秦路很精明，立即解釋說：“這完全是他的個人行為，並非殿下的意思。得知這件事，殿下也很憤怒。監察廳初步調查，在蒙克多住處搜出了大批的財產，與一個禁衛副旗本的收入明顯不符。他很可能是被人收買了。”
“收買指使他的人是誰？”
“沒有證據，還不能確認。”
兩人默默對視，一個名字已在嘴邊了。
“是他嗎？”
“應該是他！”秦路很肯定地說：“先下毒、再收買人行刺，這是黑幫的習慣手法。但這家夥太狡猾了，一點證據都沒留下。”
“那晚，究竟是怎麽回事？”
“說起這件事，我也有責任的。那天我看你醒來了，我就放鬆了，以為這裏看守嚴密不會有事的，回房去躺一陣。不料那晚所有的當班警衛三人連同蒙克多在內全部被收買了，趁我離開的功夫，他們立即就下手。說真的，當時屋裏屋外全是他們的人，那種情況下你能脫險，真是很僥幸啊！”
回憶起當時的情形，紫川秀也不禁一身冷汗直冒，他想起一件事：“當時窗外有一個神箭手救了我，是你嗎？”
秦路笑了：“我的箭術差得一塌糊塗。統領大人，你看看窗外。”
紫川秀把目光望向窗外，黃昏的夕陽照在窗台上，不見了往常的禁衛軍官兵，幾個黑色製服的憲兵在窗口處站崗。秦路提示他：“那棵樹下。”
正對著窗口的濃密的樹蔭下坐著個人，他一身黑色軍法官製服，懷中抱著一副輕便弩箭，用警惕的眼神望著各處。當他轉過頭來時候，紫川秀認出了，他是帝林的得力助手哥普拉。
紫川秀輕聲問：“是他救了我嗎？”
秦路點頭：“從你中毒那天起，他一直暗暗在身邊保護你，每個晚上他都藏在樹上為你守夜，一連堅持了四個晚上。”
紫川秀感動不已。他知道，哥普拉肯定是奉帝林之命來保護自己的，身邊的秦路則是斯特林派來的——自己有著多麽好的生死兄弟啊！當得知馬維沒死，他們都火速派出了身邊最得力的親信過來保護自己。
“能請他進來嗎？我想當麵向他道謝。”
秦路出去請哥普拉，過了一陣，哥普拉跟在秦路的背後進來。
紫川秀很真摯地向他道謝，後者仿佛很不習慣這種場麵，僵硬地點點頭：“大人醒來了，這是個好消息，我得立即向帝林大人報告。您好好休息吧，我的人就在隔壁。”話一說完，他冷漠地點頭，大步走了出去。
紫川秀啞然失笑，這些軍法官冷漠慣了，連表達感情都不會了。
身體一天天康複了，能夠起來四麵走動了，紫川秀才意識到自己的處境之微妙。自己還是在總長的那個小別墅裏，但是看守的警衛竟有三股之多。原來的守衛全部被換走了，由帝都新派來了禁衛軍官兵，但這次他們隻負責外牆的保衛，不得入室內；
第二批全是野戰戎裝的士兵，紫川秀也看不出他們是哪個部隊的，秦路隻是輕描淡寫地說是“我們的人”，他們在院落內站崗，巡邏晝夜不停；
還有一撥人馬是監察廳的憲兵，他們負責了室內的保安、飲食控製，紫川秀入口的食物都得先經過他們的檢驗。
而紫川秀身邊的警衛更是嚴密。仿佛商議好似的，憲兵、禁衛軍、軍方都派了四個人在紫川秀身邊，二十四小時三班輪流值班，紫川秀身邊隨時隨地都有十二個警衛——與其說他們在監視紫川秀，倒不如說他們在互相監視。
哥普拉每天晚上都抱著把弩睡在紫川秀窗口樹下，而秦路更甚，他幹脆搬了張小床來到紫川秀房間同吃同住，日夜刀劍不離身。讓一個實權副統領和一個紅衣軍法官為自己守夜，紫川秀感覺很不好意思，數次推辭，但秦路笑吟吟的：“大人，這件事您就不要管了。斯特林大人叮囑我，無論如何要保證您的安全，絕不能讓他們再得手了。我們的工作是保護您，而您的工作是把身體養好！”
哥普拉與帝都一直保持著信鴿聯係，不時將帝都的最新情況報告紫川秀。紫川秀得知，這次的事件引起了軒然大波。軍方極其憤怒，斯特林、林冰、文河等十七名軍方高級將領聯名向總長殿下上書，要求立即將紫川秀無罪釋放，如果總長不答應，軍方高層就要集體辭職；幕僚統領哥珊也支持他們，宣稱：‘對紫川秀統領的審判是紫川家的恥辱！’；
帝林更是激進，他幹脆向各省的監察廳和軍法處下發公文：“馬維，男，三十一歲，身高一米七七，雙眼皮，高鼻梁，瓜子臉，黑色頭發，西南瓦林行省人士，官銜旗本，爵位為伯爵。各省憲兵部隊、軍法機構：若碰到此人，不必請示，當場打死。”
紫川秀才意識到事件影響之大。他有點心驚：“為我把事情搞得那麽大，真的不好意思。”
“紫川統領，這你就錯了。”秦路很認真地說：“這次大家同聲聯氣地支持你，與您交情固然是一個原因，但主要卻是得道多助，失道寡助！馬家十一年前謀害雲山河前輩，十年來作惡多端，天怒人怨，同袍們早已對他們恨之入骨。你鏟除他們，沒有哪個正直的人不拍手稱快的！我們身為同袍，怎能不站出來說個公道話？”
紫川秀聽得心頭感動。當真是公道自在人心，他想起那年自己親身經曆過的帝都大會議事件。當時楊明華權勢驕人，意圖謀反奪位，卻在會議上遭到了軍方的一致抵製。盡管當場喋血，但軍方卻始終沒有屈服。軍隊是家族的中流砥柱，平時沉默不語，但關鍵時候，敢挺身而出主持公道還是這群血性男兒。
秦路話鋒一轉：“何況，紫川統領您也是軍方的代表人物之一，這已經不是您個人的事了！如果連這麽件黑白分明的事情都爭不回個公道，那我們軍方還怎麽有臉出去行走啊？”
紫川秀啞然失笑。
七八四年二月，帝都為了紫川秀、馬維事件在吵嚷個不停，朝野分裂成了兩派。少壯的軍政派一麵倒地支持紫川秀，元老貴族派則站在了馬維那邊。兩派都有相當實力，鬥爭得非常激烈。而紫川家總長紫川參星夾在兩派交戰的火力中間，苦不堪言。上午剛剛安撫了要求“嚴懲擅權軍閥”的元老會代表團，下午又得去跟來自黑旗軍的軍官請願團座談——他自個都覺得自個說話象放屁，保質期不到三個鍾頭。
嚴懲紫川秀就失去了軍心，放縱紫川秀又得罪了元老會，紫川參星不知把紫川秀臭罵了多少回，這家夥惹了那麽大麻煩！無奈何，他隻好使出了最拿手的“拖”字訣，既不放人也不定罪，這個案子悠悠地拖了下來，反正紫川統領好吃好喝，在度假山莊也不算委屈了他。拖得久了，等元老會的大爺和軍方的丘八們叫嚷得喉嚨啞了，他們自然就安靜下來了，那時再來從容處理好了。
