在加冕之後的日子裏,國王坐在設立在第六層的一座完好的建築裏的王座上,判決政事。從東方和南方,從黑森林的邊界,從西邊的黑蠻地,來了各地各族的使節。
國王寬恕了此前被索倫蠱惑的那批人,他言明:“如今光明重臨白城,一切關於謊言與邪惡都將從這座偉大的城市中離去,你們中很多人並非真心為惡,所以我允許你們繼續做剛鐸的子民,願剩餘的日子裏,隻有福樂與歡笑。”
於是這些人這才意識到國王的寬恕與公正,他們欣然跪下來親吻國王的手,歡喜又滿足地離開了。
然後阿拉貢將伊希利恩賜給法拉米爾作為領地,吩咐他住在看得見白城的埃敏阿爾能的丘陵中。
“這是因為,”他說,“魔古爾山穀中的米那斯伊希爾應當徹底拆毀。那地盡管或許終有一日能得淨化,但可能長年累月都無法住人。”
胡林家族的幺子幾乎忍不住落下眼淚,彼時悲傷與欣喜同時湧入他的心,隻因他憶起了逝去的兄長。
波洛米爾,波洛米爾,白城終於回到了剛鐸人類的手中。願你在祖先的廳堂中得以盡享安詳。
於是,胡林家族重歸米那斯提力斯。
另外,還有許多英勇的人都蒙召見,獲得他的嘉獎。
其中,哈爾巴拉德拒絕了剛鐸國王的恩賞,他說:“埃西鐸的後人已經重歸故土,得掌王權,關於我的誓言亦該告一段落,我不會接受他的賞賜,隻因我如今乃是北方王國的副相。”
阿拉貢非常傷心聽到他的拒絕,他歎了口氣,說道:“我不會強求忠心之人,但請接受我的感激,哈爾巴拉德,願星辰見證,你我之間非王與臣下,乃是朋友之誼。”
哈爾巴拉德接受了,他恭敬的向國王行禮,然後一言不發的離開了王的宮殿。
緊接著阿拉貢會見了洛汗的希奧頓王。這一次,老國王對阿拉貢更加恭敬了,他們的談話盡顯王者威嚴。阿拉貢說:“你我之間,剛鐸和洛汗,一向是兄弟。當年埃奧爾從北方策馬而來的一刻何等歡欣,從未有任何聯盟的百姓如我們兩族這般蒙福,過去從不曾、將來也不會彼此辜負。現在,如你所知,剛鐸迎來新生,洛汗也應該如此。”
希奧頓王表示讚同,他說:“我已衰老,諸多英勇的事跡也如風逝去,但洛汗與剛鐸的盟約依舊。伊奧梅爾是我唯一的繼承人,他將成為洛汗的領導者。”
彼時,伊奧蒙德之子也在陪伴在側,他站起身,向老王與新王恭敬的行禮。
泰爾康塔王接受了他的行禮,並從王座上走下來,像朋友一樣與他擁抱。他說:“那麽我相信,剛鐸與洛汗會長盛不衰。”
伊奧梅爾的回答也極為令人振奮,他說:“貝瑪見證!”
於是,關於剛鐸與洛汗的盟約再次得到了重申。
伊奧溫也隨同舅父與兄長一同見證了這一切,她的眼睛一直不曾從阿拉貢的身上離開,她愛他,但命運卻讓他們的愛情如同清晨的霧氣,雖然美麗,但卻始終無法長存,這讓她的心痛苦不已。
據說,一天,伊奧溫獨自在王家花園散布,陽光曬得他渾身暖洋洋的,她感到生命力重新在血脈中奔湧;然而她心情沉重,正越過城牆向北眺望。一個聲音喚了她的名字,她轉過身,便見到了國王阿拉貢。他看清她心中的所想,又眼光敏銳地察覺了她的悲傷與煩亂,心中不禁油然生起憐憫之情。
伊奧蒙德之女長身玉立,白皙的臉上雙眼明亮。當她轉過身,陽光灑在她美麗的臉上,那一瞬間即使精靈亦無法與之相比。
於是,阿拉貢上前來找她,兩人再度一同站在一株山毛櫸下。他對她說:“伊奧溫,你為何在此耽延?為什麽不前往佩蘭諾那邊的舞會,參加慶祝?你哥哥在那裏等你。”
她說:“你不明白嗎?”
