175
臨別時的我已經不便說話，恭敬地向直江兼續施了一禮，朝走廊走去。
其實我很想對他說：
“既然我們如此投緣。。。。。。如果你在上杉家感到不如意的話，不如就到我這裏來效力吧，我正需要你這樣的文官。”
但這話可說不出口，以來以現在的形勢來看，這種趁虛而入的行為隻會讓人徒增討厭，而來，直江兼續對於上杉家忠心耿耿，很難想象他會輕易的轉仕他人。
我突然心生無限感慨。像織田信長這樣城府極深之人，算計人的程度遠遠超過了我們這些家臣。因此，織田信長所有言行，在樸實（其實就是大腦不轉彎）的越後武士看來，似都是些令人恐懼的陰謀詭計。作為一名大將，織田信長是不是有些裝腔作勢、俗不可耐，且太過於狂妄了呢？但是，直江兼續作為使者去織田信長那裏回複，回來竟遭自己人懷疑，連出入他府邸都遭受白眼，越後武士的器宇亦太褊狹了。
我一麵想著心事，一麵從酒屋門口向城門口走去。當他回過頭，想跟身後的兩名“特務”說話的時候，突然聽見有人大喝一聲：“站住！”
隻見從剛才的陰暗角落裏跳出兩個蒙麵武士，攔住了我的去路。此時已經入夜，四周一片黑暗，麵目都分辨不出來了。果然有人在盯梢，看來事態有些嚴重。
“哎，你們要幹什麽？”我一愣，停住了腳步。
“你叫什麽名字？”對方問道。
“我，你們是。。。。。。
“我想起來了，這個家夥就是殺了景直大人的明智！”
呀哈！想不到竟然被人給認出來了。
“是，在下的確就是明智右近將監信光，不過兩位有何見教。”說話間，我猛然聽到對方的刀鞘裏隱隱作響，不禁愕然。
“少囉嗦！管你是誰！我們不想知道這些。”蒙麵人也甚是警惕，與我保持距離，“我們隻想問你，你剛才到酒屋裏，是不是跟直江兼續那個狗東西說話了？！”
我跟狗說話，那豈不是說我擁有了狗的能力？還是說我就是。。。。。。
這些人竟如此幼稚！我不禁心頭火起。“我若是不說，你能把我怎樣？”
“殺！”對方幹脆利落。
“那我倒要看一看。”我身上流的也是名門武士的血。我努力控製著自己，臉上帶著笑，“若隻因與人相見，一旦傳揚出去，豈不被人笑話！我我行事堂堂正正，絕無非分之為！”
“哼！你是織田信長的女婿，自然受他的賞識。。。。。。你跟直江兼續來往，肯定是想趁機撈取上杉家的情報。。。。。。此前我還一直不信。”
“哦。”我似恍然大悟，不禁歎了口氣，“竟還有這樣的傳言！我勸你最好還是有些腦子。早在手取川之戰前我就已經與直江大人認識了。。。。。。嘿嘿，如果直江大人真的是叛徒的話，不要說景虎公了，就是謙信公。。。。。。恐早就把我斬首了。嘿，你方才不是問我去哪裏了？”
“講！一個字也休要隱瞞！”
“哈哈，不用我說，你們也能猜得出來。我是去酒屋找直江大人府上問安了。”我毫不畏懼，坦然道來，兩個蒙麵人麵麵相覷。
剛開始二人還顯得非常焦慮，現在逐漸冷靜了下來。“說，直江大人都跟你講了些什麽？”
“什麽好說的，無非是些閑言。。。。。。”
“那也得說！”
“我要不說，你還想殺了我不成？”
“當然！”
“既然如此，看來我是非講不可了。不過，若我在此處丟了性命，倒不用還債了。”我再次壓住燃燒的怒火，笑了，“我主織田信長公讓主公派出人質，直江大人很是惱火。”
“惱火？”
“正是。直江大人聽到我家主公的。。。。。。無理要求，不禁怒發衝冠。大人說，寧可在安土城切腹，用自己的腸子在屏風上繪一幅越後地圖。。。。。。”
