官學隻管授業，並不料理學生的日常生活，一些家不住城裏，村子若又離得遠的，或是由親戚可收留，或是在城裏找戶人家寄宿，官學附近很多宅院專門收容這樣學子。
私塾還會管頓午飯，官學可連這也沒有，二妞幾人輪流著給大郎送飯。
大郎入學後，初期很不適應，跟不上先生授課的進度，還受到其他的學生排擠。
他與家裏人從未說起這些，總是闊步挺胸的出門，再笑意盈盈的歸來，提到學裏的事，什麽都說好。
他不提別人哪會不知，鄭家送出的第一個讀書人，全家人的眼睛都在他身上盯著。
任何事入門都不是件容易的事，大郎起點低，一下子躍上平台，不摔下來就是算不錯，怎能奢望著一開始就能風生水起，其他人裝聾作啞隻當不知罷了。
“起得比雞早，睡得比狗晚”，可謂是大郎的真實寫照，先生說的有聽不懂的地方，他就默記在心裏，私下裏再細細的品、慢慢的磨。
本來二妞幾個說好，要留給大郎足夠的時間去適應，免得他白日辛辛苦苦在學裏苦讀，晚上還得回家當回小先生，可大郎堅持要按原來商定好的執行，每日雷打不動，回家後給二郎幾個複述一遍課堂上學過的東西，如此一來，卻有意外的收獲，幾人你一言我一語的，反倒東西捋順後吃透下去。
大郎在學裏的情況漸漸好轉，勤能補拙，先生對他的刻苦努力很是滿意，大郎做人實誠，自謙自律，從不與人爭強鬥恨，其他學生也多是尋常百姓家的孩子，大家年紀差不多，日子一長，哪還會再生出排外的情緒，自然而然的就把大郎歸入一夥，每遇大郎虛心請教，都樂得也當回授業先生。
讀讀書，做做活，時間輾轉流過。
清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。
茂山縣的春秋兩季極為短暫，清明前夕，不過兩三日功夫，老樹新枝已是蔥蔥鬱鬱一大片，各種各樣的野花野草賽著從泥土裏鑽出來，鄭家的小院裏春意黯然。
無論窗外日出還是雨落，薑氏日複一日的繡著那幅雙麵牡丹圖，未曾一天停過，這幾日卻是時有失常。
鄭家雖已在城裏定居，二妞的祖父母下世後，依舊是送回鄭家溝安葬，每年的這個時候，鄭家的人都要回鄉，跟著族人一道祭祖掃墓。
清明這一天，女人是不被允許到墳前祭奠先祖的，二妞對此很是不滿，但入鄉隨俗，亦是無可奈何。
每一年，大郎會領著弟弟，趕在前一天回到村裏，在村裏住上一宿，次日再回城。
東城門口處，聚集著往返各個村落的牛車馬車，其中一個是鄭家溝的，大郎他們就搭載這輛牛車，每年一個來回，常常會遇上幾個沒什麽交情但同在茂山縣城裏住著鄭氏後人，
今年依舊如此，隻是多添了四郎，官學在清明前後要停學三日，方便學子們奠念先輩。
大郎掃墓歸來後，與薑氏說，族裏的人通過三叔公跟他提起，今年要給父親立個衣冠塚。
三叔公是他們這一支現在的當家人，每次回鄉，都是住在他的家裏。
鄭大虎的死訊傳回，已有三年，按茂山縣的習俗，如果有親人在外身亡，屍身不能運回故鄉安葬，可以將他使過的一些物件在已逝長者的墳前燃燒，算是給陰間送個信，讓地下的尊長去異鄉把逝者的魂魄領回家來，三年後，就可以逝者生辰的這天，給他修墓立碑，方便後人祭拜。