但七八四年二月二十五日，在西北戰線傳來的噩耗，徹底把總長的如意算盤打破了。
這是一個飄著微雪的安靜清晨，哨兵在壕溝裏來回巡遊，他們不時跺腳咒罵著這寒冷的冬天，羨慕同伴們可以縮在被窩裏呼嚕大睡。士兵們雜七雜八地發著議論：“這種天氣，如果有一壺燒刀子酒潤潤嗓子，那是最舒坦不過的了！”
“頂好還有個女人陪著暖暖被窩呢！”
忽然，某種細微的聲音傳來，有人出聲問：“你們聽到什麽了嗎？”
“你過敏了吧！這種天氣，連老鼠都不會出門，怎麽可能有人來呢？”
話音剛落，連最遲鈍的人都能感到地麵在微微地震動，遠處傳來低沉的悶雷聲。哨兵咒罵道：“見鬼了，冬天打雷了？”他把頭探出了陣地朝遠處張望，身形驟然僵硬了，接著淒厲的尖叫撕破了黎明的安寧：“警報！敵人來襲了！”
大地的盡頭傳來悶雷般的回聲，白皚皚的地平線上湧出了一道鮮紅的血線，這道血線以驚人的速度蔓延，變成了血斑，然後血斑又變成了血泊。在白色的大地上，血泊以驚人的速度擴大，仿佛一個巨人正在汩汩淌著血，鮮血匯成了**，最終將整個白色的大地覆蓋，所目所見都是血一般的紅色，在新兵還在目瞪口呆時候，有經驗的老兵已慘叫出聲：“十字軍！十字軍來了！”
龐大的騎兵群猛然從高坡上俯衝而下，蹄聲轟隆，成千上萬騎兵的鬥篷紅得仿佛血染的一般，仿佛一道刺眼血流正在滾滾湧來，那種震撼的情景若非親眼所見無法想象。初晨的陽光下，騎兵們猛然躍過了一道道鐵絲網和壕溝，猶如一道猩紅的“鮮血”滾湧而過，催灰拉朽，勢不可擋。
“敵人來襲！”
尖利的警報聲一陣接著一陣，觀察哨的叫聲此起彼伏：“正麵發現敵人！”
“西北方向發現敵人！”
“西南方向發現敵人！”
紅衣軍陣如鐵，白底藍色的大旗在風雪中迎風飄揚，醒目的“霜”字在白日下灼灼發亮。陣地指揮官麵色慘白：沒人猜到流風家會選擇風雪天發動進攻，邊防軍的大部隊都還龜縮在加南大營裏睡覺呢。
騎兵衝擊勢如狂飆，在旋風暴雨般的馬刀砍殺下，陣地上的步兵還沒來得及集結就被砍成碎片，騎兵衝垮了薄弱的抵抗，直直地衝往陣地後方的加南大營。
黎明的晨光中，加南大營一片驚亂。隻穿著內衣的士兵赤手空拳從房間裏跳出來，混亂，擁擠，驚惶，嘈雜，數萬人混亂不堪，隻聽得“轟”的一聲巨響，牆壁被整個衝倒了！
“殺！殺！殺！”驚天呼聲裂天而起，無數騎兵破空而出排山倒海地躍入營地，馬刀如海，槍陣如林，對那些隻穿著內衣的紫川兵，他們猛撲而上，猶如餓狼撲入了羊群中，大群騎兵衝入又砍又殺，人頭和斷裂的肢體滿天飛舞。
倉促投入戰鬥的紫川家士兵大多數沒有武器、身上沒有披甲，但是出於求生的本能，他們還是頑強地進行了抵抗。隨手從地上拿起一塊石頭、撿起一條木棍就是武器，更多的人則連一塊石頭或者一條木棍都找不到，隻有用血肉之軀去盾牌卡住騎兵的馬刀和長矛，為身後的同伴創造機會。常常是流風家士兵砍倒了一個紫川家士兵，但沒等他抽刀出來，四、五個紫川兵就一擁而上將他按倒，用石頭狠狠地砸他腦袋，直到把他砸得血肉模糊。
紫川兵用頭猛撞敵人頭腦、用牙齒咬敵人喉嚨、用手指插敵人眼睛、用膝蓋頂敵人下陰，無所不用其極。紫川家戰士的抵抗慘烈而悲壯。盡管武器精良的流風十字軍占據了全麵優勢，但麵對五萬抱定了必死鬥誌的狼虎之師，他們還是被打了個措手不及。
緊急的增援號吹響，營地外又撲進了更多的騎兵，騎兵們排成陣勢，密密麻麻的長矛朝麵前的人群亂戳亂打，將抵抗的紫川兵一步步向大營後方壓縮。但抵抗依然頑強，不時有紫川士兵飛身躍起，一把抱住流風騎兵把他撞下馬、拖出長矛陣來。一旦被拖離了隊列的流風家士兵那就隻有死路一條了，一瞬間，那個落單的倒黴蛋就被無數憤怒的手活生生地撕裂了，肢體被高高地拋起，鮮血濺得人滿頭滿麵。
流風軍也用同樣的殘忍回報。弩弓手攀上高牆居高臨下地朝人群射擊，刺槍將手無寸鐵的年青男子高高地挑起在空中刺穿，馬刀砍得頭顱滿天飛，騎兵們毫不猶豫地縱馬踏過躺了滿地的傷者，慘叫中鮮血飛濺。不到幾分鍾，地上躺了一片屍首，有流風家也有紫川家的。
在這種慘烈的廝殺中不可能存在傷者，凡是倒地的都被狂熱的戰鬥雙方踩成了肉泥，空中彌漫著強烈的血腥味。
當流風霜進到營區時候，還可以聽到裏麵傳來的廝殺喧囂聲。流風國防軍的中營指揮使英木蘭、前營指揮使蒙那、十字軍第一師指揮使費加等幾位將領站在門口迎接她。
英木蘭走上來行了個禮：“公主殿下，戰鬥進展順利，還有一個小時就能結束了。”
流風霜微笑道：“諸位將軍幹得都很漂亮。我想親臨第一線，為將士們呐喊助威。”
費加站前一步說：“公主殿下，裏麵還在清剿紫川家殘餘。您萬金之軀，貿然進危險之地，臣等很不放心。”
“費加閣下，你真是開玩笑了。”流風霜笑說：“有你們保護著，難道紫川家的殘兵還能傷得了我？我隻是想感受下戰場的氣氛，不會去危險地方的。”
英木蘭湊近前低聲稟告：“殿下，不是下官有意掃您的興，實在是現場太過血腥了。”
順著他的目光，流風霜低下頭，她這才注意到，自己腳底下有一條“溪流”，隻是這條溪裏流淌的不是水，而是濃稠鮮紅的血液，血水在低窪處積滿了，又順著地勢向遠處流去，一路衝刷著泥土和雜物，汩汩流淌著。
流風霜麵色發白：“傷亡那麽大？”
將領們麵色凝重。有人輕聲回答：“抵抗得非常激烈。弟兄們也殺起了性。”
凝視著那一汪不斷擴大的血泊，流風霜眼中神色複雜。突然，她抬腳重重踩進了血泊裏，潔白的皮靴和褲腳頓時被濺得猩紅一片。
流風霜平靜地環視著眾將：“我等造此修羅殺戮，都已一身血腥。這種時候才想回避潔身自好，不覺得虛偽了嗎？太遲了！”一甩披風，她轉身大步走進營地，將領們緊緊地跟在她身後，踩著那條流淌的“血河”逆流而上。
盡管事先已經有了心理準備，但當真正看到戰場時候，流風霜還是禁不住麵色發白，心頭泛惡想嘔吐。所見之處，堆積如山的屍體層層疊疊地堆在一起，被踩得稀爛，根本看不出誰是誰來，隻剩下一種暗紅色的、難以形容的糊狀肉醬飛濺得到處都是，斷肢殘骸灑落各處，帳篷頂、樹枝上、屋簷上隨處可見被砍斷的手腳殘肢，白色的腦漿和黯紅色肉醬混絞在一起，血水匯得浸過了腳腕。在那層血肉模糊的屍堆上，可見斑斑點點的白色布料，那是紫川家戰死士兵穿的白色內衣。
