導讀：曾國藩上折言兵事，鹹豐做何感想？
湖南團練招募健勇，能否搞出名堂？
左季高快人快語，好友麵前無忌諱；曾滌生委婉用機，別人眼裏成聖賢。
（正文）曾國藩所乘商船繼續前行，眼看省城越來越近。
“唉呀！”船家忽然大叫一聲：“大人哪，長毛又來了也！”
曾國藩一聽這話，臉色頓變，急忙順著船家的手指望去，見兩隻大船，黑乎乎地擋在前頭，上麵足足站了上百人。
曾國藩再一看旗子，卻是綠營旗號，這才放下一顆心來，說道：“這是官船，不用怕。”又對船家道：“隻管過去說話。”
商船越行越近，官船上的人已看得比較分明。
官船上隊列整齊，旌旗招展，一人坐在當中，用手指著說道：“船上之人，可是大清國在籍侍郎曾大人嗎？”
曾國藩聽著耳熟，定睛一看，見坐著說話的人正是湖南巡撫張亮基。張亮基右邊站著左宗棠、郭嵩燾，左邊站著楚勇統帥江忠源、湖南藩司徐有壬。張亮基的後麵，則站著三十幾位紅、藍頂子的官員。
曾國藩大喜，急忙抱拳施禮，朗聲道：“曾國藩拜見中丞大人！”
上得岸來，張亮基同著眾官員，搶前一步與曾國藩見禮。
禮畢，張亮基攜著曾國藩的手，邊談邊往轎旁走。
張亮基道：“滌生，盼星星盼月亮，隻盼您老早一天到任——路上也還安靜吧？”
國潢正要講話，曾國藩道：“也還安靜。中丞大人，長毛也有水軍嗎？”
張亮基道：“長毛不僅有水軍，而且還很強大！——不是為了接您老，本部院豈敢乘船！”
曾國藩點點頭沒有言語。
到了轎前，張亮基用手指著一頂綠呢大轎道：“這是本部院特著巡撫衙門，專為團練大臣預備的轎子。請您老上轎，我們回巡撫衙門再詳談。”
曾國藩看了轎子一眼，道：“這等儀仗，滌生是萬不敢用的。您老可別忘了，曾滌生還丁著母憂呢。還是換頂藍呢的吧。”
張亮基道：“您是我大清在籍的禮部侍郎，又是欽命的幫辦團練大臣！照理，就該乘綠呢轎子。上轎。”
曾國藩道：“滌生是個丁憂的侍郎，乘藍呢轎都有些越製——您若真沒備藍轎，我就給您這撫台大人扶一回轎也使得。”
左宗棠這時道：“滌生，張中丞既然請您坐綠轎，您卻如何偏要坐藍呢轎？——這裏是湖南，又不是京師！你乘我的轎子吧。”
曾國藩衝左宗棠一笑道：“謝左師爺了！”話畢便向左宗棠的藍呢轎走去。
張亮基急道：“季高，你把轎子讓給滌生，你坐什麽？”
左宗棠哈哈大笑道：“中丞大人，季高不是朝廷命官，不受官製限製，就坐一回綠呢大轎吧。錯過這次機會，真不知何年何月才能再坐呢！”
左宗棠的幾句話，直把個張亮基說的半天啞口無言。
當日，曾國藩、曾國潢等人宿在巡撫衙門。
郭嵩燾因為要為父親籌辦二七，與曾國藩簡單客套了幾句，又連夜搭乘便舟返回湘陰。
第二天，曾國藩便移住進巡撫衙門右側的“欽命湖南幫辦團練大臣衙門”。
張亮基特意陪著曾國藩一處一處的看視，時不時的便問一句：“可滿意？”
曾國藩見張亮基為他準備的這個“團練大臣衙門”和巡撫衙門一般無二，有簽押房，議事大廳，師爺辦事房，幕僚辦事房，而且還多了一個審案大堂和一個能容納十幾人的大牢房。
曾國藩到各屋看視了一遍，心裏不由感歎一句：“也真難為了他！”
回到簽押房，周升慌忙擺茶上來。
曾國藩對張亮基道：“中丞大人如此心細，真讓滌生感動——”
張亮基道：“滌生，您是丁憂期間奪情起複的，是有聖恩的。辦事規格和儀仗，隻能高於地方，卻不能低於地方。顛簸了幾日，也真夠您受的。如果沒什麽事，您先歇著。對了，您先著人把關防刻出來。開印辦事那一天，我就著人將答應您的十萬兩銀子如數送到。您也知道，藩庫裏早就無一兩銀子。現在徐方伯手裏的那幾十萬兩銀子，都是各省按著聖諭給湖南的濟餉。您哪，餉源一有著落，這十萬兩您還得還給庫裏。滌生，我不是小氣，藩庫有藩庫的難處啊！”
曾國藩苦笑一聲道：“張中丞啊，滌生為官十幾年，藩庫有沒有難處我還不知道嗎？您老但請放心，這筆銀子，我肯定要還的。”
張亮基站起身，重重地歎了口氣道：“滌生啊，我們漢人這官，有時候做得挺窩火呀！”
曾國藩把張亮基送到轅門外，忽然用手指著“欽命湖南幫辦團練大臣衙門”的匾額道：“張中丞啊，時人都說長毛的王多、軍師多，我看我們哪，王不多，軍師也不多，倒是衙門口多起來了！——我看我這裏呀，稱衙門不妥，改成發審局吧。替地方輯匪輯盜，除賊安民，應該是臨時的辦事衙門，叫發審局更恰當些。您老以為呢？”
張亮基邊上轎邊道：“您曾滌生是在籍侍郎，隨您怎麽辦吧。隻要您肯出山，無論怎樣，我湖南都能多一份力量。衙門也好，發審局也罷，那是您跟皇上之間的事，本部院可管不著。”
送走了張亮基，曾國藩把國潢傳進簽押房，吩咐國潢帶人，將“欽命湖南幫辦團練大臣衙門”的匾額摘下來，然後到臨街的招牌鋪子訂刻一塊“湖南發審局”的匾額。
國潢一聽，登時愣住，說道：“大哥，衙門的匾額可是張撫台掛上的呀，您摘下來不合適啊！何況，在衙門裏辦差多神氣呀。發審局，那不和勸捐局劃成一個層次了嗎？大哥，您聽我一句話。這匾額啊，說什麽也不能換。”
曾國藩三角眼一立道：“澄侯，你又在胡說！照常理，幫辦團練大臣是不準有衙門的。張中丞設了個衙門，不過是看在大哥做過侍郎的分上。長毛無論怎麽鬧，國家無論怎麽用兵，朝廷的體製都不能亂。澄侯，你還沒聽懂大哥的話嗎？”
國潢很無奈地點了一下頭，一臉不高興地走出去。
試問，“湖南幫辦團練大臣衙門”和“湖南發審局”當真有什麽區別嗎？
不僅有區別，而且區別很大。
