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天正十二年（1584年）的二月二十三日，織田信長以征夷大將軍兼太政大臣的身份離開安土城，前往京都。
隨行的人除了他的一眾家臣，以及剛剛從美濃趕到身邊的之外，還有北條氏政上杉景虎佐竹義重結城晴朗宇都宮國綱那須晴資等關東大名。
值得一提的是，除了佐竹義重和上杉景虎之外，結城那須等人，長期都是北條家的【仆從大名】，他們是跟隨北條家的軍隊一起上京的。
還有就是，作為值得關注的對象，伊達最上兩家的主人都沒有來，這讓織田信長感到很不快。
不過呢，兩家受到的待遇卻不一樣，最上義光的弟弟楯岡光直，因為獻上了黃金五千兩的關係，而讓織田信長大喜過望————真正讓他高興的，不是黃金，而是最上家的誠意，人家不僅把親弟弟派過來了，還在貧瘠的出羽國，硬湊出來了五千兩黃金出來，這有多不容易！
還有就是，楯岡光直在與織田信長父子會麵的時候，提到了與上杉家的紛爭。
【本家與上杉家的紛爭，全是出於去年春天，上杉家趁莊內三郡發生了[大寶寺之亂]，出兵入侵的結果，本家不過是收複失地而已。。。。。。至於之後的西征，則是因為作為盟友，支援伊達家，本家實際上對於越後的土地，沒有絲毫的異心，另外，家兄他之所以不能親自上京，也是擔心戰事突變，會危害百姓安全。】
【收複失地？支援盟友？擔心百姓？。。。。。。嗬嗬，最上大人真是君子風範啊！】
坐在下邊的明智小五郎冷冷一笑，他原本就和上杉家的有著不錯的關係，之前更是打算作為援軍參與越後的戰事，所以他對最上義光和伊達政宗都充滿惡感。
【在這個人人背信棄義的戰國時代，想不到還有像最上出羽守義光大人那樣的忠厚樸實至仁至義的武士，真是叫人欽佩，我作為晚輩，真想見識一下他是何樣的尊榮。】
如此直白辛辣的諷刺，直接就把快四十歲的楯岡光直給激怒了，他正想發火，卻被旁邊的家臣伊良子信濃守給拉住了，伊良子信濃守和他的少主不一樣，對明智小五郎大體有個認知。
【這位年紀輕輕便威風凜凜的大人，想必就是聲名遠揚的[出雲之龍]明智小五郎大人了吧？我就算在出羽，對閣下的大名也是早有耳聞了。】
【不敢當，我隻是一個碌碌無為的年輕後輩而已，沒做過什麽值得[聲名遠揚]的大事，怎麽能跟號稱[出羽驍將]的最上出羽守大人相比呢？他可是。。。。。。】
【好了，明智大人，你就少說兩句吧！最上大人千裏迢迢的趕過來，你怎麽可以如此讓人家難堪呢？！】
明智小五郎本身就是文官，善於言辭，就在他還想再諷刺最上義光一兩句的時候，織田信忠出聲喝止了。
與自己的妹夫不一樣，【二代目】的語氣非常和善，有傳言說，在麵見織田信長之前，最上義光已經派家臣向織田信忠獻上了豐厚的禮物，希望他能夠出麵，改變織田信長對最上家的偏見，如果能停止明智小五郎即將出兵越後的行動，那就更好了。
是不是真的有此事，還沒有定論，但現在，織田信忠確確實實不像是太討厭最上家的樣子。
【出羽守大人的心思，我和將軍大人都能理解，但是，即便是支援盟友，現在最上家的軍隊也已經開到了越後，想必出羽守大人應該知道，本家在開府之前，就已經認同了上杉家對越後的統治了吧，直到現在，上杉景虎大人也是協助將軍大人開創太平盛世的重要幫手，你說是吧？】
說到最後一句話的時候，織田信忠意味深長地看了明智小五郎一眼，算是給了後者一個麵子，讓他也無話可說了。
【家父和我當然曉得這個道理，而且我們父子也希望能像上杉越後守大人那樣，為天下太平盡一份力。】
【那麽好！】
織田信長突然開口了，他聲音洪亮，目光灼灼的盯著楯岡光直，後者哪見過這麽銳利的眼神，馬上就被壓倒了氣勢。
【最上大人倘若真有此心，那就請他退出這場戰爭，不要再與上杉越後守為難，可否？】
【沒有問題，既然是將軍大人的命令，本家沒有任何理由不遵守，等春日祭已結束，我就回家，去向家兄稟明將軍大人的意思，準備與上杉家和談。】
【先別忙著回去，我交代的事情還沒有完呢？】
【嗯？大人還有什麽要求，本家定當竭盡全力做到。】
【當年和上杉家和談的時候，我已經明確給上杉景虎發過，承認其知行越後的安堵狀了，另外，他[越後守]的官位，也是我替他申請的，所以。。。。。。你們知道該怎麽做的吧。】
【這。。。。。。好吧，將軍大人的旨意，我們收到了，等回家之後，我們就著手準備撤軍事宜，但是，將軍大人。。。。。。】
楯岡光直正想說些什麽，織田信長輕輕的揮了一下折扇，做出一副【甭跟我廢話！我什麽都不想聽】的樣子出來。
【我知道出羽守大人的苦心，也知道他的不容易，既然他是朝廷冊封的[出羽守]，那我就把莊內三郡的支配權，交給他好了！】
【多謝將軍大人成全！本家上下感激不盡！】
這話說的倒是真心實意，莊內三郡的領地足有十四萬石之多，即便最上義光不能再占有越北，這一趟征伐也算是撈到了成果。
莊內三郡，自從上杉謙信時代以來，就與上杉家保持著眉來眼去的親密關係，而統治莊內三郡的大寶寺一族，更是收了本莊繁長的兒子作為繼承人，可以說，莊內三郡實際上就是上杉家的領地。
明智小五郎在織田信長身邊呆了好多年，自然知道他的意思————最上家是該好好處分一下，不過也不能就此讓上杉家太好過。
這下可好，三郡全劃給了最上義光，那麽，上杉家必然會受到沉重打擊。。。。。。不行！作為朋友和謙信公的仰慕者，我不能就這麽親眼看著上杉家的沒落！
明智小五郎在有些沮喪之餘，內心也升騰起一股火焰，他以前總是嘲笑小說戲劇裏的那些為朋友赴湯蹈火以至於最後都丟了性命的【】，但現在看來，他實際上也是個【傻瓜】！
不過呢，他之後為了上杉家所做的事情，雖然沒有讓上杉家回複多少元氣，卻反倒把自己的聲望再一次大大提高，到了高山仰止的地步。
【小五郎，我對於最上家的處分，你可有意見？】
最上家的人退下之後，織田信長似笑非笑的盯著明智小五郎，而後者趕緊說道：
【您的處置再好不過了，我十分佩服。】
【真的嗎？那可真是太好了。。。。。。對了，伊達家的人怎麽樣了？】
明智小五郎心中劃過一道靈智的火花，他突然覺得，機會來了！
不過在自己賣弄權謀之前，得再好好征詢一下織田信忠的意見，免得再被大舅子給壞了事兒。
巧合的是，就當他想開口的時候，眼神竟然隔空與織田信忠對視住了，然後，大舅子像是了解他的心思一樣，使了個眼色，表示自己【已經累了，啥也不想管】，他才放心下來。
【將軍大人，那伊達小兒沒有來！不僅如此！他也沒有派任何親族，來的人是他的老師遠藤山城守基信，而且。。。。。。他帶的禮物隻有奧州雄鷹和駿馬，還有就是幾把刀劍。】
【很少嗎？】
【唔，準確來講，雄鷹十隻，駿馬五十匹，名刀五把。】
【這也不少了，往年伊達家送來的禮物都沒有這麽多的，你怎麽能這麽貶低人家呢？】
實際上，織田信長非常討厭伊達政宗，他還這麽明知故問，實在是讓人受不了。
【往年伊達家不過是個三十萬石的中等大名，但現在，伊達家不僅占有仙道二十萬石，還滅了蘆名家，奪到了會津七十三萬石，而且。。。。。。他還占領了越後的大片領地，領地怕是早就超過一百三十萬石了。。。。。。領地翻了三倍，禮物卻沒有大幅增長，嗬嗬，如果這就是奧州名門伊達氏的誠意，那我寧可相信這些東西另有深意。】
【另有什麽深意？】
明智小五郎的反應正在織田信長的預料之中，不過他要的就是這種效果。
【最上義光是什麽樣的人我不清楚，但他獻上了貨真價實的黃金，奧州也是盛產黃金的地方，作為地主的伊達政宗，卻一個子兒都沒有拿來，而且。。。。。。將軍，請不要怪我在這裏胡言亂語，挑起是非，僅憑這一兩黃金都不給的行為，就應該對伊達家滿門抄斬！】
