雲淺雪滿肚子的苦水吐不出來。他情知昨晚大敗，自己並非該負全責。但作為一軍統帥，推諉責任於部下，這種事他實在幹不出來，他唯有硬著頭皮說：“其中並無內情，都是微臣一人之過。”
“啟稟陛下，羽林大人並沒有說實話。”
一人從後座發言，舉座震驚。
神皇微微揚眉：“剛剛發言的人是誰？給朕上來。”
一人匍匐著前進，在距離魔神皇五步的地方，他抬起了頭，端正地給魔神皇磕了三個頭。
雲淺雪在旁邊介紹：“陛下，此人就是上次奏章中說過的馬維，他原為紫川家巴特利行省總督，被我神族大義所感召，投奔吾皇軍旗之下，為我神族西進立下汗馬功勳。在奧斯戰役中，他毅然獻城，打破斯特林對我第六軍的包圍，挽救我第六軍近十萬將士，又為我族獻策，使得我軍迅速突破僵局，突至帝都城下。”
馬維恭謹道：“實在愧不敢當，羽林大人過獎了。隻可惜微臣見識淺薄，未能識破帝林陰謀，致使神族大軍損失慘重。”
“哦，”魔神皇明顯來了興趣，微笑地望著馬維：“馬維，你能識大勢，棄暗投明，朕很喜歡。你隻管放心效力，神族是不會虧待幫助我們的人的。”
“陛下隆恩，微臣願粉身碎骨以報！”
“隻是，馬維，你剛才說的什麽？你指控羽林卿沒有說實話？你可知道，欺君可是死罪，你在指控王國的一員軍團長欺騙朕嗎？”
魔神皇依舊在微笑，聲音也沒抬高，屋子中眾人卻感覺一股極濃重的寒氣籠罩下來。
魔神皇具有那種不怒而威的氣質，他隻要眉頭輕輕一皺，就能令萬軍懾服，桀驁不馴的魔族兵將們害怕他勝於害怕火，隻要神皇一聲令下，哪怕從萬丈懸崖上跳下他們也照辦不誤。
他們寧可觸怒老天也不敢觸怒神皇，那種王者霸氣是與天俱來的。
一瞬間，極淩厲的氣勢襲來，馬維竟被嚇得失神，他連連磕頭：“微臣惶恐，羽林大人是陛下股肱之臣，微臣豈敢誹謗？隻是羽林大人嚴於律己，很多話他不便匯報給陛下。”
“哦？馬維，你昨晚也在現場嗎？給朕說說，到底是怎麽一回事？”
“是！”馬維講述了整個戰鬥的概要，從攻城之戰一直到進城後的混亂。
他並沒有指責誰，相反，他稱讚溫克拉、亞哥米、蒙汗等諸位大人在攻城時十分驍勇，親臨一線，身先士卒，甚至就連想殺他的葉爾馬，他也說了些好話。
但為什麽打敗仗了呢？沒別的原因，帝林實在太狡猾了，他利用了神族軍進城時的混亂，不惜放火燒掉了自家的首都，擾亂了神族軍的陣腳，再突然偷襲，神族的英勇將士們雖然奮力抵擋，無奈敵眾我寡，最後失利。
“這種卑鄙的打法簡直是自古未有的！”馬維義憤填膺道：“就為一場戰鬥的勝利，帝林親手毀掉了自家的首都，難道這是正常人能做出來的事嗎？他完全是個瘋子——不，他是條瘋狗！歇斯底裏的狂人，狂熱的戰爭罪犯！羽林大人和諸位將軍雖然英明智勇，但他們畢竟都是正常人，正常人怎能猜測瘋狗的想法？”
聽得馬維的匯報，跪於地上的諸位軍團長們齊齊鬆口氣。
起初大家還擔心馬維報複，在神皇麵前大告其狀呢，他有如此巧舌，把眾人的責任都給推得幹幹淨淨，大家無不感激。
“放火燒掉帝都城，與敵俱亡！”魔神皇深感震驚：“居然還有這個法子，連朕都沒有想到！能想到這個法子的人，不是瘋子就是天才！”
他閉上了眼睛，瞑目沉思。
軍團長們個個屏息閉氣，誠惶誠恐地觀察著神皇眯起的眼睛。
好一陣，魔神皇才睜開眼：“馬維，雖然你罵帝林是瘋狗和狂人，若依朕看，勿寧說他是不拘一格、超脫天才的軍事大家！不可小看，在卑賤的人類之中，確實也存在活著的猛獅！斯特林算一個，帝林也算一個。隻可惜大魔神沒有降臨如此偉才給神族，否則朕願拿你們全體換一個帝林！”
軍團長們羞愧無地，麵紅耳赤。
“隻是朕還不明白，我軍紀律嚴明，進城後為何突然混亂？是否將士們眼看紫川家的金銀財寶，於是動了心？部隊長官為何不當場彈壓？哪支部隊中最先出現騷亂？”
神皇望向雲淺雪：“雲，是哪支部隊最先失去控製的？”
雲淺雪不敢答話，拚命把頭磕得天響，鮮血直流。
魔神皇冷笑道：“你不敢說？讓朕猜猜，羽林軍風紀嚴明，又是你的親衛軍，想來不會出現此種情形。若是葉爾馬、溫克拉、裴瑪三位大人的部隊，你也會當場製止，這麽猜來，想來那是一支非賽內亞族的部隊吧？”
神皇陡然提高了聲量：“馬維，你說，到底是誰先出了紕漏？”
馬維咬咬牙：“進城以後，十二、十三軍先開始掠奪的！”
像被蜜蜂在屁股上叮了一口，蒙汗猛然跳起來大叫：“馬維，你血口噴人！陛下，我是王****團長，蒙族的部落長，出身神族曆史最悠久的貴族家族！而他是什麽，不過是一個卑賤的人類叛徒！陛下，難道您相信人類叛徒的話更勝於相信尊貴的王國貴族嗎？”
“自然不會。”魔神皇不動聲色說，蒙汗還沒來得及鬆氣，懲罰已如雷霆般猛然降臨：“但朕認為你有罪，這就夠了！蒙帝，朕允許你自裁。至於蒙汗，朕給蒙族留點麵子，死刑可免，但軍紀不能不嚴明！衛兵，將他拖出去抽五十鞭！雷歐！”
“微臣在！”高大壯碩的第一軍軍團長出列。
“你負責監刑。”
“遵命！”雷歐高聲叫道：“來人，帶蒙汗、蒙帝二位爵爺下去！”
近衛旅士兵進來，將嗦嗦發抖的蒙汗、蒙帝二人架了下去。
蒙帝臉色慘白，在衛兵們手裏不住地掙紮，怪聲哀求道：“陛下開恩！陛下開恩啊！”
魔神皇冷冷注視著他：“朕可以開恩於你，但誰來開恩給朕的將士？不殺你，戰死將士怨氣難消！拖下去，不必等後命了，立即執行。”
衛兵們夾著兩個軍團長出去，慘叫哀求聲依舊不絕傳來：“陛下開恩，陛下開恩啊！”
