大過年的,董老頭沒添堵,幫著寫了副對聯,貼城主府門上。


    曹四想去想來,不好插在趙家老兩口中間,還是來城主府過年。


    吃過早飯,曹四先去尋韓思賭骰子,與鬥蛐蛐一樣的彩頭,也是踢屁股。


    沒別的耍處,商三兒也跑去瞧熱鬧。


    眉兒收拾完桌子,商大娘對她道:“今兒過大年,回家去陪你爹娘和奶奶吃年夜飯,明日再回來!”


    眉兒對著她,輕咬嘴皮:“那…你們吃晚點,我早些回來,還能再混一頓!”


    商大娘不由笑罵:“多大的人,還爭嘴?家裏獨苗兒,舍不得給你好吃的?雖已是我家的人,好歹陪他們一晚,韓思也要打發回去的!”


    “都在城裏,又不是見不著!”話雖這樣說,也確實想奶奶和爹娘了,眉兒又道:“那我吃過年飯,來幫您洗完碗,再回成衣店守年夜!”


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    商大娘被惹笑:“沒你幫忙,老娘也洗了幾十年碗,顯你能麽?”


    眉兒翹起嘴,好歹幫著做一會菜,方回成衣店去。


    與曹四賭鬥半天,韓思也一身灰回雜貨鋪吃年飯。


    那晚去傳地仙妙法,鋪子裏多出個窕妹,害商三兒沒偷著腥,心頭不得勁,最近都不愛往雜貨鋪湊。


    城主府年夜飯,就商大娘加商三曹四,三個人敬完四方天帝、各自祖宗,就圍著吃喝,又一起守歲。


    大年夜,商三兒停了一晚,沒再喝那爛腸酒,陪老娘、曹四用些瓊花露,樂嗬著。


    沒人攔酒,與商三兒劃著酒拳,曹四也忘掉煩心事,自家喝多,先趴桌上睡著,天明才被喊醒。


    田餘已挨家挨戶通告過,年初一辰時前,全城都要到城主府前等著,隨城主先往城外土地廟敬香,回城再敬城隍廟。


    世間城隍、土地,多是沒本事的陰神地仙,若不是給商家麵兒,幾個人仙願去禮敬?


    如今城裏隻曹四一個凡人,隻他隨商三兒娘倆去敬香的話,豈不冷清?


    除孩童外,多數人都守歲的,盡還未睡下,天明前就聚起來。


    九階人仙們都到,下麵更無一缺席,對商城主的調解滿意,甄家三位娘子也給麵子,各帶著孫輩來,年小的與屠家兩個孩兒一樣,全睡眼惺忪。


    人群中,陳婆婆一家站在西頭,韓窈娘姐弟在東頭,互不相幹。


    待瞧見商大娘後麵,商三曹四兩個挑著水桶出府,如今城裏井水都已能用,董老頭就疑問:“年初一挑水,是何鄉俗?”


    莫說三伏城,龍鱗離綠柳最近,也沒有年初一挑水的習俗。


    出城主府門的三位,都穿著新衣,商家娘倆身上的是眉兒親手縫製,曹四是在成衣店討到的。


    曹四答他:“董大爺,各城各俗,咱們綠柳城,初一早挑水,寓一年都能勤勉早起!”


    惹得董策發笑:“你這般懶貨,便子夜出城,搶得頭水回來,哪就能一年早起?”


    曹四酒還未全醒,人仙當麵,也敢表達不滿:“隻是個意思,許就勤起來哩?”


    那邊屠家小子往回跑:“入鄉隨俗,我取桶去!”


    得他帶頭,田餘想想,也回去拿桶,小跑著叫:“要取桶的,拿了都往西門去!”


    於是,韓思等年輕男子全跑回去取桶。


    商家娘倆打頭,也不講隊列,沿大街三三兩兩的,都向城外移動。


    趕到土地廟,商三兒又一腳把老狗踹跪在地,取香出來分發,每人隻一炷,點燃一起敬香:“謝土地婆庇佑!”


