第二天一大早,當太陽剛剛從地平線上露出一絲曙光,迦太城還在沉睡當中之時。一輛通體黝黑,沒有任何標誌的馬車已經遵照了公爵的命令,靜靜地停在了使節團的院中。


    在幾名侍從的陪同之下,頂著青腫豬頭的巴爾廈悄悄地從房中走了出來。


    他一臉不甘地看了看站在馬車旁邊公爵,恨聲道:“西斯~!你這是幹什麽?”


    公爵急忙伸手在唇間比了一下禁聲的手勢。


    他側頭看了一眼其他的房間,見沒有什麽動靜,這才尷尬地笑了笑,道:“巴廈,覽於現在的緊張情況。我認為你還是先回去的好。”


    巴爾廈立時大怒,咆哮道:“你這是想趕我走~!”


    公爵急得臉都白了。


    他慌忙道:“你小點兒聲,小點兒聲。如果把魯恩斯驚醒了,你又要吃苦頭了。你也知道,那混蛋被秦那老頭子一直嬌慣著,從小就沒有學會過講道理。”


    巴爾廈立時嚇得一縮脖子。他驚慌地看了看魯恩斯的房間,見那裏還是一片黑暗,這才放下心來。


    他看到公爵的鬼鬼祟祟的模樣,也不由壓低了聲音,道:“你這是什麽意思?”


    公爵苦笑了一下,拉開了車門,道:“你現在再待在這裏也沒有什麽意思。與其在這裏跟魯恩斯紛爭,讓迦太人看我們諾曼的笑話,倒不如把手頭上沒有做完的工作先交給我,暫且回去。”


    巴爾廈一甩長袖,不屑地道:“你淨想好事了。交給你?神廟在迦太苦心經營了不是十年、二十年了。整個諜報機構遍布了迦太全國,說交就交?”


    公爵笑了笑,道:“你誤會了,我對你們的奸細不感興趣。我的意思是說,你暫且先回去,休息上一段時間。等身體好了,再出來為我們諾曼的偉大事業而繼續戰鬥。”


    說著,他拿出了一封書信,交到巴爾廈的手中,道:“關於這一次,我們與迦太締約的情況與後繼發展,我已經寫好了一封信。請你交給神廟的斯利普大祭司。相信他看了這封信會理解我們的苦衷的。”


    巴爾廈低頭看了看公爵手中的書信,猶豫了一下。心中暗想:如果公爵真的打算一個人把那責任承擔下來的話,不管最終結果是壞到什麽樣的地步,都跟他沒有什麽關係,回到神廟也就不會受到高層的指責。


    公爵看他的神色頗為意動,淡淡一笑,繼續道:“其實我也知道,你昨夜的表現,是有自己的苦衷的。如果你不那樣做,就是公然反對神廟的決定。雖然我並不是神廟的一員,但是卻也是非常了解那些吃飽了飯,沒事可幹的老家夥們的歹毒心腸,和他們的整人手段。”


    巴爾廈不自然地一裂嘴。立時又扯動了傷口,低聲地痛呼不己。


    他看出公爵臉上的誠意,心中繼續盤算:現在的西尼亞也是大有利用價值,在此刻撕破了臉麵,對誰都是沒有好處的。


    想到這裏。他神色一鬆,伸手接過了那封信。幹巴巴地道:“如此也好。剩下的事情就托付閣下了。”


    他微微欠身一禮,也不多說,而是極為幹脆地鑽進了馬車,就要離開。


    公爵見此,急忙叫道:“等一下。”


    巴爾廈從車窗邊探出頭來,不滿地道:“閣下,你還有什麽事嗎?”


    公爵神色不自然地略略扭曲了一下,然後從旁邊拿出了一個長長的禮盒,遞了過去,然後道:“巴爾廈,你知道的,倉促之間。我也沒有準備什麽好的禮物。這把長劍跟了我多年,這一次你就帶回去,算是我送給布魯托的禮物吧。”


    說到這裏,他歎息了一聲,繼續道:“曲指算來,他今年也該是成年了~!”


    巴爾廈不滿地低聲嘟囔了幾句,然後不情願地伸出手來,吃力地將那禮盒從車窗接了過去。放在了自己身側的座位上。


    此時,巴爾廈看公爵向後退了一步,不由神色略緩。不管怎麽樣,西斯這麽打算,也不是沒有為自己考慮。


    他微微向公爵一點頭,道:“再見了。西斯?尤裏烏斯。“


    然後啪地一聲關上了車窗,厲聲喝道:“走了~!”


