羅汝才那邊倒沒受到損失,但是這個人最不願意打惡仗,也從不打沒把握的仗,隻要覺得勢頭不對,他立刻就跑。這一次也不例外。張獻忠的大營一亂起來,羅汝才就得到稟報,他以為是兩軍對壘,真刀明槍地幹上了,於是派人前去探聽,結果派出去的人連滾帶爬地跑了回來,說不是官軍攻山,而是偷襲張獻忠的老營,此時據說張獻忠的人頭,已被左良玉挑在長矛上示眾哩,張獻忠手下的人馬,也已經四散潰逃。


    一聽這個,羅汝才立刻下令,全軍撤退,撤出瑪瑙山,向四川腹地而走。


    他知道左良玉不是好惹的,這次攻山,肯定是楊嗣昌的大隊人馬,自己的人馬不如張獻忠的多,連張獻忠都玩完了,自己不走,更待何時?


    羅汝才不愧是曹操,跑得還真快,隻不到一個時辰,他就率全軍,退出山去,急急忙忙向西南而去。


    這一仗,左良玉真是露足了臉。


    他以一萬人馬,力克張獻忠六萬之眾,其中殺死數千人,俘虜萬餘,其餘的農民軍都潰散逃去。官軍抓獲張獻忠帳下重要將領十三人,謀士四人,妻子愛妾十餘人,不光如此,左良玉還在農民軍的老營中找到了金刀,龍袍等譖越之物。


    此外,繳獲的糧草金銀馬匹器械,堆積如山,左良玉結結實實地發了一次大財。


    捷報傳來,不光楊嗣昌目瞪口呆,連範雎都大吃了一驚。他原本以為自己一番鼓動,左良玉利令智昏,不顧一切地進攻農民軍,會吃一個大虧,兵敗身死,沒想到左良玉居然打了一個大大的勝仗,一舉擊潰張獻忠所部。


    子義也吃驚非小,他恨恨地道:“這個左良玉,居然給他打勝了,張獻忠不也是很狡猾的麽?這下子黃鼠狼碰到老狐狸,敗得窩囊。”


    範雎平靜一下心情,在帳中走了幾圈兒,最後一跺腳:“左良玉這一仗打贏,升官是肯定的了。連楊嗣昌也臉上有光,因為是他專門將左良玉從中原調來的,左良玉一勝,顯得他慧眼識人。”


    子義道:“如果左良玉和楊嗣昌二人親密合作,一文一武,那農民軍就斷斷活不下去了。這可如何是好?”


    範雎冷笑一聲:“他們不會親密合作的。我要上書朝庭,給左良玉請功,大大地誇獎一番他的功勞。”


    子義道:“這樣一來,左良玉豈不是如虎添翼,越發地春風得意麽?”


    範雎負手而笑,並不回答。


    果然,範雎的奏折一到朝庭,崇禎大喜,立時親口加封左良玉為太子少保。雖然這隻是個虛職,並沒什麽實權,可是卻表明左良玉已經在朝中有了靠山。這個靠山便是崇禎。


    聖旨一下到楊嗣昌大營,楊嗣昌便是一皺眉,他心裏清楚得很,左良玉的這一仗,是違抗自己命令的,可偏偏卻取了大勝,這讓楊嗣昌在軍中的威望有所下降,無異於打自己的臉。但是眼下左良玉成了皇帝眼中的紅人,又不可以加罪,他隻能把抗命的事丟在一邊,也對左良玉部進行嘉獎。


    這一仗之後,張獻忠雖然逃走,可是卻懼怕左良玉入骨,戰後他收拾人馬,結果一切家當全部丟盡,身邊隻剩下了五千餘人。他帶著這五千人,東奔西跑,甩脫著左良玉的追擊。


    張獻忠的大敗,對於秦軍來講,更是雪上加霜。


    農民軍最能打的兩支人馬,李自成部幾乎被全殲,張獻忠部元氣大傷,不敢再戰,一時間,官軍氣焰囂張,連崇禎也有了少有的豪氣,他下令要在三個月之內,徹底消滅農民軍。


    於是關中的空氣越發緊張起來。


    秦王率領眾將在潼關駐紮,派出去的多支搜索人馬,都沒有回報,偌大一座伏牛山,要想找到幾十個人,實在太難。況且官軍也在搜捕李自成等人,形勢所迫,李自成等人必須要不時的變換地方,躲開官軍的搜捕。


    這回洪承疇也下定了決心,一定要不惜一切代價,將李自成捉獲,他將人馬分成幾十隊,每隊數百人,攜帶信鴿,深入伏牛山中,四處搜索,又下令給山中各處的村莊集鎮,讓他們組織民兵,就地防範,隻要看到農民軍,立刻拿住,綁來領賞。洪承疇給出的賞額很高,足以見得他捉拿李自成的決心。


