年，不想膩也膩了。她鮮少看到宮外女子的裝束，她卻覺得韶靈自由隨性，有一種說不出的灑脫美麗。
兩人一起坐上了紅色輕轎，韶靈一臉沉靜，昨日第一次見到玉瑾姑姑，哪怕她隨著馬伯前去挑選宮裝，玉瑾姑姑亦不曾離開張太後。如此緊要的事，知道的人當然越少越好，可見玉瑾是唯一能在張太後麵前說話的親信，甚至，張太後容忍她知曉自己的秘密。
玉瑾姑姑一路都很沉默，偶爾跟韶靈說話，也是惜字如金，去往仁壽宮的時候，卻發覺殿堂前並無任何人經過。
韶靈心中狐疑，輕笑著問道。“玉瑾姑姑，宮裏的妃嬪是不是每日清晨都要跟皇太後請安？”
玉瑾姑姑鄭重其事地解釋：“你說的沒錯。娘娘覺得請安的禮節太繁瑣，下了懿旨。如今每天來的，隻有皇後跟四妃，其他的妃嬪不必到仁壽宮請安。”
韶靈彎唇一笑，輕聲說道。“是啊，尊敬放在心裏也好，嘴上的未必就真。”
玉瑾姑姑聞到此處，擰著眉頭看了韶靈兩眼，最終依舊回過頭去，走向殿堂之中。
“人到了，娘娘。”
張太後今日著一套杏黃色宮裝，其上的鳳凰栩栩如生，做工考究，依舊盤著頭，一隻蝴蝶金釵，叼著一顆碩大的明珠。她正站在窗前打量清晨摘來的鮮花，仿佛顏色鮮亮的春花更值得她矚目，她頭也不回，淡淡說道。“玉瑾，你去選幾樣點心過來。”
玉瑾姑姑領命離開，韶靈心中有數，張太後支開最可靠的心腹，當然是要說一些非同一般的話了。
張太後緩緩轉過身來，指尖輕輕拂過花瓶中的鮮花，美目流轉之間，一派悠然自如。她的眼底，看不到喜怒，但話鋒顯然淩厲不少，不再溫和。“看來沒人跟你說過，見了哀家是要下跪行禮的。”
韶靈波瀾不驚，張太後的斥責苛刻，並未讓她覺得意外。她的紅唇微微揚起，笑容始終不曾消失。“民女知道。”
張太後冷冷一笑，盈盈走向中央的軟榻，嗓音很是溫柔動聽。“昨天哀家容忍你，隻是看在燁兒的麵子上，不想讓他為難。他跟哀家的身份不同一般，但你……隻是一個貧民百姓。”若是韶靈紋風不動，光是不懂禮數這個罪名，就足夠派人拉她出去杖責二十，要讓那些市井小民井底之蛙懂規矩知教訓的法子，就是讓他們吃些苦頭。
話音未落，韶靈已然提起裙裾，屈膝下跪，眼底清冷如水，紅唇輕啟，字字清晰。“民女的確隻是齊元國千萬子民之中微不足道的一個，齊元國國君愛民如子，而太後娘娘是國君之母，更受世人崇拜敬仰，就算沒有七爺這層關係，民女也該給太後娘娘行禮下跪。”
這一席話，乍聽上去，沒有任何不妥，像極了毫不古怪的奉承話。但有心之人聽了，其中似乎不無映射之意。國君愛民如子，但這位太後，卻以權勢壓人。齊元國的子民千千萬萬，身份卑微，但若沒有百姓，又如何有國君，有皇室，有整個齊元國？！
張太後的眼底滑過一抹隱晦，依舊噙著朱唇邊的笑容，她上唇薄下唇豐，唇形也像極了慕容燁。
“沒想過你，這麽會說話。”張太後話音未落，驀地笑意斂去，冷淡地發號施令。“來人，賜坐。”
韶靈低眉順眼，柔聲說道。“民女謝太後。”
“哀家找你來，是想從你口裏知道一些事。”張太後淡淡睇著眼前的女子，韶靈正起身走向椅子，依舊著宮外的衣裳，絳紫上衣，赤金寬裙，一身明麗，果然這便是她原本的樣子。
韶靈唇邊有笑：“太後請問。”