織田父子原本就知道明智小五郎與上杉家的關係，繼而也就明白他對伊達家是如何的厭惡，所以他們對其所說的【讒言】也就抱著聽之任之的態度，但是，當聽他說出【滿門抄斬】這四個字的時候，織田信忠嚇了一大跳，而織田信長也愣住了。
【明智大人，飯可以亂吃，話不可以亂說啊，君子不絕人子嗣，僅僅為了一些黃金，就把伊達家滿門抄斬，這實在是太過了吧！】
【不，少主！我覺得自己的話一點也沒有問題。。。。。。將軍大人，請允許我領兵出陣，殺奔奧州，定將那伊達一族殺得幹幹淨淨！】
【明智大人！】
【信忠你不要攔著他。。。。。。小五郎！你一向都是慎言慎行的，今天卻這麽好戰，恐怕不僅僅是這麽簡單的關係，來！說說看！為什麽要將伊達家滅門！】
見女婿如此【凶惡】，織田信長的臉色，也變得凝重起來。
【那就請寬恕我在這裏胡言亂語了。。。。。。在伊達小兒之前，伊達家也有過一個與他同名的九代家督政宗，這個九代目，在足利義滿繼承將軍職位的時候，獻上了黃金，繼而得到了參與幕府事務決策的權力，之後他又向足利義持進獻黃金，更是得到了奧州探題的名號。。。。。。之後的伊達家人代代效仿，伊達植宗，晴宗，輝宗三代人，都因為向幕府獻金而得到了將軍的偏諱，還有奧州的守護職位。】
織田信長的表情漸漸變得陰沉，他已經明白明智小五郎的意思了，而織田信忠卻依舊是一副不明所以的樣子。
【在這過程中，黃金的意義變得很大，已經不完全是貨幣的作用了，更多的，已經成了一種象征，一種對中央的政權的臣服的象征。。。。。。這伊達政宗卻沒有向本家獻上一兩黃金，不正說明了這家夥不打算臣服於本家，已經做好了與本家一較高低的準備了嗎？】
【這。。。。。。未免有些過了吧？說不定伊達政宗隻是一時疏忽。】
說這話的時候，織田信忠偷偷看了織田信長幾眼，想征求一下他的意見。
織田信長不知什麽時候，又切換到了【魔王模式】，他對著女婿點了點頭。
【了不起，小五郎你進步很大啊，我都沒注意到的，你都注意到了。】
【不敢當，一切都是將軍大人教導有方。】
【父親，難道你也認同明智大人的話，可是我覺得。。。。。。】
【信忠，你不要把問題想簡單了，如果這回是伊達政宗的疏忽，那麽之前呢？我已經廢黜了足利幕府的條條框框，他卻像捧臭腳一樣的來向我討要[探題]的職位，這難道也是他的疏忽啊。。。。。。哦對，他所認同的幕府，是足利尊氏開創的幕府，是他的祖先們撒過錢的幕府，不是我織田信長開創的幕府，而且。。。。。。】
他突然將茶杯狠狠的砸到了地上，雖然榻榻米本身是木頭和茅草做的，質地比較柔軟，但這麽一下撞擊，依舊讓杯子四分五裂了，坐在一邊的兒子和女婿都嚇了一大跳。
【這小子還說我是冒充平氏，作為藤原山蔭之後，他要起兵與我爭奪天下。。。。。。哈哈哈哈，自從勝賴死了之後，再想找個這麽有誌氣的年輕人可不容易啊！！！】
【原來是這樣啊，這該死的東西，一開始就打算向我們挑釁！】
織田信忠也不是蠢人，雖然說他有時候反應比較慢。
【那我們該如何對待遠藤基信呢？他已經來到了安土城了！】
【伊達小兒雖然可惡，不過這遠藤基信卻是個了不得的人才，當年伊達輝宗主政的年代，他就是負責與本家外交的官員。。。。。。算了，考慮到他年紀已經大了，就讓他回去吧，至於禮物。。。。。。哼！伊達小兒自己留著用吧！】
【連春日祭都不讓伊達家參加嗎？】
【也不是完全這樣，遠藤基信如果就這麽回去，就太可憐了，他一定會因為受到了本家的侮辱，還有不能完成使命的負罪感而切腹自盡，所以，讓他趕緊回去跟伊達小兒說，這件事情沒有這麽容易解決，伊達父子，至少要有一人，需要上京來向我解釋到底是怎麽一回事，否則，他們別想過好日子！】
【可是，春日祭馬上就要開始了，伊達家還趕得上嗎？】
【那是他們的事情，我還給他們機會解釋，就已經是寬宏大量了！】
明智小五郎和織田信忠對視了一眼，都覺得這種霸道的個性，才符合織田信長的作風！
當【兄弟】二人退下，走到樓梯處的時候，織田信忠突然問明智小五郎道：
【你收了多少錢？】
【嗯？】
【別裝傻了，我知道你肯定拿了上杉家的錢了，不然怎麽會這麽賣力呢？。。。。。。說出來吧！我不怪你。】
織田信忠似笑非笑的表情，搞得明智小五郎一陣的不自在，看樣子，自己這個大舅子的預判能力的準確度，比自己想象的要高得多啊。
【直江兼續以上杉景虎的名義，給我送了兩把名刀，一匹駿馬，還有。。。。。。黃金三千兩。。。。。。對了，還有一本當初謙信公在軍營中寫的兵法心得。】
【呀哈！了不起啊，光是給你，就有三千兩的黃金，這上杉景虎都已經沒了半壁，出手還能這麽大方，真是叫人佩服，還有就是那本兵法，謙信公把它留下來，應該是指望後輩用這個保家衛國吧，沒想到。。。。。。上杉景虎這個家夥，果然不是謙信公的親兒子，隨隨便便就把和兵法給了別人。】
明智小五郎其實還有句話沒有說呢————如果之後自己可以在越後幫助上杉家擊退，那麽上杉景虎就會另付五千兩黃金給他，當然，如果能在春日祭之前，借助織田信長的勢力，用外交手段就把伊最兩家擺平，就更好了，那五千兩也是他的。
誰說上杉景虎不心疼家業的？他為此可是下了血本了。自己也不是熱血無腦的蠢材，會為了所謂【交情】，去幹一些冒險的事情。
織田信忠雖然在嘲笑明智小五郎和上杉景虎，但實際上，他卻知道，自己也不是什麽好東西————最上義光派伊良子信濃守，也向他獻上了數目不菲的豐厚禮物，為自己家說情。
出了本城的城門，明智小五郎正打算與織田信忠分手的時候，後者卻拉住了他的肩膀。
【先別忙著走，今天到我家去坐坐吧，我還有些事情要跟你說呢？。。。。。。午飯我負責招待。】
【可是。。。。。。】
【可是什麽？！你別跟我說你其實是個怕老婆的人啊？我家阿香恐怕沒那麽恐怖吧？。。。。。。你放心好了，我會派人去向她解釋的。。。。。。少廢話了！小子！】
明智小五郎猜不透織田信忠這麽做的動機，自然也就不大樂意去他家。不過織田信忠可不管這些，強拉硬拽的硬是把自己的妹夫給拖走了。
且不說他們兩個人之後會說些什麽話，在安土城的客廳裏，伊達家的使者，遠藤內匠基信，還在焦急的等待這織田家的回複。
遠藤基信雖然在伊達家德高望重，但它卻不是一大家的譜代家臣，而是和尚的兒子。
不過呢，由於他的父親是很有名望的寺院的住持，受到了鄉民和大名的尊重，所以實際上，也就相當於一方領主了。
在寺院中長大的遠藤基信，自小就得到了良好的教育，學到了佛經和兵法（和尚教兵法，這個不足為奇，德川家康早期的兵法就是太原雪齋教的，他回三河後，又在光明寺意足的指導下，完成了源義家遺留下來的四十八卷兵法的修行。）
三十多歲以後，遠藤基信得到了伊達晴宗的賞識，被派到少主伊達輝宗身邊做事，由於出眾的才能得到伊達輝宗的厚待和信賴，之後成為了伊達家的執政家老，表現活躍領一有千五百石俸祿。
天正年間，遠藤基信以伊達家宿老的身份負責與織田信長德川家康北條氏政上杉謙信等人的聯係，與他們的書簡禮品來往頻繁，伊達家與北條家的結盟，就是在他的推動下完成的。
除此以外，他也是獨眼龍政宗的老師，還指導過伊達家未來的棟梁，伊達成實和鬼庭綱元，而後來成為伊達政宗的軍師的片倉小十郎景綱，也是由他所推薦，可謂慧眼識英才。
不過眼下，他卻與伊達家現在的主人伊達政宗，有著不小的分歧————分歧的緣由很簡單，伊達政宗為爭奪天下，不惜激怒織田信長，這讓遠藤基信很是擔心。
而到了後來，這種擔心變得越來越強烈，在滅掉了與織田家保持密切來往的蘆名家以及侵吞了上杉家的半壁之後，家中的人都對織田信長以及伊達家族自身的實力產生了誤判，甚至就連自己的老朋友，久經沙場的老將鬼庭左月齋良直，也在一次酒醉之後說，【公方徒有虛名，旦那何不興兵取而代之？】