而他答:“你希望被一個人所愛。但我不知道你的愛能否得到回應,隻因那個人更愛他的國家,他的子民,即使他愛你,也是出於對國家的責任。”
“這點我知道。”她說,“但即使是維拉,也不能阻止人類關於愛情的渴望。我愛你,阿拉貢大人,即使這份愛或許並不像精靈們傳言的那般璀璨,但它依舊是愛,它就像一團火焰,在我心中燃燒,如果有天它熄滅,那麽也將是我死去的時候。”
“凡人不該隨意談論那些永恒的高貴者。”阿拉貢即生氣又感到悲哀,他請求她不要妄談生死,隻因他確實對她極有好感,不忍她為此浪費光陰,他說:“你渴望的愛也許就像年輕的士兵仰慕偉大的將軍。它或許真實,但卻一定是愛嗎?你希望獲得盛名和榮耀,得以高高擢離世間匍匐的芸芸眾生。你覺得我值得仰慕,但我隻能給你理解與憐憫,伊奧溫!伊奧溫!我愛你,但它並非全部。”
伊奧溫目不轉睛,久久望著阿拉貢,心碎得落下了淚。“那麽我理解了,阿拉貢並不愛我,而我的愛真實不容誣蔑,也許今日便是我最後一次看到陽光了,隻因我的心在這天死去。”
說著,她倔強的轉身離去。
聞言,阿拉貢改變了心意;或者說,她的心意,他終於了然。刹那間,他的愛落到了她身上,她的寒冬退去,陽光照耀在她身上。
他拉住這位白公主的手,許下了愛的誓言。
他們的結合代表著剛鐸與洛汗將融為一體,多年後,當伊奧梅爾這一脈因為與埃林沃恩人的戰爭徹底斷絕,阿拉貢與伊奧溫的兒子埃爾達瑞安成為了剛鐸-洛汗聯合王國的共主。
最後,阿拉貢以極其莊重的宮廷禮儀,接見了圖爾卡之子,北方王國埃爾佩拉的第一王子,阿拉圖·阿拉卡諾,及他的兄弟,諾拉圖·阿拉卡諾。
“如果剛鐸與洛汗乃是兄弟,那麽我永遠視銀白君王為父!”阿拉貢親自站在台階之下,對雙胞胎道:“這非諂媚之言,乃誠心之語。如果說米斯蘭迪爾乃一切成就之事的推動者,那麽圖爾卡·阿拉卡諾就是定鼎之人,剛鐸的子民不會忘記,正是阿拉卡諾家族的幫助,才會從邪惡中解脫!所以,願你我之間友誼長青,剛鐸永不辜負解救它的北方王國。”
但阿拉圖卻比他看得更遠,因為他注定是下個紀元中洲之主,曆史的片段在他眼前徐徐展開,他看到南方再起戰火,人類在自相殘殺中隕落,埃爾佩拉的王旗在守衛之塔(即米那斯提力斯)及升月之塔(即米那斯伊希爾)上飄揚,而河中大城卻陷於火海。於是他說:“我不懷疑你的承諾,你和你的子孫將統治白城,但人類的繁華總是易逝又短暫,背叛起於蕭牆、王國隕落;又豈能避免?”
據說,那一刻,阿拉貢心中或許是不喜的,但王者的心正蓬勃跳動,於是他冷靜下來,思考圖爾卡之子所言之事,良久,他說:“偉大如努門諾爾亦不免傾覆,人類又何談永恒?你說得不錯,阿拉圖殿下,對於未來,我們皆無法知曉,但如今團結一致豈非我輩之事?”
