他對劉哲道：“派出探子，多方打探，一定要弄清楚官軍的情況，看盧閻王是不是真的走了。”
盧象升確實走了。
他尾隨著高迎祥，正在得心應手，幾場接戰，也都得了大勝，眼下士氣正旺，也將農民軍逼入了困難境地，對於剿賊之事，盧象升有很大把握。他估計，一個月以內，便可以將高迎祥一口口地吃掉。
正在這個節骨眼上，聖旨到了，調他去大同，抵擋滿人韃子的進犯。
這道聖旨在盧象升看來，簡直是釜底抽薪，同時他也氣恨滿人韃子，總在一些重要關頭，前來搗亂。上次官軍將農民軍十餘部圍困在黃河邊上，就是因為滿人攻打大同，朝庭不得已調曹文詔去防守，這才被農民軍以詐降之計，破圍而出。眼下曹文詔已死，滿人又打來了，朝庭沒有什麽良將可派，因此隻有他這個六省總督，親自上陣了。
接到聖旨之後，盧象升立刻感覺到，這是一個非常關頭。
兩軍作戰，最忌臨陣換帥，除非撤軍。可是在這個節骨眼上，放開高迎祥不追，顯然是坐失良機，他太清楚高迎祥了，此人極有魄力，名聲又大，一旦讓他回到中原，幾萬人馬用不了幾個月，就能發展到十萬二十萬，到時候再想收拾高迎祥，就困難得多了。因此必須繼續緊追，毫不放鬆。
但是自己馬上便要去大同，軍中留誰做主將呢？誰有這個能力，可以統率全軍？
答案隻有一個，孫傳庭。
但是孫傳庭以前曾打過敗仗，眼下的職務又不高，讓他做主帥，祖寬等悍將會不會從命？一旦鬧起內訌，麻煩可就大了。
因此當天晚上，盧象升便秘密將孫傳庭請到自己的大帳。
孫傳庭的臉色十分平靜，朝庭的旨意，他已經知道了，因為宣讀的時候，他在場，還有祖寬，範雎。因此盧象升要走的事，隻有他們幾個知道。
眼下孫傳庭一聽盧象升請自己去，就已經猜到了八分。
果然，盧象升一見孫傳庭，就開門見山：“白穀，今天兵部來傳旨意，你也聽到了，你心裏怎麽想？”
孫傳庭也不瞞著，毫不猶豫地說道：“自毀長城。”
盧象升苦笑一下：“其實聖上也沒辦法，眼下能擋住滿人韃子的，隻有洪承疇和我，洪承疇正在追剿李自成，雖然離著山西比較近，但是聖上不調他去，是有道理的，你知道嗎？”
孫傳庭點頭：“知道，因為李自成，比高迎祥可怕得多。”
盧象升道：“不錯，就是這個原因。表麵上看，李自成的名氣，沒有高迎祥大，人馬沒有高迎祥多，但是聖上和我們都清楚，一旦不盡快剿除李自成，終將成為心腹大患。”
孫傳庭道：“正是。李自成的人馬與其他流賊不同，他們軍紀嚴明，行動果斷，拚殺勇猛，李自成又身先士卒，他的將士很願意為他賣命，這樣的人馬必須趁它沒有發展壯大之前，消滅掉。”
盧象升道：“李自成能夠殺死曹文詔，足見其指揮有方。因此洪承疇剿滅他時，不能半途而廢。所以，隻能我去。”
孫傳庭點頭：“可是大人一走，高迎祥便又可以東山再起了。”
盧象升輕輕一笑：“不會的。我相信有一個人，可以做得比我更好。高迎祥必定為他所擒。”
孫傳庭神色不變：“大人已經有了接替您的合適人選？”
盧象升盯著他的眼睛，隻見孫傳庭眼中沒有一絲波瀾，心中更有了底。便笑道：“白穀，時局緊迫，我就不客套了，我走之後，你可做為全軍主帥，繼續追殺高迎祥部。”
孫傳庭仍舊神色不變：“我的職位低，不合適。”
盧象升道：“我已經上書兵部，舉薦你為總兵官，代理我在軍中的職務，這個你不用擔心。相信聖旨會很快下達。”
孫傳庭一拱手：“多謝大人。”
盧象升道：“我走之後，你要將這個消息嚴密封鎖，不可讓流賊知道。否則他們會回過頭來，力拚一場。”
孫傳庭道：“我記下了。”
盧象升道：“你的能力，我不懷疑，但是，你能保證軍中大將，聽從你的號令麽？”
孫傳庭想了一下：“別人我可以保證，唯獨祖寬，此人驕悍之極，可能不服我的調遣。”
盧象升道：“我也這麽認為，你放心，我會與他單獨交代的。”
