聊著聊著,羅秀才酒勁上頭,竟趴在桌上呼呼睡了過去。


    周羽將他扶到床上躺下,然後回到房間。


    “夫君,是不是打聽到什麽消息了?”


    白敏兒迎上前來問了一句。


    “嗯,有點收獲……”


    周羽牽著白敏兒的手走到床邊坐下,然後開始講起羅秀才的遭遇。


    聽完後,白敏兒不由皺了皺眉:“那夫君打算怎麽做?”


    周羽一臉凝重道:“事關重大,我們不能打草驚蛇,更不能暴露身份,隻能暗中調查……”


    聊了一會,周羽不露聲色道:“好了,時間不早了,先休息吧。”


    白敏兒豈能不知他的心思,故意道:“夫君你先休息吧,我想打坐調息。”


    “調皮……”


    周羽一抬手,桌上的燈滅了。


    隨後傳來白敏兒一聲低低的驚呼:“啊……你個壞人……”


    次日。


    周羽剛打開房間,便見羅秀才一副局促不安的神態走上前來,拱了拱手道:“在下昨晚喝多了,讓兄台見笑了。”


    周羽笑著擺了擺手:“那倒沒有……對了,你吃過早點沒?”


    羅秀才不好意思道:“沒……沒事的,一會回去吃,在下特意前來感謝兄台一聲,承蒙兄台不棄,盛情款待……”


    說到這裏,羅秀才遲疑了一會,又道:“還有兄台結的酒錢,在下一時半會兒沒錢還給兄台,要不……”


    “不用不用,這樣,到你房裏咱們一邊吃早點一邊談。”


    周羽喚來夥計,讓他將早點送到房間。


    到房間坐下來之後,羅秀才有些不好意思道:“昨晚喝的有點多,可能說了不少失禮的話,還請兄台見諒。”


    “失禮倒不至於……對了,昨晚你說此方縣令以前乃是鎮南王府的馬夫,那他是如何當上縣令的?”


    “這……”


    羅秀才酒醒了,膽子沒昨晚那麽壯了,神情有些猶豫。


    “沒事,你大膽說就是了,我不會外傳的。”


    羅秀才忍不住抬眼看了看周羽,隨之道:“兄台氣度不凡,想來也非普通人,難不成兄台是朝廷官員微服下訪?”


    “嗬嗬,在下並非朝廷官員,隻是一個江南一個小小舉子罷了。這次出來,主要是遊山玩水。


    昨夜聽說了兄台的遭遇,頗感同情,所以問個究竟,或許能幫個小忙也說不定。”


    聞言,羅秀才苦笑著搖了搖頭:“兄台的好意在下心領了,但是,兄台千萬不要涉足這趟混水,滇黔不比別的地方,朝廷的影響力在這裏微乎其微。”


    “還有這樣的事?”


    羅秀才歎息了一聲:“唉,兄台有所不知,滇黔一帶乃是鎮南王的屬地,一眾官員也是以鎮南王馬首是瞻……


    之前,聽聞朝廷本準備提拔縣丞莫大人擔任本縣的縣令,結果卻不知為何,來了個趙得柱。


    有知其底細的人說,趙得柱本是鎮南王府的一個馬夫,大字不識幾個。”


    聞言,周羽不由皺了皺眉:“意思是說,這家夥直接從一個馬夫被委任為七品官?”


    “具體的在下也不太清楚,但聽不少人提起過……”


    說到這裏,羅秀才又道:“在下不知兄台為何要打聽這些事,但是在下所知著實有限。


    如果兄台想知道更多的內幕,不妨去找本縣的縣丞莫大人,他是朝廷派下來的,應該與鎮南王沒有什麽關係。”


    “嗯,多謝……”


    接下來,周羽暗中打探了一番,得知縣丞名叫莫景中,為人十分低調,在本縣幾乎沒有存在感,處理的都是一些雞毛蒜皮的小事。


    百姓對他的評價說不上好也說不上壞,畢竟,他雖然沒欺壓百姓,但也沒替百姓作過主。


    這晚,莫景中如往常一般進入書房練了一會字,然後坐下看書。


    剛看了一會,眼前突然一暗……


    莫景中吃了一驚,抬眼一看,書桌邊竟然憑空出現了一個書生模樣的男人。


    不過,莫景中心裏雖驚,但神態倒也坦然,並未驚慌失措地大呼小叫,而是放下書冷冷道:“閣下是誰派來的?擅闖本官的書房意欲何為?”


    來人笑了笑:“如果說,我是來殺你的呢?”