“哀家並不懷疑你對燁兒的情意，你們相識的年月太長，若說沒有半點感情，你隻是愛慕虛榮，貪戀安逸才跟在燁兒的身邊，哀家也會覺得辱沒了你的真心。”張太後的目光，似有若無地掃過韶靈的麵孔，她麵色鎮定，不輕易流露多餘的情緒。話鋒一轉，她擲地有聲的堅決。“但燁兒的身體裏，流著皇家的血脈，他如今是還沒有名分，但也用不了多久，哀家會讓他坐在本來的位子上。到時候，他身邊的女人，應該是名門望族的大家閨秀。”
“皇子跟名媛，的確是天造地設的登對，天經地義。”韶靈臉上的笑意不減，哪怕是她，並不覺得張太後的這一番話，有任何過激之處。
至少千百年來，王族的女眷，鮮少是貧民百姓出身，誰的身後沒有一個靠山？誰的靠山越大，說話的底氣就越足，權貴的女兒，甚至嫁給皇親國戚，那些嬌氣的少爺們也不敢無視自己的妻子，畢竟，無人會跟權勢作對。這就是為何許多夫妻都沒有感情，但這些正房依舊可以左右自己的夫君，讓男人無法漠視她們的臉色。
“你也同意哀家的想法，對嗎？”張太後眼神數變，隻覺詫異，本以為韶靈會哭泣求饒，試圖挽留她，勸說她，可惜，韶靈竟然不曾阻攔自己。這個女人……實在難以捉摸。
韶靈的笑容溫婉，迎向張太後探索的目光。“不管我同意還是反對，太後娘娘都已經做好了心裏的決定，也不會因為我的隻字片語而更改。”韶靈清楚，自己當然可以哀求張太後不再亂點鴛鴦譜，挑撥離間她跟慕容燁的關係。但如今的境況，她說了也是白說，無疑以卵擊石，還不如省點力氣。眼淚和搖尾乞憐，也隻會讓自己的身份，變得可笑又卑微。
張太後好不容易想認回自己的兒子，想要做主兒子的婚事，也是理所應當。
張太後的笑意，漸漸變冷，絕美的麵孔上冷若冰霜。“至少，你能讓哀家看看，你為了燁兒的決心――”
韶靈垂著長睫，抿唇一笑，靜默不語。
“無話可說了？”張太後見她沉默，臉上沒了笑，語氣更加冰冷無情。
韶靈驀地抬起眉眼，眼底再無任何笑容，褪去原本的清澈，幽深而漠然。“太後，您想讓七爺擁有一個顯赫尊貴的名門妻子，還是想讓七爺跟他喜歡的女人一同生活？”
開始反擊了，原來她還有鬥誌。張太後無聲冷笑，輕緩之極地說。“哀家讓燁兒娶一個他喜歡的望族之女，兩全其美，你看如何？沒你想象中的那麽難。”
魚和熊掌，不可兼得。而在張太後的眼底，輕而易舉，她看似溫柔，實則自負。
韶靈無聲地笑，心中卻落入幾分莫名的情緒，盯著茶幾上的精致華麗的青瓷碗看，哪怕慕容燁還沒認張太後，他們母子的喜好，驚人的相似。
她沒想過要跟張太後為敵，那是自不量力。
張太後在韶靈的身上，移開了視線，她的唇邊湧起似笑非笑的神色，仿佛覺得韶靈太過天真。“你的心裏定是在想，燁兒喜歡你，不會再喜歡別的女人。你年紀還輕，不懂這其中的道理。哀家來跟你說……你看皇上能有多少妃嬪，先帝冊封過的妃嬪，一共有二十七位，前前後後受寵的也有六位，難道先帝對她們不喜歡嗎，不愛嗎？燁兒能喜歡你，不見得就不能再喜歡別人，一點也不矛盾。”
“但先皇還是最愛太後娘娘。”韶靈的眼底，波瀾不興，這一句不是詢問，隻是陳述。
……
韶靈笑彎了眉眼，眼眸彎彎猶如天上彎月，這一招，叫做得了便宜賣乖。
當然他們彼此都很清楚，到底是不是無緣無故。