“至於餘下的人——”神皇語氣一頓，望向各位軍團長，軍團長們無不匍匐戰栗，連連磕頭：“微臣有罪！微臣有罪！”
“你們既然知罪，那還為時未晚。每人抽二十鞭，當場行刑！雲淺雪，你身為一軍統帥，未能約束好部屬，罪責加倍，抽四十鞭！”
衛兵們又將各位軍團長帶了出去。
眼見神皇陛下殺伐果斷、處置明快，首次覲見神皇的馬維大為敬服，比起紫川家的紫川參星來，魔神皇更有天下霸主的潛質風範。
對著馬維，神皇卻很和氣，他問起了馬維的情況，問過來神族以後，他生活是否習慣、飲食是否適應、各位軍團長待他如何。
馬維小心翼翼地回答：“諸位大人對我都很好，尤其羽林大人對我更是親善。”
神皇問：“你的家人，是否都跟你一起過來呢？如果沒有，朕可派遣特遣隊將他們接來。”
馬維受寵若驚，掌管天下的大人物竟然能想到這點，難怪神皇能令將士誓死效力了。他感激涕零道：“吾皇關懷，微臣銘刻於心！無奈微臣投奔神族後，家人已慘遭紫川家屠戮。”
在馬維叛變之前，馬氏家族就被紫川秀和帝林聯手滅掉了。馬維說他們是因為自己叛變而被殺的，暗示自己為神族犧牲很大，凸顯對神族的忠誠。
反正了解自己底細的雲淺雪不在，也沒人來揭破他的謊言。
果然，神皇同情地望著他：“馬維卿，你一定很傷心吧？請節哀。待神族大軍一統大陸，定為卿向紫川家討還這筆血債。朕還要在全大陸的絕色女子中幫你重新挑選妻子。卿隻管放心好了，你的事，朕放在心上了！”
“吾皇待微臣如此豐厚，微臣唯有粉身碎骨以報！”
本來這應該是一場很親密愉快的談話，無奈外麵不時傳來的劈哩啪啦皮鞭聲和慘叫呻吟聲敗壞了氣氛，神皇談笑風生，馬維心驚膽跳。
大概過了十分鍾，雷歐大步進來報告：“啟稟陛下，刑罰已全部執行完畢！”
神皇點頭：“讓他們回來吧。”
軍團長們翹著屁股魚貫而入，那副齜牙咧嘴的狼狽樣子讓馬維暗暗偷笑。
而蒙汗和雲淺雪二人都動彈不得了，是被擔架扛著進來的。
衛兵還呈送上了蒙帝的人頭，神皇下令把人頭傳遍全軍示眾。
接著，神皇宣布了對蒙汗的懲罰：“由於蒙族軍隊在帝都作戰不力，朕本來劃分給蒙族三個行省的人類土地，現在全部剝奪收回。命令蒙汗與在遠東的淩步虛調換，蒙族軍隊出關鎮壓遠東的叛亂，調換淩步虛的第五軍入關與人類作戰。另外，由於第十二軍在帝都戰役中極不名譽地損失慘重，王國決定撤銷第十二軍的番號，十二軍殘部與十三軍殘部合並改編成新的十三軍，蒙汗改任第十三軍的軍團長。”
眾將聽得屏息平氣。
神皇陛下對蒙族處罰得如此沉重，不但收回了封地，還把蒙族的軍隊給削減了一半，從此蒙族在王****界的影響力大減，這無疑是個極沉重的打擊。
而且，遠東曆來是王國身上的一塊治不好的潰瘍，遠東民風狂野，遠東軍團是紫川家軍中最為強悍、經驗最為豐富的軍團，而遠東的統帥光明王更是一世梟雄，他抗衡魔族王國數年，王國數次組織大軍前去討伐都铩羽而歸，對他束手無策。
先有魯帝，後有羅斯慘敗於遠東，對王國將領而言，遠東是晦氣和不吉利的代名詞，將軍們無不聞遠東而色變。
從肥沃富饒的人類領地被發配到那裏去，這對蒙族是極沉重的懲罰。
蒙汗有苦說不出來，誰讓蒙族軍隊在帝都城裏作戰不力呢？他在擔架裏恭順地磕頭：“微臣遵旨！謝陛下恩典！”
這個魔族老貴族表麵恭順，眼裏卻閃爍著惡毒的光芒，但沒人注意到。
在神皇麵前，雲淺雪檢討了自己的過失，自己過於急躁和輕敵，輕視了人類，主攻方向太過明顯。人類看破神族必定會直奔帝都而來，守軍的重兵也聚集在了帝都。這樣，作為攻方的主動權和機動優勢就完全喪失了，占據地利優勢的守方自然大占便宜。
雲淺雪沒有回避自己的失誤，也沒有推卸責任，娓娓道來，這種君子風度令眾將都暗暗欽佩。
王國第一名將畢竟有其風範氣度，雖敗不餒，光明磊落。
關於下一步的作戰計劃，魔神皇提議道：“我不是很懂戰術，不過既然人類囤積重兵於帝都，那我們何不繞開去，分兵從兩翼包抄，斷絕其糧道，將帝都守軍困死在城中。如今，帝都是紫川家最後的抵抗力量了，若是帝都守軍被全殲，紫川家也就覆沒了！”
雲淺雪代表眾將答話：“陛下的提議深合兵家避實擊虛的至理，隻是分兵兩路包抄帝都，要大範圍深入人類縱深腹後，兩路大軍彼此不能呼應，微臣恐被人類所趁，分別擊破。”
魔神皇站起身，在屋子裏來回地踱步。
忽然，他停在雲淺雪麵前，目光炯炯地望著他：“要實現計劃，要多少兵員？”
“陛下，微臣估計帝都城及周邊的人類軍隊約有二十萬，要使包抄的兩路大軍無論哪一路都不能被人類所趁，兩路大軍都需要十五萬以上。再加上留守大營與人類對抗與及保護側翼聯係的部隊，起碼需要四十五萬神族軍隊！”
“朕給你軍隊！”魔神皇毫不含糊地說：“遠東的淩步虛即將在日內入關。另外，王國已經發布了征集令，一百個新團隊已組建完畢，新組建的十七軍團與十八軍團都已奉命向帝都開拔，再加上雷豹的第十五軍團，五十萬軍隊隻多不少！雲淺雪，你負責統帥挺進西北平原的北路軍，給朕好好幹！”
雲淺雪又驚又喜：“微臣是敗軍之將，喪師辱國，陛下交托如此重任，隻恐微臣駑鈍，有負陛下重托。”
魔神皇淡淡地說：“雲淺雪，我相信你。”
一聲淡淡的“我相信你”，勾起了雲淺雪的無限傷懷。他淚流滿麵，怔怔地望著神皇。
如此淒慘的全軍慘敗，放在王國任何一個別的指揮官身上都是死罪，而陛下隻是輕輕一句話就寬恕了自己，陛下對自己的信任已到了無以複加的地步了！
如此恩寵，曠古未有！自己若再不以勝利來回報，還有何麵目回見陛下！