    莫景中眯了眯眼:“你可知道殺朝廷命官是什麽後果?閣下最好三思而後行。”


    來人冷笑了一聲:“你們還算是朝廷命官?朝廷命官當為民作主,你們卻沆瀣一氣,欺上瞞下,魚肉百姓,萬死不足以蔽其辜!”


    一聽此話,莫景中不由仔細打量了來人幾眼,隨之起身拱手道:“看閣下的裝束不太像是江湖中人,請問閣下到底是哪路英雄好漢?”


    “這個你不必打聽,死了或許就知道了。”


    “閣下殺人總得有個理由,莫某不怕死,或者說,莫某早就做好了死的準備。


    剛才閣下說什麽沆瀣一氣,欺上瞞下,魚肉百姓,想來閣下也不是他們的人。


    那麽莫某也可以無愧於天地良心說一句,莫某也不是他們的人。”


    “哦?那你是哪邊的?”


    莫景中抱拳衝著天拱了拱手:“莫某食君之祿,乃大乾朝廷命官。”


    “嗬嗬,說的倒是中聽。既是朝廷命官,又為何苟且偷安,置百姓生死於不顧?”


    莫景中皺了皺眉:“閣下到底是誰?”


    “你先回答我的問題。”


    “唉!”莫景中長歎了一聲:“莫某愧對朝廷的栽培,有心而無力。閣下既然提到他們,想來也知道他們的勢力有多大。


    莫某如履薄冰,隻能苟且偷安。如若閣下認為莫某有錯,盡管下手便是。


    但是,莫某對得起自己的良心……”


    來人笑了笑,拱手道:“嗬嗬,莫大人受驚了,在下無意冒犯,隻是想試探一下莫大人。”


    莫景中更是驚疑不定:“嗯?閣下到底是誰?”


    “周羽!”


    “周……”莫景中臉色一變,下意識拱了拱手,顫聲道:“閣下是……靖安侯爺?”


    這便是人的名,樹的影。


    這個世界名叫周羽的人或許很多,但名叫周羽的靖安侯隻有一個。


    莫景中之所以有此猜測,一是他對周羽的名聲如雷貫耳,其二,一開始他就感覺對麵的男子不是普通人,多半大有來頭。


    再聯係二人之間的對話,答案便呼之欲出了。


    “正是!”周羽點了點頭,隨之虛空抬手壓了壓:“莫大人不必拘禮,坐下說話。”


    這時,莫景中頓感一股無形的力量湧來,就像有人壓著他的肩,令得他不受控製坐了下來。


    如此一來,他更沒什麽好懷疑的了。


    畢竟,他也聽說過不少關於靖安侯的各種傳說。


    “侯……侯爺怎麽……怎麽會突然出現在這裏?難道朝廷……”


    “不,朝廷最近忙於邊關的事,並未關注滇黔的事。本侯與夫人一起外出遊玩,路經一處小鎮時,聽聞有僵屍作亂……”


    “僵屍?”


    一聽此話,莫景中不由臉色一變。


    “怎麽?莫大人好像知道一些什麽?”


    “那個……下官的確聽說過此事,而且縣衙也派了人下去……”


    “不,本侯聽的不是這個,想必莫大人知道一些內情吧?”


    “這……”莫景中猶豫了一會,咬牙道:“想來侯爺應該也查出了一些端倪,那下官也就鬥膽直言。


    對於僵屍一說,下官一直心存疑慮。


    滇黔一帶,自古便有邪道中人煉製毒屍,據說有一個叫天一教的,更是擅長於此道……”


    “天一教?”


    “是的,以前朝廷圍剿過幾次,後來幾乎消聲匿跡。但有小道消息說,天一教根本沒有滅亡,而是改頭換麵,行事更加隱密。”


    “莫大人,你應該還沒有說到點子上,是不是心有顧忌不敢講?”


    “這個……侯爺,有些事隻是下官自己的猜測,也或是一些小道消息,所以不敢妄自講出來。”


    周羽笑了笑:“好,那本侯來講。你是不是懷疑鎮南王暗中找人大量煉製毒屍?”


    一聽此話,莫景中臉色驚變,趕緊起身道:“下官不敢妄自揣測。”


    周羽臉色一沉:“莫景中,到了這個時候你還是不信任本侯?”


    “不是,下官……下官……”


    “莫大人,你是否以為本侯的實力不足以與鎮南王對抗,所以你不敢講真話?”


    莫景中趕緊道:“下官不敢!”


