當林睿再見到紫川秀時，會晤的氣氛並不如何弓拔弩張，反倒十分平和。紫川秀親自出侯見室迎接，與林睿握手：“歡迎歡迎，宗家光臨帝都，未及遠迎，恕我無禮了。”
“哪裏，是我來得魯莽，打擾了陛下。”
林睿打量著眼前的紫川家總長。和兩年前旦雅的統領大不一樣了，紫川秀的氣質更深沉，目光更加深邃了。雖然還是一身平常的軍便服，但那頭醒目的白發深深地提醒了林睿，這位有史以來最年青的白手篡位者，為達到今日的地位付出了怎樣沉重的代價。
寒暄裏，林睿首先恭賀紫川秀就任家族首腦，說有秀川陛下這樣的親善人士就任家族首腦，這是兩國民眾的大喜事。
紫川秀淡淡笑著，不置可否。
“當年在旦雅，親眼目睹陛下的風采，在下當時就鬥膽預言了，陛下將是能掌控天下的非凡人物！不過，那時怎麽也想不到，陛下英武絕世，崛起神速，僅僅兩年時間就成就了霸業。這樣的功業，怕是前絕古人，後無來者啊！”
紫川秀淡淡一笑：“宗家過譽了。當年我任黑旗軍統領時，宗家您給我的幫助很大，這些，我是記得的。”
“你記得就好！”林睿心說，卻是灑脫地擺擺手：“些須小事，何勞陛下牽掛呢？能對陛下霸業有所增益，實在是我河丘林氏上下的莫大榮幸。”
“林家對我的幫助，那是私利，我不敢忘恩；但是林氏對我國的傷害，那是公仇，紫川秀不才，既然受先總長禪讓而登基，身負家族和國民所托，卻也不敢因私廢公，要為國家討回這個公道來。”
知道正題來了，林睿臉色沉痛，沉聲說：“前段時間裏，時局混亂，發生了不少事。若說我國無意中對貴國造成了些損害，兩國有些誤會，那也是有可能的。不知陛下所指何事呢？或許其中有些誤會，容我向陛下解釋一二。”
“去年二月，貴國軍隊為何入侵我國西南？”
“這個，實在是誤會。去年一月，貴國發生叛亂，貴國國君參星殿下，還有羅明海大人、斯特林大人等重臣相繼遇害，叛黨帝林把持國家。因為貴我兩國是一貫友好的國家，為幫助貴國平息叛亂，我國軍隊開入貴國西南，是為了幫助貴國消滅叛黨，匡複貴國的秩序。
隻可惜，叛軍強悍，我國軍力孱弱，雖然竭力以戰，但最終還是落敗。好在陛下英姿神武，遠東天兵橫掃東南，最終戰勝了叛逆。我國雖然落敗，但也幫忙消耗了叛軍一些兵力，也算是側麵幫助陛下了吧。”
“林家為何收容我們通緝的戰犯馬維？為何派遣此人屠殺我邊境軍民，流我無辜之血？”
林睿起身深深鞠躬：“這件事，確實是我們對不起貴國了。當年馬維化名來投，我們也不清楚他的身份，讓他混入我河丘軍中。偏偏這廝又有些本事，更擅花言巧語，不知怎的讓他竟騙到了高位——回去我一定重重懲處保衛廳的飯桶們——當然，林家政府督導不嚴，識人不明，這是我們的過錯，我們絕不推卸責任。該給貴國的賠償，我們一定賠。”
“貴國襲殺我國的監察總長帝林，那又是怎麽回事？”
“這件事也是馬維的擅作主張，與林氏長老會絕無關係。據說馬維與帝林有私仇，聞知帝林戰敗遁往西南，他擅調部下兵馬襲擊——不過，帝林是貴國的叛賊吧？此事說起來，該算我們幫貴國忙吧？”
“誰說帝林是叛賊？”
“這個，前段時間，我看到貴國的公告上說……”
紫川秀不動聲色：“宗家，你看錯了。我是家族總長，我認為帝林不是叛賊。您有意見嗎？”林睿無奈苦笑。紫川家的叛賊，當然由紫川家總長說了算。當年紫川參星能一手把紫川秀打成逆賊，轉眼又把他塑造成了民族英雄，現在輪到紫川秀來當總長了，他當然也有權給帝林蓋棺定論。
“忠誠的家族戰士、捍衛人類文明的英雄、卓越的軍事指揮員、功勳卓著的名將、忠於職守的監察總長帝林大人在巡查西南邊境時，遭遇林家匪幫的無恥偷襲，不幸於七八七年二月日英勇犧牲，壯烈千古，家族追封諡號‘武安’——這就是我國官方對帝林的正式評價，準備向外公布的，您有何看法？”
林睿搖頭苦笑：“陛下，紫川的事，自然是您說了算，我不敢有異議。”
“宗家，一次是偶然，兩次是巧合，第三次，那就是惡意事件了。林氏家族屢屢侵犯我國，占我疆土，殺我子民，謀害我國功勳大將，這一係列事件證明貴國對我國抱有很深的敵意和惡意。貴國的存在，是對我國的巨大威脅。”
林睿麵上的笑僵硬了，他收斂了笑容，坐正了身子。在這刻，光明皇朝後裔的應有的尊嚴和傲氣重又回到了他身上。他直視紫川秀，說得很慢，仿佛每個字都有千鈞之重：“陛下，我可否把這句話理解成為宣戰？”
紫川秀似笑非笑：“是又怎樣？不是又怎樣？”
“陛下，林氏家族雖然是弱國，但我們皇室傳自光明帝國，也有我們的尊嚴和堅持。雖然在上次戰爭中我國表現不佳，但陛下請莫就此輕視了我國。上次的戰爭，充其量不過是大規模的邊境遭遇戰而已，並非我國實力的真正體現。
若貴國真的有意要滅亡我們，我國軍民會以實際行動告訴陛下，一個已無退路的民族將會做到怎樣殘酷和堅決的抵抗。
而且，陛下也莫要忘記了，我國受到明王殿下的利劍庇佑。陛下剛剛登位，未來還有數十年的美好光陰可享受，我奉勸陛下，最好不要以身試險。百萬雄師，未必能擋絕世一劍，當年流風舊事，或許可為陛下前鑒。”
“哦？去年帝林閣下與貴國交戰時，為何不見明王殿下出手？”
“明王殿下乃閑雲逸鶴的世外高人，他老人家當然不會為一般人間征戰的俗事出動。但若是事關光明皇室存亡的危機，那又另當別論。畢竟，他老人家當年承諾過守護林氏皇室的。”
“若是對戰雙方都是光明後裔呢？宗家，您就這麽有把握，明王殿下就一定站在河丘那邊？”
第一次，紫川秀在林睿那張永遠鎮定自若的臉上看到了驚惶。他失聲道：“陛下，您是什麽意思？”
“我的意思，宗家您早該清楚才是。在魔族那邊，他們都叫我光明皇，有人叫我血眼皇。”
林睿陷入了沉默。良久，他才慢慢出聲說：“陛下，請說出您的條件來吧。隻要不滅亡我國，保證我國皇室傳承，大家可以商量著辦。”
“第一條，謀殺帝林的所有凶手，必須得到嚴懲。戰犯馬維，必須引渡給我國。”