“確實如此。”阿拉圖頷首讚同,不複再言。
於是,雙方的交談在友好與歡喜中告一段落。
就這樣,新生的剛鐸王國先後與洛汗、範貢森林的樹人、北方王國埃爾佩拉、卡紮督姆的矮人先後定下了盟約。其中,已艾辛河為界,以北皆為北方王國領土,包括廢棄了的歐爾桑克圓場;而洛汗隘口以東到梅爾林河及陰鬱丘陵、利姆清河以南的廣袤平原為洛汗之地;他的西北為範貢森林,樹人紮根於此,樹須是他們的王,在這片古老的土地上,人類與矮人非善意不可進入。
剛鐸王國則領有全境及魔多盆地。
精靈不參與人類與矮人、樹人之間的盟約,他們中的一部分依舊生活在大綠林中——這一部分以萊戈拉斯為首,他接過了瑟蘭迪爾的位置,繼續當他的林地精靈王;及北方王國之中——這一部分以歐洛芬威為首;非重大事件,不再麵世。
終於,歡樂的六月結束了。太陽下山,圓月徐徐升到安都因河迷霧的上方,月光從沙沙飄動的樹葉間灑落,其他住在遠方的人也都高高興興地返回了家園。白城中的幸存者及有許多誌願者不停忙碌著,重建、修複,清除戰爭留下的所有傷痕,抹去黑暗的記憶。在這期間,疲憊者得到休息,受傷者得以痊愈。因為他們當中有人和殘餘的東夷以及南蠻子打了艱苦的一仗,直到那些人全部被製服。並且,那些進入魔多、摧毀該地北方堡壘的人,也在最近才剛剛歸返。
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大軍開始修整,所有人都在為前往北境埃爾-努陰-洛德貢作著準備。
這期間,發生了一事。有一天,甘道夫突然不見人影,他引著阿拉貢去了被阿拉圖震塌了一角的明多路因山的南側山腳下。他們在那裏發現了一條在極為久遠的過去修築的古道,如今已沒有什麽人敢走,因為古道爬上高山,通往一處從前隻有國王才常去的高處聖地。他們沿著陡峭的山路上行,一直來到一處位於覆蓋著高聳峰頂的積雪下方的高台地,俯瞰著那道屹立在白城後方的峭壁。
他們站在那裏通覽大地,因為黎明已經來臨。他們看見白城遠在下方,城中舊日的高塔大多在那一戰中倒塌,但更多的新塔正在成型,希望的光芒鋪滿了整座城市,安都因河穀如同花園徐徐展現在他們麵前,金色的迷霧宛若一層麵紗,籠罩了陰影山脈。
在一側,他們直望到埃敏穆伊的灰色丘陵,澇洛斯瀑布的閃光像一顆遙遙閃爍的星;而在另一側,他們隻見大河像一條緞帶,一路鋪向佩拉基爾,再過去,天際一片光亮,那就是大海的所在。
甘道夫說:“這是你的王國,並且將成為未來那片更大疆域的中心。世界的第三紀元已經結束,新紀元已經開始。你的使命是將新紀元的開端安排得井然有序,保存那些能被保存下來的事物。因為,盡管它們有許多得到了拯救,卻有更多從現在起將會消逝。而且,三戒的力量已經終止。你眼中所見的全地,以及周圍環繞的所有區域,都將成為人類的居所。因為人類的統治時期已經來臨,那支年長的親族將會淡出或離去。除了歐爾威之子。但這一支精靈不會打擾人類的紀元,他們隻對圖爾卡之子負有責任,阿拉貢,你不該忘記這點。”
“親愛的朋友,我很清楚這一點,”阿拉貢說,“但我仍希望得到你的輔佐。”
“從現在起不會多久了。”甘道夫說,“第三紀元才是屬於我的紀元。我曾是索倫的死敵,但我的任務已經完成。我很快就會離去。維利瑪中關於索倫的審判已經耽擱太久,如今重擔必須落在你和你的親族身上。”
“但我終將一死。”阿拉貢說,“因為我是凡人。雖然我自己有這樣的出身,又擁有不曾混雜的西方民族的血統,我的壽命將比其他人長得多,但那仍舊很短暫。等到那些如今還在母腹中的孩子出生、成長並衰老時,我也會一樣衰老。屆時,萬一我所渴望的未蒙恩準,誰來統治剛鐸,統治那些將這座白城視為王後的人?噴泉王庭中的白樹仍然枯萎光禿,它被阿拉圖與索倫的戰鬥摧毀,我幾時才會看見征兆,表明它將從此重煥生機?”
