一路無事，三人折返鄴城之後，已是除夕將至，李季才知這段期間北方生了兩件大事。第一件乃是石虎那兩個輔政的兒子太子石宣和秦公石韜自相殘殺，石韜被太子所殺，石虎震怒之下，也將太子石宣處死，其部所屬十餘萬人謫戍涼州，太子之位懸而未立，石虎眾子無不虎視眈眈；第二件乃是石虎自感羽翼已成，正籌劃明年正月稱帝自立，如今趙國雖坐擁中原之地，然名義上仍以晉主為尊，一旦稱帝，晉廷又豈能置之不理？此兩事皆事關重大，高明之士無不知大亂將起，有明哲保身之人便辭官歸隱，當然也有野心之人無不摩拳擦掌，準備逐鹿天下。
李季回到府上，將兩位女眷安頓好，這才準備尋到石閔府上歸還玉佩，還未出門，便被石閔在門口截住，石閔一把摟過李季肩膀，重重的捶了兩下，取笑道：“賢弟還真是好本事，出了一趟門，便多了個如花似玉的小妾。咦，你這是打算到哪裏去？別走，今日非得請我喝上一杯不可。”
李季從他話中感覺到濃濃的兄弟之情，亦學他那般捶了捶石閔肩膀道：“好，我去叫如燕整幾道小菜，咱們兄弟不醉無歸。”
“不用麻煩弟妹了，我府上有現存上好的醬牛肉，今日咱們先小酌幾杯，等到來日二弟大婚之時，咱們再喝個痛快。”石閔一把拉起李季，拖著他就走。
不一會，兩人便已到了石府，石閔使人切了兩碟牛肉，喝一口小酒，啃一粒花生米，優哉遊哉，李季將玉佩從腰間取下，遞回給石閔，然後才把江南一行所見所聞慢慢道來，不過其中緊要如玉璽處，他卻略過不提，隻因他知石閔素來在爭鋒天下之心，若是將玉璽送到江南，隻怕惹他不喜。末了，李季不解問道：“當日聽秦仙子所言，似乎魔教比天師道更為可怕，為何直到如今，仍然沒有一點消息？”
石閔道：“二弟有所不知，秦仙子其實並沒騙你。隻因這魔教中人，不鳴則已，一鳴驚人。其實早在兩個月前，魔教便已出手，已故太子石宣便是因受魔教教徒楊柸鼓惑，這才殺了秦公石韜。此事事關機密，本來我也不知，隻因皇祖父讓我領兵去東宮捉拿此人，不想那楊柸一身天魔身法已經練至化境，縱然以我之能，合數百兵力之士，亦讓他見機遛走。此事隻我一人得知，旁人均不知曉，二弟勿要對人提起。”
“魔教中人行事，向來無所忌憚，若楊柸乃是魔教中人，當廣而告之，人人喊打，則天下雖大，將再無他容身之地，不知大哥為何要隱瞞下來，讓我住口？”李季不解問道。
“隻因當時石宣殺韜之後，佛圖澄曾對皇祖父言及：若為韜殺宣，是重禍也。陛下若加慈恕，福祚猶長。若必誅之，宣當為彗星下掃鄴宮。此等鬼神之說，我本來不信，然而此事事關重大，我也隻得寧可信其有，不可信其無了。若皇祖父知石宣，乃是受人鼓惑，定然饒恕其罪。趙若不亡，我石閔何日才能出頭？”
雖說爭霸天下，難免要不擇手段，但李季此刻聽了，仍是心驚不已，暗自討道：若是有朝一日自己成了兄長爭霸天下的障礙，那他會不會將自己除去呢？石虎乃是石勒親侄兒，可正是這親侄兒，將他的兒子全部殺光，沒有留下一個種。
自己縱然願意全力助他，做那義滿雲天的關雲長，但焉知他想做那肝膽相照的劉玄德？石閔厚待自己，是因為那天書之說，還是對自己真有兄弟之情？李季越想越是心驚，若是真有那麽一天，說不定石閔會毫不猶豫地將自己除掉，不過李季轉念一想，他又覺得好笑，石閔如今兵不過一萬，將不過數員，自己更是要什麽沒什麽，石季能否成功，尚是未知之數，自己更不會成為他的障礙了。