這是大家都預計到的條款，所以林睿答應得非常爽快：“遵照您的旨意。馬維和他部下都將被處死。您放心，馬維和他的同黨已經全部被我們林家政府控製了，共總五千兩百二十八人，隻要您一聲令下，他們全部人頭落地。”
“第二條，作為上次戰爭中貴國政府屠殺我無辜軍民、謀害我國監察總長的懲罰，貴國需一次性向我國賠償黃金三百噸。還有，今後，貴國每年一月一日都需向我國支付五十頓黃金——或者同等價值貨幣也行，作為撫養我國受害人家屬的撫恤金。支付期限，暫定一百年吧。到那時，估計受害人親屬也該壽終正寢了，我國是講道義和信用的大國，不會讓貴國永遠背負這個包袱的。”
林睿臉色煞白。他舉起手：“陛下，我有異議：上次戰爭中，貴國屠殺我國的軍民恐怕也不比馬維幹得少吧？既然陛下自稱道義大國，那貴國的賠償何在？”
紫川秀翻翻白眼：“那是帝林叛軍幹的事，你去找帝林問去吧。”
林睿差點沒被氣得昏厥過去：“陛下，您剛剛不是說帝林依舊是貴國的監察總長嗎？如何他又成了叛軍？您怎能這樣出爾反爾？”
“唉，宗家，您怎麽就這麽……這個，我都不好意思說您了，作為一國領袖，領悟力太低是沒法見人的啊！我們國家是負責任的道義大國，自然不會對友邦反悔。不過這麽簡單的事，您怎麽還不理解呢？去年一月到今年一月間，帝林和他的部下謀反，在此期間，他們是叛軍，家族政府自然不必為他們的行動負責——這個，您能理解吧？”
林睿默默點頭。
“在今年的一月四日，帝林在巴特利戰敗於我軍，此事宗家您想必也有所聞。戰敗後，帝林幡然懺悔，下令全軍投降王師。我國先任總長紫川寧殿下寬容大量，下令****叛軍全體，於是從今年一月五日起，帝林重又恢複了我國監察總長的身份，他視察西南邊境時，卻不幸在二月間被貴國軍隊謀害——這樣，宗家您明白了吧？”
林睿無言以對。紫川秀胡攪蠻纏，但他的說法在邏輯上是能自圓其說的——當然，並非說林睿沒辦法駁倒這個說法，隻是現在，又有誰能跟這個掌握著恐怖實力的帝國皇帝爭辯呢？對方隻是需要個借口罷了。
他艱難地說：“陛下，貴國索要的賠償數額太過巨大，我國無力支付。看在往日的情麵上，請您高抬貴手。”
“宗家，您放心，我國既然提出了這個方案，自然會為貴國的處境考慮的。料到貴國有可能會出現財政困窘，我們也為貴國想好了解決方案。”
“請教陛下？”
“我們做過估算，貴國擁兵五十萬，一年的軍費恐怕不下三百億銀幣吧？隻要貴國把軍隊都裁掉了，隻留下維持秩序的警察，省下的軍費支付每年的賠償金會綽綽有餘了。河丘林氏解決武裝，這就是我國的第三個條件。”
“解決武裝？！陛下，您也未免欺人太甚了！”
紫川秀反問道：“為何不可以？河丘堅持擁有強大軍隊，目的何在？難道還想威脅我國嗎？”
“我國微弱的兵力怎能對貴國構成威脅呢？我國擁有軍隊完全是為了自保，沒有了軍隊，我們如何防範來自流風家和海上倭寇的侵擾？”
“宗家您可以完全放心！為了解除貴國的後顧之憂，應貴國政府的邀請，我國會派遣軍隊入駐貴國要害地區，護衛貴國的城市和邊境。我國的派駐軍隊完全有能力保持河丘全境的和平安寧，請宗家相信我國軍隊的戰鬥力，他們會以實際行動證明給您看的！”
看著林睿鐵青的臉色，紫川秀悠悠地加了一句：“當然，流風霜殿下也非常讚同我國的處置。她認為，大陸和平應有秩序，強國對弱國負有保護義務，這是天經地義的道理。有了風霜殿下的保證，貴國絕不會向以往那般受到流風家的侵擾了。”
於是林睿鐵青的臉色又變得發白。以往林家能在大陸政治格局中鼎足而三，完全得益於流風與紫川家的敵對，兩強對峙，較弱的林家可以在其中左右逢源，隨機應變。但如今，流風不但分裂勢弱，其強力派係流風霜還有和紫川家聯合的趨勢，這對林家來說，無異於毀滅性的打擊。
林睿沉默著，臉色變幻。良久，他艱難地出聲問：“陛下，這幾個條件，難道就沒有商量的餘地了嗎？”
紫川秀直視著林睿，很坦然地說：“沒有餘地，不打折扣。宗家，貴國的選擇並不多，要麽接受，要麽毀滅。其實，若按我的本意，我更希望貴國拒絕這些條件的。”
“陛下，河丘林氏自問並無虧待於您，我們甚至對您還曾有過幫助，為何您對我國如此苛刻？您的這些條件，是要置我們於萬劫不複啊！”
“宗家，這要問您們河丘自己了。有些事，雖然你們自以為做得很隱蔽，但未必就能瞞過所有人。林氏太過富有，這麽巨大的財富放在一群善弄詭計和陰謀的人手裏，對我們的威脅太大，我和風霜殿下都不能放心。依照林家的所作所為，我能給你們選擇已是顧及了往日情誼，給予了最大寬容。若要我們安心的話，林氏要麽去掉你們的錢，要麽抱著你們的錢一起消失。”
林睿苦笑著搖頭：“早知今日，當年我們就該……”他頓住了話頭，隻是望著紫川秀的眼中滿是後悔。
“是啊，當年的境地裏，宗家除掉我當真是輕而易舉。隻是你們為何手下留情了呢？我至今也想不明白。”
“陛下，雞蛋不能放在一個籃子裏，光明皇朝的血脈也不能單單依靠河丘傳承。我們希望，有您這樣隱秘的支脈在外，即使河丘突遇大禍覆滅，林氏的血統還能照樣流傳下去，不致斷絕。但誰能料到呢？流失在外的支脈竟突然茁壯，反倒窒息了本家的生機，真是天意難測啊。”
知道事到如今已是無法抗拒，林睿反倒放開了，恢複了平日的風采和氣度，平靜地感歎道。
紫川秀誠懇地說：“宗家，公事歸公事，但私人感情來說，我對您並無惡感，反倒很感激。以前的事情都過去了，我可以不理。不過，今後，林家最好安分守己，不再多事，也莫要讓我為難了。”
林睿笑笑，深深鞠躬：“既然陛下登基，天下即將一統，三百年後，還是光明皇林氏坐上了這個位置，我們也沒什麽可抱怨的，又何必多事呢？經曆了那麽多事，我越來越相信了，有些事，確實是天意假陛下手而行。請陛下放心就是了，河丘林氏絕不敢忤逆天命。您的條件，我國將全盤接受。”
