趁清雪下樓台,樓台之上仍依稀有小曲傳來。
黃從富庶,曆來入夜笙歌不絕,不知黃從郡南如何,起碼黃從郡北,的確是歌舞升平,燈火笛笙綿延豈止百裏,而荒涼寒寂,曆來與北境無甚幹係,大多都壓在黃從南境處,猶似一堵高牆。
宮枕雪是被院落其中時斷時續的哭聲攪擾,因此才睡眼惺忪爬起,披上那身做繡娘時想都不敢想的華貴外披,吩咐兩位日夜輪值,正在一旁打盹的兩位侍女掌燈,倒是出於好心未肯令兩人跟隨,而是令兩人繼續歇息,自己孤身一人提燈,朝時隱時續哭聲傳來的側宅處,磕磕絆絆走去。
早年間宮枕雪做繡娘時,久坐落下了些許病灶,腿腳比起同齡者稍弱,尤其是這等天寒地凍的時景,最是難以調養,雖說是嫁入這方豪門府邸,自是有高明郎中替其診病,苦澀湯藥倒是強忍咽入腹中不少,然仍舊是收效甚微,畢竟是許多年落下的舊疾症,病來如山倒,病去如抽絲,好在是現如今做妾室,無需沾染什麽陽春水,更不需同往日那般,坐於桌案前挑燈繡錦,倒是比以往冬月,舒坦了不知多少。
這處府邸乃是位名震上齊東境的巨賈所建,富麗堂皇自是不消說,巨賈膝下三子,宮枕雪因容貌清麗,又因略有書卷氣,更是繡工了得,受其長子看中納為妾室,倒也是樂得清閑。巨賈正巧欲趁大元邊關初開不久,趕往此地前去做一兩樁生意,便攜往後要接過自己大半衣缽的長子同去,於是這府邸便冷清下來,並無什麽男丁蹤跡,隻留有三院自黃從郡納來的妾室,日子倒也是舒心得緊,未曾有甚勾心鬥角。
直等到宮枕雪孤身一人提燈,磕磕絆絆穿廊橋後,才察覺到原來自己算是後知後覺,其餘兩位妾室早已站在哭聲傳出的院內,不單是提燈而來,還差遣下人燃起一枚火盆,略微燙過兩盞素酒,不時飲酒閑聊。
「宮姐姐倒是耐得住性子,說起來這方府邸與那深宮中也相差無幾,終日不見外出,多添憋悶,難為姐姐仍能靜得下心來。」
開口女子聽聞踏雪聲,回頭見是宮枕雪孤身而來,倒是分外歡喜,連忙將腿腳本就有些不便的宮枕雪攙扶坐下,難免又是一頓埋怨,分明知曉自己腿腳薄弱,還偏偏不願麻煩侍女相攙,真要是跌滑傷了筋骨,又要臥床良久。
這方孤清寂寥院內,若說是宮枕雪性子最喜靜,那這位季花鳶則是性情最為跳脫熱鬧的,連另一位性情也不得閑靜年紀方淺的雯晴都是招架不得。
「冬月時節舊疾未愈,自然不能隨心走動,當真以為人人都同你這瘋癲妮子,終日不願回房歇息,上屋簷捉雀入河畔摸魚,現如今夫君外出,更是無人能管得了你,有朝一日惹出什麽禍患來,我與宮姐姐勢單力薄,可護不得你。」雯晴隻顧笑,飲過兩盞素酒已有三分醉,便並攏兩指,使指節敲了敲季花鳶腦門,後者吃痛起身,兩人便打鬧到一處去,看得宮枕雪苦笑不已。
不過雖說是季花鳶性情實在跳脫了些,甚至有些男子氣,可宮枕雪卻時常覺得慶幸。自幼見識過黃從有盛而衰的宮枕雪,才最是能曉得在這方庭院處的三人,無一人是心甘情願做妾室,更不要說眼前兩人皆是心思良善的,旁人院落當中勾心鬥角,爭寵奪勢實在已不是什麽新鮮事,唯有此方院落當中,安穩太平,當真是難得的好光景。
