不語大師依然精神矍鑠。而洛王蕭柏年已十七，兩年前被指婚魏良侯小女兒，成婚後二人一同去了封地。
三年前大戰以後本來是要召魏放上京的，可正要成行時，魏國公強撐的病體終於不支，撒手人寰。魏放便不能輕離魏地，須得留下彈壓境內異動。蕭槙下旨，魏國公府在平亂中建有奇功，準許他繼任國公一職，隻是沒了當初的兵權而已。如今，他便是華禹境內獨一份的國公。
謝陌看著不遠處被一群小不點簇擁著講故事的明豔少女，正是蕭蓉的伴讀杜翩翩，今年十三歲，京中有傳‘翩翩絕顏色’的便是。
初聽到這個說法時謝陌陡然生出一種長江後浪推前浪之感。十年之前，京中的說法可是‘謝家嫡女，光耀京華’。
“難道我已經老了？”
當時蕭槙嗤之以鼻，“你如今是皇後，哪個還敢拿你的容貌說事。就是蓉兒，難道會不如杜家女麽，隻因她是公主便無人敢隨意提及而已。”
此時謝陌看著旭日東升下猶如仙露明珠般的少女，倒是真的對‘翩翩絕顏色’有了幾分認同。而且聽她口齒清晰的給皇子公主們講著蠶神的來曆，祭祀的流程，也不負她才女之名。
這三年裏蕭槙以‘百廢待興’為由又免了一次選秀。這三年也都老實守著謝陌一人。
這些年謝陌並無幹政之舉，每每大臣提及充盈後宮一事，蕭槙便以‘這是朕家事，不勞愛卿等掛懷’作結。這三年，他一步一步的推進自己心中的藍圖。因為文臣武將上下尚算齊心，而他也褪去了即位之初的躁進，所以循序漸進，國力日益強盛起來。尤其是新政的推行，漸漸贏得了民心。所以，相比較而言，皇帝專寵皇後，倒的確不是什麽天大的事。屢屢反對無效之後，反對的聲浪便低了下去。
三年前大戰之後，蕭槙下令各大家族大量釋放奴仆奴婢為平民，再加上之前謝陌從全國寺廟中勒令還俗的青壯年僧人。一下子增加了不少勞動力，這幾年是年年豐產。而謝陌的花辭樹，上個月終於是開出了第八家分店。
眼見著下一次選秀的日子即將來到，不知道這一次是否能一如之前兩次。如若不然，十三到十七的年齡限製，大公主身邊日漸出挑的兩名伴讀可都該在其中。
到了返程的時候，蕭蓉帶了兩名伴讀獨自一車。之前賢妃‘病故’，蕭槙有意讓她到坤泰殿跟著謝陌生活，可彼此都不樂意。蕭蓉更是說出她克母的話來，克死生母與前後兩任養母。說怕自己是不祥之身，於母後有礙。
謝陌也沒有故作大方，蕭蓉越大她越覺得不妥，不想接手養她。蕭槙最後隻能依了蕭蓉，讓乳母宮人照顧她生活。所幸賢妃離開時，她已經九歲，已經懂得照顧自己。謝陌暗地裏留意她，發現她把闔宮的宮人管製得井井有條。平素對自己這個嫡母，更是謙和恭謹找不出一絲紕漏。也隻能暗自留心，這種隻能防守的狀態讓她頗有一些無奈。好在蕭蓉至多還有兩三年便要出嫁離宮了。
雲裳自從被連貶數級，便十分的灰心喪氣。魏嬤嬤勸說過她，不為了自己，也要為了二公主的今後著想。她才慢慢的在人前露麵。
幾個小孩子不舍得分開，回程便都擠在了謝陌的寬大鳳攆上。有蕭荻、蕭煒、蕭熠、蕭煜，還有沐陽的長孫，乳名團團的寧澗秋，還有雲霆的長女，乳名圓圓的雲萱，還有一個是蒼鷹將軍的孫子常沂，因其母高潔是謝陌的義妹，平素也常在宮裏走動。這會兒便都擠在了一處玩兒。
謝陌也不怕他們吵，一路聽他們童言童語的。
謝旭如今已是十二歲的少年，年前謝懷遠更是讓謝阡把他送到了聞名天下的白山書院去讀書。而且，是匿名的。他已經從樹人院下院畢業了。其他的同窗大多升入上院繼續就讀。而從上院畢業的則多半去了軍中或是朝中曆練。謝陌當年出的主意，把這些貴戚子弟弄到一處讀書習武，互相攀比著上進，倒的確是少出了不少紈絝子弟。
回去以後，謝陌讓人帶了補品去乾元殿看蕭槙。
“回來了。”蕭槙兩手不空，謝陌便坐到一旁端了補品喂他。後者張嘴含過，咽了下去才道：“咦，你知道了？”
“知道什麽？”謝陌是想要討個準信，今年的選秀還免不免，所以才格外殷勤的。
“我召了魏放上京啊，他帶了妞妞同行。”
說來已是將近五年不見妞妞了。當年不得已讓她十三稚齡遠嫁千裏。如今也已是十八歲的年紀了。不過，她和魏放一開始並未洞房，後來戰事結束又要守魏國公的孝。這孝期才剛過不久，自然還沒有孩子。與謝陌當年預想的到這個時候會蹦出個小人兒管自己叫姑奶奶不一樣。
“那我跟爹爹說說，讓接了旭旭回家來。他居然過年也不讓旭旭回家。妞妞幾年才回來這一次，想來不會不允了。”
“玉不琢，不成器嘛。既然是長子嫡孫，避無可避到時候要擔當整個家族的重任。”
當初旭旭離家，黃氏不舍，進宮來找謝陌勸說公爹，謝陌也是這麽說的。實則她還有一層盤算，總覺得蕭蓉很是陰鬱，不希望旭旭和她走得近了。所以覺得旭旭離家遊學也是好的。避過這幾年，她早早催著蕭槙把蕭蓉的婚事定下來就無妨了。
隻是，若蕭蓉學她姑姑，坦然自請擇婿，一口咬定謝旭，怕是蕭槙也很樂見就是了。謝陌相信，蕭蓉為了報複自己，恐怕是做得出這個事來的。那就隻能用另一個辦法，給旭旭早點定親。這事回頭得跟老爹提提。得早早定下，又不能太露了痕跡，讓蕭槙覺得她瞧不上他的長女。
“喂到鼻子裏去了。”蕭槙嚷道。
謝陌一看，果真勺子越舉越高了，忙放低一些喂進他嘴裏。
“你不知道此事，那是為什麽而來？”
謝陌想了想，還是沒有再提起選秀之事。有些事，如果真要來，擋是擋不住的。
“忽然覺得小孩子都長大了。”
蕭槙在折子上朱筆批注，完了才問：“那又如何？”
“我們大婚居然已經是八年前的事了。”
“這有什麽好稀奇的，日後自會有十八年，二十八年，三十八年……”
謝陌看蕭槙一臉的篤定，也漸漸放下心來。這幾年，他一直信守承諾。她卻是心底總是有著隱憂。如果問出選秀，還有杜翩翩的事來，他一定會發火吧。雖然蕭槙對她發火，從來都是晚上算賬，但是不得不承認，他如今冷下臉龐是怪嚇人的。這幾年，她一直在他身邊，見證了他往一個成功帝王而去的曆程。一將功成尚且萬骨枯，何況帝王。
既然還會有十八年，二十八年，三十八年……她如果一直這麽膽戰心驚的，終不免落入小家子氣。不如試著多信他一點，也多信自己一點。既然她一開始就選了這條路，當然是要堅定的走下去。
今日行祭禮有些累了，謝陌轉身走到內室寬衣睡下。直到蕭煜吵著要乳母抱到這裏找她。
“一起睡，一起睡。”看母後披散頭發躺在床上，眼眸半開半合，神情極是溫柔，蕭煜興奮的叫嚷。待乳母替他脫掉鞋襪，便努力朝母後爬過去。謝陌拉開被子，“來！到母後這裏來。你出去吧。”
“是。”乳母應聲退下。