他們走了幾步就再無法再前進了。麵前是一堆血肉模糊的屍山，堆得足足有一米多深，除非誰敢踩著它過去，否則根本無法前進。
“喔——”不知是誰嘔吐起來，隨即有人捂著臉狂跑出去。
血腥撲鼻，流風霜閉上了眼睛，腦海中出現慘烈的一幕：上十萬男子擠在一個狹窄的空間裏短兵相接，根本沒有躲藏和閃避的餘地，活著的人踩在同伴的屍體上繼續廝殺，那些隻穿著內衣的紫川家戰士手無寸鐵地撲向了死亡，寧死不屈。
她感受到強烈的震撼，對著麵前的空虛默默禱告：“紫川家戰死將士，爾等為國殉戰，願英靈榮升極樂。此戰因我而起，願所有罪孽，盡歸吾身，吾願一身承受，縱墮落地獄經曆修羅輪回苦難，無怨無悔。”
禱告完，她轉身對眾將說：“諸位將軍，無謂的殺戮並非軍人的榮耀。我軍大局已定，傳令下去，盡力招降紫川家士兵了，在我軍能力以內盡量給予給敵人傷兵救助。”
流風霜部隊進軍快如星火，二月二十六日，風霜十字軍乘破加南大營之威，對加南行省的首府加南城發起猛烈的攻勢。當天黃昏，加南城被破，紅色的十字軍潮水般湧進城內，加南行省總督曾芮在攻城戰中戰死，加南省長克拉克在住處內連同家人一同自殺殉國。
二月二十八日，風霜十字軍分水陸兩路向東大舉進發。陸路騎兵由流風霜本人親自率領，火速南下攻占了紫川家西部倉儲重鎮葉傑城，葉傑總督阿裏漢率部棄城而逃，部隊在逃亡途中被騎兵追上擊潰，阿裏漢身邊僅得十一騎逃得活命；
在陸軍奮勇前進的時候，流風家龐大的水師艦隊也沒有閑著。同日，流風水軍艦隊進軍多倫湖，在河浜口與嚴陣以待的紫川家多倫湖艦隊激戰。三個小時後，三百多艘紫川家戰船被擊沉和燒毀，河麵上飄蕩著斷肢殘骸，到處是落水求生的水兵和戰死士兵的屍體。
流風家艦隊也損失了一百多艘戰艦，但這並無妨礙他們以勝利者的姿態昂然前進。多倫湖河浜口一戰摧毀了紫川家並不強盛的水軍實力，水師殘部已無力再與流風家艦隊交戰，龜縮到帝都城邊的瓦涅河上。
得知了水軍大捷以後，流風霜陸路進軍更是迅猛，三月一日攻下密爾頓行省，三月二日攻下羅什尼行省。
西北傳來噩耗，加南大營被破，水師戰敗，加南行省失陷，羅什尼行省失陷，密爾頓行省失陷，紫川家以每天一個省的速度喪失領土，喪師辱國。羞怒交加之下，紫川參星越過軍務處痛斥明輝，命令他：“一個星期之內務必收複失地，否則軍法行事！”
接到聖諭，明輝急得眼都紅了。他迅速把總長的壓力轉移給了各省總督們：“增援部隊務必三日內趕到會合，超期者軍法從事！”
眼看軍令嚴厲，各省的總督紛紛動員精銳部隊出發前去增援，大道上軍隊雲集，煙塵滾滾。為了趕路，各路軍隊日夜兼程急行軍，連前哨和側翼防禦部隊都沒有設置。
流風霜抓住了這個機會，她借助船隊，從水路一日一夜行進兩百裏，騎兵軍出其不意地出現在明輝後方。第一個倒黴的是賓陽總督卡斯拉維，流風霜突然殺出，還在行軍途中的卡斯拉維軍團又疲又累，稍一接觸便潰不成軍，卡斯拉維本人戰死，三萬多步騎潰散。
擊潰卡斯拉維，流風霜沒有理會那逃得滿山遍野的潰兵。騎兵部隊迅速掉頭，正好在公路上迎麵遭遇上了聞訊趕來增援卡斯拉維的嘉陵總督恩維率領的一萬三千步兵。
眼見流風霜氣勢洶洶，恩維紅衣旗本還沒開戰就怯了三分膽子。他情知自己的疲兵不是流風霜對手，不敢與之對攻，隻是在大道上列陣固守待援。但流風家騎兵的衝擊力實在可怕，隻一個照麵就衝開了步兵的長矛陣，摧灰拉朽般把恩維的步兵切成兩半。眼看有機可乘，流風霜立即投入預備部隊，一通猛攻，結果左翼的步兵首先頂不住垮掉了，全軍搖搖欲墜！
正在這個時候，紫川家赤山總督蒙守信率領四萬步、騎兵趕到戰場，眼看形勢危急，他連忙快馬加鞭趕往救援。不料恩維的敗兵眼看救援到了，一窩蜂地朝他的部隊跑去，蒙守信還沒開戰就被潮水般的潰軍衝亂了陣腳，軍陣大亂。流風霜乘機殺到，蒙守信的前隊被殺得一塌糊塗，後隊被順勢一衝也垮了下來，狼狽至極。
第四支到達戰場的部隊是辛加總督朗清所率領的一萬多騎兵。他們到達時，流風霜的騎兵正撒開了滿世界地追砍潰逃的紫川家敗兵。此時我專而敵分，朗清本來是很有可為的，但他被流風霜的旗號嚇破了膽，眼看這麽多步、騎友軍都被打得落花流水，他連應戰都不敢了，下令部隊掉頭就跑。
士氣可鼓不可懈，撤軍命令一下，全軍士氣大跌，眼見敵人在後頭氣勢洶洶地追擊，友軍兵敗如山倒，士卒中莫名的恐慌蔓延開來，撤退變成了潰退，潰退再變成逃跑。結果流風霜部下的中營指揮使英木蘭隻帶了五百騎兵就輕輕鬆鬆破了朗清的部隊，活抓了朗清本人。
這場戰鬥就連流風霜本人都承認是個僥幸的勝利，她完全沒有料到紫川家在附近還有第四支部隊。
“當朗清出現時候，我們部隊已散開去追殺潰逃敵軍了，建製和指揮全部打亂了，連一個超過千人的隊伍都沒有。而且我本人隻帶了十幾個衛兵就站在戰場中央，目標明顯得不得了，當時朗清活抓我是易如反掌的事。但不知為何，他不但沒有進攻，反而自己卷起旗幟退走了。”流風霜嫣然一笑：“當然了，朗清大人那麽客氣，我也不好意思不去送送他。”
七八四年的三月四日，公路大會戰中。流風霜又一次證明了自己是舉世無雙的第一名將。她一舉擊破了紫川家十萬疲憊之師，殲滅兩萬人，俘虜五萬人，自身損傷不到三千。西邊天的落日見證了這場殘酷的殺戮，紫川家士兵的屍骨鑄造了流風名將的輝煌。
短短半個月內，紫川家損兵折將多達十五萬人，西北大營指揮使羅巴兒副統領戰死、西北大營副指揮使安典紅衣旗本戰死、加南總督曾芮戰死、嘉陵總督恩維戰死、赤山總督蒙守信被俘、辛加總督郎清被俘、賓陽總督卡斯拉維戰死。。。快馬信使一個接一個將噩耗送往帝都，黑色的陣亡通知書雪花般落下來，快得軍務處都看不過來。
雄獅勁旅一個接一個地損折，勳臣老將接二連三地陣亡，強悍的風霜十字軍從瓦倫湖一路打到了朗滄江，整個大陸都為之震驚。
七八四年三月九日，中午，警衛進來通知：“大人，有客人在客廳等著見你！”
