騎兵們無人陣亡，隻有五個墜馬輕傷。打掃完戰場已是日上三竿。蘇合人所有的鐵器和未燒掉的帳篷毛皮被收拾起來放到馬上。羊群則按照李雪鱗的吩咐就地屠宰，去掉羊頭、脊肋、內髒，一劈兩半，用羊血和著鹽抹了，掛在馬鞍兩側風幹。羊毛是填充禦寒衣物的好材料。
濃重的血腥味飄出很遠，把方圓幾十裏的野狼都引到了附近。綠油油的眼睛注視著這群訓練有素的人，打算等他們走了之後再享用大餐。六百多具屍體，過不了幾天能把數百公裏內的狼群都招來，聚起千八百頭戰場清道夫。
夜襲中幸存的漢奴有五十二人，個個身上帶著被蘇合人毆打的瘀傷，眼中了無生氣，木然而畏縮地看著李雪鱗這些殺人不眨眼的強盜。
驅趕著剛解放的奴隸，滿載而歸回到營地，幹了一晚上體力活的騎兵們倒頭就睡，傍晚時分才被烤肉的香味饞醒。
“這些人你打算帶走？”張彪大口啃著條羊腿，嘴裏塞滿肉，含糊不清地說道，“我們有馬有糧了，但不能收留廢物。放他們走得了。”
“放走？開什麽玩笑！他們被蘇合人抓住立刻就會把我們供出來。你想，一旦知道遼東有一支殺人不眨眼的夏軍在遊蕩，而且才區區幾十人，他們會有什麽反應？嗯？”
“你……你該不會是想……”張彪把肉落肚，一同咽下的還有一大口唾沫。李雪鱗冷酷狠辣的手段他算是領教了，想來都不寒而栗。
“不，我們需要兵！這些人現在確實是一堆廢物。唔……要訓練得有些兵樣子至少得一個月。——鐵塔！”
沈鐵塔應聲而來，白龍屁顛屁顛跟在他邊上。同是漢奴，那天山洞裏又違心地向這少年套問情報，鐵塔總覺得愧疚，也就對他加倍照顧。現在兩個人好得儼然親兄弟，形影不離。
“隊長有何吩咐？”
“那些人——先替我盤問一下，凡是會打鐵、算數、放牧、認路，還有精通蘇合話……總之有一技之長的先分到一邊，待會兒我來看一下。其他的人都作為新兵補充到隊裏。讓他們修息三天。三天後你安排訓練計劃，一個月內我要他們能上陣打仗。”
鐵塔看了看連吃飯都圍坐成一個整齊圓圈的騎兵，再看了看那些稀稀拉拉散著的漢奴，麵露難色。
李雪鱗拍拍他的肩，道：“我要的是能派上用場的精兵。別怕，放手去做。隻要能剩下二十個就行。我寧要一頭瘸狼，也不要十頭羊羔。再說他們的基本素質應該還成。能在蘇合人那邊活下來的總不會是弱不禁風的豆芽菜。”
張彪聽了，心下雪亮。能剩下二十個就行，那其餘三十二個呢？李雪鱗既然不放他們逃走，那這些人除了掙紮著活下來沒有其他生路。麒麟隊的那套地獄式訓練他早有耳聞——負重跑十裏、揮刀兩千下、分組徒步格鬥訓練、分組馬上格鬥訓練、步兵陣形操練、騎兵陣形操練……他手下的赤豹軍算是大夏朝頂了尖的精騎，隻怕也沒幾人能捱過這種“日常”生活。而按照李雪鱗的話來說，這隻是麒麟隊“上午的熱身練習”。
即便是眼下亡命遼東，為了保存體力訓練量被減少了許多，但還是讓他這個老資格的新兵叫苦不迭。
說不定他們在蘇合人那邊還能舒服點。張彪在心裏給這些漢奴先上了一炷香。
