自從聽說了酸菜和酸筍,薑璃就坐立不安,仿佛吃不到嘴,就永遠不得安生了。她一刻也不想耽擱了,下到田裏,拉了阿雨就出了空間,阿雨手裏的一籃子蔬菜也被帶了出來。


    “阿璃,做什麽這麽急,出了什麽事?”阿雨看看窗外,月亮才走到頭頂呢,這時候出來是為哪樣。


    薑璃這才醒悟,是啊,外麵天還黑著呢,要醃酸菜也不是這時候哇。“嗬嗬,我忘記時辰了。”一個閃身,又把阿雨弄回了空間,讓他繼續摘菜,自己跑回練功房練功去了。現在也隻有修煉才能讓她靜下心來,不去想那酸菜的事兒了。


    阿雨被這一來一去整得莫名其妙,扛了一籃子菜進倉庫就跑去問阿飄管家,他家阿璃到底怎麽了。


    阿飄吞了一根紫金竹筍,正抱著肚子躺在靈泉水麵上消化吸收呢,聽到阿雨發問,不無感歎地說道:“都說孕婦難伺候,今兒我可算是體會到了。她突然想吃酸菜,那就非得吃到口不可,剛才是忙著出去醃酸菜呐。”


    “是醃酸菜啊。”阿雨抹了一把汗,不是身體的問題就好哇,嚇死個人了。


    天亮之後,薑璃跳出空間就開始忙碌。正好族裏的水田整好了,今天所有族人都在家裏休息,阿雨便自告奮勇來幫忙。他是舍不得讓他家阿璃辛苦的,搬了個板凳讓她好好坐著,需要做什麽,說一聲就行,幹活就由他和叮當兩個來。


    匆匆做了早飯吃掉。一家人就忙活開了。家裏的白菜都晾在走廊上沒收呢,這第一步晾曬就省掉了。阿雨兄弟倆直接上刀,剝掉老葉爛葉喂兔子,再把老梆子切掉,白菜對半剖開放進幹淨的敞口大陶罐子裏。


    這時,薑璃想起了穀嫂,她是族裏第一個跟她種菜的人,她家應該也剩下不少大白菜,便打發叮當去把她喊來跟著學醃酸菜,省得她家白菜吃不完。糟蹋了。


    叮當從智者門口跑過,被青竹看到了。追出來揪住他問:“你大清早的不去河邊網魚,跑裏邊來做什麽。”


    叮當拍掉青竹的手,哼道:“我大嫂喊我做活,魚晚點再收。”


    青竹的眼睛立刻亮得象太陽,“怎麽,你大嫂又做什麽好吃的啦?”


    叮當把下巴揚得高高地,自豪地道:“我大嫂要做酸菜,叫我來喊穀嫂去幫忙。大嫂說穀嫂也有白菜。應該想學怎麽醃酸菜的。”


    “那我呢。你大嫂是不是也分了任務給我?”青竹點著自己挺直的鼻子,滿臉都是期盼。


    “你……”叮當本來想說沒你什麽事兒,可他突然想起家裏能用來醃菜的陶罐沒幾個了。估計放不了多少白菜,也許大嫂會需要幾個大缸?


    他試探著告訴青竹,大嫂需要幾個敞口大缸,結果青竹二話不說,招呼阿發和阿好飛奔去他家,搬大缸去了。


    阿穀一家住在部落中央那排住宅靠近山崖那塊,因為占地比較早,也象阿雨家圍了個大院子,除了兩間矮小的木頭房子,其餘全被穀嫂整成菜地,種滿了蔬菜。


    穀嫂是得了好處,堅決要跟薑璃走的人,要不是跟著薑璃學種了一季白菜,阿穀一家人能不能熬過冬天都成問題。如今,除了阿雨家的人,部落裏就數阿穀夫妻最會種菜了,澆水施肥捉蟲搭架,樣樣精通,時常有族人上門來求教,曾經被部落視為棄子的阿穀,如今也可以挺直腰杆做人了。


    叮當找到穀嫂時,她正在廚房裏做飯,阿光小崽子在幫忙燒火。雖是簡單的炒白菜和煮紅薯,沒有一塊肉片,但還是頗受全家人歡迎的。能吃飽飯,比什麽都強。


    聽說薑璃叫她去看醃酸菜,穀嫂急急忙忙把菜盛出鍋,飯擺好,讓阿光先吃,自己拿了個紅薯就跟著叮當走了。


    走到院子門口,兩個樣子相似的男人扛著一隻大竹桶近來,正是阿穀和瘸腿穀爸。要說這家人還真是倒黴,阿穀被老虎咬壞了胳膊,穀爸是去年狼災時被狼咬壞了大腿,好在都活下來了,不然阿光母子要跟其他男人過活去了。


    在這石器時代,女人是卑賤的,同時女人又是寶貴的。家裏男人沒有了,族裏就會安排她和她的孩子跟其他單身漢過活。部落之間用物品交換女人,戰爭時俘虜的女人分配給族人,都是屢見不鮮的。


    叮當跟阿穀說明自家大嫂找穀嫂醃酸菜的事,阿穀便讓她快去,家裏的活有他呢。


    叮當帶著穀嫂回到家中,發現家裏人滿為患。青竹那三隻自不必說,大力兄弟倆是帶著各自老婆端著飯碗過來的,他們家就在阿雨隔壁嘛,這邊有什麽動靜,那邊馬上就知道了,飯都沒吃完就跑來看熱鬧的。