快二十天了，除了警衛和審判官以外，這是第一個來訪的客人。紫川秀精神一振。
客廳的窗簾已經被拉開了，刺眼的午後陽關直射進來，一個披著軍用披風的漂亮女子婷婷地站在窗前，腰杆挺得筆直。她的容貌秀麗端莊，舉止賢淑，但神態和舉動都透出一種長途跋涉的疲倦來。
萬萬沒有料到會在這裏見到她，紫川秀驚喜地叫出聲：“啊，嫂子！您什麽時候到旦雅的？”
“剛剛到的。”李清紅衣旗本轉過身來：“阿秀，這些天，你受委屈了。”她笑容很親和，仿佛春風般撫慰人心，讓紫川秀一陣溫暖。
他真誠地說：“為了我的事情，大哥和嫂子**很多心，我實在不知道如何感謝好。”他猜出李清到來肯定與案情有關，問：“你見過羅明海了嗎？”
“總統領大人已經回帝都了。”
“總統領大人走了？那調查誰主持？”
“調查已經中止了，阿秀，你自由了。恭喜你官複原職！”
紫川秀目瞪口呆地望著李清，好久，他才出聲：“嫂子，您神通廣大，真有麵子！您剛到旦雅就把我給救出來了。”
李清嫣然一笑，眉間驟然一沉：“不是我有麵子，是流風霜麵子大。”
“流風霜？關她什麽事？”
“阿秀你一直被隔離還不知道，流風霜已經打下了多倫行省了！”
“那怎麽可能！”紫川秀霍然站起，驚得呆住了。就在自己與外界隔絕的時候，外麵竟已天翻地覆：“多倫行省！她怎麽能到哪裏？邊防軍去哪裏了？多倫湖艦隊呢？”
“邊防軍連敗十一戰，多倫艦隊已經不存在了！明輝被軍法處鎖拿問罪——若是騎兵快馬，流風霜離帝都不過兩天的路程，過了朗滄江就是一馬平川的平原，最適合騎兵長驅直入，無險可守，帝都危險了！”
紫川秀明白了，原來自己的突然脫困，還是托了流風霜的福呢！若不是她，紫川參星哪裏會記得西南還有個被關黑屋子的統領，自己估計要被關到白發蒼蒼胡子一大把了。
李清拿出一個信封遞過去，紫川秀撕開看了下，冷笑道：“全權狙擊流風霜所部？參星殿下賦予如此重大的信任，真是讓下官受寵若驚呢！——要打仗就想起下官了，那麽多威風凜凜的元老們，把他們編成一個‘調查組師團’派上前線去，說不定能把流風霜嚇得落荒而逃呢！”
李清沒理他的怪話，徑直說：“陛下寄希望於秀川統領大人您，堅決地守住朗滄江丹納渡口一線，實施戰略反擊，全殲流風霜所部！”
“全殲流風霜所部？若是有空就順手把遠京也給拿下來，是吧？明輝四十萬大軍都給打得落花流水，陛下也未免對黑旗軍太有信心了吧？”
李清一笑：“陛下不是對黑旗軍有信心，陛下是對你有信心。阿秀，你與明輝完全不同，明輝不過是個常人，他不是流風霜對手。而你才是與流風霜同級別的天才，你用兵有那種靈氣，如天馬行空般無從揣摩，惟有你足以與流風霜較量，連斯特林都差上那麽一點。陛下完全明白，他信任你。敵寇猖狂於國土，能橫刀立馬力挽狂瀾的，舍統領您更有其誰？”
李清說得深情款款，崇敬地望著紫川秀，用眼神無聲地說：“啊，可全靠你了！”
若是個熱血小夥子被美女這麽望著，非得當場上演割歃血請戰的把戲不可，但紫川秀這種老油條早過了衝動的年紀了，他用屁股都可以猜測出帝都的大人物們打的什麽主意：手握四十萬大軍的明輝都被打得一塌糊塗，區區十萬人的紫川秀能幹出什麽名堂來？不求他打贏，隻求能拖住流風霜就行了。反正這是個肉包子打狗送死的差使，就讓紫川秀去吧！他一戰敗，那就更有理由把他象泥一樣亂踩了！
他連連搖頭：“嫂子，總長分明是在漫天開價。你若不透露點實價，這買賣實在無法談下去。”
李清啼笑皆非。這家夥把軍令當成了什麽，談生意嗎？
“阿秀，其實總長和軍務處隻需要您堅守朗滄江防線兩個星期，有兩個星期，中央軍和新組編的預備隊軍團自然會過來增援您的，他們將從兩翼包抄流風霜。”
“援軍由誰統領？”紫川秀立即問：“中央軍自然是由斯特林了，新編的預備役部隊由誰統帥呢？”
李清隻說了兩個字：“帝林。”
紫川秀眉頭輕輕一揚。紫川秀、斯特林、帝林，三人無一不是足以獨當一麵的重量級名將，這是紫川家前所未有的最強陣容。出動了紫川家最傑出的三位名將出來絞殺流風霜，可見帝都對她的恐懼程度。
猜到了他在想些什麽，李清微笑著點頭：“雙方參戰全是超一流名將，超豪華陣容，舉世罕見。無論勝負，這料必是一場激烈精彩的大戰！斯特林在帝都忙於軍務無法親身前來，但他說，如果阿秀統領您不參與，缺少了你神鬼莫測的謀劃，我軍勝算將減少不少。如不能參加這場大陸命運之戰，這也是阿秀統領您自己的遺憾吧？”
夕陽，荒原，鐵騎縱橫，步陣如鐵，刀劍如山，名將對名將的對抗，精銳之師與紅衫鐵流的碰撞，就猶如那星辰與星辰的對擊，恢宏壯闊。生於這偉大時代，與親愛兄弟並肩作戰，抗擊當代最偉大名將，那是一個多麽壯闊的場麵！
紫川秀感覺血脈中少有的熱流奔湧，身為軍人和戰將的本能在他體內複蘇了。他慢慢地捏緊了拳頭，雖沒有出聲，但那炙熱的眼神已經暴露了他心底的戰意。
看在眼裏，李清滿意地笑了。她還沒來得及得意，紫川秀突然出聲問：“馬維此人——他在哪裏？”
李清警惕地一揚眉：“你問這個幹什麽？”
“嫂子，你是個天才的演說家，我被你說服了。但在上戰場之前，我總得把家裏的髒東西清理下，否則怎麽能安心呢？”紫川秀微笑著說，但那笑容中卻帶了一絲森冷的殺氣。
李清不答，靜靜地眺望著窗外美麗的春光。紫川秀以為她沒聽清，又叫了一聲：“嫂子？”
“我聽到了。”李清轉過身來，溫和地說：“阿秀，你是統領，一方鎮侯，官職遠在我上。我沒資格來評述你。但你既然叫我一聲嫂子，可願意聽我一言？”
“啊，嫂子請說。”
“阿秀，你是光明正大的將軍，國家的英雄，馬維那樣的人物，不配當你的對手。你卻以濫殺製止叛逆，以錯誤糾正錯誤，弄髒了自己的手！你一向溫和大度，這次為何如此暴戾？不經司法審判處決上千平民，你知道，在帝都大家怎麽說你的嗎？‘西南軍閥紫川秀，因與馬維競爭紫川寧失敗，於是誅殺馬維全家’——想想，將來曆史上，你會留下個什麽名聲？”
紫川秀陷入了迷茫。對著李清那疲憊而真誠的麵孔，他第一次動搖：自己真的出自公心嗎？或者潛意識裏，自己不自覺地誇大馬家的危害性，自欺欺人地吼道：“這是一夥極危險的家夥，必須調動軍隊用霹靂手段對付他們！”其實不過為自己鏟除情敵尋找借口罷了？（未完待續）