“從那綠色的世界回過頭來,看看貌似冰封一片的不毛之處!”甘道夫說。
於是,阿拉貢轉過身,隻見背後是一片從積雪外緣延伸下來的岩石斜坡,但細看時,他察覺到荒地中孤立著一個生長之物。他朝它攀爬過去,看見就在積雪的邊上,長著一棵不過三呎高的小樹。它已經萌發出修長優雅的嫩葉,葉麵墨綠,葉背銀白,纖細的樹冠頂上長著一小簇花朵,潔白的花瓣如陽光下的白雪般明亮耀眼。
阿拉貢見狀叫道:“Yé! utúvienyes!我找到它了!看哪,這是萬樹之長的後裔!可它怎麽會在這裏?它本身樹齡還不到七歲啊。”
甘道夫微笑著說:“這千真萬確是玉樹寧洛絲一係的幼樹。寧洛絲是加拉希理安所出,而加拉希理安又是擁有眾多名號的萬樹之長泰爾佩瑞安的果實長成。誰知道它如何在這個預定的時刻來到這裏?但這是一處古老的聖地,在諸王血脈斷絕、王庭中的白樹枯死之前,一定曾有一顆果實被埋在這裏。據說,雖然白樹很少結出成熟的果實,但果實中蘊藏的生命也許會經曆漫長的休眠歲月,無人能預知它幾時會蘇醒。你要記住這點。倘若哪日有一顆果實成熟,一定要將它種下,以防白樹一係從這世上斷絕。這棵幼樹隱藏於此山中,恰似埃蘭迪爾一族隱身於北方的荒野。”
阿拉貢伸手輕觸幼樹,看哪!它竟似淺淺地長在地裏,毫無損傷就被移起。阿拉貢將它帶回了王城。隨後,人們懷著崇敬將那棵被阿拉圖與索倫的戰鬥所掩埋的枯樹連根挖起,但他們並未燒掉它,而是將它安放在寂靜的拉斯狄能。阿拉貢將新樹種在後來新建的歐斯吉利亞斯王庭的噴泉旁——由於米那斯提力斯的大部分建築被阿拉圖與索倫摧毀,因而最終,阿拉貢選擇在剛鐸人類最先的王城,河中大城、星辰堡壘——歐斯吉利亞斯建都。它開始歡快地迅速生長。七月來臨時,它已經繁花盛放。
“征兆已經賜下,”阿拉貢說,“那日也不遠了。”他在城牆上安排了瞭望哨。
終於,七月的一天,有信使從阿蒙丁趕到白城,報告說北方來了一隊騎馬的美麗種族,這時已近佩蘭諾圍牆。於是國王說:“他們終於來了。讓全城都作好準備吧!”
國王寬恕了此前被索倫蠱惑的那批人,他言明:“如今光明重臨白城,一切關於謊言與邪惡都將從這座偉大的城市中離去,你們中很多人並非真心為惡,所以我允許你們繼續做剛鐸的子民,願剩餘的日子裏,隻有福樂與歡笑。”
於是這些人這才意識到國王的寬恕與公正,他們欣然跪下來親吻國王的手,歡喜又滿足地離開了。
然後阿拉貢將伊希利恩賜給法拉米爾作為領地,吩咐他住在看得見白城的埃敏阿爾能的丘陵中。
“這是因為,”他說,“魔古爾山穀中的米那斯伊希爾應當徹底拆毀。那地盡管或許終有一日能得淨化,但可能長年累月都無法住人。”
胡林家族的幺子幾乎忍不住落下眼淚,彼時悲傷與欣喜同時湧入他的心,隻因他憶起了逝去的兄長。
波洛米爾,波洛米爾,白城終於回到了剛鐸人類的手中。願你在祖先的廳堂中得以盡享安詳。
於是,胡林家族重歸米那斯提力斯。
另外,還有許多英勇的人都蒙召見,獲得他的嘉獎。
其中,哈爾巴拉德拒絕了剛鐸國王的恩賞,他說:“埃西鐸的後人已經重歸故土,得掌王權,關於我的誓言亦該告一段落,我不會接受他的賞賜,隻因我如今乃是北方王國的副相。”
阿拉貢非常傷心聽到他的拒絕,他歎了口氣,說道:“我不會強求忠心之人,但請接受我的感激,哈爾巴拉德,願星辰見證,你我之間非王與臣下,乃是朋友之誼。”
哈爾巴拉德接受了,他恭敬的向國王行禮,然後一言不發的離開了王的宮殿。
緊接著阿拉貢會見了洛汗的希奧頓王。這一次,老國王對阿拉貢更加恭敬了,他們的談話盡顯王者威嚴。阿拉貢說:“你我之間,剛鐸和洛汗,一向是兄弟。當年埃奧爾從北方策馬而來的一刻何等歡欣,從未有任何聯盟的百姓如我們兩族這般蒙福,過去從不曾、將來也不會彼此辜負。現在,如你所知,剛鐸迎來新生,洛汗也應該如此。”
希奧頓王表示讚同,他說:“我已衰老,諸多英勇的事跡也如風逝去,但洛汗與剛鐸的盟約依舊。伊奧梅爾是我唯一的繼承人,他將成為洛汗的領導者。”
彼時,伊奧蒙德之子也在陪伴在側,他站起身,向老王與新王恭敬的行禮。
泰爾康塔王接受了他的行禮,並從王座上走下來,像朋友一樣與他擁抱。他說:“那麽我相信,剛鐸與洛汗會長盛不衰。”
伊奧梅爾的回答也極為令人振奮,他說:“貝瑪見證!”