謝陌把兒子的外衣脫了，隻留單衣小褂在身上。蕭煜躺靠在母後懷裏，小手抱著她的腰，一臉的幸福。
蕭槙走進來，“我整日的忙，倒是便宜了這小子。”
蕭煜嘟囔道：“母後是兒臣的。”
“胡說，母後是父皇的。”蕭槙坐到外側，蕭煜往謝陌那邊縮了縮，仍舊小聲道：“是兒臣的。”
謝陌哭笑不得，對蕭煜說：“母後是你的母後，是父皇的皇後。既是你的，也是父皇的。如果以後有了弟弟妹妹，還是弟弟妹妹的。”
蕭煜苦惱的撓頭，“還要分啊。”
那小手像藕節一樣，謝陌越看越愛，一口親上去，蕭煜馬上熱情回親了兩口，親得謝陌臉上濕答答的。然後就被蕭槙拉住衣領提開，對謝陌說道：“他是男孩子，你別總抱在懷裏親來親去的。”
蕭煜兩手亂揮，“母後救煜兒。”
“你幹什麽呀？”謝陌嗔道。
“他腳站在床上呢，我又沒把他提起來。”蕭槙鬆了手，蕭煜撲到謝陌懷裏，讓她給自己整理領口，嘴裏小聲嘟囔，“父皇是壞人。”
“還說我呢，是誰八九歲了，太後還叫他寶貝兒啊。就會欺負我兒子。”
蕭槙笑了兩聲，在外側坐下，“我以前很喜歡睡在父皇母後中間，每當這個時候父皇就看我格外不順眼，我那會兒還挺委屈的。”
蕭煜摟住謝陌，忽然朝著蕭槙放了個屁。
“你個混小子，你故意的吧。”蕭槙伸手拍拍他的小屁屁。
蕭煜湊在謝陌耳朵邊，小聲說道：“父皇怎麽還不去忙？”
蕭槙聽得一清二楚的，“想攆父皇走？”
“父皇本來就忙嘛。”
“嗯，是還沒完。便宜你小子了。”蕭槙說著把被子給這母子倆蓋好，轉身出去繼續看折子。
晚膳宮人知機的就擺在這裏，蕭煜坐在謝陌腿邊吃飯，嚷著要謝陌喂。
“你二皇兄三歲的時候已經會自己吃飯了。”蕭槙瞪著他。
“兒臣也會。”
“那就自己吃。”
“父皇有時候也讓母後喂的。”今天他沒看到，但往天是看到過的。雖然不是喂飯但也會喂果子什麽的。
謝陌把菜夾到小碟裏，然後把碟子、碗以及勺子放到蕭煜麵前，“自己吃。”
“你怎麽能跟父皇比呢。”蕭槙慢條斯理的說。
謝陌瞪他一眼，跟兒子你爭什麽。
蕭煜揚起可愛的臉看著母後，見她不會改變心意了，隻好接過勺子自己吃。見母後同樣也沒有喂父皇，也就平衡了。
吃完了，謝陌又給他盛湯，“來，煜兒喝點湯。”
“嗯。”蕭煜很乖的兩隻小手捧起小碗把湯喝了。
謝陌拿出手絹替他擦嘴巴，蕭煜拉著她的手說：“母後，今天好多小哥哥小姐姐陪煜兒玩。”
“煜兒喜歡？”
“嗯。”
“那以後時常的讓他們來陪煜兒玩。”
“好。”
“來，父皇母後牽你去散散步消食。”
蕭煜一手牽了一個在乾元殿後花園裏遛彎。
“煜兒想要弟弟還是妹妹？”蕭槙問。
蕭煜聞言便認真的想了起來。謝陌好笑的看蕭槙一眼，不問要不要，卻問要弟弟還是要妹妹，這典型的忽悠孩子嘛。
“都不想要。”蕭煜想了一會兒說。謝陌笑出聲來，看著蕭槙，你兒子沒上當。
“這小子怎麽這麽難搞。煜兒，隻能選一個。”蕭槙嘟囔道。
“要分母後，不想要。”
“父皇還不想有人來分走你母後的關注呢，還不是有了你。煜兒，做人不能太自私。”
“自私？”蕭煜不懂。
“先別管這個，選一個。”
蕭煜仰起頭看看父母，“一定得選麽？”
“對。”
“那就、那就妹妹吧。”
“好，一定滿足你。”蕭槙笑著許諾。
晚間待兒子睡熟，被乳母抱走。蕭槙放下折子過來，“去洗漱，快點！答應兒子的事不能不辦。”
早起，謝陌收拾妥當，就過去看兒子。蕭煜正伸著手讓宮女給他套衣裳，眼睛還閉著。謝陌便示意宮女另找了一身自己動手給他穿上。等穿好了，蕭煜才發現換人了，咧開小嘴笑道：“母後”
“今兒去見外公他們，你去不去？”謝陌昨天同蕭槙說了，想回家一趟看看父親。如今，隻是在京城裏走動走動，蕭槙倒也不拘著她。隻要事前報備，帶足了人就可以出去。
“去、去、去，兒臣要去的。”蕭煜低頭看看今天穿的衣服，便知道母後是一早決定要帶他去的。
“出去該怎麽說話，還記得麽？”
“記得，要叫爹娘，不稱兒臣。”蕭煜笑眯了眼。
謝陌捏了一把他嬰兒肥的小臉。蕭煜才三歲多，離入學還有兩年多，她便帶著他好好玩耍，省得日後沒了機會。
用了早膳休息了一陣正要出門去，卻見到蕭煒和蕭熠兩兄弟來了。他們倆時常結伴往坤泰殿跑。蕭煒從小就很親謝陌，而蕭熠是蕭煒的小尾巴。
謝陌有一次問蕭熠，怎麽到哪都跟著二皇兄。這小子就老老實實的告訴她，母妃說的，不知道該做什麽的時候，就跟著二皇兄學。蕭熠娘胎裏就長得比旁人好些，現在也是壯壯實實的小胖墩，性子有些憨憨的，逗起來特別好玩。
蕭煒眼尖，一眼看到四弟沒穿皇子袍服，再看母後也沒穿鳳袍，便跑過來吊著謝陌的胳膊，“母後，你是不是要帶四弟出宮？兒臣和三弟也要去。”
蕭熠聽二哥說完，就在旁邊點著小腦袋附和。
謝陌開始讓人喚他們進來，就知道今天要多倆小跟屁蟲了。不過是故意的不表態，蕭煒便拉著她的胳膊搖啊搖，說得可憐巴巴的，“兒臣馬上要進學了，三弟也馬上要進學了。以後就沒有多少機會陪著四弟一處玩耍了。母後隻當在進學前帶兒臣們出去逛逛。好不好嘛？”
蕭熠便過來挽了謝陌另一隻手搖晃，跟著說：“好不好嘛？”
蕭煜看得直樂，那兩個兄長便過去撓他癢癢，“四弟，快跟母後說說好話，讓皇兄們也好一道去。”
見蕭煜被撓得咯咯咯的止不住笑，謝陌終於發話了，“好了，幸而這裏有你倆的便服，快去換了，一起出宮。”反正也不是頭回帶他們哥三出去了。不然這裏也不會有他們的便服。
三兄弟年歲相仿，一塊兒長大，感情是挺好的。這樣以後長大了也能多一點情分吧。謝陌隻慶幸現在的後宮沒有雲貴妃，也沒有蕭槙那樣強勢的庶出皇子。
那兩人歡呼一聲，跟著小櫻、小桃進去換衣服，蕭煜也跟過去湊熱鬧。三年前，大仗結束，蕭槙讓富戶大放奴婢，宮裏自當做表率。除了春末夏初玲瓏等人嫁給有功將士，小娟等人也都放歸了家中。所以如今跟前伺候的人都是從前的小宮女升上來的。後宮除了妃嬪，宮女其實也是閨怨叢生。所以三年前蕭槙一下令釋放奴婢，謝陌立馬把服役八年以上的宮女都放出了宮讓她們歸家自行婚配，也不至於在宮中虛耗了韶華。這樣也少些惦記蕭槙的人。如今後宮妃嬪少，但也沒哪處短了人，還可省下一筆開銷。
就連女官聶縈還有藥娘等也都出宮去了。玲瓏如今掌管著花辭樹的生意，藥娘也在裏頭做事，按月拿月例。聶縈回家則嫁了青梅竹馬的表兄。
至於後宮，沒什麽背景的妃嬪謝陌都安置了去處，就像杜寶林胡采女，這些人沒了不會太多人留意。但頂著家族的光環進來的那些女子，譬如方美人之類她就有些無能為力了。