這話明明隻是醉言，卻得到了伊達家全體上下的一致叫好，向來就有奪取天下的誌向的伊達政宗自不必說，就連穩重的伊達輝宗，也認為擁有百萬石領地的伊達家，已經具備了爭奪天下的資本。
隻有唯一保持清醒頭腦的遠藤基信感到惴惴不安，且不說鬼庭左月的話是否正確，這種明明還沒有打仗，卻已經小視對手能力的性格，就已經很危險了。
無奈的是，他的話沒有被任何人重視，如果虎乙宗哉禪師在自己身邊就好了，伊達輝宗父子對他的話幾乎是言聽計從，而且他對時事也比較有判斷，可惜禪師最近出門遊曆去了。
這回的春日祭，伊達家也受到了邀請，本來伊達政宗並不打算理會的，上京不就代表自己向織田信長投降認輸嗎？
不過他最後還是改變了主意————主要是因為北條氏政派人通知他，自己將會上京。
北條家是伊達家的重要盟友，伊達政宗認為以及如果想要對抗織田信長，就必須要與北條氏政保持共進退，所以他也派了遠藤基信上京。
不過之前，遠藤基信曾經再三請求他，至少也要派個伊達同族的人與他同去吧，輝宗父子中能來一位最好，再不濟也要選一位關係親近的一門眾。
毫無疑問，這個請求不出意外的就被伊達政宗給否決了，【獨眼龍】是打定主意，要不給織田信長這個麵子了。
不過織田信長卻很給他麵子，比如說今天，他得到了織田信長的召見，來到了第六層天守閣。
遠藤基信以前就聽說過，織田信長個脾氣很壞，而且殘暴好殺，是個十足的【第六天魔王】，不過他見到後者的時候，將軍大人卻很客氣的給他倒上了一杯茶。
【本次春日祭，我家攝政與主公因為身體染恙，所以均無法前來，特地有老臣前來賠罪，還望將軍大人海涵我家的無禮。】
（作者想了半天，也搞不清楚退休之後的伊達輝宗，應該怎麽被人稱呼。
【大殿】？已經退休了。。。。。。【輝宗大人】？好像沒有直接稱呼名諱的。。。。。。山岡莊八的《伊達政宗》裏麵提到過，伊達輝宗退休以後，就和他的夫人以及小兒子搬到米澤城旁邊的西山城去居住了，難道應該就他【西山殿】？好像沒聽過這種稱呼。
最後考慮再三，覺得伊達輝宗退休以後的地位與北條氏政類似，都是【退而不休】，所以同樣稱呼為【攝政】，應該不過分吧。）
織田信長這人非常的狂妄，很不懂的尊重人，甚至到了中年，也把取笑別人當做是一門樂趣（個人覺得他最後就是因為這個脾氣而丟了性命），但偶爾也有例外。
比方說，他對於有本事，又有德行的人就很禮遇，甚至還有三分尊敬，比方說，眼前這位看得清時局動向的遠藤基信，聽說他是伊達家中，極少數主張緩和與幕府關係的人。
【辛苦你了，遠藤大人，從奧州到這裏來，恐怕要耗費不少時間與精力，你都這把年紀了，還能吃得消嗎？不是我小瞧美作守大人或者您，美作守他難道就沒有別的年輕一點的家臣可以派嗎？】
不提這個倒好，一提這個，遠藤老大人心中就更是委屈————本來他是不用過來的，伊達輝宗父子倒也不是不懂得尊重老者，可問題是，家中沒有幾個人願意上京，願意來的寥寥幾人，在伊達家中，要麽就是外交才能不夠，要麽就是在群臣中根本說不上多少話，所以到最後，還得他親自來。
【勞煩將軍大人關係了，不過我這個老家夥一向都是[人老不服老，賽過老黃忠]的，隻要能把本家的心意帶到將軍大人的眼前，就算是天涯海角一般的距離，我也能走得下去。】
【既然你這麽說，那我也就放心了，多餘的寒暄客套就到此為止，接下來我們就聊正事吧。】
織田信長喝了一口茶，然後揉了揉耳朵。在一般人的眼裏，這是個再普通不過的動作了，但是對於明智小五郎羽柴秀吉等了解他的家臣而言，這卻是個相當可怕的預兆。
一般而言，這種情況下的織田信長已經快要到了生氣發火的邊緣，不過也真是難為他了，竟然可以對著伊達家的人忍耐這麽久才發作，換做自己手底下一般的家臣，早就挨罵了。
【我一直都呆在近畿，所以對於東北的事情不是太了解，所聽到的消息走勢有些片麵含糊，說出來不怕遠藤大人你笑話，以至於當年竟然幹出了兩件蠢事。。。。。。一是給白河家族授予了[出羽守護]和[羽州探題]的役職，而是給支持上杉謙信的大寶寺義氏授予了[屋形]的封號，日後他在莊內作惡多端，弄得百姓們怨聲載道，被罵為[惡屋形]，總是讓我覺得很丟人。】
【哈哈哈哈。。。。。將軍大人不必自責，朱子不是說過[紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行]的馬？在不了解真實情況的條件下，人難免會犯錯誤。】
【嗯，遠藤大人說得有理，那麽正好，我對左京大夫（伊達輝宗退位前的官職）還有美作守，一直都神往不已，可以始終無法相見，請問，他們對我也是也是這麽看待的嗎？】
【哈哈，那當然，將軍大人一統天下，乃是天大的英雄豪傑，我家兩位大人如果不是這會同時染恙，一定會來拜訪將軍威儀的。】
【是嗎？左京大夫和美作守大人真是這麽說的，那我信長可真是承受不起了。。。。。。每次聽到伊達家在東北傳來的戰事情報，說哪裏哪裏又打贏了，我都開心得不得了啊。。。。。。唉，我一直都因為自己的手太短，估計不到東北的局勢而苦惱，現在看看，有左京大夫和美作守這樣的無雙武將替我鎮守東北，還有什麽好擔心的呢？】
遠藤基信的臉上的笑容，瞬間消失的無影無蹤，他要是在聽不出來織田信長話裏麵，那尖銳無比的刺，就早點回家養老，別再幹什麽外交官了。
織田信長表麵上是在讚揚伊達輝宗父子的武勇和神威，實際上卻是在辛辣的諷刺這爺倆四處為戰，已經成為了奧州乃至整個東北，最大的禍亂根源了。
【手太短】，就更加讓人火大了，你們爺倆別嘚瑟的太早，現在你們雖然戰無不勝，攻無不克，那都不過是因為我信長還沒有插手東北的緣故，等我什麽時候【手長】了，你們就蹦躂不起來了。
最後那句【替我鎮守東北】，就更加說明了幕府的意圖，伊達家雖然現在看上去蒸蒸日上，如日中天，但他們所做的一切，都是徒勞，遲早有一天，伊達家要淪為織田家的附庸。
如果是別人，講出這些挑釁意味十分明顯的話語，遠藤基信絕對會怒不可遏，與之爭論到底，但偏偏眼前的人是織田信長，是朝廷冊封的武家領袖，從名義上講，伊達家確實應該服從他。
【將軍大人過獎了，本家所做的一切，都不過是在盡自己的本分而已，因為本家自從室町幕府起，就是守護奧州的中堅力量，如今室町幕府雖然已經不再，但這份職責卻留在我們肩膀上。】
【一切都是伊達家的職責？】
【是的，在外人看上去，本家四處為戰，擾亂太平，但實際上，本家所做的一切，皆是有正當理由的，不存什麽為了侵吞他人領土而與之征戰的情況。】
遠藤基信聲音洪亮，擲地有聲，不同聲色就把織田信長的刁難與諷刺給反擊了回去。
織田信長自從上杉謙信死了之後，已經有好幾年，沒有人敢這麽對他說話了。而且當年的上杉謙信遠在越後，眼不見為淨，可眼前的這個老家夥，卻在明明白白的跟自己唱對台戲。
脾氣本來就不是很好的他，內心的憤怒，頓時有如烈火一般地熊熊燃燒著。
遠藤基信背後的伊達政宗，這是個不知天高地厚的家夥，竟敢侮辱堂堂的征夷大將軍閣下，也不想想單是消滅了多年來與幕府保持密切聯係的蘆名家一事，就足以讓自己降下彌天大禍與他！更不用說他在奧州發表的那些要與自己爭奪天下的狂言了！
【哈哈哈哈哈哈。。。。。。遠藤大人果然是善於言辭的老臣，難怪伊達美作守對您這麽信任，把上京的重任交托給您啊，我現在算是深有體會了，不過您可以回答我幾個問題嗎？】
【將軍大人盡管問吧，我一定知無不言。】
看到織田信長不怒反笑，還嘲諷了自己是少於言辭的家臣，遠藤基信頓時心下一沉，他感到自己要麵對的戰爭，終於到來了！
【安達郡的小手森城，大內定綱明明已經投降，美作守為何還要對城中的百姓揮下屠刀呢？整整八百口人，之間殺得幹幹淨淨，無論老幼，百姓不同於武士，他們都是手無寸鐵之輩，美作守大人的人品和心腸恐怕都該好好斟酌了下了吧。。。。。。對了，聽說美作守大人乃是萬海上人轉世，怎麽連這點慈悲之心都沒有呢？】