甚至宮枕雪年紀最長,卻最晚進門,季花鳶雯晴兩人仍是以姐姐相稱,孤苦無依之間,總有些暖意。
等到季花鳶雯晴兩人止住折騰,宮枕雪才也取來盞素酒,淺飲兩口,這才問起這院內是誰人深夜啼哭,從季花鳶口中才得知,屋中乃是位新過門的妾室,聽人說生得同樣花容月貌,奈何實在是時運不濟,僅半載之間,居於黃從郡南的父母雙親前後過世,連沾親帶故的近親也是紛紛遭厄難,要麽便是害了惡疾,要
麽便是撒手人寰,竟是舉目無親,好在是先前已說定了這門親事,不久前納入府邸當中,卻是連商賈長子的麵都未見著,越發覺得心中慘淡,整日啼哭。
「要我說來,倒不如你我姐妹三人一並上前勸勸,昨日見過這姑娘,兩眼腫脹如梨,本就是孤身一人悲懼相加,當真若是哭瞎雙眼,實在是可惜,院落裏頭陰氣深,倘如是長久不加勸阻,被什麽魑魅迷了心思,自懸梁上,論誰都於心不忍。」
雯晴曆來是收得住樂嗬心境,又仰頭將殘酒飲罷,纖細兩指敲了敲桌沿,朝另兩人看去,「多一事不如少一事乃是自然,可既然皆是黃從郡中人,如何都是照拂著些最好,宮姐姐通文墨識大體,定然是比花鳶知曉事應當如何辦,恰好今日難得相聚,便勞煩宮姐姐拿定主意,究竟是好言相勸,還是置之不理。」
素酒雖未見得有多烈,然而對於宮枕雪這等淺薄至極的酒量,已是沾染五六成醉意,手撐臻首,眼尾都是泛起紅來,平添三兩分嬌媚態,聽聞此言暢然笑笑,撐起身子朝難得端坐的季花鳶與神色平靜的雯晴望去。
當初撇去一身繡女本事,走投無路入門為妾室的宮枕雪,性情大變,待人清冷如霜,甚至三番五次已然盤算過了卻此生的念頭,那時節還是季花鳶與雯晴兩人,一前一後,蹦蹦噠噠走進暗淡無光的屋舍,季花鳶笑嘻嘻挽住宮枕雪雙手,而雯晴卻是將手掌輕輕擱在宮枕雪頭頂,將宮枕雪僵硬脖頸攏到胸前。
府邸院深曦難入,鶯燕穿窗恰迎春。
苦命人似乎也唯能剩下擁而取暖這條路子可走,雖不見得能從苦楚中暫時抽身,起碼多添些暖意,總也關情。
而與此同時,雲仲也未得安睡,擱置下修行,披衣下樓打算趁這等晴朗夜色,好生端詳端詳上齊年關前的小雪,縱使自問不見得能有多少近鄉情怯,但離鄉愈近,愈覺得今年寒冬,著實冷厲,仿佛是有無邊無際長風穿胸而過,空蕩寂寥得緊。卻不想才下樓台,便發覺那位整日嬉笑的缺牙漢,正蜷縮到一處距火盆最近的角落處,迷迷糊糊打盹。
一行三人皆不是那等吝嗇之輩,既是落腳客棧,同樣也是替漢子給過銀錢,但偏偏漢子始終不曾去往樓上歇息,原來是孤身在此打盹,倒是惹得雲仲稀奇,放輕動靜坐到漢子對座,剛蹙起眉來,卻發覺漢子已然驚醒,見是雲仲前來,這才又露出平日裏那等溫善謹慎的笑容來。
「火盆倒是暖和,但總不是什麽長久歇息的好地界,何不上樓好生歇息一夜,明日動身添幾分輕快也好。」
同小兒討要過一壺燙妥清酒,難得雲仲此夜有些興致淺飲幾口,倒並未自珍,而是拿來杯盞放在漢子眼前,淺飲一口溫酒,饒有興致盯著後者打量幾眼,這才開口閑扯。
「嘿,不瞞公子,好東西都樂意上癮,甭管是眼前這足夠值得上駕好幾趟車帳所得銀錢的酒水,還是那等想想就比漏風窩棚裏睡得舒坦的客棧上房,小人可都不怎麽敢沾染,有道是由奢入儉難,萬一是讓這等酒水養刁了胃口,暖軟床榻慣壞身子,日後在南境,可就住不長久嘍。」