正想著，就見到那三兄弟牽成一串兒的出來。
謝陌交代了有人來怎麽回話，便帶著這三兄弟，還有小櫻小桃，胡勇等人一同出宮了。
小櫻小桃隻做丫鬟打扮，胡勇等人也在宮門處換了護院的衣裳。隻是不敢去朱雀大街，不然也太招搖了。
除了朱雀大街朝廷發給的住宅，謝家在京城中還有別的產業。住在朱雀大街隻是方便謝阡上朝，也是身份的一種象征。這條街上的屋子都是朝廷發放的，哪家壞了事便會收回去，另發給夠資格的別家居住。所以，說自己是名門望族，還有一種說法：我家在朱雀大街已經住了上百年了。
謝陌既然要出宮，事前便讓人知會了家裏。所以一進謝家別苑，黃氏已帶人迎了出來。
見小姑子帶了三個皇子出來，忙看向馬車周圍，護衛帶的都是精銳，人數也不少。又想想一早安排在四周的眾多謝府家將，心頭才稍安。又想起小姑子很少回娘家來，而且還事先知會公爹也得到場，心知定然是有什麽要緊事情。
那邊胡勇下了馬把幾個皇子由小到大的抱下馬車。
蕭煜記性好，看到黃氏便喚舅母，兩個兄長也是一樣的叫舅母。黃氏便拿了見麵禮出來，是做得很精巧的香囊，裏頭各裝了一個金子打的各人的屬相。皇後時常帶著兩個庶子在身邊，她多備兩份禮也是為了有備無患。
謝陌讓人叮囑過她，隻當是嫁出去的女兒帶孩子回來看外公和舅舅舅母就好，不要當他們是什麽皇子。所以聽到叫舅母便高興的應了。
黃氏身後還跟著個粉雕玉琢的孩子，卻是薑姨娘所出的謝暄，是特意叫來同四皇子玩耍的。雖是庶出，但後來就養在祖父身邊，而且黃氏也不會在大麵上苛待了庶子。所以這孩子如今養得還是很不錯的。當下聽嫡母喚便過來朝謝陌施家禮，“侄兒見過姑姑。”
“是暄暄啊，你也進樹人院了吧，得閑就過姑姑那邊同煜兒一處玩耍。”
“是。”
這三個孩子便由謝陌教著叫二表兄，然後跟著二表兄進去。黃氏則陪著謝陌往裏走。
謝陌笑道：“給嫂嫂道個喜，妞妞要回來了。我今兒來就是要同爹說，讓旭旭回來見見姐姐姐夫。日後還需他們互相扶持不是。”
黃氏眼眶一紅，差點落下淚來，自己的一兒一女都不在身邊，雖是為了家族綿延，但做母親的哪有不想兒女的。而且話是小姑子說的，那妞妞這次必是能回來了。而且由她去跟公爹說，旭旭也是能回來的。
謝陌看黃氏扭頭擦眼，便略停了停，然後挽著她的手往裏走。
黃氏問道：“你怎麽帶了三個皇子出來？”
“他們哥倆過來找煜兒玩，我就一起帶來了。小時候親近些長大了怎麽也多一份情麵，而且他們的母親都是安分人。”
黃氏點點頭，她不也是為了不要傳出什麽不好的話所以善待庶子麽。那也是因為自己的兒子爭氣，旁人奪不走該他的東西。她自然樂得做好人。看四皇子也是如此，嫡皇長子的身份擺在那裏，而且以小妹專房專寵的程度來看，日後定然是儲君。有兩個兄弟做臂助，總好過來兩個人明爭暗奪。
“不過我今天來還有一樁事，是有關旭旭的，到了爹跟前再說吧。”
說話間到了謝懷遠的院子，他聽說謝陌到了，便也從院子裏出來。他如今這副打扮，不知道的人還以為是哪處的教書先生呢。萬想不到是曾經的丞相，如今的國丈。
幾個小孩兒這時也走了進來，謝暄上前叫了聲祖父，蕭煜高興的過去抱著腿叫外公。蕭煒便帶著三弟也跟著叫外公。
謝懷遠摸了摸幾個孩子的頭，然後一把抱起了蕭煜。蕭煜便湊過去在他臉上親了兩下，“煜兒想外公了，外公不進宮看煜兒，煜兒就和娘來看外公。”
謝陌見父親身體愈發硬朗了，知道是被雲太師拉著到處爬山走動，又教了父親一些簡單的呼吸吐納法的緣故。這些哥哥以前也說過，可還不如外人說起來得有效。於是笑著說：“爹爹身子保養得好，女兒也放心了。”
“總不能叫老雲總笑話我四體不勤五穀不分吧。再說不語大師還年長爹二十歲呢，都還是健步如飛的。”
謝陌暗笑，看來還是得讓老爹多受些刺激才行。
黃氏囑咐家人好好照看幾個皇子，又讓謝暄帶幾個表弟去園子裏玩。
謝懷遠看這架勢是這兩姑嫂有事要同他說。想來能讓女兒特意出宮來必是有緣由的。於是等人都出去了便問，“什麽事？”
黃氏其實不知道什麽事，隻是聽小姑子說事關旭旭所以格外上心，便也把謝陌望著。
“是這樣的，之前德妃、淑妃同女兒的恩怨，怕是還有餘波。”
謝懷遠眼睛微眯，“你說大公主？”
“正是。”
“為父也見過大公主幾回，說句不好聽的，怕是心性不是太好，心頭也還記恨著你。”
“女兒就是這層擔憂，可她人前人後尤其在皇上麵前一應禮儀挑不出半點差錯。眼見著她人大了，我擔心她有心要報複。”
公公和小姑子在說話，黃氏不好插嘴，但想起小姑子說這事跟旭旭有關，想透關竅，忍不住‘啊’了一聲。
謝懷遠看她一眼，這個兒媳不是沉不住氣的人，今天怎麽這樣？
“我正位中宮，又是她的嫡母，她想報複卻也不太容易。我擔心的是，當初不是旭旭常邀了人去看望大公主麽。她隻需把這個事讓人傳揚開，皇上那裏想必樂見其成，我也沒有拒絕的由頭。如果她是存心報複，以公主的身份嫁到謝府，就是嫂嫂也不好拿捏她。一個家如果長子嫡孫沒娶到宜室宜家為夫家著想的好媳婦，那可不是一件好事。”
黃氏想到公主嫁過來，反倒是她這個做婆母的要給她行禮心頭就膈應。而且如果大公主真的有心報複謝家，還不把謝家攪得雞犬不寧啊。
謝懷遠自然也知道旭旭的媳婦事關謝家今後的綿延，非同小可不是玩笑得的，於是道：“那你的意思是？”
“我方才已經跟嫂嫂說了，皇上召了魏放上京述職，妞妞定會同行。就以這個由頭把旭旭叫回來，趁機給他定一門親。旭旭十二了，想必嫂嫂心頭也想過這事。可有合適的人選？”
“想倒是想過，可公公說不要太早給旭旭定下來，我就沒急。這一時之間怕是不那麽好辦。”
謝懷遠道：“此事不必太急，公主擇婿不是小事。而且這才十二歲，還有兩三年的時間。陌兒你在宮裏勸著皇上把大公主多留兩年。媳婦兒你那裏抓緊些。”
黃氏點點頭，心道這回怎麽也得自己挑了。妞妞雖然嫁得好，但天遠地遠的，數年難得一見。
謝陌聽了爹說的，眼兒一亮，“嗯，爹說的有理。今天要說的就是這件事。我去看看幾個孩子。爹寬坐！”
她做女兒的要出去，黃氏當媳婦兒的，自然不好在公爹房裏單獨呆著，便也告辭出去。
謝懷遠見她們還有話要說的樣子，便慢慢踱步從另一邊朝花園裏去，去看孫兒外孫玩耍。
果然謝陌在廊上就停步和黃氏說上了話，“嫂嫂對大公主的伴讀，尤其是杜翩翩有什麽了解？”謝陌想給杜翩翩指婚。