於是,關於剛鐸與洛汗的盟約再次得到了重申。
伊奧溫也隨同舅父與兄長一同見證了這一切,她的眼睛一直不曾從阿拉貢的身上離開,她愛他,但命運卻讓他們的愛情如同清晨的霧氣,雖然美麗,但卻始終無法長存,這讓她的心痛苦不已。
據說,一天,伊奧溫獨自在王家花園散布,陽光曬得他渾身暖洋洋的,她感到生命力重新在血脈中奔湧;然而她心情沉重,正越過城牆向北眺望。一個聲音喚了她的名字,她轉過身,便見到了國王阿拉貢。他看清她心中的所想,又眼光敏銳地察覺了她的悲傷與煩亂,心中不禁油然生起憐憫之情。
伊奧蒙德之女長身玉立,白皙的臉上雙眼明亮。當她轉過身,陽光灑在她美麗的臉上,那一瞬間即使精靈亦無法與之相比。
於是,阿拉貢上前來找她,兩人再度一同站在一株山毛櫸下。他對她說:“伊奧溫,你為何在此耽延?為什麽不前往佩蘭諾那邊的舞會,參加慶祝?你哥哥在那裏等你。”
她說:“你不明白嗎?”
而他答:“你希望被一個人所愛。但我不知道你的愛能否得到回應,隻因那個人更愛他的國家,他的子民,即使他愛你,也是出於對國家的責任。”
“這點我知道。”她說,“但即使是維拉,也不能阻止人類關於愛情的渴望。我愛你,阿拉貢大人,即使這份愛或許並不像精靈們傳言的那般璀璨,但它依舊是愛,它就像一團火焰,在我心中燃燒,如果有天它熄滅,那麽也將是我死去的時候。”
“凡人不該隨意談論那些永恒的高貴者。”阿拉貢即生氣又感到悲哀,他請求她不要妄談生死,隻因他確實對她極有好感,不忍她為此浪費光陰,他說:“你渴望的愛也許就像年輕的士兵仰慕偉大的將軍。它或許真實,但卻一定是愛嗎?你希望獲得盛名和榮耀,得以高高擢離世間匍匐的芸芸眾生。你覺得我值得仰慕,但我隻能給你理解與憐憫,伊奧溫!伊奧溫!我愛你,但它並非全部。”
伊奧溫目不轉睛,久久望著阿拉貢,心碎得落下了淚。“那麽我理解了,阿拉貢並不愛我,而我的愛真實不容誣蔑,也許今日便是我最後一次看到陽光了,隻因我的心在這天死去。”
說著,她倔強的轉身離去。
聞言,阿拉貢改變了心意;或者說,她的心意,他終於了然。刹那間,他的愛落到了她身上,她的寒冬退去,陽光照耀在她身上。
他拉住這位白公主的手,許下了愛的誓言。
他們的結合代表著剛鐸與洛汗將融為一體,多年後,當伊奧梅爾這一脈因為與埃林沃恩人的戰爭徹底斷絕,阿拉貢與伊奧溫的兒子埃爾達瑞安成為了剛鐸-洛汗聯合王國的共主。
最後,阿拉貢以極其莊重的宮廷禮儀,接見了圖爾卡之子,北方王國埃爾佩拉的第一王子,阿拉圖·阿拉卡諾,及他的兄弟,諾拉圖·阿拉卡諾。
“如果剛鐸與洛汗乃是兄弟,那麽我永遠視銀白君王為父!”阿拉貢親自站在台階之下,對雙胞胎道:“這非諂媚之言,乃誠心之語。如果說米斯蘭迪爾乃一切成就之事的推動者,那麽圖爾卡·阿拉卡諾就是定鼎之人,剛鐸的子民不會忘記,正是阿拉卡諾家族的幫助,才會從邪惡中解脫!所以,願你我之間友誼長青,剛鐸永不辜負解救它的北方王國。”
但阿拉圖卻比他看得更遠,因為他注定是下個紀元中洲之主,曆史的片段在他眼前徐徐展開,他看到南方再起戰火,人類在自相殘殺中隕落,埃爾佩拉的王旗在守衛之塔(即米那斯提力斯)及升月之塔(即米那斯伊希爾)上飄揚,而河中大城卻陷於火海。於是他說:“我不懷疑你的承諾,你和你的子孫將統治白城,但人類的繁華總是易逝又短暫,背叛起於蕭牆、王國隕落;又豈能避免?”