仿佛猜到了他在想什麽，魔神皇微笑道：“這是舉國大戰，一兩場戰役的勝負，這動搖不了我們神族的優勢！雲淺雪，你是全軍大將，要從統帥全局高度觀察！”
他一聲令下，侍衛們舉著一幅巨大的地圖進來展開。
魔神皇清朗地解釋道：“諸卿請看，帝都背靠瓦涅河，本身是天然巨城，守備工事十分完備，若我神族定要將其攻克，囤銳兵於堅城下，正是兵家大忌。而越過了瓦涅河，則是紫川家的西北和西南，如今正是兵力空虛。西北是紫川家的糧食產區，西南是紫川家的財賦重鎮，更是紫川家流亡政府所在。神族兵力充足，可以留下一軍與帝都守軍對峙牽製，然後分遣兩軍渡過瓦涅河進軍西南與西北。若帝都軍出城應戰，那我們就在野戰中消滅他們；若他們不敢應戰，我們占領了西北和西南後，帝都的後援就完全被斷絕了，此時拿下帝都，如摘下成熟的果子一般容易！”
將領們屏息傾聽，由衷地讚歎：“吾皇英明！”
雲淺雪真切地感到自己與神皇陛下的差距所在。自己是將才，能考慮攻守的戰術謀略，而神皇陛下考慮的是全盤大局，征服人類的整體戰略。不計較一城一地的得失，不在意一場戰役的勝負，這才是真正的高瞻遠矚，不愧天下霸主氣魄！
“諸位，你們在帝都戰役中損失的兵員都可以在即將到來的增援中得到補充，厲兵秣馬，做好準備吧！一場戰鬥的勝負無足輕重，西北平原與西南平原，這是紫川家的膏沃之地，那裏的糧食堆積如山，那裏的財富取之不盡，隻要能拿下那裏，神族軍隊將立於不敗！”
“謹遵吾皇聖命！”將領們一條聲地應答道，精神振奮。
在眾人激奮之時，馬維錦上添花地獻策：“吾皇決策英明無比，紫川家的主力軍全部集中在了帝都，鎮守西北的紫川家統領明輝兵微將寡，神族擊敗他不費吹灰之力，我軍進軍西北，正當此時！明輝不足為慮，但微臣顧慮的是流風霜！她割據一方，兵力雄厚，我軍進軍西北，直接威脅到流風家國土，她的反應不能不顧及。”
“馬維卿，你擔心她與紫川家軍隊聯手反對我們？”
“微臣惶恐，正是如此。流風家族一直偏處大陸西北，從沒與神族軍隊交手過。流風霜不識得吾皇神威，若她糊塗狂妄竟然興師頑抗我神族大軍，雖然我軍最後必勝是注定的，但這樣就要費很多周折，很多神族的將士就要喪命，寶貴的血就要白流了！”
魔神皇沉吟道：“馬維卿，你所說不無道理。若依你的看法，又當怎麽處理呢？”
“陛下，流風家曆來與紫川家不和，三百年他們一直交戰不停。流風霜更是流風家的好戰中堅，就在神族大軍入關前，她才剛剛與紫川家大戰一場。若不是感到深切的威脅，她與紫川家絕無可能的合作。若是我們能在進軍之前就派遣信使安撫她，保證神族的軍事行動隻針對紫川家，絕不會進攻流風家。我們還要勸說她和我們合力消滅明輝的殘部，平分西北平原，流風霜與紫川家血海深仇，她準會答應！”
葉爾馬叱罵道：“馬維，你胡說些什麽啊！神族的目標是一統大陸，無論紫川家、流風家或者林家，我們通通都要踏在腳下！我們怎麽可能答應流風霜平分西北平原？”
馬維露出冷笑：“陛下，我們隻是暫時答應他們而已。待收拾了紫川家，流風家獨木難支，那時要收拾流風霜還不是輕而易舉？”
神族將軍們恍然大悟，眾人齜牙咧嘴地奸笑起來。
魔神皇讚許道：“馬維閣下的提議很好。分而擊之，逐個擊破，這正附和我們神族征服大陸的國策！馬維，送給流風霜的文書就由你起草了！”
“遵命，陛下。但微臣在軍中沒有任何職務，人微言寡，恐怕流風霜不會相信微臣的說話，懇請陛下派遣一位德高望重的大人去信，那樣更有份量點。”
魔神皇啞然失笑：“這有何難。馬維，你為神族連連出謀獻策，功勞厥偉，可見你忠心耿耿！朕今日任命你為王國新編十六軍軍團長，統率所有人類降兵。另外，聽說你在紫川家的爵位是伯爵，朕給你再提一級，封你為侯爵，封號關內侯！”
王****團長，那是魔族軍界的最高軍銜，曆來隻有出身皇族的顯貴豪門才能擔任。現在，這個重任委給了一個投誠的人類，這是魔族軍隊自古未有的事。
雖然馬維統率的隻是人類的叛軍，但從名份上，他已能和雲淺雪、葉爾馬、亞哥米等王國重臣平起平坐，這是非常了不起的殊榮了！
在眾人嘖嘖讚歎的羨慕目光中，馬維又驚又喜，跪下磕頭：“吾皇恩情天高地厚，微臣願粉身碎骨以報答吾皇恩典！”
七八四年六月十七日，在帝都城下經曆慘敗以後，魔族軍隊重新確立了新的戰略。在魔神皇命令下，新組建的十七、十八軍團從國內向前線開拔。
原來在奧斯的十五軍團和在遠東的淩步虛的第五軍團也奉命向帝都開拔，一時間，大道到處都是鋪天蓋地的煙塵，魔族兵馬潮水般湧向帝都，魔族對人類的又一輪殘酷進攻即將開始。
恰好也在六月十七日中午，白川一行人抵達了帝都近郊。
害怕遭遇魔族的巡邏隊，他們不敢走大道，選擇從周邊的森林切入。森林鬱鬱蔥蔥，成為了他們絕好的掩護。
他們不知道的是，當初帝林也曾選擇了這個森林，作為最新的武器研究工廠所在地。
當然，此時此刻，武器工廠是早已撤離了，無論是白川或者搜索森林的魔族兵，他們所能發現的不過一麵燒得焦黑的牆壁而已，上麵幾個大字還隱約可見：“皇家領地，擅入者死”。
誰也不會想到，這裏曾是紫川家最要緊的一處軍事基地。
在林間小道上行進不到五裏，在一個拐角前，迎麵撲來的山風中傳來了不一樣的聲響。
領頭的士兵陡然直起腰，低聲說道：“迎麵有人過來了！”
說時遲那時快，話音未落，前麵的樹林的拐角處陡然轉出了馬隊和騎兵，出現了亮晃晃的刀槍和黑影憧憧的成群士兵。