“收買指使他的人是誰？”
“沒有證據，還不能確認。”
兩人默默對視，一個名字已在嘴邊了。
“是他嗎？”
“應該是他！”秦路很肯定地說：“先下毒、再收買人行刺，這是黑幫的習慣手法。但這家夥太狡猾了，一點證據都沒留下。”
“那晚，究竟是怎麽回事？”
“說起這件事，我也有責任的。那天我看你醒來了，我就放鬆了，以為這裏看守嚴密不會有事的，回房去躺一陣。不料那晚所有的當班警衛三人連同蒙克多在內全部被收買了，趁我離開的功夫，他們立即就下手。說真的，當時屋裏屋外全是他們的人，那種情況下你能脫險，真是很僥幸啊！”
回憶起當時的情形，紫川秀也不禁一身冷汗直冒，他想起一件事：“當時窗外有一個神箭手救了我，是你嗎？”
秦路笑了：“我的箭術差得一塌糊塗。統領大人，你看看窗外。”
紫川秀把目光望向窗外，黃昏的夕陽照在窗台上，不見了往常的禁衛軍官兵，幾個黑色製服的憲兵在窗口處站崗。秦路提示他：“那棵樹下。”
正對著窗口的濃密的樹蔭下坐著個人，他一身黑色軍法官製服，懷中抱著一副輕便弩箭，用警惕的眼神望著各處。當他轉過頭來時候，紫川秀認出了，他是帝林的得力助手哥普拉。
紫川秀輕聲問：“是他救了我嗎？”
秦路點頭：“從你中毒那天起，他一直暗暗在身邊保護你，每個晚上他都藏在樹上為你守夜，一連堅持了四個晚上。”
紫川秀感動不已。他知道，哥普拉肯定是奉帝林之命來保護自己的，身邊的秦路則是斯特林派來的——自己有著多麽好的生死兄弟啊！當得知馬維沒死，他們都火速派出了身邊最得力的親信過來保護自己。
“能請他進來嗎？我想當麵向他道謝。”
秦路出去請哥普拉，過了一陣，哥普拉跟在秦路的背後進來。
紫川秀很真摯地向他道謝，後者仿佛很不習慣這種場麵，僵硬地點點頭：“大人醒來了，這是個好消息，我得立即向帝林大人報告。您好好休息吧，我的人就在隔壁。”話一說完，他冷漠地點頭，大步走了出去。
紫川秀啞然失笑，這些軍法官冷漠慣了，連表達感情都不會了。
身體一天天康複了，能夠起來四麵走動了，紫川秀才意識到自己的處境之微妙。自己還是在總長的那個小別墅裏，但是看守的警衛竟有三股之多。原來的守衛全部被換走了，由帝都新派來了禁衛軍官兵，但這次他們隻負責外牆的保衛，不得入室內；
第二批全是野戰戎裝的士兵，紫川秀也看不出他們是哪個部隊的，秦路隻是輕描淡寫地說是“我們的人”，他們在院落內站崗，巡邏晝夜不停；
還有一撥人馬是監察廳的憲兵，他們負責了室內的保安、飲食控製，紫川秀入口的食物都得先經過他們的檢驗。
而紫川秀身邊的警衛更是嚴密。仿佛商議好似的，憲兵、禁衛軍、軍方都派了四個人在紫川秀身邊，二十四小時三班輪流值班，紫川秀身邊隨時隨地都有十二個警衛——與其說他們在監視紫川秀，倒不如說他們在互相監視。
哥普拉每天晚上都抱著把弩睡在紫川秀窗口樹下，而秦路更甚，他幹脆搬了張小床來到紫川秀房間同吃同住，日夜刀劍不離身。讓一個實權副統領和一個紅衣軍法官為自己守夜，紫川秀感覺很不好意思，數次推辭，但秦路笑吟吟的：“大人，這件事您就不要管了。斯特林大人叮囑我，無論如何要保證您的安全，絕不能讓他們再得手了。我們的工作是保護您，而您的工作是把身體養好！”
哥普拉與帝都一直保持著信鴿聯係，不時將帝都的最新情況報告紫川秀。紫川秀得知，這次的事件引起了軒然大波。軍方極其憤怒，斯特林、林冰、文河等十七名軍方高級將領聯名向總長殿下上書，要求立即將紫川秀無罪釋放，如果總長不答應，軍方高層就要集體辭職；幕僚統領哥珊也支持他們，宣稱：‘對紫川秀統領的審判是紫川家的恥辱！’；
帝林更是激進，他幹脆向各省的監察廳和軍法處下發公文：“馬維，男，三十一歲，身高一米七七，雙眼皮，高鼻梁，瓜子臉，黑色頭發，西南瓦林行省人士，官銜旗本，爵位為伯爵。各省憲兵部隊、軍法機構：若碰到此人，不必請示，當場打死。”
紫川秀才意識到事件影響之大。他有點心驚：“為我把事情搞得那麽大，真的不好意思。”
“紫川統領，這你就錯了。”秦路很認真地說：“這次大家同聲聯氣地支持你，與您交情固然是一個原因，但主要卻是得道多助，失道寡助！馬家十一年前謀害雲山河前輩，十年來作惡多端，天怒人怨，同袍們早已對他們恨之入骨。你鏟除他們，沒有哪個正直的人不拍手稱快的！我們身為同袍，怎能不站出來說個公道話？”
紫川秀聽得心頭感動。當真是公道自在人心，他想起那年自己親身經曆過的帝都大會議事件。當時楊明華權勢驕人，意圖謀反奪位，卻在會議上遭到了軍方的一致抵製。盡管當場喋血，但軍方卻始終沒有屈服。軍隊是家族的中流砥柱，平時沉默不語，但關鍵時候，敢挺身而出主持公道還是這群血性男兒。
秦路話鋒一轉：“何況，紫川統領您也是軍方的代表人物之一，這已經不是您個人的事了！如果連這麽件黑白分明的事情都爭不回個公道，那我們軍方還怎麽有臉出去行走啊？”
紫川秀啞然失笑。
七八四年二月，帝都為了紫川秀、馬維事件在吵嚷個不停，朝野分裂成了兩派。少壯的軍政派一麵倒地支持紫川秀，元老貴族派則站在了馬維那邊。兩派都有相當實力，鬥爭得非常激烈。而紫川家總長紫川參星夾在兩派交戰的火力中間，苦不堪言。上午剛剛安撫了要求“嚴懲擅權軍閥”的元老會代表團，下午又得去跟來自黑旗軍的軍官請願團座談——他自個都覺得自個說話象放屁，保質期不到三個鍾頭。
嚴懲紫川秀就失去了軍心，放縱紫川秀又得罪了元老會，紫川參星不知把紫川秀臭罵了多少回，這家夥惹了那麽大麻煩！無奈何，他隻好使出了最拿手的“拖”字訣，既不放人也不定罪，這個案子悠悠地拖了下來，反正紫川統領好吃好喝，在度假山莊也不算委屈了他。拖得久了，等元老會的大爺和軍方的丘八們叫嚷得喉嚨啞了，他們自然就安靜下來了，那時再來從容處理好了。
但七八四年二月二十五日，在西北戰線傳來的噩耗，徹底把總長的如意算盤打破了。