按大清國定製，衙門都是國家在各省常設的辦事機構，準用印，使用朱紅印泥；而“局”“辦”，則屬國家在特定時期臨時設立的辦事機構，差事辦結便撤消，不準用印，隻準用關防，使用紫紅色水。最初，大清在各省所常設的辦事機構，隻是布政使司布政使和按察使司按察使兩個衙門，而巡撫和總督則是臨時派遣官員，所以用的是關防而非印。康熙以後，隨著政局的穩定，清廷把巡撫和總督也定為常設，但仍使用紫紅色水。
曾國藩從看到“欽命湖南幫辦團練大臣衙門”開始，便總覺得有些故意招搖，而“湖南發審局”則就貼切了許多。
國潢走出後，曾國藩馬上安排王荊七研墨，他則坐在案邊，手撫胡須，一邊喝茶水，一邊打腹稿。
王荊七把墨研好退出去，曾國藩又思考良久，這才鋪開上折用的龍紋紙，挽起袖子，刷刷點點給朝廷上了到省城後的第一篇折子：敬陳團練查匪大概規模折。
折曰：“奏為遵旨幫辦團練匪事務，敬陳現辦大概規模，仰祈聖鑒事。
本月十三日，準湖南巡撫茲稱，承準軍機大臣字寄：鹹豐二年十一月二十九日，奉上諭‘前任丁憂侍郎曾國藩，籍隸湘鄉，聞其在籍，其於湖南地方人情，自必熟悉。著該撫傳旨：令其幫同辦理本省團練鄉民，搜查土匪諸事務。伊必盡力，不負委任。’等因。欽此。又於十五日接巡撫函稱：武昌省城被賊攻陷。聞信之下，不勝憤憾。賊勢猖獗如此，於大局關係非輕！念我皇上宵旰南顧，不知若何焦灼。臣雖不才，亦宜勉竭愚忠，稍分君父之憂。即於十七日由家起程，二十一日馳抵省城，與撫臣麵商一切，相對感欷。
伏惟聖諭團練鄉民一節，誠為此時急務。然團練之難，不難於操習武藝，而難於捐集費貲。小民倚財為命，即苦口勸諭，猶遲疑而不應，若經理非人，更嘩然而滋擾。非比嘉慶川楚之役，官給練費，不盡取之民也。臣此次擬訪求各州縣公正紳耆，以書信勸諭，使之董理其事，俾百姓知自衛之樂，而不複以捐貲為苦。庶幾有團練之實效，而無擾累之流弊。
至聖諭搜查土匪一節，前月撫臣張亮基曾有一劄，嚴飭各州、縣，查拿土匪、痞棍。令州縣力能捕者，自捕之；力不能者，專丁送信至撫臣署內，設法剿辦。現在各州縣遵劄辦理，屢破巨案，業有成效。臣又以信諭紳耆，令其留心查察本團之匪徒，斷不能掩本團紳耆之耳目。紳耆密告州縣，州縣密告撫臣，即日派人剿捕，可期無案不破。
抑臣又有請者，逆匪既破武昌，凶焰益熾，如湖南、安徽、江西毗連之省，皆為其所窺伺。長沙重地，不可不嚴為防守。臣現來省察看，省城兵力單薄。詢悉湖南各標兵丁，多半調赴大營。本省行武空虛，勢難再調。附近各省又無可抽調之處，不足以資守禦。因於省城立一大團，認真操練，就各縣曾經訓練之鄉民，擇其壯健而樸實者，招募來省。練一人收一人之益，練一月，有一月之效。自軍興以來，二年有餘，時日不為不久，麋餉不為不多，調集大兵不為不眾，而往往見賊逃潰，未聞有與之鏖戰一場者。往往從後尾追，未聞有與之攔頭一戰者。其所用兵器，皆以大炮、鳥槍，遠遠轟擊，未聞有短兵相接，以槍靶與之交鋒者。其故何哉？皆由所用之兵，未經練習，無膽無藝，故所向退怯也。今欲改弦更張，總宜以練兵為要務。臣擬現在訓練章程，宜參仿前明祁繼光、近人傳鼐成法，但求其精，不求其多；但求有濟，不求速效。誠能實力操練，於土匪足資剿捕，即於省城防守亦不無裨益。臣與撫臣熟商，意見相同。謹將現辦情形，敬陳大概。伏祈皇上聖鑒訓示。謹奏。”
折子寫完。曾國藩想了想，又含毫命簡，給朝廷上了一個“附陳辦團稍有頭緒即乞守製片”。
片曰：“再，臣在京師十有四年，往年進京供職之時，臣之祖父母及父母皆在堂。今歲歸來，祖父、祖母之墓已有宿草，臣母亦沒。其時長沙尚未解圍，風鶴警報，晝夜驚惶。即將母棺倉促權厝，尚思另尋葬地，稍展孝思。臣父已老，久別乍歸，亦思稍盡定省之儀。今回籍未滿四月，遽棄庭闈，出麵蒞事，不特臣心萬分不忍，即臣父亦慈愛難離。而以武昌警急，宵旰憂勞之時，又不敢不出而分任其責。再四思維，以墨絰而保護桑梓則可，若遂因此而奪情出仕，或因此而仰邀恩敘，則萬不可。區區愚衷，不得不預陳於聖上之前，一俟賊氛稍息，團防之事辦有頭緒，即當專折陳情，回籍守製。烏鳥之私，伏乞聖上衿全。所有微臣下情，謹附片奏聞。”
曾國藩將折片交由湖南巡撫衙門拜發的同時，又給湖南巡撫衙門和京師軍機處分別上了“請刻湖南發審局”和“請賜訓欽命湖南幫辦團練大臣曾”兩枚關防呈文。
“請刻湖南發審局”的呈文當天就批轉回來，上麵多了“核準照刻”四字和巡撫衙門的紫花大印；“請賜訓欽命湖南幫辦團練大臣曾”的呈文則連同折片由巡撫衙門一同代發。
曾國藩收到巡撫衙門批文的當日，便讓國潢連夜請人鐫刻“湖南發審局”木製關防一枚。
曾國潢心裏雖老大的不願意，但也不敢違命。
第二天一早，“湖南發審局”關防送到簽押房。
曾國藩拿起關防與自己畫的圖形對了對，當即啟用。
打發走送關防的人，曾國藩連發兩封公函：一函發往湘鄉，以事繁需人為由，茲調湘鄉團練副總羅澤南、劉蓉二人，自行選任營官，由營官募挑健勇三營，每營五百人，合共千五之數，到長沙發審局統一操練；一函發往湘陰，由湘陽縣轉達丁憂翰林院庶吉士郭嵩燾，速來省城發審局協辦練團。
這時，巡撫衙門又著人來請曾國藩去巡撫衙門商議辦團的事。
曾國藩先安排曾國潢著人，去街上置辦辦差所需的物品，這才一邊看街景，一邊步行至巡撫衙門。
一進巡撫衙門簽押房，曾國藩見張亮基與左宗棠正坐在炕上吸紙煙，弄得滿屋子煙氣。
曾國藩一邁進屋門，左宗棠眼尖，急忙先跳下炕，匆忙見了個禮，就要出門；張亮基則起身與曾國藩見禮，然後更衣，請曾國藩升炕。
有戈什哈擺上茶來，給曾國藩、張亮基、左宗棠三人各施禮後退出。