看到那黑黝黝的披甲和那古怪的兵器式樣，布朗發出了慘叫：“魔族！”
雙方是如此接近，白川和魔族騎兵幾乎是鼻子碰鼻子地撞到了一起，近得白川可以看清對方鼻孔裏的黑毛！
這次遭遇對雙方都是出其不意的，雙方都驚得呆了。
睜大了眼睛相互瞪視不到一秒鍾，白川先反應過來，她迅疾無比地摸出了馬刀，劈頭一刀將那個魔族砍倒馬下。
“保護大人！殺！”
全隊一律拔刀，準備撲殺上前，但廝殺壓根就沒展開，沒等秀字營士兵撲上去，魔族騎兵齊齊叫一聲，把武器全部丟在地上，翻身下馬，跪倒地上對著白川磕頭起來，嘴裏嘀嘀咕咕，像是哀求著什麽。
白川握住馬刀愣住了，秀字營士兵們也愣住了。
“他們在幹什麽？”
白川朝魔族們走近兩步，喊道：“你們不要裝了，我們不會上當的。來，拚個死活吧！”
魔族沒有起身，磕頭磕得更響了。
一個魔族士兵戰戰兢兢地起身，從地上撿起把刀子，白川後退一步，提起馬刀做好戰鬥準備：“好啊！那就打吧！”
“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚！”那魔族兵拚命地搖頭，倒轉了刀子，拿著刀刃將刀柄遞給了白川，可憐巴巴地喊著什麽。
可惜白川聽不懂，隊伍裏精通魔族語的翻譯也束手無策，他解釋說：“我略通魔族語，不過魔族裏麵也分好幾個大部族，有著不同的方言，他們說的不是賽內亞族語。”
“那麽，他們不是賽內亞族的魔族兵了？難怪這麽怯弱。”
不過魔族的手勢是通用的，大家都能理解，那是投降的意思。
幾個士兵走上去繳了魔族的武器，這隊人數比白川他們還要多上一倍的魔族毫不反抗，臉上帶著討好的諛笑。
看那情形，經驗豐富的白川猜出幾分了：“定是我軍剛打了一個勝仗，這都是敗下陣來的魔族潰兵！再往前麵走，我們準能碰到追擊的友軍部隊！大家快走，和他們會合，這樣入帝都就簡單了。”
驅趕著魔族俘虜，一行人在山林間加速前進。
有了剛才的經曆，眾人的膽氣壯了很多，腳步也不那麽小心翼翼了。
快出森林時，白川派了布朗去探路，看有沒有魔族在外麵。
布朗很快就回來了，麵色頗為古怪。
白川問他：“外麵有沒有魔族？”
“有，大人。”
“他們人數多不多？”
“多，多得數不清。”
白川上上下下地打量著他：“有很多魔族在外麵，你笑得那麽開心？”
布朗笑嘿嘿的：“大人，您親自看一眼就明白了！”
白川貼近叢林邊緣，從樹木的空隙裏望向外麵。
第一眼她就被那情景驚得呆住了：魔族！漫山遍野的魔族，黑壓壓的一大片，魔族兵群猶如一片烏雲從林邊衝過，潮水般洶湧而至。
雙方是如此接近，近得白川可以感受到魔族兵群那逼人的陰冷，嗅到魔族兵皮甲的腥澀味道。
縱然在遠東的特蘭城或者科爾尼城下也未曾有過如此龐大的魔族兵馬，在白川記憶中，這麽多的魔族兵馬聚集，那隻有一次，那就是遠東的帕伊會戰。
久經沙場的白川並非怯弱之輩，但驟然遭遇魔族的龐大兵群，她也不由兩腳發軟，第一反應是拔腿就跑！
幸好布朗拉住了她：“大人，您看仔細點！”
白川這才注意，眼前的魔族兵馬毫無隊列，亂糟糟一片，士兵們丟盔棄甲，渾身血汙，邊跑邊脫掉身上的戰甲，他們不時恐懼地回頭觀望，仿佛身後有個可怕的惡魔在追趕著他們。
旗幟、武器、盔甲丟棄了一地，隊伍裏充滿了驚惶、混亂和恐怖的氣氛，與其說魔族在前進，倒不如說是在落荒而逃。
“他們在逃哪！這都是潰下來的敗兵！”白川驚呼出聲。開始她還以為是一次普通的野戰勝利，但看潰兵如此之多，她才知道估計錯誤：一場空前大捷就在眼前！不是某個團、某個分隊的魔族被擊潰，而是整路魔族大軍被人類打垮了！
“這是開戰以來的首次大捷，不知是哪位將軍如此幸運，為祖國先傳捷報？”白川霍然轉身，衝著身後的士卒們喝道：“士兵們，還記得經過的那些無人村莊嗎？還記得被魔族殘害的老幼婦孺嗎？難道能讓那些殺害我們親人的劊子手們就此溜走？凶手就在眼前，報仇雪恨，就在今朝！”
說完，白川把外袍一脫，現出了銀黑兩色的紫川軍製服，猛踢胯下的毛驢，一馬當先地衝出了森林。
隨行護衛反應過來，高呼一聲：“跟隨大人！殺！”緊跟著白川，全隊人馬高舉馬刀，一陣風地撲向魔族兵群。
一邊是黑壓壓的大軍，一邊是隻有十六人的小分隊，以十敵萬，這恍若一個孩子對巨人的挑釁，若在平時，巨人會毫不費力地將挑釁的孩子撕成粉碎。
但此刻，魔族敗兵已被殺得寒了心，喪了膽，眼看身穿銀黑兩色製服的紫川家士兵猛然從林中撲出，他們隻當是追兵趕到了，哪裏想得到眼前竟是隻有十幾人的小隊！
轟的一聲，兵群猛然散亂，魔族敗兵哭喊叫嚷著向四麵逃散。
白川一行猛撲入兵群，恍若餓狼撲殺羊群，所到之處，魔族隻有四處逃散，鑽樹叢、躲草地躲藏，或者跪地求饒，敢於抵擋還手的，竟是一個沒有！
白川縱橫敵群，所向披靡。
在她凶狠的刀法下，血肉橫飛，潰敗兵眾哭喊饒命。她痛打落水狗打得意氣飛揚，大大出了一路躲躲藏藏的憋氣。
唯一遺憾的是，胯下所騎並非良駿戰馬，不過一頭青花小毛驢而已，這讓馳騁沙場的女將軍略感美中不足。
隨從人員也個個奮力。十六人的小隊伍，恍如一條遊龍，肆無忌憚地在魔族龐大的軀體內肆虐，至於殺傷多少魔族，那是無法計算了，他們隻知道，光是俘虜就抓了三百多，秀字營士兵們趾高氣揚地押解著他們，自覺功勞宏偉。
大家正殺得起勁，前方忽然響起了轟雷般的震響，地平線上揚起了黃色的煙塵，從帝都方向，出現了飄揚的旗幟，出現了刀光劍影，嘹亮的馬蹄聲、喊殺聲清晰可聞，大群騎兵正朝這裏撲殺而至！