這是一個飄著微雪的安靜清晨，哨兵在壕溝裏來回巡遊，他們不時跺腳咒罵著這寒冷的冬天，羨慕同伴們可以縮在被窩裏呼嚕大睡。士兵們雜七雜八地發著議論：“這種天氣，如果有一壺燒刀子酒潤潤嗓子，那是最舒坦不過的了！”
“頂好還有個女人陪著暖暖被窩呢！”
忽然，某種細微的聲音傳來，有人出聲問：“你們聽到什麽了嗎？”
“你過敏了吧！這種天氣，連老鼠都不會出門，怎麽可能有人來呢？”
話音剛落，連最遲鈍的人都能感到地麵在微微地震動，遠處傳來低沉的悶雷聲。哨兵咒罵道：“見鬼了，冬天打雷了？”他把頭探出了陣地朝遠處張望，身形驟然僵硬了，接著淒厲的尖叫撕破了黎明的安寧：“警報！敵人來襲了！”
大地的盡頭傳來悶雷般的回聲，白皚皚的地平線上湧出了一道鮮紅的血線，這道血線以驚人的速度蔓延，變成了血斑，然後血斑又變成了血泊。在白色的大地上，血泊以驚人的速度擴大，仿佛一個巨人正在汩汩淌著血，鮮血匯成了**，最終將整個白色的大地覆蓋，所目所見都是血一般的紅色，在新兵還在目瞪口呆時候，有經驗的老兵已慘叫出聲：“十字軍！十字軍來了！”
龐大的騎兵群猛然從高坡上俯衝而下，蹄聲轟隆，成千上萬騎兵的鬥篷紅得仿佛血染的一般，仿佛一道刺眼血流正在滾滾湧來，那種震撼的情景若非親眼所見無法想象。初晨的陽光下，騎兵們猛然躍過了一道道鐵絲網和壕溝，猶如一道猩紅的“鮮血”滾湧而過，催灰拉朽，勢不可擋。
“敵人來襲！”
尖利的警報聲一陣接著一陣，觀察哨的叫聲此起彼伏：“正麵發現敵人！”
“西北方向發現敵人！”
“西南方向發現敵人！”
紅衣軍陣如鐵，白底藍色的大旗在風雪中迎風飄揚，醒目的“霜”字在白日下灼灼發亮。陣地指揮官麵色慘白：沒人猜到流風家會選擇風雪天發動進攻，邊防軍的大部隊都還龜縮在加南大營裏睡覺呢。
騎兵衝擊勢如狂飆，在旋風暴雨般的馬刀砍殺下，陣地上的步兵還沒來得及集結就被砍成碎片，騎兵衝垮了薄弱的抵抗，直直地衝往陣地後方的加南大營。
黎明的晨光中，加南大營一片驚亂。隻穿著內衣的士兵赤手空拳從房間裏跳出來，混亂，擁擠，驚惶，嘈雜，數萬人混亂不堪，隻聽得“轟”的一聲巨響，牆壁被整個衝倒了！
“殺！殺！殺！”驚天呼聲裂天而起，無數騎兵破空而出排山倒海地躍入營地，馬刀如海，槍陣如林，對那些隻穿著內衣的紫川兵，他們猛撲而上，猶如餓狼撲入了羊群中，大群騎兵衝入又砍又殺，人頭和斷裂的肢體滿天飛舞。
倉促投入戰鬥的紫川家士兵大多數沒有武器、身上沒有披甲，但是出於求生的本能，他們還是頑強地進行了抵抗。隨手從地上拿起一塊石頭、撿起一條木棍就是武器，更多的人則連一塊石頭或者一條木棍都找不到，隻有用血肉之軀去盾牌卡住騎兵的馬刀和長矛，為身後的同伴創造機會。常常是流風家士兵砍倒了一個紫川家士兵，但沒等他抽刀出來，四、五個紫川兵就一擁而上將他按倒，用石頭狠狠地砸他腦袋，直到把他砸得血肉模糊。
紫川兵用頭猛撞敵人頭腦、用牙齒咬敵人喉嚨、用手指插敵人眼睛、用膝蓋頂敵人下陰，無所不用其極。紫川家戰士的抵抗慘烈而悲壯。盡管武器精良的流風十字軍占據了全麵優勢，但麵對五萬抱定了必死鬥誌的狼虎之師，他們還是被打了個措手不及。
緊急的增援號吹響，營地外又撲進了更多的騎兵，騎兵們排成陣勢，密密麻麻的長矛朝麵前的人群亂戳亂打，將抵抗的紫川兵一步步向大營後方壓縮。但抵抗依然頑強，不時有紫川士兵飛身躍起，一把抱住流風騎兵把他撞下馬、拖出長矛陣來。一旦被拖離了隊列的流風家士兵那就隻有死路一條了，一瞬間，那個落單的倒黴蛋就被無數憤怒的手活生生地撕裂了，肢體被高高地拋起，鮮血濺得人滿頭滿麵。
流風軍也用同樣的殘忍回報。弩弓手攀上高牆居高臨下地朝人群射擊，刺槍將手無寸鐵的年青男子高高地挑起在空中刺穿，馬刀砍得頭顱滿天飛，騎兵們毫不猶豫地縱馬踏過躺了滿地的傷者，慘叫中鮮血飛濺。不到幾分鍾，地上躺了一片屍首，有流風家也有紫川家的。
在這種慘烈的廝殺中不可能存在傷者，凡是倒地的都被狂熱的戰鬥雙方踩成了肉泥，空中彌漫著強烈的血腥味。
當流風霜進到營區時候，還可以聽到裏麵傳來的廝殺喧囂聲。流風國防軍的中營指揮使英木蘭、前營指揮使蒙那、十字軍第一師指揮使費加等幾位將領站在門口迎接她。
英木蘭走上來行了個禮：“公主殿下，戰鬥進展順利，還有一個小時就能結束了。”
流風霜微笑道：“諸位將軍幹得都很漂亮。我想親臨第一線，為將士們呐喊助威。”
費加站前一步說：“公主殿下，裏麵還在清剿紫川家殘餘。您萬金之軀，貿然進危險之地，臣等很不放心。”
“費加閣下，你真是開玩笑了。”流風霜笑說：“有你們保護著，難道紫川家的殘兵還能傷得了我？我隻是想感受下戰場的氣氛，不會去危險地方的。”
英木蘭湊近前低聲稟告：“殿下，不是下官有意掃您的興，實在是現場太過血腥了。”
順著他的目光，流風霜低下頭，她這才注意到，自己腳底下有一條“溪流”，隻是這條溪裏流淌的不是水，而是濃稠鮮紅的血液，血水在低窪處積滿了，又順著地勢向遠處流去，一路衝刷著泥土和雜物，汩汩流淌著。
流風霜麵色發白：“傷亡那麽大？”
將領們麵色凝重。有人輕聲回答：“抵抗得非常激烈。弟兄們也殺起了性。”
凝視著那一汪不斷擴大的血泊，流風霜眼中神色複雜。突然，她抬腳重重踩進了血泊裏，潔白的皮靴和褲腳頓時被濺得猩紅一片。
流風霜平靜地環視著眾將：“我等造此修羅殺戮，都已一身血腥。這種時候才想回避潔身自好，不覺得虛偽了嗎？太遲了！”一甩披風，她轉身大步走進營地，將領們緊緊地跟在她身後，踩著那條流淌的“血河”逆流而上。
盡管事先已經有了心理準備，但當真正看到戰場時候，流風霜還是禁不住麵色發白，心頭泛惡想嘔吐。所見之處，堆積如山的屍體層層疊疊地堆在一起，被踩得稀爛，根本看不出誰是誰來，隻剩下一種暗紅色的、難以形容的糊狀肉醬飛濺得到處都是，斷肢殘骸灑落各處，帳篷頂、樹枝上、屋簷上隨處可見被砍斷的手腳殘肢，白色的腦漿和黯紅色肉醬混絞在一起，血水匯得浸過了腳腕。在那層血肉模糊的屍堆上，可見斑斑點點的白色布料，那是紫川家戰死士兵穿的白色內衣。