曾國藩道：“季高、你也坐下。你如何一見了我就走？不會是火燎了屁股吧？”
張亮基打趣道：“滌生，您先坐下，我正有件事要和您商量。您現在是團練大臣，總穿常服不太合適。您明日就換官服吧——季高，你以為如何？”
左宗棠道：“您們兩個，一個是現任的巡撫大人，一個是歸籍丁憂的禮部侍郎。你們商量事情，偏拉我這個平民百姓幹什麽？”
曾國藩坐下道：“季高，你現在是巡撫衙門的師爺，怎麽能說是平民？你別忘了，你現在可是乘的藍呢轎啊！”
左宗棠坐下道：“皇上又不給俺品級，隻能乘個藍呢轎將就吧。舉人坐藍呢轎，說起來也不算違製。哈哈！”
一句話沒有說完，張亮基和曾國藩也都哈哈大笑起來。
戈什哈這時又由門外捧進一壺新沏的茶來。
張亮基斂起笑容，道：“滌生，我剛才的話可不是說著玩的。您不同於季高，您是團練大臣哪！總穿常服怎麽行？”
曾國藩隨口問一句：“我的中丞大人那，您倒是會說話。我且來問您，您讓滌生著幾品官服啊？丁憂侍郎著二品？和你張中丞一樣，也弄個紅頂子？——您不要忘了，我是受命幫辦團練，是幫著您張中丞清匪的。我是墨絰從戎，身上可還穿著重孝哪！您以後啊，就別再開這種玩笑了。長沙安定的那一天，就是曾滌生重新結廬守孝的日子。我著常服多好啊，既不用考慮官場的禮製，又能隨隨便便地出入各衙門。就是想省親，也不用給皇上上折子啊！”
左宗棠憤憤地說道：“這大清也不知怎麽了，有人想弄個頂子戴戴，偏偏弄不著；有人呢，硬往他手裏塞頂子，他偏偏又做七做八不肯要！”
張亮基笑道：“這就是曾左曾左，為什麽曾總在前，左總是在後的緣故了！”
曾國藩這時道：“好了，我們說正事吧。等羅山、孟容幾個一到，湖南發審局就得掛匾辦事了。張中丞啊，您得把章程跟我說一說呀。有道是，做事不由東，累死也無功啊！”
張亮基一驚，道：“滌生，您敢則是打趣我吧？您來向我討章程？我哪有什麽章程啊！我要有章程，又何至於懇求皇上禦準您老出山啊！”
左宗棠道：“怎麽樣大人，季高沒料錯吧？——我早就說過，滌生是個玩筆的人，弄弄八股製藝可以，寫幾篇時文也可以。這辦團練勇，是玩刀玩槍的生意，不是他的長項啊！他連馬都不會騎，如何練得勇啊？滌生，我實話實說，您不生氣吧？”
曾國藩一笑道：“季高，天下隻有你能對我說句實話。我感激尚且不及，如何要生氣啊！——張中丞啊，季高說的對呀，這辦團練勇，可不是小孩子過家家，是要動刀動槍的！您可不能一推六二五。”
張亮基急忙道：“滌生，時間不等人。武昌的長毛越屯越多，長沙的危險是一天大似一天哪！您快把您的想法托出來吧。季高正好也在，大家一齊商量商量。等長毛大隊撲犯過來，想坐下來商量都不成了！——對吧季高？”
曾國藩這才清了清嗓子，開口說道：“從接到諭旨，滌生就沒睡過一個安穩覺。滌生思謀著，皇上這次讓滌生到長沙幫辦團練，一則是懼於長毛在咫尺，一則是因為國家兵力不足。滌生想先在長沙辦一大團，暫定三個營，一千五百人。日夜操練，也按綠營一樣發餉吃糧，槍、炮也先從綠營抽取一些，團練再自己購置一些。不知是否可使得？這個想法，我昨兒在上給朝廷的折子中提了提。能否禦準不可知。”
左宗棠一聽這話當先說道：“這可是老大一筆支出。餉銀從哪裏出？綠營和旗營都欠餉啊！靠從各縣抽取團練費？隻能濟得一時，豈能長久？滌生啊，季高不是給您潑冷水。您這想法，好是好，可是行不通啊！”
曾國藩道：“滌生反複思慮，不如此辦法，團練實難起到保境安民的作用。張中丞，我想聽聽您的想法。您以為如何？”
張亮基一臉苦笑道：“滌生啊，您的這個辦法呀，倒是出我意料。我原設想啊，湖南的團練，仍在各府、州、縣，按老路子操辦。一旦各地有警，再統一由發審局調撥、使用。這樣既能解燃眉，又能省開支。可您現在——”
曾國藩笑道：“滌生看過羅山的團練，號旗升起兩個時辰，勇丁尚未到齊，又無武器，拿著些鋤地務農的家夥。這樣的團練，不練也罷。對敵剿匪定然不成，添亂倒是有餘！練他做甚？”
張亮基沉默了一下，問：“滌生，照您這個辦法，餉銀和這一千五百人的日常用度怎麽辦？國家可沒這筆銀子啊，各縣肯出嗎？”
曾國藩道：“滌生估算過，一千五百人按人頭二兩發餉，每月則用銀三千兩；日常用度，一千五百人每月用不上一千兩。這樣算下來，有五千兩足可開銷。我個人的想法，大部分銀子還按老辦法，由各縣攤丁籌措，不足部分，巡撫衙門有餘銀就補充一些，沒有餘銀，就另行派員籌募。您們認為怎麽樣呢？”
張亮基道：“滌生，你實話實說，你想讓巡撫衙門出多少？”
曾國藩道：“除了餉糧，槍、炮、勇服都要購置，這筆費用可不小啊！”
張亮基想了想道：“好，本部院就答應於您。先借給您十萬兩，購置勇服槍炮等項，不足部分您自己籌措。這筆銀子，發審局掛匾就支給您。季高，你做個證人。”
曾國藩擺擺手道：“張中丞，您別跟滌生打馬虎眼。您說的這十萬兩，昨兒您可就答應了。這筆銀子隻能先購買少許槍炮，勇服都難保配齊。以後怎麽辦？能夠籌募來銀子自當別論，銀子不湊手怎麽辦？把團營解散？要辦，就不能隻顧眼前，要有長遠打算。長毛一天不剿滅，這團營就不能隨便解散。您借這十萬兩銀子，有餉糧便沒有器械，買了槍炮又沒了餉糧。您說怎麽辦吧？”
張亮基一邊撓頭一邊道：“曾侍郎於銀錢一項果然精細——好，除這十萬兩外，我一會兒就把徐鈞卿傳來，讓他從藩庫裏，再挪借出五萬銀子暫借您使用。隻要您曾大人真練出殺長毛的團練，我張采臣全力支持您！不過話說回來，您也要自己想些辦法，發動一下您的故舊、同門，還有一些京官。您現在要替朝廷練勇，他們不能不伸援手啊！”
