不過,瓦德西首相“響應法國”的決定在外交部吃了一個不軟不硬的釘子。


    古巴糾紛發生後,赫伯特一直密切關注大洋對岸的英國的動向,因為以他以往的經驗,任何海外事務都必須和英國保持一致,或者至少在英國不反對的情況下,德國才有可能取得成功。


    遺憾的是,哈斯菲爾德大使發回的情報表明,煤炭貿易大戰以來,英國民眾的仇德心理日益增強,在美西爭端中,大部分政治家和商業界的頭麵人物均站在美國一邊,因為相對於英美之間密切的貿易往來,英國對於西班牙的出口實在微不足道。


    在西班牙的進口商品貨值中,法國以25%占據了第一名,英國雖然排名第二但份額隻有法國的三分之一。


    此一時期,英國對美貿易逆差顯著升高,美國的高額關稅將英國工業品阻擋在國門之外,但是作為英國最重要的基礎原料產地,美國的棉花和小麥占據了英國市場最重要地位,前者更是具有決定意義的。


    一旦美國像某些資源輸出國那樣,對出口的原料征收關稅,那麽英國必將深受其害。


    “瓦德西首相,我雖然不反對我國和法國以及奧國再次結成緊密的大陸同盟保護西班牙在美洲的利益不受損害,但是請一定要注意英國的態度,就三年前的委內瑞拉領土事件來看,英國已經向美國做出重要的妥協,這是必須重視的。此外。由於我國在煤炭貿易上給英國帶來巨大傷害,所以兩國業已存在的基於密切的經貿往來的良好友誼受到空前的挑戰,若在美洲事務上再次和英國站在對立麵,那麽可能會有意想不到的風險。”赫伯特在給瓦德西一封短信中一針見血的說道。


    看過赫伯特的提醒後,瓦德西斟酌再三,並和威廉仔細商議後修改了給法國人的最後答複,主要是加上了一條限製:聯合行動應當在英國不反對的情況下。


    關於歐洲各國的態度,塔列朗即使不加過問也早已心中有數。而且英國的冷漠他也預先猜到,所以對其他國家都是派人傳話,唯獨英國是他本人親往的。<決定對美國做出妥協,放棄帝國在美洲的部分權利,比如,在巴拿馬運河事務上不再堅持反對美國。同時也撤出了在牙買加和巴哈馬群島存在了200多年的加勒比分艦隊。應該說。英美兩國政治家從那時起就建立了彼此的信任。[.超多好看小說]而且這種信任是有著共同利益作基礎的。


    美國人確信,當英國在歐洲的霸權地位岌岌可危的情況下,隻有和美國達成戰略互信才是延續帝國輝煌的唯一途徑。英國人雖然嘴上不承認。但實際上默認了這一觀點。


    索爾斯伯裏首相在自己的私宅親切會見了塔列朗。


    “塔列朗,我的老朋友,你還好嗎?”


    “塞西爾大人,托您的福,我非常的不錯。”


    兩人一見麵就是一個非常熱情的擁抱,當索爾斯伯裏的大塊頭抱住瘦小的塔列朗時,幾乎要把後者從地上抱起來。


    “哦,貝爾福先生,很高興再次見到您。”


    “我也同樣榮幸,閣下。”站在索爾斯伯裏一旁的貝爾福彬彬有禮的回答道。


    賓主落座後,塔列朗首先開口了。


    “侯爵大人,請您猜一猜我為何而來?”塔列朗微微一笑說道。


    “這還用猜嗎,除了最近鬧得風風火火的古巴事件,還能有什麽風把你從巴黎吹過來?”


    “這隻是其一,如果僅僅是這件事我還有必要讓侯爵您猜來猜去嗎?”塔列朗又是狡猾的一笑。


    “哦。”索爾斯伯裏皺了皺眉,考慮片刻道:“莫非你對我的建議有了新的考慮?”


    “不愧是塞西爾侯爵,不過我隻能說‘也是,也不是’。”


    “此話怎講?”


    “我說‘是’,那是因為我有了一個更新的建議;我說‘不是’,那是因為我和我的國王依然堅持曾經對侯爵的答複:在德國的海上力量能夠威脅到英國以前,法國不會與英國結成任何形式的同盟。”


    “嗬嗬……”索爾斯伯裏沒有感到意外,他爽朗的一笑,說道:“我倒想聽聽你又有什麽花花點子,要把我這把老骨頭誑進去。”


    “侯爵應該知道,我國在美洲有著重大的利益,所以在古巴問題上,我們絲毫沒有退路,必須支持攝政女王陛下對這個島所擁有的的神聖不可侵犯的主權。我的建議就是,英國支持法國在美洲的行動,作為回報,法國不支持大陸任何一個國家反對英國的行動。換句話說,當英國和大陸某個國家處於敵對狀態,法國會對英國采取善意的中立。”塔列朗一本正經的說道。


    “嗯,這個建議比你上次給我的答複總算進了一步,不過卻要我們拿冒著惹惱美國人的風險來換取,這無異於讓英國為法國火中取栗啊!”索爾斯伯裏笑了笑說道。


    “其實這不算什麽火中取栗,長久以來,我們兩國在美洲有著共同的利益,所以隻要侯爵再將英國帶回原來的軌道就什麽都解決了。”


    “這件事恕我暫時不能給你明確的答複,需要征詢我的外長的意見。”索爾斯伯裏考慮片刻後,正色說道。


    “嗯,這個不用著急,無論什麽時候,隻要侯爵考慮好告訴我就可以了。至於接下來,自然要說說當前的這件煩心事了。有關西班牙對古巴的主權是曆屆英國政府都承認的,我想侯爵也不例外。”


    “當然是這樣。”


    “那麽當法國牽頭組建一個反對美國的‘古巴政策’的歐洲聯盟,侯爵是否考慮加入呢?”


    “為了西班牙而反對美國不符合我國的利益,所以很抱歉,我不能同意。”


    “那麽由各國出麵聯名向美國發出一則維護和平的倡議呢?”


    索爾斯伯裏考慮了一下道:“這個當然是十分必要的,維護世界的和平是我們每一位從政者都應勉力為之的。”(未完待續。。)

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