“咦，二弟，你在想什麽呢？”石閔渾然不知自己一句話引得李季遐想不已，如今正為了要不要助他而天人交戰。
“我在想，那佛圖澄到底是個什麽樣的人？”李季情知有些話不能拿到台麵上講，隻得隨口說道。
“這佛圖澄號稱中原第一高手，四十年前受一代宗師地尼所托，助石勒平定中原，生平數百戰，未逢敗跡，石勒過後，皇祖父待他更厚，每有大事，屢屢問計於他。而佛圖澄出身佛門，曾經數次勸皇祖父少造殺孼，不少人因他而免遭殺身之禍，他聲望之高，絕無僅有。此人一日不去，其它人便休想動石氏分毫。”
其實關於這佛圖澄，李季也曾樊垣處有所耳聞，隻是其中荒誕怪異，他也就笑笑而已，沒有放在心上。據說有一次，佛圖澄曾與石虎共同坐在襄國宮殿中堂之上，談經論法。佛圖澄忽然吃驚道：“變變幽州生了火災。”隨即取酒向北方噴灑。過了很久，佛圖澄笑著對石虎說：“現在幽州的火災已經救滅。”
石虎覺得奇異無比，他半信半疑，於是就派遣使者前往幽州驗證。使者回來報告道：“那一日大火從四大城門燒起，火勢猛烈。忽然從南方飄來一層黑雲，既而天降大雨，將火撲滅。雨中還能聞到酒氣。”
據稱佛圖澄還可聞鈴斷事，以水洗腸，如此怪事，數不盡數，李季平時自當故事來聽，不以為然，此刻聽到石閔如此嘉許，心中暗懍，那些怪事，自己一人聽了，大可一笑了之，然而平民百姓迷信者眾，趨之若鶩，他們聽了，又怎會如自己一般豁達，付之一笑呢？
兩人所談，均是大逆不道之言，不過此刻隻有李季兄弟二人，倒也不怕別人聽去。石閔見李季久久不語，歎道：“哎，不談這煩心事了。二弟現在，可有什麽打算？”
“眼下倒是沒什麽事，兄長若有吩咐，盡管直說不妨。”李季原本打算回鄴城之後，便將婚事辦了，明媒正娶的將司馬如燕娶進門來，然世事難料，如今石虎稱帝在即，鄴城上下忙得不可開交，石閔身負安全之責，自然閑不下來，李季隻認了這麽一個兄長，不讓他主持，更說不過去，隻得暫緩。
石閔神神秘秘的說道：“若是左右沒事，兄長倒有一樁好差事要你去辦。我且問你，你此次江南之行，可曾見那江南名妓柳絲絲？”
李季聞言，啼笑皆非，想不到這石閔也如此八卦，取笑道：“兄長莫非要下江南去納她為妾？不過隻怕未到江南，便被人捉去領賞了。”石閔乃是石趙第一勇將，其身份非同小可，哪比自己一無名小卒，縱然被謝安得知，亦不屑出手。
石閔一拍李季肩膀，大笑不已，說道：“二弟也知，愚兄誌不在此，不過如果二弟現在跑去江南，隻恐見不到柳大家了呢，隻因她如今已到了廣平。”
李季意外道：“她去廣平幹什麽？”廣平便是後來的邯鄲，至鄴城不過一百多裏，李季沒想到自己前腳就走，她後腳便跟了上來。
“二弟，你又錯了，她不是要去廣平，而是要來鄴城。皇祖父榮登大寶，自然要以歌舞助興，若論歌舞之精，柳大家若排第二，誰敢口稱第一？因此這才請了柳大家北上，皇祖父讓我明日使人前去迎接，我左右為難，不知派何人去才好，正好二弟此刻回來，明日便替為兄走上一趟如何？”
李季訝道：“此事有何為難，廣平離此不過數十裏，輕騎半日可達，兄長為何顧慮重重？”