白川激動得高聲嚷嚷：“我們的人！準是我們的兵馬來了！”（未完待續）
“啟稟陛下，羽林大人並沒有說實話。”
一人從後座發言，舉座震驚。
神皇微微揚眉：“剛剛發言的人是誰？給朕上來。”
一人匍匐著前進，在距離魔神皇五步的地方，他抬起了頭，端正地給魔神皇磕了三個頭。
雲淺雪在旁邊介紹：“陛下，此人就是上次奏章中說過的馬維，他原為紫川家巴特利行省總督，被我神族大義所感召，投奔吾皇軍旗之下，為我神族西進立下汗馬功勳。在奧斯戰役中，他毅然獻城，打破斯特林對我第六軍的包圍，挽救我第六軍近十萬將士，又為我族獻策，使得我軍迅速突破僵局，突至帝都城下。”
馬維恭謹道：“實在愧不敢當，羽林大人過獎了。隻可惜微臣見識淺薄，未能識破帝林陰謀，致使神族大軍損失慘重。”
“哦，”魔神皇明顯來了興趣，微笑地望著馬維：“馬維，你能識大勢，棄暗投明，朕很喜歡。你隻管放心效力，神族是不會虧待幫助我們的人的。”
“陛下隆恩，微臣願粉身碎骨以報！”
“隻是，馬維，你剛才說的什麽？你指控羽林卿沒有說實話？你可知道，欺君可是死罪，你在指控王國的一員軍團長欺騙朕嗎？”
魔神皇依舊在微笑，聲音也沒抬高，屋子中眾人卻感覺一股極濃重的寒氣籠罩下來。
魔神皇具有那種不怒而威的氣質，他隻要眉頭輕輕一皺，就能令萬軍懾服，桀驁不馴的魔族兵將們害怕他勝於害怕火，隻要神皇一聲令下，哪怕從萬丈懸崖上跳下他們也照辦不誤。
他們寧可觸怒老天也不敢觸怒神皇，那種王者霸氣是與天俱來的。
一瞬間，極淩厲的氣勢襲來，馬維竟被嚇得失神，他連連磕頭：“微臣惶恐，羽林大人是陛下股肱之臣，微臣豈敢誹謗？隻是羽林大人嚴於律己，很多話他不便匯報給陛下。”
“哦？馬維，你昨晚也在現場嗎？給朕說說，到底是怎麽一回事？”
“是！”馬維講述了整個戰鬥的概要，從攻城之戰一直到進城後的混亂。
他並沒有指責誰，相反，他稱讚溫克拉、亞哥米、蒙汗等諸位大人在攻城時十分驍勇，親臨一線，身先士卒，甚至就連想殺他的葉爾馬，他也說了些好話。
但為什麽打敗仗了呢？沒別的原因，帝林實在太狡猾了，他利用了神族軍進城時的混亂，不惜放火燒掉了自家的首都，擾亂了神族軍的陣腳，再突然偷襲，神族的英勇將士們雖然奮力抵擋，無奈敵眾我寡，最後失利。
“這種卑鄙的打法簡直是自古未有的！”馬維義憤填膺道：“就為一場戰鬥的勝利，帝林親手毀掉了自家的首都，難道這是正常人能做出來的事嗎？他完全是個瘋子——不，他是條瘋狗！歇斯底裏的狂人，狂熱的戰爭罪犯！羽林大人和諸位將軍雖然英明智勇，但他們畢竟都是正常人，正常人怎能猜測瘋狗的想法？”
聽得馬維的匯報，跪於地上的諸位軍團長們齊齊鬆口氣。
起初大家還擔心馬維報複，在神皇麵前大告其狀呢，他有如此巧舌，把眾人的責任都給推得幹幹淨淨，大家無不感激。
“放火燒掉帝都城，與敵俱亡！”魔神皇深感震驚：“居然還有這個法子，連朕都沒有想到！能想到這個法子的人，不是瘋子就是天才！”
他閉上了眼睛，瞑目沉思。
軍團長們個個屏息閉氣，誠惶誠恐地觀察著神皇眯起的眼睛。
好一陣，魔神皇才睜開眼：“馬維，雖然你罵帝林是瘋狗和狂人，若依朕看，勿寧說他是不拘一格、超脫天才的軍事大家！不可小看，在卑賤的人類之中，確實也存在活著的猛獅！斯特林算一個，帝林也算一個。隻可惜大魔神沒有降臨如此偉才給神族，否則朕願拿你們全體換一個帝林！”
軍團長們羞愧無地，麵紅耳赤。
“隻是朕還不明白，我軍紀律嚴明，進城後為何突然混亂？是否將士們眼看紫川家的金銀財寶，於是動了心？部隊長官為何不當場彈壓？哪支部隊中最先出現騷亂？”
神皇望向雲淺雪：“雲，是哪支部隊最先失去控製的？”
雲淺雪不敢答話，拚命把頭磕得天響，鮮血直流。
魔神皇冷笑道：“你不敢說？讓朕猜猜，羽林軍風紀嚴明，又是你的親衛軍，想來不會出現此種情形。若是葉爾馬、溫克拉、裴瑪三位大人的部隊，你也會當場製止，這麽猜來，想來那是一支非賽內亞族的部隊吧？”
神皇陡然提高了聲量：“馬維，你說，到底是誰先出了紕漏？”
馬維咬咬牙：“進城以後，十二、十三軍先開始掠奪的！”
像被蜜蜂在屁股上叮了一口，蒙汗猛然跳起來大叫：“馬維，你血口噴人！陛下，我是王****團長，蒙族的部落長，出身神族曆史最悠久的貴族家族！而他是什麽，不過是一個卑賤的人類叛徒！陛下，難道您相信人類叛徒的話更勝於相信尊貴的王國貴族嗎？”
“自然不會。”魔神皇不動聲色說，蒙汗還沒來得及鬆氣，懲罰已如雷霆般猛然降臨：“但朕認為你有罪，這就夠了！蒙帝，朕允許你自裁。至於蒙汗，朕給蒙族留點麵子，死刑可免，但軍紀不能不嚴明！衛兵，將他拖出去抽五十鞭！雷歐！”
“微臣在！”高大壯碩的第一軍軍團長出列。
“你負責監刑。”
“遵命！”雷歐高聲叫道：“來人，帶蒙汗、蒙帝二位爵爺下去！”
近衛旅士兵進來，將嗦嗦發抖的蒙汗、蒙帝二人架了下去。
蒙帝臉色慘白，在衛兵們手裏不住地掙紮，怪聲哀求道：“陛下開恩！陛下開恩啊！”
魔神皇冷冷注視著他：“朕可以開恩於你，但誰來開恩給朕的將士？不殺你，戰死將士怨氣難消！拖下去，不必等後命了，立即執行。”
衛兵們夾著兩個軍團長出去，慘叫哀求聲依舊不絕傳來：“陛下開恩，陛下開恩啊！”
“至於餘下的人——”神皇語氣一頓，望向各位軍團長，軍團長們無不匍匐戰栗，連連磕頭：“微臣有罪！微臣有罪！”
