皇後看到了皇帝失落的麵孔，隨即湊近皇帝耳語：“皇上，您可是有何心事？”
皇帝被突然揭穿，臉色微變，但他是皇帝，不能有失威儀，清了清嗓子道：“婉卿，你有所不知，這小玉朕看著喜歡，隻是她是你宮裏人，王嬤嬤又告假……”
“皇上，”皇後輕喚，“無妨，隻要皇上喜歡，其他的，無妨。王嬤嬤告假，想必年後就會回來，況臣妾宮中，有那麽多訓練有素的宮女太監，無妨。”
皇帝樂得眉開眼笑：“如此，朕就命小玉來朕的養心殿了？你放心，朕會讓內務府再幾個好的送來長春宮，你是中宮皇後，朕不能委屈你！”皇帝的嗓門雖不大，但卻透著不容拒絕的威嚴。
“皇上有心了，臣妾謝恩。”皇後說著正要行禮，被皇帝一手拉住，皇後受寵若驚，隨即恢複從容，淺淺一笑。
帝後二人手拉手之景，沒能逃過太後法眼，更沒有逃過眾嬪妃和王公大臣之眼，太後欣慰至極，不停地點頭微笑；貴妃高氏露出一抹不經意的醋意，旋即消失；嫻妃有些許鄙夷之色，其他嬪妃亦表情各異，但皆未發言，唯獨履親王大大咧咧地起身奉承道：“微臣眼見皇上和皇後娘娘說著悄悄話，雖不甚清楚皇上與皇後娘娘所言，微臣可以判定帝後二人伉儷情深，恩愛非常。”履親王是先祖康熙爺的皇十二子允祹，亦是當今皇上的十二叔，於前朝雍正年間曾因九子奪嫡而使先皇忌憚，繼而受到打壓，好在如今乾隆爺寬宏大量，不僅封他為親王，更是對他青睞有加，讓他重新拾回了昔日皇親國戚的威嚴，如此，他對乾隆是有極深的感激在裏頭。
“既是悄悄話，王爺自是無法聽見。”貴妃不無醋意地道，“如今我大清四海升平，人人皆知皇上與皇後娘娘伉儷情深，豈是我一介嬪妃所能比擬。”
履親王不敢再有言語，隻聽皇後娓娓道來：“貴妃，你說這話可就喪氣了。當日皇上初封後宮時，除了本宮，隻有你享有了王爺命婦福晉來你的寢宮給你磕頭請安的待遇，放眼如今的後宮，除了本宮，還有誰有此等優遇？這，難道不是皇上疼惜你的表示嗎？”
“娘娘所言極是。”貴妃不甘地點了點頭，她想著，雖說她被封為貴妃時享有了與皇後同樣的禮儀待遇，但終究是個妾室，縱使這些年來皇上對她甚是寵愛，終究未曾有所出，即便如皇後般，即使永璉早夭，好歹也曾生養過，更曾被皇上立為太子，再不濟，還有三公主承歡於膝下，不至於太過孤獨，即便來日公主出嫁，好歹還有中宮皇後的光環，日後無論哪個皇子登基，伊人終究是名正言順的母後皇太後，而她高蕙欣，即便如今寵冠後宮十數年，依然無所出，如果有了孩子，即便日後失寵，皇上也會顧念著親情而不至於太過冷落於她，退一萬步來講，即便皇上不再眷顧於她，好歹有孩子作伴，不至於讓她的晚景太過淒涼，如若是兒子自是最好，眼下皇後無子，她若生下兒子，那皇上極有可能立她的兒子為太子，即使不立，日後也少不了封王之類，如若是女兒，日後等她老了，女兒也不可能對她這個母親不聞不問。可是，眼下，她不用說是生養，就是懷孕都從未有過，究竟是她不能生育，還是有人從中作梗致使她圓不了做母親的夢？這個問題她思索良久，最後確定是後者，因為在這不見天日的後宮，為了鞏固自己的地位，人為不能生育的嬪妃還少嗎？但這一切，她不能宣之於口，因為很有可能她心裏懷疑的這個罪魁禍首就在眼前，但她無能為力去找這個人複仇，說白了，隻能聽天由命。
偏偏這個時候太後發話了，且句句戳中她的軟肋：“貴妃，說起來，你侍奉皇帝也有十多年了，怎的就未曾為皇家誕育子嗣呢？哀家可是翹首期盼著呢。”太後笑意盈盈地看著她。
