葉遜趕到番禺城,猛然發現,拜占庭使節團居然滯留在這裏。


    一路南下時,葉遜在餘時還嘀咕過,拜占庭使節團怎麽沒有如期抵達呢?


    路上遇到海盜?這是不可能的!


    新建的大宋海軍,實戰練兵隻有兩種途徑,裝海盜和打海盜。十年下來,已經把大宋沿海地區打成了海盜禁區。


    現在有規模的海盜全集中在高麗、東倭、真臘、蒲甘、天竺等國的沿海,隻是真假難辨。大宋沿海隻剩下一些散兵遊勇的水賊。


    再說了,拜占庭使節團乘坐的船隻,怎麽可能沒有護衛艦?零零星星的水賊,怎麽敢靠近?


    一路上也沒有聽說有船隻遇難了,所以一直疑惑不解。居然還滯留在番禺城。


    葉遜好奇地去問了問,這才知道,原來從獅子港護送拜占庭使節團的船隻,是兩艘武裝商船——安化號和寧鄉號,外加兩艘護衛艦。


    他們剛到瓊崖島萬寧港中途歇息,就遇到白澤水師在各港口吹哨子搖人。


    居然有海賊侵襲鬱林郡的欽、廉等州縣,軍民死傷數百!這口惡氣,大宋在南海海麵上跑船的男兒們,誰咽得下!


    誰都知道,南海地區的海盜,吃了鯊魚虎鯨膽也不敢去襲擾大宋沿海。突然冒出來的這股海賊,肯定是李越國水師假扮的。


    現在兩國還沒有正式開戰,白澤水師和鬼車水師不敢明目壯膽地進攻李越,隻能發揮傳統技能——裝海盜。


    隻是這兩年白澤和鬼車水師的戰艦,主力艦隻都換上了甲、乙、丙三級戰列艦,其餘的不是護衛艦就是巡航艦。獨此一家,一亮相都知道是大宋官製水師,怎麽裝都裝不了。


    白澤和鬼車水師隻好把各自為數不多的閘船、三桅帆船派出來——這些帆船跟民間船隻一樣,容易混淆。


    但是數量還不夠,於是就到各港口搖人——大宋的武裝商船,可自願加入。


    安化號和寧鄉號的船長一聽,立即動了心,必須去!


    為什麽?因為有好處啊!自願加入後,白澤水師會把你登記在案,不僅搶到的戰利品三七開,自己七,水師三,最重要的是,你為大宋海軍做了貢獻,海軍局會補給你一張私掠證。


    在海上搶掠是“非法”行為,白澤水師等大宋官製艦隊主要職責之一就是打擊這類行為。所以海軍局必須補發一張私掠證,證明你是替朝廷辦事,合法搶掠。


    這私掠證用途大大的——首先你擁有自衛權,別人主動搶你,你可以反搶它,補償損失;其次你在遭遇本國船隻被其它勢力船隻搶掠時,在幫助打跑敵人後,還可以追擊搶掠,作為“懲戒”;最重要的是,一旦大宋宣布某國為交戰國或敵對國,你遇到任何該國船隻,可以直接上搶了再說...


    諸多好處,偏偏又不容易得到——必須為大宋官製水師做出貢獻,由各艦隊申報才能拿到。於是私掠證就顯得格外值錢。


    現在大宋滅了西夏、北遼和大理,有足夠的資源來支持南海經略——大宋變得主動,南海地區不少國家肯定不會坐以待斃,會跳出來對抗。


    對抗好,一對抗不就是交戰國或敵對國了嗎?私掠證不就派上用場了嗎?


    很多有心人都能看明白這點,所以去年以來,私掠證變得越發地炙手可熱。


    使節團團長阿德裏安.洛佩斯,聽了安化號和寧鄉號兩位船長的解釋,聽得暈頭轉向,但是知道兩位船長要“應征”參加一場戰爭,便動了心思。


    約翰.阿克蘇赫(嶽卓群)的助手伊薩克.弗尼西斯,回到拜占庭後,把大宋說得天花亂墜,實力天下第一,洛佩斯是不相信的。


    隻是阿克蘇赫是太子約翰.科穆寧從小長大的好友,太子非常信任他,也相信他在親筆信不會哄騙自己。也是在太子的堅持下,阿萊克修斯一世皇帝陛下派出了以洛佩斯為首的正式使節團,出使宋國,協商通商、以及共同對付突厥人。


    現在有機會看一看宋國海軍是實戰水平,洛佩斯提出跟隨一起觀戰。兩位船長執拗不過,讓洛佩斯簽下一份“生死狀”,便由他去了。


    洛佩斯隻帶了兩位隨身侍衛,再把副使和使團其他人員,托付給護衛艦帶去番禺城,自己跟著安化和寧鄉號殺向了李越國海域。


    向西北方向航行了一天,海麵上聚集了十多艘海船,都是五百噸以上,至少裝備了二十門以上一百五十口徑艦炮的二/三桅帆船。


    船隊在海麵上停留了半天一夜,第三天又來了更多的船隻,其中有十二艘來自白澤和鬼車水師的閘船和三桅帆船,它們曾經是兩支水師的主力船隻。現在因為狀態優良,被留下做訓練艦和巡航艦。


    它們是這支由四十多艘武裝商船組成了“海盜船隊”的主力。所有的船長前往臨時旗艦——飛烏號三桅帆船上開會,獲得作戰指令、臨時編號以及其它的作戰信息。


    洛佩斯乘坐的是寧鄉號,他從天竺果阿港轉乘這艘武裝商船,當時它與其它七艘船隻,從天竺轉運一批貨品回大宋。


    一路上洛佩斯與船長、大副、水手長、舵手、導航員、測量員等人都混得很熟,也搞清楚了船上運載的貨物——一批天竺秘法初煉出來的烏茲鐵錠,以及犀牛角、象牙、玉器。這些貨品在萬寧港轉給其它幾艘沒有資格應征的船隻,同護衛艦一起,運往目的地——番禺港。


    船長劉四雄回來後,洛佩斯操著生硬的官話問道:“劉船長,我們什麽時候打仗?”


    “明天開打!”劉四雄心情很好地應了一聲,然後把大副等人全部召集在一起。


    “我們被分在左隊,目標廣寧港...”巴拉巴拉說了一通,劉四雄交待道:“現在我們是鬼麵海盜船隊左六號,不要搞錯了!好了,現在開始布置。”


    一聲令下,大家都忙碌起來。


    有人把桅杆上的宋字旗、隸屬的南海順風海運社的社旗、龍王老爺旗全部收了起來,升上一麵青麵獠牙的鬼麵旗。


    有人把船首兩側以及船尾的“寧鄉號”三個字,以及下麵一行編號全部用白漆塗抹上,水手告訴幫忙的洛佩斯,這種漆風吹浪打半個月就會脫落。


    然後有人再用毛刷在白漆上麵寫上“左六號”三個字,字體歪歪扭扭的,一看就是湊合著對付幾天用的。


    有人在清理炮膛,整理火藥和彈丸。


    有人開始磨刀和矛尖,給弓弩上弦,整理箭矢。船長、大副等高級船員開始搽拭屬於自己的短銃。


    洛佩斯看著船上的人在做著各種戰前準備,忙而有序,不由地在思考起來:看著他們如此書熟練地進行著戰前準備,他們到底是商船,還是戰艦?


    你是天才,一秒記住:紅甘泉:

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