    幾百歲的陰神,從未遇過這般多人仙禮敬,感受拐杖中增添不少願力,土地婆虛影顯出,躬身回禮:“老婆子謝禮!”


    於曹四來說,敬香時土地婆走出泥胎,現身回禮,也是頭一遭遇著,免不得被嚇,但廟裏不是滿嘴胡咧咧的地兒,忍住沒說話。


    各人把手中香插上,向土地婆抱拳告辭,便算完事。


    年輕男子們,出廟拿上桶,各又去打水,其餘的先行回城,到城隍廟外等著。


    商三兒、曹四各挑水回府,又去城隍廟,再敬炷香。


    與土地婆一樣,人仙們進廟敬香,其中還有六位九階,城隍也要現身回禮。


    出城隍廟門,商三兒拱手道:“辛苦各位,都回去補覺罷!屠大叔你們六位,晚間來我府裏吃飯!”


    城主府今日要宴請九階人仙,事忙,眉兒就與爹娘和奶奶道別,改隨到商大娘身邊。


    初得地仙妙法,韓窈娘最近忙修行功課,便坐雜貨鋪門麵上也顧著修行,早提等階,容貌方能多留些歲月,這上麵她已落後陳眉兒太多。


    人群散開去,商三兒又拿上紙錢,帶老狗遊蕩出城,商家老墳之外,埋舅舅家、周家的土堆邊,都燒紙上香。


    回到城裏,再去公倉燒些紙錢,火化在這的全是無主、闔家死絕者,已沒人惦記,更可憐。


    這才回府,門房處交待韓思,晌午後會叫眉兒多送吃食來門房,等曹四來了,分給他吃,但攔住不許進府。


    趙家老兩口都要來府裏赴宴,小飯館裏沒人,今晚曹四在那混不著吃食。


    交待完,廚房尋些吃的隨便墊墊,商三兒準備補睡,不想眉兒追著進來。


    商三兒調笑:“怎的,這年初一,就想陪爺睡覺?”


    無良城主隨時都要調戲,眉兒漸也習慣了,小臉隻微紅,低頭一會,輕聲道:“爺!昨夜裏,我勸著爹娘,請他們再給我添個兄弟妹子!”


    商三兒頓時嘻笑:“怎是你做女兒的開這口?你奶奶呢?”


    眉兒搖頭:“昨晚才曉得,他們也不是不想再生,因我的病,我娘曾小產過,後來再懷不上!”


    這是家裏私密事,怎拿出來說?


    商三兒靜等著,她再道:“爺是有福的,若再有遇得子棗的運道,還望求兩……一枚回來,給我爹娘!”


    捏捏她的臉,商三兒不在乎地揮手:“多大事兒?不曉得爺的本事麽?”


    眉兒輕笑著,任他裝模作樣,過一陣,再低聲道:“我是個笨丫頭,帶著病,已白糟蹋爺許多蝦,還指望著金貴的七節蝦,本不該再開這口,但自家本事不夠,也隻能厚著臉皮求爺。左右沒別的報答,往後隻盡心伺候…老夫人罷!”


    惹得商三兒大笑:“爺也要笨丫頭伺候的!”


    又指身上衣衫:“多給爺做幾件衣裳也成!”


    任捏一會臉,瞧出他又有些蠢蠢欲動的意味,眉兒才急後退:“我……我幫老夫人備菜去,晚間要待客!”


    “給爺挑起火來,就不管啦!”


    怕他獸欲大發,大白天也不放過,眉兒折身往外跑:“晚…晚上。”


    商三兒唉聲歎氣地躺床上,先補覺。


    晚間城主府的席,主家是商三兒娘倆,客人就屠壯、趙同、張果果、甄藥神、陳婆婆、董老頭六位九階,眉兒站在旁布菜、倒酒。


    為招待好些,商大娘還向屠家媳婦借來個雞,加上大肘子、豬蹄、豬耳,商三兒釀酒剩的銀耳也做成湯,一桌子全是硬菜。


    酒當然是瓊花露。


    人齊就開席,商大娘先端杯站起:“真論起來,各位年歲都比我還長,又各有大本事,願來助我娘倆守城,端要承情,全有道不完的謝!偏我這混賬兒子,打小沒教好,不守規矩,德行又差,慣會言語傷人,不知已得罪各位多少!頭杯酒,是我這教子無方的婦人,向各位長輩、兄姐賠罪!”