黃氏眼睛轉了轉，“你別說，這個姑娘是真不錯，人人稱道的，我瞧著也好。”
謝陌心頭一動，“那要是把她訂給旭旭，你看怎麽樣？”這樣就同時解決了兩個麻煩。而且杜翩翩的家世、品貌和旭旭也匹配。怎麽起先沒早想到這個呢？
黃氏歎口氣，“我想說的就是這個，她一早有未婚夫婿了。”
“這樣啊，那就再挑吧。”謝陌的心放下來一半，有未婚夫婿的就好。
黃氏嘟囔，“這麽出挑的可不好找。找了別家的一比較我心頭難免不平衡。”
看來這杜翩翩是真好啊，居然讓嫂嫂如此遺憾。
“那也沒法子，總不能仗勢欺人吧。”
“可惜了。”黃氏猶自遺憾著。
謝陌便轉了話題，“這事不急，爹說的對，還有兩三年時間，我也隻是給你提個醒。倒是妞妞要回來，她許久不回來了，下次也不知是幾時。嫂嫂可不能重兒輕女，把歸寧的女兒怠慢了。”
“瞧你說的，哪能呢。妞妞的房間我原樣布置著，日日讓人拂拭。她喜歡吃的，玩的，我回去就準備。”黃氏說起女兒，臉上頓時喜氣洋洋的。
妞妞是嫂嫂親女，謝陌早知會如此。方才打趣不過是轉移她的心思罷了，聞言便拉著她往花園去。
黃氏知道今天皇後和皇子在，務必得招待好了。所以也撇下兒女的事，一同過去。
但見謝懷遠已是早一步到了花園，正拈著胡子坐在椅子上彎腰聽蕭煜的童言童語逗趣。那三個大些的在花園裏捉蟲。
謝陌和黃氏便傍著謝懷遠坐下，聽他給蕭煜講起故事來。不一會兒，蕭煒兄弟也跑過來聽，負責待客的謝暄便也跟著回來。
直到回去，蕭煜還說外公講的故事比杜姐姐的還好聽。
“什麽好聽呀？”蕭槙從外走進來。
他身邊跟著的貼身侍女，如今是秋悉與冬諳，是春末夏初親手調教的。當下伺候著換下大朝服便福身退下。
蕭槙招招手，把蕭煜叫到跟前，“跟父皇說說，什麽好聽？”
“父皇，外公講的故事好聽。”
謝陌今日帶了三個孩子去謝府，蕭槙已是知道了。
“哦，外公給煜兒講故事了啊。講的什麽呀？”
“講的太祖和方皇後亂世起兵。”
蕭槙肩膀聳了聳，“你母後也喜歡聽這段故事。不過你外公從前待人挺嚴，出了名的嚴師呢。就是父皇也被他用戒尺打過的。如今人老了倒是越來越親切了。”
謝陌笑道，“何止啊，他被舅舅刺了幾回，如今也練上五禽戲了。還時常和舅舅一道去登山，拜訪名山古刹。真是沒想到，他們做了幾十年的對頭能有今日。”
蕭槙笑了笑，顯然是很樂見這個的。當年太後就說過，希望他們二人聯姻，雲謝兩家能夠一笑泯恩仇。如今，算是實現了吧。
“隻是有一樣，我挑來挑去，還沒找到能和國丈、陳相比肩的夫子。”
“哦，要給煒兒和熠兒選夫子麽？”
蕭槙看她一眼，“是給他們二人選，但更多是給煜兒選。既要選才學，更要看人品。”
謝陌明白，這麽重視，是要選未來帝師。煜兒三歲多了，不過一直就是四皇子。爹說不必急，當年急著把表哥扶上去，那是因為有雲貴妃與二皇子。如今，沒有這樣的擔憂。皇帝才剛到而立之年，要緩一緩也是有的。
到了十五，後宮諸人到坤泰殿請安。妃嬪行禮之後就輪到皇子公主。蕭蓉居長，率先出列。謝陌問了幾句功課、女工的，便讓人把她兩個陪讀叫了進來。笑說大公主進益許多，她們二人功不可沒。
十二歲的汪雨晴還像個小孩子一般得了誇獎臉上便笑開了花，謝陌看她還是一團孩氣，笑笑把視線轉向穩重的杜翩翩。
站姿筆直，如竹有節；目光清亮，明眸善睞。尤其這份得了皇後誇獎不驕不躁的態度，這樣的女子心底怕是自有些丘壑的。謝陌問了黃氏幾句，黃氏頗有幾分覺得杜翩翩的未婚夫婿與她不匹配之感。謝陌不知道是她娶不到這樣的媳婦兒心有不甘，還是真的覺得那兩人不般配。那少年在樹人院上院呢，得閑讓人探探。有媳如此，男方等到及笄禮行過，怕是急著行三書六禮娶過門去，也省得旁人家惦記了。
謝陌也沒有太落痕跡，隻是吩咐人賞賜了兩個小姑娘各人一件上好的首飾。東西名貴，又是中宮所賜，將來添妝也是很有麵子的。這也算是給蕭蓉做麵子了。
謝陌自問也不是大公無私的人，德妃淑妃所為，她不會記在蕭蓉身上，但也不能發自心底的去喜愛她。也不知是不是這個原因，這幾年看著蕭蓉，總是不如從前那麽順眼。
接下來是蕭荻，謝陌笑咪咪的問她想不想要兩個伴讀，這孩子也該進閨學了。
“母後賞賜給兒臣，兒臣自然是歡歡喜喜收下的。”蕭荻磕頭笑道。謝陌心道這給小姑娘倒是比其母更伶俐一些。雖然不像蕭煒時常跑到她跟前來，但也從來不會失禮。才六歲不到的小人兒極是聰慧。雲裳如今把這個女兒看得跟眼珠子似的。據魏嬤嬤說，從前隻是樣貌，如今心性也有幾分似著太後了。
接下來則是三個小小子了，三個人跪成一排給謝陌請安，結果拜下去的時候煜兒沒控製好力度向一邊倒去，就歪在熠兒身上，然後熠兒又歪在煒兒身上，哥三在地毯上滾成了一團。
那地毯厚實，也摔不著他們，謝陌立時笑出聲來，肖充容田婕妤也是邊搖頭邊笑哥三成了滾地葫蘆。幾個大宮女忙忍著笑意過去把人扶起。
蕭煒爬了起來便抱怨蕭熠，蕭熠委屈的說是四弟先倒在他身上的。
蕭煒道：“四弟，又不是冬天，你怎麽又成不倒翁了。”
幾個月前，蕭煜剛滿三歲，大冬天穿得多，行個禮就會歪倒在一邊。蕭煒蕭熠便叫他不倒翁。如今穿得少了，人也略大了些，這個情景倒是少見了。不過，他平素也很少給人磕頭，就是見了蕭槙也時常是撒開腳丫子就跑過去抱住他的腿，然後被抱起來。在謝陌這裏就更是少了。就是今日，他要是不行禮也沒人會說他什麽，隻是看兩個哥哥並肩跪著覺得有意思，所以跑去跪在旁邊，沒成想就滾倒了。
蕭煜撓撓頭，“就是一時沒跪穩當嘛。”小臉紅紅的，有些赧然。謝陌朝他張開手，他便跑了過去。
“在母後這裏倒是無妨，滿座是各位母妃還有哥哥姐姐的，笑一笑便罷了。日後跪天地君師難道也這樣。”
肖充容笑道：“大一點就好了。煒兒從前也這樣過。”
田婕妤也附和了幾句。
煜兒是嫡皇子，自來受寵，自然沒人這麽沒眼力勁兒的還接著取笑。隻有蕭煒和蕭熠拿手在臉上羞了他兩回。蕭煜便把臉埋進謝陌膝上，小聲嘟囔：“人家才不是不倒翁。”
“四弟，二皇兄教你紮馬步，就不會是不倒翁了。”蕭煒剛開始學武，當下拍著小胸脯大言不慚的要為人師。
蕭荻撲哧聲笑出來，“二皇兄，妹妹昨天去校場看到你紮馬步，砰一聲就倒了。不是教習師傅把你抱住，你就仰天倒下了。”
蕭熠也在一旁笑，他小一歲，不過從小二皇兄做什麽，他就做什麽，所以也跟著去了。不過他紮的時辰比二皇兄短罷了。
蕭煜立時拿小手刮臉羞回去。
肖充容瞪兒子一眼，“就你那樣，還教人呢。”
