天明後,隊伍並沒有開拔北上,半夜的戰鬥,數百的傷亡可不是歇上半夜就能恢複過來的,所以李淩就決定在此處多留兩日,等軍民都恢複了,車輛什麽的都修複了,再繼續北上不遲。


    於是手底下人在天亮後便開始忙碌起來,有埋鍋造飯的,有去穀中替換守護糧食的同袍的,也有上山查看那些賊匪蹤跡的。既然要在虎跳峽這兒稍作逗留,安全自然是第一位的,經過昨夜之事後,自然再沒人敢有絲毫的大意。


    當然,這些事情是不用李淩費心,他隻是把意圖傳達,自有將士們各自忙碌,至於自身,卻忙著安撫受傷的百姓和將士,許下了不少好處,定下軍心後,方才回到大帳,招來幾個重要下屬,詢問情況。


    昨夜大半人自然是睡下了,但也有忙著善後的,比如把那些受傷未死的賊匪俘虜押到帳中一番嚴詞審訊,現在李淩就是要知道都問出了些什麽來,這可關係到接下來的行程是否安全啊。


    “怎麽樣,這些家夥可招供了嗎?”李淩沒兜圈子,開門見山就問楊家兄弟。作為皇城司的人,這兒沒人能比他們更善於盤問俘虜了。


    楊晨點頭:“那十多個輕傷的家夥都招了,他們分屬於四座寨子,分別是黑虎寨、青山寨、霸王寨和北霸寨,至於還有沒有其他寨子的人就不好說了。”


    陳道壽聞言皺了下眉頭:“這幾個寨子在晉州都頗有些名頭,而且分於各地群山之中,我們邊軍也一直拿他們沒有辦法,這次怎麽就聯合在一處了?”


    這一點也正是李淩感到奇怪的地方,便看了眼楊晨,等待著他繼續說下去。後者會意,也正色道:“這一點卑職幾個也看出來了,便多問了幾句。不過這些俘虜在各自寨子裏地位都不高,最高那個也隻是小頭目,所以知道的並不是太多。他們隻說這都是半來月前,各自幾位寨主突然拿定的主意,對了,那霸王寨是因為有軍師之稱的二寨主極力主張,他們的老大才親自帶人前來,結果已死在了穀中一戰。”


    “哦?那他們的二寨主呢?”李淩來了點興趣問道。


    “據那人所說,來時他們的二寨主是一路的,可後來就不見了。還有,他們所以會挑在此地設伏,也是那二寨主的主意,他還說服了其他幾個寨子的寨主,從而幾家合兵,才有如此規模。”


    李淩神色更是一動:“那他們是何時在此地設下的埋伏?”


    “就在四日前,他還說要不是早有準備,帶來了足夠的幹糧食水,這幾日都怕熬不過去。”


    李淩吸了口氣:“也就是說,他們是早就知道了我們的行進路線,特意在此設伏了?不,不光是行進路線,連我們的行程都在他們的掌握中,偏差極小!”


    這話一說,在場眾人個個都變了臉色,這意味著自家行蹤早就暴露,而且是暴露給了這些占山為王的土匪那兒。這可實在


    太叫人難以接受了,他們可是官軍,此番行動又是押送糧草這樣的大事,居然被身在外間的賊匪掌握了?這是不是說明官府內部就有賊匪的眼線呢?


    尤其是陳道壽,更是麵色發寒:“難道是豐州衙門或是軍營裏有賊匪眼線?”


    “不,事情沒這麽簡單。”李淩卻否定道,“就算他們有這樣的眼線,總不可能是四處寨子都有眼線,並且同時知道了此事吧?照這次的變故來看,分明就是有人有預謀地在糾集這幾個寨子的人馬對付咱們啊。


    “還有一點更關鍵的在於,早在半月前,他們其實就已經開始準備了。而那時候,我都還在豐州未動呢,照此推算,他們的消息甚至比不少豐州官府的人更靈通了,這合理嗎?”


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    “大人的意思是……有人在利用此四處寨子?”


    “不隻四處,至少有五處,你們可別忘了,虎跳峽前的馬鞍岡上,本來還有一路的賊匪的。”


    “不管幾路,這都是很難叫人相信的事情,就我所知,我晉州當地的幾方山匪之間就算沒有什麽仇怨,也很難互相合作。可這一回,他們居然就聯手了,而且還敢集合數寨欲劫奪官軍的後勤糧草,此事本身就很不合乎常理啊。”


    幾名軍官各自說著看法,越說之下,大家越感到心驚,眼前這事確實透著難以言說的古怪,是他們之前所沒有遇過,甚至是想過的。


    李淩則在此時做出總結:“也就是說,這一段,已經有人盯上了我們,並且早早就掌握了我們的動向行程,然後還有能力聚攏數個各自為戰的山寨,最後在此設伏!什麽時候晉州竟多出這麽一股龐大的勢力來了?”


