序章
尊敬的館長閣下：
東羅馬帝國的館藏之豐富超出了我的想象。現在看來我原先樂觀的估計顯得有些天真。整整一年，當我已經對謄錄資料感到絕望時，上帝卻讓我能夠遇到一位貴客。感謝萬能的主，因為他的幫助，我現在能夠踏上前往巴格達的旅途。
當紅海艦隊的司令官胡楊少將來到我寄居的公寓拜訪時，我這個窮光蛋正在和漢密爾頓爭執要不要將結婚戒指典當一些生活費，讓我們兩人能夠在物價高昂的君士坦丁堡再過幾天日子。很慚愧，我愛我的妻子，如果可能，我寧願靠給人謄抄代寫賺日常開銷。但因為……一些變故，使得我和漢密爾頓差一點露宿街頭。
胡楊將軍是個很有風度的紳士。他來自一個曆史悠久的高貴家族。
“我的祖先就是他的第一位總督，胡芝杭。”胡楊將軍禮貌地稱讚了我泡的茶，哪怕用的是最便宜的碎屑。
我記得當時自己是如何盡力裝出一副矜持的樣子。胡楊將軍顯然早已看出我的窘境。但就像我說的，他是個真正的紳士。閑聊了一會兒，他提出要看看我的著作。
我讓漢密爾頓拿來幾本我在格拉斯哥大學裏的論文。我不確定胡將軍是否能看懂，因為是用英語寫成。這位穿著整潔海軍軍裝的紳士看得很仔細，不時提出幾個問題。上帝啊！他居然懂英語！
他看完後彬彬有禮地對我說：“這幾本論文很有價值，漢伯頓先生。我也在進行這方麵的研究，你知道，海軍軍官總喜歡有些愛好。我知道這個要求很無理，但是……仍希望您能割愛，將這些資料著作轉讓給我。”
我從沒想過這些信手塗鴉能被人給予如此高的評價。胡將軍可能誤解了，我的不知所措是因為過於興奮。這能怪誰呢？一個在君士坦丁堡貧民區租借公寓的不列顛人，誰都會往更直接的方向聯想。
他從手提包裏取出支票本，用鋼筆填了個數字交到我手上。上帝！我簡直不敢相信我的眼睛！幾本隨興寫的論文，居然值得他用這樣一筆巨款來購買！
我的不知所措又讓他誤會了。幸虧漢密爾頓及時製止了胡將軍填寫第二張支票。
那一天的情景簡直像一場喜劇。因為胡將軍的來訪，我不僅可以不用為生活費發愁，還得到了他提供的其他幫助。
我不知道這樣一位大人物是怎麽知道我期待造訪國立大圖書館的計劃。胡將軍很慷慨地表示願意讓我搭乘新的交通工具，可以很快抵達巴格達，甚至到共和國也不用再花幾個月時間。
說實話，我是個技術盲。盡管如此，我也知道像這樣的機會並不是普通人能夠享有。胡將軍很坦誠。
“如果您能決定下來，我可以讓我的朋友，高加索方麵軍的一位將軍給您安排一次免費空中旅行。這項服務在共和國和新大陸已經向民間普及，不過在這兒……您知道，比較敏感。”
空中，那是上帝和天使們的領域。雖然確實聽起來很誘人，但因為我的信仰，最後不得不婉拒了胡將軍的好意。
之後我們又談了很多。主要是關於我的課題，也就是那個人的事跡。蒙主眷顧，胡將軍向我提供了不少家族中流傳的資料！那一天我的身邊一定有上帝派來的天使！
“他是個傳奇。直到現在我們仍然無法完全理解他。如果您仔細研究他在天興五年之後的作為，很容易發現那都是顛覆時代的舉動。但時間久了，我們已經習慣於他帶來的改變，很難意識到走出第一步是多麽驚世駭俗。”
胡將軍的祖先，那位兼任夏帝國和他治下的總督似乎有著記日記的習慣。保留下很多對他的側麵觀察。胡將軍顯然不僅僅是普通的愛好者。他說的很對，如果不考慮到當時的情況，很難了解這些大事件的曆史價值。因為語言和其他原因，包括涉及到許多至今尚有效的機密，相關資料在共和國以外很難獲得。
啊，館長先生，您不知道我當時的心情有多複雜！簡直像是小時候主日學校考試後的彌撒，既興奮又畏懼。最後我還是鼓起勇氣向胡將軍請求能夠借閱他祖先留下的日記。