蕙欣不知該如何作答，但又不能流露自己的心緒，此時，皇後恰到好處地替她解圍：“皇額娘有所不知，貴妃妹妹頗得聖寵不假，但能否有孕還得真的要看天意。”
“看天意固然是真，但也不能缺了人為呀。”太後一語中的。
“皇額娘，請放心，臣妾早已命人給貴妃妹妹挑了上好的坐胎藥，想必不日便可聽到妹妹的好消息了。”
“那就借皇後吉言。”太後還是一臉的慈祥。她頓了頓，繼續道，“皇後，你光顧著嬪妃，也想想你自己呀，何時給哀痛家添個小嫡孫哪？”
皇後羞紅了臉：“皇額娘，方才還說看天意、盡人為，這孩子，臣妾也想呀，隻是，如今臣妾也不小了，三十多歲的人了，要想再懷孕還真的是不易。不過，皇額娘放心，後宮的其他姐妹還年輕，一定還會為皇額娘、為皇上再誕育皇嗣的，再不濟，可以再挑選一批大家閨秀來充實後宮、繁衍子嗣啊。”
“難得皇後如此大度，堪稱一代賢後，”太後說著對著皇帝道，“皇帝，有如此賢後幫你打理後宮，你，著實安心哪！”
“是啊，皇額娘。”皇帝也得意地點點頭，“當年先帝和皇額娘為兒臣挑的人兒，怎麽會有錯？這不，今日的夜宴，便是皇後一手安排，皇後辛苦了！”
“皇額娘皇上謬讚了，臣妾隻是盡自己的本分而已。”皇後說著小聲對皇帝道，“皇上，那小玉皇上若是喜歡，就挑去養心殿伺候便是。那丫頭可是伶俐著呢。”
“知朕者，婉卿也。”皇帝爽朗地笑著，看似很是自然地握住了皇後的纖纖玉手。太後欣慰地笑了，台階下眾嬪妃表情各異，蕙欣輕輕歎了口氣，有些許無奈；景嫻臉上明顯地透露著一股倔強，而其他嬪妃，表情更是豐富，有嗔怒的，有鄙夷的，還有滿不在乎的。
躲在帳後靜候的晴歌聽到以上對話內容，不由得打了個寒顫，心想著：“這皇後表麵看起來確實賢德，擔得起‘賢後’二字，背地裏，卻使著見不得人的伎倆，比如使計讓貴妃高蕙欣不孕，還假惺惺地說賜了貴妃上好的坐胎藥，一麵使著不讓人懷孕的伎倆，即便賞賜了再好的坐胎藥也無法使其懷孕，指不定貴妃此刻還被蒙在鼓裏呢。今日居然還還光明正大地要把我朱晴歌當作東西一樣地獻給皇帝，根本不管我願不願意。不過，看起來這貴妃也不是什麽好鳥，要不然以她漢軍旗的身份，怎麽可能在這滿蒙後妃雲集的後宮中如此得寵，想必也不是盞省油的燈。”她重重地歎了口氣，不敢言語。
就在此時，一向特立獨行的嫻妃突然“哦”了聲，一大片穢物從她口中噴湧而出，在場所有的人皆嚇了一跳，大約嫻妃自己也嚇壞了，忙用絹子護嘴，並忍不住咳嗽了幾聲。
皇後鎮定自若，關切地問：“嫻妃，你這是怎麽了？是否身體欠安？”
嫻妃嬌羞不語，一旁的侍女靈兒道：“啟稟皇後娘娘，我們娘娘怕是有身孕了。”
此語一出，舉座震驚，尤其太後和皇帝，太後眯縫著雙眼道：“果真？”
靈兒如她名字一般，並未有半分羞澀：“啟稟皇太後，是的。前些日子，我們娘娘感覺有些不適，於是便命奴婢去太醫院尋太醫，結果胡太醫來給娘娘把過脈之後說娘娘啊，有身孕了！”
嫻妃並未阻止靈兒的話語，隻是淡淡地道：“皇太後，臣妾侍奉皇上多年，此番得皇上和皇後娘娘庇佑，總算心願得償。”
“是了是了，”皇後看似很高興，她對著嫻妃道，“嫻妃是在雍正十年嫁入府邸，至今已經十二年了，此番你能有身孕，自然是可喜可賀！”說著她轉身對皇帝，“皇上，您說是嗎？”
皇帝也難掩興奮：“是啊，朕是最清楚不過！每次看著你和嬪妃們接二連三地生育，這嫻妃是既開心又羨慕，此番終於得償所願，不能不說是幸事一件哪。”
“既是幸事，皇上是否要賞點什麽給嫻妃妹妹呀？”皇後忙著給嫻妃討賞。
“那是自然。”皇帝說著吩咐身邊的李玉，“去趟庫房，把那個西藏進貢的玉如意拿來，朕要賞給嫻妃。”
