現在是美國東部時間中午12點，距離我們從警局出來，已經過去了兩個小時。雖然我必須承認自己的精神和體力已經接近了極限，可在過去的兩個小時裏，我依舊沒有休息。在北泰勒街115號，我與霍華德利用這段時間，進行了再一次的深談與探討，至於這樣做的目的，或許是為了我們的過去和現在，又或許是為了我們的將來。
很顯然，過去生的事情都非常詭異！從霍華德的角度上看，他在美國與墨西哥邊境接到了一份奇怪的命令，先是調查斯坦頓議員，然後調查維森上校，接著跟蹤調查布雷奇，再接著布雷奇被一個聯邦探員殺死了！霍華德告訴我，他認為這一切的原因都不重要，因為他隻要把這一切如實上報給他那個神秘的上級就可以了，他已經完成了自己的工作，至於事情再怎麽奇怪也罷，都與他沒有關係。他打算待會通過保密渠道給他的上級打一個電話，以便尋求進一步的指示。甚至他樂觀地認為，既然布雷奇已經死了，或許他就可以因此而回家了！
“回家？事情沒搞清楚你就想回家？”我當時鄙夷地看著這個下流胚，我完全不同意他的想法！我可不希望霍華德的神秘上級對我產生興趣，這要萬一扯到水源的身上，那我麻煩可就大了！
從我自己的角度而言，雖然這些天的事情很怪異，但我多少能從中察覺到某種端倪！我知道所有的事情或許都是由老貝弗雷德告訴我的那個“零”開始的。
“零”是什麽？我現在沒有答案！不過我可以假設，“零”是一個關係到許多人的大秘密！為了這個秘密，許多人都曾經找過我的麻煩又或者正在找我的麻煩。比如傑克，比如布雷奇，又比如，剛才在警局裏見到的那個冒牌探員克雷格！
這些找我麻煩的人，顯然並不是一路的！根據我的判斷，目前與這事有關的人起碼有五夥人！
傑克的水源是最強大而且非常神秘的一夥，他們曾經拷問過我，不過他們覺得也許我不知道那個秘密，並且我對他們也構不成威脅，所以他們暫時沒有動我！
斯坦頓議員、維森上校是另一夥！這夥人不像水源那樣想知道秘密，而是打算把秘密永遠埋葬！至於埋葬秘密最保險的方法，當然就是殺人滅口！他們不知道通過什麽渠道，得知我與那個大秘密有關，於是把布雷奇從遙遠的伊拉克戰場調了回來，尋機對我下手。
霍華德的神秘上司又是一夥！這夥人很難說有什麽目的，我不知道他們是否為了秘密而來。從好處上設想，也許他們隻是在調查斯坦頓議員的過程中，意外趟進了這灘渾水。從最壞處上設想，也許他們是想通過調查斯坦頓議員，從而找到關於秘密的線索，而不幸的是，他們似乎做對了！因為霍華德終於在他上司的指引下，一步步接近了擁有秘密的我！不過令人憂慮的問題就在這兒，國土安全部裏的那個神秘人，要秘密幹什麽呢？他想知道秘密，還是想保護秘密，又或者埋葬秘密？這都難說得很！
殺死布雷奇的聯邦探員，顯然也是一夥！這夥人也非常神秘！從我在警局解剖室得到的信息來看，這夥人早就有所計劃和預謀！那個聯邦探員絕不會無端端地出現在日落公園，然後又莫名其妙地被警察當成嫌犯關進警局，而且恰好就關押在布雷奇的隔壁！也許，那個探員當時正在跟蹤布雷奇，看到布雷奇被抓後，他認為自己找到了殺死布雷奇的機會，於是他設法讓警察懷疑並且逮捕，並伺機下手，成功後他向警方證實了自己的身份，然後逃之夭夭！這夥人究竟想幹什麽呢？對此我真是沒有答案，我唯一能確定的是，這夥人肯定跟斯坦頓那夥人是敵人！
至於冒牌探員克雷格，應該又是一夥勢力，比其他人似乎更神秘一些！因為到目前為止，對於他們，我還沒有太多信息來進行判斷。我知道的是，就克雷格本人而言，他具有強的刑事分析能力，並且似乎擁有著與我不相上下的殺人本領！若非他當時於沉思中做出了那個下意識的動作，或許愚蠢的我到現在還會被布雷奇的死因所迷惑！
以上就是我的梳理，當然，我不可能把這些都告訴霍華德！霍華德應該不知道我的真實身份和過去那些經曆，他對我的認識還停留在“一個被莫名追殺的空地特遣部隊軍官”這個水平上！
但我必須說服霍華德！如果他離開了，那麽我就真是抓瞎了！
我能猜到，與秘密有關的各路人馬，都不會輕易放棄！殺手會接踵而來，用不了多久水源也會有所察覺，我的前路非常險惡，更要命的是我一直處於極度的被動當中，如果不能化被動為主動，我就真的死定了！
什麽才是主動？或許，主動就是要想辦法查清這一切，隻有這樣我才能找到真正通往光明的道路！隻有這樣我才能知道該怎麽對付這些麻煩！
所以我不能讓霍華德離開！目前他是我所能主動接觸到的與這事有關聯的重要人物！
“你回不了家！你的上司會告訴你，任務還沒有完成！”當時我是這樣說的：“難道不是嗎？換做是你當上司，如果手下告訴你目標人物已經掛了，而且他什麽也不知道，你覺得你會讓這個手下回家嗎？”
“那倒是！”霍華德抓了抓腦袋：“可又能怎麽辦呢？我必須得向上級匯報，最後走不走得成，就看上帝的意願了！”