雖然織田信長是這麽問的，但實際上，他的心裏也是沒有底的————作為武士，在戰爭結束後，屠殺敵方的百姓，這種是他不止一次的做過，更不用說，他曾經做過令世人憤慨不已的【伊勢一向宗屠殺事件】和【比叡山滅佛事件】了，跟自己比起來，伊達政宗所殺的人，幾乎可以忽略不計了。
【這個嘛。。。。。。大人有所不知，那城中的百姓，對本家極其仇視，本家進入小手森城之後，不斷有將士被城中仍然支持大內定綱的刁民襲擊，而且，當時城內有不少人正在密謀，要與賊心不死的大內定綱裏應外合，一起謀反，將本家從小手森城驅趕出去，所以。。。。。。我向主公進言，這些百姓留著也是無用，不如殺之！】
聽了遠藤基信的話，織田信長眯起了眼睛，這一刻，他覺得自己對眼前這個老家夥佩服的更加緊了，為了主公，他竟然願意將屠城的黑鍋一個人背起來。
說著的，織田信長現在是真的很佩服他————如果屠城的人是伊達政宗一個人所為，而且想法也是出自他一個的腦中，那麽，人民固然會說他是殘暴不仁，但同時，因為【小人物崇拜英雄】的心理作用，人們又會把他看作是有氣魄下的了手的真英雄，這沒辦法，曆史中，因為殺人而被人崇拜的【英雄】，有如黃河之沙，數也數不過來。
但如果是遠藤基信的意見呢？那就值得商榷了，他不是什麽【大人物】，就是一個家臣而已，最多就是資曆有點老，但也不止的【小人物】去仰望，人們會說他是個內心陰暗，進獻讒言，禍害百姓的佞臣奸雄。這又是一種古怪心理，【千錯萬錯，皇帝沒錯】，真是叫人感到無力。
隻要自己將遠藤基信剛才所說的話散布出去，就足夠令這個老家夥身敗名裂的了。不過呢，這似乎就是他本人的想法，替自己的主公承擔起所有的罪名。
你說，這樣忠心耿耿的老臣，織田信長能不佩服嗎？。。。。。。不過呢，佩服歸佩服，織田信長不會因為這個，就放棄刁難遠藤基信的，而且，東北的事情，他還沒有完全搞清楚呢。
【那麽，之前相馬家的事情由該如何解釋呢？我如果沒記錯的話，相馬家和伊達家是親戚啊，可你們之間的戰爭卻持續了幾十年了，親戚之間就是這麽問候的嗎？】
伊達家與相馬家的故事比較複雜，大概是從永祿十一年（1568年）起，伊達輝宗即公開與相馬顯胤為敵，雙方你來我往，終年征戰不絕。起初，雙方隻在小島淺川作戰，結果互有勝負。
到了天正二年（1574年）五月，戰場逐漸擴及東根；兩年以後，也就是天正四年八月時，戰場又轉移到伊具附近，在這其中，許多地方勢力豪強均被卷入其中。
不過呢，相馬顯胤與伊達家原本有深厚的血緣關係存在，相馬顯胤之妻其實就是，伊達輝宗的祖父伊達植宗之女，也就是說，相馬顯胤實際上是伊達輝宗的姑父，並且，由這層關係來推算，可以知道伊達輝宗與相馬顯胤之子盛胤乃是表兄弟，而這也正是外人根本就看不懂這場【親人之間】的戰爭的理由。
相馬顯胤根據嶽父伊達植宗的遺言，認為自己有權統領伊達郡的一部份，但是伊達輝宗卻不予承認，哪有把自家領地割讓給外人的說法？
因而挑起了戰火。這場姻親之戰不但造成了東北地方重大的傷亡，同時也使得人們對彼此間的信心大失，天文大亂之前，相馬家與伊達家的關係相當不錯，伊達晴宗的時代也還算過得去，不過現在已經完全進入了【冰河期】。
在整個作戰過程當中，相馬顯胤總是帶著兒子相馬盛胤一起來到戰場，並隨時不忘提醒伊達家的士兵。
【我們是伊達家的女婿及最受植宗公寵愛的孫子盛胤，憑什麽不讓我們成為伊達家的家臣呢？事實上，這原本是植宗公的意思，而我們父子倆隻是想要完成老人家的心願罷了。如果身為孫子的輝宗公仍然不肯納我方為家臣，那麽豈不是違逆了老人家的旨意嗎？而且我們成了伊達的家臣，對你們也沒有壞處啊！】
他的這一番話，確實使得伊達家的士氣大幅滑落。於是，基層的士兵們都覺得這場【自己人】之間的戰爭沒有意義，開始議論紛紛，心中急切地想要知道實情究竟如何。
總之，這其中的緣由相當複雜，遠藤基信覺得自己，很有必要花點時間，想織田信長好好解釋一下，免得日後留下話柄。
。。。。。。
雖然貴為【太子爺】，但織田信忠卻很少覺得自己什麽了不起的大人物，大概是都快三十歲了，織田信長卻還沒有讓他參與過多少政事的關係。
而坐在他對麵的明智小五郎，卻總能跟在織田信長身邊受到重用，而且。，隨著柴田丹羽等老臣要麽老去，要麽過世的關係，這種被倚重的程度越來越大，也許再過個幾年，他會是真正的【第一家臣】。
【少主。。。。。。少主，你怎麽不喝酒啊？不是你硬拉我到你家來嗎？怎麽來了之後你就隻管我一個人喝酒，自己都不動杯子啊？】
織田信忠從沉思與悵惘中清醒過來，忙不迭的舉起酒杯，賠給明智小五郎一個笑臉，有些歉意地說道：
【見諒，小五郎，我剛才開了會兒小差，想了一點心事，以至於都忘了你還在我身邊。。。。。。哈哈哈哈哈哈，招待不周，作為哥哥，我自罰一杯！】
聽到他自稱為【哥哥】，明智小五郎苦笑著搖了搖頭————織田信長總想給自己當爹，而這個織田信忠，也開始給自己當哥，敢情這織田家的人，都有占人便宜的習慣，是不是？
【我們接著之前的話題吧，父親大人把你派到越後前線之後，基本上你就是本家最高的指揮官了，連森武藏守也要服從你的命令，越後的事情，你盡可以一個人裁決。。。。。。來，說說看，你有什麽想法，盡管當著我的麵說出來，這裏沒有外人，說不定我還可以給你出出主意呢。】
【這個嘛。。。。。。我之前也跟將軍大人商量過了，軍事上麵，我們準備聯絡佐竹家和相馬家，在另一邊攻擊會津與仙道，當然了，我和將軍大人都不會對相馬盛胤和佐竹義重抱太大期望，隻要他們能夠多少牽製住一些敵人就夠了。】
【嗯，嗯，之前的事情，相馬家和伊達家已經徹底翻了臉，而因為而因為蘆名家的繼承問題，伊達政宗和佐竹義重也是把彼此恨到了骨子裏，讓他們出手來痛打落水狗，是個不錯的主意。】
織田信忠一邊點頭稱是，一邊熱情的給明智小五郎斟酒，雖然他的麵龐很鮮活，但內心深處，卻多少有些沮喪，父親把這麽重要的事情跟自家女婿商量了，卻沒有跟自己兒子提起一個字，這種落差何等難受。
【既然父親大人已經有所安排，那我就不會再懷疑這場戰爭的勝負了，不過呢，戰後該如何處置伊達家呢？他們這會可是相當過分啊？！】
【伊達家嗎？哼嗯哼。。。。。。伊達政宗那個獨眼龍，這些年為了自己的野心，幾乎把周邊的鄰居都給得罪光了，這回一旦伊達家落難，恐怕連個求情的人都不會有。。。。。。不過呢，我和將軍大人都覺得，這個小鬼雖然可惡，但也挺有意思的，而且伊達家可是源平時代流傳下來的名門，就這麽滅亡了，有些可惜，所以。。。。。。隻要他們之後不惹事，就給他們一條活路吧。】
【嗬嗬，你們口頭上說給他一條活路，但實際上，以父親大人那種脾氣，得罪了他的人，即便是能得到活路，恐怕也十分狹隘吧，而且肯定布滿荊棘。】
【哈哈哈。。。。。。都說[知子莫若父]，到了少主這裏，這句話卻可以反過來說，您猜得沒有錯，將軍大人的本意就是，伊達政宗之前，通過武力手段奪取的領地，通通都要交出來！】
【通通都要交出來？。。。。。。。我來算算啊，仙道地方的信夫郡和安達郡，還有整個會津地帶，對了，還有他占領的越後的領地。。。。。。不行了，這一算下來，都已經超過一百萬石了！】
【哈哈哈。。。。。。所以說啊，伊達政宗估計都會心痛的要切腹自盡了，就算不死，我估計這小子受到這麽嚴重的打擊，肯定也要消沉好一陣子。】
喝了兩口酒，明智小五郎心情大好，半躺在織田信忠家的榻榻米上，想象著不可一世的【小霸王】伊達政宗悔恨遺憾的樣子。
但因為他和此君素昧平生，實在是想象不出那會是什麽模樣，沒辦法，最後隻好拿《獨眼龍政宗》裏麵的，渡邊謙的樣子來腦補，感覺挺過癮。
不過，就在同時，在他心中，浮現出了一個新的計劃。