薑氏在二妞死而複生後沒幾日，就領著大郎回到鄭家溝，在二妞祖父母墳前燒了件鄭大虎穿過的衣物。（.好看的小說）
去年年初開始，西北捷報頻傳，等到五月，官府貼出公告，宣布這場戰曆時六年的戰時以勝利告終，活下來的人開始一批接一批的回歸故裏。
官府陸陸續續貼出茂山縣籍陣亡將士的名單，每日都有人滯足衙門前打探，每公布一個名字，死者的親人就能進入衙門領出一筆撫恤金來，一時間可沒少傳出，某家哪戶為了這點抵命銀子鬧得家宅不寧甚至搏公堂的事
大郎幾個也是時時留意，到了七月，官府公告，所有死者的名字具已公布，他們至始至終也沒能尋得鄭大虎的名字。
沒有是不是就代表著人還活著，一家人欣喜萬分，相擁而泣，以為當時是馬憨子說了瞎話，等想起要去找他問個明白，才知道馬家早已搬離原來的住處，無跡可尋。
鄭家人殷殷期待著，等過了八月，亦不見鄭大虎的身影。
茂山縣還有好些人家亦是如此，生不見人，死無聞訊，有人把事鬧到了官府，府衙開始是拒不理會，後來見鬧的動靜愈發大了，就將帶頭的人打了個半死，又在大牢裏關了半月才放出來，腿卻是打殘了，也沒給個說法。
自古民與官鬥，好比雞蛋碰石頭，心裏再是忿忿不平，也隻得打落牙齒往肚裏吞。
後來又聽一些當兵歸來的人提起，好些戰死的根本就沒在名單上，鄭家人雀起的心重新死寂下去。
每年清明，薑氏總要情緒低落幾日，今年大郎傳回的三叔公的話後。
她沉默好久，最後隻說了一句話，“你們爹沒死，再等等吧。”
失魂落魄的過了三五日，過後依然是神情自若、如往常般過日子。
到了四月下旬，村裏又傳來音信，說是要開始著手安排具體事宜，讓鄭家使個人回鄉去。
薑氏夜裏開始不停的夢魘，白日就無止無休的的做活，線起針落比往日裏明快許多，無論二妞怎麽勸阻，怎麽死打爛纏，不到吃飯睡覺的時辰絕不停手，才不過十日，好不容易養出來的豐潤，快速的消陷下去，雙頰凹陷，麵無血色，眼角額際生出好些細紋，一下子老了十來歲。
鄭大虎是五月十六的生辰，隨著時日的臨近，薑氏的身姿愈發搖搖欲墜，手背上青筋林立，眼仁裏血絲斑斑，已是完完全全的脫了形。
二妞再也按捺不住，隻想要薑氏接受現實。
“娘！娘？”二妞喚來幾聲，見她還是毫不理會，正欲伸手去推，不料薑氏驟然起身，扭過頭一把握住二妞的手腕，突如其來的舉動嚇了她一大跳。
薑氏雙眼裏幻光異彩，明明是直愣愣盯著眼前的二妞，卻又像是在夢境裏遙望著另一個人，幹唇輕啟，“二妞，你爹沒死，他在回家的路上呢，咱不能給他立塚，他活著呢，不能立塚。”
薑氏的聲音猶如遠方飄來的幻聽，二妞抽出自己的手，狠狠的環抱住薑氏，失聲痛哭，。
“這孩子，哭啥呢，你爹沒死是好事，別哭了，娘能感覺到，你爹他離家很近了，就快到家了”，薑氏拍著二妞的背脊，也不知是說給自己聽的，還是說給懷裏的二妞聽的。
大妞放下手中已是半響沒動過一針的繡活，把臉埋進自己的掌心，淚水順著指縫滲了出來。
二妞本來是要勸解母親，看她這般摸樣，卻是什麽也說不出口。