李玉應聲告退，少頃，他手持那柄如意來到了殿內，皇帝朝他使了個眼色，他會意，直接拿到了嫻妃麵前，皇帝道：“嫻妃，如今你已有身孕，不宜過於勞累，朕會加派人手照顧你的飲食起居，如若有何欠缺，你奏聞皇後便是，朕在前朝總有顧不到你的地方。”
“是啊，嫻妃。”皇後接過話碴，“皇上忙於政務，還能想到為你加派人手，實在是皇上關懷你的表示，你可要多加珍惜才是。另外，正如皇上所言，你若有任何不便之處，盡管告訴本宮，本宮替你安排便是。”
嫻妃“倏”地起身，行禮道：“娘娘言重了。皇上如此關懷臣妾，臣妾感激涕零，現下娘娘又如此愛重臣妾，臣妾，都不知說什麽好了。”
“那就什麽都不必說。”皇後安慰她，“如今你最重要的任務便是養好身子，皇上和本宮，可是期盼著你的七阿哥快快出生呢，好讓純妃的六阿哥有個伴。是嗎，純妃？”
純妃聞言亦站起：“是了是了，六阿哥還小，若是有個弟弟做伴，那是再好不過了。”
嫻妃謙虛地道：“娘娘有心了，指不定是公主呢，臣妾倒是喜歡公主，公主貼心，就如三公主一般，承歡在娘娘膝下，多溫馨啊。”
“還是阿哥好。”皇後想起了自己早亡的愛子，頗有感觸。
皇帝忙打圓場：“無論是皇子還是公主，朕都喜歡，是嗎皇額娘？”
太後早已樂得合不攏嘴：“一樣的，都是哀家的親皇孫，哀家一樣疼！”
嫻妃木然地入座，她想到了昔日有多少嬪妃被人陷害不能懷孕生子，即便是懷上了的，也難逃被落胎的命運，她不知道此番能否順利保住孩子，太後和皇上自不會害她流產，就算皇後不會，也難保其他嬪妃不會，眼下所有人的注意力都集中在她肚子上，一個不留神，便會……她不敢往下想，隻能盡力小心了，可是在這後宮，光小心恐怕還不夠，她苦苦思索著，得不到答案……
皇帝被突然揭穿，臉色微變，但他是皇帝，不能有失威儀，清了清嗓子道：“婉卿，你有所不知，這小玉朕看著喜歡，隻是她是你宮裏人，王嬤嬤又告假……”
“皇上，”皇後輕喚，“無妨，隻要皇上喜歡，其他的，無妨。王嬤嬤告假，想必年後就會回來，況臣妾宮中，有那麽多訓練有素的宮女太監，無妨。”
皇帝樂得眉開眼笑：“如此，朕就命小玉來朕的養心殿了？你放心，朕會讓內務府再幾個好的送來長春宮，你是中宮皇後，朕不能委屈你！”皇帝的嗓門雖不大，但卻透著不容拒絕的威嚴。
“皇上有心了，臣妾謝恩。”皇後說著正要行禮，被皇帝一手拉住，皇後受寵若驚，隨即恢複從容，淺淺一笑。
帝後二人手拉手之景，沒能逃過太後法眼，更沒有逃過眾嬪妃和王公大臣之眼，太後欣慰至極，不停地點頭微笑；貴妃高氏露出一抹不經意的醋意，旋即消失；嫻妃有些許鄙夷之色，其他嬪妃亦表情各異，但皆未發言，唯獨履親王大大咧咧地起身奉承道：“微臣眼見皇上和皇後娘娘說著悄悄話，雖不甚清楚皇上與皇後娘娘所言，微臣可以判定帝後二人伉儷情深，恩愛非常。”履親王是先祖康熙爺的皇十二子允祹，亦是當今皇上的十二叔，於前朝雍正年間曾因九子奪嫡而使先皇忌憚，繼而受到打壓，好在如今乾隆爺寬宏大量，不僅封他為親王，更是對他青睞有加，讓他重新拾回了昔日皇親國戚的威嚴，如此，他對乾隆是有極深的感激在裏頭。
“既是悄悄話，王爺自是無法聽見。”貴妃不無醋意地道，“如今我大清四海升平，人人皆知皇上與皇後娘娘伉儷情深，豈是我一介嬪妃所能比擬。”
履親王不敢再有言語，隻聽皇後娓娓道來：“貴妃，你說這話可就喪氣了。當日皇上初封後宮時，除了本宮，隻有你享有了王爺命婦福晉來你的寢宮給你磕頭請安的待遇，放眼如今的後宮，除了本宮，還有誰有此等優遇？這，難道不是皇上疼惜你的表示嗎？”
