七八四年五月十一日，魔族第二軍、第四軍、第十二軍、第十三軍等諸路軍團，三十五萬魔族軍浩浩蕩蕩向帝都殺去，在他們麵前的是帝都近畿的最後一個城市達克城。
這是帝都最後的門戶了，魔族一個勁地把兵力調過來，企圖依靠兵力的優勢一口吞掉整個城市。
守衛達克城的是一個新組建的兵團，下屬五個師的兵力，由剛剛由紅衣旗本提拔上來的東南軍副統領楊寧負責堅守。
楊寧兵團盡管人數不多，但紫川家強悍的以武立國精神在他們身上發揮得淋漓盡致，對祖國的忠誠，對侵略者的痛恨，軍人們悲壯動人的視死如歸精神，使得該兵團似乎增添了幾倍的力量。
不必動員了，軍人們都知道這麽一個事實，達克是通往帝都的門戶所在！
“祖國領土遼闊無邊，但我們已無路可退！身後就是帝都！”
隻要人的精神不萎縮，血肉之軀就能比鋼鐵更為堅強。守城官兵視死如歸，前赴後繼，寸步不讓。
隻要還有一口氣在，誰都不會停止廝殺，傷兵在自己身上澆上汽油點燃衝入對方陣中
抱住魔族軍官同歸於盡，斷糧的人類官兵割魔族兵的肉來吃，麵對轟隆滾滾而來的魔族戰鬥機器，達克城儼然成為了一座巍然屹立、堅如磐石的門檻。ケ團所屬各師在兵力懸殊的情況下浴血奮戰，雖然打得筋疲力盡，但仍舊硬生生地四次將攻進城中的魔族兵消滅。
如此頑強的抵抗，如此悍不畏死，如此野蠻，如此殘酷，人類官兵比魔族更像魔族。フ餉床鋅岫野蠻的打法，隻有在開國之初紫川雲時代的家族軍隊身上見過。ハ衷塚在生死存亡之際，
就像野狼被逼入了絕路，家族再次像野獸一般發出了怒吼：“來吧，你要我的皮，我要你的肉！看誰吃掉誰！”
戰鬥日以繼夜地進行，達克城被視為鬼門關，戰火紛飛，廝殺不斷，整個空間充滿了死亡、痛苦、憎恨、絕望和希望。
戰場上屍橫遍野，成千上萬人死去，既有捍衛自己家園的勇士，也有貪婪成性的外來侵略者。
守軍視死如歸，魔族兵首次被打得失魂落魄。
雲淺雪一連斬了三個陣前指揮官都沒能攻下達克，最後不得不下了決死令：再攻不下，進攻部隊一律處決！ピ謖庋強勢的壓迫下，魔族軍終於突入了達克城內，逐街逐巷地和守軍巷戰。
守軍拚死抵抗，但戰爭的規律卻是殘酷無情的，力強者勝。在付出了四萬人傷亡的慘重代價後，魔族軍終於消滅了達克城內的守軍，楊寧副統領壯烈戰死。
在屍骸遍地、血流成河、殘牆斷壁的達克城內，精疲力盡的魔族兵像是在夢遊一般悠悠晃晃。
太多的敵人和同伴在自己麵前死去，他們還不敢相信，自己終於在這個廝殺地獄裏活下來了。
過了好久，歡呼才慢慢地響起，有氣無力，夾雜著魔族傷兵的呻吟回蕩在已經成了廢墟的城市上空。
站在達克城殘缺不全的城牆上，遙遙可以望見帝都城龐大的輪廓。
那裏是強大帝國的心髒，敵人最頑強的據點。
在帝都後麵，敵人有著廣闊的縱深和腹地，而更後麵，又是兩個強大的國家：林氏家族與流風家族。
雲淺雪心有餘悸：為征服人類，自己還要經過幾次像達克這樣的血戰呢？
七八四年五月十六日，帝都，黃昏。
烏雲密布，大雨將至。
這裏是帝都最有名的酒樓鴻運酒樓。往日高朋滿座的酒樓，此刻空空蕩蕩，冷冷清清，黯淡的蠟燭在風中搖晃，靠窗的位置有一個白衣少女坐在那品茶，窗口正對著帝都的西門。
從窗口可以看到，通往西門的大道上正上演著恐怖的一幕。
前線失利的消息傳開了，魔族已到達了帝都近畿，成千上萬的帝都居民拚命地湧出西城門向西逃難，黑壓壓的人潮不見盡頭，行李、馬車、孩子、牲口、包袱，道路兩邊堆滿了亂七八糟的雜物，都是那些倉惶逃難的居民丟棄下來的。
木桶、貴重的楠木家具、器皿、嬰兒搖籃、床鋪木板、陶瓷器皿……什麽都有，往常那些珍貴的東西如今被人毫不憐惜地丟棄了，也沒人去揀。
治部少派來維持秩序的警察拚命地拿鞭子向人群亂抽，筋疲力盡地喊話。タ蘚擰⒔腥潞徒新釕響成一片，擁擠中失散的孩子在撕心裂肺地嚎哭，背著小包袱的母親慌慌張張地在潮水般人流中尋找自己的孩子，眼睛通紅。セ嘔耪耪諾男∫抵骷葑怕遝當惶幽訓娜肆鞫略詰郎隙彈
不得，於是破口大罵。グ追⒉圓緣睦賢貳⒗鹹太背著包袱，拄著拐杖，艱難的在擁擠的人海中蹣跚前進。
還有鄉下的農民趕著一群羊，大聲吆喝著夾雜在人群中，看到自己的羊不斷地被擠散，自己的全部財產一點一點地消失了，農民眼中飽含著熱淚。セ怕液途望的情緒蔓延在人群中，災難來臨的恐懼感捏住了所有人的心頭。
那女子看得正出神，一個中年男子上來給她添了一壺茶。ヅ子道聲謝謝，卻發現這男子的衣著和氣質都不像斟茶的服務生。
“你……是服務生？”
那男子苦笑：“我是鴻運酒樓的老板。服務生全部跑光了，跑往西南避難去了。廚師也全部跑了，今天小姐您點的菜全部是我炒的。”
女子歉意地點頭：“對不起，失禮了。”她好奇地問：“那，服務生和廚師都走了，您為什麽還不避難去呢？”
“隻要還有一個客人在，鴻運樓絕不停止營業！哪怕就是在楊明華叛亂那幾天，亂兵衝進來搶走了我們的錢櫃，殺死了我們的掌櫃，即使那天，我們也照樣營業，這是祖上傳下的規矩，兩百年風雨不改！”老板自豪地說，談起自己酒樓的悠久曆史，他紅光滿麵。
但很快，他神色一黯：“但看來，這個規矩要敗在我這個不孝子孫手上了。這位小姐，實在對不起您了，明天起酒樓就停業了，您得找別家去了。謝謝您這幾天幫襯我們生意。”
那女子神色黯然，連兩百年來晝夜不息的鴻運樓也停業了嗎？她從口袋裏掏出錢遞過去：“辛苦了。”
看著她手上的錢，老板神情有點古怪：“這位小姐，您有沒有金、銀幣？流風家和林家的貨幣也行。現在紫川家的紙幣很難使出去了，大家隻收金銀或者流風家的貨幣。”
那女子一驚，搖頭說：“沒有。我身上隻帶了紙幣，要不，我拿手鐲子給您抵了？”
“算了，這頓就當是我請您這位漂亮小姐的吧。其實我也不缺這兩個錢。”那老板苦笑道：“兵荒馬亂的，魔族來了連命都保不住了，錢又有什麽用？”
那女子點頭，又問：“老板您打算去哪裏避難呢？”
“我打算往西南那邊走，如果魔族打來了，我就躲進林家那邊。聽說林家有左加明王保護，魔族可能不敢惹他們吧？”
“如果魔族連林家都攻下來了呢？”
“那我就往流風家的遠京那邊躲吧，他們還有流風霜能擋上一陣子——也難說，連我們的斯特林大人都敗下陣來了，對上魔族，流風霜未必管用啊！如果真連遠京都被拿下的話，我們就隻好跳海了。”