“沒問題。但日記在國內，要等您來共和國才能看到。另外有些內容不適合公布。您看這樣如何？我的軍官艙室有共和國出版的刪減本，不妨現在就送給您。我想古漢語對您來說應該不成問題。”
我承認，我那時非常嫉妒共和國出生的人們。古漢語對共和國和新大陸之外的人都是個問題。雖然我從事的是對他的研究工作，可是古漢語……我年輕時曾花了很多時間想要弄明白這種大量省略主語和賓語的華夏官方記事體。最後的成果就是隻能看懂白話文。
本書首發http://www..com，請來首發站訂閱正版，支持作者更新！
胡將軍是個很有禮貌和才華的人。大多數時候他都在微笑傾聽，偶爾對我的發言評點幾句，讓話題能繼續深入，或者轉向其他的方麵。我許多年沒有像那個下午談興大發了。但讓人愉快的時間總是過得特別快。黃昏簡直是眨眼間就到了窗外。我不得不遺憾地和胡將軍道別。
“我因為要和地中海艦隊協商演習，會在停泊在碼頭的軍艦上住一段時間。如果您方便，可以在每周日的白天來找我。這段時間我都會留給自己的興趣。我們有相同的愛好，所以非常歡迎您的到來。”
可能當時我過於興奮了，竟然自告奮勇要當胡將軍的導遊，帶他遊覽這座名城。這位紳士反倒溫和地笑著給我建議。
“如果您有時間，不妨去大教堂問問。他在那座宏偉的殿堂裏舉行了人生中最後一場婚禮，簽訂了改變這個帝國的條約，也是出征歐洲的起點。應當會留下不少故事。我聽說大教堂不對外開放，但您去的話應該沒有問題。”
胡將軍簡直像是個——請上帝饒恕我——無所不能的魔法師！他竟然連從不接待遊客的大教堂都能說通！幾天後我抱著試試看的心情去找那兒的主教。出乎我的意料，那些曾對我疾言厲色的教士們似乎都接到了某位大人物的通知，客氣得讓我感到不安。主教也答應了我的所有要求。可以免費在大教堂內無限借閱他們的館藏！
事實上，大教堂裏積存的資料和故事一點都不亞於這兒的圖書館。我找到一些當年修士們的記載，還有婚禮籌辦的清單。仔細調查後發現了一些相當有意思的細節。比如不曾見諸於書報的語錄——他對拜占庭帝國的評價中肯到毫不留情。最大的發現可能會讓人們對他的認識有所改觀——至少在他籌備婚禮時，確實在認真考慮取消對歐洲的戰爭！但因為種種原因，最後仍發生了那場令人遺憾的浩劫。當然從另一種角度來看，他的到來提前結束了黑暗的中世紀。我一路上經過歐洲大陸，那兒的人們也已經弄不清他的到來和教權的統治，到底哪個更像是夢魘。
不管怎麽說，他確實非常值得研究，很有意思。他的所作所為實在太有連貫性，讓人分不清到底哪些是一時興起，哪些是經過了深謀遠慮。眾所周知，他從征服遊牧民開始就在為西征做著準備。但在君士坦丁堡，關於他早年事跡的資料很少，不知道在巴格達是否能由我需要的東西？我現在像是個興奮的小孩子。漢密爾頓幹脆將這趟旅程稱為“尋寶之旅”。如果關於他的來曆和本質有能夠觸摸到的真相的話，不僅對於共和國和新大陸，也是全世界的珍寶。
順帶一提，最後我選擇了搭船經蘇伊士運河走海路。胡將軍替我準備了一班去巴格達采購物資的貨船，航速高達10節的攔氣輪機*軍艦，能將預定的旅程縮短一半。最重要的是，不需要船票也不需要支付食宿，對現在的我來說沒有比免費更好的東西了。聽說巴格達的消費比君士坦丁堡更高，我得有些準備，不能讓胡將軍來訪時發生的事再上演一遍。
向您致以誠摯的敬意。就此擱筆。
您忠實的
安德魯?J?漢伯頓 1490年5月3日
本書首發http://www..com，請來首發站訂閱正版，支持作者更新！
*注：漢伯頓自己承認是技術盲，不知道什麽是“燃汽輪機”。