    “大丈夫有所為,有所不為,莫大人,你是打算一輩子碌碌無為,還是做一番轟轟烈烈的大事?”


    此話一出,莫景中愣了愣,臉色不停地變換。


    過了一會,終於咬了咬牙道:“侯爺,你是真的打算對付鎮南王?”


    “不是本侯要對付他,如果他真的在暗中使派人大量培育毒屍,那麽他的目的是什麽?


    我想,多半是用來對抗朝廷的大軍。


    那些毒屍經過特殊方法的培育,可謂刀槍不入,一旦衝入大軍,說以一當百都不為過。


    如果真是這樣,那足以證明鎮南王有謀反之心。


    這關乎到大乾的國運,關乎著天下蒼生的命運。


    拋開這些不談,就算你我二人,恐怕也無法置身事外吧?”


    莫景中苦笑道:“沒錯,覆巢之下,安有完卵……”


    經過一番交流,莫景中終於放下了心中顧忌,一臉凝重道:“既然侯爺肯出麵,下官相信朝廷一定不會坐視不理。


    不瞞侯爺說,下官這幾年多少也搜集了一些證據。


    據下官所知,滇黔一帶有不少官員已被鎮南王用各種手段收買。


    甚至,鎮南王還在各衙門安插了不少自己的親信甚至下人……”


    一提及這件事,周羽忍不住問:“聽說本縣縣令趙得柱以前是鎮南王府的馬夫?”


    “沒錯!”


    莫景中點了點頭。


    “前任縣令乃是朝廷直接委任過來的,但上任不到三個月便離奇病故。


    朝廷派人前來調查,最終還是不了了之。


    那段時間,一直由下官代理縣令一職。之後過了大約一個來月,趙得柱便帶著一個師爺上任來了。


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    這並非個例,滇黔地區多的是這類的情況。”


    “看來,鎮南王已經將滇黔視作他自己的私人領地了,再不予以阻止,一旦這家夥鬧騰起來,朝廷方麵可就被動了。”


    “是啊,朝廷在滇黔雖有兵馬,但數量上遠遠不及鎮南王的兵馬。況且,駐紮在這裏將領到底心知著誰也很難說……”


    周羽沉吟了一會,道:“看來,得會一會鎮南王了。”


    莫景中吃了一驚:“侯爺,你的意思是……你要直接去找鎮南王?”


    周羽笑了笑:“嗬嗬,有何不可?就是順路去拜訪一下。”


    “可是……”莫景中皺了皺眉:“可是現在去找鎮南王,會不會讓他警覺?”


    “讓他警覺或許也是一件好事,他一旦警覺,必然會有所動作,那樣才會露出狐狸尾巴。”


    聽到這話,莫景中想了想,道:“侯爺,下官倒是有一條計策……”


    “哦?說來聽聽。”


    “是這樣,趙得柱不是鎮南王府的馬夫麽?想來也是鎮南王信得過的人。


    不如就從他身上下手,撕開一條口子,會不會要好一些?”


    “嗯,你繼續講。”


    “趙得柱在本縣無惡不作,完全就像個小混混作派,民憤極大。


    不說遠了,就拿半個月前的一樁案子來說……”


    莫景中講起了那樁案子。


    聽完之後,周羽不由眼睛一亮:“那個婦人現在何處?”


    “下官同情她的遭遇,也怕她遭毒手,將她暫時秘密安置在城外,並且答應她盡量搜集證據……


    其實,這也隻是寬慰她的心,想著等風頭過去了,讓她遠走高飛,也免得枉送性命。”


    “那,那我們就從這個案子著手,走,去找那個婦人。”


    “啊?可是……城門早就關了。”


    “嗬嗬,小小城門難得住本侯?”


    “呃……”


    周羽倒不是顯擺,他是故意這麽露一手,震一震莫景中,免得這家夥三心二意,左右搖擺。


    不久後,周羽便帶著莫景中飛出城外,令得莫景中驚為天人,徹底心服口服。


    在莫景中的指引之下,出城向北大約行了七八裏,便來到了一個小集鎮。


    目前,那個名叫阿娟的婦人便藏身於集鎮中的一間小院中。


    進了院,莫景中喚醒了阿娟,並帶到了周羽麵前。


    不過,他並沒有道明周羽的身份,隻說周羽可以幫助她。


    周羽借著燭光打量了一眼,見那阿娟年約三十餘歲,皮膚白皙,身段曼妙,眉間之間有著一股子淡淡的憂傷。


    經過一番詢問之後,阿娟泣聲講起了那段悲傷欲絕的往事……(未完待續)

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