那老板苦笑兩聲，作個揖：“您慢用，我回去收拾行李了。這個酒樓裏，您看中什麽東西就拿吧，屏風上幾幅畫那還是蠻值錢的，是道子大師的真跡，有兩百年曆史了。出去時候，順便幫我把門關上就好——不過關不關都無所謂了，千軍萬馬都沒用，難道一扇門還能擋住魔族不成？”
看著老板的身影消失在樓梯口，紫川寧無聲地歎口氣。
戰爭中，受到最大傷害的還是平民百姓啊！身為紫川家的繼承人，自己卻無力守護自己的子民，她感到既痛心又絕望。ヂヌ菹炱鵒順廖鵲慕挪繳，幾個身影出現在樓梯口方向，他們是中央軍的副統領秦路將軍、監察廳總監察長帝林統領、幕僚統領哥珊。
紫川寧嫣然一笑，舉杯向他們邀請：“三位閣下，吃晚飯了嗎？如果沒吃，不妨一起吃吧。”タ吹階洗寧一人臨窗獨斟，秦路苦笑道：“寧小姐，您的興致真好，這個時候還有雅興。外圍部隊傳來消息，魔族的前鋒已經出現在帝都周邊了。”
紫川寧一笑，指指對麵的桌子：“帝林大人，哥珊大人，大家都坐下來說吧。秦路大人，反正我也是掛名軍團長而已，具體的軍務還是得由您來操辦的。城中防禦準備得如何了？”
“我們已經盡所能地做準備了。三十個武器工廠日以繼夜地加班，為我們生產弓箭。事實證明，對付魔族，遠程武器是最為奏效的。在過去一個星期，我們組建了兩百個帝都民兵營，八萬人自願參軍，其中男女都有。另外，帝都的治部少警察部隊全部改編成了正規軍，帝都周邊幾個行省的元老都將他們的私兵貢獻出來，到時也可以上陣。若論兵力和人力，我們並不缺少，帝都城中足足有二十萬部隊，但這些部隊大多數都是臨時組編的民兵營和預備役部隊，訓練和裝備都很差，若真打起仗來，恐怕隻有中央軍留下來的那幾個師能派上用場。如果能再給我一個星期的時間，我能再組建五個師，能將那些雜牌兵
訓練得勉強可用，我們還要從周邊行省征集一批糧草——這要看達克城的形勢如何了，如果楊寧閣下能再堅持一個星期就好了！”
帝林插口說：“沒時間了。”他從口袋裏摸出一張小紙條，上麵帶著斑斑點點的血跡：“這是今天下午收到的，達克軍法處的飛鴿傳書。”
紫川寧接過紙條，慢慢地展開，幾個歪歪扭扭的血字赫然入目：“楊寧大人殉國，這是最後一隻信鴿了，我們是最後的守軍。等不到增援了。魔族就要衝進來了！永別了，祖國！”
“永別了，祖國！”重複著這幾個字，紫川寧心頭像是梗著一塊鐵，她看到了遍地屍骸，斷牆殘壁，整個城市在煙霧中燃燒，魔族在咆哮，最後的戰士蘸著血一筆一劃向帝都做最後的報告，潔白的信鴿飛起，它的翅膀帶著不屈的英靈一起飛向帝都，飛向祖國母親的懷抱。
“他們始終相信我們會給他們派去援軍的，直到死。”眼睛紅了，不想被帝林看到，紫川寧把臉擰向了窗外：“他們不知道，自始至終，援軍根本就沒派去過。我們欺騙了他們。”
幾位高官懷著異樣的心情不發一言，秦路望著地板，帝林仰頭朝天，哥珊則低頭看著桌子上的酒菜不作聲。
最後，秦路小聲地解釋道：“不是我們忍心，隻是現在帝都兵力也很缺乏，我們必須把軍隊留下來保衛帝都。”
“我知道的。”紫川寧迅速擦淨了淚水：“幕僚長大人，遷都轉移工作進行得如何了？我們的科技人員、大學、政府機構、兵工廠是否已經順利向西南轉移了？”
哥珊道：“一切都很順利，寧殿下。我們轉移了五個最重要的兵工廠，帝都近郊糧倉的糧食，還有幾個特別重要的軍用和民用工廠。隻是在轉移帝都大學時候出了點岔子，學生們不願意被轉移，要求留下來參加軍隊保衛帝都。”
“我們不能為了要金蛋而殺掉了生蛋的母雞，那些智慧的頭腦是家族的未來。”紫川寧斷然說：“立即拒絕他們，要做好說服動員工作。”
“我拒絕他們了。今晚我們打算把國庫裏的黃金運送到西南去，希望您能派出一支部隊護送。”
“可以。秦路大人，這個事您安排一下。黃金儲備關係國家命運，您要慎重，要派最可靠的將領去。”
秦路肅容道：“遵命，大人。”
哥珊微微躬身：“謝謝，殿下。另外，元老會的蕭平首席剛剛來見我，說元老會下次會議打算在西南的旦雅召開，他說最近道路不怎麽安全，要求我們派出軍隊護送他們。”
紫川寧小聲地罵了一句很不淑女的話，看到對麵三個人眼都瞪圓了，她不好意思地笑笑，回
答說：“告訴議長，一兵一卒都不能從帝都前線抽調，叫他們自己想辦法去西南！”
“但蕭平說……”
“就說是我的命令。如果他有什麽話，讓他來跟我說。”
“是。另外，參星殿下已下令把旦雅確定為戰時首都，要在那組建新政府。殿下和總統領大人已動身前往了，帝都的各個政府機構也遷移往新首都去了。寧小姐，您叔叔希望您也跟著他過去。”
三個人都聚精會神地望著紫川寧，看著這位年輕的少女如何回答。プ洗寧平靜地說：“根據慣例，國君離開時，皇儲坐鎮首都行使監國權。幕僚長大人，請稟告叔叔，我會鎮守帝都直到他返京，請他不必擔心。”
望著她，哥珊露出了欽佩的眼神。盡管有許多不是，但紫川畢竟是紫川，將門虎女，關鍵時候這份膽色和氣魄不由得人不服。
“寧小姐，我與您共同留下。”
“不。”紫川寧很誠摯地說：“幕僚長大人，您是文官，帝都很快會成為戰區，您留在這裏發揮不了作用，到西南去組建新政府，為我們籌備物資和組建援軍，那才是您的強項。帝都會盡力抵擋魔族的攻擊，為你們組建新銳師團贏得時間。”
“但寧小姐，您不也是文官嗎？”
紫川寧嫣然一笑：“誰說我是文官？我是中央軍統領，武官中的武官呢！”
笑臉一斂，她正容道：“幕僚長大人，戰場廝殺固然重要，但經濟也不可掉以輕心。剛才我吃這頓飯付的是紫川家發行的貨幣，但老板居然拒收。要小心，貨幣代表著國家的尊嚴，貨幣信用的崩潰往往是國家崩潰的預兆，到西南以後，在整軍備戰的同時，您要注意財政體係的安全，絕不能讓家族的貨幣體係崩潰，那樣會造成民心全麵渙散的。”
不知不覺的，紫川寧的語氣中竟帶了幾分威嚴，哥珊肅然應道：“是！”
兩人簡單地商議了幾句，哥珊起身告辭，接著，秦路請示軍務上的事，要求炸掉幾個橋梁和挖斷幾條公路，還要求燒掉帝都近郊的一批居民點，以免被魔族當成進攻的掩護。
紫川寧簡單地做了指示，她笑說：“軍務上的細節我一竅不通，隻要覺得有必要，秦路將軍您就放手去做吧，有什麽事，我來承擔責任。”