左宗棠用鼻子輕哼一聲，撇撇嘴，沒有言語。
曾國藩不動聲色，笑著說道：“季高，全湖南都知道，讀書作文是曾滌生，用兵募款可就是左季高了。你也別想圖清閑。為團練去各地勸捐、募款，還得勞動你的大駕呀。”
左宗棠急忙眼望張亮基道：“大人您都聽見了，這可是滌生自個兒說的。”
左宗棠又對曾國藩很爽快地說道：“這不須說，事關曾滌生的事情，今亮焉有袖手旁觀之理？不過，左季高怕就怕，辛辛苦苦化過來的銀子，都被打了水漂！”
曾國藩正色道：“季高但請放心，你募來的銀子，曾滌生敢枉花一分，天打五雷轟！——張中丞，您可聽真？”
張亮基忙開解道：“滌生，您不要當真，季高是說笑的。天下人誰不知道，曾侍郎廉潔自律是排在第一號的！——季高這張破嘴，別人不知，你曾滌生還不知？”
左宗棠笑道：“諸葛亮雲：用將不如激將。我是在激滌生呢！他還當真了。”
曾國藩道：“季高啊，除了籌銀募款，曾滌生仰仗你的地方還有很多呀。找到你頭上，你可不能推辭啊！”
左宗棠一聽這話，臉上忽然一紅，說道：“滌生啊，我們兩個有十幾年沒有開玩笑了。其實啊，左宗棠平生最佩服的人，就是您哪！您現在是堂堂二品高官，可還和從前一樣對待我們這些老友，還肯低下頭來，與我這個不名一文的老舉人說話。試問天下高官胥吏，有幾人能做到？”
左宗棠話未說完，兩眼已開始泛紅。
曾國藩當日回到發審局簽押房，又給理學大師、也是自己的師傅唐鑒單發了一函，向他通報自己到省城辦團練的事。
當晚，曾國藩為了向與己交厚的京官、同僚表明心跡，又給京師的一位戚親草函一封。
函曰：“十二月十三日申刻，湖南巡撫專差送到茲文。十一月廿九，奉旨命弟在本省幫同辦理團練鄉民搜查土匪諸事務。弟聞訃到家，僅滿四月，葬母之事草草權厝，尚思尋地改葬。家中諸事，尚未料理。此時若遽出而辦理官事，則不孝之罪滋大。且所辦之事，亦難尋頭緒，若其認真督辦，必須遍走各縣，號召紳耆，勸其捐資集事，恐為益僅十之二，而擾累者十之八。若不甚認真，不過安坐省城，使軍需局內多一項供應，各官多一處應酬而已。再四思維，實無裨於國事。是以具折陳情，懇乞終製。茲將折稿寄京相好中如袁、毛、黎、黃、王、袁、寵諸君，僅可令其一閱。此外，如邵蕙西、李少荃、王雁汀、呂鶴田有欲閱者，亦可以閱。蓋欲使知交中諒我寸心，不必登諸薦牘，令我出麵辦事，陷於不孝也。
弟自奉旨後，始知漢陽失守，鄉間音問難通，即縣城亦無確信。”
函中所提的折子，就是曾國藩想寫而未寫的辭缺折。這篇辭缺折，曾國藩到底寫沒寫呢？曾國藩寫了，但不是要上給朝廷，而是留在自己手裏給人看的。當時的讀書人，大都是一些讀死書的迂腐之徒，他們所堅守的信念是：丁憂便丁憂，天塌下來也要堅持丁憂。無論發生什麽事，都不能改變自己的信念。鑒於這種情形，曾國藩不能不給自己尋個退步。要知道，大清打出的治國招牌是以孝治天下，他又是禮部侍郎，自應把孝道列在首位。
虛偽也好，不誠也罷，終歸，曾國藩有自己不可言說的難處。
此信發走，他第二天又馬上緊跟一信：“前信寫就，正擬專人送至省城，請張撫台代為發折，十五夜接張撫台來信二件，知武昌失守，不勝駭歎！郭筠仙於十五夜來我家，勸我到省幫辦團練等事。弟以湖北失守，關係甚大，又恐長沙人心惶懼，理宜出而保護桑梓。即於十七日由家起行，廿一日抵省。先以稽查城內土匪奸細為要務，其次則勤於操練。江岷樵所帶之壯勇二千，甚為可恃，即留於長沙防守。弟又招湘鄉壯勇千名，亦頗有紀律，若日日操練，可期得力。現在大股業已順長江而下，隻怕分股回竄，不得不嚴為防備。幸張撫台明決，勇於任事，鄉紳亦多信吾之言，或可辦理得宜。”
三天後，羅澤南、劉蓉、郭嵩燾帶著王錱、李續賓、李續宜等羅澤南比較得力的弟子，連同挑選的五百名勇丁，趕到省城。
羅澤南把勇丁暫駐紮在城外，委王錱統帶，李續賓、李續宜二兄弟幫帶，然後同著劉蓉、郭嵩燾二人，趕進城內湖南發審局來見曾國藩。
一見三人同時趕到，曾國藩大喜。把三人一一請進簽押房，又命人安座擺茶，然後便開始議事。
羅澤南當先說道：“滌生啊，我隻從湘鄉團營裏挑選出來五百名健勇。現在紮在城外，委王錱管帶，著李續賓、李續宜二人幫著料理營務。”
曾國藩一愣：“你沒有看到我的茲文？我讓你挑三營，你怎麽隻挑了一營？”
劉蓉道：“這怪不得羅山，是我的主意。滌生，我以為，我們要在省城建的這個大團，勇丁不能都出在湘鄉，各縣都應挑選一些。隻有這樣，各縣的紳耆大戶，往外拿銀子才會痛快。您認為呢？”
郭嵩燾接口道：“滌生，我認為孟容所言甚是在理。”
曾國藩點了一下頭道：“是我辦團心切，忽視這些了。好，一會兒我就給各縣擬個劄文，著他們十日內，從本縣團勇中，各挑選出一百名健勇到省城會齊，統一操練。”
這時曾國潢走進來。
羅澤南等人忙起身見禮、讓座。
曾國潢一一還禮，然後便在一張空凳子上落座。
曾國藩示意眾人坐下，然後從案頭拿出自已連夜草擬的團練章法遞給羅澤南說：“羅山，你們幾個先看看，然後我們議一議，能否行得通。”
羅澤南埋首看團練章法。
看畢，羅澤南把章法隨手遞給劉蓉，說：“滌生，我看行。就按這個辦理吧。”
劉蓉看完，又遞給郭嵩燾。
郭嵩燾看完，把章法還給曾國藩說：“不錯，先按這個辦吧。如有不適，再補充也不遲。”
曾國潢這時起身走到桌前，把章法拿在手裏說：“我還沒看呢。”
話畢，便走回原位坐下，認真地看起來。
郭嵩燾臉一紅道：“我還以為滌生讓澄侯看過了呢。”（本章完）（未完待續）