林睿說相信天命，紫川秀深有共鳴。此刻，他想到了萬年捍衛者的強悍和血腥，東大荒野蠻獸族的黑色狂潮，眾神的燦爛文明，前赴後繼的百代傳承，藍河平原的塵囂，帝國的落日與黃昏……光明林氏，第十三捍衛者，一萬年來對霸權的不絕追求，屍山血海殺戮鍛造的不滅皇朝。
當代光明皇莊重地說：“如此，朕甚欣慰。”
六個月後，紫川家聖靈殿。
黑白相間的花崗石地板，以蒼翠的鬆柏為背景的巍峨殿堂，鮮紅的飛鷹戰旗，“浩氣長存，萬古流芳”的牌匾。雖然外界風雲變幻，但有些地方卻是不受世間風雲所影響的。國家的統治者已經更換，但聖靈殿卻依然保持其獨特的肅穆氣氛，就像紫川秀第一次踏入的那樣。在斯特林的碑靈前，紫川秀靜靜佇立著，默默的與好友的亡靈溝通著。
“二哥，今天是你的生日，我來看你了。這些日子裏，你還好嗎？有件事，我很不好意思，一直不敢來見你，因為我當了紫川家總長了。我知道，你會怪我的，你一直都對紫川家忠心耿耿，但我實在推不掉啊！阿寧她不肯做了，要推給我，元老會也逼著我，還有很多人跑來說非我幹不行，不然他們就不活了——好好，我承認，我虛偽，我卑鄙，其實我也是有點想幹的，畢竟總長聽起來比總統領威風多了……你原諒我了？你不出聲我就當你原諒我了！哼，我就是賴皮，你能怎麽樣呢？”
紫川秀把目光移向斯特林靈位旁的靈位，與其他的漢白玉靈位不同，這個墓碑是用黑色的大理石做的，上書：“紫川家原監察總長帝林”。
“大哥，你的大仇，我已經處理妥了。馬維和他的黨羽們已全部被送到帝都來，我把他們交給了您的舊部白廈他們處理。具體馬維怎麽死的，我也不清楚，不過聽說白廈殺了他足足一個星期……說起這個來，還是你們監察廳是行家啊！
你的靈柩也移入了聖靈殿，就陪在二哥的靈柩身邊。為這事，元老會吵翻天了，說大叛賊怎麽也能入聖靈殿？後來吵得厲害了，我就發火了：‘你們是總長還是我是總長啊？要不要我把位置讓給你們？’他們立即就改口了，說大哥你一生功績還是蠻多的，打魔族，保帝都，雖然說最後犯了錯，但畢竟你一生大部份時間都是做好事的，功大於過，入聖靈殿也是有資格的。
大哥，別急，我知道你最關心的，秀佳嫂子和帝迪，我已經找到了。你真是狡猾，把他們藏到那麽偏僻的地方，找得我好辛苦。你想讓他們隱瞞身份平靜的生活，所以我也沒驚動他們，隻是派人暗暗地保護他們。你放心，等到帝迪長大了，我會安排他接受最好的教育，親口跟他說，他的爸爸是世間頂天立地的英雄。
你想讓帝迪將來做什麽呢？跟你一樣英武的將軍？還是很有文化的學者？或者幹脆讓他當個混日子的貴族或者官員好了——這可是我的人生理想哦！
不急，大哥，時間還早，還有十幾年呢，我們可以慢慢地想。
大哥，二哥，有件事最近讓我很煩心的，那就是我的婚事——我就知道你們兩個會做出這副表情的！二哥可能還不清楚，流風霜公主是我的女朋友。她最近通過正式的外交渠道，表示願意跟我們紫川家聯姻，說這是為了大陸和平統一，她願意下嫁給我——大哥，我知道你想說什麽，你準要撇嘴：‘這對狗男女，又在假惺惺了！明明是戀奸情熱，還裝作因公犧牲！’這件事本來是絕密的，但不知怎麽的就傳了出去——我很懷疑就是風霜這丫頭自己放風出去的——現在弄得很轟動，元老會、統領處，大家說什麽的都有。有人讚成，說紫川家若與流風霜聯姻，那天下將再無抗手，大陸統一就很快了；也有人反對，咳咳——這可不是我自戀——李清嫂子跑來跟我說，說阿寧擔心得一晚沒合眼，哭了大半夜，眼睛都紅了。
我很憐惜阿寧，覺得很不忍心。這麽多年來，她對我的感情，我一直是知道的。
統領處的幕僚們幫我分析，說是娶流風霜有利於我一統天下，娶紫川寧則有利於籠絡人心，鞏固新政權的根基。我問：‘到底該娶哪個？’這幫家夥一個個都成了啞巴，被我逼急了就說：‘此事隻能留待陛下聖裁。’真是氣死我了，我養了一堆飯桶啊！我終於明白當年紫川參星為什麽這麽恨我了，哪個當老板的不恨手下的薪水小偷？
“這件事，我實在拿不定主意了。大哥，二哥，你們幫我出出主意吧，告訴我，該娶誰？香火若是往左邊飄，就是娶流風霜；若是往右邊，那就是娶紫川寧……咦？我眼花了嗎？這香火怎麽一半飄向左邊，一半飄向右邊？難道你們想告訴我——兩個都娶？這個，也未免太誇張了……唉，為了穩定國內局勢，也為了一統大陸，那我就隻好做出犧牲了……
“為什麽香爐突然倒了下來？你們誰生氣了？準是二哥，他一貫是假正經的。哼哼，這種事，男人都想的啦，你還不是有了李清又去招惹卡丹……好好好，我不說，我不說了！二哥，你顯靈也不用這麽誇張吧，倒的香爐又站了起來！”
紫川秀笑著，淚水卻慢慢從年輕的紫川家總長眼中溢出，模糊了他的眼睛，朦朧中，鬆柏間兩個英氣勃勃的男子正在對他微笑著。
“大哥，二哥，如果你們能活過來的話，那我寧願不做這個總長，也不做這個總統領，甚至連光明王、遠東統領都不做了。我們三個在帝都街頭做流氓，吃喝玩樂，跟治部少捉迷藏，在軍校裏打混，那多好啊。
“二哥，今天是你的生日，祝你生日快樂！等大哥生日時，我再來看你們。有大哥陪著你，你不再寂寞了吧？你們兩個，一定偷跑去喝不要錢的霸王酒吧？天堂裏，應該也有很多漂亮的女生吧？真是不講義氣啊，你們都去了那邊，卻把我一個人拋在了這裏……孤零零的拋在了這裏……”
擦幹了淚水，給斯特林和帝林都上了香，紫川秀深深鞠躬，轉身離開。
走出墓道時，他停住了腳步：一個渾身素白的俏麗女子亭亭玉立於麵前，正是魔族王國的前女皇卡丹公主。她的懷中抱著一束潔白的百合花，手上牽著一個才會蹣跚行路的小孩。
見到紫川秀，公主一愣，深深的鞠躬：“參見陛下。陛下聖安。”
紫川秀點頭回禮：“卡丹，好久不見。禰這是來……”看到卡丹手上的花束，他忽然醒悟：對方和自己一樣，也是來陪斯特林過生日的。
紫川秀的第一念頭是：“李清不要這個時候來掃墓才好！”隨後，他又覺得自己可笑，斯特林人都去了，難道還有人計較那些舊事嗎？