據說,那一刻,阿拉貢心中或許是不喜的,但王者的心正蓬勃跳動,於是他冷靜下來,思考圖爾卡之子所言之事,良久,他說:“偉大如努門諾爾亦不免傾覆,人類又何談永恒?你說得不錯,阿拉圖殿下,對於未來,我們皆無法知曉,但如今團結一致豈非我輩之事?”
“確實如此。”阿拉圖頷首讚同,不複再言。
於是,雙方的交談在友好與歡喜中告一段落。
就這樣,新生的剛鐸王國先後與洛汗、範貢森林的樹人、北方王國埃爾佩拉、卡紮督姆的矮人先後定下了盟約。其中,已艾辛河為界,以北皆為北方王國領土,包括廢棄了的歐爾桑克圓場;而洛汗隘口以東到梅爾林河及陰鬱丘陵、利姆清河以南的廣袤平原為洛汗之地;他的西北為範貢森林,樹人紮根於此,樹須是他們的王,在這片古老的土地上,人類與矮人非善意不可進入。
剛鐸王國則領有全境及魔多盆地。
精靈不參與人類與矮人、樹人之間的盟約,他們中的一部分依舊生活在大綠林中——這一部分以萊戈拉斯為首,他接過了瑟蘭迪爾的位置,繼續當他的林地精靈王;及北方王國之中——這一部分以歐洛芬威為首;非重大事件,不再麵世。
終於,歡樂的六月結束了。太陽下山,圓月徐徐升到安都因河迷霧的上方,月光從沙沙飄動的樹葉間灑落,其他住在遠方的人也都高高興興地返回了家園。白城中的幸存者及有許多誌願者不停忙碌著,重建、修複,清除戰爭留下的所有傷痕,抹去黑暗的記憶。在這期間,疲憊者得到休息,受傷者得以痊愈。因為他們當中有人和殘餘的東夷以及南蠻子打了艱苦的一仗,直到那些人全部被製服。並且,那些進入魔多、摧毀該地北方堡壘的人,也在最近才剛剛歸返。
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大軍開始修整,所有人都在為前往北境埃爾-努陰-洛德貢作著準備。
這期間,發生了一事。有一天,甘道夫突然不見人影,他引著阿拉貢去了被阿拉圖震塌了一角的明多路因山的南側山腳下。他們在那裏發現了一條在極為久遠的過去修築的古道,如今已沒有什麽人敢走,因為古道爬上高山,通往一處從前隻有國王才常去的高處聖地。他們沿著陡峭的山路上行,一直來到一處位於覆蓋著高聳峰頂的積雪下方的高台地,俯瞰著那道屹立在白城後方的峭壁。
他們站在那裏通覽大地,因為黎明已經來臨。他們看見白城遠在下方,城中舊日的高塔大多在那一戰中倒塌,但更多的新塔正在成型,希望的光芒鋪滿了整座城市,安都因河穀如同花園徐徐展現在他們麵前,金色的迷霧宛若一層麵紗,籠罩了陰影山脈。
在一側,他們直望到埃敏穆伊的灰色丘陵,澇洛斯瀑布的閃光像一顆遙遙閃爍的星;而在另一側,他們隻見大河像一條緞帶,一路鋪向佩拉基爾,再過去,天際一片光亮,那就是大海的所在。
甘道夫說:“這是你的王國,並且將成為未來那片更大疆域的中心。世界的第三紀元已經結束,新紀元已經開始。你的使命是將新紀元的開端安排得井然有序,保存那些能被保存下來的事物。因為,盡管它們有許多得到了拯救,卻有更多從現在起將會消逝。而且,三戒的力量已經終止。你眼中所見的全地,以及周圍環繞的所有區域,都將成為人類的居所。因為人類的統治時期已經來臨,那支年長的親族將會淡出或離去。除了歐爾威之子。但這一支精靈不會打擾人類的紀元,他們隻對圖爾卡之子負有責任,阿拉貢,你不該忘記這點。”