    車夫不敢怠慢,急忙一揚馬鞭。


    拉車的兩匹馬立時抬起了蹄子,拉著那馬車,一溜煙地走遠了。


    葉風站在自己的窗口,看到公爵站在門口一臉的憂傷,不由心中一歎:人人都說私生子不好當。可是他們卻不知道,私生子的父親也是不好當啊~!總是感到虧欠那私生子些什麽東西,想要去補償。難道‘高貴的像私生子一樣’這句諺語是從這時候就開始流傳的?


    公爵轉頭看到葉風站在窗口,卻是一愣。卻並沒有想到葉風腦中所轉動的齷齪念頭。


    他笑著向葉風點了點頭,然後深吸了一口氣,換上了一副輕鬆的表情。


    是的,輕鬆的表情。他這一段時間,夾在了魯恩斯、妮婭等人集團,與巴爾廈之間,實在是不太好過。


    一方是自己的親人,另一方是自己私生子的親人。就算是宙斯大神,當年麵對妻子赫拉女神,還有私生子大力神赫拉克裏斯之時,也是擺不平的。最後,他老人家也隻是抹了一大把稀泥,攪和攪和就算球了。


    至此,在諾曼與迦太的這一場魚蚌相爭之中中,西尼亞這個漁夫得利。


    他們在取得了絕對的優勢之後,大腳踢開了討厭的諾曼神廟使者,擺脫了來自國內的束縛。在承擔起所有後果的同時,不知不覺中也獨占了與迦太貿易的所有利益。


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    人類的發展與工具的使是完全分不開的。


    在人類最初的奴隸製階段,之所以使用貝殼做為交換貨幣,是因為,那玩意兒的邊緣鋒利,可以當成工具使用。更不用說其後的刀幣,鏟幣……


    正如工業革命,結束了封建主義一樣,


    鐵器農具的使用,也正是標誌著奴隸製社會的瓦解。


    由於生產效率的提高,相同的條件之下,土地不需要再束縛大量的勞動力,進行強迫性的勞動。對於奴隸來說這是一件好事,因為這意味著他們可以獲複部分的解放。


    而對於奴隸主來說,這……這更是一件好事。因為大量奴隸的存在,他們在幹活的同時,還要消耗糧食。吃喝拉撒睡,哪一樣不要花錢?


    哪一樣不要像周扒皮一樣勤勞致富的典型人物的費力操心?


    要知道,做為一名事業有成的成功人士,光是半夜裏頂著寒風,從二奶那溫暖的被窩裏爬出來,然後下定決心,排除萬難,以大無畏地精神,冒著得禽流感的危險,毅然把自己噴了香奈爾五號的高貴腦袋伸進滿是雞屎臭味的雞窩裏,辛辛苦苦地學雞叫,就不是普通人所能辦到的。


    因此上,用更少的人,花更少的錢,辦更多的事情。隻要不是傻子,都會明白,使用先進的鐵製農具的好處。


    但是無數的事實告訴人們,第一個吃螃蟹的,絕對是一個二百五的勇者。


    當《諾曼萬世友好、平等互惠條約》簽定,第一批西尼亞鐵製農具通過商船運來之後,眾人赫然發現,這批的精工打造,並且還貼了葉風特意設計的西尼亞標簽的農具,雖然春播在即,但是居然一件也賣不出去。


    此時,不得不說漢尼拔所組建的軍人政府的高效性,他老人家大筆一揮,將抄家所得來的財寶,預先付給了西尼亞,然後將那些農具無償地分發了下去。


    拿到農具的人們看到上麵的西尼亞標誌,無不心懷疑慮。這些狡滑奸詐的諾曼人會這麽好心?會不會又有什麽陰謀在裏麵?