他含糊說：“我剛出來。禰進去吧，裏麵現在沒人。”
“謝陛下。”
“卡丹，我們也是熟人了，禰那麽拘束幹什麽？這陣子我很少見禰了，有空禰也多來看看我才是，太久不見，大家都生疏了……好了，我先走了，省得禰不自在，禰自便吧。”
說著，紫川秀一邊向外走，都快到門口了，他突然停住了腳步，臉上出現了疑惑的表情。隨後，他猛然轉身：“卡丹！”
卡丹站住了腳步：“陛下有何吩咐？”
紫川秀望著卡丹牽著的小孩，他俯下身來，仔細端詳著小孩的麵目，撫摩著他的眉目、輪廓、眼睛、鼻子……他越看激動，激動得渾身都在顫抖，小孩被嚇得“哇”的哭出聲來。
“他叫什麽名字？”
“他叫雲林……小雲林，乖，不要怕，不要哭，給陛下問好。”
稚氣的小孩還沒擦幹臉上的淚水，怯生生喊道：“陛下好。”
紫川秀心頭狂喜：這眉目，這神情，簡直和他小時候一模一樣！
紫川秀抬頭，顫聲問卡丹：“這小孩難道是……可是，時間對不上啊！”
卡丹粉臉一紅，白了紫川秀一眼。過了好一陣，她才低聲說：“陛下，皇族女子的懷孕周期，比人類的要長……長很多。”
紫川秀長舒一口氣，心頭的歡喜多得要溢出來了：“果然，天不絕良善。斯特林一生公忠無私，上天怎麽會讓這樣的人無後呢！”
他蹲下身，親切的對小孩說：“不要叫我陛下，叫我三叔，叫‘三叔好’，對！三叔好！真乖，小雲林喜歡吃什麽東西啊，三叔給你買去！”
小孩奶聲奶氣的說：“媽媽說，不許拿別人的東西吃。”
紫川秀啞然失笑，真是太像了，連這個一本正經的性子都像。他對卡丹埋怨說：“禰怎麽不早說？讓他繼承斯特林的爵位，那多好！”
話一出口，他隱隱覺得不妥：這樣的話，怎麽跟李清交代？又怎麽對世人交代？如果公開的話，斯特林和魔族公主有後，會不會對斯特林的身後名聲有損？
卡丹善解人意，她笑笑：“卡氏和雲氏都是王國的名門，也就未必比紫川家的公爵差到哪去。陛下的心意，微臣心領了。”
她慈愛的望著手裏的小孩，深情的說：“這孩子，他身上流著人類最優秀將領和神族最強悍皇族的血脈，本來可以做王國的皇帝的呢，可惜……”她瞄了紫川秀一眼，目光中大有深意。紫川秀笑笑：“公主，禰放心。等他長大了，極東總督的位置就是他的，他的前程會一片光明。”卡丹盈盈跪倒：“謝陛下隆恩！小雲林，快跪下，給陛下磕頭謝恩。”
扶起了小雲林，麵對著這個幼小的生命，他仿佛看到幼年的斯特林，也看到了幼年的自己。他有很多話想說，卻是不知如何說出口，滿心的感慨，最後隻能化作一聲長歎：“真是一晃眼，時光如流水。卡丹，我們都老了。”
魔族王國的公主微笑著垂下了眼簾：“殿下正當青春年華，如何能言老呢？我聽說，最近寧殿下和流風家的那位公主都有意……殿下豔福不淺啊！”
“唉，卡丹，你別提這個了，最近我煩死了。你說，我該怎麽辦好？”
“這是陛下的終身大事，關係家國興亡，微臣才疏智淺，豈敢多嘴？隻能留待陛下聖裁。”
“少來了！你怎麽說得跟我的幕僚一樣？咱們是老朋友了，你幫我出主意吧？”
“既然這樣，微臣就鬥膽多嘴了：微臣與寧殿下略有交情，自然是希望陛下能迎娶寧殿下的，畢竟陛下與寧殿下也有多年的感情。但陛下想娶誰，這更要直問陛下的本心屬意誰。若連陛下都不清楚自己的心意，微臣又怎能建議呢？但若是陛下實在難以取舍的話，微臣倒建議您到王國那邊走一走，觀摩神族的風俗、人情和傳統……”
說到“傳統”兩個字時，卡丹加重了語氣，俏臉含笑。看到紫川秀若有所思，她把聲音壓得低低的，湊近紫川秀耳邊：“我的父皇卡特有十一個皇妃，我的祖父有二十一個皇妃……陛下，您不單是人類的帝皇，也是我們神族的皇啊，您英武蓋世，豈能遜色於先皇呢？”
卡丹調皮的眨眨眼，露出狡黠的表情。這一瞬間，她仿佛又變成了那個聰慧又機靈的少女公主：“說好了，微臣這是不負責任的建議，陛下可千萬不要當真啊，不然將來的王後會找微臣麻煩的。對了，殿下真的大婚時，還望莫要忘了給微臣一張帖子哦！”
“卡丹，你這個壞心眼的……還真是餿主意！”
紫川秀苦笑著搖頭，他蹲下身來，端詳著雲林英俊而稚氣的臉，心潮澎湃：“孩子，不能親眼看著你茁壯而健康的成長，欣慰的看著你長大成人，手把手的教你練劍、寫字和讀書，這是你父親的最大遺憾，也是他的失職。但孩子，不要責怪他。
“你的父親，還有很多的叔叔和伯伯，他們用鮮血和鋼鐵，披荊斬棘，為混亂的世界重新鑄造了秩序，帶來和平，化劍為犁，為蠻荒帶來文明，用繁華取代貧瘠。鐵血、犧牲和自我奉獻，是我們這代人的天生使命，那些英雄和英雄的故事，在你們的年代將會成為傳奇。
“現在，作為父輩的我們，已經完成了我們的使命。我們漸漸老去，而你們將成長，這是造化的規律，無可避免。將來的世界，是屬於你們的。你們不必像我們一樣，日夜不停的戰鬥，在刀光劍影中前行，父親高大的脊背，已為你建起了遮擋風雨的屋頂。
“孩子，你將會過著和平、安詳、無憂無慮的生活，你將注定是錦衣玉食，優於常人，這也注定了，缺乏磨礪的你，不可能像你父親一樣出色、一樣優秀，一樣勇敢、堅定和無畏。
“那又怎樣呢？
“童年時，我們講英雄故事給你聽，並不是一定要你成為英雄，而是希望你具有高尚的品德。少年時，我們讓你接觸詩歌、繪畫、音樂，“是為了讓你的心靈充滿情趣。這些情趣會支撐你的一生。這樣，即使在最嚴酷的冬天，你也不會忘記玫瑰的芳香。
英雄輩出的民族是不幸的民族，和平的生活注定是平庸而繁瑣的。有些事，或許你現在還無法理解。但當你長大，你就會明白：你的父親，一定不會希望你成為英雄，世俗的很多東西，耀眼而毫無價值。隻要你能健康的成長，正直的做人，獨立的思考，幸福的生活，這是父輩對你的最高期望。”
望著孩子童真而稚氣的臉，紫川秀喃喃說出聲來：“祝福你，孩子，也祝福和平的年代。”