“你們既然知罪，那還為時未晚。每人抽二十鞭，當場行刑！雲淺雪，你身為一軍統帥，未能約束好部屬，罪責加倍，抽四十鞭！”
衛兵們又將各位軍團長帶了出去。
眼見神皇陛下殺伐果斷、處置明快，首次覲見神皇的馬維大為敬服，比起紫川家的紫川參星來，魔神皇更有天下霸主的潛質風範。
對著馬維，神皇卻很和氣，他問起了馬維的情況，問過來神族以後，他生活是否習慣、飲食是否適應、各位軍團長待他如何。
馬維小心翼翼地回答：“諸位大人對我都很好，尤其羽林大人對我更是親善。”
神皇問：“你的家人，是否都跟你一起過來呢？如果沒有，朕可派遣特遣隊將他們接來。”
馬維受寵若驚，掌管天下的大人物竟然能想到這點，難怪神皇能令將士誓死效力了。他感激涕零道：“吾皇關懷，微臣銘刻於心！無奈微臣投奔神族後，家人已慘遭紫川家屠戮。”
在馬維叛變之前，馬氏家族就被紫川秀和帝林聯手滅掉了。馬維說他們是因為自己叛變而被殺的，暗示自己為神族犧牲很大，凸顯對神族的忠誠。
反正了解自己底細的雲淺雪不在，也沒人來揭破他的謊言。
果然，神皇同情地望著他：“馬維卿，你一定很傷心吧？請節哀。待神族大軍一統大陸，定為卿向紫川家討還這筆血債。朕還要在全大陸的絕色女子中幫你重新挑選妻子。卿隻管放心好了，你的事，朕放在心上了！”
“吾皇待微臣如此豐厚，微臣唯有粉身碎骨以報！”
本來這應該是一場很親密愉快的談話，無奈外麵不時傳來的劈哩啪啦皮鞭聲和慘叫呻吟聲敗壞了氣氛，神皇談笑風生，馬維心驚膽跳。
大概過了十分鍾，雷歐大步進來報告：“啟稟陛下，刑罰已全部執行完畢！”
神皇點頭：“讓他們回來吧。”
軍團長們翹著屁股魚貫而入，那副齜牙咧嘴的狼狽樣子讓馬維暗暗偷笑。
而蒙汗和雲淺雪二人都動彈不得了，是被擔架扛著進來的。
衛兵還呈送上了蒙帝的人頭，神皇下令把人頭傳遍全軍示眾。
接著，神皇宣布了對蒙汗的懲罰：“由於蒙族軍隊在帝都作戰不力，朕本來劃分給蒙族三個行省的人類土地，現在全部剝奪收回。命令蒙汗與在遠東的淩步虛調換，蒙族軍隊出關鎮壓遠東的叛亂，調換淩步虛的第五軍入關與人類作戰。另外，由於第十二軍在帝都戰役中極不名譽地損失慘重，王國決定撤銷第十二軍的番號，十二軍殘部與十三軍殘部合並改編成新的十三軍，蒙汗改任第十三軍的軍團長。”
眾將聽得屏息平氣。
神皇陛下對蒙族處罰得如此沉重，不但收回了封地，還把蒙族的軍隊給削減了一半，從此蒙族在王****界的影響力大減，這無疑是個極沉重的打擊。
而且，遠東曆來是王國身上的一塊治不好的潰瘍，遠東民風狂野，遠東軍團是紫川家軍中最為強悍、經驗最為豐富的軍團，而遠東的統帥光明王更是一世梟雄，他抗衡魔族王國數年，王國數次組織大軍前去討伐都铩羽而歸，對他束手無策。
先有魯帝，後有羅斯慘敗於遠東，對王國將領而言，遠東是晦氣和不吉利的代名詞，將軍們無不聞遠東而色變。
從肥沃富饒的人類領地被發配到那裏去，這對蒙族是極沉重的懲罰。
蒙汗有苦說不出來，誰讓蒙族軍隊在帝都城裏作戰不力呢？他在擔架裏恭順地磕頭：“微臣遵旨！謝陛下恩典！”
這個魔族老貴族表麵恭順，眼裏卻閃爍著惡毒的光芒，但沒人注意到。
在神皇麵前，雲淺雪檢討了自己的過失，自己過於急躁和輕敵，輕視了人類，主攻方向太過明顯。人類看破神族必定會直奔帝都而來，守軍的重兵也聚集在了帝都。這樣，作為攻方的主動權和機動優勢就完全喪失了，占據地利優勢的守方自然大占便宜。
雲淺雪沒有回避自己的失誤，也沒有推卸責任，娓娓道來，這種君子風度令眾將都暗暗欽佩。
王國第一名將畢竟有其風範氣度，雖敗不餒，光明磊落。
關於下一步的作戰計劃，魔神皇提議道：“我不是很懂戰術，不過既然人類囤積重兵於帝都，那我們何不繞開去，分兵從兩翼包抄，斷絕其糧道，將帝都守軍困死在城中。如今，帝都是紫川家最後的抵抗力量了，若是帝都守軍被全殲，紫川家也就覆沒了！”
雲淺雪代表眾將答話：“陛下的提議深合兵家避實擊虛的至理，隻是分兵兩路包抄帝都，要大範圍深入人類縱深腹後，兩路大軍彼此不能呼應，微臣恐被人類所趁，分別擊破。”
魔神皇站起身，在屋子裏來回地踱步。
忽然，他停在雲淺雪麵前，目光炯炯地望著他：“要實現計劃，要多少兵員？”
“陛下，微臣估計帝都城及周邊的人類軍隊約有二十萬，要使包抄的兩路大軍無論哪一路都不能被人類所趁，兩路大軍都需要十五萬以上。再加上留守大營與人類對抗與及保護側翼聯係的部隊，起碼需要四十五萬神族軍隊！”
“朕給你軍隊！”魔神皇毫不含糊地說：“遠東的淩步虛即將在日內入關。另外，王國已經發布了征集令，一百個新團隊已組建完畢，新組建的十七軍團與十八軍團都已奉命向帝都開拔，再加上雷豹的第十五軍團，五十萬軍隊隻多不少！雲淺雪，你負責統帥挺進西北平原的北路軍，給朕好好幹！”
雲淺雪又驚又喜：“微臣是敗軍之將，喪師辱國，陛下交托如此重任，隻恐微臣駑鈍，有負陛下重托。”
魔神皇淡淡地說：“雲淺雪，我相信你。”
一聲淡淡的“我相信你”，勾起了雲淺雪的無限傷懷。他淚流滿麵，怔怔地望著神皇。
如此淒慘的全軍慘敗，放在王國任何一個別的指揮官身上都是死罪，而陛下隻是輕輕一句話就寬恕了自己，陛下對自己的信任已到了無以複加的地步了！
如此恩寵，曠古未有！自己若再不以勝利來回報，還有何麵目回見陛下！
仿佛猜到了他在想什麽，魔神皇微笑道：“這是舉國大戰，一兩場戰役的勝負，這動搖不了我們神族的優勢！雲淺雪，你是全軍大將，要從統帥全局高度觀察！”