兩個人反應不一樣，一個問：
“直江他真是這麽說的？”
“你敢唬人？”
“唬人？我可不願聽這話。我也是堂堂名門武士，難道是一個一看見刀子就嚇得謊話連篇的怕死鬼？我便勸直江大人說，用不著那麽計較，獨自生悶氣，於事無益。。。。。。”
“哼！”二人又對視一下，點了點頭。
看見黑衣人的刀子，四周的路人早就嚇得不見蹤影，不過還是有一兩個大膽的渾身哆嗦地躲起來偷聽。
“少跟我賣關子，快講！”不知何時，兩個蒙麵人的手已離開了刀柄，老老實實地聽起我的話來，真不可思議。
果真如同直江所言，越後武士身上確有傻愣傻愣之氣。我的憤怒也很快舒緩。“既然二位要問，那我就給你們講一講。首先當好好思量的是，我家主公為何要向我們索要人質？那不過是給自己臉上貼金。他也夠可憐的。你們想，如果他連個人質都沒有索要，就乖乖地締結了和約，一旦傳揚出去，豈不被人笑話。。。。。。畢竟打了敗仗的人是他，他不就像個死要麵子的人嗎？故，我們根本犯不著生氣，隻幹脆拒絕就是。直江大人既然已成了使者，就必須向主公匯報。匯報之後再去拒絕，又有何妨？”
對方不禁低吟了一聲，“直江大人都講了些什麽？”
“直江也是恍然大悟，說自己太孩子氣了，居然跟一個好麵子的人較起真來。”
“好麵子。。。。。。”
我故事編得相當好，對方完全聽不出是真是假。
“是啊，直江大人後來笑了，還道，為這麽點小事，完全犯不著把腸子掛在安土城。我們隻需幹脆利落地拒絕就是，這樣，對方就得尋求些別的辦法了。他們提出新的要求時，再向主公匯報也不為遲。反正到時候丟麵子的不是我們，而是織田信長。”
“有理。”
“我就告訴直江大人，我要進京，到時也許可以盡微薄之力。”
“你打算如何盡力？”
“為了讓我家主公明白越後武士剛正的性子，我打算向我家主公宣揚，就說人質的事既然行不通，就休要再提。當然，直江大人沒有求我做這些事，每次交涉的時候，世間的傳言總能動搖人心。”
其實我能在織田信長身邊說上多少話，我自己清楚。
“慚愧，是我們誤會直江大人了。。。。。。”
說到這裏，我差點笑出聲來。剛才還對他刀兵相向、差點就要將他一刀砍為兩段的兩個蒙麵人，此時竟羞得低著頭去了。
“哎，別走，我還沒講完呢。”
“行了，不用講了。”
“可是，今夜我還要到進城，我要是再碰到你們這樣的人，那可不妙。”
是啊，我可不敢保證一路上還有沒有像你們這樣的“皇道派”（大正，昭和時代，軍方中的一個門閥，是那個年代，用暗殺手段達到政治訴求的最大代表）。
“你是想要我們送你一程？”
“是的。”
“那沒問題。”一個人使勁點了點頭。另一個人也毫不猶豫，道：“你跟我們來。”
“其實我們知道明智大人的武勇，能斬殺齋藤大人的人，我們肯定不是對手。”
“我們已經想好了，如果我們兩個失敗了，那就由他們來行動。”
這讓我有些害怕，又有些羞愧。
“兩位如此大膽的送我回家，不怕我進城之後過河拆橋，將你們逮捕嗎？”
“不怕，明智大人是真誠的武士，不會做這種下作的事。。。。。。而且我們在城內還有別的兄弟照應。”
我更加羞愧了。
“今夜，我們不僅會送大人回家，而且還會為大人守望，請大人放心。”