秦路笑笑，向帝林打個招呼，也告辭而去。屋子裏隻剩下帝林和紫川寧二人了。
他望望她，她瞧瞧他，心裏都說不出什麽一股滋味。
二人關係曆來貌離神合，這已經是帝都人所皆知的秘密了。
現在，在這人心惶惶的危城中，二人都沒有撤離，一種福禍共依的感覺令得二人的關係頓時密切起來了，往日的芥蒂此刻已不那麽重要了。
帝林鞠了一躬：“殿下，您好像沒帶警衛出來吧？現在的帝都不怎麽平靜，請允許下官送您回府。”
兩人下了樓，帝林的馬車在樓下恭候著。
黑色的烏雲低沉地壓在城市的上空，回頭望向酒樓窗口中黯淡的燭光，紫川寧有種不祥的預感，仿佛這座曾經輝煌的城市，它的未來就如酒樓中的燭光一般在風中搖晃著，奄奄一息。
兩人剛要上馬車，迎麵駛來的一架馬車引起了紫川寧的注意。
在一個打開的車窗，她看到了元老會首席蕭平的麵孔。
兩人立住腳步，看著那輛馬車在警衛的護送下融入了逃難民眾的潮流中，最後駛出了西城門。
“元老會首席大人逃了。”帝林淡淡地說，仿佛在說一件根本與自己無關的事：“元老會差不多都跑光了。”
紫川寧想起了魔族入侵之初，蕭平和眾位元老是如何信誓旦旦地號召市民堅持崗位，發誓與帝都共存亡的情景，那一幕又一幕慷慨激昂的講演是多麽激動人心。
她諷刺地笑笑：“監察長，您怎麽能說議長逃了呢？我們尊敬的議長大人和各位元老大人隻是暫時‘進行戰略轉移’，到西南去‘開辟新戰場更好地與魔族鬥爭’了。你若誤會我們的元老貪生怕死，那就太沒見識了。”
帝林笑了：“寧殿下，下官很奇怪，蕭平和元老會都跑光了，您為什麽不跟著他們一起‘戰略轉移’呢？守城留給軍隊和將領來辦好了，您是女孩子，走了也沒人會怪您的。”プ洗寧淡淡說：“蕭平還有其他元老們，他們不姓紫川。”
“呃？”
“三百年來，帝都不可一日無紫川姓氏鎮守。雖然我隻是女孩子，但隻要我一日還在帝都，帝都就依舊是紫川家的帝都。”
帝林品味著這句話，漸漸對眼前的女孩子起了幾分敬意。ダ鮮鄧擔他平時是不怎麽瞧得起紫川寧的，她智慧並非出類拔萃，才能也不是很出眾，也有著虛榮、傲慢、意誌不堅、優柔寡斷、自作聰明等等女孩子的通病，在帝林看來，她除了繼承人身份以外簡直一無是處。
但現在，他要對她刮目相看了。
老狐狸紫川參星跑了，元老會跑了，統領處的大部份成員也離開了，帝都幾乎成為了一座空城，這個時候，她卻選擇了留下——她清楚自己的職責所在，她也不畏懼去履行自己的職責。
在危難時刻，她的膽色和勇氣令多少須眉男子汗顏。
即使她什麽事也不幹，隻要讓大家知道：“紫川家中央政府依舊在帝都，紫川寧殿下還在帝都城內！”光這個就可讓全城軍民勇氣倍增了。
就如當年她是紫川秀的精神支柱一般，現在她要充當帝都百萬軍民的精神支柱了，她將如一盞明燈照耀在這孤城之上。
“災難使人成熟啊。”帝林暗想：“仿佛一夜之間，她長大了很多。”
馬車駛離了城西道，進入商業店鋪密集的中央大街，這裏的人流稀少了很多。
紫川寧隨口問：“監察長大人打算撤離嗎？”
帝林秀眉一挑：“我打算留下來。畢竟，砍了那麽多臨陣逃脫的腦袋，事到自己臨頭就跑了那也說不過去。”
紫川寧一喜：“帝林大人，要保衛帝都，我經驗不足，請您助我一臂之力！”
帝林笑笑：“寧殿下您客氣了，下官隨時聽候吩咐。”
紫川寧心頭一寬。雖然平時和自己不睦，但帝林畢竟是紫川家首屈一指的名將，論軍事能力，除了在遠東的紫川秀和在奧斯的斯特林，整個家族將帥群中無人堪與他匹敵。有他在城中，自己這個毫無經驗的新手也安心了很多。
但，紫川寧還是不禁想，如果留在城中陪伴自己的人是紫川秀而不是帝林，那該多好啊！
她感激地點頭：“謝謝您，帝林大人！那，秀佳嫂子和小帝迪呢？”
“林秀佳和帝迪都已經送到西南了。圍城是很艱苦的，我不想讓他們陪我一起熬。”帝林神色轉為嚴肅：“殿下，今天監察廳收到奧斯包圍圈裏發來的飛鴿傳書。”
紫川寧精神一振：“與東南軍和斯特林大人聯係上了嗎？他們情況如何？”
“很糟糕。部隊被魔族切割得支離破碎，傷亡很大。死了一個副統領，一個紅衣旗本，十二個旗本，幾個師都被打得垮掉了，他們打得很艱難，但軍隊還有戰鬥力，斯特林正在努力整頓恢複秩序。他說，隻要有機會就立即組織突圍，回師救援帝都。”
紫川寧默不作聲地聽著，帝林話語不多，她能感覺到形勢的嚴峻。
家族的主力軍在外線被敵人包圍，首都城防空虛，即將被敵人攻擊，預備隊還在組建當中，形勢前所未有的惡劣。
帝林說下去：“飛鴿還帶來了另外一個消息，很令人震驚。寧小姐，您要有心理準備。”
“到底是什麽消息呢？”
凝視著紫川寧，帝林沉重地說：“巴特利行省總督馬維殺害了省長恩克拉，率部獻城投敵，勾引敵人長驅直入，他導致了我軍戰線的崩潰。其實之前東南軍就向我們派過一次信使報告此事，不過沒有到達帝都，應該是碰到魔族的先遣隊了。這次是經斯特林親自證實的，可以確認了。”
說完，他很注意地觀察著紫川寧的表情。
令他失望的是，仿佛太多的不幸消息已經令她麻木了，紫川寧隻是身子震了一下，並沒有太多的驚訝：“馬維？他為什麽幹出這種事來呢？”
“誰知道呢？”帝林聳聳肩頭，一副事不關己的表情。
其實二人都是心裏有數，馬維之所以叛變，在座的兩人都要負上一定的責任。
紫川寧與他有過一段感情糾葛，而帝林則暗殺了馬維的長兄，抄沒了馬維家產。
當然，責任比他們更大的人不是沒有，那就是在遠東的紫川秀。
“鑒於馬維是個特別的人物，下官想請示殿下該如何處理這件事呢？”帝林恭敬地問。
紫川寧淡淡地掃了他一眼：“這種叛國罪如何處置，軍法處應該有章程的吧？還用我來教監察長大人您嗎？”
“那麽，公事公辦？”
“自然是公事公辦，難道還有別的辦法嗎？”
帝林微笑道：“殿下這麽說，下官心裏就有底了。我回去就發拘捕令和公告，向全國宣告馬維的罪行。”
兩人都沒有說話，氣氛微妙。サ哿值幕襖鏌隱帶著骨頭，仿佛在諷刺著馬維昔日與紫川寧的關係，讓紫川寧生氣又說不出來。プ洗寧正在尋思著該怎樣找兩句話諷刺一下帝林，前方傳來砰的一聲響，馬車突然停住了，措手不及下，紫川寧幾乎要摔下座位，幸虧帝林手疾眼快一把抓住肩頭穩住了她。
“小心！”
“謝謝，監察長大人！出什麽事了？”