    一時間,謠言四起。


    但是本著不用白不用,有便宜不占王八蛋的千古定律。這些迦太人使用過一次之後,立時發現這種農具確實是比起自己原先所用的要好上很多,效率更高。


    因此是,當第二批運來之時,立時脫銷,被蜂擁而來的迦太商人搶購一空。


    此時的迦太人才終於相信了‘磚家叫獸們’的評論,原來諾曼人也是有好有壞的。像是這農具上打著標誌的西尼亞人,應該就是真心幫助我們的朋友。


    不無諷刺的是,當第四次諾迦戰爭時期,這些叫獸們立時又改換了門庭,站在大廣場上的演講台上大放厥詞:當初我一早就慧眼識人,看穿了那些西尼亞人的狼子野心。我當時隻是虛與委蛇。為了帝國,舍棄了個人安危,打入敵人的內部,探聽虛實……


    那整個驚險的過程,足足可以寫上一部間諜小說。


    而在西尼亞人攻下迦太城之時,這些叫獸們卻是又跳了出來,再次演講,表達出自己的高瞻遠矚與赤膽忠心。


    這些狗崽子們甚至沒有再費心編寫故事(請槍手是要錢的)。隻是將地名由‘西尼亞’換成‘迦太’帝國,就再一次發表了出來。振振有詞地道:我這是在上演‘無間道’~!


    但是就在西尼亞向迦太進行大規模傾銷,迦太舉國歡騰之時,偶爾也有不和諧的音符跳出。


    在第四批農具運達之前,迦太那些辛勞善良,勇敢聰明的手工業者們已經成功地將西尼亞的農具進行了‘山寨’仿製。然後開始上市銷售。他們一出現,就以低廉的價格衝擊了整個市場。


    西尼亞商業聯合會痛心財富的大量流失。這些商人們花重金,請出了極為重量極的人物。代表了諾曼官方,向迦太政府提出了最為強烈的抗議及嚴重關注。


    歐拉怒聲叫道:“我抗議,我代表諾曼政府對於這種極端無恥,極端卑鄙的盜版行為,進行最為強烈的譴責~!”


    他那清脆的童音在寬大房間裏不住回蕩,半晌方歇。


    馬哈拔抬起頭來瞥了他一眼,然後繼續低下頭去,在一份文件上簽寫著了什麽。


    等寫完之後,他又轉過頭向旁邊的官員,道:“把這份報告退回去。告訴你們的主管,不要想著糊弄我,把數字再壓上一倍。否則我就撤換掉他。”


    那官員看了看旁邊的歐拉,然後冷淡地一恭身,拿起文件走出了門去。


    馬哈拔看著他的背影,恨恨地罵道:“這幫貪婪的蛀蟲~!“


    歐拉不滿地大聲叫道:“你幹什麽?我說什麽你聽到了沒有?”


    馬哈拔歎息了一聲,辯解道:“這個問題,我已經說過了。他們怎麽能算是盜版?你又不是沒有看到,他們在商標上還多打了一個星星呢~!按法律,他們不能算是侵權行為。”


    歐拉一窒,他憤憤地一跺腳,道:“你們講不講理~!為了幾個小錢,有你們這麽幹的嗎?我不管,今天你一定要給我一個交待~!”


    馬哈拔傷腦筋地以手揉了揉額頭,歎息道:“要知道捉賊拿髒。將軍已經夠忙的了,在沒有確實的證據之前,我是沒有辦法敦促他們采取行動的。”


    歐拉一拍桌子,強硬地叫道:“那我就自己去抓~!我還不信了,收拾不了幾個該死的盜版販子~!”


    馬哈拔苦笑著搖了搖頭,道:“小公……噢……少帥大人。我要提醒你,這裏是迦太,你們沒有權利這樣做。”


    歐拉氣得小臉通紅,他憤怒地看著馬哈拔,跺著腳怒聲道:“那我們還有沒有說理的地方了?”


    馬哈拔側頭想了一下,斷然道:“沒有~!”


    歐拉一愣,他看著馬哈拔那高大的身材,知道自己打不過他。既而垂頭喪氣起來,心事重重地低著頭轉身走了出去。


    馬哈拔看他出去,忍不住悄悄伸手抹了一把頭上的冷汗,畢竟這件事情,自己國人一毛不拔地就對西尼亞人進行仿製,做得確實是有些不對。


    歐拉垂頭喪氣地走出了行政廳,來到大街之上。


    幾名等待在外的商人立時圍了過來。


    他們臉上帶著諂笑,關切地道:“少帥大人,你這一次交涉的情況怎麽樣?”


    歐拉一攤雙手,道:“抱歉了,各位。”


    眾商人立時失望了起來。


    歐拉看到他們臉上的神色,猶豫了一下,斷然道:“我回去找葉風去,他一定會想出辦法的。”

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