    當人說人話,屠壯、陳婆婆、董老頭等,與商三兒相處時,隨時能破口亂罵,但對他這講禮數的老娘,也要以禮相待,聽她這般說,一個個都站起來:“商家大娘,可不敢當!”


    沒讓她獨飲,一起舉酒杯,陪著喝了。


    等老娘與他們坐下,商三兒撓會頭,起身道:“那我喝罰酒三杯,隻求明年初一時,不叫老娘再向人賠罪!”


    陳婆婆瞟他一眼:“哎呦,那可不容易!”


    甄藥神麵上沒表情,話少的趙同隻點頭,董老頭冷笑,屠壯拍著胸膛:“我替你老娘盯著,這三杯酒陪你喝!”


    屠壯陪他三杯,隻為多喝酒,沒別的目的。


    主家該賠罪的賠罪,該自罰的自罰,商大娘請動筷,才開吃起來。


    商大娘在場,吵架的不吵了,“老子”、“小王八蛋”、“小龜孫”這些稱呼也全收起,席上一片祥和氣象。


    酒過三巡,商三兒掏出一疊功德竹葉:“大年初一,也該把去年的年俸結了!”


    “便最早點頭幫我守城的屠大叔,進城也隻小半年,但我老娘說,綠柳廢城一座,安家都不易,頭一年全按齊的算,年俸須給足!”


    趙同、陳婆婆、張果果、甄藥神四位,每人先給九葉。


    屠壯的抵了酒,董策還是廢人,遇事使不上力,就沒有。


    若在以前,甄藥神給人治病,掙得更多,原看不上這幾葉年俸,但被商三兒唆使後,三位老板娘輪番到醫館藥鋪坐陣,進賬已全被截走,已不能再無視,接過功德葉,他對著酒杯苦笑:“近日才知,城主自釀這酒,也賣得好價,定是富裕,不至於叫我等九階拿天下最低的年俸!”


    陳婆婆是不要年俸也願守城的,說不上話,趙同、張果果倒隨著點頭。


    酒坊裏剛出兩池新瓊花露,等著唐遠山的人到,就可收走,確實不缺功德葉,但商三兒搖頭:“黑大叔,說定的價,不好改!”


    老娘在場,不叫他黑心甄,已是商三兒客氣。


    拒絕後,他再取六葉遞過去:“這是治陳婆婆、董大爺的功勞!”


    原來年俸之外,還有額外的賞,那還差不多。


    甄藥神忙接過去。


    商三兒又遞六葉給屠壯:“累屠大叔殺豬,又頂在最東邊,也該有一份苦勞!”


    屠壯急放下酒杯,拿著功德葉,咧嘴笑誇:“敞亮!”


    商三兒再取三葉給趙同:“往後還要累趙大爺,多與屠大叔比鬥,若是一年比到頭,再加!”


    功德葉沒誰會嫌多,本就愛切磋的,能因此得一份辛苦錢,當然更好,趙同點點頭,麵無表情地接過去。


    屠壯還是用酒抵,這份也沒有。


    商三兒再道:“陳婆婆、趙嬸兒兩位,我說過天天吵架,年俸給漲三葉,但今年還沒吵幾日,明年再起付,可好?”


    張果果叫:“哎呦,怎到嬸子這就小氣起來?與她個老婆子拌嘴,廢多少口水、平白汙耳不說,有身子的人,還要防動著胎氣,哪就容易?”


    商三兒想想:“那今年給一葉罷?”


    “一葉也成,不嫌少!”


    於是,陳婆婆、張果果一人一葉。


    眉兒每日要吃蝦,商大娘與她說過,不給她發例錢,看門房的韓思倒叫商三兒給了一葉。


    這就皆大歡喜。

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