他們走了幾步就再無法再前進了。麵前是一堆血肉模糊的屍山，堆得足足有一米多深，除非誰敢踩著它過去，否則根本無法前進。
“喔——”不知是誰嘔吐起來，隨即有人捂著臉狂跑出去。
血腥撲鼻，流風霜閉上了眼睛，腦海中出現慘烈的一幕：上十萬男子擠在一個狹窄的空間裏短兵相接，根本沒有躲藏和閃避的餘地，活著的人踩在同伴的屍體上繼續廝殺，那些隻穿著內衣的紫川家戰士手無寸鐵地撲向了死亡，寧死不屈。
她感受到強烈的震撼，對著麵前的空虛默默禱告：“紫川家戰死將士，爾等為國殉戰，願英靈榮升極樂。此戰因我而起，願所有罪孽，盡歸吾身，吾願一身承受，縱墮落地獄經曆修羅輪回苦難，無怨無悔。”
禱告完，她轉身對眾將說：“諸位將軍，無謂的殺戮並非軍人的榮耀。我軍大局已定，傳令下去，盡力招降紫川家士兵了，在我軍能力以內盡量給予給敵人傷兵救助。”
流風霜部隊進軍快如星火，二月二十六日，風霜十字軍乘破加南大營之威，對加南行省的首府加南城發起猛烈的攻勢。當天黃昏，加南城被破，紅色的十字軍潮水般湧進城內，加南行省總督曾芮在攻城戰中戰死，加南省長克拉克在住處內連同家人一同自殺殉國。
二月二十八日，風霜十字軍分水陸兩路向東大舉進發。陸路騎兵由流風霜本人親自率領，火速南下攻占了紫川家西部倉儲重鎮葉傑城，葉傑總督阿裏漢率部棄城而逃，部隊在逃亡途中被騎兵追上擊潰，阿裏漢身邊僅得十一騎逃得活命；
在陸軍奮勇前進的時候，流風家龐大的水師艦隊也沒有閑著。同日，流風水軍艦隊進軍多倫湖，在河浜口與嚴陣以待的紫川家多倫湖艦隊激戰。三個小時後，三百多艘紫川家戰船被擊沉和燒毀，河麵上飄蕩著斷肢殘骸，到處是落水求生的水兵和戰死士兵的屍體。
流風家艦隊也損失了一百多艘戰艦，但這並無妨礙他們以勝利者的姿態昂然前進。多倫湖河浜口一戰摧毀了紫川家並不強盛的水軍實力，水師殘部已無力再與流風家艦隊交戰，龜縮到帝都城邊的瓦涅河上。
得知了水軍大捷以後，流風霜陸路進軍更是迅猛，三月一日攻下密爾頓行省，三月二日攻下羅什尼行省。
西北傳來噩耗，加南大營被破，水師戰敗，加南行省失陷，羅什尼行省失陷，密爾頓行省失陷，紫川家以每天一個省的速度喪失領土，喪師辱國。羞怒交加之下，紫川參星越過軍務處痛斥明輝，命令他：“一個星期之內務必收複失地，否則軍法行事！”
接到聖諭，明輝急得眼都紅了。他迅速把總長的壓力轉移給了各省總督們：“增援部隊務必三日內趕到會合，超期者軍法從事！”
眼看軍令嚴厲，各省的總督紛紛動員精銳部隊出發前去增援，大道上軍隊雲集，煙塵滾滾。為了趕路，各路軍隊日夜兼程急行軍，連前哨和側翼防禦部隊都沒有設置。
流風霜抓住了這個機會，她借助船隊，從水路一日一夜行進兩百裏，騎兵軍出其不意地出現在明輝後方。第一個倒黴的是賓陽總督卡斯拉維，流風霜突然殺出，還在行軍途中的卡斯拉維軍團又疲又累，稍一接觸便潰不成軍，卡斯拉維本人戰死，三萬多步騎潰散。
擊潰卡斯拉維，流風霜沒有理會那逃得滿山遍野的潰兵。騎兵部隊迅速掉頭，正好在公路上迎麵遭遇上了聞訊趕來增援卡斯拉維的嘉陵總督恩維率領的一萬三千步兵。
眼見流風霜氣勢洶洶，恩維紅衣旗本還沒開戰就怯了三分膽子。他情知自己的疲兵不是流風霜對手，不敢與之對攻，隻是在大道上列陣固守待援。但流風家騎兵的衝擊力實在可怕，隻一個照麵就衝開了步兵的長矛陣，摧灰拉朽般把恩維的步兵切成兩半。眼看有機可乘，流風霜立即投入預備部隊，一通猛攻，結果左翼的步兵首先頂不住垮掉了，全軍搖搖欲墜！
正在這個時候，紫川家赤山總督蒙守信率領四萬步、騎兵趕到戰場，眼看形勢危急，他連忙快馬加鞭趕往救援。不料恩維的敗兵眼看救援到了，一窩蜂地朝他的部隊跑去，蒙守信還沒開戰就被潮水般的潰軍衝亂了陣腳，軍陣大亂。流風霜乘機殺到，蒙守信的前隊被殺得一塌糊塗，後隊被順勢一衝也垮了下來，狼狽至極。
第四支到達戰場的部隊是辛加總督朗清所率領的一萬多騎兵。他們到達時，流風霜的騎兵正撒開了滿世界地追砍潰逃的紫川家敗兵。此時我專而敵分，朗清本來是很有可為的，但他被流風霜的旗號嚇破了膽，眼看這麽多步、騎友軍都被打得落花流水，他連應戰都不敢了，下令部隊掉頭就跑。
士氣可鼓不可懈，撤軍命令一下，全軍士氣大跌，眼見敵人在後頭氣勢洶洶地追擊，友軍兵敗如山倒，士卒中莫名的恐慌蔓延開來，撤退變成了潰退，潰退再變成逃跑。結果流風霜部下的中營指揮使英木蘭隻帶了五百騎兵就輕輕鬆鬆破了朗清的部隊，活抓了朗清本人。
這場戰鬥就連流風霜本人都承認是個僥幸的勝利，她完全沒有料到紫川家在附近還有第四支部隊。
“當朗清出現時候，我們部隊已散開去追殺潰逃敵軍了，建製和指揮全部打亂了，連一個超過千人的隊伍都沒有。而且我本人隻帶了十幾個衛兵就站在戰場中央，目標明顯得不得了，當時朗清活抓我是易如反掌的事。但不知為何，他不但沒有進攻，反而自己卷起旗幟退走了。”流風霜嫣然一笑：“當然了，朗清大人那麽客氣，我也不好意思不去送送他。”
七八四年的三月四日，公路大會戰中。流風霜又一次證明了自己是舉世無雙的第一名將。她一舉擊破了紫川家十萬疲憊之師，殲滅兩萬人，俘虜五萬人，自身損傷不到三千。西邊天的落日見證了這場殘酷的殺戮，紫川家士兵的屍骨鑄造了流風名將的輝煌。
短短半個月內，紫川家損兵折將多達十五萬人，西北大營指揮使羅巴兒副統領戰死、西北大營副指揮使安典紅衣旗本戰死、加南總督曾芮戰死、嘉陵總督恩維戰死、赤山總督蒙守信被俘、辛加總督郎清被俘、賓陽總督卡斯拉維戰死。。。快馬信使一個接一個將噩耗送往帝都，黑色的陣亡通知書雪花般落下來，快得軍務處都看不過來。
雄獅勁旅一個接一個地損折，勳臣老將接二連三地陣亡，強悍的風霜十字軍從瓦倫湖一路打到了朗滄江，整個大陸都為之震驚。
七八四年三月九日，中午，警衛進來通知：“大人，有客人在客廳等著見你！”
快二十天了，除了警衛和審判官以外，這是第一個來訪的客人。紫川秀精神一振。