“據說這位柳大家國色天香，卻又性情古怪，若是惹她不喜，便要拂袖而去，而胡人多是膽大妄為之輩，而我自己又走不開，真是讓人為難。”
李季愕然道：“難道兄長怕胡人亂來，難道便不怕我監守自盜？”
“哈哈，你若有此本事，我也不會怪你，需知肥水不流外人田，便宜別人不如便宜自己家兄弟。”石閔頓了頓，又道：“不過二弟我得提醒你一句，柳大家之所以敢來，隻因她身邊有位排名天下第十的歐陽諶在旁，便是我親自前去，亦討不了好。”
“哎，這天下為何高人如此之多，石大哥不若將那十大高手一並告知，異日我若碰上，便先行逃之夭夭。”李季歎道，為何自己這般運氣如此不好，先是碰到秦詩韻，又是遇到謝安，無一不是高手，弄得他鬱悶無比。
“當今天下，奇人輩出，分黑白兩道，八大世家。十年前，有好事之人曾自排武功榜，黑道以魔門為，其門人多行了詭密刺殺之道，大多名聲不顯，是以不列榜上。他道天下武功第一者，當數禪宗大師佛圖澄，此人一身功夫出神入化，據說更是修煉成佛門傳說中的金剛不壞體，便連他教導的幾大弟子法、法祚、法常、法佐、僧慧、道進、道安、僧朗，每個都與我相當；第二便是一代宗師地尼前輩，她自創一套慈航劍典，罕有敵手，身法舉世無雙，據說那慈航劍典練到極致，可破碎虛空，羽化登仙而去，數十年前在長安終南山帝踏峰一手創立慈航靜齋，如今聽說已踏破死關，進軍天道，其武功當更為精進；第三當數遼東慕容翰，此人將慕容家的家傳絕學以彼之道還施彼身練得出神入化，據說死在他手下的人物，大多是被自己的絕學所殺，實在棘手得很，不過據說為慕容家主所不容，三年前便已被賜死；至於其餘諸人，我隻知謝艾、桓溫、宇文傷以及這歐陽諶。而那八大世家，乃是遼東慕容、遼西宇文、西涼張家、荊州桓家、陳郡謝家以及成都李家和範家以及山西張家。這些家族不乏好手，我若碰到，或許還有一戰之力，但二弟若是碰到，那便最好是有多遠跑多遠。”
防禦無限，打不到，反彈死？這前三人倒是每人身具一門好本事，若是能拜他們為師，那該多好，李季渾然不知，自己所練這五氣朝元功法，並不弱於他們任何一人，那秦始皇縱橫天下，武功自是不弱，他取眾家之長，所集之功法，又豈是小可。
石閔喝了一口酒，仔細盯了李季半晌，說道：“咦，二弟此趟江南之行，似乎又有長進，且讓為兄試試。”
李季大喜，若能得他指點一番，勝過苦練數日，也不矯情。二人出了客房，在演武廳內站定。
李季取了把大刀，見石閔早已在廳中立定，一股氣息排山倒海而來，隻覺石閔便是一座高山，令人仰止。一道殺氣牢牢將李季鎖定，李季身上如同負有千斤重擔，差點就要心神失守，戰意全無，與當初剛遇石閔時感覺一般無二，然而李季再非當初的那個小菜鳥，牢守心神一片，腦中的那片幻覺頓時煙消雲散，內力貫入刀中，直劈而去。
“咦。”石閔露出錯愕神色，一拳擊去，正中刀身。李季頓覺一股巧勁傳來，前衝之勢不減，手上長刀卻被那股巧勁帶到一旁，再無殺傷之力，石閔輕輕一腳，便將李季踢翻在地。石閔收拳而立，說道：“山外有山，人外有人，當被身手遠高於已的對手擊中時，切記不可硬撐，當施展一個‘卸’字訣，將對手氣勁卸到一旁。剛才二弟可曾看清？”
