百義堂幾人互相交換了下眼神，這才由宋閻在低咳一聲後道：“不瞞大人，我們有個兄弟就與此事有所牽涉，叫作鄭宇。”
“哦？仔細說說！”李淩當即來了興趣，在見到幾人麵上似乎還有所遲疑，便衝旁邊的李莫雲點了下頭，後者會意，過去就把房門給關上了，自己還守在門口。如此一來，除了廳內這些人，再無外人能知他們在談論些什麽。
見此，幾人還真就不好再隱瞞了，當下就聽宋閻肅聲道：“大人有所不知，我們百義堂在湖廣各地受災之前說是江湖幫會，其實一直做的也是正經生意，比如替人走鏢運貨，看家護院什麽的，靠的也是氣力和一身本事吃飯。
“而這其中，替一些大戶人家看家守業便是最重要的一樁買賣了，在襄樊地界裏，新野縣的馬家也算是我們的大主顧了，所以就有兄弟常年在他那莊子裏聽用，鄭宇就是其中之一。”
李淩認同地點點頭，示意對方繼續。宋閻便在稍作停頓後又道：“以往他馬家名聲在外，但因有官麵上的照應，尋常宵小倒也不敢冒犯。可就在一年多前，那個曾在外為官的馬邦文突然就出了事，這麽一來，事情就起了變化，新野當地，甚至是外鄉的強人便不斷上門尋釁，多有摩擦。
“李大人你應該知道那馬家舉族都住在縣城之外的莊子上吧……這等安排以往自然是很好，可一旦失了勢，卻讓他們難以自保了。尤其是當有些賊人惦記上馬家的產業後，更是成了眾矢之的，卻連自保都很難做到。
“馬家其實本來都已經打算先回縣城了，結果就在那時，家中嫡孫卻被人給綁了去，那劫匪還留下字條，讓馬家人拿五萬兩銀子去贖人。若是以往，馬家早就報了官府，把那賊子找出來要他性命了，可因為他們的靠山已倒，再找官府反而會被榨出更多油水，所以到最後，他們還是選擇了妥協。
“隻是因為沒膽去和那些賊匪交易，又對我們百義堂的弟兄還算信任，索性就把銀子交給我們，讓鄭宇代他們去換回人質。
“隻是沒想到的是，當天鄭宇帶了幾個弟兄離開，到了夜裏，馬家莊子裏就出了慘案，舉家六十多人盡皆被殺。而當鄭宇帶了弟兄們去往那賊人指定的地點時，也遇到了埋伏。結果不但沒把人救出來，反而把銀子和幾名弟兄都折在了那兒，隻有鄭宇一人負傷逃出……”
這一番前後說下來，李淩聽得神色越發凝重：“所以照你們的推測，這是江湖中人所為？而且為了萬無一失，甚至還用上了調虎離山之策？”
“正是如此，對方的手段極其老辣，非常年打家劫舍的賊匪不能辦到。”宋閻點頭道。然後湯凡又補充道：“而且，在這之後，我們百義堂也曾無故被人襲擊，無論人員手段，看著都是江湖人。可讓我們感到驚怪的，是這些對手都是我們很陌生的家夥，就不是襄樊，甚至不是湖廣本地的幫會勢
力。”
李淩拿指頭輕叩案麵，心中漸漸有了計較。這麽看來，馬家滅族一案要比表麵所見更為複雜啊，至少這不光是官府行事的風格，還有江湖幫會涉及其中。
可問題在於，之前掌握的情況來看，皇城司的人可沒那麽大的能量啊。素來以監視地方百官為職權的皇城司密探們，無論權勢還是其他，都不足以讓那些刀頭舔血，隻認錢不認人的江湖盜匪為他們做事！
所以這背後還有什麽勢力在幫著他們，甚至都能瞞過襄樊府衙？不，不隻是府衙，連同為江湖幫會的百義堂都拿他們沒有辦法，隻能吃虧忍讓，這可太出乎人的意料了。
李淩的目光又在幾人麵上快速一一掃過，這才笑了下道：“這次倒是要謝過你們的提點了，不然本官再查此案說不定就要南轅北轍，不知查到哪裏去了。”
“大人言重了，我等不過是說些自己知道的事情罷了。而且此事本就與我們兄弟也大有幹係，我們自當如實相告。”宋閻也笑了下回道。
李淩點點頭，然後又說了些閑話，囑咐他們再想到什麽及時告知自己，這才親自把他們送出門去，並承諾到時會向朝廷為他們請功，百義堂上下定能得到封賞雲雲，自然是讓這些江湖漢又是好一番的感激。
在把人送走後，李淩臉上的笑容就是一斂，對李莫雲道：“莫雲，你跟著他們，我要掌握他們的一切動向，去過哪裏，見過什麽人！”