“娘娘所言極是。”貴妃不甘地點了點頭，她想著，雖說她被封為貴妃時享有了與皇後同樣的禮儀待遇，但終究是個妾室，縱使這些年來皇上對她甚是寵愛，終究未曾有所出，即便如皇後般，即使永璉早夭，好歹也曾生養過，更曾被皇上立為太子，再不濟，還有三公主承歡於膝下，不至於太過孤獨，即便來日公主出嫁，好歹還有中宮皇後的光環，日後無論哪個皇子登基，伊人終究是名正言順的母後皇太後，而她高蕙欣，即便如今寵冠後宮十數年，依然無所出，如果有了孩子，即便日後失寵，皇上也會顧念著親情而不至於太過冷落於她，退一萬步來講，即便皇上不再眷顧於她，好歹有孩子作伴，不至於讓她的晚景太過淒涼，如若是兒子自是最好，眼下皇後無子，她若生下兒子，那皇上極有可能立她的兒子為太子，即使不立，日後也少不了封王之類，如若是女兒，日後等她老了，女兒也不可能對她這個母親不聞不問。可是，眼下，她不用說是生養，就是懷孕都從未有過，究竟是她不能生育，還是有人從中作梗致使她圓不了做母親的夢？這個問題她思索良久，最後確定是後者，因為在這不見天日的後宮，為了鞏固自己的地位，人為不能生育的嬪妃還少嗎？但這一切，她不能宣之於口，因為很有可能她心裏懷疑的這個罪魁禍首就在眼前，但她無能為力去找這個人複仇，說白了，隻能聽天由命。
偏偏這個時候太後發話了，且句句戳中她的軟肋：“貴妃，說起來，你侍奉皇帝也有十多年了，怎的就未曾為皇家誕育子嗣呢？哀家可是翹首期盼著呢。”太後笑意盈盈地看著她。
蕙欣不知該如何作答，但又不能流露自己的心緒，此時，皇後恰到好處地替她解圍：“皇額娘有所不知，貴妃妹妹頗得聖寵不假，但能否有孕還得真的要看天意。”
“看天意固然是真，但也不能缺了人為呀。”太後一語中的。
“皇額娘，請放心，臣妾早已命人給貴妃妹妹挑了上好的坐胎藥，想必不日便可聽到妹妹的好消息了。”
“那就借皇後吉言。”太後還是一臉的慈祥。她頓了頓，繼續道，“皇後，你光顧著嬪妃，也想想你自己呀，何時給哀痛家添個小嫡孫哪？”
皇後羞紅了臉：“皇額娘，方才還說看天意、盡人為，這孩子，臣妾也想呀，隻是，如今臣妾也不小了，三十多歲的人了，要想再懷孕還真的是不易。不過，皇額娘放心，後宮的其他姐妹還年輕，一定還會為皇額娘、為皇上再誕育皇嗣的，再不濟，可以再挑選一批大家閨秀來充實後宮、繁衍子嗣啊。”
“難得皇後如此大度，堪稱一代賢後，”太後說著對著皇帝道，“皇帝，有如此賢後幫你打理後宮，你，著實安心哪！”
“是啊，皇額娘。”皇帝也得意地點點頭，“當年先帝和皇額娘為兒臣挑的人兒，怎麽會有錯？這不，今日的夜宴，便是皇後一手安排，皇後辛苦了！”
“皇額娘皇上謬讚了，臣妾隻是盡自己的本分而已。”皇後說著小聲對皇帝道，“皇上，那小玉皇上若是喜歡，就挑去養心殿伺候便是。那丫頭可是伶俐著呢。”
“知朕者，婉卿也。”皇帝爽朗地笑著，看似很是自然地握住了皇後的纖纖玉手。太後欣慰地笑了，台階下眾嬪妃表情各異，蕙欣輕輕歎了口氣，有些許無奈；景嫻臉上明顯地透露著一股倔強，而其他嬪妃，表情更是豐富，有嗔怒的，有鄙夷的，還有滿不在乎的。