李季點了點頭，石閔接著說道：“人之三寶精氣神，武功一道，在於修身健體，煉精凝氣強神，三者並駕齊驅，才是天人合一之道。劉濤隻重修身與健體，雖氣勢過人，然終不能登堂入室，以後若無機緣，再無寸進，二弟千萬不可學他。”
李季聞言，隻覺心中暖洋洋一片，開始那點芥蒂早已消失無蹤，此番有所心得，自當回府演練一番。
李季回到府上，將兩位女眷安頓好，這才準備尋到石閔府上歸還玉佩，還未出門，便被石閔在門口截住，石閔一把摟過李季肩膀，重重的捶了兩下，取笑道：“賢弟還真是好本事，出了一趟門，便多了個如花似玉的小妾。咦，你這是打算到哪裏去？別走，今日非得請我喝上一杯不可。”
李季從他話中感覺到濃濃的兄弟之情，亦學他那般捶了捶石閔肩膀道：“好，我去叫如燕整幾道小菜，咱們兄弟不醉無歸。”
“不用麻煩弟妹了，我府上有現存上好的醬牛肉，今日咱們先小酌幾杯，等到來日二弟大婚之時，咱們再喝個痛快。”石閔一把拉起李季，拖著他就走。
不一會，兩人便已到了石府，石閔使人切了兩碟牛肉，喝一口小酒，啃一粒花生米，優哉遊哉，李季將玉佩從腰間取下，遞回給石閔，然後才把江南一行所見所聞慢慢道來，不過其中緊要如玉璽處，他卻略過不提，隻因他知石閔素來在爭鋒天下之心，若是將玉璽送到江南，隻怕惹他不喜。末了，李季不解問道：“當日聽秦仙子所言，似乎魔教比天師道更為可怕，為何直到如今，仍然沒有一點消息？”
石閔道：“二弟有所不知，秦仙子其實並沒騙你。隻因這魔教中人，不鳴則已，一鳴驚人。其實早在兩個月前，魔教便已出手，已故太子石宣便是因受魔教教徒楊柸鼓惑，這才殺了秦公石韜。此事事關機密，本來我也不知，隻因皇祖父讓我領兵去東宮捉拿此人，不想那楊柸一身天魔身法已經練至化境，縱然以我之能，合數百兵力之士，亦讓他見機遛走。此事隻我一人得知，旁人均不知曉，二弟勿要對人提起。”
“魔教中人行事，向來無所忌憚，若楊柸乃是魔教中人，當廣而告之，人人喊打，則天下雖大，將再無他容身之地，不知大哥為何要隱瞞下來，讓我住口？”李季不解問道。
“隻因當時石宣殺韜之後，佛圖澄曾對皇祖父言及：若為韜殺宣，是重禍也。陛下若加慈恕，福祚猶長。若必誅之，宣當為彗星下掃鄴宮。此等鬼神之說，我本來不信，然而此事事關重大，我也隻得寧可信其有，不可信其無了。若皇祖父知石宣，乃是受人鼓惑，定然饒恕其罪。趙若不亡，我石閔何日才能出頭？”
雖說爭霸天下，難免要不擇手段，但李季此刻聽了，仍是心驚不已，暗自討道：若是有朝一日自己成了兄長爭霸天下的障礙，那他會不會將自己除去呢？石虎乃是石勒親侄兒，可正是這親侄兒，將他的兒子全部殺光，沒有留下一個種。
自己縱然願意全力助他，做那義滿雲天的關雲長，但焉知他想做那肝膽相照的劉玄德？石閔厚待自己，是因為那天書之說，還是對自己真有兄弟之情？李季越想越是心驚，若是真有那麽一天，說不定石閔會毫不猶豫地將自己除掉，不過李季轉念一想，他又覺得好笑，石閔如今兵不過一萬，將不過數員，自己更是要什麽沒什麽，石季能否成功，尚是未知之數，自己更不會成為他的障礙了。
“咦，二弟，你在想什麽呢？”石閔渾然不知自己一句話引得李季遐想不已，如今正為了要不要助他而天人交戰。