    眾人沉默,誰都不知該如何回話,陳道壽深深地皺眉:“要是真有這樣的勢力,我們不可能一無所知的。”


    “如果他們之前隻是隱於暗處,從未有過大的舉動呢?”李淩冷冷一笑道,又看了眼若有所思的楊家兄弟,“你們有沒有覺著,這等做法跟我們之前碰過的對手頗為相似?”


    “大人是說……羅天教?”楊晨會意,有些僵硬地道出那個名字來。


    楊震更是直接:“大人如此一說,我還真覺著有些相似了,當初在滇南,他們就挺陰險的,早早就在各處布子,然後以最小的代價挑起當地之亂。”


    “是啊,晉州雖然不像西南那麽混亂,但一處處寨子卻也給他們提供了便利,尤其是那些占山為王的賊匪頭目,除了一身武力外,論頭腦應該都不算太強,而這樣的家夥最需要的,就是一個能為他提供幫助的智囊型下屬。”


    楊晨恍然接道:“就跟剛才提到的霸王寨的二寨主似的,名為軍師,其實他才是真正做主的那一個,然後便可在潛移默化中,引導整個寨子為其所用。”


    “用最小的代價奪取一方勢力的控製權,再利用他們來攪亂地方!”李淩哼聲道,


    “西南時如此,江南時也是,現在到了北疆,他們依然用的是這一手啊。當真是十處敲鑼九處有他,陰魂不散啊。隻是能聽從他們調遣的力量卻是越來越弱了,所以他們才從謀奪控製西南,到想要攪亂江南,再到今日的,隻是為了奪我軍糧,亂我軍心!”


    他的話裏雖然有些奚落羅天教一次不如一次,但神色間的重視依然還在。至於其他人,更是神色淩然,尤其是陳道壽等軍中將領,更是大生警惕,這樣的對手他們之前還真沒遇到過。


    以往就算進了戰場,遇到的也都是明刀明槍的廝殺,哪有這般陰謀詭詐的玩法?所以在震驚後,陳道壽就很自然問道:“李大人,那你以為接下來我們該如何行事,應對來他們的算計呢?”


    “這個倒是不難,雖然他們或許還會糾集更多綠林賊匪,但隻要我們有所準備,應付著卻是綽綽有餘了。畢竟過了這虎跳峽後,之後一路都是平原坦途,他們就算想要設伏,都不可能造成更大威脅了。所以咱們接下來要做的就是小心防範,時刻警惕便是。”李淩斟酌著說道,“另外,也可派出人先去霸州送信,讓那邊的軍馬能分出一路前來接應,如此便可保萬全了。


    “這兒畢竟不是西南,我朝廷大軍駐守,又豈是區區幾個寨子的賊匪所能輕易翻天的?”


    這番話總算是提振了眾人的精神,讓大家心中的顧慮很快消散,然後才各自退下,忙著安排下一步的工作。


    隻是最後,李淩卻又把楊家兄弟給留了下來,幾人又是一番密談,似乎另有安排,這才專心於眼下的休養事宜。


    如此,在峽穀外歇養了兩日,一切恢複過來,隊伍才重新上路,浩浩蕩蕩地朝著北方而去。


    之後的路途也確跟李淩說的那樣,再沒有了崎嶇難行的複雜山道,而是變成了平原坦途,官道也變得易行許多,就連民夫推車趕路都不覺快了起來。


    就這樣走了三日後,隊伍終於又看到了一座鎮子,這讓所有人的精神都為之一振,一路來緊繃的心弦也終於可以鬆上一鬆了。


    就是幾百年後,西北大地上也是地廣人稀,有時候上百公裏都見不到城鎮,而放在數百年前的大越,在這個邊疆之地,像這樣的人群聚居地就更少了。這是他們這一路北來所見到的地三處像樣的鎮甸,而相比起前兩個更算村落的鎮子,好歹這鎮子朝北的一麵還有座高高的土牆,真有幾分鎮子的樣子。


    而且,在來到鎮子前裏許處時,還有一塊數尺見方的石碑立於地上,上頭赫然寫了三字——“得勝鎮”!


    當李淩策馬來到石碑前,看到這鎮子的名字後,明顯一愣,隨即又是一笑:“真是巧了。之前我就想過要來此查看一番,想不到今日真就來了。”說著,把手中鞭子一揚,往前方已有幾縷炊煙嫋嫋而起的鎮子一指,“走,咱們進鎮子,好生歇息一晚!”

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