慕容燁鼻子出氣，俊臉褪去了些許冷漠，像是剛剛收斂了爪牙的野獸。“他怎麽總是看爺？”後半句話沒說出口，他頭一回被人看的那麽不自在，恨不能將對方的眼珠子都挖出來。
韶靈笑望著他，他嫵媚撩發，神態中與生俱來的魅力，竟讓她這個女人為之汗顏，她完全被慕容燁給比下去。
“你看爺的眼神，跟小二哥挺像的。”慕容燁豈會不知道她打得什麽主意，不冷不熱地勾了一眼，優雅高貴地套上外衣。
好呀，如今小二哥成了大張旗鼓調侃的對象了？！他的年紀身份還尊稱小二為“小二哥”，是要折煞小二哥嗎？！
這回，換韶靈冷哼出聲。
兩人相處時間一久，似乎也不自覺地感染上了對方的脾氣和習性。
用了晚膳，韶靈取了文房四寶，在書桌上寫著書信，慕容燁依靠在椅背旁，瞥了一眼。
“給誰寫信？”
“韶光，我答應他到了京城就給他寫信，晚了一天了。”韶靈沾了沾墨汁，寫了“韶光”兩個字，雖然臨行前鬧了一場，但她終究是在意韶光的。她的確該放手讓韶光獨自長大，卻不能徹底放棄關心他。
慕容燁淡淡睇著她，她筆下寥寥數字，將京城勾勒成熱鬧繁華的城池，特別是“三月三”的節日，極為生動有趣。
她寫的極為認真，夜深了也渾然不知，慕容燁已經在旁邊喝了一壺茶，並不打擾她用這種方式跟韶光對話。
長指勾起一襲滾有白色柔毛的紅裘袍，覆蓋在她背上，裹住她，韶靈抬起臉，兩人四目相接，相視一笑。
“冬天都過去了，七爺。”韶靈提醒他。四月初讓她披著冬天的袍子，算是溫柔的報複嗎？！
他笑著點頭，這個冬天，他們相伴相依，他成了她的男人，她成了他的女人，漫長又枯寂的冬日，竟然一眨眼就過去了。
過去，他總是孤傲冷絕，對雲門之外的事，意興闌珊，提不起興致。隻因他並不覺得自己缺少什麽，一切都在掌握，一切唾手可得。直到遇到韶靈，他本以為命運的殘酷，可以摧毀她臉上的笑容，但沒有。
甚至，他被她的堅強和豁達吸引，被那雙明媚清澈的眼瞳吸引。
“是過去了。”慕容燁將手掌抵在她的額頭上，仿佛這一句平凡的話下，藏匿了很深的用意。
他過去獨來獨往，我行我素，其實，隻因為無人像韶靈一樣對他，不少女人都會愛慕他，愛慕他的長相皮囊，財富金銀，又有幾個是能看到他的心裏去，猜得出他的想法的？！
其實，隻是因為有個伴在身邊噓寒問暖的滋味他沒嚐過，有個女人不怕死地拿他開玩笑他也不會生氣的滋味他沒嚐過，所以不懂，因為不懂，才會不屑。
韶靈垂眸一笑，繼續寫了幾句話，才將信紙塞入信封，輕聲說道。“七爺讓個留守京城的弟兄給我送信，如何？”
“你怎麽知道京城有我們的人？”慕容燁含笑，故作高深。
“猜的。”她一句帶過。慕容燁在很早的時候，就有跟朝廷合作的意思，既然如此，他不會是毫無準備。
但如今，他實則是皇室子孫，仿佛跟朝廷也沒有任何作對的意義了。
所謂朝廷，不就是為了禦家鞏固勢力而存在的嗎？！
夜色幽暗，籠罩在整個京城上方，四四方方的皇宮，也不是例外。
仁壽宮。
張太後看了一眼桌上的擺盤，神色懨懨，美麗的麵容上沒有一點精神。方才皇帝來過一趟，她將二十五年前的事坦誠了幾分，剛把皇帝送走，心中依舊難以平複。
“玉瑾，你看皇帝是什麽意思？哀家本以為他也會不高興，但他卻太平靜了。(.)”