即使是才由似睡非睡中蘇醒,這位笑麵漢子仍舊喜好同人攀談,倒是比先前駕車時稍稍放鬆些,不等雲仲繼續問,就自顧自抖摟道,「說來羞愧,小人自然不敢同公子比較家資,可卻是出了名的勤快,再過個三五載,怕是就能靠這檔生意積攢個不薄的家底,起碼可替小人膝下一對兒女攢下些田產造屋錢,到那時搬出南境,替姑娘找尋個好人家,兒郎學來個一技之長,如何都可保衣食無憂。」
雲仲若有所思,不過還是在替漢子眼前杯盞斟滿酒後,略微提了一句。
「黃從南境,舉步維艱,先前既是也曾想過攀高枝,借此擺脫困窘,如何又要卸去此念?」
漢子也不氣
惱,隻是擺擺手,最終還是拿定主意,端起杯盞來朝雲仲行禮示意,仰頭一飲而盡,很快麵皮就紅潤起來,甚至連經風吹日曬所留的萬千道溝壑,也舒展大半,由喉頭咯吱擠出些哈氣響動,瞧著相當心滿意足,分明是酒量算不得甚好,也或許是多年不曾沾染過好酒水,登時麵紅耳熱,恰好就借這麽兩分醉意,與雲仲攀談。
漢子確屬黃從郡人無疑,家世幹淨清白,倒也不必與外人隱瞞多少,而是原原本本告知雲仲,早年間倒也曾背井離鄉,去往上齊天下闖蕩,單是上齊西北地,就小住過幾載,不過當真未曾積攢下來什麽銀錢,即使是年紀輕輕時候,也曾自詡過精於生意,又多豪爽,雖無過多自滿的心思,然而錢囊果真是未曾如潮水漲起,後來也自然就斷絕了那等出人頭地宏願,安心退回黃從郡中,歸鄉不滿一載,黃從郡便被人拆分為南境北境,日子更為慘淡。
這也是當初雲仲能從此人口中,聽聞到隻字片語的鄉音,尤其提及青柴時,漢子連聲朗笑,言說自己早年間還真是去過兩趟青柴,甚至還曉得那裏有個極大戶的人家,似乎是姓荀。
「倘如是膝下無兒女,小人還真樂意再去往旁的地界闖蕩一番,奈何自家的婆娘染重病,無藥可醫,隻留下這麽一雙兒女,加之黃從郡現如今這番模樣,就再不敢有什麽抽身外出的念頭,」漢子言說自個兒姓許,大抵是幼年時身子骨弱,生怕不得養活,雙親便替其取名腐草二字,意在令上蒼覺得其名姓低位,不至於將命收了去,而後又繼續道,「看公子當然是那等知禮的,當然是要掏心窩子說幾句知己話,受人敲骨吸髓,難道還要令兒女繼續為奴為仆,幼子賤賣一身血汗,姑娘憑容貌掙得十載高人一等,到稍稍人老珠黃時掃地出門?要咱說句平日裏不敢說的話,黃從郡淒苦世態,就到小人這輩即可,何苦在令子孫繼續扛著這等毫無道理的罪過。」
酒開人膽,許腐草難得不曾像往常那般將言語藏到胸中,也或許這位勤懇的漢子,實在已是憋悶到不吐不快的地步,見雲仲似乎同其餘達官顯貴公子王孫不同,於是又仰頭飲盡一盞酒,可話到嘴邊瞥了眼客棧小二,還是壓低言語聲,但那張溝壑縱深吃盡雨打風吹的黑臉,還是有那麽兩分自傲,稍欠身湊到雲仲跟前。
「不隱瞞少俠,我家姑娘可是早早便懂事,知曉如何照料其幼弟不說,時常還要搶著替小人分擔些重擔,比不得大戶人家那般十指不染陽春水,可當真卻是自幼孝而知禮數,憑小人替人駕車,時常順手還要撿些黃從郡北境的舊物件器具,再不出兩三載,小人這一雙兒女,必然能從此地脫身,找尋個天大地大的好去處,到那時我便可功成身退,去往天下別處轉轉。」