就這樣吧，沒有衣冠塚又能如何，非得要逼她接受事實嗎，如果陣亡名單上有個名字倒也罷了，偏生就是給了人一線希望，最後連個合理的解釋都沒有，又要被硬生生的掐滅，她心裏過不去那一道坎，一家人就陪著她再夢下去好了。
“娘，您說得對，爹爹還沒死，咱不給他立什麽亂七八糟的衣塚，咱等他回來，娘，咱等爹回來。”
大妞懵然的抬頭望向母親懷裏的妹妹，想說什麽，卻見母親嘴角揚起揪人心肺的淡淡笑意，話到嘴邊又咽了下去。
等了大郎回家來，二妞把薑氏哄了去做晚飯，兄妹幾人關在西屋裏。
“大哥，我今天是這麽對娘說的，是不是錯了，你要是覺得不妥，我再去跟娘說。”二妞心裏很忐忑，是讓逝者入土為安，還是讓生者帶著希冀活著，她做不好這道選這題。
“大哥，我是不是錯了，我這麽一說，娘會不會更加就……”，二妞如喃喃自語，說著，說著，她來到這個世界後，第一次這樣的恍然若失。
聽了二妞的一番講述，大郎黝黑的瞳仁已然泛出血色，他這段時間在學裏亦是一直記掛著家中的母親。
看了看忐忐不安的二妞，眼眶紅腫的大姐，低首垂目的二郎，淚光閃爍的三郎，懵懵懂懂的四郎，大郎思索片刻，少年青澀的麵孔猛然散發出成人般的剛毅。
“二妞，你沒錯，大哥沒什麽覺得不妥”，先出口安撫妹妹，大郎又頓了頓，刹那間，所有的眼睛都聚焦在他身上，大郎一一對視過去。
“就按二妞說的，咱爹沒死，讓娘等吧，一日不歸等一日，一年不歸等一年，十年不歸等十年，從今天起，誰也不許再提衣冠塚的事，讓爹跟娘一道活著好了，要是娘百年了，咱再送她跟爹一起送回鄭家溝。”
三叔公又托來口信，大郎背著母親請了一天的假，隻身回了鄭家溝，不知他如何說服的族人，這件事就這般有風無雨的劃過，鄭家逐漸恢複平靜。
私塾還會管頓午飯，官學可連這也沒有，二妞幾人輪流著給大郎送飯。
大郎入學後，初期很不適應，跟不上先生授課的進度，還受到其他的學生排擠。
他與家裏人從未說起這些，總是闊步挺胸的出門，再笑意盈盈的歸來，提到學裏的事，什麽都說好。
他不提別人哪會不知，鄭家送出的第一個讀書人，全家人的眼睛都在他身上盯著。
任何事入門都不是件容易的事，大郎起點低，一下子躍上平台，不摔下來就是算不錯，怎能奢望著一開始就能風生水起，其他人裝聾作啞隻當不知罷了。
“起得比雞早，睡得比狗晚”，可謂是大郎的真實寫照，先生說的有聽不懂的地方，他就默記在心裏，私下裏再細細的品、慢慢的磨。
本來二妞幾個說好，要留給大郎足夠的時間去適應，免得他白日辛辛苦苦在學裏苦讀，晚上還得回家當回小先生，可大郎堅持要按原來商定好的執行，每日雷打不動，回家後給二郎幾個複述一遍課堂上學過的東西，如此一來，卻有意外的收獲，幾人你一言我一語的，反倒東西捋順後吃透下去。
大郎在學裏的情況漸漸好轉，勤能補拙，先生對他的刻苦努力很是滿意，大郎做人實誠，自謙自律，從不與人爭強鬥恨，其他學生也多是尋常百姓家的孩子，大家年紀差不多，日子一長，哪還會再生出排外的情緒，自然而然的就把大郎歸入一夥，每遇大郎虛心請教，都樂得也當回授業先生。
讀讀書，做做活，時間輾轉流過。
清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。