李莫雲雖不知他為何會有此決定，卻還是立刻答應一聲，快速跟了出去。以他現在的修為，想在暗中跟住百義堂眾人那當真是輕而易舉，而且隻要他想，這些人就不可能察覺到他的存在。
而李淩則在回轉之後，迅速把案件卷宗裏關於馬家眾人被殺現場的描述記錄都給找了出來，仔細一番半晌後，他的嘴角一勾：“這事果然大有蹊蹺，現場記錄，隻有屠戮場麵，不見什麽廝殺。
“顯然，馬家眾人是被人劫持之後，聚攏在一處，才會被殘殺幹淨的。可是馬家在縣城之外立足多年，怎麽可能連一點點自保的能力都沒有呢？尤其是在家中已失去靠山，又有外敵窺伺在側的情況下，居然就把能確保他們舉族安全的百義堂的人給派了出去，以至莊中再無武力自保……這明顯不符合邏輯啊。
“還有，就算那些尋常人不知其中凶險，作為江湖人物，百義堂的人也該提醒他們有所防範才是，哪有如此被動真把所有能戰的都帶走自投羅網的道理？這些說法裏的破綻實在太多了！”
在尋出如此眾多的破綻後，李淩再回想當時幾人的神色，更是察覺到了宋湯兩人神色間的變化，雖然隻是那麽一瞬，但兩人在被自己詢問時，還是露出了幾許心虛和慌亂來。
這一點李淩一開始就捕捉到了，隻是沒有當麵戳穿，所以後麵的許多不合理的細節才被他一一抓住，然後才有最後的
安排。
他很清楚這些所謂的江湖中人的行事風格，他們往往有自己的行事準則，隻要是自己認定是對的，就會不惜一切地去做，不然就是殺了他們也不能讓他們就範。
所以當麵點破再問他們真相顯然不可行，還不如來一招放長線釣大魚呢。
“或許這案子很快就會有新線索冒出來了，都不用繼續折騰這些不知真假的官府卷宗。”李淩拍了拍那厚厚的一遝卷宗，心中已有計較！
……
傍晚，李淩正陪著自己的姐姐和外甥女用飯。
話說這幾日裏，李淩雖然把姐姐母女接到了身邊，卻並沒有真個好生照料她們，反倒讓她們受了好幾次的驚嚇，幾夜都沒能睡得安穩。
直到今日，他終於是抽出了時間來，陪著她們用飯，順帶著加以安慰，還提到了自己已經成親生女，也想帶她們回京城去，一家人住在一塊兒。
對於弟弟的邀請，李樂兒自然頗為動心，不過她顯然更在意另一個親人：“淩弟，爹爹呢？他……他不會出什麽事了吧？”
“是啊舅舅，這幾天都沒見到外公，他去哪兒了？”棠棠也在旁幫腔問道。
李淩早猜到她們會有此一問，便拿出了自己早就準備好的答案：“爹他確實幹犯了王法，所以被我下令拿下了。”
“啊……”母女二人頓時一驚，雖然二人之前也有所猜測，畢竟當時他們父子兩個相見時鬧出的動靜可太大了，她們有不傻，哪看不出其中隱藏著大問題啊。尤其是李樂兒，這幾年來就一直隱隱覺著自己父親好像有很要緊的事情瞞著自己，隻是性子柔順的她不敢當麵問，甚至為了一家和睦，還自欺是自己多心了。
李淩見此趕緊又道：“不過你們放心，他終歸是我爹，當兒子的一定會想法保他的。”
“真的？淩弟，你可一定要保護爹爹啊，他……他這些年也不容易，而且都已經改過了。他再不是以前那個不負責的人了。”李樂兒忙又叮囑道，她實在不希望看到至親之人間發生什麽悲劇啊。
“嗯，我一定會保住他的！”李淩再度保證道，“不過在回京城之前，你們應該是見不到他了，之後我再想辦法把他帶回來。”
兩女見他說得鄭重，也就不再多言，轉而詢問他關於這幾日城中變故的。李淩便揀了些不太重要的隨口說了，可即便如此，還是讓兩女聽得一陣膽戰心驚，也讓李樂兒再度對弟弟如今的身份有了個正式的認識。
自己的弟弟果然長大了，成家還立了業，成為真正能報效家國的男子漢。
當一家三人邊吃邊談，關係又親近了幾分時，李莫雲匆匆趕了回來，一見著他，李淩便從飯桌前起身，問道：“怎麽樣，可有什麽發現嗎？”
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李莫雲先深深望了眼一旁看過來的李樂兒，這才點點頭：“公子，確有些蹊蹺……”