「那便先行恭祝老哥,解去子女憂患,複得自在。」
許腐草這番話並不能算什麽至理,字字句句雖從不曾將所受苦難,或是黃從郡南諸多不易道來,雲仲卻仍舊能從聽來很是尋常的話語其中,窺見這背後千萬重艱難,加之許腐草時常有三言兩語可聽出上齊西北處鄉音,總是能夠想到年少時,曾在那座小鎮裏見過不少常年夏時赤膊,渾身黃土指望憑力氣過活的漢子,於是端起杯盞,遙遙敬酒,但神色卻是莫名複雜。
即使是這位姓名與外表迥異,初聽總覺姓名有有文弱氣的許腐草,將心口許多平日裏斷然不會同人提及的話盡數道來,但仍舊是有些許言語,到末了都不曾明言。
倘如是當年還不曾精於陣法的雲仲,怕是同樣也瞧不出什麽端倪來,大多隻是會覺得,這許腐草分明是位不拘小節,過得相當粗獷的黃從郡窮苦漢,卻偏偏有這麽條朱紅布帕,常憑其遮掩口鼻咳嗽幾聲,但其酒酣耳熱時。雲仲卻是手捏陣決。將眼前人自上而下掃過一遍,雖是神情遮掩得極好,但仍是神色微微一沉。
受近乎半生苦楚的許腐草,
肺脈已然荒涼殘破,但凡有涼風吸入,便有絲絲縷縷血水自五髒六腑滲出,又因內外操勞,不得歇息調養,大抵起初隻是風寒未愈,眼下早已是由小疾變為病入膏肓地步,時常咳血,大抵連漢子自己都應當知曉,這病灶已然是極重,但不知為何始終未曾管顧。
兩壺酒盡,小菜皆空,雲仲再返樓上,隻是臨行前,從懷中取出幾枚碧翠葉片,遞到許腐草手中,順帶趁漢子推辭時,朝其中手腕處緩緩點了一指,趁其不備注入一縷凝實內氣,算是略微幫襯,而後才是孤身離去,緩步登樓,隻留生怕慣殺自己的許腐草,繼續守著火盆蜷縮打盹。
當年蛇蘭所剩無幾,尚餘兩株,雲仲倒是於心不忍,遂將蛇蘭大半葉片,皆送與許腐草,雖說是病灶深到這般地步,那道內氣與蛇蘭葉片,大抵也僅能稍稍止住幾日病灶加深,卻全然不能治本,蠱醫郎中道行終歸是與修行道不同,何況這類病灶,往往是在勞累萬分而不得歇息時落下,並無那等立竿見影的醫道手段,可令三兩服湯藥便能使人痊愈,歸根結底,仍需靜養。可但凡貧苦之人,需日日操勞奔波,但凡有一日未曾拚命活著,大抵全家便無衣食的銀錢,因此就又可說成是窮病。
分明夜盡天將明,黃從郡北境卻仍是昏黑一片,明月漸遮於滾動繚繞聚攏而來的濃厚墨雲,甚至教天穹眉峰也染沉沉鉛色,細雪未融,點綴徹夜未熄燈籠,浮光受擋,略生橘色,淺暖卻無甚紅火意味,三兩不願南下小雀險被凍僵身形,皆是於冬日寒風裏瑟縮簷下,聊避風寒,似無根之萍,恰失路之人。
霜雪打鬢的時景,而富貴難言的黃從郡北境,豪擲千金求得名噪一時清倌兒嬌媚的公子,弄半晌文墨,至今未醒,牙雕暖玉掛榻,深睡其中有呢喃聲,綾羅帳內,旁人血肉撐起場場笙歌舞,有道醉生夢死;公子高門俊秀後生還未策馬馳街巷時,僅一橋之隔的黃從郡南境,麵有菜色凍僵身子者,已是將脖頸瑟縮,每有幾十步必定奮力跺腳,求那一線暖意。