茂山縣的春秋兩季極為短暫，清明前夕，不過兩三日功夫，老樹新枝已是蔥蔥鬱鬱一大片，各種各樣的野花野草賽著從泥土裏鑽出來，鄭家的小院裏春意黯然。
無論窗外日出還是雨落，薑氏日複一日的繡著那幅雙麵牡丹圖，未曾一天停過，這幾日卻是時有失常。
鄭家雖已在城裏定居，二妞的祖父母下世後，依舊是送回鄭家溝安葬，每年的這個時候，鄭家的人都要回鄉，跟著族人一道祭祖掃墓。
清明這一天，女人是不被允許到墳前祭奠先祖的，二妞對此很是不滿，但入鄉隨俗，亦是無可奈何。
每一年，大郎會領著弟弟，趕在前一天回到村裏，在村裏住上一宿，次日再回城。
東城門口處，聚集著往返各個村落的牛車馬車，其中一個是鄭家溝的，大郎他們就搭載這輛牛車，每年一個來回，常常會遇上幾個沒什麽交情但同在茂山縣城裏住著鄭氏後人，
今年依舊如此，隻是多添了四郎，官學在清明前後要停學三日，方便學子們奠念先輩。
大郎掃墓歸來後，與薑氏說，族裏的人通過三叔公跟他提起，今年要給父親立個衣冠塚。
三叔公是他們這一支現在的當家人，每次回鄉，都是住在他的家裏。
鄭大虎的死訊傳回，已有三年，按茂山縣的習俗，如果有親人在外身亡，屍身不能運回故鄉安葬，可以將他使過的一些物件在已逝長者的墳前燃燒，算是給陰間送個信，讓地下的尊長去異鄉把逝者的魂魄領回家來，三年後，就可以逝者生辰的這天，給他修墓立碑，方便後人祭拜。
薑氏在二妞死而複生後沒幾日，就領著大郎回到鄭家溝，在二妞祖父母墳前燒了件鄭大虎穿過的衣物。（.好看的小說）
去年年初開始，西北捷報頻傳，等到五月，官府貼出公告，宣布這場戰曆時六年的戰時以勝利告終，活下來的人開始一批接一批的回歸故裏。
官府陸陸續續貼出茂山縣籍陣亡將士的名單，每日都有人滯足衙門前打探，每公布一個名字，死者的親人就能進入衙門領出一筆撫恤金來，一時間可沒少傳出，某家哪戶為了這點抵命銀子鬧得家宅不寧甚至搏公堂的事
大郎幾個也是時時留意，到了七月，官府公告，所有死者的名字具已公布，他們至始至終也沒能尋得鄭大虎的名字。
沒有是不是就代表著人還活著，一家人欣喜萬分，相擁而泣，以為當時是馬憨子說了瞎話，等想起要去找他問個明白，才知道馬家早已搬離原來的住處，無跡可尋。
鄭家人殷殷期待著，等過了八月，亦不見鄭大虎的身影。
茂山縣還有好些人家亦是如此，生不見人，死無聞訊，有人把事鬧到了官府，府衙開始是拒不理會，後來見鬧的動靜愈發大了，就將帶頭的人打了個半死，又在大牢裏關了半月才放出來，腿卻是打殘了，也沒給個說法。
自古民與官鬥，好比雞蛋碰石頭，心裏再是忿忿不平，也隻得打落牙齒往肚裏吞。
後來又聽一些當兵歸來的人提起，好些戰死的根本就沒在名單上，鄭家人雀起的心重新死寂下去。
每年清明，薑氏總要情緒低落幾日，今年大郎傳回的三叔公的話後。
她沉默好久，最後隻說了一句話，“你們爹沒死，再等等吧。”
失魂落魄的過了三五日，過後依然是神情自若、如往常般過日子。
到了四月下旬，村裏又傳來音信，說是要開始著手安排具體事宜，讓鄭家使個人回鄉去。