湖南團練招募健勇，能否搞出名堂？
左季高快人快語，好友麵前無忌諱；曾滌生委婉用機，別人眼裏成聖賢。
（正文）曾國藩所乘商船繼續前行，眼看省城越來越近。
“唉呀！”船家忽然大叫一聲：“大人哪，長毛又來了也！”
曾國藩一聽這話，臉色頓變，急忙順著船家的手指望去，見兩隻大船，黑乎乎地擋在前頭，上麵足足站了上百人。
曾國藩再一看旗子，卻是綠營旗號，這才放下一顆心來，說道：“這是官船，不用怕。”又對船家道：“隻管過去說話。”
商船越行越近，官船上的人已看得比較分明。
官船上隊列整齊，旌旗招展，一人坐在當中，用手指著說道：“船上之人，可是大清國在籍侍郎曾大人嗎？”
曾國藩聽著耳熟，定睛一看，見坐著說話的人正是湖南巡撫張亮基。張亮基右邊站著左宗棠、郭嵩燾，左邊站著楚勇統帥江忠源、湖南藩司徐有壬。張亮基的後麵，則站著三十幾位紅、藍頂子的官員。
曾國藩大喜，急忙抱拳施禮，朗聲道：“曾國藩拜見中丞大人！”
上得岸來，張亮基同著眾官員，搶前一步與曾國藩見禮。
禮畢，張亮基攜著曾國藩的手，邊談邊往轎旁走。
張亮基道：“滌生，盼星星盼月亮，隻盼您老早一天到任——路上也還安靜吧？”
國潢正要講話，曾國藩道：“也還安靜。中丞大人，長毛也有水軍嗎？”
張亮基道：“長毛不僅有水軍，而且還很強大！——不是為了接您老，本部院豈敢乘船！”
曾國藩點點頭沒有言語。
到了轎前，張亮基用手指著一頂綠呢大轎道：“這是本部院特著巡撫衙門，專為團練大臣預備的轎子。請您老上轎，我們回巡撫衙門再詳談。”
曾國藩看了轎子一眼，道：“這等儀仗，滌生是萬不敢用的。您老可別忘了，曾滌生還丁著母憂呢。還是換頂藍呢的吧。”
張亮基道：“您是我大清在籍的禮部侍郎，又是欽命的幫辦團練大臣！照理，就該乘綠呢轎子。上轎。”
曾國藩道：“滌生是個丁憂的侍郎，乘藍呢轎都有些越製——您若真沒備藍轎，我就給您這撫台大人扶一回轎也使得。”
左宗棠這時道：“滌生，張中丞既然請您坐綠轎，您卻如何偏要坐藍呢轎？——這裏是湖南，又不是京師！你乘我的轎子吧。”
曾國藩衝左宗棠一笑道：“謝左師爺了！”話畢便向左宗棠的藍呢轎走去。
張亮基急道：“季高，你把轎子讓給滌生，你坐什麽？”
左宗棠哈哈大笑道：“中丞大人，季高不是朝廷命官，不受官製限製，就坐一回綠呢大轎吧。錯過這次機會，真不知何年何月才能再坐呢！”
左宗棠的幾句話，直把個張亮基說的半天啞口無言。
當日，曾國藩、曾國潢等人宿在巡撫衙門。
郭嵩燾因為要為父親籌辦二七，與曾國藩簡單客套了幾句，又連夜搭乘便舟返回湘陰。
第二天，曾國藩便移住進巡撫衙門右側的“欽命湖南幫辦團練大臣衙門”。
張亮基特意陪著曾國藩一處一處的看視，時不時的便問一句：“可滿意？”
曾國藩見張亮基為他準備的這個“團練大臣衙門”和巡撫衙門一般無二，有簽押房，議事大廳，師爺辦事房，幕僚辦事房，而且還多了一個審案大堂和一個能容納十幾人的大牢房。
曾國藩到各屋看視了一遍，心裏不由感歎一句：“也真難為了他！”
回到簽押房，周升慌忙擺茶上來。
曾國藩對張亮基道：“中丞大人如此心細，真讓滌生感動——”
張亮基道：“滌生，您是丁憂期間奪情起複的，是有聖恩的。辦事規格和儀仗，隻能高於地方，卻不能低於地方。顛簸了幾日，也真夠您受的。如果沒什麽事，您先歇著。對了，您先著人把關防刻出來。開印辦事那一天，我就著人將答應您的十萬兩銀子如數送到。您也知道，藩庫裏早就無一兩銀子。現在徐方伯手裏的那幾十萬兩銀子，都是各省按著聖諭給湖南的濟餉。您哪，餉源一有著落，這十萬兩您還得還給庫裏。滌生，我不是小氣，藩庫有藩庫的難處啊！”
曾國藩苦笑一聲道：“張中丞啊，滌生為官十幾年，藩庫有沒有難處我還不知道嗎？您老但請放心，這筆銀子，我肯定要還的。”
張亮基站起身，重重地歎了口氣道：“滌生啊，我們漢人這官，有時候做得挺窩火呀！”
曾國藩把張亮基送到轅門外，忽然用手指著“欽命湖南幫辦團練大臣衙門”的匾額道：“張中丞啊，時人都說長毛的王多、軍師多，我看我們哪，王不多，軍師也不多，倒是衙門口多起來了！——我看我這裏呀，稱衙門不妥，改成發審局吧。替地方輯匪輯盜，除賊安民，應該是臨時的辦事衙門，叫發審局更恰當些。您老以為呢？”
張亮基邊上轎邊道：“您曾滌生是在籍侍郎，隨您怎麽辦吧。隻要您肯出山，無論怎樣，我湖南都能多一份力量。衙門也好，發審局也罷，那是您跟皇上之間的事，本部院可管不著。”
送走了張亮基，曾國藩把國潢傳進簽押房，吩咐國潢帶人，將“欽命湖南幫辦團練大臣衙門”的匾額摘下來，然後到臨街的招牌鋪子訂刻一塊“湖南發審局”的匾額。
國潢一聽，登時愣住，說道：“大哥，衙門的匾額可是張撫台掛上的呀，您摘下來不合適啊！何況，在衙門裏辦差多神氣呀。發審局，那不和勸捐局劃成一個層次了嗎？大哥，您聽我一句話。這匾額啊，說什麽也不能換。”
曾國藩三角眼一立道：“澄侯，你又在胡說！照常理，幫辦團練大臣是不準有衙門的。張中丞設了個衙門，不過是看在大哥做過侍郎的分上。長毛無論怎麽鬧，國家無論怎麽用兵，朝廷的體製都不能亂。澄侯，你還沒聽懂大哥的話嗎？”
國潢很無奈地點了一下頭，一臉不高興地走出去。
試問，“湖南幫辦團練大臣衙門”和“湖南發審局”當真有什麽區別嗎？
不僅有區別，而且區別很大。