北境馬棚麻棉不覺厚,南境陋巷蘆襖似單衣。
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黃從富庶,曆來入夜笙歌不絕,不知黃從郡南如何,起碼黃從郡北,的確是歌舞升平,燈火笛笙綿延豈止百裏,而荒涼寒寂,曆來與北境無甚幹係,大多都壓在黃從南境處,猶似一堵高牆。
宮枕雪是被院落其中時斷時續的哭聲攪擾,因此才睡眼惺忪爬起,披上那身做繡娘時想都不敢想的華貴外披,吩咐兩位日夜輪值,正在一旁打盹的兩位侍女掌燈,倒是出於好心未肯令兩人跟隨,而是令兩人繼續歇息,自己孤身一人提燈,朝時隱時續哭聲傳來的側宅處,磕磕絆絆走去。
早年間宮枕雪做繡娘時,久坐落下了些許病灶,腿腳比起同齡者稍弱,尤其是這等天寒地凍的時景,最是難以調養,雖說是嫁入這方豪門府邸,自是有高明郎中替其診病,苦澀湯藥倒是強忍咽入腹中不少,然仍舊是收效甚微,畢竟是許多年落下的舊疾症,病來如山倒,病去如抽絲,好在是現如今做妾室,無需沾染什麽陽春水,更不需同往日那般,坐於桌案前挑燈繡錦,倒是比以往冬月,舒坦了不知多少。
這處府邸乃是位名震上齊東境的巨賈所建,富麗堂皇自是不消說,巨賈膝下三子,宮枕雪因容貌清麗,又因略有書卷氣,更是繡工了得,受其長子看中納為妾室,倒也是樂得清閑。巨賈正巧欲趁大元邊關初開不久,趕往此地前去做一兩樁生意,便攜往後要接過自己大半衣缽的長子同去,於是這府邸便冷清下來,並無什麽男丁蹤跡,隻留有三院自黃從郡納來的妾室,日子倒也是舒心得緊,未曾有甚勾心鬥角。
直等到宮枕雪孤身一人提燈,磕磕絆絆穿廊橋後,才察覺到原來自己算是後知後覺,其餘兩位妾室早已站在哭聲傳出的院內,不單是提燈而來,還差遣下人燃起一枚火盆,略微燙過兩盞素酒,不時飲酒閑聊。
「宮姐姐倒是耐得住性子,說起來這方府邸與那深宮中也相差無幾,終日不見外出,多添憋悶,難為姐姐仍能靜得下心來。」
開口女子聽聞踏雪聲,回頭見是宮枕雪孤身而來,倒是分外歡喜,連忙將腿腳本就有些不便的宮枕雪攙扶坐下,難免又是一頓埋怨,分明知曉自己腿腳薄弱,還偏偏不願麻煩侍女相攙,真要是跌滑傷了筋骨,又要臥床良久。
這方孤清寂寥院內,若說是宮枕雪性子最喜靜,那這位季花鳶則是性情最為跳脫熱鬧的,連另一位性情也不得閑靜年紀方淺的雯晴都是招架不得。
「冬月時節舊疾未愈,自然不能隨心走動,當真以為人人都同你這瘋癲妮子,終日不願回房歇息,上屋簷捉雀入河畔摸魚,現如今夫君外出,更是無人能管得了你,有朝一日惹出什麽禍患來,我與宮姐姐勢單力薄,可護不得你。」雯晴隻顧笑,飲過兩盞素酒已有三分醉,便並攏兩指,使指節敲了敲季花鳶腦門,後者吃痛起身,兩人便打鬧到一處去,看得宮枕雪苦笑不已。
不過雖說是季花鳶性情實在跳脫了些,甚至有些男子氣,可宮枕雪卻時常覺得慶幸。自幼見識過黃從有盛而衰的宮枕雪,才最是能曉得在這方庭院處的三人,無一人是心甘情願做妾室,更不要說眼前兩人皆是心思良善的,旁人院落當中勾心鬥角,爭寵奪勢實在已不是什麽新鮮事,唯有此方院落當中,安穩太平,當真是難得的好光景。