這位玉瑾姑姑，是她最信任的心腹，甚至早上跟慕容燁對話的時候，張太後也不曾支開玉瑾。
“娘娘為了保護皇上，迫不得已將七皇子送出宮外，知曉娘娘對皇上的心意如此深重，皇上又怎麽會對娘娘生氣？如今七皇子回京，皇上跟他不是一般的兄弟，我想皇上若是跟七皇子見麵，兄弟的感情會好起來的。想必皇上也在頭疼，如何讓七皇子名正言順地出現在大臣的麵前――”玉瑾姑姑柔聲說。
張太後蹙眉輕歎，眉間一派愁緒，更顯得愁苦。“那也不見得吧。你不是見識了燁兒的脾氣？也是個了不得的。在宮外無人管教束縛，沒什麽人在他的眼裏，就知道護著那個女人。見了皇帝，情況也不會改變，他既然恨哀家，當然也恨皇帝，說不準也會跟早上一樣不歡而散。你看看皇家的兄弟，有幾個是真心投機的？都是暗中勾心鬥角，爭個你死我亡。”
“不如讓皇上見見七皇子吧，七皇子在宮外的勢力，若是被皇上所用，當然如虎添翼。”玉瑾姑姑提了個建議，順手將溫熱茶盞，送到太後的手邊。
“燁兒如此輕狂，不可一世，當真會為皇上效力嗎？若沒這件事，他也許會，隻可惜――”張太後又是歎了口氣，接過了茶水，憂心忡忡。
玉瑾姑姑望著主子臉上的擔憂，沉默了半響，又進言道。“隻要七皇子為皇上為朝廷做幾件轟轟動動的大事，皇上就不難對他封賞，加官進爵，若是七皇子還在慪氣，暫時封為王爺也不會讓人起疑心。畢竟齊元國，向來都有異姓王爺的。不知太後娘娘意下如何？”
“你說，還是讓他當他的慕容燁，朝廷臣子以為他是皇帝新近提拔的青年才俊，心腹親信，私底下的事就我們幾個知曉？”張太後一口否決，堅決不移，低喝一聲。“不行，他是哀家生下的兒子，是皇家的子孫，哀家不想讓步。他既然回來了，就該做回原先的禦源燁。”
這個名字，是她早就起好的，皇帝的名字是先帝親自起的，她當時聽了，卻為早已送到宮外的慕容燁起了這個相近的名兒。
玉瑾姑姑低了頭，附和道。“太後娘娘說的是。”
張太後美目一眯，眼神多了冷銳，無聲冷笑。“那些大臣一個比一個奸猾，沒這麽容易欺瞞，若是到時候再拆穿，就更難解釋清楚了。說不定，還有人等待這良機，要抓住哀家的把柄。”
“娘娘擔心的是宋皇後的外甥宋將軍？”玉瑾姑姑問。
張太後冷著臉，輕搖螓首，言語之中很是不屑。“他一人之力，無法興風作浪，但就怕朝廷中，還有好事之人，唯恐天下不亂。”
“不如讓韶靈姑娘私底下勸勸七皇子？”玉瑾姑姑沉默了許久，遲疑地說出話來，一出口，已經後悔。
張太後睨著她一眼，將茶碗往桌上一送，壓下心中的怒氣，輕鄙地笑。“帶這樣的女人進宮，蒙混過關，可見他多麽隨性散漫，根本不想讓哀家介入他的私事。”
“娘娘對韶靈姑娘並不滿意。”玉瑾姑姑的臉上沒了笑，一臉冷凝。
張太後怒意熾燃，不耐地反問。“她有哪一點讓哀家滿意的？是個孤女，除了那張臉，根本沒什麽出眾的。”
玉瑾姑姑靜立在一旁，為張太後輕輕敲著肩膀，不再說話。
張太後越想越氣：“但要說美人，哀家不難找到勝過她的，他怎麽就非要娶一個身份卑微跟他不配的女人？”
“娘娘，我看著韶靈姑娘頭上的木簪，想起一個人來。”玉瑾姑姑的眼底有了很淺的笑。
張太後狐疑地瞥了她一眼，不以為然，緩緩悠悠地轉過臉去。
“娘娘進宮選秀的時候，每位小姐都是披金戴銀的，唯獨娘娘讓我折了一朵半開的牡丹花，戴在頭上，先帝見了娘娘，也笑著稱讚娘娘人比花嬌――”玉瑾姑姑道出陳年往事。