兩人從車窗望出去，隻見幾個衣著襤褸的男子揮舞著木棒鐵棍跑過來，圍著馬車叫道：“打劫了！把身上所有的金銀都交出來！”
他們用手上的武器使勁敲打著車廂外壁，發出了砰砰砰的震響聲，大聲叫道：“開門開門，不然我們殺了你！”
紫川寧和帝林麵麵相覷，簡直不敢相信世上有如此荒唐事。
デ傲械木衛車發現情況不對連忙回頭，警衛們跳下馬車跑了過來，抽出了軍刀。
眼見碰上了軍隊，圍住馬車的暴徒人眾一聲叫喊，一哄而散。
護衛隊長在車窗處請罪：“下官護衛不周，讓寧殿下和監察長大人受驚了。請大人責罰。”
紫川寧跳下馬車，茫然地望著四周。自己一生中遇到過刺殺和暗殺，但被打劫，這還是第一次。
她茫然地望著四周，發現暴徒數目還相當不少，三五成群地遊蕩在街頭，守在路邊用玻璃瓶裝的汽油砸過路的車夫，隻等馬車停下他們就如狼一般惡狠狠地撲上來搶劫。
暴徒們撬開路邊的店鋪衝入搶劫，有幾家賣服飾和土特產的店鋪被撬開了，暴徒們將所有能吃的、能用的都帶走了，吃不完帶不走的通通砸掉、燒掉，有幾家店鋪已經燃起了火光和濃煙，他們不像是為了利益而打劫，倒像是純粹隻想著破壞和發泄。
一個五大三粗的暴徒渾身掛滿了新的乳罩招搖過街，顯然他剛剛打劫了一家女士服飾店。
而另一個暴徒則抱著兩個玩具狗熊茫然地走來走去，紫川寧怎麽看都覺得他不像是需要玩具的年紀。ヒ患夷鵓破癱輝銥了，暴徒們狂呼亂叫地蜂擁而上跳入釀酒池中埋頭大喝，很快就有人爛醉在地上，有人放聲哈哈大笑，有人則大哭大喊：“末日來了啊！末日來了啊！”
有個醉鬼遠遠地朝紫川寧吹口哨：“美女，禰寂寞嗎？”一眾暴徒發出了狂笑，但還好顧忌著紫川寧身邊簇擁著憲兵，他們不敢上前。ゾ望而瘋狂的情緒在人眾中蔓延，空氣中蕩漾著濃濃的酒糟香味……
紫川寧做夢都沒有想到，昔日潔淨平靜、秩序井然的中央大街，竟會出現這樣的一幕。
仿佛是一夜之間，自己所熟知的世界消失了，呈現在麵前的是一個瘋人院。
她回頭望向帝林，希望能從他那裏得到答案。
“每次風浪吹來，沉在水底的殘渣總要翻起來搖動一番。殿下，這些是帝都本地的流氓和地痞，還有外地來的難民，兵荒馬亂沒有人管他們了，他們就趁機出來作惡。”帝林沉穩地解釋道：“殿下，您千金之軀，不必與他們糾纏，通知治部少過來料理他們就是了。”
重上馬車後，紫川寧沉默了好久，剛才民眾情緒失控的一幕給她留下了深刻的印象，她問：“監察長大人，請問我有沒有權力宣布帝都進入戰時戒嚴？”
帝林笑了：“殿下，您如今是紫川家留守帝都的監國王儲，也是中央軍的軍團長，兩個身份無論哪個您都可以發布戒嚴令。”
“那好。您幫我向軍隊和治部少傳達一個命令，帝都進入軍事化戒嚴。如有入屋盜竊、搶劫、故意傷害、盜竊、散布謠言、蠱惑人心等等擾亂公共安全秩序行為的，軍隊可當場將其處決。”說完，她有點不安地問帝林：“這樣，沒什麽不妥吧？”
帝林神色平靜：“遵命，殿下。亂世就該用重典，您的決策相當英明。現在是非常時期，魔族的奸細和一些敗類份子在四處活動，請允許下官給您的住處加派憲兵保護。”
“好的，麻煩您了呢，監察長大人。”
天空閃過一道亮光，遙遙傳來了低沉的雷聲，雨終於下起來了。ハ趕傅撓晁恐校馬車駛經過中央廣場。
華燈初上，這條聞名全大陸的廣場沐浴在一片燦爛的燈火中。
紫川寧突然出聲道：“停車！”
馬車停下了，她跳下馬車，冒著密密的細雨，邁步走在那莊嚴寬闊的中央廣場。
那長達上千步的廣場，遼闊而寂寞，莊嚴，肅穆，大氣磅礴，獵獵的黑色飛鷹國旗在凜冽的風雨中飄舞著，那令人畏懼的巨大透出一種大國的威嚴感。
這是千萬家族臣民熟悉的地方，是一個曆經三百年風雨的偉大帝國象征。
抬頭仰望著立在廣場中央紫川雲的巨大雕像，紫川寧出神良久，帝林默默地站在她身後不出
聲，這一男一女的身影在風雨中被拉得長長的。
過了好久，紫川寧回過頭一字一句地對帝林說：“我無法想像，如果那些綠皮的魔族崽子邁步在這個廣場上，那會是怎麽樣一副情形！一想到這，我的心就如刀割一般的疼痛！”ニ的眼中晶光閃亮，不知是淚水還是雨水：“這是我長大的城市，我熟悉城中的一草一木。這裏有我所珍愛的東西，絕不能讓給魔族！
如果城破，我不會撤退，決意與帝都共存亡！”
帝林深深地凝視著她，良久。他不出聲地移開了視線，雨水順著他柔軟的發絲流下來。
初夏的雨水中，大批部隊沿著大道、公路、野戰橋梁和林中小路，穿過森林和村莊，越過穀地和高地向帝都湧去。
急急忙忙開往帝都的軍隊，既有魔族軍的，也有人類軍隊的。
紫川家各地的增援軍隊正在往帝都集結，他們有剛剛從達克保衛戰中被魔族軍隊打垮潰敗下來的軍隊，也有從奧斯行省包圍圈中奪路而出撤退的部隊。
人類的軍隊一邊急急忙忙地向帝都撤退，邊走邊打，後衛部隊不停地與魔族軍進行掩護戰鬥，力圖不被魔族擠下公路，不讓魔族搶先到達帝都的城牆下。
但這是一場硬碰硬的戰鬥，魔族以大批騎兵部隊為先導，精銳步兵跑步跟上，由人類敗類組
成的第十六縱隊為向導，他們熟悉帝都近畿四通八達的道路交通網，因而能大步迅速推進。
魔族騎兵從撤退的紫川家部隊中穿插而過，將他們趕下了公路，於五月十七日淩晨搶先抵達了帝都的城牆下。
遠遠眺望著晨光中通紅的巍峨巨城，那無數巍峨的尖頂塔樓，無數的高樓如同樹林一般密密麻麻矗立著，建築群一望不到邊際。
首次看到這人類文明最偉大的成就，上十裏長的魔族隊伍爆發出驚天動地的狂熱歡呼：“塞穆黑林！”
雲淺雪駐馬陣前，和士兵們一樣，他也被眼前城市的巨大所震懾了。
他知道帝都是個大城市，但卻不曾料到它巨大到如此程度，與之相比，魔神堡簡直像個簡陋的小鄉鎮！不要說魔族王國沒有一座城市能與之媲美的，恐怕走遍天下也找不到第二座同樣的城市了。
想到可征服這富饒、繁榮的偉大城市，魔族將領們熱血沸騰，仰天長嘯：“嗚嗚嗚嗚……”
コ汕上萬士兵跟著呼嘯：“嗚嗚嗚嗚……”
一個又一個團隊加入了呼嘯，最後，一百二十個魔族團隊同聲高呼，長達十幾公裏的兵馬響徹著同樣的呼嘯聲浪，數十萬人狂暴的呼聲撼動了空氣，集成了一個可怕的風暴，聲波以山洪海嘯般的氣勢穿越厚厚的城牆傳入城內，給帝都軍民以嚴峻的的宣告：神族毀滅的大軍已經來到，凡拒絕臣服的人類，隻有死路一條!