躲在帳後靜候的晴歌聽到以上對話內容，不由得打了個寒顫，心想著：“這皇後表麵看起來確實賢德，擔得起‘賢後’二字，背地裏，卻使著見不得人的伎倆，比如使計讓貴妃高蕙欣不孕，還假惺惺地說賜了貴妃上好的坐胎藥，一麵使著不讓人懷孕的伎倆，即便賞賜了再好的坐胎藥也無法使其懷孕，指不定貴妃此刻還被蒙在鼓裏呢。今日居然還還光明正大地要把我朱晴歌當作東西一樣地獻給皇帝，根本不管我願不願意。不過，看起來這貴妃也不是什麽好鳥，要不然以她漢軍旗的身份，怎麽可能在這滿蒙後妃雲集的後宮中如此得寵，想必也不是盞省油的燈。”她重重地歎了口氣，不敢言語。
就在此時，一向特立獨行的嫻妃突然“哦”了聲，一大片穢物從她口中噴湧而出，在場所有的人皆嚇了一跳，大約嫻妃自己也嚇壞了，忙用絹子護嘴，並忍不住咳嗽了幾聲。
皇後鎮定自若，關切地問：“嫻妃，你這是怎麽了？是否身體欠安？”
嫻妃嬌羞不語，一旁的侍女靈兒道：“啟稟皇後娘娘，我們娘娘怕是有身孕了。”
此語一出，舉座震驚，尤其太後和皇帝，太後眯縫著雙眼道：“果真？”
靈兒如她名字一般，並未有半分羞澀：“啟稟皇太後，是的。前些日子，我們娘娘感覺有些不適，於是便命奴婢去太醫院尋太醫，結果胡太醫來給娘娘把過脈之後說娘娘啊，有身孕了！”
嫻妃並未阻止靈兒的話語，隻是淡淡地道：“皇太後，臣妾侍奉皇上多年，此番得皇上和皇後娘娘庇佑，總算心願得償。”
“是了是了，”皇後看似很高興，她對著嫻妃道，“嫻妃是在雍正十年嫁入府邸，至今已經十二年了，此番你能有身孕，自然是可喜可賀！”說著她轉身對皇帝，“皇上，您說是嗎？”
皇帝也難掩興奮：“是啊，朕是最清楚不過！每次看著你和嬪妃們接二連三地生育，這嫻妃是既開心又羨慕，此番終於得償所願，不能不說是幸事一件哪。”
“既是幸事，皇上是否要賞點什麽給嫻妃妹妹呀？”皇後忙著給嫻妃討賞。
“那是自然。”皇帝說著吩咐身邊的李玉，“去趟庫房，把那個西藏進貢的玉如意拿來，朕要賞給嫻妃。”
李玉應聲告退，少頃，他手持那柄如意來到了殿內，皇帝朝他使了個眼色，他會意，直接拿到了嫻妃麵前，皇帝道：“嫻妃，如今你已有身孕，不宜過於勞累，朕會加派人手照顧你的飲食起居，如若有何欠缺，你奏聞皇後便是，朕在前朝總有顧不到你的地方。”
“是啊，嫻妃。”皇後接過話碴，“皇上忙於政務，還能想到為你加派人手，實在是皇上關懷你的表示，你可要多加珍惜才是。另外，正如皇上所言，你若有任何不便之處，盡管告訴本宮，本宮替你安排便是。”
嫻妃“倏”地起身，行禮道：“娘娘言重了。皇上如此關懷臣妾，臣妾感激涕零，現下娘娘又如此愛重臣妾，臣妾，都不知說什麽好了。”
“那就什麽都不必說。”皇後安慰她，“如今你最重要的任務便是養好身子，皇上和本宮，可是期盼著你的七阿哥快快出生呢，好讓純妃的六阿哥有個伴。是嗎，純妃？”
純妃聞言亦站起：“是了是了，六阿哥還小，若是有個弟弟做伴，那是再好不過了。”
嫻妃謙虛地道：“娘娘有心了，指不定是公主呢，臣妾倒是喜歡公主，公主貼心，就如三公主一般，承歡在娘娘膝下，多溫馨啊。”
“還是阿哥好。”皇後想起了自己早亡的愛子，頗有感觸。
皇帝忙打圓場：“無論是皇子還是公主，朕都喜歡，是嗎皇額娘？”
太後早已樂得合不攏嘴：“一樣的，都是哀家的親皇孫，哀家一樣疼！”
嫻妃木然地入座，她想到了昔日有多少嬪妃被人陷害不能懷孕生子，即便是懷上了的，也難逃被落胎的命運，她不知道此番能否順利保住孩子，太後和皇上自不會害她流產，就算皇後不會，也難保其他嬪妃不會，眼下所有人的注意力都集中在她肚子上，一個不留神，便會……她不敢往下想，隻能盡力小心了，可是在這後宮，光小心恐怕還不夠，她苦苦思索著，得不到答案……