“我在想，那佛圖澄到底是個什麽樣的人？”李季情知有些話不能拿到台麵上講，隻得隨口說道。
“這佛圖澄號稱中原第一高手，四十年前受一代宗師地尼所托，助石勒平定中原，生平數百戰，未逢敗跡，石勒過後，皇祖父待他更厚，每有大事，屢屢問計於他。而佛圖澄出身佛門，曾經數次勸皇祖父少造殺孼，不少人因他而免遭殺身之禍，他聲望之高，絕無僅有。此人一日不去，其它人便休想動石氏分毫。”
其實關於這佛圖澄，李季也曾樊垣處有所耳聞，隻是其中荒誕怪異，他也就笑笑而已，沒有放在心上。據說有一次，佛圖澄曾與石虎共同坐在襄國宮殿中堂之上，談經論法。佛圖澄忽然吃驚道：“變變幽州生了火災。”隨即取酒向北方噴灑。過了很久，佛圖澄笑著對石虎說：“現在幽州的火災已經救滅。”
石虎覺得奇異無比，他半信半疑，於是就派遣使者前往幽州驗證。使者回來報告道：“那一日大火從四大城門燒起，火勢猛烈。忽然從南方飄來一層黑雲，既而天降大雨，將火撲滅。雨中還能聞到酒氣。”
據稱佛圖澄還可聞鈴斷事，以水洗腸，如此怪事，數不盡數，李季平時自當故事來聽，不以為然，此刻聽到石閔如此嘉許，心中暗懍，那些怪事，自己一人聽了，大可一笑了之，然而平民百姓迷信者眾，趨之若鶩，他們聽了，又怎會如自己一般豁達，付之一笑呢？
兩人所談，均是大逆不道之言，不過此刻隻有李季兄弟二人，倒也不怕別人聽去。石閔見李季久久不語，歎道：“哎，不談這煩心事了。二弟現在，可有什麽打算？”
“眼下倒是沒什麽事，兄長若有吩咐，盡管直說不妨。”李季原本打算回鄴城之後，便將婚事辦了，明媒正娶的將司馬如燕娶進門來，然世事難料，如今石虎稱帝在即，鄴城上下忙得不可開交，石閔身負安全之責，自然閑不下來，李季隻認了這麽一個兄長，不讓他主持，更說不過去，隻得暫緩。
石閔神神秘秘的說道：“若是左右沒事，兄長倒有一樁好差事要你去辦。我且問你，你此次江南之行，可曾見那江南名妓柳絲絲？”
李季聞言，啼笑皆非，想不到這石閔也如此八卦，取笑道：“兄長莫非要下江南去納她為妾？不過隻怕未到江南，便被人捉去領賞了。”石閔乃是石趙第一勇將，其身份非同小可，哪比自己一無名小卒，縱然被謝安得知，亦不屑出手。
石閔一拍李季肩膀，大笑不已，說道：“二弟也知，愚兄誌不在此，不過如果二弟現在跑去江南，隻恐見不到柳大家了呢，隻因她如今已到了廣平。”
李季意外道：“她去廣平幹什麽？”廣平便是後來的邯鄲，至鄴城不過一百多裏，李季沒想到自己前腳就走，她後腳便跟了上來。
“二弟，你又錯了，她不是要去廣平，而是要來鄴城。皇祖父榮登大寶，自然要以歌舞助興，若論歌舞之精，柳大家若排第二，誰敢口稱第一？因此這才請了柳大家北上，皇祖父讓我明日使人前去迎接，我左右為難，不知派何人去才好，正好二弟此刻回來，明日便替為兄走上一趟如何？”
李季訝道：“此事有何為難，廣平離此不過數十裏，輕騎半日可達，兄長為何顧慮重重？”
“據說這位柳大家國色天香，卻又性情古怪，若是惹她不喜，便要拂袖而去，而胡人多是膽大妄為之輩，而我自己又走不開，真是讓人為難。”
李季愕然道：“難道兄長怕胡人亂來，難道便不怕我監守自盜？”