第四軍軍長亞哥米興奮地策馬跑到了雲淺雪麵前：“羽林將軍，除了斯特林以外，我們神族誰也不在乎！現在，斯特林被纏在奧斯行省不得脫身，難道還有誰能阻擋我們大軍嗎？”
雲淺雪輕輕鞠躬：“爵爺您說得很對，但我們還是不能掉以輕心。”
他露出了意味深長的微笑：亞哥米忘記了一個人，除斯特林和紫川秀外，紫川家還有一位名將。而這個人，自己是一直牢牢銘記的，敗於他手下的慘痛回憶鞭策自己日夜不敢放鬆。
這個人比斯特林更為剛毅堅定，比紫川秀更為足智多謀，他冷靜狡詐，殘酷無情，光是他的名字就能讓魔族士卒聞風喪膽了。他是個能令三軍奪魂的可怕男人！
“帝林大人，久違了！一別三年了，你是否康健如初呢？”
七八四年五月十七日淩晨，就在這天，衛國戰爭最為殘酷慘烈的帝都保衛戰開始了。ィㄎ賜甏續）
這是帝都最後的門戶了，魔族一個勁地把兵力調過來，企圖依靠兵力的優勢一口吞掉整個城市。
守衛達克城的是一個新組建的兵團，下屬五個師的兵力，由剛剛由紅衣旗本提拔上來的東南軍副統領楊寧負責堅守。
楊寧兵團盡管人數不多，但紫川家強悍的以武立國精神在他們身上發揮得淋漓盡致，對祖國的忠誠，對侵略者的痛恨，軍人們悲壯動人的視死如歸精神，使得該兵團似乎增添了幾倍的力量。
不必動員了，軍人們都知道這麽一個事實，達克是通往帝都的門戶所在！
“祖國領土遼闊無邊，但我們已無路可退！身後就是帝都！”
隻要人的精神不萎縮，血肉之軀就能比鋼鐵更為堅強。守城官兵視死如歸，前赴後繼，寸步不讓。
隻要還有一口氣在，誰都不會停止廝殺，傷兵在自己身上澆上汽油點燃衝入對方陣中
抱住魔族軍官同歸於盡，斷糧的人類官兵割魔族兵的肉來吃，麵對轟隆滾滾而來的魔族戰鬥機器，達克城儼然成為了一座巍然屹立、堅如磐石的門檻。ケ團所屬各師在兵力懸殊的情況下浴血奮戰，雖然打得筋疲力盡，但仍舊硬生生地四次將攻進城中的魔族兵消滅。
如此頑強的抵抗，如此悍不畏死，如此野蠻，如此殘酷，人類官兵比魔族更像魔族。フ餉床鋅岫野蠻的打法，隻有在開國之初紫川雲時代的家族軍隊身上見過。ハ衷塚在生死存亡之際，
就像野狼被逼入了絕路，家族再次像野獸一般發出了怒吼：“來吧，你要我的皮，我要你的肉！看誰吃掉誰！”
戰鬥日以繼夜地進行，達克城被視為鬼門關，戰火紛飛，廝殺不斷，整個空間充滿了死亡、痛苦、憎恨、絕望和希望。
戰場上屍橫遍野，成千上萬人死去，既有捍衛自己家園的勇士，也有貪婪成性的外來侵略者。
守軍視死如歸，魔族兵首次被打得失魂落魄。
雲淺雪一連斬了三個陣前指揮官都沒能攻下達克，最後不得不下了決死令：再攻不下，進攻部隊一律處決！ピ謖庋強勢的壓迫下，魔族軍終於突入了達克城內，逐街逐巷地和守軍巷戰。
守軍拚死抵抗，但戰爭的規律卻是殘酷無情的，力強者勝。在付出了四萬人傷亡的慘重代價後，魔族軍終於消滅了達克城內的守軍，楊寧副統領壯烈戰死。
在屍骸遍地、血流成河、殘牆斷壁的達克城內，精疲力盡的魔族兵像是在夢遊一般悠悠晃晃。
太多的敵人和同伴在自己麵前死去，他們還不敢相信，自己終於在這個廝殺地獄裏活下來了。
過了好久，歡呼才慢慢地響起，有氣無力，夾雜著魔族傷兵的呻吟回蕩在已經成了廢墟的城市上空。
站在達克城殘缺不全的城牆上，遙遙可以望見帝都城龐大的輪廓。
那裏是強大帝國的心髒，敵人最頑強的據點。
在帝都後麵，敵人有著廣闊的縱深和腹地，而更後麵，又是兩個強大的國家：林氏家族與流風家族。
雲淺雪心有餘悸：為征服人類，自己還要經過幾次像達克這樣的血戰呢？
七八四年五月十六日，帝都，黃昏。
烏雲密布，大雨將至。
這裏是帝都最有名的酒樓鴻運酒樓。往日高朋滿座的酒樓，此刻空空蕩蕩，冷冷清清，黯淡的蠟燭在風中搖晃，靠窗的位置有一個白衣少女坐在那品茶，窗口正對著帝都的西門。
從窗口可以看到，通往西門的大道上正上演著恐怖的一幕。
前線失利的消息傳開了，魔族已到達了帝都近畿，成千上萬的帝都居民拚命地湧出西城門向西逃難，黑壓壓的人潮不見盡頭，行李、馬車、孩子、牲口、包袱，道路兩邊堆滿了亂七八糟的雜物，都是那些倉惶逃難的居民丟棄下來的。
木桶、貴重的楠木家具、器皿、嬰兒搖籃、床鋪木板、陶瓷器皿……什麽都有，往常那些珍貴的東西如今被人毫不憐惜地丟棄了，也沒人去揀。
治部少派來維持秩序的警察拚命地拿鞭子向人群亂抽，筋疲力盡地喊話。タ蘚擰⒔腥潞徒新釕響成一片，擁擠中失散的孩子在撕心裂肺地嚎哭，背著小包袱的母親慌慌張張地在潮水般人流中尋找自己的孩子，眼睛通紅。セ嘔耪耪諾男∫抵骷葑怕遝當惶幽訓娜肆鞫略詰郎隙彈
不得，於是破口大罵。グ追⒉圓緣睦賢貳⒗鹹太背著包袱，拄著拐杖，艱難的在擁擠的人海中蹣跚前進。
還有鄉下的農民趕著一群羊，大聲吆喝著夾雜在人群中，看到自己的羊不斷地被擠散，自己的全部財產一點一點地消失了，農民眼中飽含著熱淚。セ怕液途望的情緒蔓延在人群中，災難來臨的恐懼感捏住了所有人的心頭。
那女子看得正出神，一個中年男子上來給她添了一壺茶。ヅ子道聲謝謝，卻發現這男子的衣著和氣質都不像斟茶的服務生。
“你……是服務生？”
那男子苦笑：“我是鴻運酒樓的老板。服務生全部跑光了，跑往西南避難去了。廚師也全部跑了，今天小姐您點的菜全部是我炒的。”
女子歉意地點頭：“對不起，失禮了。”她好奇地問：“那，服務生和廚師都走了，您為什麽還不避難去呢？”
“隻要還有一個客人在，鴻運樓絕不停止營業！哪怕就是在楊明華叛亂那幾天，亂兵衝進來搶走了我們的錢櫃，殺死了我們的掌櫃，即使那天，我們也照樣營業，這是祖上傳下的規矩，兩百年風雨不改！”老板自豪地說，談起自己酒樓的悠久曆史，他紅光滿麵。
但很快，他神色一黯：“但看來，這個規矩要敗在我這個不孝子孫手上了。這位小姐，實在對不起您了，明天起酒樓就停業了，您得找別家去了。謝謝您這幾天幫襯我們生意。”
那女子神色黯然，連兩百年來晝夜不息的鴻運樓也停業了嗎？她從口袋裏掏出錢遞過去：“辛苦了。”
看著她手上的錢，老板神情有點古怪：“這位小姐，您有沒有金、銀幣？流風家和林家的貨幣也行。現在紫川家的紙幣很難使出去了，大家隻收金銀或者流風家的貨幣。”
那女子一驚，搖頭說：“沒有。我身上隻帶了紙幣，要不，我拿手鐲子給您抵了？”
“算了，這頓就當是我請您這位漂亮小姐的吧。其實我也不缺這兩個錢。”那老板苦笑道：“兵荒馬亂的，魔族來了連命都保不住了，錢又有什麽用？”
那女子點頭，又問：“老板您打算去哪裏避難呢？”
“我打算往西南那邊走，如果魔族打來了，我就躲進林家那邊。聽說林家有左加明王保護，魔族可能不敢惹他們吧？”