聞到此處，張太後沉下臉來，韶靈在這方麵，頗有她年輕時候的膽識和風華。女為悅己者容，不靠任何首飾珠玉的裝點，便能神色安然地走入眾人視線，這又該有多大的自信跟把握？！
可惜，張太後自己隻是為了吸引先帝的注意，篤定他見慣了脂粉堆砌出來的美人，素雅天然的女子，更能得他所愛。並非真心厭惡那些華麗的首飾，不愛裝扮，若是韶靈也是耍這個小伎倆，便不足為懼。
女人，總有些小心思，小計謀。
但若是韶靈一如既往都是這樣，瀟灑隨意，到底她為何能讓慕容燁如此執著？！
“明日，你出宮一趟，傳哀家的旨意，把她請來。”張太後很想一窺究竟，若要除掉韶靈，唯有更了解韶靈，這是她在宮裏生存得到的方法，早已用的駕輕就熟，爐火純青，近乎體內的本能。
她沉下眼底的笑，淡淡地說。“告訴她，哀家請她用頓午膳。”
天剛剛亮。
韶靈幽然轉醒，見慕容燁還在睡著，她輕手輕腳地起身，下床穿衣洗漱。披了一件外袍，匆匆走下樓去。
“小姐，這麽早就起來了？有什麽吩咐嗎？”
小二哥端著熱騰騰的粥跟糕點饅頭，送去樓下的一桌，折回來見到韶靈從樓上走下，熱情地詢問。
韶靈微微一笑。“小二哥若是不忙的話，可否給我取藥堂取一副藥？”
小二哥點頭，不假思索。“好，最近的藥堂應該開門了，小的去跑一趟。”
韶靈遞了手中的藥方跟碎銀子，笑著目送著他離去。
等了許久，小二哥幫著她煎好了藥，她喝了藥，親自端著早飯上樓。
慕容燁在她走後，就已醒來，眉目之間一派清明。
韶靈推門而入，淡淡看了慕容燁一眼，眼眸之中盡是柔和的光彩。“到了京城，七爺越來越懶怠了。”
“偷得浮生一時閑，難能可貴。要不，你也過來再躺會兒？”慕容燁不冷不熱地挑了挑眉，待她走近了，空出自己身旁的位子，以眼神示意她坐在身旁。
她不曾開口，安靜地靠在他的身旁，他沉靜地看著她，也不說話。
昨天，兩人纏綿了幾回，見她疲倦懶怠，慕容燁不再逼她，躺在她柔軟無骨的身軀上。心中清楚，不管深夜多纏綿入骨，旖旎貪歡，來日清晨，她總會捧著一碗烏黑的藥湯喝下去。
很多事，他們心照不宣。
若不是她意亂情迷的眼神並非造假，他甚至會懷疑那一夜，她當真被灌醉了酒，才會稀裏糊塗成了他的女人。
此刻，韶靈的身上，有一模一樣的藥味。
她又去喝了避娠藥。
“靈兒，你是不是很怕生孩子……”慕容燁依舊不願起身，隻是捉住她的手，指腹輕輕摩挲著她的指節，毫無來由地吐出一句。
“七爺在說什麽？”韶靈身子一震，她不敢置信地蹙眉看他，眼底竟是詫異錯愕。
“你親自接生過，總是看那些產婦哭的死去活來，痛得撕心裂肺，心裏頭難免有些懼怕。”慕容燁的唇畔有一抹很淡的笑意，目光卻很是淩厲，深深望入她的眼底。
“七爺又不是不知道，我從小就擅長忍耐漫長而折磨的痛。”韶靈避開了他的視線，搖頭笑道，不著痕跡地起身。
慕容燁靜默不語，她說的不是自誇的大話，他親眼看到她如何忍耐著苦痛，但區區一句話，卻無法讓他解開疑惑。
這一句，說的輕描淡寫，卻又像是強忍著心中悲愴。
他無法繼續逼問下去。
“小姐，樓下有人找你。”小二哥的聲音，在此刻傳來，打破了屋內安謐的寧靜。
“我去看看。你快起來吧。”韶靈暗暗長舒出一口氣來，朝著慕容燁淺淺一笑，仿佛兩人沒有任何隔閡，隨即打開門下了樓。
慕容燁久久坐在床沿，黑眸一暗再暗，臉色清冷如水。如今是騎虎難下，倉促跟她成親，也不是最好的法子，更別提要孩子了。
韶靈的腳步越來越慢，她安靜地止步，坐在樓下空桌上的正是玉瑾姑姑，聽到樓梯上的腳步聲，玉瑾姑姑起身靜候。