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“哪裏，是我來得魯莽，打擾了陛下。”
林睿打量著眼前的紫川家總長。和兩年前旦雅的統領大不一樣了，紫川秀的氣質更深沉，目光更加深邃了。雖然還是一身平常的軍便服，但那頭醒目的白發深深地提醒了林睿，這位有史以來最年青的白手篡位者，為達到今日的地位付出了怎樣沉重的代價。
寒暄裏，林睿首先恭賀紫川秀就任家族首腦，說有秀川陛下這樣的親善人士就任家族首腦，這是兩國民眾的大喜事。
紫川秀淡淡笑著，不置可否。
“當年在旦雅，親眼目睹陛下的風采，在下當時就鬥膽預言了，陛下將是能掌控天下的非凡人物！不過，那時怎麽也想不到，陛下英武絕世，崛起神速，僅僅兩年時間就成就了霸業。這樣的功業，怕是前絕古人，後無來者啊！”
紫川秀淡淡一笑：“宗家過譽了。當年我任黑旗軍統領時，宗家您給我的幫助很大，這些，我是記得的。”
“你記得就好！”林睿心說，卻是灑脫地擺擺手：“些須小事，何勞陛下牽掛呢？能對陛下霸業有所增益，實在是我河丘林氏上下的莫大榮幸。”
“林家對我的幫助，那是私利，我不敢忘恩；但是林氏對我國的傷害，那是公仇，紫川秀不才，既然受先總長禪讓而登基，身負家族和國民所托，卻也不敢因私廢公，要為國家討回這個公道來。”
知道正題來了，林睿臉色沉痛，沉聲說：“前段時間裏，時局混亂，發生了不少事。若說我國無意中對貴國造成了些損害，兩國有些誤會，那也是有可能的。不知陛下所指何事呢？或許其中有些誤會，容我向陛下解釋一二。”
“去年二月，貴國軍隊為何入侵我國西南？”
“這個，實在是誤會。去年一月，貴國發生叛亂，貴國國君參星殿下，還有羅明海大人、斯特林大人等重臣相繼遇害，叛黨帝林把持國家。因為貴我兩國是一貫友好的國家，為幫助貴國平息叛亂，我國軍隊開入貴國西南，是為了幫助貴國消滅叛黨，匡複貴國的秩序。
隻可惜，叛軍強悍，我國軍力孱弱，雖然竭力以戰，但最終還是落敗。好在陛下英姿神武，遠東天兵橫掃東南，最終戰勝了叛逆。我國雖然落敗，但也幫忙消耗了叛軍一些兵力，也算是側麵幫助陛下了吧。”
“林家為何收容我們通緝的戰犯馬維？為何派遣此人屠殺我邊境軍民，流我無辜之血？”
林睿起身深深鞠躬：“這件事，確實是我們對不起貴國了。當年馬維化名來投，我們也不清楚他的身份，讓他混入我河丘軍中。偏偏這廝又有些本事，更擅花言巧語，不知怎的讓他竟騙到了高位——回去我一定重重懲處保衛廳的飯桶們——當然，林家政府督導不嚴，識人不明，這是我們的過錯，我們絕不推卸責任。該給貴國的賠償，我們一定賠。”
“貴國襲殺我國的監察總長帝林，那又是怎麽回事？”
“這件事也是馬維的擅作主張，與林氏長老會絕無關係。據說馬維與帝林有私仇，聞知帝林戰敗遁往西南，他擅調部下兵馬襲擊——不過，帝林是貴國的叛賊吧？此事說起來，該算我們幫貴國忙吧？”
“誰說帝林是叛賊？”
“這個，前段時間，我看到貴國的公告上說……”
紫川秀不動聲色：“宗家，你看錯了。我是家族總長，我認為帝林不是叛賊。您有意見嗎？”林睿無奈苦笑。紫川家的叛賊，當然由紫川家總長說了算。當年紫川參星能一手把紫川秀打成逆賊，轉眼又把他塑造成了民族英雄，現在輪到紫川秀來當總長了，他當然也有權給帝林蓋棺定論。
“忠誠的家族戰士、捍衛人類文明的英雄、卓越的軍事指揮員、功勳卓著的名將、忠於職守的監察總長帝林大人在巡查西南邊境時，遭遇林家匪幫的無恥偷襲，不幸於七八七年二月日英勇犧牲，壯烈千古，家族追封諡號‘武安’——這就是我國官方對帝林的正式評價，準備向外公布的，您有何看法？”
林睿搖頭苦笑：“陛下，紫川的事，自然是您說了算，我不敢有異議。”
“宗家，一次是偶然，兩次是巧合，第三次，那就是惡意事件了。林氏家族屢屢侵犯我國，占我疆土，殺我子民，謀害我國功勳大將，這一係列事件證明貴國對我國抱有很深的敵意和惡意。貴國的存在，是對我國的巨大威脅。”
林睿麵上的笑僵硬了，他收斂了笑容，坐正了身子。在這刻，光明皇朝後裔的應有的尊嚴和傲氣重又回到了他身上。他直視紫川秀，說得很慢，仿佛每個字都有千鈞之重：“陛下，我可否把這句話理解成為宣戰？”
紫川秀似笑非笑：“是又怎樣？不是又怎樣？”
“陛下，林氏家族雖然是弱國，但我們皇室傳自光明帝國，也有我們的尊嚴和堅持。雖然在上次戰爭中我國表現不佳，但陛下請莫就此輕視了我國。上次的戰爭，充其量不過是大規模的邊境遭遇戰而已，並非我國實力的真正體現。
若貴國真的有意要滅亡我們，我國軍民會以實際行動告訴陛下，一個已無退路的民族將會做到怎樣殘酷和堅決的抵抗。
而且，陛下也莫要忘記了，我國受到明王殿下的利劍庇佑。陛下剛剛登位，未來還有數十年的美好光陰可享受，我奉勸陛下，最好不要以身試險。百萬雄師，未必能擋絕世一劍，當年流風舊事，或許可為陛下前鑒。”
“哦？去年帝林閣下與貴國交戰時，為何不見明王殿下出手？”
“明王殿下乃閑雲逸鶴的世外高人，他老人家當然不會為一般人間征戰的俗事出動。但若是事關光明皇室存亡的危機，那又另當別論。畢竟，他老人家當年承諾過守護林氏皇室的。”
“若是對戰雙方都是光明後裔呢？宗家，您就這麽有把握，明王殿下就一定站在河丘那邊？”
第一次，紫川秀在林睿那張永遠鎮定自若的臉上看到了驚惶。他失聲道：“陛下，您是什麽意思？”
“我的意思，宗家您早該清楚才是。在魔族那邊，他們都叫我光明皇，有人叫我血眼皇。”
林睿陷入了沉默。良久，他才慢慢出聲說：“陛下，請說出您的條件來吧。隻要不滅亡我國，保證我國皇室傳承，大家可以商量著辦。”
“第一條，謀殺帝林的所有凶手，必須得到嚴懲。戰犯馬維，必須引渡給我國。”