“隊長，接下來我們往哪裏去？”出聲問話的是白龍。他父母都死於蘇合人的欺淩，聽到李雪鱗昨晚盡屠整個部落，心中已無牽掛，死心塌地將自己當作了這群殘兵的一份子。“隊長”、“我們”——他是打定主意要和這些人一起走了。
李雪鱗沒接他的話，問鐵塔道：“我記得你說過自己雖是漢奴，卻不是漢人。這是怎麽回事？”
大漢沉默了一會兒，抬起頭直視著長官道：“我父親是黑龍江邊的壺方人，母親是他買來的漢人女奴。”
張彪大吃一驚，嘴巴中的羊肉掉到了地上——他奶奶的，搞了半天，一直和自己並肩殺夷狄的竟也是個夷狄！李雪鱗卻點點頭，神色如常。在他這個21世紀的人看來沒什麽大不了的。人類和猴子的基因還有98%相同呢，沈鐵塔所說的無非是一次因戰爭產生的遠緣雜交而已。
但在沈鐵塔看來，這是第二次有人不在乎自己的出身，把他當一個人，而不是混有胡血的雜種看待。
前一次，他遇上的是晉王爺。
張彪聽得李雪鱗如此問，心中一動，道：“這麽說來你是打算向北，去收攏胡……那些牧人？”
“不，我們先往東，後往南。在遼東待上兩個月左右，開春化凍前再向北走。”
“好主意！”白龍首先拍手叫好。
“哦？”李雪鱗又眯起了眼，“你且說說如何好法。”
“昨天隊長你問我部落和外人有沒有來往，我就尋思是不是我們的動向要隱蔽，不讓蘇合人察覺。如果我們這麽繞圈子，化凍前再走，積雪一融，道路泥濘，行進的痕跡就全沒了。蘇合人搜遍遼東也料不到我們到了黑龍江！就算他們知道我們的行蹤，也沒那麽快追上來。”
李雪鱗盯了誌得意滿的少年一會兒，輕笑一聲。
“看不出你還有些小聰明。鐵塔，這孩子你好好鍛煉他，我以後要帶在身邊。”斂起笑容，正色道，“白龍說了一層意思，但並不完全。”
張彪點點頭：“我們沒本錢去談。”稍想了一下，問道，“你打算收多少兵？”
“三千。少於這個數我們沒自保的能力，太多了行軍會被發現。”
“還是打算像昨晚那樣？”
“你有更好的辦法？”
張彪甩了甩頭，把啃剩的羊骨往篝火裏一扔，起身伸個懶腰道：“你這家夥確實是個瘋子，不過做事真他媽痛快實在！隻要能打勝仗，哪來那麽多規矩。老子就和你一起去逛逛蘇合人的後院！”
—————————————————————————————
從天興四年的元月到三月，遼東出現了一股神秘的馬賊。他們所到之處如蝗蟲過境。活人自然是不會有了，凡是能帶走的器具牲畜一樣不留，帶不走的就地屠宰焚毀。
許多年後，遼東的野狼還會想起那個隔三差五就能吃上熱騰騰人肉的冬天。
由於每一次都沒有幸存者，人們隻能從一個個屠殺現場來推測那可怕的一幕。真真假假的謠傳在各個部落中來回打轉。
“我們低估了蘇合人。”在一次紮營時，李雪鱗眉頭緊鎖，“現在能偷襲得手的機會越來越少。沒想到大雪封路的冬天，他們各部落間居然還有來往。嘖，我怎麽就沒想到，平常走動姻親所在皆有……看來得換個法子了。這麽著——咱們在這兒多待一陣子，讓鐵匠趕緊打些兵刃鎧甲，爭取所有人都有一套甲、兩把刀。也趁此機會好好訓練訓練。你去告訴那些新來的熊兵，下次他們打頭陣。誰敢蒙混就是拿自己性命開玩笑。”
李雪鱗這一休息，雪原又白了，野狼又沒新鮮肉食吃了，蘇合人也能睡個安穩覺，不用擔心看不到明早太陽了。