謝陌心中一動，“荻兒也有興趣麽？”
三年前大戰以後本來是要召魏放上京的，可正要成行時，魏國公強撐的病體終於不支，撒手人寰。魏放便不能輕離魏地，須得留下彈壓境內異動。蕭槙下旨，魏國公府在平亂中建有奇功，準許他繼任國公一職，隻是沒了當初的兵權而已。如今，他便是華禹境內獨一份的國公。
謝陌看著不遠處被一群小不點簇擁著講故事的明豔少女，正是蕭蓉的伴讀杜翩翩，今年十三歲，京中有傳‘翩翩絕顏色’的便是。
初聽到這個說法時謝陌陡然生出一種長江後浪推前浪之感。十年之前，京中的說法可是‘謝家嫡女，光耀京華’。
“難道我已經老了？”
當時蕭槙嗤之以鼻，“你如今是皇後，哪個還敢拿你的容貌說事。就是蓉兒，難道會不如杜家女麽，隻因她是公主便無人敢隨意提及而已。”
此時謝陌看著旭日東升下猶如仙露明珠般的少女，倒是真的對‘翩翩絕顏色’有了幾分認同。而且聽她口齒清晰的給皇子公主們講著蠶神的來曆，祭祀的流程，也不負她才女之名。
這三年裏蕭槙以‘百廢待興’為由又免了一次選秀。這三年也都老實守著謝陌一人。
這些年謝陌並無幹政之舉，每每大臣提及充盈後宮一事，蕭槙便以‘這是朕家事，不勞愛卿等掛懷’作結。這三年，他一步一步的推進自己心中的藍圖。因為文臣武將上下尚算齊心，而他也褪去了即位之初的躁進，所以循序漸進，國力日益強盛起來。尤其是新政的推行，漸漸贏得了民心。所以，相比較而言，皇帝專寵皇後，倒的確不是什麽天大的事。屢屢反對無效之後，反對的聲浪便低了下去。
三年前大戰之後，蕭槙下令各大家族大量釋放奴仆奴婢為平民，再加上之前謝陌從全國寺廟中勒令還俗的青壯年僧人。一下子增加了不少勞動力，這幾年是年年豐產。而謝陌的花辭樹，上個月終於是開出了第八家分店。
眼見著下一次選秀的日子即將來到，不知道這一次是否能一如之前兩次。如若不然，十三到十七的年齡限製，大公主身邊日漸出挑的兩名伴讀可都該在其中。
到了返程的時候，蕭蓉帶了兩名伴讀獨自一車。之前賢妃‘病故’，蕭槙有意讓她到坤泰殿跟著謝陌生活，可彼此都不樂意。蕭蓉更是說出她克母的話來，克死生母與前後兩任養母。說怕自己是不祥之身，於母後有礙。
謝陌也沒有故作大方，蕭蓉越大她越覺得不妥，不想接手養她。蕭槙最後隻能依了蕭蓉，讓乳母宮人照顧她生活。所幸賢妃離開時，她已經九歲，已經懂得照顧自己。謝陌暗地裏留意她，發現她把闔宮的宮人管製得井井有條。平素對自己這個嫡母，更是謙和恭謹找不出一絲紕漏。也隻能暗自留心，這種隻能防守的狀態讓她頗有一些無奈。好在蕭蓉至多還有兩三年便要出嫁離宮了。
雲裳自從被連貶數級，便十分的灰心喪氣。魏嬤嬤勸說過她，不為了自己，也要為了二公主的今後著想。她才慢慢的在人前露麵。
幾個小孩子不舍得分開，回程便都擠在了謝陌的寬大鳳攆上。有蕭荻、蕭煒、蕭熠、蕭煜，還有沐陽的長孫，乳名團團的寧澗秋，還有雲霆的長女，乳名圓圓的雲萱，還有一個是蒼鷹將軍的孫子常沂，因其母高潔是謝陌的義妹，平素也常在宮裏走動。這會兒便都擠在了一處玩兒。
謝陌也不怕他們吵，一路聽他們童言童語的。
謝旭如今已是十二歲的少年，年前謝懷遠更是讓謝阡把他送到了聞名天下的白山書院去讀書。而且，是匿名的。他已經從樹人院下院畢業了。其他的同窗大多升入上院繼續就讀。而從上院畢業的則多半去了軍中或是朝中曆練。謝陌當年出的主意，把這些貴戚子弟弄到一處讀書習武，互相攀比著上進，倒的確是少出了不少紈絝子弟。
回去以後，謝陌讓人帶了補品去乾元殿看蕭槙。
“回來了。”蕭槙兩手不空，謝陌便坐到一旁端了補品喂他。後者張嘴含過，咽了下去才道：“咦，你知道了？”
“知道什麽？”謝陌是想要討個準信，今年的選秀還免不免，所以才格外殷勤的。
“我召了魏放上京啊，他帶了妞妞同行。”
說來已是將近五年不見妞妞了。當年不得已讓她十三稚齡遠嫁千裏。如今也已是十八歲的年紀了。不過，她和魏放一開始並未洞房，後來戰事結束又要守魏國公的孝。這孝期才剛過不久，自然還沒有孩子。與謝陌當年預想的到這個時候會蹦出個小人兒管自己叫姑奶奶不一樣。
“那我跟爹爹說說，讓接了旭旭回家來。他居然過年也不讓旭旭回家。妞妞幾年才回來這一次，想來不會不允了。”
“玉不琢，不成器嘛。既然是長子嫡孫，避無可避到時候要擔當整個家族的重任。”
當初旭旭離家，黃氏不舍，進宮來找謝陌勸說公爹，謝陌也是這麽說的。實則她還有一層盤算，總覺得蕭蓉很是陰鬱，不希望旭旭和她走得近了。所以覺得旭旭離家遊學也是好的。避過這幾年，她早早催著蕭槙把蕭蓉的婚事定下來就無妨了。
隻是，若蕭蓉學她姑姑，坦然自請擇婿，一口咬定謝旭，怕是蕭槙也很樂見就是了。謝陌相信，蕭蓉為了報複自己，恐怕是做得出這個事來的。那就隻能用另一個辦法，給旭旭早點定親。這事回頭得跟老爹提提。得早早定下，又不能太露了痕跡，讓蕭槙覺得她瞧不上他的長女。
“喂到鼻子裏去了。”蕭槙嚷道。
謝陌一看，果真勺子越舉越高了，忙放低一些喂進他嘴裏。
“你不知道此事，那是為什麽而來？”
謝陌想了想，還是沒有再提起選秀之事。有些事，如果真要來，擋是擋不住的。
“忽然覺得小孩子都長大了。”
蕭槙在折子上朱筆批注，完了才問：“那又如何？”
“我們大婚居然已經是八年前的事了。”
“這有什麽好稀奇的，日後自會有十八年，二十八年，三十八年……”
謝陌看蕭槙一臉的篤定，也漸漸放下心來。這幾年，他一直信守承諾。她卻是心底總是有著隱憂。如果問出選秀，還有杜翩翩的事來，他一定會發火吧。雖然蕭槙對她發火，從來都是晚上算賬，但是不得不承認，他如今冷下臉龐是怪嚇人的。這幾年，她一直在他身邊，見證了他往一個成功帝王而去的曆程。一將功成尚且萬骨枯，何況帝王。
既然還會有十八年，二十八年，三十八年……她如果一直這麽膽戰心驚的，終不免落入小家子氣。不如試著多信他一點，也多信自己一點。既然她一開始就選了這條路，當然是要堅定的走下去。
今日行祭禮有些累了，謝陌轉身走到內室寬衣睡下。直到蕭煜吵著要乳母抱到這裏找她。
“一起睡，一起睡。”看母後披散頭發躺在床上，眼眸半開半合，神情極是溫柔，蕭煜興奮的叫嚷。待乳母替他脫掉鞋襪，便努力朝母後爬過去。謝陌拉開被子，“來！到母後這裏來。你出去吧。”
“是。”乳母應聲退下。