這個計劃，改變了日後東北的格局走勢。
天正十二年（1584年）的二月二十三日，織田信長以征夷大將軍兼太政大臣的身份離開安土城，前往京都。
隨行的人除了他的一眾家臣，以及剛剛從美濃趕到身邊的之外，還有北條氏政上杉景虎佐竹義重結城晴朗宇都宮國綱那須晴資等關東大名。
值得一提的是，除了佐竹義重和上杉景虎之外，結城那須等人，長期都是北條家的【仆從大名】，他們是跟隨北條家的軍隊一起上京的。
還有就是，作為值得關注的對象，伊達最上兩家的主人都沒有來，這讓織田信長感到很不快。
不過呢，兩家受到的待遇卻不一樣，最上義光的弟弟楯岡光直，因為獻上了黃金五千兩的關係，而讓織田信長大喜過望————真正讓他高興的，不是黃金，而是最上家的誠意，人家不僅把親弟弟派過來了，還在貧瘠的出羽國，硬湊出來了五千兩黃金出來，這有多不容易！
還有就是，楯岡光直在與織田信長父子會麵的時候，提到了與上杉家的紛爭。
【本家與上杉家的紛爭，全是出於去年春天，上杉家趁莊內三郡發生了[大寶寺之亂]，出兵入侵的結果，本家不過是收複失地而已。。。。。。至於之後的西征，則是因為作為盟友，支援伊達家，本家實際上對於越後的土地，沒有絲毫的異心，另外，家兄他之所以不能親自上京，也是擔心戰事突變，會危害百姓安全。】
【收複失地？支援盟友？擔心百姓？。。。。。。嗬嗬，最上大人真是君子風範啊！】
坐在下邊的明智小五郎冷冷一笑，他原本就和上杉家的有著不錯的關係，之前更是打算作為援軍參與越後的戰事，所以他對最上義光和伊達政宗都充滿惡感。
【在這個人人背信棄義的戰國時代，想不到還有像最上出羽守義光大人那樣的忠厚樸實至仁至義的武士，真是叫人欽佩，我作為晚輩，真想見識一下他是何樣的尊榮。】
如此直白辛辣的諷刺，直接就把快四十歲的楯岡光直給激怒了，他正想發火，卻被旁邊的家臣伊良子信濃守給拉住了，伊良子信濃守和他的少主不一樣，對明智小五郎大體有個認知。
【這位年紀輕輕便威風凜凜的大人，想必就是聲名遠揚的[出雲之龍]明智小五郎大人了吧？我就算在出羽，對閣下的大名也是早有耳聞了。】
【不敢當，我隻是一個碌碌無為的年輕後輩而已，沒做過什麽值得[聲名遠揚]的大事，怎麽能跟號稱[出羽驍將]的最上出羽守大人相比呢？他可是。。。。。。】
【好了，明智大人，你就少說兩句吧！最上大人千裏迢迢的趕過來，你怎麽可以如此讓人家難堪呢？！】
明智小五郎本身就是文官，善於言辭，就在他還想再諷刺最上義光一兩句的時候，織田信忠出聲喝止了。
與自己的妹夫不一樣，【二代目】的語氣非常和善，有傳言說，在麵見織田信長之前，最上義光已經派家臣向織田信忠獻上了豐厚的禮物，希望他能夠出麵，改變織田信長對最上家的偏見，如果能停止明智小五郎即將出兵越後的行動，那就更好了。
是不是真的有此事，還沒有定論，但現在，織田信忠確確實實不像是太討厭最上家的樣子。
【出羽守大人的心思，我和將軍大人都能理解，但是，即便是支援盟友，現在最上家的軍隊也已經開到了越後，想必出羽守大人應該知道，本家在開府之前，就已經認同了上杉家對越後的統治了吧，直到現在，上杉景虎大人也是協助將軍大人開創太平盛世的重要幫手，你說是吧？】
說到最後一句話的時候，織田信忠意味深長地看了明智小五郎一眼，算是給了後者一個麵子，讓他也無話可說了。
【家父和我當然曉得這個道理，而且我們父子也希望能像上杉越後守大人那樣，為天下太平盡一份力。】
【那麽好！】
織田信長突然開口了，他聲音洪亮，目光灼灼的盯著楯岡光直，後者哪見過這麽銳利的眼神，馬上就被壓倒了氣勢。
【最上大人倘若真有此心，那就請他退出這場戰爭，不要再與上杉越後守為難，可否？】
【沒有問題，既然是將軍大人的命令，本家沒有任何理由不遵守，等春日祭已結束，我就回家，去向家兄稟明將軍大人的意思，準備與上杉家和談。】
【先別忙著回去，我交代的事情還沒有完呢？】
【嗯？大人還有什麽要求，本家定當竭盡全力做到。】
【當年和上杉家和談的時候，我已經明確給上杉景虎發過，承認其知行越後的安堵狀了，另外，他[越後守]的官位，也是我替他申請的，所以。。。。。。你們知道該怎麽做的吧。】
【這。。。。。。好吧，將軍大人的旨意，我們收到了，等回家之後，我們就著手準備撤軍事宜，但是，將軍大人。。。。。。】
楯岡光直正想說些什麽，織田信長輕輕的揮了一下折扇，做出一副【甭跟我廢話！我什麽都不想聽】的樣子出來。
【我知道出羽守大人的苦心，也知道他的不容易，既然他是朝廷冊封的[出羽守]，那我就把莊內三郡的支配權，交給他好了！】
【多謝將軍大人成全！本家上下感激不盡！】
這話說的倒是真心實意，莊內三郡的領地足有十四萬石之多，即便最上義光不能再占有越北，這一趟征伐也算是撈到了成果。
莊內三郡，自從上杉謙信時代以來，就與上杉家保持著眉來眼去的親密關係，而統治莊內三郡的大寶寺一族，更是收了本莊繁長的兒子作為繼承人，可以說，莊內三郡實際上就是上杉家的領地。
明智小五郎在織田信長身邊呆了好多年，自然知道他的意思————最上家是該好好處分一下，不過也不能就此讓上杉家太好過。
這下可好，三郡全劃給了最上義光，那麽，上杉家必然會受到沉重打擊。。。。。。不行！作為朋友和謙信公的仰慕者，我不能就這麽親眼看著上杉家的沒落！
明智小五郎在有些沮喪之餘，內心也升騰起一股火焰，他以前總是嘲笑小說戲劇裏的那些為朋友赴湯蹈火以至於最後都丟了性命的【】，但現在看來，他實際上也是個【傻瓜】！
不過呢，他之後為了上杉家所做的事情，雖然沒有讓上杉家回複多少元氣，卻反倒把自己的聲望再一次大大提高，到了高山仰止的地步。
【小五郎，我對於最上家的處分，你可有意見？】
最上家的人退下之後，織田信長似笑非笑的盯著明智小五郎，而後者趕緊說道：
【您的處置再好不過了，我十分佩服。】
【真的嗎？那可真是太好了。。。。。。對了，伊達家的人怎麽樣了？】
明智小五郎心中劃過一道靈智的火花，他突然覺得，機會來了！
不過在自己賣弄權謀之前，得再好好征詢一下織田信忠的意見，免得再被大舅子給壞了事兒。
巧合的是，就當他想開口的時候，眼神竟然隔空與織田信忠對視住了，然後，大舅子像是了解他的心思一樣，使了個眼色，表示自己【已經累了，啥也不想管】，他才放心下來。
【將軍大人，那伊達小兒沒有來！不僅如此！他也沒有派任何親族，來的人是他的老師遠藤山城守基信，而且。。。。。。他帶的禮物隻有奧州雄鷹和駿馬，還有就是幾把刀劍。】
【很少嗎？】
【唔，準確來講，雄鷹十隻，駿馬五十匹，名刀五把。】
【這也不少了，往年伊達家送來的禮物都沒有這麽多的，你怎麽能這麽貶低人家呢？】
實際上，織田信長非常討厭伊達政宗，他還這麽明知故問，實在是讓人受不了。
【往年伊達家不過是個三十萬石的中等大名，但現在，伊達家不僅占有仙道二十萬石，還滅了蘆名家，奪到了會津七十三萬石，而且。。。。。。他還占領了越後的大片領地，領地怕是早就超過一百三十萬石了。。。。。。領地翻了三倍，禮物卻沒有大幅增長，嗬嗬，如果這就是奧州名門伊達氏的誠意，那我寧可相信這些東西另有深意。】
【另有什麽深意？】
明智小五郎的反應正在織田信長的預料之中，不過他要的就是這種效果。
【最上義光是什麽樣的人我不清楚，但他獻上了貨真價實的黃金，奧州也是盛產黃金的地方，作為地主的伊達政宗，卻一個子兒都沒有拿來，而且。。。。。。將軍，請不要怪我在這裏胡言亂語，挑起是非，僅憑這一兩黃金都不給的行為，就應該對伊達家滿門抄斬！】
織田父子原本就知道明智小五郎與上杉家的關係，繼而也就明白他對伊達家是如何的厭惡，所以他們對其所說的【讒言】也就抱著聽之任之的態度，但是，當聽他說出【滿門抄斬】這四個字的時候，織田信忠嚇了一大跳，而織田信長也愣住了。