“哦？仔細說說！”李淩當即來了興趣，在見到幾人麵上似乎還有所遲疑，便衝旁邊的李莫雲點了下頭，後者會意，過去就把房門給關上了，自己還守在門口。如此一來，除了廳內這些人，再無外人能知他們在談論些什麽。
見此，幾人還真就不好再隱瞞了，當下就聽宋閻肅聲道：“大人有所不知，我們百義堂在湖廣各地受災之前說是江湖幫會，其實一直做的也是正經生意，比如替人走鏢運貨，看家護院什麽的，靠的也是氣力和一身本事吃飯。
“而這其中，替一些大戶人家看家守業便是最重要的一樁買賣了，在襄樊地界裏，新野縣的馬家也算是我們的大主顧了，所以就有兄弟常年在他那莊子裏聽用，鄭宇就是其中之一。”
李淩認同地點點頭，示意對方繼續。宋閻便在稍作停頓後又道：“以往他馬家名聲在外，但因有官麵上的照應，尋常宵小倒也不敢冒犯。可就在一年多前，那個曾在外為官的馬邦文突然就出了事，這麽一來，事情就起了變化，新野當地，甚至是外鄉的強人便不斷上門尋釁，多有摩擦。
“李大人你應該知道那馬家舉族都住在縣城之外的莊子上吧……這等安排以往自然是很好，可一旦失了勢，卻讓他們難以自保了。尤其是當有些賊人惦記上馬家的產業後，更是成了眾矢之的，卻連自保都很難做到。
“馬家其實本來都已經打算先回縣城了，結果就在那時，家中嫡孫卻被人給綁了去，那劫匪還留下字條，讓馬家人拿五萬兩銀子去贖人。若是以往，馬家早就報了官府，把那賊子找出來要他性命了，可因為他們的靠山已倒，再找官府反而會被榨出更多油水，所以到最後，他們還是選擇了妥協。
“隻是因為沒膽去和那些賊匪交易，又對我們百義堂的弟兄還算信任，索性就把銀子交給我們，讓鄭宇代他們去換回人質。
“隻是沒想到的是，當天鄭宇帶了幾個弟兄離開，到了夜裏，馬家莊子裏就出了慘案，舉家六十多人盡皆被殺。而當鄭宇帶了弟兄們去往那賊人指定的地點時，也遇到了埋伏。結果不但沒把人救出來，反而把銀子和幾名弟兄都折在了那兒，隻有鄭宇一人負傷逃出……”
這一番前後說下來，李淩聽得神色越發凝重：“所以照你們的推測，這是江湖中人所為？而且為了萬無一失，甚至還用上了調虎離山之策？”
“正是如此，對方的手段極其老辣，非常年打家劫舍的賊匪不能辦到。”宋閻點頭道。然後湯凡又補充道：“而且，在這之後，我們百義堂也曾無故被人襲擊，無論人員手段，看著都是江湖人。可讓我們感到驚怪的，是這些對手都是我們很陌生的家夥，就不是襄樊，甚至不是湖廣本地的幫會勢
力。”
李淩拿指頭輕叩案麵，心中漸漸有了計較。這麽看來，馬家滅族一案要比表麵所見更為複雜啊，至少這不光是官府行事的風格，還有江湖幫會涉及其中。
可問題在於，之前掌握的情況來看，皇城司的人可沒那麽大的能量啊。素來以監視地方百官為職權的皇城司密探們，無論權勢還是其他，都不足以讓那些刀頭舔血，隻認錢不認人的江湖盜匪為他們做事！
所以這背後還有什麽勢力在幫著他們，甚至都能瞞過襄樊府衙？不，不隻是府衙，連同為江湖幫會的百義堂都拿他們沒有辦法，隻能吃虧忍讓，這可太出乎人的意料了。
李淩的目光又在幾人麵上快速一一掃過，這才笑了下道：“這次倒是要謝過你們的提點了，不然本官再查此案說不定就要南轅北轍，不知查到哪裏去了。”
“大人言重了，我等不過是說些自己知道的事情罷了。而且此事本就與我們兄弟也大有幹係，我們自當如實相告。”宋閻也笑了下回道。
李淩點點頭，然後又說了些閑話，囑咐他們再想到什麽及時告知自己，這才親自把他們送出門去，並承諾到時會向朝廷為他們請功，百義堂上下定能得到封賞雲雲，自然是讓這些江湖漢又是好一番的感激。
在把人送走後，李淩臉上的笑容就是一斂，對李莫雲道：“莫雲，你跟著他們，我要掌握他們的一切動向，去過哪裏，見過什麽人！”
李莫雲雖不知他為何會有此決定，卻還是立刻答應一聲，快速跟了出去。以他現在的修為，想在暗中跟住百義堂眾人那當真是輕而易舉，而且隻要他想，這些人就不可能察覺到他的存在。