謝陌把兒子的外衣脫了，隻留單衣小褂在身上。蕭煜躺靠在母後懷裏，小手抱著她的腰，一臉的幸福。
蕭槙走進來，“我整日的忙，倒是便宜了這小子。”
蕭煜嘟囔道：“母後是兒臣的。”
“胡說，母後是父皇的。”蕭槙坐到外側，蕭煜往謝陌那邊縮了縮，仍舊小聲道：“是兒臣的。”
謝陌哭笑不得，對蕭煜說：“母後是你的母後，是父皇的皇後。既是你的，也是父皇的。如果以後有了弟弟妹妹，還是弟弟妹妹的。”
蕭煜苦惱的撓頭，“還要分啊。”
那小手像藕節一樣，謝陌越看越愛，一口親上去，蕭煜馬上熱情回親了兩口，親得謝陌臉上濕答答的。然後就被蕭槙拉住衣領提開，對謝陌說道：“他是男孩子，你別總抱在懷裏親來親去的。”
蕭煜兩手亂揮，“母後救煜兒。”
“你幹什麽呀？”謝陌嗔道。
“他腳站在床上呢，我又沒把他提起來。”蕭槙鬆了手，蕭煜撲到謝陌懷裏，讓她給自己整理領口，嘴裏小聲嘟囔，“父皇是壞人。”
“還說我呢，是誰八九歲了，太後還叫他寶貝兒啊。就會欺負我兒子。”
蕭槙笑了兩聲，在外側坐下，“我以前很喜歡睡在父皇母後中間，每當這個時候父皇就看我格外不順眼，我那會兒還挺委屈的。”
蕭煜摟住謝陌，忽然朝著蕭槙放了個屁。
“你個混小子，你故意的吧。”蕭槙伸手拍拍他的小屁屁。
蕭煜湊在謝陌耳朵邊，小聲說道：“父皇怎麽還不去忙？”
蕭槙聽得一清二楚的，“想攆父皇走？”
“父皇本來就忙嘛。”
“嗯，是還沒完。便宜你小子了。”蕭槙說著把被子給這母子倆蓋好，轉身出去繼續看折子。
晚膳宮人知機的就擺在這裏，蕭煜坐在謝陌腿邊吃飯，嚷著要謝陌喂。
“你二皇兄三歲的時候已經會自己吃飯了。”蕭槙瞪著他。
“兒臣也會。”
“那就自己吃。”
“父皇有時候也讓母後喂的。”今天他沒看到，但往天是看到過的。雖然不是喂飯但也會喂果子什麽的。
謝陌把菜夾到小碟裏，然後把碟子、碗以及勺子放到蕭煜麵前，“自己吃。”
“你怎麽能跟父皇比呢。”蕭槙慢條斯理的說。
謝陌瞪他一眼，跟兒子你爭什麽。
蕭煜揚起可愛的臉看著母後，見她不會改變心意了，隻好接過勺子自己吃。見母後同樣也沒有喂父皇，也就平衡了。
吃完了，謝陌又給他盛湯，“來，煜兒喝點湯。”
“嗯。”蕭煜很乖的兩隻小手捧起小碗把湯喝了。
謝陌拿出手絹替他擦嘴巴，蕭煜拉著她的手說：“母後，今天好多小哥哥小姐姐陪煜兒玩。”
“煜兒喜歡？”
“嗯。”
“那以後時常的讓他們來陪煜兒玩。”
“好。”
“來，父皇母後牽你去散散步消食。”
蕭煜一手牽了一個在乾元殿後花園裏遛彎。
“煜兒想要弟弟還是妹妹？”蕭槙問。
蕭煜聞言便認真的想了起來。謝陌好笑的看蕭槙一眼，不問要不要，卻問要弟弟還是要妹妹，這典型的忽悠孩子嘛。
“都不想要。”蕭煜想了一會兒說。謝陌笑出聲來，看著蕭槙，你兒子沒上當。
“這小子怎麽這麽難搞。煜兒，隻能選一個。”蕭槙嘟囔道。
“要分母後，不想要。”
“父皇還不想有人來分走你母後的關注呢，還不是有了你。煜兒，做人不能太自私。”
“自私？”蕭煜不懂。
“先別管這個，選一個。”
蕭煜仰起頭看看父母，“一定得選麽？”
“對。”
“那就、那就妹妹吧。”
“好，一定滿足你。”蕭槙笑著許諾。
晚間待兒子睡熟，被乳母抱走。蕭槙放下折子過來，“去洗漱，快點！答應兒子的事不能不辦。”
早起，謝陌收拾妥當，就過去看兒子。蕭煜正伸著手讓宮女給他套衣裳，眼睛還閉著。謝陌便示意宮女另找了一身自己動手給他穿上。等穿好了，蕭煜才發現換人了，咧開小嘴笑道：“母後”
“今兒去見外公他們，你去不去？”謝陌昨天同蕭槙說了，想回家一趟看看父親。如今，隻是在京城裏走動走動，蕭槙倒也不拘著她。隻要事前報備，帶足了人就可以出去。
“去、去、去，兒臣要去的。”蕭煜低頭看看今天穿的衣服，便知道母後是一早決定要帶他去的。
“出去該怎麽說話，還記得麽？”
“記得，要叫爹娘，不稱兒臣。”蕭煜笑眯了眼。
謝陌捏了一把他嬰兒肥的小臉。蕭煜才三歲多，離入學還有兩年多，她便帶著他好好玩耍，省得日後沒了機會。
用了早膳休息了一陣正要出門去，卻見到蕭煒和蕭熠兩兄弟來了。他們倆時常結伴往坤泰殿跑。蕭煒從小就很親謝陌，而蕭熠是蕭煒的小尾巴。
謝陌有一次問蕭熠，怎麽到哪都跟著二皇兄。這小子就老老實實的告訴她，母妃說的，不知道該做什麽的時候，就跟著二皇兄學。蕭熠娘胎裏就長得比旁人好些，現在也是壯壯實實的小胖墩，性子有些憨憨的，逗起來特別好玩。
蕭煒眼尖，一眼看到四弟沒穿皇子袍服，再看母後也沒穿鳳袍，便跑過來吊著謝陌的胳膊，“母後，你是不是要帶四弟出宮？兒臣和三弟也要去。”
蕭熠聽二哥說完，就在旁邊點著小腦袋附和。
謝陌開始讓人喚他們進來，就知道今天要多倆小跟屁蟲了。不過是故意的不表態，蕭煒便拉著她的胳膊搖啊搖，說得可憐巴巴的，“兒臣馬上要進學了，三弟也馬上要進學了。以後就沒有多少機會陪著四弟一處玩耍了。母後隻當在進學前帶兒臣們出去逛逛。好不好嘛？”
蕭熠便過來挽了謝陌另一隻手搖晃，跟著說：“好不好嘛？”
蕭煜看得直樂，那兩個兄長便過去撓他癢癢，“四弟，快跟母後說說好話，讓皇兄們也好一道去。”
見蕭煜被撓得咯咯咯的止不住笑，謝陌終於發話了，“好了，幸而這裏有你倆的便服，快去換了，一起出宮。”反正也不是頭回帶他們哥三出去了。不然這裏也不會有他們的便服。
三兄弟年歲相仿，一塊兒長大，感情是挺好的。這樣以後長大了也能多一點情分吧。謝陌隻慶幸現在的後宮沒有雲貴妃，也沒有蕭槙那樣強勢的庶出皇子。
那兩人歡呼一聲，跟著小櫻、小桃進去換衣服，蕭煜也跟過去湊熱鬧。三年前，大仗結束，蕭槙讓富戶大放奴婢，宮裏自當做表率。除了春末夏初玲瓏等人嫁給有功將士，小娟等人也都放歸了家中。所以如今跟前伺候的人都是從前的小宮女升上來的。後宮除了妃嬪，宮女其實也是閨怨叢生。所以三年前蕭槙一下令釋放奴婢，謝陌立馬把服役八年以上的宮女都放出了宮讓她們歸家自行婚配，也不至於在宮中虛耗了韶華。這樣也少些惦記蕭槙的人。如今後宮妃嬪少，但也沒哪處短了人，還可省下一筆開銷。
就連女官聶縈還有藥娘等也都出宮去了。玲瓏如今掌管著花辭樹的生意，藥娘也在裏頭做事，按月拿月例。聶縈回家則嫁了青梅竹馬的表兄。
至於後宮，沒什麽背景的妃嬪謝陌都安置了去處，就像杜寶林胡采女，這些人沒了不會太多人留意。但頂著家族的光環進來的那些女子，譬如方美人之類她就有些無能為力了。