【明智大人，飯可以亂吃，話不可以亂說啊，君子不絕人子嗣，僅僅為了一些黃金，就把伊達家滿門抄斬，這實在是太過了吧！】
【不，少主！我覺得自己的話一點也沒有問題。。。。。。將軍大人，請允許我領兵出陣，殺奔奧州，定將那伊達一族殺得幹幹淨淨！】
【明智大人！】
【信忠你不要攔著他。。。。。。小五郎！你一向都是慎言慎行的，今天卻這麽好戰，恐怕不僅僅是這麽簡單的關係，來！說說看！為什麽要將伊達家滅門！】
見女婿如此【凶惡】，織田信長的臉色，也變得凝重起來。
【那就請寬恕我在這裏胡言亂語了。。。。。。在伊達小兒之前，伊達家也有過一個與他同名的九代家督政宗，這個九代目，在足利義滿繼承將軍職位的時候，獻上了黃金，繼而得到了參與幕府事務決策的權力，之後他又向足利義持進獻黃金，更是得到了奧州探題的名號。。。。。。之後的伊達家人代代效仿，伊達植宗，晴宗，輝宗三代人，都因為向幕府獻金而得到了將軍的偏諱，還有奧州的守護職位。】
織田信長的表情漸漸變得陰沉，他已經明白明智小五郎的意思了，而織田信忠卻依舊是一副不明所以的樣子。
【在這過程中，黃金的意義變得很大，已經不完全是貨幣的作用了，更多的，已經成了一種象征，一種對中央的政權的臣服的象征。。。。。。這伊達政宗卻沒有向本家獻上一兩黃金，不正說明了這家夥不打算臣服於本家，已經做好了與本家一較高低的準備了嗎？】
【這。。。。。。未免有些過了吧？說不定伊達政宗隻是一時疏忽。】
說這話的時候，織田信忠偷偷看了織田信長幾眼，想征求一下他的意見。
織田信長不知什麽時候，又切換到了【魔王模式】，他對著女婿點了點頭。
【了不起，小五郎你進步很大啊，我都沒注意到的，你都注意到了。】
【不敢當，一切都是將軍大人教導有方。】
【父親，難道你也認同明智大人的話，可是我覺得。。。。。。】
【信忠，你不要把問題想簡單了，如果這回是伊達政宗的疏忽，那麽之前呢？我已經廢黜了足利幕府的條條框框，他卻像捧臭腳一樣的來向我討要[探題]的職位，這難道也是他的疏忽啊。。。。。。哦對，他所認同的幕府，是足利尊氏開創的幕府，是他的祖先們撒過錢的幕府，不是我織田信長開創的幕府，而且。。。。。。】
他突然將茶杯狠狠的砸到了地上，雖然榻榻米本身是木頭和茅草做的，質地比較柔軟，但這麽一下撞擊，依舊讓杯子四分五裂了，坐在一邊的兒子和女婿都嚇了一大跳。
【這小子還說我是冒充平氏，作為藤原山蔭之後，他要起兵與我爭奪天下。。。。。。哈哈哈哈，自從勝賴死了之後，再想找個這麽有誌氣的年輕人可不容易啊！！！】
【原來是這樣啊，這該死的東西，一開始就打算向我們挑釁！】
織田信忠也不是蠢人，雖然說他有時候反應比較慢。
【那我們該如何對待遠藤基信呢？他已經來到了安土城了！】
【伊達小兒雖然可惡，不過這遠藤基信卻是個了不得的人才，當年伊達輝宗主政的年代，他就是負責與本家外交的官員。。。。。。算了，考慮到他年紀已經大了，就讓他回去吧，至於禮物。。。。。。哼！伊達小兒自己留著用吧！】
【連春日祭都不讓伊達家參加嗎？】
【也不是完全這樣，遠藤基信如果就這麽回去，就太可憐了，他一定會因為受到了本家的侮辱，還有不能完成使命的負罪感而切腹自盡，所以，讓他趕緊回去跟伊達小兒說，這件事情沒有這麽容易解決，伊達父子，至少要有一人，需要上京來向我解釋到底是怎麽一回事，否則，他們別想過好日子！】
【可是，春日祭馬上就要開始了，伊達家還趕得上嗎？】
【那是他們的事情，我還給他們機會解釋，就已經是寬宏大量了！】
明智小五郎和織田信忠對視了一眼，都覺得這種霸道的個性，才符合織田信長的作風！
當【兄弟】二人退下，走到樓梯處的時候，織田信忠突然問明智小五郎道：
【你收了多少錢？】
【嗯？】
【別裝傻了，我知道你肯定拿了上杉家的錢了，不然怎麽會這麽賣力呢？。。。。。。說出來吧！我不怪你。】
織田信忠似笑非笑的表情，搞得明智小五郎一陣的不自在，看樣子，自己這個大舅子的預判能力的準確度，比自己想象的要高得多啊。
【直江兼續以上杉景虎的名義，給我送了兩把名刀，一匹駿馬，還有。。。。。。黃金三千兩。。。。。。對了，還有一本當初謙信公在軍營中寫的兵法心得。】
【呀哈！了不起啊，光是給你，就有三千兩的黃金，這上杉景虎都已經沒了半壁，出手還能這麽大方，真是叫人佩服，還有就是那本兵法，謙信公把它留下來，應該是指望後輩用這個保家衛國吧，沒想到。。。。。。上杉景虎這個家夥，果然不是謙信公的親兒子，隨隨便便就把和兵法給了別人。】
明智小五郎其實還有句話沒有說呢————如果之後自己可以在越後幫助上杉家擊退，那麽上杉景虎就會另付五千兩黃金給他，當然，如果能在春日祭之前，借助織田信長的勢力，用外交手段就把伊最兩家擺平，就更好了，那五千兩也是他的。
誰說上杉景虎不心疼家業的？他為此可是下了血本了。自己也不是熱血無腦的蠢材，會為了所謂【交情】，去幹一些冒險的事情。
織田信忠雖然在嘲笑明智小五郎和上杉景虎，但實際上，他卻知道，自己也不是什麽好東西————最上義光派伊良子信濃守，也向他獻上了數目不菲的豐厚禮物，為自己家說情。
出了本城的城門，明智小五郎正打算與織田信忠分手的時候，後者卻拉住了他的肩膀。
【先別忙著走，今天到我家去坐坐吧，我還有些事情要跟你說呢？。。。。。。午飯我負責招待。】
【可是。。。。。。】
【可是什麽？！你別跟我說你其實是個怕老婆的人啊？我家阿香恐怕沒那麽恐怖吧？。。。。。。你放心好了，我會派人去向她解釋的。。。。。。少廢話了！小子！】
明智小五郎猜不透織田信忠這麽做的動機，自然也就不大樂意去他家。不過織田信忠可不管這些，強拉硬拽的硬是把自己的妹夫給拖走了。
且不說他們兩個人之後會說些什麽話，在安土城的客廳裏，伊達家的使者，遠藤內匠基信，還在焦急的等待這織田家的回複。
遠藤基信雖然在伊達家德高望重，但它卻不是一大家的譜代家臣，而是和尚的兒子。
不過呢，由於他的父親是很有名望的寺院的住持，受到了鄉民和大名的尊重，所以實際上，也就相當於一方領主了。
在寺院中長大的遠藤基信，自小就得到了良好的教育，學到了佛經和兵法（和尚教兵法，這個不足為奇，德川家康早期的兵法就是太原雪齋教的，他回三河後，又在光明寺意足的指導下，完成了源義家遺留下來的四十八卷兵法的修行。）
三十多歲以後，遠藤基信得到了伊達晴宗的賞識，被派到少主伊達輝宗身邊做事，由於出眾的才能得到伊達輝宗的厚待和信賴，之後成為了伊達家的執政家老，表現活躍領一有千五百石俸祿。
天正年間，遠藤基信以伊達家宿老的身份負責與織田信長德川家康北條氏政上杉謙信等人的聯係，與他們的書簡禮品來往頻繁，伊達家與北條家的結盟，就是在他的推動下完成的。
除此以外，他也是獨眼龍政宗的老師，還指導過伊達家未來的棟梁，伊達成實和鬼庭綱元，而後來成為伊達政宗的軍師的片倉小十郎景綱，也是由他所推薦，可謂慧眼識英才。
不過眼下，他卻與伊達家現在的主人伊達政宗，有著不小的分歧————分歧的緣由很簡單，伊達政宗為爭奪天下，不惜激怒織田信長，這讓遠藤基信很是擔心。
而到了後來，這種擔心變得越來越強烈，在滅掉了與織田家保持密切來往的蘆名家以及侵吞了上杉家的半壁之後，家中的人都對織田信長以及伊達家族自身的實力產生了誤判，甚至就連自己的老朋友，久經沙場的老將鬼庭左月齋良直，也在一次酒醉之後說，【公方徒有虛名，旦那何不興兵取而代之？】
這話明明隻是醉言，卻得到了伊達家全體上下的一致叫好，向來就有奪取天下的誌向的伊達政宗自不必說，就連穩重的伊達輝宗，也認為擁有百萬石領地的伊達家，已經具備了爭奪天下的資本。