甚至宮枕雪年紀最長,卻最晚進門,季花鳶雯晴兩人仍是以姐姐相稱,孤苦無依之間,總有些暖意。
等到季花鳶雯晴兩人止住折騰,宮枕雪才也取來盞素酒,淺飲兩口,這才問起這院內是誰人深夜啼哭,從季花鳶口中才得知,屋中乃是位新過門的妾室,聽人說生得同樣花容月貌,奈何實在是時運不濟,僅半載之間,居於黃從郡南的父母雙親前後過世,連沾親帶故的近親也是紛紛遭厄難,要麽便是害了惡疾,要
麽便是撒手人寰,竟是舉目無親,好在是先前已說定了這門親事,不久前納入府邸當中,卻是連商賈長子的麵都未見著,越發覺得心中慘淡,整日啼哭。
「要我說來,倒不如你我姐妹三人一並上前勸勸,昨日見過這姑娘,兩眼腫脹如梨,本就是孤身一人悲懼相加,當真若是哭瞎雙眼,實在是可惜,院落裏頭陰氣深,倘如是長久不加勸阻,被什麽魑魅迷了心思,自懸梁上,論誰都於心不忍。」
雯晴曆來是收得住樂嗬心境,又仰頭將殘酒飲罷,纖細兩指敲了敲桌沿,朝另兩人看去,「多一事不如少一事乃是自然,可既然皆是黃從郡中人,如何都是照拂著些最好,宮姐姐通文墨識大體,定然是比花鳶知曉事應當如何辦,恰好今日難得相聚,便勞煩宮姐姐拿定主意,究竟是好言相勸,還是置之不理。」
素酒雖未見得有多烈,然而對於宮枕雪這等淺薄至極的酒量,已是沾染五六成醉意,手撐臻首,眼尾都是泛起紅來,平添三兩分嬌媚態,聽聞此言暢然笑笑,撐起身子朝難得端坐的季花鳶與神色平靜的雯晴望去。
當初撇去一身繡女本事,走投無路入門為妾室的宮枕雪,性情大變,待人清冷如霜,甚至三番五次已然盤算過了卻此生的念頭,那時節還是季花鳶與雯晴兩人,一前一後,蹦蹦噠噠走進暗淡無光的屋舍,季花鳶笑嘻嘻挽住宮枕雪雙手,而雯晴卻是將手掌輕輕擱在宮枕雪頭頂,將宮枕雪僵硬脖頸攏到胸前。
府邸院深曦難入,鶯燕穿窗恰迎春。
苦命人似乎也唯能剩下擁而取暖這條路子可走,雖不見得能從苦楚中暫時抽身,起碼多添些暖意,總也關情。
而與此同時,雲仲也未得安睡,擱置下修行,披衣下樓打算趁這等晴朗夜色,好生端詳端詳上齊年關前的小雪,縱使自問不見得能有多少近鄉情怯,但離鄉愈近,愈覺得今年寒冬,著實冷厲,仿佛是有無邊無際長風穿胸而過,空蕩寂寥得緊。卻不想才下樓台,便發覺那位整日嬉笑的缺牙漢,正蜷縮到一處距火盆最近的角落處,迷迷糊糊打盹。
一行三人皆不是那等吝嗇之輩,既是落腳客棧,同樣也是替漢子給過銀錢,但偏偏漢子始終不曾去往樓上歇息,原來是孤身在此打盹,倒是惹得雲仲稀奇,放輕動靜坐到漢子對座,剛蹙起眉來,卻發覺漢子已然驚醒,見是雲仲前來,這才又露出平日裏那等溫善謹慎的笑容來。
「火盆倒是暖和,但總不是什麽長久歇息的好地界,何不上樓好生歇息一夜,明日動身添幾分輕快也好。」
同小兒討要過一壺燙妥清酒,難得雲仲此夜有些興致淺飲幾口,倒並未自珍,而是拿來杯盞放在漢子眼前,淺飲一口溫酒,饒有興致盯著後者打量幾眼,這才開口閑扯。
