在從皇城司回家後,李淩也沒能陪親人太久,很快就有各種公事私事上身,前者自然是本身為轉運司少卿的諸多事務,讓他這兩天都已經去衙門辦公了;而後者,則是身在官場中避免不了的諸多應酬了。


    以如今李淩在朝中的地位,以及這次鬧出的動靜,自然是再度引得同僚們的注目,有刻意前來結交的,也有想通過他進入到英王一黨圈子裏的……反正無論是在衙門裏,還是晚上回家後,李淩總需要應付這些人,實在繁忙瑣碎得很。


    當然,也不是所有京中官員都有資格煩到李大人,那些五品以下的官員很多情況下是連他的麵都見不到的,隻有部分他覺著身居要職,或才堪一用者,才會被他破格一見,並引去見英王孫璧。


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    而除了這些被動的應酬,李淩更在意的還是和那些真朋友的往來,比如徐滄、魏梁、蕭承誌他們,在這次自己遭難後多方相幫,這份情義自然讓他無法忘懷,大家的關係也因此更緊密了些。


    至於孫璧那兒,因為某些原因聚得還少些,直到十月底,他才在自己的王府內設下酒宴,把投到他麾下的京中諸多官員齊聚一堂。表麵上是為自己慶生賀壽,實際上更多則是感情聯絡,順帶商議一些大小事務了。


    而今日的酒席宴上,除了孫璧這個主人外,李淩便是最受人關注的那一個,光是上前敬酒的人就有數十人之多,要不是蕭承誌及時出麵相幫,隻怕不到初更李淩就得醉倒。


    可即便如此,當酒宴過半,孫璧把他們幾個心腹之人叫到後邊書房時,李淩也隻覺一陣頭重腳輕,喝下一盅解酒湯後才恢複了些,也隻能靠在椅子上,聽大家說著如今朝中局勢。


    眼下朝局其實和李淩去湖廣前的變化不算太大,無非就是陸縝更有退意,而使得他手下的那些本就不得重用之人開始另謀出路,其中有一部分投向太子,而另一些則倒向了英王,從而使太子和英王兩方實力又有增強,但總體對比卻依然是敵強我弱。


    “其實說到底,還是王爺少了個機會,讓天下臣民了解您才幹能力的機會!”


    說這話的,是除了李淩幾人之外,孫璧在朝中最大的倚仗,樞密副使邱深,隻是他為何會突然表明立場地站在英王一邊,卻是連李淩都不知道了。


    不過他的話倒是頗為在理,現在朝中大臣多半看好太子確實還是因為對英王的不了解,倒是孫琮,他畢竟是多年的太子,論人望已是足夠,何況還有當初去往北疆鎮邊的功勞呢。而孫璧,自封王之後固然有參政之權,也經常出現在朝會之上,可幾乎都保持著沉默,也未見他領什麽差事,自然影響就小很多了。


    “邱太尉說的是,咱們王爺確實太需要一個展現自己的機會了。卻不知王爺以為我們該在何處發力,幫您拿下個好差事來呢?”另一位政事堂中的舍人王燦也跟著


    來了一句。


    相比於李淩他們幾個,這幾位新近投靠英王的朝臣更熱衷,也更習慣於在官場層麵幫他打開局麵。


    孫璧笑著看了眼李淩他們幾個,這才回話道:“論治政之才能,本王雖然也在努力去學,但自問依舊不足以和太子相比。倒是軍事一途上,本王卻是有些心得和底氣,奈何……”


    這話讓眾人為之一靜,有些不好接話了。


    因為一來,提出這一問題的兩人都是文官,就是那樞密副使邱深也是進士出身,隻算粗通兵事;二來,誰都知道讓孫璧真去北疆終究不現實,大越百年來隻有太子被安排到北疆栽培,還沒有聽說哪個王爺去那兒鍛煉呢。而真要是他孫璧達到要求了,也不用大家費心思了。


    在這一片沉默中,李淩終於緩緩開了口:“其實我以為這樣挺好的。有時候多做表現,未必就好過什麽都不做。尤其是眼下這敵強我弱的環境裏,韜光養晦,叫人找不出破綻來,才是最好的保全自身,尋機而動的辦法。


    “至於名聲和在朝中的勢力什麽的,還是由我等做臣下的去辦就是了。殿下現在最緊要做的,一是讓大家都知道您是個正直無私的皇子,二就是讓陛下知道您對他最是孝順。這樣,就和太子有了比較,也能讓別人看出他的差距來。”


    “唔?”眾人都露出深思之色,半晌後,又各自點頭表示讚同。雖然有些被動,這確實是眼下最合適的戰術了,誰叫孫璧到底還是落後太子太多呢?