“如果魔族連林家都攻下來了呢？”
“那我就往流風家的遠京那邊躲吧，他們還有流風霜能擋上一陣子——也難說，連我們的斯特林大人都敗下陣來了，對上魔族，流風霜未必管用啊！如果真連遠京都被拿下的話，我們就隻好跳海了。”
那老板苦笑兩聲，作個揖：“您慢用，我回去收拾行李了。這個酒樓裏，您看中什麽東西就拿吧，屏風上幾幅畫那還是蠻值錢的，是道子大師的真跡，有兩百年曆史了。出去時候，順便幫我把門關上就好——不過關不關都無所謂了，千軍萬馬都沒用，難道一扇門還能擋住魔族不成？”
看著老板的身影消失在樓梯口，紫川寧無聲地歎口氣。
戰爭中，受到最大傷害的還是平民百姓啊！身為紫川家的繼承人，自己卻無力守護自己的子民，她感到既痛心又絕望。ヂヌ菹炱鵒順廖鵲慕挪繳，幾個身影出現在樓梯口方向，他們是中央軍的副統領秦路將軍、監察廳總監察長帝林統領、幕僚統領哥珊。
紫川寧嫣然一笑，舉杯向他們邀請：“三位閣下，吃晚飯了嗎？如果沒吃，不妨一起吃吧。”タ吹階洗寧一人臨窗獨斟，秦路苦笑道：“寧小姐，您的興致真好，這個時候還有雅興。外圍部隊傳來消息，魔族的前鋒已經出現在帝都周邊了。”
紫川寧一笑，指指對麵的桌子：“帝林大人，哥珊大人，大家都坐下來說吧。秦路大人，反正我也是掛名軍團長而已，具體的軍務還是得由您來操辦的。城中防禦準備得如何了？”
“我們已經盡所能地做準備了。三十個武器工廠日以繼夜地加班，為我們生產弓箭。事實證明，對付魔族，遠程武器是最為奏效的。在過去一個星期，我們組建了兩百個帝都民兵營，八萬人自願參軍，其中男女都有。另外，帝都的治部少警察部隊全部改編成了正規軍，帝都周邊幾個行省的元老都將他們的私兵貢獻出來，到時也可以上陣。若論兵力和人力，我們並不缺少，帝都城中足足有二十萬部隊，但這些部隊大多數都是臨時組編的民兵營和預備役部隊，訓練和裝備都很差，若真打起仗來，恐怕隻有中央軍留下來的那幾個師能派上用場。如果能再給我一個星期的時間，我能再組建五個師，能將那些雜牌兵
訓練得勉強可用，我們還要從周邊行省征集一批糧草——這要看達克城的形勢如何了，如果楊寧閣下能再堅持一個星期就好了！”
帝林插口說：“沒時間了。”他從口袋裏摸出一張小紙條，上麵帶著斑斑點點的血跡：“這是今天下午收到的，達克軍法處的飛鴿傳書。”
紫川寧接過紙條，慢慢地展開，幾個歪歪扭扭的血字赫然入目：“楊寧大人殉國，這是最後一隻信鴿了，我們是最後的守軍。等不到增援了。魔族就要衝進來了！永別了，祖國！”
“永別了，祖國！”重複著這幾個字，紫川寧心頭像是梗著一塊鐵，她看到了遍地屍骸，斷牆殘壁，整個城市在煙霧中燃燒，魔族在咆哮，最後的戰士蘸著血一筆一劃向帝都做最後的報告，潔白的信鴿飛起，它的翅膀帶著不屈的英靈一起飛向帝都，飛向祖國母親的懷抱。
“他們始終相信我們會給他們派去援軍的，直到死。”眼睛紅了，不想被帝林看到，紫川寧把臉擰向了窗外：“他們不知道，自始至終，援軍根本就沒派去過。我們欺騙了他們。”
幾位高官懷著異樣的心情不發一言，秦路望著地板，帝林仰頭朝天，哥珊則低頭看著桌子上的酒菜不作聲。
最後，秦路小聲地解釋道：“不是我們忍心，隻是現在帝都兵力也很缺乏，我們必須把軍隊留下來保衛帝都。”
“我知道的。”紫川寧迅速擦淨了淚水：“幕僚長大人，遷都轉移工作進行得如何了？我們的科技人員、大學、政府機構、兵工廠是否已經順利向西南轉移了？”
哥珊道：“一切都很順利，寧殿下。我們轉移了五個最重要的兵工廠，帝都近郊糧倉的糧食，還有幾個特別重要的軍用和民用工廠。隻是在轉移帝都大學時候出了點岔子，學生們不願意被轉移，要求留下來參加軍隊保衛帝都。”
“我們不能為了要金蛋而殺掉了生蛋的母雞，那些智慧的頭腦是家族的未來。”紫川寧斷然說：“立即拒絕他們，要做好說服動員工作。”
“我拒絕他們了。今晚我們打算把國庫裏的黃金運送到西南去，希望您能派出一支部隊護送。”
“可以。秦路大人，這個事您安排一下。黃金儲備關係國家命運，您要慎重，要派最可靠的將領去。”
秦路肅容道：“遵命，大人。”
哥珊微微躬身：“謝謝，殿下。另外，元老會的蕭平首席剛剛來見我，說元老會下次會議打算在西南的旦雅召開，他說最近道路不怎麽安全，要求我們派出軍隊護送他們。”
紫川寧小聲地罵了一句很不淑女的話，看到對麵三個人眼都瞪圓了，她不好意思地笑笑，回
答說：“告訴議長，一兵一卒都不能從帝都前線抽調，叫他們自己想辦法去西南！”
“但蕭平說……”
“就說是我的命令。如果他有什麽話，讓他來跟我說。”
“是。另外，參星殿下已下令把旦雅確定為戰時首都，要在那組建新政府。殿下和總統領大人已動身前往了，帝都的各個政府機構也遷移往新首都去了。寧小姐，您叔叔希望您也跟著他過去。”
三個人都聚精會神地望著紫川寧，看著這位年輕的少女如何回答。プ洗寧平靜地說：“根據慣例，國君離開時，皇儲坐鎮首都行使監國權。幕僚長大人，請稟告叔叔，我會鎮守帝都直到他返京，請他不必擔心。”
望著她，哥珊露出了欽佩的眼神。盡管有許多不是，但紫川畢竟是紫川，將門虎女，關鍵時候這份膽色和氣魄不由得人不服。
“寧小姐，我與您共同留下。”
“不。”紫川寧很誠摯地說：“幕僚長大人，您是文官，帝都很快會成為戰區，您留在這裏發揮不了作用，到西南去組建新政府，為我們籌備物資和組建援軍，那才是您的強項。帝都會盡力抵擋魔族的攻擊，為你們組建新銳師團贏得時間。”
“但寧小姐，您不也是文官嗎？”
紫川寧嫣然一笑：“誰說我是文官？我是中央軍統領，武官中的武官呢！”
笑臉一斂，她正容道：“幕僚長大人，戰場廝殺固然重要，但經濟也不可掉以輕心。剛才我吃這頓飯付的是紫川家發行的貨幣，但老板居然拒收。要小心，貨幣代表著國家的尊嚴，貨幣信用的崩潰往往是國家崩潰的預兆，到西南以後，在整軍備戰的同時，您要注意財政體係的安全，絕不能讓家族的貨幣體係崩潰，那樣會造成民心全麵渙散的。”
不知不覺的，紫川寧的語氣中竟帶了幾分威嚴，哥珊肅然應道：“是！”
兩人簡單地商議了幾句，哥珊起身告辭，接著，秦路請示軍務上的事，要求炸掉幾個橋梁和挖斷幾條公路，還要求燒掉帝都近郊的一批居民點，以免被魔族當成進攻的掩護。
紫川寧簡單地做了指示，她笑說：“軍務上的細節我一竅不通，隻要覺得有必要，秦路將軍您就放手去做吧，有什麽事，我來承擔責任。”
秦路笑笑，向帝林打個招呼，也告辭而去。屋子裏隻剩下帝林和紫川寧二人了。