他一聲令下，侍衛們舉著一幅巨大的地圖進來展開。
魔神皇清朗地解釋道：“諸卿請看，帝都背靠瓦涅河，本身是天然巨城，守備工事十分完備，若我神族定要將其攻克，囤銳兵於堅城下，正是兵家大忌。而越過了瓦涅河，則是紫川家的西北和西南，如今正是兵力空虛。西北是紫川家的糧食產區，西南是紫川家的財賦重鎮，更是紫川家流亡政府所在。神族兵力充足，可以留下一軍與帝都守軍對峙牽製，然後分遣兩軍渡過瓦涅河進軍西南與西北。若帝都軍出城應戰，那我們就在野戰中消滅他們；若他們不敢應戰，我們占領了西北和西南後，帝都的後援就完全被斷絕了，此時拿下帝都，如摘下成熟的果子一般容易！”
將領們屏息傾聽，由衷地讚歎：“吾皇英明！”
雲淺雪真切地感到自己與神皇陛下的差距所在。自己是將才，能考慮攻守的戰術謀略，而神皇陛下考慮的是全盤大局，征服人類的整體戰略。不計較一城一地的得失，不在意一場戰役的勝負，這才是真正的高瞻遠矚，不愧天下霸主氣魄！
“諸位，你們在帝都戰役中損失的兵員都可以在即將到來的增援中得到補充，厲兵秣馬，做好準備吧！一場戰鬥的勝負無足輕重，西北平原與西南平原，這是紫川家的膏沃之地，那裏的糧食堆積如山，那裏的財富取之不盡，隻要能拿下那裏，神族軍隊將立於不敗！”
“謹遵吾皇聖命！”將領們一條聲地應答道，精神振奮。
在眾人激奮之時，馬維錦上添花地獻策：“吾皇決策英明無比，紫川家的主力軍全部集中在了帝都，鎮守西北的紫川家統領明輝兵微將寡，神族擊敗他不費吹灰之力，我軍進軍西北，正當此時！明輝不足為慮，但微臣顧慮的是流風霜！她割據一方，兵力雄厚，我軍進軍西北，直接威脅到流風家國土，她的反應不能不顧及。”
“馬維卿，你擔心她與紫川家軍隊聯手反對我們？”
“微臣惶恐，正是如此。流風家族一直偏處大陸西北，從沒與神族軍隊交手過。流風霜不識得吾皇神威，若她糊塗狂妄竟然興師頑抗我神族大軍，雖然我軍最後必勝是注定的，但這樣就要費很多周折，很多神族的將士就要喪命，寶貴的血就要白流了！”
魔神皇沉吟道：“馬維卿，你所說不無道理。若依你的看法，又當怎麽處理呢？”
“陛下，流風家曆來與紫川家不和，三百年他們一直交戰不停。流風霜更是流風家的好戰中堅，就在神族大軍入關前，她才剛剛與紫川家大戰一場。若不是感到深切的威脅，她與紫川家絕無可能的合作。若是我們能在進軍之前就派遣信使安撫她，保證神族的軍事行動隻針對紫川家，絕不會進攻流風家。我們還要勸說她和我們合力消滅明輝的殘部，平分西北平原，流風霜與紫川家血海深仇，她準會答應！”
葉爾馬叱罵道：“馬維，你胡說些什麽啊！神族的目標是一統大陸，無論紫川家、流風家或者林家，我們通通都要踏在腳下！我們怎麽可能答應流風霜平分西北平原？”
馬維露出冷笑：“陛下，我們隻是暫時答應他們而已。待收拾了紫川家，流風家獨木難支，那時要收拾流風霜還不是輕而易舉？”
神族將軍們恍然大悟，眾人齜牙咧嘴地奸笑起來。
魔神皇讚許道：“馬維閣下的提議很好。分而擊之，逐個擊破，這正附和我們神族征服大陸的國策！馬維，送給流風霜的文書就由你起草了！”
“遵命，陛下。但微臣在軍中沒有任何職務，人微言寡，恐怕流風霜不會相信微臣的說話，懇請陛下派遣一位德高望重的大人去信，那樣更有份量點。”
魔神皇啞然失笑：“這有何難。馬維，你為神族連連出謀獻策，功勞厥偉，可見你忠心耿耿！朕今日任命你為王國新編十六軍軍團長，統率所有人類降兵。另外，聽說你在紫川家的爵位是伯爵，朕給你再提一級，封你為侯爵，封號關內侯！”
王****團長，那是魔族軍界的最高軍銜，曆來隻有出身皇族的顯貴豪門才能擔任。現在，這個重任委給了一個投誠的人類，這是魔族軍隊自古未有的事。
雖然馬維統率的隻是人類的叛軍，但從名份上，他已能和雲淺雪、葉爾馬、亞哥米等王國重臣平起平坐，這是非常了不起的殊榮了！
在眾人嘖嘖讚歎的羨慕目光中，馬維又驚又喜，跪下磕頭：“吾皇恩情天高地厚，微臣願粉身碎骨以報答吾皇恩典！”
七八四年六月十七日，在帝都城下經曆慘敗以後，魔族軍隊重新確立了新的戰略。在魔神皇命令下，新組建的十七、十八軍團從國內向前線開拔。
原來在奧斯的十五軍團和在遠東的淩步虛的第五軍團也奉命向帝都開拔，一時間，大道到處都是鋪天蓋地的煙塵，魔族兵馬潮水般湧向帝都，魔族對人類的又一輪殘酷進攻即將開始。
恰好也在六月十七日中午，白川一行人抵達了帝都近郊。
害怕遭遇魔族的巡邏隊，他們不敢走大道，選擇從周邊的森林切入。森林鬱鬱蔥蔥，成為了他們絕好的掩護。
他們不知道的是，當初帝林也曾選擇了這個森林，作為最新的武器研究工廠所在地。
當然，此時此刻，武器工廠是早已撤離了，無論是白川或者搜索森林的魔族兵，他們所能發現的不過一麵燒得焦黑的牆壁而已，上麵幾個大字還隱約可見：“皇家領地，擅入者死”。
誰也不會想到，這裏曾是紫川家最要緊的一處軍事基地。
在林間小道上行進不到五裏，在一個拐角前，迎麵撲來的山風中傳來了不一樣的聲響。
領頭的士兵陡然直起腰，低聲說道：“迎麵有人過來了！”
說時遲那時快，話音未落，前麵的樹林的拐角處陡然轉出了馬隊和騎兵，出現了亮晃晃的刀槍和黑影憧憧的成群士兵。
看到那黑黝黝的披甲和那古怪的兵器式樣，布朗發出了慘叫：“魔族！”