這是大家都預計到的條款，所以林睿答應得非常爽快：“遵照您的旨意。馬維和他部下都將被處死。您放心，馬維和他的同黨已經全部被我們林家政府控製了，共總五千兩百二十八人，隻要您一聲令下，他們全部人頭落地。”
“第二條，作為上次戰爭中貴國政府屠殺我無辜軍民、謀害我國監察總長的懲罰，貴國需一次性向我國賠償黃金三百噸。還有，今後，貴國每年一月一日都需向我國支付五十頓黃金——或者同等價值貨幣也行，作為撫養我國受害人家屬的撫恤金。支付期限，暫定一百年吧。到那時，估計受害人親屬也該壽終正寢了，我國是講道義和信用的大國，不會讓貴國永遠背負這個包袱的。”
林睿臉色煞白。他舉起手：“陛下，我有異議：上次戰爭中，貴國屠殺我國的軍民恐怕也不比馬維幹得少吧？既然陛下自稱道義大國，那貴國的賠償何在？”
紫川秀翻翻白眼：“那是帝林叛軍幹的事，你去找帝林問去吧。”
林睿差點沒被氣得昏厥過去：“陛下，您剛剛不是說帝林依舊是貴國的監察總長嗎？如何他又成了叛軍？您怎能這樣出爾反爾？”
“唉，宗家，您怎麽就這麽……這個，我都不好意思說您了，作為一國領袖，領悟力太低是沒法見人的啊！我們國家是負責任的道義大國，自然不會對友邦反悔。不過這麽簡單的事，您怎麽還不理解呢？去年一月到今年一月間，帝林和他的部下謀反，在此期間，他們是叛軍，家族政府自然不必為他們的行動負責——這個，您能理解吧？”
林睿默默點頭。
“在今年的一月四日，帝林在巴特利戰敗於我軍，此事宗家您想必也有所聞。戰敗後，帝林幡然懺悔，下令全軍投降王師。我國先任總長紫川寧殿下寬容大量，下令****叛軍全體，於是從今年一月五日起，帝林重又恢複了我國監察總長的身份，他視察西南邊境時，卻不幸在二月間被貴國軍隊謀害——這樣，宗家您明白了吧？”
林睿無言以對。紫川秀胡攪蠻纏，但他的說法在邏輯上是能自圓其說的——當然，並非說林睿沒辦法駁倒這個說法，隻是現在，又有誰能跟這個掌握著恐怖實力的帝國皇帝爭辯呢？對方隻是需要個借口罷了。
他艱難地說：“陛下，貴國索要的賠償數額太過巨大，我國無力支付。看在往日的情麵上，請您高抬貴手。”
“宗家，您放心，我國既然提出了這個方案，自然會為貴國的處境考慮的。料到貴國有可能會出現財政困窘，我們也為貴國想好了解決方案。”
“請教陛下？”
“我們做過估算，貴國擁兵五十萬，一年的軍費恐怕不下三百億銀幣吧？隻要貴國把軍隊都裁掉了，隻留下維持秩序的警察，省下的軍費支付每年的賠償金會綽綽有餘了。河丘林氏解決武裝，這就是我國的第三個條件。”
“解決武裝？！陛下，您也未免欺人太甚了！”
紫川秀反問道：“為何不可以？河丘堅持擁有強大軍隊，目的何在？難道還想威脅我國嗎？”
“我國微弱的兵力怎能對貴國構成威脅呢？我國擁有軍隊完全是為了自保，沒有了軍隊，我們如何防範來自流風家和海上倭寇的侵擾？”
“宗家您可以完全放心！為了解除貴國的後顧之憂，應貴國政府的邀請，我國會派遣軍隊入駐貴國要害地區，護衛貴國的城市和邊境。我國的派駐軍隊完全有能力保持河丘全境的和平安寧，請宗家相信我國軍隊的戰鬥力，他們會以實際行動證明給您看的！”
看著林睿鐵青的臉色，紫川秀悠悠地加了一句：“當然，流風霜殿下也非常讚同我國的處置。她認為，大陸和平應有秩序，強國對弱國負有保護義務，這是天經地義的道理。有了風霜殿下的保證，貴國絕不會向以往那般受到流風家的侵擾了。”
於是林睿鐵青的臉色又變得發白。以往林家能在大陸政治格局中鼎足而三，完全得益於流風與紫川家的敵對，兩強對峙，較弱的林家可以在其中左右逢源，隨機應變。但如今，流風不但分裂勢弱，其強力派係流風霜還有和紫川家聯合的趨勢，這對林家來說，無異於毀滅性的打擊。
林睿沉默著，臉色變幻。良久，他艱難地出聲問：“陛下，這幾個條件，難道就沒有商量的餘地了嗎？”
紫川秀直視著林睿，很坦然地說：“沒有餘地，不打折扣。宗家，貴國的選擇並不多，要麽接受，要麽毀滅。其實，若按我的本意，我更希望貴國拒絕這些條件的。”
“陛下，河丘林氏自問並無虧待於您，我們甚至對您還曾有過幫助，為何您對我國如此苛刻？您的這些條件，是要置我們於萬劫不複啊！”
“宗家，這要問您們河丘自己了。有些事，雖然你們自以為做得很隱蔽，但未必就能瞞過所有人。林氏太過富有，這麽巨大的財富放在一群善弄詭計和陰謀的人手裏，對我們的威脅太大，我和風霜殿下都不能放心。依照林家的所作所為，我能給你們選擇已是顧及了往日情誼，給予了最大寬容。若要我們安心的話，林氏要麽去掉你們的錢，要麽抱著你們的錢一起消失。”
林睿苦笑著搖頭：“早知今日，當年我們就該……”他頓住了話頭，隻是望著紫川秀的眼中滿是後悔。
“是啊，當年的境地裏，宗家除掉我當真是輕而易舉。隻是你們為何手下留情了呢？我至今也想不明白。”
“陛下，雞蛋不能放在一個籃子裏，光明皇朝的血脈也不能單單依靠河丘傳承。我們希望，有您這樣隱秘的支脈在外，即使河丘突遇大禍覆滅，林氏的血統還能照樣流傳下去，不致斷絕。但誰能料到呢？流失在外的支脈竟突然茁壯，反倒窒息了本家的生機，真是天意難測啊。”
知道事到如今已是無法抗拒，林睿反倒放開了，恢複了平日的風采和氣度，平靜地感歎道。
紫川秀誠懇地說：“宗家，公事歸公事，但私人感情來說，我對您並無惡感，反倒很感激。以前的事情都過去了，我可以不理。不過，今後，林家最好安分守己，不再多事，也莫要讓我為難了。”
林睿笑笑，深深鞠躬：“既然陛下登基，天下即將一統，三百年後，還是光明皇林氏坐上了這個位置，我們也沒什麽可抱怨的，又何必多事呢？經曆了那麽多事，我越來越相信了，有些事，確實是天意假陛下手而行。請陛下放心就是了，河丘林氏絕不敢忤逆天命。您的條件，我國將全盤接受。”