薑氏夜裏開始不停的夢魘，白日就無止無休的的做活，線起針落比往日裏明快許多，無論二妞怎麽勸阻，怎麽死打爛纏，不到吃飯睡覺的時辰絕不停手，才不過十日，好不容易養出來的豐潤，快速的消陷下去，雙頰凹陷，麵無血色，眼角額際生出好些細紋，一下子老了十來歲。
鄭大虎是五月十六的生辰，隨著時日的臨近，薑氏的身姿愈發搖搖欲墜，手背上青筋林立，眼仁裏血絲斑斑，已是完完全全的脫了形。
二妞再也按捺不住，隻想要薑氏接受現實。
“娘！娘？”二妞喚來幾聲，見她還是毫不理會，正欲伸手去推，不料薑氏驟然起身，扭過頭一把握住二妞的手腕，突如其來的舉動嚇了她一大跳。
薑氏雙眼裏幻光異彩，明明是直愣愣盯著眼前的二妞，卻又像是在夢境裏遙望著另一個人，幹唇輕啟，“二妞，你爹沒死，他在回家的路上呢，咱不能給他立塚，他活著呢，不能立塚。”
薑氏的聲音猶如遠方飄來的幻聽，二妞抽出自己的手，狠狠的環抱住薑氏，失聲痛哭，。
“這孩子，哭啥呢，你爹沒死是好事，別哭了，娘能感覺到，你爹他離家很近了，就快到家了”，薑氏拍著二妞的背脊，也不知是說給自己聽的，還是說給懷裏的二妞聽的。
大妞放下手中已是半響沒動過一針的繡活，把臉埋進自己的掌心，淚水順著指縫滲了出來。
二妞本來是要勸解母親，看她這般摸樣，卻是什麽也說不出口。
就這樣吧，沒有衣冠塚又能如何，非得要逼她接受事實嗎，如果陣亡名單上有個名字倒也罷了，偏生就是給了人一線希望，最後連個合理的解釋都沒有，又要被硬生生的掐滅，她心裏過不去那一道坎，一家人就陪著她再夢下去好了。
“娘，您說得對，爹爹還沒死，咱不給他立什麽亂七八糟的衣塚，咱等他回來，娘，咱等爹回來。”
大妞懵然的抬頭望向母親懷裏的妹妹，想說什麽，卻見母親嘴角揚起揪人心肺的淡淡笑意，話到嘴邊又咽了下去。
等了大郎回家來，二妞把薑氏哄了去做晚飯，兄妹幾人關在西屋裏。
“大哥，我今天是這麽對娘說的，是不是錯了，你要是覺得不妥，我再去跟娘說。”二妞心裏很忐忑，是讓逝者入土為安，還是讓生者帶著希冀活著，她做不好這道選這題。
“大哥，我是不是錯了，我這麽一說，娘會不會更加就……”，二妞如喃喃自語，說著，說著，她來到這個世界後，第一次這樣的恍然若失。
聽了二妞的一番講述，大郎黝黑的瞳仁已然泛出血色，他這段時間在學裏亦是一直記掛著家中的母親。
看了看忐忐不安的二妞，眼眶紅腫的大姐，低首垂目的二郎，淚光閃爍的三郎，懵懵懂懂的四郎，大郎思索片刻，少年青澀的麵孔猛然散發出成人般的剛毅。
“二妞，你沒錯，大哥沒什麽覺得不妥”，先出口安撫妹妹，大郎又頓了頓，刹那間，所有的眼睛都聚焦在他身上，大郎一一對視過去。
“就按二妞說的，咱爹沒死，讓娘等吧，一日不歸等一日，一年不歸等一年，十年不歸等十年，從今天起，誰也不許再提衣冠塚的事，讓爹跟娘一道活著好了，要是娘百年了，咱再送她跟爹一起送回鄭家溝。”
三叔公又托來口信，大郎背著母親請了一天的假，隻身回了鄭家溝，不知他如何說服的族人，這件事就這般有風無雨的劃過，鄭家逐漸恢複平靜。