按大清國定製，衙門都是國家在各省常設的辦事機構，準用印，使用朱紅印泥；而“局”“辦”，則屬國家在特定時期臨時設立的辦事機構，差事辦結便撤消，不準用印，隻準用關防，使用紫紅色水。最初，大清在各省所常設的辦事機構，隻是布政使司布政使和按察使司按察使兩個衙門，而巡撫和總督則是臨時派遣官員，所以用的是關防而非印。康熙以後，隨著政局的穩定，清廷把巡撫和總督也定為常設，但仍使用紫紅色水。
曾國藩從看到“欽命湖南幫辦團練大臣衙門”開始，便總覺得有些故意招搖，而“湖南發審局”則就貼切了許多。
國潢走出後，曾國藩馬上安排王荊七研墨，他則坐在案邊，手撫胡須，一邊喝茶水，一邊打腹稿。
王荊七把墨研好退出去，曾國藩又思考良久，這才鋪開上折用的龍紋紙，挽起袖子，刷刷點點給朝廷上了到省城後的第一篇折子：敬陳團練查匪大概規模折。
折曰：“奏為遵旨幫辦團練匪事務，敬陳現辦大概規模，仰祈聖鑒事。
本月十三日，準湖南巡撫茲稱，承準軍機大臣字寄：鹹豐二年十一月二十九日，奉上諭‘前任丁憂侍郎曾國藩，籍隸湘鄉，聞其在籍，其於湖南地方人情，自必熟悉。著該撫傳旨：令其幫同辦理本省團練鄉民，搜查土匪諸事務。伊必盡力，不負委任。’等因。欽此。又於十五日接巡撫函稱：武昌省城被賊攻陷。聞信之下，不勝憤憾。賊勢猖獗如此，於大局關係非輕！念我皇上宵旰南顧，不知若何焦灼。臣雖不才，亦宜勉竭愚忠，稍分君父之憂。即於十七日由家起程，二十一日馳抵省城，與撫臣麵商一切，相對感欷。
伏惟聖諭團練鄉民一節，誠為此時急務。然團練之難，不難於操習武藝，而難於捐集費貲。小民倚財為命，即苦口勸諭，猶遲疑而不應，若經理非人，更嘩然而滋擾。非比嘉慶川楚之役，官給練費，不盡取之民也。臣此次擬訪求各州縣公正紳耆，以書信勸諭，使之董理其事，俾百姓知自衛之樂，而不複以捐貲為苦。庶幾有團練之實效，而無擾累之流弊。
至聖諭搜查土匪一節，前月撫臣張亮基曾有一劄，嚴飭各州、縣，查拿土匪、痞棍。令州縣力能捕者，自捕之；力不能者，專丁送信至撫臣署內，設法剿辦。現在各州縣遵劄辦理，屢破巨案，業有成效。臣又以信諭紳耆，令其留心查察本團之匪徒，斷不能掩本團紳耆之耳目。紳耆密告州縣，州縣密告撫臣，即日派人剿捕，可期無案不破。
抑臣又有請者，逆匪既破武昌，凶焰益熾，如湖南、安徽、江西毗連之省，皆為其所窺伺。長沙重地，不可不嚴為防守。臣現來省察看，省城兵力單薄。詢悉湖南各標兵丁，多半調赴大營。本省行武空虛，勢難再調。附近各省又無可抽調之處，不足以資守禦。因於省城立一大團，認真操練，就各縣曾經訓練之鄉民，擇其壯健而樸實者，招募來省。練一人收一人之益，練一月，有一月之效。自軍興以來，二年有餘，時日不為不久，麋餉不為不多，調集大兵不為不眾，而往往見賊逃潰，未聞有與之鏖戰一場者。往往從後尾追，未聞有與之攔頭一戰者。其所用兵器，皆以大炮、鳥槍，遠遠轟擊，未聞有短兵相接，以槍靶與之交鋒者。其故何哉？皆由所用之兵，未經練習，無膽無藝，故所向退怯也。今欲改弦更張，總宜以練兵為要務。臣擬現在訓練章程，宜參仿前明祁繼光、近人傳鼐成法，但求其精，不求其多；但求有濟，不求速效。誠能實力操練，於土匪足資剿捕，即於省城防守亦不無裨益。臣與撫臣熟商，意見相同。謹將現辦情形，敬陳大概。伏祈皇上聖鑒訓示。謹奏。”
折子寫完。曾國藩想了想，又含毫命簡，給朝廷上了一個“附陳辦團稍有頭緒即乞守製片”。
片曰：“再，臣在京師十有四年，往年進京供職之時，臣之祖父母及父母皆在堂。今歲歸來，祖父、祖母之墓已有宿草，臣母亦沒。其時長沙尚未解圍，風鶴警報，晝夜驚惶。即將母棺倉促權厝，尚思另尋葬地，稍展孝思。臣父已老，久別乍歸，亦思稍盡定省之儀。今回籍未滿四月，遽棄庭闈，出麵蒞事，不特臣心萬分不忍，即臣父亦慈愛難離。而以武昌警急，宵旰憂勞之時，又不敢不出而分任其責。再四思維，以墨絰而保護桑梓則可，若遂因此而奪情出仕，或因此而仰邀恩敘，則萬不可。區區愚衷，不得不預陳於聖上之前，一俟賊氛稍息，團防之事辦有頭緒，即當專折陳情，回籍守製。烏鳥之私，伏乞聖上衿全。所有微臣下情，謹附片奏聞。”
曾國藩將折片交由湖南巡撫衙門拜發的同時，又給湖南巡撫衙門和京師軍機處分別上了“請刻湖南發審局”和“請賜訓欽命湖南幫辦團練大臣曾”兩枚關防呈文。
“請刻湖南發審局”的呈文當天就批轉回來，上麵多了“核準照刻”四字和巡撫衙門的紫花大印；“請賜訓欽命湖南幫辦團練大臣曾”的呈文則連同折片由巡撫衙門一同代發。
曾國藩收到巡撫衙門批文的當日，便讓國潢連夜請人鐫刻“湖南發審局”木製關防一枚。
曾國潢心裏雖老大的不願意，但也不敢違命。
第二天一早，“湖南發審局”關防送到簽押房。
曾國藩拿起關防與自己畫的圖形對了對，當即啟用。
打發走送關防的人，曾國藩連發兩封公函：一函發往湘鄉，以事繁需人為由，茲調湘鄉團練副總羅澤南、劉蓉二人，自行選任營官，由營官募挑健勇三營，每營五百人，合共千五之數，到長沙發審局統一操練；一函發往湘陰，由湘陽縣轉達丁憂翰林院庶吉士郭嵩燾，速來省城發審局協辦練團。
這時，巡撫衙門又著人來請曾國藩去巡撫衙門商議辦團的事。
曾國藩先安排曾國潢著人，去街上置辦辦差所需的物品，這才一邊看街景，一邊步行至巡撫衙門。
一進巡撫衙門簽押房，曾國藩見張亮基與左宗棠正坐在炕上吸紙煙，弄得滿屋子煙氣。
曾國藩一邁進屋門，左宗棠眼尖，急忙先跳下炕，匆忙見了個禮，就要出門；張亮基則起身與曾國藩見禮，然後更衣，請曾國藩升炕。
有戈什哈擺上茶來，給曾國藩、張亮基、左宗棠三人各施禮後退出。