林睿說相信天命，紫川秀深有共鳴。此刻，他想到了萬年捍衛者的強悍和血腥，東大荒野蠻獸族的黑色狂潮，眾神的燦爛文明，前赴後繼的百代傳承，藍河平原的塵囂，帝國的落日與黃昏……光明林氏，第十三捍衛者，一萬年來對霸權的不絕追求，屍山血海殺戮鍛造的不滅皇朝。
當代光明皇莊重地說：“如此，朕甚欣慰。”
六個月後，紫川家聖靈殿。
黑白相間的花崗石地板，以蒼翠的鬆柏為背景的巍峨殿堂，鮮紅的飛鷹戰旗，“浩氣長存，萬古流芳”的牌匾。雖然外界風雲變幻，但有些地方卻是不受世間風雲所影響的。國家的統治者已經更換，但聖靈殿卻依然保持其獨特的肅穆氣氛，就像紫川秀第一次踏入的那樣。在斯特林的碑靈前，紫川秀靜靜佇立著，默默的與好友的亡靈溝通著。
“二哥，今天是你的生日，我來看你了。這些日子裏，你還好嗎？有件事，我很不好意思，一直不敢來見你，因為我當了紫川家總長了。我知道，你會怪我的，你一直都對紫川家忠心耿耿，但我實在推不掉啊！阿寧她不肯做了，要推給我，元老會也逼著我，還有很多人跑來說非我幹不行，不然他們就不活了——好好，我承認，我虛偽，我卑鄙，其實我也是有點想幹的，畢竟總長聽起來比總統領威風多了……你原諒我了？你不出聲我就當你原諒我了！哼，我就是賴皮，你能怎麽樣呢？”
紫川秀把目光移向斯特林靈位旁的靈位，與其他的漢白玉靈位不同，這個墓碑是用黑色的大理石做的，上書：“紫川家原監察總長帝林”。
“大哥，你的大仇，我已經處理妥了。馬維和他的黨羽們已全部被送到帝都來，我把他們交給了您的舊部白廈他們處理。具體馬維怎麽死的，我也不清楚，不過聽說白廈殺了他足足一個星期……說起這個來，還是你們監察廳是行家啊！
你的靈柩也移入了聖靈殿，就陪在二哥的靈柩身邊。為這事，元老會吵翻天了，說大叛賊怎麽也能入聖靈殿？後來吵得厲害了，我就發火了：‘你們是總長還是我是總長啊？要不要我把位置讓給你們？’他們立即就改口了，說大哥你一生功績還是蠻多的，打魔族，保帝都，雖然說最後犯了錯，但畢竟你一生大部份時間都是做好事的，功大於過，入聖靈殿也是有資格的。
大哥，別急，我知道你最關心的，秀佳嫂子和帝迪，我已經找到了。你真是狡猾，把他們藏到那麽偏僻的地方，找得我好辛苦。你想讓他們隱瞞身份平靜的生活，所以我也沒驚動他們，隻是派人暗暗地保護他們。你放心，等到帝迪長大了，我會安排他接受最好的教育，親口跟他說，他的爸爸是世間頂天立地的英雄。
你想讓帝迪將來做什麽呢？跟你一樣英武的將軍？還是很有文化的學者？或者幹脆讓他當個混日子的貴族或者官員好了——這可是我的人生理想哦！
不急，大哥，時間還早，還有十幾年呢，我們可以慢慢地想。
大哥，二哥，有件事最近讓我很煩心的，那就是我的婚事——我就知道你們兩個會做出這副表情的！二哥可能還不清楚，流風霜公主是我的女朋友。她最近通過正式的外交渠道，表示願意跟我們紫川家聯姻，說這是為了大陸和平統一，她願意下嫁給我——大哥，我知道你想說什麽，你準要撇嘴：‘這對狗男女，又在假惺惺了！明明是戀奸情熱，還裝作因公犧牲！’這件事本來是絕密的，但不知怎麽的就傳了出去——我很懷疑就是風霜這丫頭自己放風出去的——現在弄得很轟動，元老會、統領處，大家說什麽的都有。有人讚成，說紫川家若與流風霜聯姻，那天下將再無抗手，大陸統一就很快了；也有人反對，咳咳——這可不是我自戀——李清嫂子跑來跟我說，說阿寧擔心得一晚沒合眼，哭了大半夜，眼睛都紅了。
我很憐惜阿寧，覺得很不忍心。這麽多年來，她對我的感情，我一直是知道的。
統領處的幕僚們幫我分析，說是娶流風霜有利於我一統天下，娶紫川寧則有利於籠絡人心，鞏固新政權的根基。我問：‘到底該娶哪個？’這幫家夥一個個都成了啞巴，被我逼急了就說：‘此事隻能留待陛下聖裁。’真是氣死我了，我養了一堆飯桶啊！我終於明白當年紫川參星為什麽這麽恨我了，哪個當老板的不恨手下的薪水小偷？
“這件事，我實在拿不定主意了。大哥，二哥，你們幫我出出主意吧，告訴我，該娶誰？香火若是往左邊飄，就是娶流風霜；若是往右邊，那就是娶紫川寧……咦？我眼花了嗎？這香火怎麽一半飄向左邊，一半飄向右邊？難道你們想告訴我——兩個都娶？這個，也未免太誇張了……唉，為了穩定國內局勢，也為了一統大陸，那我就隻好做出犧牲了……
“為什麽香爐突然倒了下來？你們誰生氣了？準是二哥，他一貫是假正經的。哼哼，這種事，男人都想的啦，你還不是有了李清又去招惹卡丹……好好好，我不說，我不說了！二哥，你顯靈也不用這麽誇張吧，倒的香爐又站了起來！”
紫川秀笑著，淚水卻慢慢從年輕的紫川家總長眼中溢出，模糊了他的眼睛，朦朧中，鬆柏間兩個英氣勃勃的男子正在對他微笑著。
“大哥，二哥，如果你們能活過來的話，那我寧願不做這個總長，也不做這個總統領，甚至連光明王、遠東統領都不做了。我們三個在帝都街頭做流氓，吃喝玩樂，跟治部少捉迷藏，在軍校裏打混，那多好啊。
“二哥，今天是你的生日，祝你生日快樂！等大哥生日時，我再來看你們。有大哥陪著你，你不再寂寞了吧？你們兩個，一定偷跑去喝不要錢的霸王酒吧？天堂裏，應該也有很多漂亮的女生吧？真是不講義氣啊，你們都去了那邊，卻把我一個人拋在了這裏……孤零零的拋在了這裏……”
擦幹了淚水，給斯特林和帝林都上了香，紫川秀深深鞠躬，轉身離開。
走出墓道時，他停住了腳步：一個渾身素白的俏麗女子亭亭玉立於麵前，正是魔族王國的前女皇卡丹公主。她的懷中抱著一束潔白的百合花，手上牽著一個才會蹣跚行路的小孩。
見到紫川秀，公主一愣，深深的鞠躬：“參見陛下。陛下聖安。”
紫川秀點頭回禮：“卡丹，好久不見。禰這是來……”看到卡丹手上的花束，他忽然醒悟：對方和自己一樣，也是來陪斯特林過生日的。
紫川秀的第一念頭是：“李清不要這個時候來掃墓才好！”隨後，他又覺得自己可笑，斯特林人都去了，難道還有人計較那些舊事嗎？
他含糊說：“我剛出來。禰進去吧，裏麵現在沒人。”