雙方是如此接近，白川和魔族騎兵幾乎是鼻子碰鼻子地撞到了一起，近得白川可以看清對方鼻孔裏的黑毛！
這次遭遇對雙方都是出其不意的，雙方都驚得呆了。
睜大了眼睛相互瞪視不到一秒鍾，白川先反應過來，她迅疾無比地摸出了馬刀，劈頭一刀將那個魔族砍倒馬下。
“保護大人！殺！”
全隊一律拔刀，準備撲殺上前，但廝殺壓根就沒展開，沒等秀字營士兵撲上去，魔族騎兵齊齊叫一聲，把武器全部丟在地上，翻身下馬，跪倒地上對著白川磕頭起來，嘴裏嘀嘀咕咕，像是哀求著什麽。
白川握住馬刀愣住了，秀字營士兵們也愣住了。
“他們在幹什麽？”
白川朝魔族們走近兩步，喊道：“你們不要裝了，我們不會上當的。來，拚個死活吧！”
魔族沒有起身，磕頭磕得更響了。
一個魔族士兵戰戰兢兢地起身，從地上撿起把刀子，白川後退一步，提起馬刀做好戰鬥準備：“好啊！那就打吧！”
“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚！”那魔族兵拚命地搖頭，倒轉了刀子，拿著刀刃將刀柄遞給了白川，可憐巴巴地喊著什麽。
可惜白川聽不懂，隊伍裏精通魔族語的翻譯也束手無策，他解釋說：“我略通魔族語，不過魔族裏麵也分好幾個大部族，有著不同的方言，他們說的不是賽內亞族語。”
“那麽，他們不是賽內亞族的魔族兵了？難怪這麽怯弱。”
不過魔族的手勢是通用的，大家都能理解，那是投降的意思。
幾個士兵走上去繳了魔族的武器，這隊人數比白川他們還要多上一倍的魔族毫不反抗，臉上帶著討好的諛笑。
看那情形，經驗豐富的白川猜出幾分了：“定是我軍剛打了一個勝仗，這都是敗下陣來的魔族潰兵！再往前麵走，我們準能碰到追擊的友軍部隊！大家快走，和他們會合，這樣入帝都就簡單了。”
驅趕著魔族俘虜，一行人在山林間加速前進。
有了剛才的經曆，眾人的膽氣壯了很多，腳步也不那麽小心翼翼了。
快出森林時，白川派了布朗去探路，看有沒有魔族在外麵。
布朗很快就回來了，麵色頗為古怪。
白川問他：“外麵有沒有魔族？”
“有，大人。”
“他們人數多不多？”
“多，多得數不清。”
白川上上下下地打量著他：“有很多魔族在外麵，你笑得那麽開心？”
布朗笑嘿嘿的：“大人，您親自看一眼就明白了！”
白川貼近叢林邊緣，從樹木的空隙裏望向外麵。
第一眼她就被那情景驚得呆住了：魔族！漫山遍野的魔族，黑壓壓的一大片，魔族兵群猶如一片烏雲從林邊衝過，潮水般洶湧而至。
雙方是如此接近，近得白川可以感受到魔族兵群那逼人的陰冷，嗅到魔族兵皮甲的腥澀味道。
縱然在遠東的特蘭城或者科爾尼城下也未曾有過如此龐大的魔族兵馬，在白川記憶中，這麽多的魔族兵馬聚集，那隻有一次，那就是遠東的帕伊會戰。
久經沙場的白川並非怯弱之輩，但驟然遭遇魔族的龐大兵群，她也不由兩腳發軟，第一反應是拔腿就跑！
幸好布朗拉住了她：“大人，您看仔細點！”
白川這才注意，眼前的魔族兵馬毫無隊列，亂糟糟一片，士兵們丟盔棄甲，渾身血汙，邊跑邊脫掉身上的戰甲，他們不時恐懼地回頭觀望，仿佛身後有個可怕的惡魔在追趕著他們。
旗幟、武器、盔甲丟棄了一地，隊伍裏充滿了驚惶、混亂和恐怖的氣氛，與其說魔族在前進，倒不如說是在落荒而逃。
“他們在逃哪！這都是潰下來的敗兵！”白川驚呼出聲。開始她還以為是一次普通的野戰勝利，但看潰兵如此之多，她才知道估計錯誤：一場空前大捷就在眼前！不是某個團、某個分隊的魔族被擊潰，而是整路魔族大軍被人類打垮了！
“這是開戰以來的首次大捷，不知是哪位將軍如此幸運，為祖國先傳捷報？”白川霍然轉身，衝著身後的士卒們喝道：“士兵們，還記得經過的那些無人村莊嗎？還記得被魔族殘害的老幼婦孺嗎？難道能讓那些殺害我們親人的劊子手們就此溜走？凶手就在眼前，報仇雪恨，就在今朝！”
說完，白川把外袍一脫，現出了銀黑兩色的紫川軍製服，猛踢胯下的毛驢，一馬當先地衝出了森林。
隨行護衛反應過來，高呼一聲：“跟隨大人！殺！”緊跟著白川，全隊人馬高舉馬刀，一陣風地撲向魔族兵群。
一邊是黑壓壓的大軍，一邊是隻有十六人的小分隊，以十敵萬，這恍若一個孩子對巨人的挑釁，若在平時，巨人會毫不費力地將挑釁的孩子撕成粉碎。
但此刻，魔族敗兵已被殺得寒了心，喪了膽，眼看身穿銀黑兩色製服的紫川家士兵猛然從林中撲出，他們隻當是追兵趕到了，哪裏想得到眼前竟是隻有十幾人的小隊！
轟的一聲，兵群猛然散亂，魔族敗兵哭喊叫嚷著向四麵逃散。
白川一行猛撲入兵群，恍若餓狼撲殺羊群，所到之處，魔族隻有四處逃散，鑽樹叢、躲草地躲藏，或者跪地求饒，敢於抵擋還手的，竟是一個沒有！
白川縱橫敵群，所向披靡。
在她凶狠的刀法下，血肉橫飛，潰敗兵眾哭喊饒命。她痛打落水狗打得意氣飛揚，大大出了一路躲躲藏藏的憋氣。
唯一遺憾的是，胯下所騎並非良駿戰馬，不過一頭青花小毛驢而已，這讓馳騁沙場的女將軍略感美中不足。
隨從人員也個個奮力。十六人的小隊伍，恍如一條遊龍，肆無忌憚地在魔族龐大的軀體內肆虐，至於殺傷多少魔族，那是無法計算了，他們隻知道，光是俘虜就抓了三百多，秀字營士兵們趾高氣揚地押解著他們，自覺功勞宏偉。
大家正殺得起勁，前方忽然響起了轟雷般的震響，地平線上揚起了黃色的煙塵，從帝都方向，出現了飄揚的旗幟，出現了刀光劍影，嘹亮的馬蹄聲、喊殺聲清晰可聞，大群騎兵正朝這裏撲殺而至！
白川激動得高聲嚷嚷：“我們的人！準是我們的兵馬來了！”（未完待續）