正想著，就見到那三兄弟牽成一串兒的出來。
謝陌交代了有人來怎麽回話，便帶著這三兄弟，還有小櫻小桃，胡勇等人一同出宮了。
小櫻小桃隻做丫鬟打扮，胡勇等人也在宮門處換了護院的衣裳。隻是不敢去朱雀大街，不然也太招搖了。
除了朱雀大街朝廷發給的住宅，謝家在京城中還有別的產業。住在朱雀大街隻是方便謝阡上朝，也是身份的一種象征。這條街上的屋子都是朝廷發放的，哪家壞了事便會收回去，另發給夠資格的別家居住。所以，說自己是名門望族，還有一種說法：我家在朱雀大街已經住了上百年了。
謝陌既然要出宮，事前便讓人知會了家裏。所以一進謝家別苑，黃氏已帶人迎了出來。
見小姑子帶了三個皇子出來，忙看向馬車周圍，護衛帶的都是精銳，人數也不少。又想想一早安排在四周的眾多謝府家將，心頭才稍安。又想起小姑子很少回娘家來，而且還事先知會公爹也得到場，心知定然是有什麽要緊事情。
那邊胡勇下了馬把幾個皇子由小到大的抱下馬車。
蕭煜記性好，看到黃氏便喚舅母，兩個兄長也是一樣的叫舅母。黃氏便拿了見麵禮出來，是做得很精巧的香囊，裏頭各裝了一個金子打的各人的屬相。皇後時常帶著兩個庶子在身邊，她多備兩份禮也是為了有備無患。
謝陌讓人叮囑過她，隻當是嫁出去的女兒帶孩子回來看外公和舅舅舅母就好，不要當他們是什麽皇子。所以聽到叫舅母便高興的應了。
黃氏身後還跟著個粉雕玉琢的孩子，卻是薑姨娘所出的謝暄，是特意叫來同四皇子玩耍的。雖是庶出，但後來就養在祖父身邊，而且黃氏也不會在大麵上苛待了庶子。所以這孩子如今養得還是很不錯的。當下聽嫡母喚便過來朝謝陌施家禮，“侄兒見過姑姑。”
“是暄暄啊，你也進樹人院了吧，得閑就過姑姑那邊同煜兒一處玩耍。”
“是。”
這三個孩子便由謝陌教著叫二表兄，然後跟著二表兄進去。黃氏則陪著謝陌往裏走。
謝陌笑道：“給嫂嫂道個喜，妞妞要回來了。我今兒來就是要同爹說，讓旭旭回來見見姐姐姐夫。日後還需他們互相扶持不是。”
黃氏眼眶一紅，差點落下淚來，自己的一兒一女都不在身邊，雖是為了家族綿延，但做母親的哪有不想兒女的。而且話是小姑子說的，那妞妞這次必是能回來了。而且由她去跟公爹說，旭旭也是能回來的。
謝陌看黃氏扭頭擦眼，便略停了停，然後挽著她的手往裏走。
黃氏問道：“你怎麽帶了三個皇子出來？”
“他們哥倆過來找煜兒玩，我就一起帶來了。小時候親近些長大了怎麽也多一份情麵，而且他們的母親都是安分人。”
黃氏點點頭，她不也是為了不要傳出什麽不好的話所以善待庶子麽。那也是因為自己的兒子爭氣，旁人奪不走該他的東西。她自然樂得做好人。看四皇子也是如此，嫡皇長子的身份擺在那裏，而且以小妹專房專寵的程度來看，日後定然是儲君。有兩個兄弟做臂助，總好過來兩個人明爭暗奪。
“不過我今天來還有一樁事，是有關旭旭的，到了爹跟前再說吧。”
說話間到了謝懷遠的院子，他聽說謝陌到了，便也從院子裏出來。他如今這副打扮，不知道的人還以為是哪處的教書先生呢。萬想不到是曾經的丞相，如今的國丈。
幾個小孩兒這時也走了進來，謝暄上前叫了聲祖父，蕭煜高興的過去抱著腿叫外公。蕭煒便帶著三弟也跟著叫外公。
謝懷遠摸了摸幾個孩子的頭，然後一把抱起了蕭煜。蕭煜便湊過去在他臉上親了兩下，“煜兒想外公了，外公不進宮看煜兒，煜兒就和娘來看外公。”
謝陌見父親身體愈發硬朗了，知道是被雲太師拉著到處爬山走動，又教了父親一些簡單的呼吸吐納法的緣故。這些哥哥以前也說過，可還不如外人說起來得有效。於是笑著說：“爹爹身子保養得好，女兒也放心了。”
“總不能叫老雲總笑話我四體不勤五穀不分吧。再說不語大師還年長爹二十歲呢，都還是健步如飛的。”
謝陌暗笑，看來還是得讓老爹多受些刺激才行。
黃氏囑咐家人好好照看幾個皇子，又讓謝暄帶幾個表弟去園子裏玩。
謝懷遠看這架勢是這兩姑嫂有事要同他說。想來能讓女兒特意出宮來必是有緣由的。於是等人都出去了便問，“什麽事？”
黃氏其實不知道什麽事，隻是聽小姑子說事關旭旭所以格外上心，便也把謝陌望著。
“是這樣的，之前德妃、淑妃同女兒的恩怨，怕是還有餘波。”
謝懷遠眼睛微眯，“你說大公主？”
“正是。”
“為父也見過大公主幾回，說句不好聽的，怕是心性不是太好，心頭也還記恨著你。”
“女兒就是這層擔憂，可她人前人後尤其在皇上麵前一應禮儀挑不出半點差錯。眼見著她人大了，我擔心她有心要報複。”
公公和小姑子在說話，黃氏不好插嘴，但想起小姑子說這事跟旭旭有關，想透關竅，忍不住‘啊’了一聲。
謝懷遠看她一眼，這個兒媳不是沉不住氣的人，今天怎麽這樣？
“我正位中宮，又是她的嫡母，她想報複卻也不太容易。我擔心的是，當初不是旭旭常邀了人去看望大公主麽。她隻需把這個事讓人傳揚開，皇上那裏想必樂見其成，我也沒有拒絕的由頭。如果她是存心報複，以公主的身份嫁到謝府，就是嫂嫂也不好拿捏她。一個家如果長子嫡孫沒娶到宜室宜家為夫家著想的好媳婦，那可不是一件好事。”
黃氏想到公主嫁過來，反倒是她這個做婆母的要給她行禮心頭就膈應。而且如果大公主真的有心報複謝家，還不把謝家攪得雞犬不寧啊。
謝懷遠自然也知道旭旭的媳婦事關謝家今後的綿延，非同小可不是玩笑得的，於是道：“那你的意思是？”
“我方才已經跟嫂嫂說了，皇上召了魏放上京述職，妞妞定會同行。就以這個由頭把旭旭叫回來，趁機給他定一門親。旭旭十二了，想必嫂嫂心頭也想過這事。可有合適的人選？”
“想倒是想過，可公公說不要太早給旭旭定下來，我就沒急。這一時之間怕是不那麽好辦。”
謝懷遠道：“此事不必太急，公主擇婿不是小事。而且這才十二歲，還有兩三年的時間。陌兒你在宮裏勸著皇上把大公主多留兩年。媳婦兒你那裏抓緊些。”
黃氏點點頭，心道這回怎麽也得自己挑了。妞妞雖然嫁得好，但天遠地遠的，數年難得一見。
謝陌聽了爹說的，眼兒一亮，“嗯，爹說的有理。今天要說的就是這件事。我去看看幾個孩子。爹寬坐！”
她做女兒的要出去，黃氏當媳婦兒的，自然不好在公爹房裏單獨呆著，便也告辭出去。
謝懷遠見她們還有話要說的樣子，便慢慢踱步從另一邊朝花園裏去，去看孫兒外孫玩耍。
果然謝陌在廊上就停步和黃氏說上了話，“嫂嫂對大公主的伴讀，尤其是杜翩翩有什麽了解？”謝陌想給杜翩翩指婚。
黃氏眼睛轉了轉，“你別說，這個姑娘是真不錯，人人稱道的，我瞧著也好。”