孫傳庭道：“不必。”盧象升一愣：“不必？為什麽？”孫傳庭道：“滿人韃子入寇我山西，多是騎兵，大人需要祖寬手下的關寧鐵騎一同去，才可以擋住他們。關寧鐵騎與韃子會戰多次，勝多敗少，因此大人可以令祖寬隨同前去。”
盧象升眉頭緊鎖：“祖寬走了，軍中再無更強的騎兵，你如何剿賊？”
孫傳庭胸有成竹：“傳庭隻要三萬人馬，足以剿除高迎祥部。”
盧象升有點不放心：“白穀，軍中無戲言，如果你無法剿滅高迎祥，皇帝必然震怒，那時候連我也保不住你的。”
孫傳庭起身拱手：“傳庭願立軍令狀。”
盧象升端詳著他，良久，這才起身道：“不必了，孫白穀一言九鼎，我自相信。隻是……你需要格外小心。高迎祥雖比不上李自成，但所部也十分強悍。你沒有了關寧鐵騎，如同少了一個拳頭，凡事不要魯莽，三思後行。”
孫傳庭道：“多謝大人關照。傳庭必然生擒高迎祥，為大人一壯行色。”
當夜，盧象升召開秘密會議，請來營中千總以上諸將，還有幾位重要謀士，將自己的決定說了，大家很多人都很驚異，所驚異的不是聖旨，而是盧象升的決定，居然讓孫傳庭越級代理他的職務。
盧象升這次會議很快就開完了，因為他要連夜起身。
送走了諸將之後，盧象升率領了八千人，連同祖寬帶領的三千騎兵，秘密出營，向山西而去。
按照他的交代，孫傳庭成為了軍中主帥，此時軍中除去傷病員，老弱之人，還有三萬精兵。
盧象升走了以後，孫傳庭立刻來找範雎，一進範雎的帳子，範雎馬上站了起來，拱手一笑：“將軍的機會來了。”
孫傳庭道：“彼此彼此。不過機會隻是機會，能抓住機會，才是重要的。”
範雎道：“不錯，眼下隻有剿滅高迎祥，大人才能出頭。”
孫傳庭道：“我讓你找的人，你找到了麽？”範雎道：“找到了，此人視死如歸，能言會道，見機行事的本事也有，是最合適的人選。”孫傳庭道：“好吧，把他帶來見我。”
範雎出帳，然後帶進一個人來，正是張三火。
孫傳庭道：“範先生交代你的話，你都清楚了？”張三火道：“全都清楚，大人。”孫傳庭道：“實話對你說，你去了，很可能會被認做奸細，被人殺了。”張三火滿不在乎：“俺家裏什麽人都沒了，就剩俺一個。沒什麽可怕的。大人看重俺，俺就是拚出條命，也要把這事辦成。”
孫傳庭點頭：“很好，你回來之後，我另有重賞。去準備吧。”
張三火走了，範雎問孫傳庭：“大人，為什麽要將這個消息傳遞給高迎祥呢？你不怕他前來反攻？”
孫傳庭嘿嘿冷笑：“我就怕他不來，範先生，咱們被高迎祥拖著鼻子，已經繞了將近半個月了，沒有打上一仗，長此下去，會被拖垮的，與其如此，不如打上一仗。再說了，你那個計劃，需要一些前提條件，其中最重要的一個條件，就是高迎祥走投無路，逼著他進子午穀去。”
範雎恍然大悟：“將軍是想，給他一個下馬威，讓他知道，雖然盧大人走了，但是孫大人，比盧大人更加厲害。”
孫傳庭臉上露出一絲剛毅來：“我本來就比他厲害，我要用高迎祥的人頭來證明這一點。通令全軍，準備廝殺，另外，為了讓高迎祥相信，還要稍稍放出一點風去，免得高迎祥探查不到。”
二人相視一笑，胸有成竹。
果然，在孫傳庭這般布置之下，高迎祥不久就探聽到了真實的消息，盧象升已經離開兩天了。眼下官軍由孫傳庭為主帥，而且連祖寬也隨著盧象升去了山西，對付滿人韃子。
高迎祥最怕的，就是盧象升和關寧鐵騎，此時他們都走了，剩下一個無名之輩孫傳庭，還有三萬久疲的官軍，機會再好不過了。
於是，高迎祥請張三火喝了一頓酒，然後送他回鄉，張三火離了高迎祥的營寨，立刻趕回官軍大營報信。
這個時候，高迎祥已經秣兵厲馬，準備出戰了。他相信，自己可以一戰擊潰孫傳庭，然後北上河南，與李自成會師，那時東山再起，縱橫天下，指日可待。
而孫傳庭也早已經得到了探報，他通令全軍，破釜沉舟，將老弱全部留下，就地守衛，自己帶著三萬精兵，迎著高迎祥的人馬壓了上來。