我還能說什麽呢。。。。。。比起早就是老油條的我，一群孩子般的越後武士，既單純又倔強，真是豪爽至極。但隻要他們總是這麽單純，就絕不會答應織田信長所求。
這可怎麽辦啊？
兩個武士順著大道大步流星地走，跟在身後的我又嘮叨起來：“多謝二位，就目前情況來看，越後人也當拿出一個決斷，對吧？”
“是。”
“我們到底能在多大程度上接受織田信長的條件，哪些可以接受，哪些必須拒絕，也當心中有數。”
“我們早就心中有數了。”其中一人粗魯道，“我們勝了，卻什麽條件都不提就撤了兵。這已是最大的忍讓了。”
“說得好。但是，我家主公卻不認為他輸了，這才是最讓人頭疼的。他一定覺得，要再打一仗，取勝的定會是他。。。。。。這些情況也不能不考慮。”
“沒有必要考慮！”
“那麽，仗再打起來。。。。。。”
“就讓他再嚐嚐越後武士的厲害！”
聽了這些，我立刻閉上嘴。這些單純的越後武士從來不覺得自己會失敗。而這正是他們強烈反對送人質的根源所在，看來上杉景虎直江兼續若想說服他們，還不知要費多少苦心呢。
若是我非要滅己方的威風，長對方的誌氣，無異於磨瑕毀瑜，越後武士那昂揚的士氣就會動搖。
當夜，我在這兩位的陪伴下進了回到家，給他們各自五貫錢之後就睡下了，沒有對香姬講他們是什麽人。
半夜起來如廁，我卻不禁大為吃驚：真是重情重義的越後武士！
都半夜了，兩武士還在旅舍周圍悄悄地守衛。牆角下站一個，屋簷下站一個，仔細數來，起碼又增加了四五條人影。看到這些人影，我反而沒有睡好。他們每個人都堅持道義，當然不能稱之為愚直，如此正直剛毅之風，難道還能在別處見到？
（好吧！我就是喜歡上杉謙信怎麽樣？如果有什麽得罪的地方，你tm來打我啊。。。。。。）
臨別時的我已經不便說話，恭敬地向直江兼續施了一禮，朝走廊走去。
其實我很想對他說：
“既然我們如此投緣。。。。。。如果你在上杉家感到不如意的話，不如就到我這裏來效力吧，我正需要你這樣的文官。”
但這話可說不出口，以來以現在的形勢來看，這種趁虛而入的行為隻會讓人徒增討厭，而來，直江兼續對於上杉家忠心耿耿，很難想象他會輕易的轉仕他人。
我突然心生無限感慨。像織田信長這樣城府極深之人，算計人的程度遠遠超過了我們這些家臣。因此，織田信長所有言行，在樸實（其實就是大腦不轉彎）的越後武士看來，似都是些令人恐懼的陰謀詭計。作為一名大將，織田信長是不是有些裝腔作勢、俗不可耐，且太過於狂妄了呢？但是，直江兼續作為使者去織田信長那裏回複，回來竟遭自己人懷疑，連出入他府邸都遭受白眼，越後武士的器宇亦太褊狹了。
我一麵想著心事，一麵從酒屋門口向城門口走去。當他回過頭，想跟身後的兩名“特務”說話的時候，突然聽見有人大喝一聲：“站住！”
隻見從剛才的陰暗角落裏跳出兩個蒙麵武士，攔住了我的去路。此時已經入夜，四周一片黑暗，麵目都分辨不出來了。果然有人在盯梢，看來事態有些嚴重。
“哎，你們要幹什麽？”我一愣，停住了腳步。
“你叫什麽名字？”對方問道。
“我，你們是。。。。。。
“我想起來了，這個家夥就是殺了景直大人的明智！”
呀哈！想不到竟然被人給認出來了。
“是，在下的確就是明智右近將監信光，不過兩位有何見教。”說話間，我猛然聽到對方的刀鞘裏隱隱作響，不禁愕然。
“少囉嗦！管你是誰！我們不想知道這些。”蒙麵人也甚是警惕，與我保持距離，“我們隻想問你，你剛才到酒屋裏，是不是跟直江兼續那個狗東西說話了？！”