尊敬的館長閣下：
東羅馬帝國的館藏之豐富超出了我的想象。現在看來我原先樂觀的估計顯得有些天真。整整一年，當我已經對謄錄資料感到絕望時，上帝卻讓我能夠遇到一位貴客。感謝萬能的主，因為他的幫助，我現在能夠踏上前往巴格達的旅途。
當紅海艦隊的司令官胡楊少將來到我寄居的公寓拜訪時，我這個窮光蛋正在和漢密爾頓爭執要不要將結婚戒指典當一些生活費，讓我們兩人能夠在物價高昂的君士坦丁堡再過幾天日子。很慚愧，我愛我的妻子，如果可能，我寧願靠給人謄抄代寫賺日常開銷。但因為……一些變故，使得我和漢密爾頓差一點露宿街頭。
胡楊將軍是個很有風度的紳士。他來自一個曆史悠久的高貴家族。
“我的祖先就是他的第一位總督，胡芝杭。”胡楊將軍禮貌地稱讚了我泡的茶，哪怕用的是最便宜的碎屑。
我記得當時自己是如何盡力裝出一副矜持的樣子。胡楊將軍顯然早已看出我的窘境。但就像我說的，他是個真正的紳士。閑聊了一會兒，他提出要看看我的著作。
我讓漢密爾頓拿來幾本我在格拉斯哥大學裏的論文。我不確定胡將軍是否能看懂，因為是用英語寫成。這位穿著整潔海軍軍裝的紳士看得很仔細，不時提出幾個問題。上帝啊！他居然懂英語！
他看完後彬彬有禮地對我說：“這幾本論文很有價值，漢伯頓先生。我也在進行這方麵的研究，你知道，海軍軍官總喜歡有些愛好。我知道這個要求很無理，但是……仍希望您能割愛，將這些資料著作轉讓給我。”
我從沒想過這些信手塗鴉能被人給予如此高的評價。胡將軍可能誤解了，我的不知所措是因為過於興奮。這能怪誰呢？一個在君士坦丁堡貧民區租借公寓的不列顛人，誰都會往更直接的方向聯想。
他從手提包裏取出支票本，用鋼筆填了個數字交到我手上。上帝！我簡直不敢相信我的眼睛！幾本隨興寫的論文，居然值得他用這樣一筆巨款來購買！
我的不知所措又讓他誤會了。幸虧漢密爾頓及時製止了胡將軍填寫第二張支票。
那一天的情景簡直像一場喜劇。因為胡將軍的來訪，我不僅可以不用為生活費發愁，還得到了他提供的其他幫助。
我不知道這樣一位大人物是怎麽知道我期待造訪國立大圖書館的計劃。胡將軍很慷慨地表示願意讓我搭乘新的交通工具，可以很快抵達巴格達，甚至到共和國也不用再花幾個月時間。
說實話，我是個技術盲。盡管如此，我也知道像這樣的機會並不是普通人能夠享有。胡將軍很坦誠。
“如果您能決定下來，我可以讓我的朋友，高加索方麵軍的一位將軍給您安排一次免費空中旅行。這項服務在共和國和新大陸已經向民間普及，不過在這兒……您知道，比較敏感。”
空中，那是上帝和天使們的領域。雖然確實聽起來很誘人，但因為我的信仰，最後不得不婉拒了胡將軍的好意。
之後我們又談了很多。主要是關於我的課題，也就是那個人的事跡。蒙主眷顧，胡將軍向我提供了不少家族中流傳的資料！那一天我的身邊一定有上帝派來的天使！
“他是個傳奇。直到現在我們仍然無法完全理解他。如果您仔細研究他在天興五年之後的作為，很容易發現那都是顛覆時代的舉動。但時間久了，我們已經習慣於他帶來的改變，很難意識到走出第一步是多麽驚世駭俗。”
胡將軍的祖先，那位兼任夏帝國和他治下的總督似乎有著記日記的習慣。保留下很多對他的側麵觀察。胡將軍顯然不僅僅是普通的愛好者。他說的很對，如果不考慮到當時的情況，很難了解這些大事件的曆史價值。因為語言和其他原因，包括涉及到許多至今尚有效的機密，相關資料在共和國以外很難獲得。
啊，館長先生，您不知道我當時的心情有多複雜！簡直像是小時候主日學校考試後的彌撒，既興奮又畏懼。最後我還是鼓起勇氣向胡將軍請求能夠借閱他祖先留下的日記。