“謝陛下。”
“卡丹，我們也是熟人了，禰那麽拘束幹什麽？這陣子我很少見禰了，有空禰也多來看看我才是，太久不見，大家都生疏了……好了，我先走了，省得禰不自在，禰自便吧。”
說著，紫川秀一邊向外走，都快到門口了，他突然停住了腳步，臉上出現了疑惑的表情。隨後，他猛然轉身：“卡丹！”
卡丹站住了腳步：“陛下有何吩咐？”
紫川秀望著卡丹牽著的小孩，他俯下身來，仔細端詳著小孩的麵目，撫摩著他的眉目、輪廓、眼睛、鼻子……他越看激動，激動得渾身都在顫抖，小孩被嚇得“哇”的哭出聲來。
“他叫什麽名字？”
“他叫雲林……小雲林，乖，不要怕，不要哭，給陛下問好。”
稚氣的小孩還沒擦幹臉上的淚水，怯生生喊道：“陛下好。”
紫川秀心頭狂喜：這眉目，這神情，簡直和他小時候一模一樣！
紫川秀抬頭，顫聲問卡丹：“這小孩難道是……可是，時間對不上啊！”
卡丹粉臉一紅，白了紫川秀一眼。過了好一陣，她才低聲說：“陛下，皇族女子的懷孕周期，比人類的要長……長很多。”
紫川秀長舒一口氣，心頭的歡喜多得要溢出來了：“果然，天不絕良善。斯特林一生公忠無私，上天怎麽會讓這樣的人無後呢！”
他蹲下身，親切的對小孩說：“不要叫我陛下，叫我三叔，叫‘三叔好’，對！三叔好！真乖，小雲林喜歡吃什麽東西啊，三叔給你買去！”
小孩奶聲奶氣的說：“媽媽說，不許拿別人的東西吃。”
紫川秀啞然失笑，真是太像了，連這個一本正經的性子都像。他對卡丹埋怨說：“禰怎麽不早說？讓他繼承斯特林的爵位，那多好！”
話一出口，他隱隱覺得不妥：這樣的話，怎麽跟李清交代？又怎麽對世人交代？如果公開的話，斯特林和魔族公主有後，會不會對斯特林的身後名聲有損？
卡丹善解人意，她笑笑：“卡氏和雲氏都是王國的名門，也就未必比紫川家的公爵差到哪去。陛下的心意，微臣心領了。”
她慈愛的望著手裏的小孩，深情的說：“這孩子，他身上流著人類最優秀將領和神族最強悍皇族的血脈，本來可以做王國的皇帝的呢，可惜……”她瞄了紫川秀一眼，目光中大有深意。紫川秀笑笑：“公主，禰放心。等他長大了，極東總督的位置就是他的，他的前程會一片光明。”卡丹盈盈跪倒：“謝陛下隆恩！小雲林，快跪下，給陛下磕頭謝恩。”
扶起了小雲林，麵對著這個幼小的生命，他仿佛看到幼年的斯特林，也看到了幼年的自己。他有很多話想說，卻是不知如何說出口，滿心的感慨，最後隻能化作一聲長歎：“真是一晃眼，時光如流水。卡丹，我們都老了。”
魔族王國的公主微笑著垂下了眼簾：“殿下正當青春年華，如何能言老呢？我聽說，最近寧殿下和流風家的那位公主都有意……殿下豔福不淺啊！”
“唉，卡丹，你別提這個了，最近我煩死了。你說，我該怎麽辦好？”
“這是陛下的終身大事，關係家國興亡，微臣才疏智淺，豈敢多嘴？隻能留待陛下聖裁。”
“少來了！你怎麽說得跟我的幕僚一樣？咱們是老朋友了，你幫我出主意吧？”
“既然這樣，微臣就鬥膽多嘴了：微臣與寧殿下略有交情，自然是希望陛下能迎娶寧殿下的，畢竟陛下與寧殿下也有多年的感情。但陛下想娶誰，這更要直問陛下的本心屬意誰。若連陛下都不清楚自己的心意，微臣又怎能建議呢？但若是陛下實在難以取舍的話，微臣倒建議您到王國那邊走一走，觀摩神族的風俗、人情和傳統……”
說到“傳統”兩個字時，卡丹加重了語氣，俏臉含笑。看到紫川秀若有所思，她把聲音壓得低低的，湊近紫川秀耳邊：“我的父皇卡特有十一個皇妃，我的祖父有二十一個皇妃……陛下，您不單是人類的帝皇，也是我們神族的皇啊，您英武蓋世，豈能遜色於先皇呢？”
卡丹調皮的眨眨眼，露出狡黠的表情。這一瞬間，她仿佛又變成了那個聰慧又機靈的少女公主：“說好了，微臣這是不負責任的建議，陛下可千萬不要當真啊，不然將來的王後會找微臣麻煩的。對了，殿下真的大婚時，還望莫要忘了給微臣一張帖子哦！”
“卡丹，你這個壞心眼的……還真是餿主意！”
紫川秀苦笑著搖頭，他蹲下身來，端詳著雲林英俊而稚氣的臉，心潮澎湃：“孩子，不能親眼看著你茁壯而健康的成長，欣慰的看著你長大成人，手把手的教你練劍、寫字和讀書，這是你父親的最大遺憾，也是他的失職。但孩子，不要責怪他。
“你的父親，還有很多的叔叔和伯伯，他們用鮮血和鋼鐵，披荊斬棘，為混亂的世界重新鑄造了秩序，帶來和平，化劍為犁，為蠻荒帶來文明，用繁華取代貧瘠。鐵血、犧牲和自我奉獻，是我們這代人的天生使命，那些英雄和英雄的故事，在你們的年代將會成為傳奇。
“現在，作為父輩的我們，已經完成了我們的使命。我們漸漸老去，而你們將成長，這是造化的規律，無可避免。將來的世界，是屬於你們的。你們不必像我們一樣，日夜不停的戰鬥，在刀光劍影中前行，父親高大的脊背，已為你建起了遮擋風雨的屋頂。
“孩子，你將會過著和平、安詳、無憂無慮的生活，你將注定是錦衣玉食，優於常人，這也注定了，缺乏磨礪的你，不可能像你父親一樣出色、一樣優秀，一樣勇敢、堅定和無畏。
“那又怎樣呢？
“童年時，我們講英雄故事給你聽，並不是一定要你成為英雄，而是希望你具有高尚的品德。少年時，我們讓你接觸詩歌、繪畫、音樂，“是為了讓你的心靈充滿情趣。這些情趣會支撐你的一生。這樣，即使在最嚴酷的冬天，你也不會忘記玫瑰的芳香。
英雄輩出的民族是不幸的民族，和平的生活注定是平庸而繁瑣的。有些事，或許你現在還無法理解。但當你長大，你就會明白：你的父親，一定不會希望你成為英雄，世俗的很多東西，耀眼而毫無價值。隻要你能健康的成長，正直的做人，獨立的思考，幸福的生活，這是父輩對你的最高期望。”
望著孩子童真而稚氣的臉，紫川秀喃喃說出聲來：“祝福你，孩子，也祝福和平的年代。”
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