我跟狗說話，那豈不是說我擁有了狗的能力？還是說我就是。。。。。。
這些人竟如此幼稚！我不禁心頭火起。“我若是不說，你能把我怎樣？”
“殺！”對方幹脆利落。
“那我倒要看一看。”我身上流的也是名門武士的血。我努力控製著自己，臉上帶著笑，“若隻因與人相見，一旦傳揚出去，豈不被人笑話！我我行事堂堂正正，絕無非分之為！”
“哼！你是織田信長的女婿，自然受他的賞識。。。。。。你跟直江兼續來往，肯定是想趁機撈取上杉家的情報。。。。。。此前我還一直不信。”
“哦。”我似恍然大悟，不禁歎了口氣，“竟還有這樣的傳言！我勸你最好還是有些腦子。早在手取川之戰前我就已經與直江大人認識了。。。。。。嘿嘿，如果直江大人真的是叛徒的話，不要說景虎公了，就是謙信公。。。。。。恐早就把我斬首了。嘿，你方才不是問我去哪裏了？”
“講！一個字也休要隱瞞！”
“哈哈，不用我說，你們也能猜得出來。我是去酒屋找直江大人府上問安了。”我毫不畏懼，坦然道來，兩個蒙麵人麵麵相覷。
剛開始二人還顯得非常焦慮，現在逐漸冷靜了下來。“說，直江大人都跟你講了些什麽？”
“什麽好說的，無非是些閑言。。。。。。”
“那也得說！”
“我要不說，你還想殺了我不成？”
“當然！”
“既然如此，看來我是非講不可了。不過，若我在此處丟了性命，倒不用還債了。”我再次壓住燃燒的怒火，笑了，“我主織田信長公讓主公派出人質，直江大人很是惱火。”
“惱火？”
“正是。直江大人聽到我家主公的。。。。。。無理要求，不禁怒發衝冠。大人說，寧可在安土城切腹，用自己的腸子在屏風上繪一幅越後地圖。。。。。。”
兩個人反應不一樣，一個問：
“直江他真是這麽說的？”
“你敢唬人？”
“唬人？我可不願聽這話。我也是堂堂名門武士，難道是一個一看見刀子就嚇得謊話連篇的怕死鬼？我便勸直江大人說，用不著那麽計較，獨自生悶氣，於事無益。。。。。。”
“哼！”二人又對視一下，點了點頭。
看見黑衣人的刀子，四周的路人早就嚇得不見蹤影，不過還是有一兩個大膽的渾身哆嗦地躲起來偷聽。
“少跟我賣關子，快講！”不知何時，兩個蒙麵人的手已離開了刀柄，老老實實地聽起我的話來，真不可思議。
果真如同直江所言，越後武士身上確有傻愣傻愣之氣。我的憤怒也很快舒緩。“既然二位要問，那我就給你們講一講。首先當好好思量的是，我家主公為何要向我們索要人質？那不過是給自己臉上貼金。他也夠可憐的。你們想，如果他連個人質都沒有索要，就乖乖地締結了和約，一旦傳揚出去，豈不被人笑話。。。。。。畢竟打了敗仗的人是他，他不就像個死要麵子的人嗎？故，我們根本犯不著生氣，隻幹脆拒絕就是。直江大人既然已成了使者，就必須向主公匯報。匯報之後再去拒絕，又有何妨？”
對方不禁低吟了一聲，“直江大人都講了些什麽？”
“直江也是恍然大悟，說自己太孩子氣了，居然跟一個好麵子的人較起真來。”
“好麵子。。。。。。”
我故事編得相當好，對方完全聽不出是真是假。
“是啊，直江大人後來笑了，還道，為這麽點小事，完全犯不著把腸子掛在安土城。我們隻需幹脆利落地拒絕就是，這樣，對方就得尋求些別的辦法了。他們提出新的要求時，再向主公匯報也不為遲。反正到時候丟麵子的不是我們，而是織田信長。”