曾國藩道：“季高、你也坐下。你如何一見了我就走？不會是火燎了屁股吧？”
張亮基打趣道：“滌生，您先坐下，我正有件事要和您商量。您現在是團練大臣，總穿常服不太合適。您明日就換官服吧——季高，你以為如何？”
左宗棠道：“您們兩個，一個是現任的巡撫大人，一個是歸籍丁憂的禮部侍郎。你們商量事情，偏拉我這個平民百姓幹什麽？”
曾國藩坐下道：“季高，你現在是巡撫衙門的師爺，怎麽能說是平民？你別忘了，你現在可是乘的藍呢轎啊！”
左宗棠坐下道：“皇上又不給俺品級，隻能乘個藍呢轎將就吧。舉人坐藍呢轎，說起來也不算違製。哈哈！”
一句話沒有說完，張亮基和曾國藩也都哈哈大笑起來。
戈什哈這時又由門外捧進一壺新沏的茶來。
張亮基斂起笑容，道：“滌生，我剛才的話可不是說著玩的。您不同於季高，您是團練大臣哪！總穿常服怎麽行？”
曾國藩隨口問一句：“我的中丞大人那，您倒是會說話。我且來問您，您讓滌生著幾品官服啊？丁憂侍郎著二品？和你張中丞一樣，也弄個紅頂子？——您不要忘了，我是受命幫辦團練，是幫著您張中丞清匪的。我是墨絰從戎，身上可還穿著重孝哪！您以後啊，就別再開這種玩笑了。長沙安定的那一天，就是曾滌生重新結廬守孝的日子。我著常服多好啊，既不用考慮官場的禮製，又能隨隨便便地出入各衙門。就是想省親，也不用給皇上上折子啊！”
左宗棠憤憤地說道：“這大清也不知怎麽了，有人想弄個頂子戴戴，偏偏弄不著；有人呢，硬往他手裏塞頂子，他偏偏又做七做八不肯要！”
張亮基笑道：“這就是曾左曾左，為什麽曾總在前，左總是在後的緣故了！”
曾國藩這時道：“好了，我們說正事吧。等羅山、孟容幾個一到，湖南發審局就得掛匾辦事了。張中丞啊，您得把章程跟我說一說呀。有道是，做事不由東，累死也無功啊！”
張亮基一驚，道：“滌生，您敢則是打趣我吧？您來向我討章程？我哪有什麽章程啊！我要有章程，又何至於懇求皇上禦準您老出山啊！”
左宗棠道：“怎麽樣大人，季高沒料錯吧？——我早就說過，滌生是個玩筆的人，弄弄八股製藝可以，寫幾篇時文也可以。這辦團練勇，是玩刀玩槍的生意，不是他的長項啊！他連馬都不會騎，如何練得勇啊？滌生，我實話實說，您不生氣吧？”
曾國藩一笑道：“季高，天下隻有你能對我說句實話。我感激尚且不及，如何要生氣啊！——張中丞啊，季高說的對呀，這辦團練勇，可不是小孩子過家家，是要動刀動槍的！您可不能一推六二五。”
張亮基急忙道：“滌生，時間不等人。武昌的長毛越屯越多，長沙的危險是一天大似一天哪！您快把您的想法托出來吧。季高正好也在，大家一齊商量商量。等長毛大隊撲犯過來，想坐下來商量都不成了！——對吧季高？”
曾國藩這才清了清嗓子，開口說道：“從接到諭旨，滌生就沒睡過一個安穩覺。滌生思謀著，皇上這次讓滌生到長沙幫辦團練，一則是懼於長毛在咫尺，一則是因為國家兵力不足。滌生想先在長沙辦一大團，暫定三個營，一千五百人。日夜操練，也按綠營一樣發餉吃糧，槍、炮也先從綠營抽取一些，團練再自己購置一些。不知是否可使得？這個想法，我昨兒在上給朝廷的折子中提了提。能否禦準不可知。”
左宗棠一聽這話當先說道：“這可是老大一筆支出。餉銀從哪裏出？綠營和旗營都欠餉啊！靠從各縣抽取團練費？隻能濟得一時，豈能長久？滌生啊，季高不是給您潑冷水。您這想法，好是好，可是行不通啊！”
曾國藩道：“滌生反複思慮，不如此辦法，團練實難起到保境安民的作用。張中丞，我想聽聽您的想法。您以為如何？”
張亮基一臉苦笑道：“滌生啊，您的這個辦法呀，倒是出我意料。我原設想啊，湖南的團練，仍在各府、州、縣，按老路子操辦。一旦各地有警，再統一由發審局調撥、使用。這樣既能解燃眉，又能省開支。可您現在——”
曾國藩笑道：“滌生看過羅山的團練，號旗升起兩個時辰，勇丁尚未到齊，又無武器，拿著些鋤地務農的家夥。這樣的團練，不練也罷。對敵剿匪定然不成，添亂倒是有餘！練他做甚？”
張亮基沉默了一下，問：“滌生，照您這個辦法，餉銀和這一千五百人的日常用度怎麽辦？國家可沒這筆銀子啊，各縣肯出嗎？”
曾國藩道：“滌生估算過，一千五百人按人頭二兩發餉，每月則用銀三千兩；日常用度，一千五百人每月用不上一千兩。這樣算下來，有五千兩足可開銷。我個人的想法，大部分銀子還按老辦法，由各縣攤丁籌措，不足部分，巡撫衙門有餘銀就補充一些，沒有餘銀，就另行派員籌募。您們認為怎麽樣呢？”
張亮基道：“滌生，你實話實說，你想讓巡撫衙門出多少？”
曾國藩道：“除了餉糧，槍、炮、勇服都要購置，這筆費用可不小啊！”
張亮基想了想道：“好，本部院就答應於您。先借給您十萬兩，購置勇服槍炮等項，不足部分您自己籌措。這筆銀子，發審局掛匾就支給您。季高，你做個證人。”
曾國藩擺擺手道：“張中丞，您別跟滌生打馬虎眼。您說的這十萬兩，昨兒您可就答應了。這筆銀子隻能先購買少許槍炮，勇服都難保配齊。以後怎麽辦？能夠籌募來銀子自當別論，銀子不湊手怎麽辦？把團營解散？要辦，就不能隻顧眼前，要有長遠打算。長毛一天不剿滅，這團營就不能隨便解散。您借這十萬兩銀子，有餉糧便沒有器械，買了槍炮又沒了餉糧。您說怎麽辦吧？”
張亮基一邊撓頭一邊道：“曾侍郎於銀錢一項果然精細——好，除這十萬兩外，我一會兒就把徐鈞卿傳來，讓他從藩庫裏，再挪借出五萬銀子暫借您使用。隻要您曾大人真練出殺長毛的團練，我張采臣全力支持您！不過話說回來，您也要自己想些辦法，發動一下您的故舊、同門，還有一些京官。您現在要替朝廷練勇，他們不能不伸援手啊！”