謝陌心頭一動，“那要是把她訂給旭旭，你看怎麽樣？”這樣就同時解決了兩個麻煩。而且杜翩翩的家世、品貌和旭旭也匹配。怎麽起先沒早想到這個呢？
黃氏歎口氣，“我想說的就是這個，她一早有未婚夫婿了。”
“這樣啊，那就再挑吧。”謝陌的心放下來一半，有未婚夫婿的就好。
黃氏嘟囔，“這麽出挑的可不好找。找了別家的一比較我心頭難免不平衡。”
看來這杜翩翩是真好啊，居然讓嫂嫂如此遺憾。
“那也沒法子，總不能仗勢欺人吧。”
“可惜了。”黃氏猶自遺憾著。
謝陌便轉了話題，“這事不急，爹說的對，還有兩三年時間，我也隻是給你提個醒。倒是妞妞要回來，她許久不回來了，下次也不知是幾時。嫂嫂可不能重兒輕女，把歸寧的女兒怠慢了。”
“瞧你說的，哪能呢。妞妞的房間我原樣布置著，日日讓人拂拭。她喜歡吃的，玩的，我回去就準備。”黃氏說起女兒，臉上頓時喜氣洋洋的。
妞妞是嫂嫂親女，謝陌早知會如此。方才打趣不過是轉移她的心思罷了，聞言便拉著她往花園去。
黃氏知道今天皇後和皇子在，務必得招待好了。所以也撇下兒女的事，一同過去。
但見謝懷遠已是早一步到了花園，正拈著胡子坐在椅子上彎腰聽蕭煜的童言童語逗趣。那三個大些的在花園裏捉蟲。
謝陌和黃氏便傍著謝懷遠坐下，聽他給蕭煜講起故事來。不一會兒，蕭煒兄弟也跑過來聽，負責待客的謝暄便也跟著回來。
直到回去，蕭煜還說外公講的故事比杜姐姐的還好聽。
“什麽好聽呀？”蕭槙從外走進來。
他身邊跟著的貼身侍女，如今是秋悉與冬諳，是春末夏初親手調教的。當下伺候著換下大朝服便福身退下。
蕭槙招招手，把蕭煜叫到跟前，“跟父皇說說，什麽好聽？”
“父皇，外公講的故事好聽。”
謝陌今日帶了三個孩子去謝府，蕭槙已是知道了。
“哦，外公給煜兒講故事了啊。講的什麽呀？”
“講的太祖和方皇後亂世起兵。”
蕭槙肩膀聳了聳，“你母後也喜歡聽這段故事。不過你外公從前待人挺嚴，出了名的嚴師呢。就是父皇也被他用戒尺打過的。如今人老了倒是越來越親切了。”
謝陌笑道，“何止啊，他被舅舅刺了幾回，如今也練上五禽戲了。還時常和舅舅一道去登山，拜訪名山古刹。真是沒想到，他們做了幾十年的對頭能有今日。”
蕭槙笑了笑，顯然是很樂見這個的。當年太後就說過，希望他們二人聯姻，雲謝兩家能夠一笑泯恩仇。如今，算是實現了吧。
“隻是有一樣，我挑來挑去，還沒找到能和國丈、陳相比肩的夫子。”
“哦，要給煒兒和熠兒選夫子麽？”
蕭槙看她一眼，“是給他們二人選，但更多是給煜兒選。既要選才學，更要看人品。”
謝陌明白，這麽重視，是要選未來帝師。煜兒三歲多了，不過一直就是四皇子。爹說不必急，當年急著把表哥扶上去，那是因為有雲貴妃與二皇子。如今，沒有這樣的擔憂。皇帝才剛到而立之年，要緩一緩也是有的。
到了十五，後宮諸人到坤泰殿請安。妃嬪行禮之後就輪到皇子公主。蕭蓉居長，率先出列。謝陌問了幾句功課、女工的，便讓人把她兩個陪讀叫了進來。笑說大公主進益許多，她們二人功不可沒。
十二歲的汪雨晴還像個小孩子一般得了誇獎臉上便笑開了花，謝陌看她還是一團孩氣，笑笑把視線轉向穩重的杜翩翩。
站姿筆直，如竹有節；目光清亮，明眸善睞。尤其這份得了皇後誇獎不驕不躁的態度，這樣的女子心底怕是自有些丘壑的。謝陌問了黃氏幾句，黃氏頗有幾分覺得杜翩翩的未婚夫婿與她不匹配之感。謝陌不知道是她娶不到這樣的媳婦兒心有不甘，還是真的覺得那兩人不般配。那少年在樹人院上院呢，得閑讓人探探。有媳如此，男方等到及笄禮行過，怕是急著行三書六禮娶過門去，也省得旁人家惦記了。
謝陌也沒有太落痕跡，隻是吩咐人賞賜了兩個小姑娘各人一件上好的首飾。東西名貴，又是中宮所賜，將來添妝也是很有麵子的。這也算是給蕭蓉做麵子了。
謝陌自問也不是大公無私的人，德妃淑妃所為，她不會記在蕭蓉身上，但也不能發自心底的去喜愛她。也不知是不是這個原因，這幾年看著蕭蓉，總是不如從前那麽順眼。
接下來是蕭荻，謝陌笑咪咪的問她想不想要兩個伴讀，這孩子也該進閨學了。
“母後賞賜給兒臣，兒臣自然是歡歡喜喜收下的。”蕭荻磕頭笑道。謝陌心道這給小姑娘倒是比其母更伶俐一些。雖然不像蕭煒時常跑到她跟前來，但也從來不會失禮。才六歲不到的小人兒極是聰慧。雲裳如今把這個女兒看得跟眼珠子似的。據魏嬤嬤說，從前隻是樣貌，如今心性也有幾分似著太後了。
接下來則是三個小小子了，三個人跪成一排給謝陌請安，結果拜下去的時候煜兒沒控製好力度向一邊倒去，就歪在熠兒身上，然後熠兒又歪在煒兒身上，哥三在地毯上滾成了一團。
那地毯厚實，也摔不著他們，謝陌立時笑出聲來，肖充容田婕妤也是邊搖頭邊笑哥三成了滾地葫蘆。幾個大宮女忙忍著笑意過去把人扶起。
蕭煒爬了起來便抱怨蕭熠，蕭熠委屈的說是四弟先倒在他身上的。
蕭煒道：“四弟，又不是冬天，你怎麽又成不倒翁了。”
幾個月前，蕭煜剛滿三歲，大冬天穿得多，行個禮就會歪倒在一邊。蕭煒蕭熠便叫他不倒翁。如今穿得少了，人也略大了些，這個情景倒是少見了。不過，他平素也很少給人磕頭，就是見了蕭槙也時常是撒開腳丫子就跑過去抱住他的腿，然後被抱起來。在謝陌這裏就更是少了。就是今日，他要是不行禮也沒人會說他什麽，隻是看兩個哥哥並肩跪著覺得有意思，所以跑去跪在旁邊，沒成想就滾倒了。
蕭煜撓撓頭，“就是一時沒跪穩當嘛。”小臉紅紅的，有些赧然。謝陌朝他張開手，他便跑了過去。
“在母後這裏倒是無妨，滿座是各位母妃還有哥哥姐姐的，笑一笑便罷了。日後跪天地君師難道也這樣。”
肖充容笑道：“大一點就好了。煒兒從前也這樣過。”
田婕妤也附和了幾句。
煜兒是嫡皇子，自來受寵，自然沒人這麽沒眼力勁兒的還接著取笑。隻有蕭煒和蕭熠拿手在臉上羞了他兩回。蕭煜便把臉埋進謝陌膝上，小聲嘟囔：“人家才不是不倒翁。”
“四弟，二皇兄教你紮馬步，就不會是不倒翁了。”蕭煒剛開始學武，當下拍著小胸脯大言不慚的要為人師。
蕭荻撲哧聲笑出來，“二皇兄，妹妹昨天去校場看到你紮馬步，砰一聲就倒了。不是教習師傅把你抱住，你就仰天倒下了。”
蕭熠也在一旁笑，他小一歲，不過從小二皇兄做什麽，他就做什麽，所以也跟著去了。不過他紮的時辰比二皇兄短罷了。
蕭煜立時拿小手刮臉羞回去。
肖充容瞪兒子一眼，“就你那樣，還教人呢。”
謝陌心中一動，“荻兒也有興趣麽？”