“有理。”
“我就告訴直江大人，我要進京，到時也許可以盡微薄之力。”
“你打算如何盡力？”
“為了讓我家主公明白越後武士剛正的性子，我打算向我家主公宣揚，就說人質的事既然行不通，就休要再提。當然，直江大人沒有求我做這些事，每次交涉的時候，世間的傳言總能動搖人心。”
其實我能在織田信長身邊說上多少話，我自己清楚。
“慚愧，是我們誤會直江大人了。。。。。。”
說到這裏，我差點笑出聲來。剛才還對他刀兵相向、差點就要將他一刀砍為兩段的兩個蒙麵人，此時竟羞得低著頭去了。
“哎，別走，我還沒講完呢。”
“行了，不用講了。”
“可是，今夜我還要到進城，我要是再碰到你們這樣的人，那可不妙。”
是啊，我可不敢保證一路上還有沒有像你們這樣的“皇道派”（大正，昭和時代，軍方中的一個門閥，是那個年代，用暗殺手段達到政治訴求的最大代表）。
“你是想要我們送你一程？”
“是的。”
“那沒問題。”一個人使勁點了點頭。另一個人也毫不猶豫，道：“你跟我們來。”
“其實我們知道明智大人的武勇，能斬殺齋藤大人的人，我們肯定不是對手。”
“我們已經想好了，如果我們兩個失敗了，那就由他們來行動。”
這讓我有些害怕，又有些羞愧。
“兩位如此大膽的送我回家，不怕我進城之後過河拆橋，將你們逮捕嗎？”
“不怕，明智大人是真誠的武士，不會做這種下作的事。。。。。。而且我們在城內還有別的兄弟照應。”
我更加羞愧了。
“今夜，我們不僅會送大人回家，而且還會為大人守望，請大人放心。”
我還能說什麽呢。。。。。。比起早就是老油條的我，一群孩子般的越後武士，既單純又倔強，真是豪爽至極。但隻要他們總是這麽單純，就絕不會答應織田信長所求。
這可怎麽辦啊？
兩個武士順著大道大步流星地走，跟在身後的我又嘮叨起來：“多謝二位，就目前情況來看，越後人也當拿出一個決斷，對吧？”
“是。”
“我們到底能在多大程度上接受織田信長的條件，哪些可以接受，哪些必須拒絕，也當心中有數。”
“我們早就心中有數了。”其中一人粗魯道，“我們勝了，卻什麽條件都不提就撤了兵。這已是最大的忍讓了。”
“說得好。但是，我家主公卻不認為他輸了，這才是最讓人頭疼的。他一定覺得，要再打一仗，取勝的定會是他。。。。。。這些情況也不能不考慮。”
“沒有必要考慮！”
“那麽，仗再打起來。。。。。。”
“就讓他再嚐嚐越後武士的厲害！”
聽了這些，我立刻閉上嘴。這些單純的越後武士從來不覺得自己會失敗。而這正是他們強烈反對送人質的根源所在，看來上杉景虎直江兼續若想說服他們，還不知要費多少苦心呢。
若是我非要滅己方的威風，長對方的誌氣，無異於磨瑕毀瑜，越後武士那昂揚的士氣就會動搖。
當夜，我在這兩位的陪伴下進了回到家，給他們各自五貫錢之後就睡下了，沒有對香姬講他們是什麽人。
半夜起來如廁，我卻不禁大為吃驚：真是重情重義的越後武士！
都半夜了，兩武士還在旅舍周圍悄悄地守衛。牆角下站一個，屋簷下站一個，仔細數來，起碼又增加了四五條人影。看到這些人影，我反而沒有睡好。他們每個人都堅持道義，當然不能稱之為愚直，如此正直剛毅之風，難道還能在別處見到？
（好吧！我就是喜歡上杉謙信怎麽樣？如果有什麽得罪的地方，你tm來打我啊。。。。。。）