隻有唯一保持清醒頭腦的遠藤基信感到惴惴不安，且不說鬼庭左月的話是否正確，這種明明還沒有打仗，卻已經小視對手能力的性格，就已經很危險了。
無奈的是，他的話沒有被任何人重視，如果虎乙宗哉禪師在自己身邊就好了，伊達輝宗父子對他的話幾乎是言聽計從，而且他對時事也比較有判斷，可惜禪師最近出門遊曆去了。
這回的春日祭，伊達家也受到了邀請，本來伊達政宗並不打算理會的，上京不就代表自己向織田信長投降認輸嗎？
不過他最後還是改變了主意————主要是因為北條氏政派人通知他，自己將會上京。
北條家是伊達家的重要盟友，伊達政宗認為以及如果想要對抗織田信長，就必須要與北條氏政保持共進退，所以他也派了遠藤基信上京。
不過之前，遠藤基信曾經再三請求他，至少也要派個伊達同族的人與他同去吧，輝宗父子中能來一位最好，再不濟也要選一位關係親近的一門眾。
毫無疑問，這個請求不出意外的就被伊達政宗給否決了，【獨眼龍】是打定主意，要不給織田信長這個麵子了。
不過織田信長卻很給他麵子，比如說今天，他得到了織田信長的召見，來到了第六層天守閣。
遠藤基信以前就聽說過，織田信長個脾氣很壞，而且殘暴好殺，是個十足的【第六天魔王】，不過他見到後者的時候，將軍大人卻很客氣的給他倒上了一杯茶。
【本次春日祭，我家攝政與主公因為身體染恙，所以均無法前來，特地有老臣前來賠罪，還望將軍大人海涵我家的無禮。】
（作者想了半天，也搞不清楚退休之後的伊達輝宗，應該怎麽被人稱呼。
【大殿】？已經退休了。。。。。。【輝宗大人】？好像沒有直接稱呼名諱的。。。。。。山岡莊八的《伊達政宗》裏麵提到過，伊達輝宗退休以後，就和他的夫人以及小兒子搬到米澤城旁邊的西山城去居住了，難道應該就他【西山殿】？好像沒聽過這種稱呼。
最後考慮再三，覺得伊達輝宗退休以後的地位與北條氏政類似，都是【退而不休】，所以同樣稱呼為【攝政】，應該不過分吧。）
織田信長這人非常的狂妄，很不懂的尊重人，甚至到了中年，也把取笑別人當做是一門樂趣（個人覺得他最後就是因為這個脾氣而丟了性命），但偶爾也有例外。
比方說，他對於有本事，又有德行的人就很禮遇，甚至還有三分尊敬，比方說，眼前這位看得清時局動向的遠藤基信，聽說他是伊達家中，極少數主張緩和與幕府關係的人。
【辛苦你了，遠藤大人，從奧州到這裏來，恐怕要耗費不少時間與精力，你都這把年紀了，還能吃得消嗎？不是我小瞧美作守大人或者您，美作守他難道就沒有別的年輕一點的家臣可以派嗎？】
不提這個倒好，一提這個，遠藤老大人心中就更是委屈————本來他是不用過來的，伊達輝宗父子倒也不是不懂得尊重老者，可問題是，家中沒有幾個人願意上京，願意來的寥寥幾人，在伊達家中，要麽就是外交才能不夠，要麽就是在群臣中根本說不上多少話，所以到最後，還得他親自來。
【勞煩將軍大人關係了，不過我這個老家夥一向都是[人老不服老，賽過老黃忠]的，隻要能把本家的心意帶到將軍大人的眼前，就算是天涯海角一般的距離，我也能走得下去。】
【既然你這麽說，那我也就放心了，多餘的寒暄客套就到此為止，接下來我們就聊正事吧。】
織田信長喝了一口茶，然後揉了揉耳朵。在一般人的眼裏，這是個再普通不過的動作了，但是對於明智小五郎羽柴秀吉等了解他的家臣而言，這卻是個相當可怕的預兆。
一般而言，這種情況下的織田信長已經快要到了生氣發火的邊緣，不過也真是難為他了，竟然可以對著伊達家的人忍耐這麽久才發作，換做自己手底下一般的家臣，早就挨罵了。
【我一直都呆在近畿，所以對於東北的事情不是太了解，所聽到的消息走勢有些片麵含糊，說出來不怕遠藤大人你笑話，以至於當年竟然幹出了兩件蠢事。。。。。。一是給白河家族授予了[出羽守護]和[羽州探題]的役職，而是給支持上杉謙信的大寶寺義氏授予了[屋形]的封號，日後他在莊內作惡多端，弄得百姓們怨聲載道，被罵為[惡屋形]，總是讓我覺得很丟人。】
【哈哈哈哈。。。。。將軍大人不必自責，朱子不是說過[紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行]的馬？在不了解真實情況的條件下，人難免會犯錯誤。】
【嗯，遠藤大人說得有理，那麽正好，我對左京大夫（伊達輝宗退位前的官職）還有美作守，一直都神往不已，可以始終無法相見，請問，他們對我也是也是這麽看待的嗎？】
【哈哈，那當然，將軍大人一統天下，乃是天大的英雄豪傑，我家兩位大人如果不是這會同時染恙，一定會來拜訪將軍威儀的。】
【是嗎？左京大夫和美作守大人真是這麽說的，那我信長可真是承受不起了。。。。。。每次聽到伊達家在東北傳來的戰事情報，說哪裏哪裏又打贏了，我都開心得不得了啊。。。。。。唉，我一直都因為自己的手太短，估計不到東北的局勢而苦惱，現在看看，有左京大夫和美作守這樣的無雙武將替我鎮守東北，還有什麽好擔心的呢？】
遠藤基信的臉上的笑容，瞬間消失的無影無蹤，他要是在聽不出來織田信長話裏麵，那尖銳無比的刺，就早點回家養老，別再幹什麽外交官了。
織田信長表麵上是在讚揚伊達輝宗父子的武勇和神威，實際上卻是在辛辣的諷刺這爺倆四處為戰，已經成為了奧州乃至整個東北，最大的禍亂根源了。
【手太短】，就更加讓人火大了，你們爺倆別嘚瑟的太早，現在你們雖然戰無不勝，攻無不克，那都不過是因為我信長還沒有插手東北的緣故，等我什麽時候【手長】了，你們就蹦躂不起來了。
最後那句【替我鎮守東北】，就更加說明了幕府的意圖，伊達家雖然現在看上去蒸蒸日上，如日中天，但他們所做的一切，都是徒勞，遲早有一天，伊達家要淪為織田家的附庸。
如果是別人，講出這些挑釁意味十分明顯的話語，遠藤基信絕對會怒不可遏，與之爭論到底，但偏偏眼前的人是織田信長，是朝廷冊封的武家領袖，從名義上講，伊達家確實應該服從他。
【將軍大人過獎了，本家所做的一切，都不過是在盡自己的本分而已，因為本家自從室町幕府起，就是守護奧州的中堅力量，如今室町幕府雖然已經不再，但這份職責卻留在我們肩膀上。】
【一切都是伊達家的職責？】
【是的，在外人看上去，本家四處為戰，擾亂太平，但實際上，本家所做的一切，皆是有正當理由的，不存什麽為了侵吞他人領土而與之征戰的情況。】
遠藤基信聲音洪亮，擲地有聲，不同聲色就把織田信長的刁難與諷刺給反擊了回去。
織田信長自從上杉謙信死了之後，已經有好幾年，沒有人敢這麽對他說話了。而且當年的上杉謙信遠在越後，眼不見為淨，可眼前的這個老家夥，卻在明明白白的跟自己唱對台戲。
脾氣本來就不是很好的他，內心的憤怒，頓時有如烈火一般地熊熊燃燒著。
遠藤基信背後的伊達政宗，這是個不知天高地厚的家夥，竟敢侮辱堂堂的征夷大將軍閣下，也不想想單是消滅了多年來與幕府保持密切聯係的蘆名家一事，就足以讓自己降下彌天大禍與他！更不用說他在奧州發表的那些要與自己爭奪天下的狂言了！
【哈哈哈哈哈哈。。。。。。遠藤大人果然是善於言辭的老臣，難怪伊達美作守對您這麽信任，把上京的重任交托給您啊，我現在算是深有體會了，不過您可以回答我幾個問題嗎？】
【將軍大人盡管問吧，我一定知無不言。】
看到織田信長不怒反笑，還嘲諷了自己是少於言辭的家臣，遠藤基信頓時心下一沉，他感到自己要麵對的戰爭，終於到來了！
【安達郡的小手森城，大內定綱明明已經投降，美作守為何還要對城中的百姓揮下屠刀呢？整整八百口人，之間殺得幹幹淨淨，無論老幼，百姓不同於武士，他們都是手無寸鐵之輩，美作守大人的人品和心腸恐怕都該好好斟酌了下了吧。。。。。。對了，聽說美作守大人乃是萬海上人轉世，怎麽連這點慈悲之心都沒有呢？】