    前幾天收下來的白菜能有五百斤,薑璃讓留下三分之一,其餘的全部醃成酸菜。這些活要是全部交給阿雨兄弟倆來做,那得忙一天還打不住,現在有那麽多可用的人手,薑璃樂得讓他們折騰,把基本步驟和重要事項一說,大家夥就洗手開工了。


    三個徒弟負責清洗陶罐並擦幹,抬到走廊陰涼處安放。這邊阿雨和叮當剝葉子,老的爛的都不要,剝好切開,薑璃就盯著穀嫂碼菜灑鹽,盡量把罐子塞得滿一些,末了倒進早已放冷的開水,蓋上一張草簾子,壓上大石頭。


    所有缸子都裝滿,已到下午五點多鍾,薑璃幹脆留人下來吃飯。阿雨搬了半扇臘幹的羊肉出來,用熱水泡軟了砍成小件,和白蘿卜一起清燉。薑璃的心思一直在鹹菜上轉悠,一看到蘿卜,又想醃蘿卜幹了。


    做飯用不了那麽多人,有阿雨和叮當兩個盡夠了。於是薑璃帶著三個徒弟轉戰到井邊,挑了上百斤好蘿卜出來,洗幹淨,帶皮切成手指粗的條狀,攤到簸箕裏晾曬。


    現在天氣不好,晚上經常有雨,白天也是陰天居多,薑璃估摸著這蘿卜至少要曬三天,才能混鹽揉搓入壇。要想再快一點吃到嘴,就隻能利用空間的時間差作弊了。


    說起來,還是醃酸筍最快呀,阿飄說泡三天就能吃的,還是趕緊挖竹筍去吧。


    薑璃流著口水,找阿雨商量明天去竹林挖竹筍的事,“你安心去打獵,我和力嫂穀嫂她們去就行了。”


    阿雨也知道薑璃的脾氣,這會兒她對酸菜都著了魔了,八頭牛獸也別想拉她回頭。得,還是安排叮當貼身保護。嗯,阿穀也可以跟去,挖個東西他還是行的,野外的經驗他也有,正好讓他指點叮當。


    這時的薑璃,還不知道因為保護自己,叮當的獵人課程被耽誤了,與他同齡的崽子們,過了年後,會跟隨家中長輩上山,學習辨識野獸,學習狩獵,學習在大青山裏生存。


    阿雨知道這樣做會讓叮當暫時落後於同齡人,但同時他也知道,薑璃正在為叮當準備更好的武功秘籍。他的弟弟,即將成為大青山裏最強大的勇士,這一點,他深信不疑!


    這頓晚飯很豐盛,羊肉蘿卜湯管夠,還有辣椒燜臘魚、蝦仁燴冬瓜、白菜燉粉條、清蒸鯉魚、肉沫燜南瓜、辣土豆絲,主食是煮紅薯,都是用大盆裝的,吃得人人肚兒溜圓,大叫過癮。


    第二日一早,第一次狩獵的號角吹響。阿雨全副武裝,威風凜凜地站在部落門口,一個一個清點他的部屬,檢查他們的裝備。


    現在的獵人隊,用薑璃的話來說,就是鳥槍換大炮,大變樣了。獵人們不但人手一把石製匕首,石矛和竹矛也是必不可少的,背簍裏還有家人準備好的飲用水和幹糧,不用冒險在野外生火烤肉也有得吃。


    新年第一次狩獵是部落的大事,當獵人們準備好,智者在他們麵前殺了一隻野雞,跳了一段舞,唱了一首不知所謂的歌,還往他們身上灑又黑又臭的藥水,然後才打發他們走,並不準他們回頭,以免不吉利。


    送走了獵人們,薑璃這邊也要出發了,本來以為就三個徒弟和相熟的幾個女人孩子,誰知走著走著,後麵的人越來越多,族中的婦女聽說薑璃要去竹林找新吃食,個個拿了工具背了背簍就跟上來。


    大地仿佛一夜之間從夢中蘇醒,蕭瑟的灰黃不見了,漫山遍野都是綠,就連玉帶河的波光,也變得綠光瑩瑩,清亮養眼。


    薑璃呼吸著自由的空氣,悠閑地邁著小步子,十分享受這次踏青。在族人們眼裏,她不象是來找吃的,倒象是來散步消食兒的。可是沒人催她快點,大家都願意看到她的笑臉,她心情好的時候就會多教些東西,讓大家得到實惠。


    經過亂石灘時,薑璃本來想收幾塊花崗岩,叫阿飄做幾個大缸醃菜用,誰知往身後一看,一大串人跟在屁股後麵,哪還有機會下手哇,隻能另外想辦法了。


    時隔半年再進竹林,薑璃的心情不一樣了,她神情輕鬆,表情愉悅,象走在自家院子裏般自在。叮當和三個徒弟緊跟在她周圍,手裏拿著鋤頭,呈扇形拱衛著她,她指哪裏,就挖哪裏,絕無二話。


    跟來的人看了幾遍,知道要挖的東西是什麽樣子,就四下散開各自尋找。至於這竹筍該怎麽吃到嘴裏嘛,回去再問也不遲。(未完待續)

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