見老人有一肚子話想說的模樣,慕緋瑟偏頭看了看一直垂著腦袋的男孩,問道:“這位小哥可識字?”


    “回大人的話,小人的孫子也略懂一二。(.無彈窗廣告)”老人回著,有些惶恐。


    “好,今日起你就是府中的文書,以後替我打理書籍檔案。名字?”慕緋瑟算是來了點新官上任三把火的勁頭,爽快地派出了第一個委任。


    看上去不到十二三歲的男孩不知所措地抬起了頭,卻對上了那雙平和的黑眸,無由來地羞紅了臉,怯怯說道:“我叫顏佟。”


    老人正想開口求罪,生怕孫兒的不知禮數得罪了出手狠烈的領主大人,隻見她雲淡風輕地說著:“顏佟,替你爺爺完成餘下的工作。顏老爹,您請跟我來。”


    慕緋瑟說完就轉身折回府邸,男孩怵怵地看了看爺爺,就見老人遞過筆,慈愛地叮囑道:“佟兒,把爺爺平時教你的,都使出來吧。”


    老人隨即也跟進了府邸,少女站在前庭中央,背著手,就像身邊的雜亂不複存在一般。顏老爹怔怔地看著,這幅瘦弱的身體裏,也許正承載著他們苦盼已久的光明。


    慕緋瑟回頭,看到老人,溫和地笑笑,開口問著:“顏老爹,繼續跟我說說城中水源的問題吧?”


    “大人,神棄之地與翎國僅一江之隔,卻沒有駐兵,都是因為這靈鬆江終年瘴氣籠罩,水冷刺骨。據說江中還存有神秘生物,翎國曾經試過突破這道防線,卻始終無功而返。”


    少女認真地聽著,卻不曾想這裏無邊防守衛的原因,竟是天然的屏障阻隔。聽了半天,她也總算聽明白了,“江水有毒?那為何出了神棄之地就不曾有這等事情發生?”


    “大人,神棄之地原本叫極樂城,數百年前是幻魂大陸最繁盛的地方。但這裏遭遇過一場極大的變故,至今無人知曉。您也看到了這裏民不聊生的慘景。據祖上代代相傳的口訊,這裏就是片被詛咒的土地啊!”


    顏老爹咬牙,和盤托出:“您可能會問為何我們甘願留在這個地方苟延殘喘,那是因為這裏的原住居民根本不能擺脫被詛咒的命運。搬走的人都在七日後腸穿肚爛而亡,無一例外。領主大人,這就是片不祥之地啊!”


    慕緋瑟微怔,顏老爹反複提到這裏的不幸,不像是在嚇唬她。她也似乎明白了神佑天師說的天命之人福澤衰地的含義,敢情是讓她來跟老天爺較較勁兒,看誰坳得過誰。


    拚命忍住了想往皇城方向送個中指的衝動,少女深深地吸了口氣,鬱悶無比。[]“顏老爹,勞您指個路,我想去水源的地方看看。”


    “小人遵命。”顏老爹本想著實情相告後,這位漂亮的小姑娘領主會出現負麵的情緒,不曾想她還能鎮定自若地要去水源看看。


    慕緋瑟正想叫上富貴一起去幫忙,濮陽陌換了身玄色袍子,刷刷走出,邊走邊喚著幾位親衛兵去駕車。見少女發愣,少將淡定地說著:“我聽富貴說了,府裏沒水用,確實不便。我也休息夠了,去活動活動也好。”


    他那如一流雕刻大師雕琢出的俊逸臉龐上,分明還掛著絲絲疲倦,嘴裏卻說得若無其事。慕緋瑟心裏一暖,默默地接受了濮陽陌的好意。


    又叫上了幾個勉強算壯實的男子,一行人駕著馬車,朝南奔去。顏老爹坐在車板上,扶著幾口大缸,兩個來自皇城的男女就坐在他身前,那個無表情變化的高大侍衛趕著車。他們都沒有高不可攀的姿態,卻讓人無法忽視他們本身奪目的光彩。


    慕緋瑟沿途也看到了些稀拉的莊稼地,問過顏老爹後,才知道這就是城裏那麽多口人的糧食來源。她也不懂寒冬臘月的要種些什麽,但轉眼就是開春,他們都沒個計劃麽?


    問出了心中疑惑,顏老爹歎息著,指向那片蔫巴巴的疑似雜草的生物,說那就是秋天種下的高粱和油菜,讓少女一陣無語。什麽小白菜啊,地裏黃啊,不就是這些莊稼的真實寫照麽?


    神棄之地並不缺地,氣候也偏於溫和,還有一條水量充沛的大江,就是這麽優渥的條件,偏偏鍛造出了她領地裏如難民集中營般的氛圍。慕緋瑟出神地望著大片幹涸的土地,想象不出這裏能種些什麽出來。


    見她不說話,顏老爹有些慌張,濮陽陌倒是在個把月的相處中了解了些少女的性子,她在思考的時候很沉默,認真的樣子很美好。


    有馬車作輔,二十裏地也很快就趕到了。慕緋瑟的低沉情緒總算舒緩了些,因為傳說中的惡魔嶺,就在她眼前。這不過是個入口,連綿起伏的山脈像隱藏於迷霧中的巨龍,蔚為壯觀。


    顏老爹所說的水源,是個不大的池塘,清澈見底,雖是冬末春初,但周遭也綠意蔥蔥。倒是個不錯的地方,就是離城裏遠了點兒。慕緋瑟目測了一下水的來源,應該是從惡魔嶺深處流出的,奇怪的是這小池子不見水少也不見滿溢,富貴試著打了幾次,水平線愣是沒動過。


    “顏老爹,有沒有試過把這裏的泉水引向城中?”少女皺眉問著,有些奇怪他們肯一趟趟運水,卻不想辦法用最省力的方式生活。


    “回大人的話,小人們試過,可是......”沒等老人說完,一陣嘰喳的叫聲傳來,小池塘邊赫然出現了一群數量壯觀的猴子,皮毛亮裎,動作敏捷。


    它們見了人也不怵,悠哉地飲水玩樂,全然不理會一堆站在那裏的人類。在動物的眼裏,人都是一個樣,或許猴子們已經見慣了城中的居民,對於幾個陌生的身影,隻是好奇地瞅了幾眼,就甩尾不理。


    慕緋瑟饒有興致地看著,突然蹲下,眼睛盯著猴群,手裏卻輕輕刨著小池塘的邊沿。注意到了奇怪少女的動作,猴群突然尖嘯起來,齜牙咧嘴地就要往少女的方向撲。濮陽陌一驚,伸手扯起少女,將她護在身後,拔出了不離身的劍,直指群情激昂的毛絨生物們。


    “大人,這就是無法開掘的原因。這群潑猴很厲害,小人們也沒有對抗的辦法,就成這樣了。”顏老爹在嘰喳的叫聲中說著,神情無奈。


    這是要跟動物搶水喝麽?慕緋瑟笑了起來,自己遇不上正常的事兒,索性就玩些不一樣的吧!


    …………


    ps:苦澀的開始,會有如蜜的結局。越是不堪的處境,越會有驚喜連連~~周五了,大大們,周末愉快!

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