客廳的窗簾已經被拉開了，刺眼的午後陽關直射進來，一個披著軍用披風的漂亮女子婷婷地站在窗前，腰杆挺得筆直。她的容貌秀麗端莊，舉止賢淑，但神態和舉動都透出一種長途跋涉的疲倦來。
萬萬沒有料到會在這裏見到她，紫川秀驚喜地叫出聲：“啊，嫂子！您什麽時候到旦雅的？”
“剛剛到的。”李清紅衣旗本轉過身來：“阿秀，這些天，你受委屈了。”她笑容很親和，仿佛春風般撫慰人心，讓紫川秀一陣溫暖。
他真誠地說：“為了我的事情，大哥和嫂子**很多心，我實在不知道如何感謝好。”他猜出李清到來肯定與案情有關，問：“你見過羅明海了嗎？”
“總統領大人已經回帝都了。”
“總統領大人走了？那調查誰主持？”
“調查已經中止了，阿秀，你自由了。恭喜你官複原職！”
紫川秀目瞪口呆地望著李清，好久，他才出聲：“嫂子，您神通廣大，真有麵子！您剛到旦雅就把我給救出來了。”
李清嫣然一笑，眉間驟然一沉：“不是我有麵子，是流風霜麵子大。”
“流風霜？關她什麽事？”
“阿秀你一直被隔離還不知道，流風霜已經打下了多倫行省了！”
“那怎麽可能！”紫川秀霍然站起，驚得呆住了。就在自己與外界隔絕的時候，外麵竟已天翻地覆：“多倫行省！她怎麽能到哪裏？邊防軍去哪裏了？多倫湖艦隊呢？”
“邊防軍連敗十一戰，多倫艦隊已經不存在了！明輝被軍法處鎖拿問罪——若是騎兵快馬，流風霜離帝都不過兩天的路程，過了朗滄江就是一馬平川的平原，最適合騎兵長驅直入，無險可守，帝都危險了！”
紫川秀明白了，原來自己的突然脫困，還是托了流風霜的福呢！若不是她，紫川參星哪裏會記得西南還有個被關黑屋子的統領，自己估計要被關到白發蒼蒼胡子一大把了。
李清拿出一個信封遞過去，紫川秀撕開看了下，冷笑道：“全權狙擊流風霜所部？參星殿下賦予如此重大的信任，真是讓下官受寵若驚呢！——要打仗就想起下官了，那麽多威風凜凜的元老們，把他們編成一個‘調查組師團’派上前線去，說不定能把流風霜嚇得落荒而逃呢！”
李清沒理他的怪話，徑直說：“陛下寄希望於秀川統領大人您，堅決地守住朗滄江丹納渡口一線，實施戰略反擊，全殲流風霜所部！”
“全殲流風霜所部？若是有空就順手把遠京也給拿下來，是吧？明輝四十萬大軍都給打得落花流水，陛下也未免對黑旗軍太有信心了吧？”
李清一笑：“陛下不是對黑旗軍有信心，陛下是對你有信心。阿秀，你與明輝完全不同，明輝不過是個常人，他不是流風霜對手。而你才是與流風霜同級別的天才，你用兵有那種靈氣，如天馬行空般無從揣摩，惟有你足以與流風霜較量，連斯特林都差上那麽一點。陛下完全明白，他信任你。敵寇猖狂於國土，能橫刀立馬力挽狂瀾的，舍統領您更有其誰？”
李清說得深情款款，崇敬地望著紫川秀，用眼神無聲地說：“啊，可全靠你了！”
若是個熱血小夥子被美女這麽望著，非得當場上演割歃血請戰的把戲不可，但紫川秀這種老油條早過了衝動的年紀了，他用屁股都可以猜測出帝都的大人物們打的什麽主意：手握四十萬大軍的明輝都被打得一塌糊塗，區區十萬人的紫川秀能幹出什麽名堂來？不求他打贏，隻求能拖住流風霜就行了。反正這是個肉包子打狗送死的差使，就讓紫川秀去吧！他一戰敗，那就更有理由把他象泥一樣亂踩了！
他連連搖頭：“嫂子，總長分明是在漫天開價。你若不透露點實價，這買賣實在無法談下去。”
李清啼笑皆非。這家夥把軍令當成了什麽，談生意嗎？
“阿秀，其實總長和軍務處隻需要您堅守朗滄江防線兩個星期，有兩個星期，中央軍和新組編的預備隊軍團自然會過來增援您的，他們將從兩翼包抄流風霜。”
“援軍由誰統領？”紫川秀立即問：“中央軍自然是由斯特林了，新編的預備役部隊由誰統帥呢？”
李清隻說了兩個字：“帝林。”
紫川秀眉頭輕輕一揚。紫川秀、斯特林、帝林，三人無一不是足以獨當一麵的重量級名將，這是紫川家前所未有的最強陣容。出動了紫川家最傑出的三位名將出來絞殺流風霜，可見帝都對她的恐懼程度。
猜到了他在想些什麽，李清微笑著點頭：“雙方參戰全是超一流名將，超豪華陣容，舉世罕見。無論勝負，這料必是一場激烈精彩的大戰！斯特林在帝都忙於軍務無法親身前來，但他說，如果阿秀統領您不參與，缺少了你神鬼莫測的謀劃，我軍勝算將減少不少。如不能參加這場大陸命運之戰，這也是阿秀統領您自己的遺憾吧？”
夕陽，荒原，鐵騎縱橫，步陣如鐵，刀劍如山，名將對名將的對抗，精銳之師與紅衫鐵流的碰撞，就猶如那星辰與星辰的對擊，恢宏壯闊。生於這偉大時代，與親愛兄弟並肩作戰，抗擊當代最偉大名將，那是一個多麽壯闊的場麵！
紫川秀感覺血脈中少有的熱流奔湧，身為軍人和戰將的本能在他體內複蘇了。他慢慢地捏緊了拳頭，雖沒有出聲，但那炙熱的眼神已經暴露了他心底的戰意。
看在眼裏，李清滿意地笑了。她還沒來得及得意，紫川秀突然出聲問：“馬維此人——他在哪裏？”
李清警惕地一揚眉：“你問這個幹什麽？”
“嫂子，你是個天才的演說家，我被你說服了。但在上戰場之前，我總得把家裏的髒東西清理下，否則怎麽能安心呢？”紫川秀微笑著說，但那笑容中卻帶了一絲森冷的殺氣。
李清不答，靜靜地眺望著窗外美麗的春光。紫川秀以為她沒聽清，又叫了一聲：“嫂子？”
“我聽到了。”李清轉過身來，溫和地說：“阿秀，你是統領，一方鎮侯，官職遠在我上。我沒資格來評述你。但你既然叫我一聲嫂子，可願意聽我一言？”
“啊，嫂子請說。”
“阿秀，你是光明正大的將軍，國家的英雄，馬維那樣的人物，不配當你的對手。你卻以濫殺製止叛逆，以錯誤糾正錯誤，弄髒了自己的手！你一向溫和大度，這次為何如此暴戾？不經司法審判處決上千平民，你知道，在帝都大家怎麽說你的嗎？‘西南軍閥紫川秀，因與馬維競爭紫川寧失敗，於是誅殺馬維全家’——想想，將來曆史上，你會留下個什麽名聲？”
紫川秀陷入了迷茫。對著李清那疲憊而真誠的麵孔，他第一次動搖：自己真的出自公心嗎？或者潛意識裏，自己不自覺地誇大馬家的危害性，自欺欺人地吼道：“這是一夥極危險的家夥，必須調動軍隊用霹靂手段對付他們！”其實不過為自己鏟除情敵尋找借口罷了？（未完待續）