「嘿,不瞞公子,好東西都樂意上癮,甭管是眼前這足夠值得上駕好幾趟車帳所得銀錢的酒水,還是那等想想就比漏風窩棚裏睡得舒坦的客棧上房,小人可都不怎麽敢沾染,有道是由奢入儉難,萬一是讓這等酒水養刁了胃口,暖軟床榻慣壞身子,日後在南境,可就住不長久嘍。」
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雲仲若有所思,不過還是在替漢子眼前杯盞斟滿酒後,略微提了一句。
「黃從南境,舉步維艱,先前既是也曾想過攀高枝,借此擺脫困窘,如何又要卸去此念?」
漢子也不氣
惱,隻是擺擺手,最終還是拿定主意,端起杯盞來朝雲仲行禮示意,仰頭一飲而盡,很快麵皮就紅潤起來,甚至連經風吹日曬所留的萬千道溝壑,也舒展大半,由喉頭咯吱擠出些哈氣響動,瞧著相當心滿意足,分明是酒量算不得甚好,也或許是多年不曾沾染過好酒水,登時麵紅耳熱,恰好就借這麽兩分醉意,與雲仲攀談。
漢子確屬黃從郡人無疑,家世幹淨清白,倒也不必與外人隱瞞多少,而是原原本本告知雲仲,早年間倒也曾背井離鄉,去往上齊天下闖蕩,單是上齊西北地,就小住過幾載,不過當真未曾積攢下來什麽銀錢,即使是年紀輕輕時候,也曾自詡過精於生意,又多豪爽,雖無過多自滿的心思,然而錢囊果真是未曾如潮水漲起,後來也自然就斷絕了那等出人頭地宏願,安心退回黃從郡中,歸鄉不滿一載,黃從郡便被人拆分為南境北境,日子更為慘淡。
這也是當初雲仲能從此人口中,聽聞到隻字片語的鄉音,尤其提及青柴時,漢子連聲朗笑,言說自己早年間還真是去過兩趟青柴,甚至還曉得那裏有個極大戶的人家,似乎是姓荀。
「倘如是膝下無兒女,小人還真樂意再去往旁的地界闖蕩一番,奈何自家的婆娘染重病,無藥可醫,隻留下這麽一雙兒女,加之黃從郡現如今這番模樣,就再不敢有什麽抽身外出的念頭,」漢子言說自個兒姓許,大抵是幼年時身子骨弱,生怕不得養活,雙親便替其取名腐草二字,意在令上蒼覺得其名姓低位,不至於將命收了去,而後又繼續道,「看公子當然是那等知禮的,當然是要掏心窩子說幾句知己話,受人敲骨吸髓,難道還要令兒女繼續為奴為仆,幼子賤賣一身血汗,姑娘憑容貌掙得十載高人一等,到稍稍人老珠黃時掃地出門?要咱說句平日裏不敢說的話,黃從郡淒苦世態,就到小人這輩即可,何苦在令子孫繼續扛著這等毫無道理的罪過。」
酒開人膽,許腐草難得不曾像往常那般將言語藏到胸中,也或許這位勤懇的漢子,實在已是憋悶到不吐不快的地步,見雲仲似乎同其餘達官顯貴公子王孫不同,於是又仰頭飲盡一盞酒,可話到嘴邊瞥了眼客棧小二,還是壓低言語聲,但那張溝壑縱深吃盡雨打風吹的黑臉,還是有那麽兩分自傲,稍欠身湊到雲仲跟前。
「不隱瞞少俠,我家姑娘可是早早便懂事,知曉如何照料其幼弟不說,時常還要搶著替小人分擔些重擔,比不得大戶人家那般十指不染陽春水,可當真卻是自幼孝而知禮數,憑小人替人駕車,時常順手還要撿些黃從郡北境的舊物件器具,再不出兩三載,小人這一雙兒女,必然能從此地脫身,找尋個天大地大的好去處,到那時我便可功成身退,去往天下別處轉轉。」