    “好啦,今日本王將你們請來也不是為了向你們討教如何與太子為敵的,今日咱們更該關注的還是溫衷的事情。”孫璧笑著擺手,打斷了大家的思緒。


    這卻讓李淩有些疑惑:“關注我的事?我不是已經沒事了嗎,人都放出,還官複原職了,哪還有操什麽心啊?”


    “溫衷此言差矣,羅天教乃我大越心腹大患,又豈是那麽容易過去的。比如這兩日,就要對那幾個匪首用極刑了。”魏梁神色嚴肅道。


    大越朝中的死刑一般分為斬監候和斬立決。前者是在被定下死罪後先關在牢裏,等到秋決之後,統一處置。對於這樣的死刑犯,還是有著一線生機的,比如什麽時候皇家有了喜事需要普天同慶,或是天下出了災禍,需要祈福,皇帝都會下旨大赦天下,從而把死刑減為流刑,發配了事。


    但後者斬立決可就沒那一段時間的緩衝了,直接經過有司審定,再交皇帝確認後,都不用怎麽挑日子的,便是一個明正典刑,人頭落地。這多半就是給犯下十惡之類大罪的重犯安排的。


    而作為羅天教逆首的李桐、趙成晃等人既然落到官府之手,下場就必然是斬立決,甚至還得再加一層,來個淩遲,是不可能拖到明年秋天去的。


    而一旦對李桐他們用刑,就意味著前事又可能重提,李淩還是會被人針


    對。另外,他作為李桐之子(哪怕已經被朝中君臣確認非嫡親父子,可其名依然還在),即便律法上牽涉不到,人情上終究脫不了幹係啊。


    李淩自然是明白其中關聯的,所以在神色微微一黯後,便道:“我明白了。恐怕接下來,某些人就要造勢讓我丁憂了。”


    “是啊,雖然我朝多有例外,還有奪情,但這終究是少數啊。”徐滄也歎了一聲道。


    丁憂者,就是在父母死後,為官者回鄉守孝,而且這一守就是三年,堪稱官場大殺器,任何一個官員都無法接受這樣的突然離開,但又不得不離開,不然就是不孝,那是直接能把一個宰執都給搞臭的大醜聞了。


    至於奪情,便是由皇帝下旨不準官員辭官守孝,因有強行打斷人子盡孝之情的意思,故稱之奪情。而一般來說,非萬不得已,哪怕做官的再想留在朝堂上,也不能接受奪情的安排。


    唯一的例外,就隻有邊關起了戰事,那些需要帶兵作戰的將領可以被奪情,因為家與國,忠與孝,終究還是有輕重之分的。


    “可是,之前不是已經確認那李桐並非李淩親生之父了嗎?”蕭承誌這時也頗為疑惑地問了一句,“這也要丁憂?”


    “畢竟李桐是他名義上的父親,也曾養育過他。而且除了部分朝臣,天下人可不知此事啊。”孫璧苦笑道,“這一點別說你我了,就是父皇,怕也無法幫到你。”


    李淩也有些愕然,說實在的,他雖然知道有這條規矩,可也沒想到竟會如此嚴重,嚴重到自己都已經不受李桐牽連了,結果到頭來,還會因他的死而被迫辭官。


    好吧,其實這樣短暫地離開朝堂對李淩來說影響也不算太大,畢竟他隻是丁憂,官職什麽的其實是保留的,尤其是他這樣的朝中重臣,不可能因為丁憂離開三年,回來就沒官可當了。


    但問題在於,現在可不是一般時候啊。


    英王和太子的爭鬥已然表麵化,而皇帝也已不斷衰老,說不定三年裏某天就突然龍馭賓天,到那時少了自己從旁協助,孫璧他們又如何應對?


    但這卻是個無解的死結,雖然大家心中都很不情願,但卻沒一個能拿出妥當對策來的。到最後,隻留下一聲歎息。


    這樣無奈而憋屈的情緒哪怕酒宴之後,都沒能散去。與李淩同坐一車的徐滄雖然安慰了兩句,卻也沒到點上,隻能是陪著歎息。到最後,隻能道:“或許,趁著這次機會,你可以帶著家人遠離是非,說不定還更安全些呢。”


    “嗬嗬,要是太子正登上皇位,你覺著我這個他的眼中釘真能逍遙在外?我與太子早成死仇,隻有你死我活一條路可選了。”李淩說著,眼中光芒閃爍,似乎又在想著什麽對策,隻是在徐滄看來,顯然是不可能有什麽法子了,唯一的指望就是當今陛下能長壽些,能熬過這三年。

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