總算是消停啦！那些蘇合大小部落的頭人們鬆了一口氣，個個彈冠相慶。
但還沒等他們慶祝完戴上帽子，噩耗又來了——馬賊像是要補上之前積欠的份額，居然將人口兩萬，擁兵四千的的哈爾巴拉部落殺了個雞犬不留！新可汗朝魯坐不住了。經過桑樹坡一戰，手下全部人口隻剩三十二萬了，竟一下子被人抹掉個零頭，這還了得！晃豁壇有大小數十個部落，按人口算哈爾巴拉也是排在頭裏的，怎麽會不聲不響就被人滅族了？這遼東還有安全的地方嗎！這股馬賊是打哪兒來的？不，這真的是馬賊？！
朝魯越想越怕，一聲令下，剛回到各自部落的大軍又被召集了起來。顧不得天寒地凍，從遼州到牡丹江的平原上滿是往來搜索的蘇合騎兵。
此時李雪鱗他們已繞道白頭山，離黑龍江隻有五天的路程了。
看著親手照顧小女孩吃飯睡覺的殺人魔王，張彪總是會覺得自己左右腦在打架——到底哪一麵才是真正的李陽朔？是視人命如草芥的活閻羅，還是為了這女孩能攬星摘月的好哥哥？他自認是死屍堆裏爬出來的凶神，刀口下少說也攢著四五百條人命。但這幾天竟然每晚都做了惡夢。
起因自然還在李雪鱗身上。
離開遼東前的“最後一票買賣”本來也沒想要打哈爾巴拉部落的主意。在林子裏紮營休整了半個月，數數從蘇合人那兒打劫的家產，他們已有了三千五百初步完成訓練的騎兵，外加六百多隨軍工匠，馬匹七千。儼然一個頗具規模的騾馬化軍團。
事實上李雪鱗在休整期間主要精力也正是放在了軍隊建製和指揮體係的重新構成上。按照他的命令，這三千五百人被整編為“遼東方麵軍第一獨立騎兵旅”，自任準將旅長，沈鐵塔和張彪成了上校副旅長。那些老兵們非校即尉，成了響當當的軍官。整支軍隊按照方麵軍、軍、師、旅、團、營、連、排、班、組的結構建立，實行了“三三製”，還在團以上設置了參謀部。幸存的三十二個麒麟隊老兵除了訓練時當教官，平時就作為參謀服務於兩個團和旅部。
按理說李雪鱗此舉可安上個殺頭的罪名——私授官職，圖謀不軌。但天高皇帝遠，誰也奈何不了他，更何況在蘇合人後院殺人放火這種事原本是想也不敢想，現在人人都駕輕就熟。這李雪鱗的膽大妄為已是如太陽東升一般成了每個人的常識。他在這些天裏要沒個驚人之舉，那才稱得上新聞。
“改製是痛苦的”，李雪鱗現在深深體會了這句話。就連張彪都不理解為何要多此一舉——改建製、改軍銜，這對他來說都是小事，雖然由“將”入“校”不是很舒服。但這個前驍騎將軍總覺得該像以前那樣所有行動長官說了算，既高效又爽快。參謀？等參好了謀定了，黃花菜也涼了。軍中和他一樣想法的人不在少數。
讓這些人從根本上拋棄原來那一套轉向新的軍事體係，要比把他們從漢奴訓練成軍人更困難——鞭子可以鍛造肉體和紀律，卻無法改變思想。隻能寄希望於以結構的革新帶動成員的轉變。李雪鱗在騎兵旅中有至高無上的權威，凡是覺得有必要的，他會用鞭子和軍刀強行推廣。
“一點點來吧。”他安慰自己，“至少在體製上我們領先於同時代了。理論與現實的衝突總能在發展中暴露一個，解決一個。”