兩支強悍的軍隊，在竹溪縣以北的地方，即將展開一場慘烈的大戰。
盧象升確實走了。
他尾隨著高迎祥，正在得心應手，幾場接戰，也都得了大勝，眼下士氣正旺，也將農民軍逼入了困難境地，對於剿賊之事，盧象升有很大把握。他估計，一個月以內，便可以將高迎祥一口口地吃掉。
正在這個節骨眼上，聖旨到了，調他去大同，抵擋滿人韃子的進犯。
這道聖旨在盧象升看來，簡直是釜底抽薪，同時他也氣恨滿人韃子，總在一些重要關頭，前來搗亂。上次官軍將農民軍十餘部圍困在黃河邊上，就是因為滿人攻打大同，朝庭不得已調曹文詔去防守，這才被農民軍以詐降之計，破圍而出。眼下曹文詔已死，滿人又打來了，朝庭沒有什麽良將可派，因此隻有他這個六省總督，親自上陣了。
接到聖旨之後，盧象升立刻感覺到，這是一個非常關頭。
兩軍作戰，最忌臨陣換帥，除非撤軍。可是在這個節骨眼上，放開高迎祥不追，顯然是坐失良機，他太清楚高迎祥了，此人極有魄力，名聲又大，一旦讓他回到中原，幾萬人馬用不了幾個月，就能發展到十萬二十萬，到時候再想收拾高迎祥，就困難得多了。因此必須繼續緊追，毫不放鬆。
但是自己馬上便要去大同，軍中留誰做主將呢？誰有這個能力，可以統率全軍？
答案隻有一個，孫傳庭。
但是孫傳庭以前曾打過敗仗，眼下的職務又不高，讓他做主帥，祖寬等悍將會不會從命？一旦鬧起內訌，麻煩可就大了。
因此當天晚上，盧象升便秘密將孫傳庭請到自己的大帳。
孫傳庭的臉色十分平靜，朝庭的旨意，他已經知道了，因為宣讀的時候，他在場，還有祖寬，範雎。因此盧象升要走的事，隻有他們幾個知道。
眼下孫傳庭一聽盧象升請自己去，就已經猜到了八分。
果然，盧象升一見孫傳庭，就開門見山：“白穀，今天兵部來傳旨意，你也聽到了，你心裏怎麽想？”
孫傳庭也不瞞著，毫不猶豫地說道：“自毀長城。”
盧象升苦笑一下：“其實聖上也沒辦法，眼下能擋住滿人韃子的，隻有洪承疇和我，洪承疇正在追剿李自成，雖然離著山西比較近，但是聖上不調他去，是有道理的，你知道嗎？”
孫傳庭點頭：“知道，因為李自成，比高迎祥可怕得多。”
盧象升道：“不錯，就是這個原因。表麵上看，李自成的名氣，沒有高迎祥大，人馬沒有高迎祥多，但是聖上和我們都清楚，一旦不盡快剿除李自成，終將成為心腹大患。”
孫傳庭道：“正是。李自成的人馬與其他流賊不同，他們軍紀嚴明，行動果斷，拚殺勇猛，李自成又身先士卒，他的將士很願意為他賣命，這樣的人馬必須趁它沒有發展壯大之前，消滅掉。”
盧象升道：“李自成能夠殺死曹文詔，足見其指揮有方。因此洪承疇剿滅他時，不能半途而廢。所以，隻能我去。”
孫傳庭點頭：“可是大人一走，高迎祥便又可以東山再起了。”
盧象升輕輕一笑：“不會的。我相信有一個人，可以做得比我更好。高迎祥必定為他所擒。”
孫傳庭神色不變：“大人已經有了接替您的合適人選？”
盧象升盯著他的眼睛，隻見孫傳庭眼中沒有一絲波瀾，心中更有了底。便笑道：“白穀，時局緊迫，我就不客套了，我走之後，你可做為全軍主帥，繼續追殺高迎祥部。”
孫傳庭仍舊神色不變：“我的職位低，不合適。”
盧象升道：“我已經上書兵部，舉薦你為總兵官，代理我在軍中的職務，這個你不用擔心。相信聖旨會很快下達。”
孫傳庭一拱手：“多謝大人。”
盧象升道：“我走之後，你要將這個消息嚴密封鎖，不可讓流賊知道。否則他們會回過頭來，力拚一場。”
孫傳庭道：“我記下了。”
盧象升道：“你的能力，我不懷疑，但是，你能保證軍中大將，聽從你的號令麽？”
孫傳庭想了一下：“別人我可以保證，唯獨祖寬，此人驕悍之極，可能不服我的調遣。”
盧象升道：“我也這麽認為，你放心，我會與他單獨交代的。”