“姑娘，能隨我走一趟嗎？我奉命準備了午膳。”玉瑾姑姑不若馬伯看來嚴苛冷酷，臉上總有笑容，雖然長相很普通，但勝在平易近人。
奉命，當然是太後的命令。
韶靈望了一眼樓上，玉瑾姑姑知道她的心思，笑著道。“七爺若想來，隨時都可以。”
“我們走吧。”韶靈彎唇一笑，神色自如，她並不懼怕張太後，至少如今，張太後不會動她。
才走了兩步，韶靈問向玉瑾姑姑：“我這身，行嗎？”
“不礙。”玉瑾姑姑瞥了一眼，她跟張太後的想法不同，宮裏的後妃無論品級高低，都是清一色的宮裝，她看了幾十年，不想膩也膩了。她鮮少看到宮外女子的裝束，她卻覺得韶靈自由隨性，有一種說不出的灑脫美麗。
兩人一起坐上了紅色輕轎，韶靈一臉沉靜，昨日第一次見到玉瑾姑姑，哪怕她隨著馬伯前去挑選宮裝，玉瑾姑姑亦不曾離開張太後。如此緊要的事，知道的人當然越少越好，可見玉瑾是唯一能在張太後麵前說話的親信，甚至，張太後容忍她知曉自己的秘密。
玉瑾姑姑一路都很沉默，偶爾跟韶靈說話，也是惜字如金，去往仁壽宮的時候，卻發覺殿堂前並無任何人經過。
韶靈心中狐疑，輕笑著問道。“玉瑾姑姑，宮裏的妃嬪是不是每日清晨都要跟皇太後請安？”
玉瑾姑姑鄭重其事地解釋：“你說的沒錯。娘娘覺得請安的禮節太繁瑣，下了懿旨。如今每天來的，隻有皇後跟四妃，其他的妃嬪不必到仁壽宮請安。”
韶靈彎唇一笑，輕聲說道。“是啊，尊敬放在心裏也好，嘴上的未必就真。”
玉瑾姑姑聞到此處，擰著眉頭看了韶靈兩眼，最終依舊回過頭去，走向殿堂之中。
“人到了，娘娘。”
張太後今日著一套杏黃色宮裝，其上的鳳凰栩栩如生，做工考究，依舊盤著頭，一隻蝴蝶金釵，叼著一顆碩大的明珠。她正站在窗前打量清晨摘來的鮮花，仿佛顏色鮮亮的春花更值得她矚目，她頭也不回，淡淡說道。“玉瑾，你去選幾樣點心過來。”
玉瑾姑姑領命離開，韶靈心中有數，張太後支開最可靠的心腹，當然是要說一些非同一般的話了。
張太後緩緩轉過身來，指尖輕輕拂過花瓶中的鮮花，美目流轉之間，一派悠然自如。她的眼底，看不到喜怒，但話鋒顯然淩厲不少，不再溫和。“看來沒人跟你說過，見了哀家是要下跪行禮的。”
韶靈波瀾不驚，張太後的斥責苛刻，並未讓她覺得意外。她的紅唇微微揚起，笑容始終不曾消失。“民女知道。”
張太後冷冷一笑，盈盈走向中央的軟榻，嗓音很是溫柔動聽。“昨天哀家容忍你，隻是看在燁兒的麵子上，不想讓他為難。他跟哀家的身份不同一般，但你……隻是一個貧民百姓。”若是韶靈紋風不動，光是不懂禮數這個罪名，就足夠派人拉她出去杖責二十，要讓那些市井小民井底之蛙懂規矩知教訓的法子，就是讓他們吃些苦頭。
話音未落，韶靈已然提起裙裾，屈膝下跪，眼底清冷如水，紅唇輕啟，字字清晰。“民女的確隻是齊元國千萬子民之中微不足道的一個，齊元國國君愛民如子，而太後娘娘是國君之母，更受世人崇拜敬仰，就算沒有七爺這層關係，民女也該給太後娘娘行禮下跪。”
這一席話，乍聽上去，沒有任何不妥，像極了毫不古怪的奉承話。但有心之人聽了，其中似乎不無映射之意。國君愛民如子，但這位太後，卻以權勢壓人。齊元國的子民千千萬萬，身份卑微，但若沒有百姓，又如何有國君，有皇室，有整個齊元國？！
張太後的眼底滑過一抹隱晦，依舊噙著朱唇邊的笑容，她上唇薄下唇豐，唇形也像極了慕容燁。