但每次李雪鱗想“一點點來”的時候，老天爺總會下意識地把一個難題拋給他。會戰前訓練麒麟隊是如此，這次又是如此——哈爾巴拉率先發現了他們的蹤跡。
濃重的血腥味飄出很遠，把方圓幾十裏的野狼都引到了附近。綠油油的眼睛注視著這群訓練有素的人，打算等他們走了之後再享用大餐。六百多具屍體，過不了幾天能把數百公裏內的狼群都招來，聚起千八百頭戰場清道夫。
夜襲中幸存的漢奴有五十二人，個個身上帶著被蘇合人毆打的瘀傷，眼中了無生氣，木然而畏縮地看著李雪鱗這些殺人不眨眼的強盜。
驅趕著剛解放的奴隸，滿載而歸回到營地，幹了一晚上體力活的騎兵們倒頭就睡，傍晚時分才被烤肉的香味饞醒。
“這些人你打算帶走？”張彪大口啃著條羊腿，嘴裏塞滿肉，含糊不清地說道，“我們有馬有糧了，但不能收留廢物。放他們走得了。”
“放走？開什麽玩笑！他們被蘇合人抓住立刻就會把我們供出來。你想，一旦知道遼東有一支殺人不眨眼的夏軍在遊蕩，而且才區區幾十人，他們會有什麽反應？嗯？”
“你……你該不會是想……”張彪把肉落肚，一同咽下的還有一大口唾沫。李雪鱗冷酷狠辣的手段他算是領教了，想來都不寒而栗。
“不，我們需要兵！這些人現在確實是一堆廢物。唔……要訓練得有些兵樣子至少得一個月。——鐵塔！”
沈鐵塔應聲而來，白龍屁顛屁顛跟在他邊上。同是漢奴，那天山洞裏又違心地向這少年套問情報，鐵塔總覺得愧疚，也就對他加倍照顧。現在兩個人好得儼然親兄弟，形影不離。
“隊長有何吩咐？”
“那些人——先替我盤問一下，凡是會打鐵、算數、放牧、認路，還有精通蘇合話……總之有一技之長的先分到一邊，待會兒我來看一下。其他的人都作為新兵補充到隊裏。讓他們修息三天。三天後你安排訓練計劃，一個月內我要他們能上陣打仗。”
鐵塔看了看連吃飯都圍坐成一個整齊圓圈的騎兵，再看了看那些稀稀拉拉散著的漢奴，麵露難色。
李雪鱗拍拍他的肩，道：“我要的是能派上用場的精兵。別怕，放手去做。隻要能剩下二十個就行。我寧要一頭瘸狼，也不要十頭羊羔。再說他們的基本素質應該還成。能在蘇合人那邊活下來的總不會是弱不禁風的豆芽菜。”
張彪聽了，心下雪亮。能剩下二十個就行，那其餘三十二個呢？李雪鱗既然不放他們逃走，那這些人除了掙紮著活下來沒有其他生路。麒麟隊的那套地獄式訓練他早有耳聞——負重跑十裏、揮刀兩千下、分組徒步格鬥訓練、分組馬上格鬥訓練、步兵陣形操練、騎兵陣形操練……他手下的赤豹軍算是大夏朝頂了尖的精騎，隻怕也沒幾人能捱過這種“日常”生活。而按照李雪鱗的話來說，這隻是麒麟隊“上午的熱身練習”。
即便是眼下亡命遼東，為了保存體力訓練量被減少了許多，但還是讓他這個老資格的新兵叫苦不迭。
說不定他們在蘇合人那邊還能舒服點。張彪在心裏給這些漢奴先上了一炷香。
“隊長，接下來我們往哪裏去？”出聲問話的是白龍。他父母都死於蘇合人的欺淩，聽到李雪鱗昨晚盡屠整個部落，心中已無牽掛，死心塌地將自己當作了這群殘兵的一份子。“隊長”、“我們”——他是打定主意要和這些人一起走了。