左宗棠用鼻子輕哼一聲，撇撇嘴，沒有言語。
曾國藩不動聲色，笑著說道：“季高，全湖南都知道，讀書作文是曾滌生，用兵募款可就是左季高了。你也別想圖清閑。為團練去各地勸捐、募款，還得勞動你的大駕呀。”
左宗棠急忙眼望張亮基道：“大人您都聽見了，這可是滌生自個兒說的。”
左宗棠又對曾國藩很爽快地說道：“這不須說，事關曾滌生的事情，今亮焉有袖手旁觀之理？不過，左季高怕就怕，辛辛苦苦化過來的銀子，都被打了水漂！”
曾國藩正色道：“季高但請放心，你募來的銀子，曾滌生敢枉花一分，天打五雷轟！——張中丞，您可聽真？”
張亮基忙開解道：“滌生，您不要當真，季高是說笑的。天下人誰不知道，曾侍郎廉潔自律是排在第一號的！——季高這張破嘴，別人不知，你曾滌生還不知？”
左宗棠笑道：“諸葛亮雲：用將不如激將。我是在激滌生呢！他還當真了。”
曾國藩道：“季高啊，除了籌銀募款，曾滌生仰仗你的地方還有很多呀。找到你頭上，你可不能推辭啊！”
左宗棠一聽這話，臉上忽然一紅，說道：“滌生啊，我們兩個有十幾年沒有開玩笑了。其實啊，左宗棠平生最佩服的人，就是您哪！您現在是堂堂二品高官，可還和從前一樣對待我們這些老友，還肯低下頭來，與我這個不名一文的老舉人說話。試問天下高官胥吏，有幾人能做到？”
左宗棠話未說完，兩眼已開始泛紅。
曾國藩當日回到發審局簽押房，又給理學大師、也是自己的師傅唐鑒單發了一函，向他通報自己到省城辦團練的事。
當晚，曾國藩為了向與己交厚的京官、同僚表明心跡，又給京師的一位戚親草函一封。
函曰：“十二月十三日申刻，湖南巡撫專差送到茲文。十一月廿九，奉旨命弟在本省幫同辦理團練鄉民搜查土匪諸事務。弟聞訃到家，僅滿四月，葬母之事草草權厝，尚思尋地改葬。家中諸事，尚未料理。此時若遽出而辦理官事，則不孝之罪滋大。且所辦之事，亦難尋頭緒，若其認真督辦，必須遍走各縣，號召紳耆，勸其捐資集事，恐為益僅十之二，而擾累者十之八。若不甚認真，不過安坐省城，使軍需局內多一項供應，各官多一處應酬而已。再四思維，實無裨於國事。是以具折陳情，懇乞終製。茲將折稿寄京相好中如袁、毛、黎、黃、王、袁、寵諸君，僅可令其一閱。此外，如邵蕙西、李少荃、王雁汀、呂鶴田有欲閱者，亦可以閱。蓋欲使知交中諒我寸心，不必登諸薦牘，令我出麵辦事，陷於不孝也。
弟自奉旨後，始知漢陽失守，鄉間音問難通，即縣城亦無確信。”
函中所提的折子，就是曾國藩想寫而未寫的辭缺折。這篇辭缺折，曾國藩到底寫沒寫呢？曾國藩寫了，但不是要上給朝廷，而是留在自己手裏給人看的。當時的讀書人，大都是一些讀死書的迂腐之徒，他們所堅守的信念是：丁憂便丁憂，天塌下來也要堅持丁憂。無論發生什麽事，都不能改變自己的信念。鑒於這種情形，曾國藩不能不給自己尋個退步。要知道，大清打出的治國招牌是以孝治天下，他又是禮部侍郎，自應把孝道列在首位。
虛偽也好，不誠也罷，終歸，曾國藩有自己不可言說的難處。
此信發走，他第二天又馬上緊跟一信：“前信寫就，正擬專人送至省城，請張撫台代為發折，十五夜接張撫台來信二件，知武昌失守，不勝駭歎！郭筠仙於十五夜來我家，勸我到省幫辦團練等事。弟以湖北失守，關係甚大，又恐長沙人心惶懼，理宜出而保護桑梓。即於十七日由家起行，廿一日抵省。先以稽查城內土匪奸細為要務，其次則勤於操練。江岷樵所帶之壯勇二千，甚為可恃，即留於長沙防守。弟又招湘鄉壯勇千名，亦頗有紀律，若日日操練，可期得力。現在大股業已順長江而下，隻怕分股回竄，不得不嚴為防備。幸張撫台明決，勇於任事，鄉紳亦多信吾之言，或可辦理得宜。”
三天後，羅澤南、劉蓉、郭嵩燾帶著王錱、李續賓、李續宜等羅澤南比較得力的弟子，連同挑選的五百名勇丁，趕到省城。
羅澤南把勇丁暫駐紮在城外，委王錱統帶，李續賓、李續宜二兄弟幫帶，然後同著劉蓉、郭嵩燾二人，趕進城內湖南發審局來見曾國藩。
一見三人同時趕到，曾國藩大喜。把三人一一請進簽押房，又命人安座擺茶，然後便開始議事。
羅澤南當先說道：“滌生啊，我隻從湘鄉團營裏挑選出來五百名健勇。現在紮在城外，委王錱管帶，著李續賓、李續宜二人幫著料理營務。”
曾國藩一愣：“你沒有看到我的茲文？我讓你挑三營，你怎麽隻挑了一營？”
劉蓉道：“這怪不得羅山，是我的主意。滌生，我以為，我們要在省城建的這個大團，勇丁不能都出在湘鄉，各縣都應挑選一些。隻有這樣，各縣的紳耆大戶，往外拿銀子才會痛快。您認為呢？”
郭嵩燾接口道：“滌生，我認為孟容所言甚是在理。”
曾國藩點了一下頭道：“是我辦團心切，忽視這些了。好，一會兒我就給各縣擬個劄文，著他們十日內，從本縣團勇中，各挑選出一百名健勇到省城會齊，統一操練。”
這時曾國潢走進來。
羅澤南等人忙起身見禮、讓座。
曾國潢一一還禮，然後便在一張空凳子上落座。
曾國藩示意眾人坐下，然後從案頭拿出自已連夜草擬的團練章法遞給羅澤南說：“羅山，你們幾個先看看，然後我們議一議，能否行得通。”
羅澤南埋首看團練章法。
看畢，羅澤南把章法隨手遞給劉蓉，說：“滌生，我看行。就按這個辦理吧。”
劉蓉看完，又遞給郭嵩燾。
郭嵩燾看完，把章法還給曾國藩說：“不錯，先按這個辦吧。如有不適，再補充也不遲。”
曾國潢這時起身走到桌前，把章法拿在手裏說：“我還沒看呢。”
話畢，便走回原位坐下，認真地看起來。
郭嵩燾臉一紅道：“我還以為滌生讓澄侯看過了呢。”（本章完）（未完待續）