而李淩則在回轉之後，迅速把案件卷宗裏關於馬家眾人被殺現場的描述記錄都給找了出來，仔細一番半晌後，他的嘴角一勾：“這事果然大有蹊蹺，現場記錄，隻有屠戮場麵，不見什麽廝殺。
“顯然，馬家眾人是被人劫持之後，聚攏在一處，才會被殘殺幹淨的。可是馬家在縣城之外立足多年，怎麽可能連一點點自保的能力都沒有呢？尤其是在家中已失去靠山，又有外敵窺伺在側的情況下，居然就把能確保他們舉族安全的百義堂的人給派了出去，以至莊中再無武力自保……這明顯不符合邏輯啊。
“還有，就算那些尋常人不知其中凶險，作為江湖人物，百義堂的人也該提醒他們有所防範才是，哪有如此被動真把所有能戰的都帶走自投羅網的道理？這些說法裏的破綻實在太多了！”
在尋出如此眾多的破綻後，李淩再回想當時幾人的神色，更是察覺到了宋湯兩人神色間的變化，雖然隻是那麽一瞬，但兩人在被自己詢問時，還是露出了幾許心虛和慌亂來。
這一點李淩一開始就捕捉到了，隻是沒有當麵戳穿，所以後麵的許多不合理的細節才被他一一抓住，然後才有最後的
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他很清楚這些所謂的江湖中人的行事風格，他們往往有自己的行事準則，隻要是自己認定是對的，就會不惜一切地去做，不然就是殺了他們也不能讓他們就範。
所以當麵點破再問他們真相顯然不可行，還不如來一招放長線釣大魚呢。
“或許這案子很快就會有新線索冒出來了，都不用繼續折騰這些不知真假的官府卷宗。”李淩拍了拍那厚厚的一遝卷宗，心中已有計較！
……
傍晚，李淩正陪著自己的姐姐和外甥女用飯。
話說這幾日裏，李淩雖然把姐姐母女接到了身邊，卻並沒有真個好生照料她們，反倒讓她們受了好幾次的驚嚇，幾夜都沒能睡得安穩。
直到今日，他終於是抽出了時間來，陪著她們用飯，順帶著加以安慰，還提到了自己已經成親生女，也想帶她們回京城去，一家人住在一塊兒。
對於弟弟的邀請，李樂兒自然頗為動心，不過她顯然更在意另一個親人：“淩弟，爹爹呢？他……他不會出什麽事了吧？”
“是啊舅舅，這幾天都沒見到外公，他去哪兒了？”棠棠也在旁幫腔問道。
李淩早猜到她們會有此一問，便拿出了自己早就準備好的答案：“爹他確實幹犯了王法，所以被我下令拿下了。”
“啊……”母女二人頓時一驚，雖然二人之前也有所猜測，畢竟當時他們父子兩個相見時鬧出的動靜可太大了，她們有不傻，哪看不出其中隱藏著大問題啊。尤其是李樂兒，這幾年來就一直隱隱覺著自己父親好像有很要緊的事情瞞著自己，隻是性子柔順的她不敢當麵問，甚至為了一家和睦，還自欺是自己多心了。
李淩見此趕緊又道：“不過你們放心，他終歸是我爹，當兒子的一定會想法保他的。”
“真的？淩弟，你可一定要保護爹爹啊，他……他這些年也不容易，而且都已經改過了。他再不是以前那個不負責的人了。”李樂兒忙又叮囑道，她實在不希望看到至親之人間發生什麽悲劇啊。
“嗯，我一定會保住他的！”李淩再度保證道，“不過在回京城之前，你們應該是見不到他了，之後我再想辦法把他帶回來。”
兩女見他說得鄭重，也就不再多言，轉而詢問他關於這幾日城中變故的。李淩便揀了些不太重要的隨口說了，可即便如此，還是讓兩女聽得一陣膽戰心驚，也讓李樂兒再度對弟弟如今的身份有了個正式的認識。
自己的弟弟果然長大了，成家還立了業，成為真正能報效家國的男子漢。
當一家三人邊吃邊談，關係又親近了幾分時，李莫雲匆匆趕了回來，一見著他，李淩便從飯桌前起身，問道：“怎麽樣，可有什麽發現嗎？”
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李莫雲先深深望了眼一旁看過來的李樂兒，這才點點頭：“公子，確有些蹊蹺……”