“哈哈，你若有此本事，我也不會怪你，需知肥水不流外人田，便宜別人不如便宜自己家兄弟。”石閔頓了頓，又道：“不過二弟我得提醒你一句，柳大家之所以敢來，隻因她身邊有位排名天下第十的歐陽諶在旁，便是我親自前去，亦討不了好。”
“哎，這天下為何高人如此之多，石大哥不若將那十大高手一並告知，異日我若碰上，便先行逃之夭夭。”李季歎道，為何自己這般運氣如此不好，先是碰到秦詩韻，又是遇到謝安，無一不是高手，弄得他鬱悶無比。
“當今天下，奇人輩出，分黑白兩道，八大世家。十年前，有好事之人曾自排武功榜，黑道以魔門為，其門人多行了詭密刺殺之道，大多名聲不顯，是以不列榜上。他道天下武功第一者，當數禪宗大師佛圖澄，此人一身功夫出神入化，據說更是修煉成佛門傳說中的金剛不壞體，便連他教導的幾大弟子法、法祚、法常、法佐、僧慧、道進、道安、僧朗，每個都與我相當；第二便是一代宗師地尼前輩，她自創一套慈航劍典，罕有敵手，身法舉世無雙，據說那慈航劍典練到極致，可破碎虛空，羽化登仙而去，數十年前在長安終南山帝踏峰一手創立慈航靜齋，如今聽說已踏破死關，進軍天道，其武功當更為精進；第三當數遼東慕容翰，此人將慕容家的家傳絕學以彼之道還施彼身練得出神入化，據說死在他手下的人物，大多是被自己的絕學所殺，實在棘手得很，不過據說為慕容家主所不容，三年前便已被賜死；至於其餘諸人，我隻知謝艾、桓溫、宇文傷以及這歐陽諶。而那八大世家，乃是遼東慕容、遼西宇文、西涼張家、荊州桓家、陳郡謝家以及成都李家和範家以及山西張家。這些家族不乏好手，我若碰到，或許還有一戰之力，但二弟若是碰到，那便最好是有多遠跑多遠。”
防禦無限，打不到，反彈死？這前三人倒是每人身具一門好本事，若是能拜他們為師，那該多好，李季渾然不知，自己所練這五氣朝元功法，並不弱於他們任何一人，那秦始皇縱橫天下，武功自是不弱，他取眾家之長，所集之功法，又豈是小可。
石閔喝了一口酒，仔細盯了李季半晌，說道：“咦，二弟此趟江南之行，似乎又有長進，且讓為兄試試。”
李季大喜，若能得他指點一番，勝過苦練數日，也不矯情。二人出了客房，在演武廳內站定。
李季取了把大刀，見石閔早已在廳中立定，一股氣息排山倒海而來，隻覺石閔便是一座高山，令人仰止。一道殺氣牢牢將李季鎖定，李季身上如同負有千斤重擔，差點就要心神失守，戰意全無，與當初剛遇石閔時感覺一般無二，然而李季再非當初的那個小菜鳥，牢守心神一片，腦中的那片幻覺頓時煙消雲散，內力貫入刀中，直劈而去。
“咦。”石閔露出錯愕神色，一拳擊去，正中刀身。李季頓覺一股巧勁傳來，前衝之勢不減，手上長刀卻被那股巧勁帶到一旁，再無殺傷之力，石閔輕輕一腳，便將李季踢翻在地。石閔收拳而立，說道：“山外有山，人外有人，當被身手遠高於已的對手擊中時，切記不可硬撐，當施展一個‘卸’字訣，將對手氣勁卸到一旁。剛才二弟可曾看清？”
李季點了點頭，石閔接著說道：“人之三寶精氣神，武功一道，在於修身健體，煉精凝氣強神，三者並駕齊驅，才是天人合一之道。劉濤隻重修身與健體，雖氣勢過人，然終不能登堂入室，以後若無機緣，再無寸進，二弟千萬不可學他。”
李季聞言，隻覺心中暖洋洋一片，開始那點芥蒂早已消失無蹤，此番有所心得，自當回府演練一番。