“沒想過你，這麽會說話。”張太後話音未落，驀地笑意斂去，冷淡地發號施令。“來人，賜坐。”
韶靈低眉順眼，柔聲說道。“民女謝太後。”
“哀家找你來，是想從你口裏知道一些事。”張太後淡淡睇著眼前的女子，韶靈正起身走向椅子，依舊著宮外的衣裳，絳紫上衣，赤金寬裙，一身明麗，果然這便是她原本的樣子。
韶靈唇邊有笑：“太後請問。”
“哀家並不懷疑你對燁兒的情意，你們相識的年月太長，若說沒有半點感情，你隻是愛慕虛榮，貪戀安逸才跟在燁兒的身邊，哀家也會覺得辱沒了你的真心。”張太後的目光，似有若無地掃過韶靈的麵孔，她麵色鎮定，不輕易流露多餘的情緒。話鋒一轉，她擲地有聲的堅決。“但燁兒的身體裏，流著皇家的血脈，他如今是還沒有名分，但也用不了多久，哀家會讓他坐在本來的位子上。到時候，他身邊的女人，應該是名門望族的大家閨秀。”
“皇子跟名媛，的確是天造地設的登對，天經地義。”韶靈臉上的笑意不減，哪怕是她，並不覺得張太後的這一番話，有任何過激之處。
至少千百年來，王族的女眷，鮮少是貧民百姓出身，誰的身後沒有一個靠山？誰的靠山越大，說話的底氣就越足，權貴的女兒，甚至嫁給皇親國戚，那些嬌氣的少爺們也不敢無視自己的妻子，畢竟，無人會跟權勢作對。這就是為何許多夫妻都沒有感情，但這些正房依舊可以左右自己的夫君，讓男人無法漠視她們的臉色。
“你也同意哀家的想法，對嗎？”張太後眼神數變，隻覺詫異，本以為韶靈會哭泣求饒，試圖挽留她，勸說她，可惜，韶靈竟然不曾阻攔自己。這個女人……實在難以捉摸。
韶靈的笑容溫婉，迎向張太後探索的目光。“不管我同意還是反對，太後娘娘都已經做好了心裏的決定，也不會因為我的隻字片語而更改。”韶靈清楚，自己當然可以哀求張太後不再亂點鴛鴦譜，挑撥離間她跟慕容燁的關係。但如今的境況，她說了也是白說，無疑以卵擊石，還不如省點力氣。眼淚和搖尾乞憐，也隻會讓自己的身份，變得可笑又卑微。
張太後好不容易想認回自己的兒子，想要做主兒子的婚事，也是理所應當。
張太後的笑意，漸漸變冷，絕美的麵孔上冷若冰霜。“至少，你能讓哀家看看，你為了燁兒的決心――”
韶靈垂著長睫，抿唇一笑，靜默不語。
“無話可說了？”張太後見她沉默，臉上沒了笑，語氣更加冰冷無情。
韶靈驀地抬起眉眼，眼底再無任何笑容，褪去原本的清澈，幽深而漠然。“太後，您想讓七爺擁有一個顯赫尊貴的名門妻子，還是想讓七爺跟他喜歡的女人一同生活？”
開始反擊了，原來她還有鬥誌。張太後無聲冷笑，輕緩之極地說。“哀家讓燁兒娶一個他喜歡的望族之女，兩全其美，你看如何？沒你想象中的那麽難。”
魚和熊掌，不可兼得。而在張太後的眼底，輕而易舉，她看似溫柔，實則自負。
韶靈無聲地笑，心中卻落入幾分莫名的情緒，盯著茶幾上的精致華麗的青瓷碗看，哪怕慕容燁還沒認張太後，他們母子的喜好，驚人的相似。
她沒想過要跟張太後為敵，那是自不量力。
張太後在韶靈的身上，移開了視線，她的唇邊湧起似笑非笑的神色，仿佛覺得韶靈太過天真。“你的心裏定是在想，燁兒喜歡你，不會再喜歡別的女人。你年紀還輕，不懂這其中的道理。哀家來跟你說……你看皇上能有多少妃嬪，先帝冊封過的妃嬪，一共有二十七位，前前後後受寵的也有六位，難道先帝對她們不喜歡嗎，不愛嗎？燁兒能喜歡你，不見得就不能再喜歡別人，一點也不矛盾。”
“但先皇還是最愛太後娘娘。”韶靈的眼底，波瀾不興，這一句不是詢問，隻是陳述。
……