    秦軍派出的搜索人馬,探得了這個消息,立刻回報給秦王。秦王感覺到事態嚴重,立刻找來群臣商議,李岩出了一個主意,他道:“大王,如今我秦軍出去搜索,很可能會遇上官軍,太過危險。我看咱們的人,也要換上官軍服色。”


    張儀皺眉道:“咱們也換上官軍服色,就算李自成等人看到秦軍,也不會上前招呼,多半會遠遠逃去,如何找得到?”秦王道:“隻能看天意了。找得到最好,若找不到,咱們另想辦法。”


    李岩實在坐不住了,他向秦王請旨:“大王,我帶一隊人去吧,河南是我的老家,對於地形地勢,我還是了解的。”


    秦王道:“不可,你是我秦軍中的重臣,是官軍眼中的肥肉,一旦遇上官軍,將你認出來,後果不堪設想。找不到李自成便罷,又將你搭進去,得不償失。”


    李岩道:“我會小心的。況且那些官軍也分成了小隊,據說每隊也不過一二百人,我可以多帶些人馬,不會被他們捉住。而且我去的話,可以和當地人溝通,這一點上,秦軍中的人,可不如我。”


    秦王沉吟起來,此時唐賽兒道:“我陪李公子一起去吧,相信不會有事。”


    李敢也道:“大王,我與他們在一起,如果被官軍發覺,我可以保證,將他們都平安無事地護回潼關。”


    聽了這二人的話,秦王才緩緩點頭:“也好,你們帶上三百人,要挑選精壯人馬,帶上信鴿,隨時回報。”


    李岩得了令,與唐賽兒,李敢開始點兵,李敢挑了三百名秦軍,都是好武藝的,帶上五隻信鴿,裏麵穿著自己的衣服,外麵則是官軍的號衣,三百人連夜出了潼關,直奔伏牛山中。


    三天之後的一個夜裏,李自成等人來到了一處陌生的地方,這裏是一片高崗密林,座落在群山之中,崗下幾十裏之外,有一處市鎮,遠遠望去,尚有燈燭亮著,有的人家煙囪裏還冒起炊煙來。


    李自成帶著十八騎到了密林之內,他吩咐大家跳下馬來休息。


    這半個來月,李自成帶著身邊僅有的十八騎人馬,鑽山竄嶺,越溪過河,在群山之中遊蕩,擺脫著官軍的追擊。他們也不知道看到過多少股官軍,正在四處搜捕他們。最近的時候,雙方隻隔著一條河,官軍隻要過河搜索,便可以看到他們,但是鬼使神差一般的,官軍居然沒有過來,而是沿著河水向下遊搜索去了。


    李自成自起義以來,從來沒有受到過如此大的挫折,以前雖然打過很多次敗仗,但是身邊總會有幾千人馬,可是這一次,他隻有十八個人了。不要說打仗,就連偷襲一個村子的力量都不夠。於是他隻能東躲西藏,在崇山峻嶺之間與官軍周旋。


    連日以來,他與手下的十八個人都沒有睡過一個好覺,更多的時候是睡過一兩個時辰,便起身轉移,改變地方,有幾次是放哨的人發現了官軍,而匆忙離開的。


    來到這片密林之後,大家都已經累壞了,也困得不行,身子疲乏的幾乎坐不住馬,李自成知道,再不好好休息一陣,大家都得累趴下。於是他下令,在這片密林之中,好好休息,睡上一覺。


    劉宗敏走過來,低聲道:“闖王,點不點火?”李自成看了看山崗下幾十裏外的村鎮,說道:“我們能看到村子裏的火,村子裏的人也可以看到這邊,不可點火。”


    李過湊過來道:“李叔,他們看不到的,咱們把火生在林子裏,這麽多樹擋著,不會有事。況且咱們隻剩下些紅薯了,凍得像石頭,不烤熟沒法吃啊。”


    李自成想了想,吩咐劉芳亮:“芳亮,你和穀可成點火,李過,你去林子外麵看著,看能不能看到火光。”


    三個人答應一聲,劉芳亮和穀可成翻出火石,大家找來枯枝,點起了一堆火,李過跑到林子外麵,觀察了好一陣子,這才跑進來對李自成道:“李叔,看不到火光。林子太密了。連這裏都看不到,村子裏更看不到了。”


    李自成這才放心,吩咐大家將馬匹拴在樹上,讓它們去啃荒草,他與眾人圍著火堆而坐,李雙喜將馬背上的包袱解下來,裏麵是幾十個紅薯,眾人用劍插起,在火上烤著。


    郝搖旗往火上添了一根樹枝,罵道:“這個該死的大天王,要不是他小子反水,洪承疇連咱們的毛也摸不到一根,這小子,老子要捉到他,先扒了他的皮,然後給他大開膛……”

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