雖然織田信長是這麽問的，但實際上，他的心裏也是沒有底的————作為武士，在戰爭結束後，屠殺敵方的百姓，這種是他不止一次的做過，更不用說，他曾經做過令世人憤慨不已的【伊勢一向宗屠殺事件】和【比叡山滅佛事件】了，跟自己比起來，伊達政宗所殺的人，幾乎可以忽略不計了。
【這個嘛。。。。。。大人有所不知，那城中的百姓，對本家極其仇視，本家進入小手森城之後，不斷有將士被城中仍然支持大內定綱的刁民襲擊，而且，當時城內有不少人正在密謀，要與賊心不死的大內定綱裏應外合，一起謀反，將本家從小手森城驅趕出去，所以。。。。。。我向主公進言，這些百姓留著也是無用，不如殺之！】
聽了遠藤基信的話，織田信長眯起了眼睛，這一刻，他覺得自己對眼前這個老家夥佩服的更加緊了，為了主公，他竟然願意將屠城的黑鍋一個人背起來。
說著的，織田信長現在是真的很佩服他————如果屠城的人是伊達政宗一個人所為，而且想法也是出自他一個的腦中，那麽，人民固然會說他是殘暴不仁，但同時，因為【小人物崇拜英雄】的心理作用，人們又會把他看作是有氣魄下的了手的真英雄，這沒辦法，曆史中，因為殺人而被人崇拜的【英雄】，有如黃河之沙，數也數不過來。
但如果是遠藤基信的意見呢？那就值得商榷了，他不是什麽【大人物】，就是一個家臣而已，最多就是資曆有點老，但也不止的【小人物】去仰望，人們會說他是個內心陰暗，進獻讒言，禍害百姓的佞臣奸雄。這又是一種古怪心理，【千錯萬錯，皇帝沒錯】，真是叫人感到無力。
隻要自己將遠藤基信剛才所說的話散布出去，就足夠令這個老家夥身敗名裂的了。不過呢，這似乎就是他本人的想法，替自己的主公承擔起所有的罪名。
你說，這樣忠心耿耿的老臣，織田信長能不佩服嗎？。。。。。。不過呢，佩服歸佩服，織田信長不會因為這個，就放棄刁難遠藤基信的，而且，東北的事情，他還沒有完全搞清楚呢。
【那麽，之前相馬家的事情由該如何解釋呢？我如果沒記錯的話，相馬家和伊達家是親戚啊，可你們之間的戰爭卻持續了幾十年了，親戚之間就是這麽問候的嗎？】
伊達家與相馬家的故事比較複雜，大概是從永祿十一年（1568年）起，伊達輝宗即公開與相馬顯胤為敵，雙方你來我往，終年征戰不絕。起初，雙方隻在小島淺川作戰，結果互有勝負。
到了天正二年（1574年）五月，戰場逐漸擴及東根；兩年以後，也就是天正四年八月時，戰場又轉移到伊具附近，在這其中，許多地方勢力豪強均被卷入其中。
不過呢，相馬顯胤與伊達家原本有深厚的血緣關係存在，相馬顯胤之妻其實就是，伊達輝宗的祖父伊達植宗之女，也就是說，相馬顯胤實際上是伊達輝宗的姑父，並且，由這層關係來推算，可以知道伊達輝宗與相馬顯胤之子盛胤乃是表兄弟，而這也正是外人根本就看不懂這場【親人之間】的戰爭的理由。
相馬顯胤根據嶽父伊達植宗的遺言，認為自己有權統領伊達郡的一部份，但是伊達輝宗卻不予承認，哪有把自家領地割讓給外人的說法？
因而挑起了戰火。這場姻親之戰不但造成了東北地方重大的傷亡，同時也使得人們對彼此間的信心大失，天文大亂之前，相馬家與伊達家的關係相當不錯，伊達晴宗的時代也還算過得去，不過現在已經完全進入了【冰河期】。
在整個作戰過程當中，相馬顯胤總是帶著兒子相馬盛胤一起來到戰場，並隨時不忘提醒伊達家的士兵。
【我們是伊達家的女婿及最受植宗公寵愛的孫子盛胤，憑什麽不讓我們成為伊達家的家臣呢？事實上，這原本是植宗公的意思，而我們父子倆隻是想要完成老人家的心願罷了。如果身為孫子的輝宗公仍然不肯納我方為家臣，那麽豈不是違逆了老人家的旨意嗎？而且我們成了伊達的家臣，對你們也沒有壞處啊！】
他的這一番話，確實使得伊達家的士氣大幅滑落。於是，基層的士兵們都覺得這場【自己人】之間的戰爭沒有意義，開始議論紛紛，心中急切地想要知道實情究竟如何。
總之，這其中的緣由相當複雜，遠藤基信覺得自己，很有必要花點時間，想織田信長好好解釋一下，免得日後留下話柄。
。。。。。。
雖然貴為【太子爺】，但織田信忠卻很少覺得自己什麽了不起的大人物，大概是都快三十歲了，織田信長卻還沒有讓他參與過多少政事的關係。
而坐在他對麵的明智小五郎，卻總能跟在織田信長身邊受到重用，而且。，隨著柴田丹羽等老臣要麽老去，要麽過世的關係，這種被倚重的程度越來越大，也許再過個幾年，他會是真正的【第一家臣】。
【少主。。。。。。少主，你怎麽不喝酒啊？不是你硬拉我到你家來嗎？怎麽來了之後你就隻管我一個人喝酒，自己都不動杯子啊？】
織田信忠從沉思與悵惘中清醒過來，忙不迭的舉起酒杯，賠給明智小五郎一個笑臉，有些歉意地說道：
【見諒，小五郎，我剛才開了會兒小差，想了一點心事，以至於都忘了你還在我身邊。。。。。。哈哈哈哈哈哈，招待不周，作為哥哥，我自罰一杯！】
聽到他自稱為【哥哥】，明智小五郎苦笑著搖了搖頭————織田信長總想給自己當爹，而這個織田信忠，也開始給自己當哥，敢情這織田家的人，都有占人便宜的習慣，是不是？
【我們接著之前的話題吧，父親大人把你派到越後前線之後，基本上你就是本家最高的指揮官了，連森武藏守也要服從你的命令，越後的事情，你盡可以一個人裁決。。。。。。來，說說看，你有什麽想法，盡管當著我的麵說出來，這裏沒有外人，說不定我還可以給你出出主意呢。】
【這個嘛。。。。。。我之前也跟將軍大人商量過了，軍事上麵，我們準備聯絡佐竹家和相馬家，在另一邊攻擊會津與仙道，當然了，我和將軍大人都不會對相馬盛胤和佐竹義重抱太大期望，隻要他們能夠多少牽製住一些敵人就夠了。】
【嗯，嗯，之前的事情，相馬家和伊達家已經徹底翻了臉，而因為而因為蘆名家的繼承問題，伊達政宗和佐竹義重也是把彼此恨到了骨子裏，讓他們出手來痛打落水狗，是個不錯的主意。】
織田信忠一邊點頭稱是，一邊熱情的給明智小五郎斟酒，雖然他的麵龐很鮮活，但內心深處，卻多少有些沮喪，父親把這麽重要的事情跟自家女婿商量了，卻沒有跟自己兒子提起一個字，這種落差何等難受。
【既然父親大人已經有所安排，那我就不會再懷疑這場戰爭的勝負了，不過呢，戰後該如何處置伊達家呢？他們這會可是相當過分啊？！】
【伊達家嗎？哼嗯哼。。。。。。伊達政宗那個獨眼龍，這些年為了自己的野心，幾乎把周邊的鄰居都給得罪光了，這回一旦伊達家落難，恐怕連個求情的人都不會有。。。。。。不過呢，我和將軍大人都覺得，這個小鬼雖然可惡，但也挺有意思的，而且伊達家可是源平時代流傳下來的名門，就這麽滅亡了，有些可惜，所以。。。。。。隻要他們之後不惹事，就給他們一條活路吧。】
【嗬嗬，你們口頭上說給他一條活路，但實際上，以父親大人那種脾氣，得罪了他的人，即便是能得到活路，恐怕也十分狹隘吧，而且肯定布滿荊棘。】
【哈哈哈。。。。。。都說[知子莫若父]，到了少主這裏，這句話卻可以反過來說，您猜得沒有錯，將軍大人的本意就是，伊達政宗之前，通過武力手段奪取的領地，通通都要交出來！】
【通通都要交出來？。。。。。。。我來算算啊，仙道地方的信夫郡和安達郡，還有整個會津地帶，對了，還有他占領的越後的領地。。。。。。不行了，這一算下來，都已經超過一百萬石了！】
【哈哈哈。。。。。。所以說啊，伊達政宗估計都會心痛的要切腹自盡了，就算不死，我估計這小子受到這麽嚴重的打擊，肯定也要消沉好一陣子。】
喝了兩口酒，明智小五郎心情大好，半躺在織田信忠家的榻榻米上，想象著不可一世的【小霸王】伊達政宗悔恨遺憾的樣子。
但因為他和此君素昧平生，實在是想象不出那會是什麽模樣，沒辦法，最後隻好拿《獨眼龍政宗》裏麵的，渡邊謙的樣子來腦補，感覺挺過癮。
不過，就在同時，在他心中，浮現出了一個新的計劃。
這個計劃，改變了日後東北的格局走勢。