李雪鱗沒接他的話，問鐵塔道：“我記得你說過自己雖是漢奴，卻不是漢人。這是怎麽回事？”
大漢沉默了一會兒，抬起頭直視著長官道：“我父親是黑龍江邊的壺方人，母親是他買來的漢人女奴。”
張彪大吃一驚，嘴巴中的羊肉掉到了地上——他奶奶的，搞了半天，一直和自己並肩殺夷狄的竟也是個夷狄！李雪鱗卻點點頭，神色如常。在他這個21世紀的人看來沒什麽大不了的。人類和猴子的基因還有98%相同呢，沈鐵塔所說的無非是一次因戰爭產生的遠緣雜交而已。
但在沈鐵塔看來，這是第二次有人不在乎自己的出身，把他當一個人，而不是混有胡血的雜種看待。
前一次，他遇上的是晉王爺。
張彪聽得李雪鱗如此問，心中一動，道：“這麽說來你是打算向北，去收攏胡……那些牧人？”
“不，我們先往東，後往南。在遼東待上兩個月左右，開春化凍前再向北走。”
“好主意！”白龍首先拍手叫好。
“哦？”李雪鱗又眯起了眼，“你且說說如何好法。”
“昨天隊長你問我部落和外人有沒有來往，我就尋思是不是我們的動向要隱蔽，不讓蘇合人察覺。如果我們這麽繞圈子，化凍前再走，積雪一融，道路泥濘，行進的痕跡就全沒了。蘇合人搜遍遼東也料不到我們到了黑龍江！就算他們知道我們的行蹤，也沒那麽快追上來。”
李雪鱗盯了誌得意滿的少年一會兒，輕笑一聲。
“看不出你還有些小聰明。鐵塔，這孩子你好好鍛煉他，我以後要帶在身邊。”斂起笑容，正色道，“白龍說了一層意思，但並不完全。”
張彪點點頭：“我們沒本錢去談。”稍想了一下，問道，“你打算收多少兵？”
“三千。少於這個數我們沒自保的能力，太多了行軍會被發現。”
“還是打算像昨晚那樣？”
“你有更好的辦法？”
張彪甩了甩頭，把啃剩的羊骨往篝火裏一扔，起身伸個懶腰道：“你這家夥確實是個瘋子，不過做事真他媽痛快實在！隻要能打勝仗，哪來那麽多規矩。老子就和你一起去逛逛蘇合人的後院！”
—————————————————————————————
從天興四年的元月到三月，遼東出現了一股神秘的馬賊。他們所到之處如蝗蟲過境。活人自然是不會有了，凡是能帶走的器具牲畜一樣不留，帶不走的就地屠宰焚毀。
許多年後，遼東的野狼還會想起那個隔三差五就能吃上熱騰騰人肉的冬天。
由於每一次都沒有幸存者，人們隻能從一個個屠殺現場來推測那可怕的一幕。真真假假的謠傳在各個部落中來回打轉。
“我們低估了蘇合人。”在一次紮營時，李雪鱗眉頭緊鎖，“現在能偷襲得手的機會越來越少。沒想到大雪封路的冬天，他們各部落間居然還有來往。嘖，我怎麽就沒想到，平常走動姻親所在皆有……看來得換個法子了。這麽著——咱們在這兒多待一陣子，讓鐵匠趕緊打些兵刃鎧甲，爭取所有人都有一套甲、兩把刀。也趁此機會好好訓練訓練。你去告訴那些新來的熊兵，下次他們打頭陣。誰敢蒙混就是拿自己性命開玩笑。”
李雪鱗這一休息，雪原又白了，野狼又沒新鮮肉食吃了，蘇合人也能睡個安穩覺，不用擔心看不到明早太陽了。
總算是消停啦！那些蘇合大小部落的頭人們鬆了一口氣，個個彈冠相慶。