他望望她，她瞧瞧他，心裏都說不出什麽一股滋味。
二人關係曆來貌離神合，這已經是帝都人所皆知的秘密了。
現在，在這人心惶惶的危城中，二人都沒有撤離，一種福禍共依的感覺令得二人的關係頓時密切起來了，往日的芥蒂此刻已不那麽重要了。
帝林鞠了一躬：“殿下，您好像沒帶警衛出來吧？現在的帝都不怎麽平靜，請允許下官送您回府。”
兩人下了樓，帝林的馬車在樓下恭候著。
黑色的烏雲低沉地壓在城市的上空，回頭望向酒樓窗口中黯淡的燭光，紫川寧有種不祥的預感，仿佛這座曾經輝煌的城市，它的未來就如酒樓中的燭光一般在風中搖晃著，奄奄一息。
兩人剛要上馬車，迎麵駛來的一架馬車引起了紫川寧的注意。
在一個打開的車窗，她看到了元老會首席蕭平的麵孔。
兩人立住腳步，看著那輛馬車在警衛的護送下融入了逃難民眾的潮流中，最後駛出了西城門。
“元老會首席大人逃了。”帝林淡淡地說，仿佛在說一件根本與自己無關的事：“元老會差不多都跑光了。”
紫川寧想起了魔族入侵之初，蕭平和眾位元老是如何信誓旦旦地號召市民堅持崗位，發誓與帝都共存亡的情景，那一幕又一幕慷慨激昂的講演是多麽激動人心。
她諷刺地笑笑：“監察長，您怎麽能說議長逃了呢？我們尊敬的議長大人和各位元老大人隻是暫時‘進行戰略轉移’，到西南去‘開辟新戰場更好地與魔族鬥爭’了。你若誤會我們的元老貪生怕死，那就太沒見識了。”
帝林笑了：“寧殿下，下官很奇怪，蕭平和元老會都跑光了，您為什麽不跟著他們一起‘戰略轉移’呢？守城留給軍隊和將領來辦好了，您是女孩子，走了也沒人會怪您的。”プ洗寧淡淡說：“蕭平還有其他元老們，他們不姓紫川。”
“呃？”
“三百年來，帝都不可一日無紫川姓氏鎮守。雖然我隻是女孩子，但隻要我一日還在帝都，帝都就依舊是紫川家的帝都。”
帝林品味著這句話，漸漸對眼前的女孩子起了幾分敬意。ダ鮮鄧擔他平時是不怎麽瞧得起紫川寧的，她智慧並非出類拔萃，才能也不是很出眾，也有著虛榮、傲慢、意誌不堅、優柔寡斷、自作聰明等等女孩子的通病，在帝林看來，她除了繼承人身份以外簡直一無是處。
但現在，他要對她刮目相看了。
老狐狸紫川參星跑了，元老會跑了，統領處的大部份成員也離開了，帝都幾乎成為了一座空城，這個時候，她卻選擇了留下——她清楚自己的職責所在，她也不畏懼去履行自己的職責。
在危難時刻，她的膽色和勇氣令多少須眉男子汗顏。
即使她什麽事也不幹，隻要讓大家知道：“紫川家中央政府依舊在帝都，紫川寧殿下還在帝都城內！”光這個就可讓全城軍民勇氣倍增了。
就如當年她是紫川秀的精神支柱一般，現在她要充當帝都百萬軍民的精神支柱了，她將如一盞明燈照耀在這孤城之上。
“災難使人成熟啊。”帝林暗想：“仿佛一夜之間，她長大了很多。”
馬車駛離了城西道，進入商業店鋪密集的中央大街，這裏的人流稀少了很多。
紫川寧隨口問：“監察長大人打算撤離嗎？”
帝林秀眉一挑：“我打算留下來。畢竟，砍了那麽多臨陣逃脫的腦袋，事到自己臨頭就跑了那也說不過去。”
紫川寧一喜：“帝林大人，要保衛帝都，我經驗不足，請您助我一臂之力！”
帝林笑笑：“寧殿下您客氣了，下官隨時聽候吩咐。”
紫川寧心頭一寬。雖然平時和自己不睦，但帝林畢竟是紫川家首屈一指的名將，論軍事能力，除了在遠東的紫川秀和在奧斯的斯特林，整個家族將帥群中無人堪與他匹敵。有他在城中，自己這個毫無經驗的新手也安心了很多。
但，紫川寧還是不禁想，如果留在城中陪伴自己的人是紫川秀而不是帝林，那該多好啊！
她感激地點頭：“謝謝您，帝林大人！那，秀佳嫂子和小帝迪呢？”
“林秀佳和帝迪都已經送到西南了。圍城是很艱苦的，我不想讓他們陪我一起熬。”帝林神色轉為嚴肅：“殿下，今天監察廳收到奧斯包圍圈裏發來的飛鴿傳書。”
紫川寧精神一振：“與東南軍和斯特林大人聯係上了嗎？他們情況如何？”
“很糟糕。部隊被魔族切割得支離破碎，傷亡很大。死了一個副統領，一個紅衣旗本，十二個旗本，幾個師都被打得垮掉了，他們打得很艱難，但軍隊還有戰鬥力，斯特林正在努力整頓恢複秩序。他說，隻要有機會就立即組織突圍，回師救援帝都。”
紫川寧默不作聲地聽著，帝林話語不多，她能感覺到形勢的嚴峻。
家族的主力軍在外線被敵人包圍，首都城防空虛，即將被敵人攻擊，預備隊還在組建當中，形勢前所未有的惡劣。
帝林說下去：“飛鴿還帶來了另外一個消息，很令人震驚。寧小姐，您要有心理準備。”
“到底是什麽消息呢？”
凝視著紫川寧，帝林沉重地說：“巴特利行省總督馬維殺害了省長恩克拉，率部獻城投敵，勾引敵人長驅直入，他導致了我軍戰線的崩潰。其實之前東南軍就向我們派過一次信使報告此事，不過沒有到達帝都，應該是碰到魔族的先遣隊了。這次是經斯特林親自證實的，可以確認了。”
說完，他很注意地觀察著紫川寧的表情。
令他失望的是，仿佛太多的不幸消息已經令她麻木了，紫川寧隻是身子震了一下，並沒有太多的驚訝：“馬維？他為什麽幹出這種事來呢？”
“誰知道呢？”帝林聳聳肩頭，一副事不關己的表情。
其實二人都是心裏有數，馬維之所以叛變，在座的兩人都要負上一定的責任。
紫川寧與他有過一段感情糾葛，而帝林則暗殺了馬維的長兄，抄沒了馬維家產。
當然，責任比他們更大的人不是沒有，那就是在遠東的紫川秀。
“鑒於馬維是個特別的人物，下官想請示殿下該如何處理這件事呢？”帝林恭敬地問。
紫川寧淡淡地掃了他一眼：“這種叛國罪如何處置，軍法處應該有章程的吧？還用我來教監察長大人您嗎？”
“那麽，公事公辦？”
“自然是公事公辦，難道還有別的辦法嗎？”
帝林微笑道：“殿下這麽說，下官心裏就有底了。我回去就發拘捕令和公告，向全國宣告馬維的罪行。”
兩人都沒有說話，氣氛微妙。サ哿值幕襖鏌隱帶著骨頭，仿佛在諷刺著馬維昔日與紫川寧的關係，讓紫川寧生氣又說不出來。プ洗寧正在尋思著該怎樣找兩句話諷刺一下帝林，前方傳來砰的一聲響，馬車突然停住了，措手不及下，紫川寧幾乎要摔下座位，幸虧帝林手疾眼快一把抓住肩頭穩住了她。
“小心！”
“謝謝，監察長大人！出什麽事了？”
兩人從車窗望出去，隻見幾個衣著襤褸的男子揮舞著木棒鐵棍跑過來，圍著馬車叫道：“打劫了！把身上所有的金銀都交出來！”
他們用手上的武器使勁敲打著車廂外壁，發出了砰砰砰的震響聲，大聲叫道：“開門開門，不然我們殺了你！”
紫川寧和帝林麵麵相覷，簡直不敢相信世上有如此荒唐事。
デ傲械木衛車發現情況不對連忙回頭，警衛們跳下馬車跑了過來，抽出了軍刀。
眼見碰上了軍隊，圍住馬車的暴徒人眾一聲叫喊，一哄而散。