“親愛的朋友,我很清楚這一點,”阿拉貢說,“但我仍希望得到你的輔佐。”
“從現在起不會多久了。”甘道夫說,“第三紀元才是屬於我的紀元。我曾是索倫的死敵,但我的任務已經完成。我很快就會離去。維利瑪中關於索倫的審判已經耽擱太久,如今重擔必須落在你和你的親族身上。”
“但我終將一死。”阿拉貢說,“因為我是凡人。雖然我自己有這樣的出身,又擁有不曾混雜的西方民族的血統,我的壽命將比其他人長得多,但那仍舊很短暫。等到那些如今還在母腹中的孩子出生、成長並衰老時,我也會一樣衰老。屆時,萬一我所渴望的未蒙恩準,誰來統治剛鐸,統治那些將這座白城視為王後的人?噴泉王庭中的白樹仍然枯萎光禿,它被阿拉圖與索倫的戰鬥摧毀,我幾時才會看見征兆,表明它將從此重煥生機?”
“從那綠色的世界回過頭來,看看貌似冰封一片的不毛之處!”甘道夫說。
於是,阿拉貢轉過身,隻見背後是一片從積雪外緣延伸下來的岩石斜坡,但細看時,他察覺到荒地中孤立著一個生長之物。他朝它攀爬過去,看見就在積雪的邊上,長著一棵不過三呎高的小樹。它已經萌發出修長優雅的嫩葉,葉麵墨綠,葉背銀白,纖細的樹冠頂上長著一小簇花朵,潔白的花瓣如陽光下的白雪般明亮耀眼。
阿拉貢見狀叫道:“Yé! utúvienyes!我找到它了!看哪,這是萬樹之長的後裔!可它怎麽會在這裏?它本身樹齡還不到七歲啊。”
甘道夫微笑著說:“這千真萬確是玉樹寧洛絲一係的幼樹。寧洛絲是加拉希理安所出,而加拉希理安又是擁有眾多名號的萬樹之長泰爾佩瑞安的果實長成。誰知道它如何在這個預定的時刻來到這裏?但這是一處古老的聖地,在諸王血脈斷絕、王庭中的白樹枯死之前,一定曾有一顆果實被埋在這裏。據說,雖然白樹很少結出成熟的果實,但果實中蘊藏的生命也許會經曆漫長的休眠歲月,無人能預知它幾時會蘇醒。你要記住這點。倘若哪日有一顆果實成熟,一定要將它種下,以防白樹一係從這世上斷絕。這棵幼樹隱藏於此山中,恰似埃蘭迪爾一族隱身於北方的荒野。”
阿拉貢伸手輕觸幼樹,看哪!它竟似淺淺地長在地裏,毫無損傷就被移起。阿拉貢將它帶回了王城。隨後,人們懷著崇敬將那棵被阿拉圖與索倫的戰鬥所掩埋的枯樹連根挖起,但他們並未燒掉它,而是將它安放在寂靜的拉斯狄能。阿拉貢將新樹種在後來新建的歐斯吉利亞斯王庭的噴泉旁——由於米那斯提力斯的大部分建築被阿拉圖與索倫摧毀,因而最終,阿拉貢選擇在剛鐸人類最先的王城,河中大城、星辰堡壘——歐斯吉利亞斯建都。它開始歡快地迅速生長。七月來臨時,它已經繁花盛放。
“征兆已經賜下,”阿拉貢說,“那日也不遠了。”他在城牆上安排了瞭望哨。
終於,七月的一天,有信使從阿蒙丁趕到白城,報告說北方來了一隊騎馬的美麗種族,這時已近佩蘭諾圍牆。於是國王說:“他們終於來了。讓全城都作好準備吧!”