但還沒等他們慶祝完戴上帽子，噩耗又來了——馬賊像是要補上之前積欠的份額，居然將人口兩萬，擁兵四千的的哈爾巴拉部落殺了個雞犬不留！新可汗朝魯坐不住了。經過桑樹坡一戰，手下全部人口隻剩三十二萬了，竟一下子被人抹掉個零頭，這還了得！晃豁壇有大小數十個部落，按人口算哈爾巴拉也是排在頭裏的，怎麽會不聲不響就被人滅族了？這遼東還有安全的地方嗎！這股馬賊是打哪兒來的？不，這真的是馬賊？！
朝魯越想越怕，一聲令下，剛回到各自部落的大軍又被召集了起來。顧不得天寒地凍，從遼州到牡丹江的平原上滿是往來搜索的蘇合騎兵。
此時李雪鱗他們已繞道白頭山，離黑龍江隻有五天的路程了。
看著親手照顧小女孩吃飯睡覺的殺人魔王，張彪總是會覺得自己左右腦在打架——到底哪一麵才是真正的李陽朔？是視人命如草芥的活閻羅，還是為了這女孩能攬星摘月的好哥哥？他自認是死屍堆裏爬出來的凶神，刀口下少說也攢著四五百條人命。但這幾天竟然每晚都做了惡夢。
起因自然還在李雪鱗身上。
離開遼東前的“最後一票買賣”本來也沒想要打哈爾巴拉部落的主意。在林子裏紮營休整了半個月，數數從蘇合人那兒打劫的家產，他們已有了三千五百初步完成訓練的騎兵，外加六百多隨軍工匠，馬匹七千。儼然一個頗具規模的騾馬化軍團。
事實上李雪鱗在休整期間主要精力也正是放在了軍隊建製和指揮體係的重新構成上。按照他的命令，這三千五百人被整編為“遼東方麵軍第一獨立騎兵旅”，自任準將旅長，沈鐵塔和張彪成了上校副旅長。那些老兵們非校即尉，成了響當當的軍官。整支軍隊按照方麵軍、軍、師、旅、團、營、連、排、班、組的結構建立，實行了“三三製”，還在團以上設置了參謀部。幸存的三十二個麒麟隊老兵除了訓練時當教官，平時就作為參謀服務於兩個團和旅部。
按理說李雪鱗此舉可安上個殺頭的罪名——私授官職，圖謀不軌。但天高皇帝遠，誰也奈何不了他，更何況在蘇合人後院殺人放火這種事原本是想也不敢想，現在人人都駕輕就熟。這李雪鱗的膽大妄為已是如太陽東升一般成了每個人的常識。他在這些天裏要沒個驚人之舉，那才稱得上新聞。
“改製是痛苦的”，李雪鱗現在深深體會了這句話。就連張彪都不理解為何要多此一舉——改建製、改軍銜，這對他來說都是小事，雖然由“將”入“校”不是很舒服。但這個前驍騎將軍總覺得該像以前那樣所有行動長官說了算，既高效又爽快。參謀？等參好了謀定了，黃花菜也涼了。軍中和他一樣想法的人不在少數。
讓這些人從根本上拋棄原來那一套轉向新的軍事體係，要比把他們從漢奴訓練成軍人更困難——鞭子可以鍛造肉體和紀律，卻無法改變思想。隻能寄希望於以結構的革新帶動成員的轉變。李雪鱗在騎兵旅中有至高無上的權威，凡是覺得有必要的，他會用鞭子和軍刀強行推廣。
“一點點來吧。”他安慰自己，“至少在體製上我們領先於同時代了。理論與現實的衝突總能在發展中暴露一個，解決一個。”
但每次李雪鱗想“一點點來”的時候，老天爺總會下意識地把一個難題拋給他。會戰前訓練麒麟隊是如此，這次又是如此——哈爾巴拉率先發現了他們的蹤跡。