護衛隊長在車窗處請罪：“下官護衛不周，讓寧殿下和監察長大人受驚了。請大人責罰。”
紫川寧跳下馬車，茫然地望著四周。自己一生中遇到過刺殺和暗殺，但被打劫，這還是第一次。
她茫然地望著四周，發現暴徒數目還相當不少，三五成群地遊蕩在街頭，守在路邊用玻璃瓶裝的汽油砸過路的車夫，隻等馬車停下他們就如狼一般惡狠狠地撲上來搶劫。
暴徒們撬開路邊的店鋪衝入搶劫，有幾家賣服飾和土特產的店鋪被撬開了，暴徒們將所有能吃的、能用的都帶走了，吃不完帶不走的通通砸掉、燒掉，有幾家店鋪已經燃起了火光和濃煙，他們不像是為了利益而打劫，倒像是純粹隻想著破壞和發泄。
一個五大三粗的暴徒渾身掛滿了新的乳罩招搖過街，顯然他剛剛打劫了一家女士服飾店。
而另一個暴徒則抱著兩個玩具狗熊茫然地走來走去，紫川寧怎麽看都覺得他不像是需要玩具的年紀。ヒ患夷鵓破癱輝銥了，暴徒們狂呼亂叫地蜂擁而上跳入釀酒池中埋頭大喝，很快就有人爛醉在地上，有人放聲哈哈大笑，有人則大哭大喊：“末日來了啊！末日來了啊！”
有個醉鬼遠遠地朝紫川寧吹口哨：“美女，禰寂寞嗎？”一眾暴徒發出了狂笑，但還好顧忌著紫川寧身邊簇擁著憲兵，他們不敢上前。ゾ望而瘋狂的情緒在人眾中蔓延，空氣中蕩漾著濃濃的酒糟香味……
紫川寧做夢都沒有想到，昔日潔淨平靜、秩序井然的中央大街，竟會出現這樣的一幕。
仿佛是一夜之間，自己所熟知的世界消失了，呈現在麵前的是一個瘋人院。
她回頭望向帝林，希望能從他那裏得到答案。
“每次風浪吹來，沉在水底的殘渣總要翻起來搖動一番。殿下，這些是帝都本地的流氓和地痞，還有外地來的難民，兵荒馬亂沒有人管他們了，他們就趁機出來作惡。”帝林沉穩地解釋道：“殿下，您千金之軀，不必與他們糾纏，通知治部少過來料理他們就是了。”
重上馬車後，紫川寧沉默了好久，剛才民眾情緒失控的一幕給她留下了深刻的印象，她問：“監察長大人，請問我有沒有權力宣布帝都進入戰時戒嚴？”
帝林笑了：“殿下，您如今是紫川家留守帝都的監國王儲，也是中央軍的軍團長，兩個身份無論哪個您都可以發布戒嚴令。”
“那好。您幫我向軍隊和治部少傳達一個命令，帝都進入軍事化戒嚴。如有入屋盜竊、搶劫、故意傷害、盜竊、散布謠言、蠱惑人心等等擾亂公共安全秩序行為的，軍隊可當場將其處決。”說完，她有點不安地問帝林：“這樣，沒什麽不妥吧？”
帝林神色平靜：“遵命，殿下。亂世就該用重典，您的決策相當英明。現在是非常時期，魔族的奸細和一些敗類份子在四處活動，請允許下官給您的住處加派憲兵保護。”
“好的，麻煩您了呢，監察長大人。”
天空閃過一道亮光，遙遙傳來了低沉的雷聲，雨終於下起來了。ハ趕傅撓晁恐校馬車駛經過中央廣場。
華燈初上，這條聞名全大陸的廣場沐浴在一片燦爛的燈火中。
紫川寧突然出聲道：“停車！”
馬車停下了，她跳下馬車，冒著密密的細雨，邁步走在那莊嚴寬闊的中央廣場。
那長達上千步的廣場，遼闊而寂寞，莊嚴，肅穆，大氣磅礴，獵獵的黑色飛鷹國旗在凜冽的風雨中飄舞著，那令人畏懼的巨大透出一種大國的威嚴感。
這是千萬家族臣民熟悉的地方，是一個曆經三百年風雨的偉大帝國象征。
抬頭仰望著立在廣場中央紫川雲的巨大雕像，紫川寧出神良久，帝林默默地站在她身後不出
聲，這一男一女的身影在風雨中被拉得長長的。
過了好久，紫川寧回過頭一字一句地對帝林說：“我無法想像，如果那些綠皮的魔族崽子邁步在這個廣場上，那會是怎麽樣一副情形！一想到這，我的心就如刀割一般的疼痛！”ニ的眼中晶光閃亮，不知是淚水還是雨水：“這是我長大的城市，我熟悉城中的一草一木。這裏有我所珍愛的東西，絕不能讓給魔族！
如果城破，我不會撤退，決意與帝都共存亡！”
帝林深深地凝視著她，良久。他不出聲地移開了視線，雨水順著他柔軟的發絲流下來。
初夏的雨水中，大批部隊沿著大道、公路、野戰橋梁和林中小路，穿過森林和村莊，越過穀地和高地向帝都湧去。
急急忙忙開往帝都的軍隊，既有魔族軍的，也有人類軍隊的。
紫川家各地的增援軍隊正在往帝都集結，他們有剛剛從達克保衛戰中被魔族軍隊打垮潰敗下來的軍隊，也有從奧斯行省包圍圈中奪路而出撤退的部隊。
人類的軍隊一邊急急忙忙地向帝都撤退，邊走邊打，後衛部隊不停地與魔族軍進行掩護戰鬥，力圖不被魔族擠下公路，不讓魔族搶先到達帝都的城牆下。
但這是一場硬碰硬的戰鬥，魔族以大批騎兵部隊為先導，精銳步兵跑步跟上，由人類敗類組
成的第十六縱隊為向導，他們熟悉帝都近畿四通八達的道路交通網，因而能大步迅速推進。
魔族騎兵從撤退的紫川家部隊中穿插而過，將他們趕下了公路，於五月十七日淩晨搶先抵達了帝都的城牆下。
遠遠眺望著晨光中通紅的巍峨巨城，那無數巍峨的尖頂塔樓，無數的高樓如同樹林一般密密麻麻矗立著，建築群一望不到邊際。
首次看到這人類文明最偉大的成就，上十裏長的魔族隊伍爆發出驚天動地的狂熱歡呼：“塞穆黑林！”
雲淺雪駐馬陣前，和士兵們一樣，他也被眼前城市的巨大所震懾了。
他知道帝都是個大城市，但卻不曾料到它巨大到如此程度，與之相比，魔神堡簡直像個簡陋的小鄉鎮！不要說魔族王國沒有一座城市能與之媲美的，恐怕走遍天下也找不到第二座同樣的城市了。
想到可征服這富饒、繁榮的偉大城市，魔族將領們熱血沸騰，仰天長嘯：“嗚嗚嗚嗚……”
コ汕上萬士兵跟著呼嘯：“嗚嗚嗚嗚……”
一個又一個團隊加入了呼嘯，最後，一百二十個魔族團隊同聲高呼，長達十幾公裏的兵馬響徹著同樣的呼嘯聲浪，數十萬人狂暴的呼聲撼動了空氣，集成了一個可怕的風暴，聲波以山洪海嘯般的氣勢穿越厚厚的城牆傳入城內，給帝都軍民以嚴峻的的宣告：神族毀滅的大軍已經來到，凡拒絕臣服的人類，隻有死路一條!
第四軍軍長亞哥米興奮地策馬跑到了雲淺雪麵前：“羽林將軍，除了斯特林以外，我們神族誰也不在乎！現在，斯特林被纏在奧斯行省不得脫身，難道還有誰能阻擋我們大軍嗎？”
雲淺雪輕輕鞠躬：“爵爺您說得很對，但我們還是不能掉以輕心。”
他露出了意味深長的微笑：亞哥米忘記了一個人，除斯特林和紫川秀外，紫川家還有一位名將。而這個人，自己是一直牢牢銘記的，敗於他手下的慘痛回憶鞭策自己日夜不敢放鬆。
這個人比斯特林更為剛毅堅定，比紫川秀更為足智多謀，他冷靜狡詐，殘酷無情，光是他的名字就能讓魔族士卒聞風喪膽了。他是個能令三軍奪魂的可怕男人！
“帝林大人，久違了！一別三年了，你是否康健如初呢？”
七八四年五月十七日淩晨，就在這天，衛國戰爭最為殘酷慘烈的帝都保衛戰開始了。ィㄎ賜甏續）