孫傳庭道：“不必。”盧象升一愣：“不必？為什麽？”孫傳庭道：“滿人韃子入寇我山西，多是騎兵，大人需要祖寬手下的關寧鐵騎一同去，才可以擋住他們。關寧鐵騎與韃子會戰多次，勝多敗少，因此大人可以令祖寬隨同前去。”
盧象升眉頭緊鎖：“祖寬走了，軍中再無更強的騎兵，你如何剿賊？”
孫傳庭胸有成竹：“傳庭隻要三萬人馬，足以剿除高迎祥部。”
盧象升有點不放心：“白穀，軍中無戲言，如果你無法剿滅高迎祥，皇帝必然震怒，那時候連我也保不住你的。”
孫傳庭起身拱手：“傳庭願立軍令狀。”
盧象升端詳著他，良久，這才起身道：“不必了，孫白穀一言九鼎，我自相信。隻是……你需要格外小心。高迎祥雖比不上李自成，但所部也十分強悍。你沒有了關寧鐵騎，如同少了一個拳頭，凡事不要魯莽，三思後行。”
孫傳庭道：“多謝大人關照。傳庭必然生擒高迎祥，為大人一壯行色。”
當夜，盧象升召開秘密會議，請來營中千總以上諸將，還有幾位重要謀士，將自己的決定說了，大家很多人都很驚異，所驚異的不是聖旨，而是盧象升的決定，居然讓孫傳庭越級代理他的職務。
盧象升這次會議很快就開完了，因為他要連夜起身。
送走了諸將之後，盧象升率領了八千人，連同祖寬帶領的三千騎兵，秘密出營，向山西而去。
按照他的交代，孫傳庭成為了軍中主帥，此時軍中除去傷病員，老弱之人，還有三萬精兵。
盧象升走了以後，孫傳庭立刻來找範雎，一進範雎的帳子，範雎馬上站了起來，拱手一笑：“將軍的機會來了。”
孫傳庭道：“彼此彼此。不過機會隻是機會，能抓住機會，才是重要的。”
範雎道：“不錯，眼下隻有剿滅高迎祥，大人才能出頭。”
孫傳庭道：“我讓你找的人，你找到了麽？”範雎道：“找到了，此人視死如歸，能言會道，見機行事的本事也有，是最合適的人選。”孫傳庭道：“好吧，把他帶來見我。”
範雎出帳，然後帶進一個人來，正是張三火。
孫傳庭道：“範先生交代你的話，你都清楚了？”張三火道：“全都清楚，大人。”孫傳庭道：“實話對你說，你去了，很可能會被認做奸細，被人殺了。”張三火滿不在乎：“俺家裏什麽人都沒了，就剩俺一個。沒什麽可怕的。大人看重俺，俺就是拚出條命，也要把這事辦成。”
孫傳庭點頭：“很好，你回來之後，我另有重賞。去準備吧。”
張三火走了，範雎問孫傳庭：“大人，為什麽要將這個消息傳遞給高迎祥呢？你不怕他前來反攻？”
孫傳庭嘿嘿冷笑：“我就怕他不來，範先生，咱們被高迎祥拖著鼻子，已經繞了將近半個月了，沒有打上一仗，長此下去，會被拖垮的，與其如此，不如打上一仗。再說了，你那個計劃，需要一些前提條件，其中最重要的一個條件，就是高迎祥走投無路，逼著他進子午穀去。”
範雎恍然大悟：“將軍是想，給他一個下馬威，讓他知道，雖然盧大人走了，但是孫大人，比盧大人更加厲害。”
孫傳庭臉上露出一絲剛毅來：“我本來就比他厲害，我要用高迎祥的人頭來證明這一點。通令全軍，準備廝殺，另外，為了讓高迎祥相信，還要稍稍放出一點風去，免得高迎祥探查不到。”
二人相視一笑，胸有成竹。
果然，在孫傳庭這般布置之下，高迎祥不久就探聽到了真實的消息，盧象升已經離開兩天了。眼下官軍由孫傳庭為主帥，而且連祖寬也隨著盧象升去了山西，對付滿人韃子。
高迎祥最怕的，就是盧象升和關寧鐵騎，此時他們都走了，剩下一個無名之輩孫傳庭，還有三萬久疲的官軍，機會再好不過了。
於是，高迎祥請張三火喝了一頓酒，然後送他回鄉，張三火離了高迎祥的營寨，立刻趕回官軍大營報信。
這個時候，高迎祥已經秣兵厲馬，準備出戰了。他相信，自己可以一戰擊潰孫傳庭，然後北上河南，與李自成會師，那時東山再起，縱橫天下，指日可待。
而孫傳庭也早已經得到了探報，他通令全軍，破釜沉舟，將老弱全部留下，就地守衛，自己帶著三萬精兵，迎著高迎祥的人馬壓了上來。
兩支強悍的軍隊，在竹溪縣以北的地方，即將展開一場慘烈的大戰。