「那便先行恭祝老哥,解去子女憂患,複得自在。」
許腐草這番話並不能算什麽至理,字字句句雖從不曾將所受苦難,或是黃從郡南諸多不易道來,雲仲卻仍舊能從聽來很是尋常的話語其中,窺見這背後千萬重艱難,加之許腐草時常有三言兩語可聽出上齊西北處鄉音,總是能夠想到年少時,曾在那座小鎮裏見過不少常年夏時赤膊,渾身黃土指望憑力氣過活的漢子,於是端起杯盞,遙遙敬酒,但神色卻是莫名複雜。
即使是這位姓名與外表迥異,初聽總覺姓名有有文弱氣的許腐草,將心口許多平日裏斷然不會同人提及的話盡數道來,但仍舊是有些許言語,到末了都不曾明言。
倘如是當年還不曾精於陣法的雲仲,怕是同樣也瞧不出什麽端倪來,大多隻是會覺得,這許腐草分明是位不拘小節,過得相當粗獷的黃從郡窮苦漢,卻偏偏有這麽條朱紅布帕,常憑其遮掩口鼻咳嗽幾聲,但其酒酣耳熱時。雲仲卻是手捏陣決。將眼前人自上而下掃過一遍,雖是神情遮掩得極好,但仍是神色微微一沉。
受近乎半生苦楚的許腐草,
肺脈已然荒涼殘破,但凡有涼風吸入,便有絲絲縷縷血水自五髒六腑滲出,又因內外操勞,不得歇息調養,大抵起初隻是風寒未愈,眼下早已是由小疾變為病入膏肓地步,時常咳血,大抵連漢子自己都應當知曉,這病灶已然是極重,但不知為何始終未曾管顧。
兩壺酒盡,小菜皆空,雲仲再返樓上,隻是臨行前,從懷中取出幾枚碧翠葉片,遞到許腐草手中,順帶趁漢子推辭時,朝其中手腕處緩緩點了一指,趁其不備注入一縷凝實內氣,算是略微幫襯,而後才是孤身離去,緩步登樓,隻留生怕慣殺自己的許腐草,繼續守著火盆蜷縮打盹。
當年蛇蘭所剩無幾,尚餘兩株,雲仲倒是於心不忍,遂將蛇蘭大半葉片,皆送與許腐草,雖說是病灶深到這般地步,那道內氣與蛇蘭葉片,大抵也僅能稍稍止住幾日病灶加深,卻全然不能治本,蠱醫郎中道行終歸是與修行道不同,何況這類病灶,往往是在勞累萬分而不得歇息時落下,並無那等立竿見影的醫道手段,可令三兩服湯藥便能使人痊愈,歸根結底,仍需靜養。可但凡貧苦之人,需日日操勞奔波,但凡有一日未曾拚命活著,大抵全家便無衣食的銀錢,因此就又可說成是窮病。
分明夜盡天將明,黃從郡北境卻仍是昏黑一片,明月漸遮於滾動繚繞聚攏而來的濃厚墨雲,甚至教天穹眉峰也染沉沉鉛色,細雪未融,點綴徹夜未熄燈籠,浮光受擋,略生橘色,淺暖卻無甚紅火意味,三兩不願南下小雀險被凍僵身形,皆是於冬日寒風裏瑟縮簷下,聊避風寒,似無根之萍,恰失路之人。
霜雪打鬢的時景,而富貴難言的黃從郡北境,豪擲千金求得名噪一時清倌兒嬌媚的公子,弄半晌文墨,至今未醒,牙雕暖玉掛榻,深睡其中有呢喃聲,綾羅帳內,旁人血肉撐起場場笙歌舞,有道醉生夢死;公子高門俊秀後生還未策馬馳街巷時,僅一橋之隔的黃從郡南境,麵有菜色凍僵身子者,已是將脖頸瑟縮,每有幾十步必定奮力跺腳,求那一線暖意。
北境馬棚麻棉不覺厚,南境陋巷蘆襖似單衣。
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