“沒問題。但日記在國內，要等您來共和國才能看到。另外有些內容不適合公布。您看這樣如何？我的軍官艙室有共和國出版的刪減本，不妨現在就送給您。我想古漢語對您來說應該不成問題。”
我承認，我那時非常嫉妒共和國出生的人們。古漢語對共和國和新大陸之外的人都是個問題。雖然我從事的是對他的研究工作，可是古漢語……我年輕時曾花了很多時間想要弄明白這種大量省略主語和賓語的華夏官方記事體。最後的成果就是隻能看懂白話文。
本書首發http://www..com，請來首發站訂閱正版，支持作者更新！
胡將軍是個很有禮貌和才華的人。大多數時候他都在微笑傾聽，偶爾對我的發言評點幾句，讓話題能繼續深入，或者轉向其他的方麵。我許多年沒有像那個下午談興大發了。但讓人愉快的時間總是過得特別快。黃昏簡直是眨眼間就到了窗外。我不得不遺憾地和胡將軍道別。
“我因為要和地中海艦隊協商演習，會在停泊在碼頭的軍艦上住一段時間。如果您方便，可以在每周日的白天來找我。這段時間我都會留給自己的興趣。我們有相同的愛好，所以非常歡迎您的到來。”
可能當時我過於興奮了，竟然自告奮勇要當胡將軍的導遊，帶他遊覽這座名城。這位紳士反倒溫和地笑著給我建議。
“如果您有時間，不妨去大教堂問問。他在那座宏偉的殿堂裏舉行了人生中最後一場婚禮，簽訂了改變這個帝國的條約，也是出征歐洲的起點。應當會留下不少故事。我聽說大教堂不對外開放，但您去的話應該沒有問題。”
胡將軍簡直像是個——請上帝饒恕我——無所不能的魔法師！他竟然連從不接待遊客的大教堂都能說通！幾天後我抱著試試看的心情去找那兒的主教。出乎我的意料，那些曾對我疾言厲色的教士們似乎都接到了某位大人物的通知，客氣得讓我感到不安。主教也答應了我的所有要求。可以免費在大教堂內無限借閱他們的館藏！
事實上，大教堂裏積存的資料和故事一點都不亞於這兒的圖書館。我找到一些當年修士們的記載，還有婚禮籌辦的清單。仔細調查後發現了一些相當有意思的細節。比如不曾見諸於書報的語錄——他對拜占庭帝國的評價中肯到毫不留情。最大的發現可能會讓人們對他的認識有所改觀——至少在他籌備婚禮時，確實在認真考慮取消對歐洲的戰爭！但因為種種原因，最後仍發生了那場令人遺憾的浩劫。當然從另一種角度來看，他的到來提前結束了黑暗的中世紀。我一路上經過歐洲大陸，那兒的人們也已經弄不清他的到來和教權的統治，到底哪個更像是夢魘。
不管怎麽說，他確實非常值得研究，很有意思。他的所作所為實在太有連貫性，讓人分不清到底哪些是一時興起，哪些是經過了深謀遠慮。眾所周知，他從征服遊牧民開始就在為西征做著準備。但在君士坦丁堡，關於他早年事跡的資料很少，不知道在巴格達是否能由我需要的東西？我現在像是個興奮的小孩子。漢密爾頓幹脆將這趟旅程稱為“尋寶之旅”。如果關於他的來曆和本質有能夠觸摸到的真相的話，不僅對於共和國和新大陸，也是全世界的珍寶。
順帶一提，最後我選擇了搭船經蘇伊士運河走海路。胡將軍替我準備了一班去巴格達采購物資的貨船，航速高達10節的攔氣輪機*軍艦，能將預定的旅程縮短一半。最重要的是，不需要船票也不需要支付食宿，對現在的我來說沒有比免費更好的東西了。聽說巴格達的消費比君士坦丁堡更高，我得有些準備，不能讓胡將軍來訪時發生的事再上演一遍。
向您致以誠摯的敬意。就此擱筆。
您忠實的
安德魯?J?漢伯頓 1490年5月3日
本書首發http://www..com，請來首發站訂閱正版，支持作者更新！
*注：漢伯頓自己承認是技術盲，不知道什麽是“燃汽輪機”。