“為什麽咱們不繼續在一起查一查這事呢？”我說：“布雷奇是被人指使的，既然他失敗了，指使者一定會有新的動作，我們能查到的！更何況線索也不止這一條！比如殺死布雷奇的那個探員，我們可以想辦法去警局查到他的名字。比如克雷格，我們也可以在落基山城找一找他，他肯定跟這些事有關。”
“好了！”霍華德忽然露出了笑容，那笑容居然帶著點正義：“其實我打算幫你！泰格！我知道你害怕我向上級匯報，這會給帶來麻煩！我更知道你不打算告訴我原因，不過這暫時不重要。我想告訴你的是，雖然你認為我卑鄙下流，但我真的是一個好人！我已經開始懷疑我的上級了，我更懷疑這些事情背後，也許有個什麽見鬼的神秘故事。我是聯邦執法人員，我從來就隻為光明和正義服務，所以，從一開始，我就打算查查這事！如果你是無辜的，我會幫助你的！如果我的上級有什麽見不得人的東西，我也一定會將他繩之於法！”
有這麽正義嗎？經驗告訴我，“正義”這玩意說得越響越可疑，而霍華德這個狡猾的家夥更是不能相信的！不過他既然嘴上說得這麽理直氣壯，表現得這麽正義，這麽相信光明，我當然要樂見其成，所以我也沒有什麽話好說，隻要他不離開就成。
“不過我不讚成你的那些查找方法！”霍華德繼續道：“別人不會這麽容易被查到的！其實我的辦法倒很有可能行得通。知道我為什麽堅持要向上級匯報嗎？如果他是有問題的，那麽聽到這一切之後，他就會做出反應！我們完全可以根據他的反應，來製定我們下一步的策略！相信我，泰格，咱們看看那位上級究竟想幹什麽吧！這是目前最好的方法！”
是麽？我仍然覺得霍華德的這個主意不是上策，不過這似乎已經是他的底線了，隻要他不離開那就萬事好商量，就算他把我的存在告訴他上級，我也管不來那麽多了，反正我已經有那麽多人關心了，再多一個國土安全部的頭頭關心我，也沒什麽大不了的…….
在我們深談完後，霍華德離開了北泰勒街115號，去找一個路邊電話亭撥打他的神秘號碼！大約用了半個小時才回來。等到他見到我的時候，就是現在，美國東部時間12點整。
“我們得去哈斯特勒角，就現在出！”霍華德攤開雙手對我說：“我上級聽了我的匯報後，沉默了起碼有十分鍾，然後他似乎對你非常有興趣，讓我無論如何也得跟你在一起。他的計劃是，讓我陪你去哈斯特勒角，完成黑水的這次考核！隻是我實在無法理解，我的上級反倒不太在乎布雷奇的殺人動機，他根本沒問我，布雷奇為什麽要殺你，他隻是說，也許還會有人會找你的麻煩，他讓我盯緊點。”
“他要你保護我？”我問道。
“不！”霍華德的表情很怪異：“他可沒說讓我保護你！他隻是讓我跟緊你，至於之後他還會再做指示！”
“那咱們怎麽辦？”我鬱悶道：“去哈斯特勒角還是留在落基山城查找線索？”
“當然要去哈斯特勒角！”霍華德說：“泰格，我一個月掙四千七呢，你不會想讓我因為拒絕上司的命令而丟掉飯碗吧？你要是不走，咱們這暫時的合作，就不可能繼續。事實上，我覺得我上級的指示很有道理，還會有人找麻煩的不是麽？那句中國成語怎麽說的？好像叫以逸待勞吧？咱們無需在這裏亂撞，等人上門再找機會也就是了！”
好吧！既然如此，我同意了。我通過網絡銀行向羅斯兌現了事先的承諾，給了他應該得到的回報。而羅斯居然出乎我意料的給了我一輛二手轎車，車的模樣雖然很醜陋，卻不是偷來的，據說花了羅斯一千美元。
當這天下午來臨的時候，霍華德與我重新行駛在了64號公路上，離開弗州重回北卡，我們的目標是哈斯特勒角！車是霍華德在開，而當美麗的落基山脈那巨大的身影消失在地平線上時，我帶著對過去的疑問和對未來的迷茫，想起了我在監獄圖書館看過的一本書《基督山恩仇記》，主人公埃德蒙唐泰斯在監獄裏遇到了一個拯救他神父，然後開始了快意恩仇的新人生。而我，我也在監獄裏遇到了一個快死的老頭，隻不過，落基山不是基督山，落基山城的恩與仇，卻終究不是我所希望的那樣快意。到目前為止，我是一個遠不如基督山伯爵的倒黴蛋，難道不是嗎？
很顯然，過去生的事情都非常詭異！從霍華德的角度上看，他在美國與墨西哥邊境接到了一份奇怪的命令，先是調查斯坦頓議員，然後調查維森上校，接著跟蹤調查布雷奇，再接著布雷奇被一個聯邦探員殺死了！霍華德告訴我，他認為這一切的原因都不重要，因為他隻要把這一切如實上報給他那個神秘的上級就可以了，他已經完成了自己的工作，至於事情再怎麽奇怪也罷，都與他沒有關係。他打算待會通過保密渠道給他的上級打一個電話，以便尋求進一步的指示。甚至他樂觀地認為，既然布雷奇已經死了，或許他就可以因此而回家了！
“回家？事情沒搞清楚你就想回家？”我當時鄙夷地看著這個下流胚，我完全不同意他的想法！我可不希望霍華德的神秘上級對我產生興趣，這要萬一扯到水源的身上，那我麻煩可就大了！
從我自己的角度而言，雖然這些天的事情很怪異，但我多少能從中察覺到某種端倪！我知道所有的事情或許都是由老貝弗雷德告訴我的那個“零”開始的。
“零”是什麽？我現在沒有答案！不過我可以假設，“零”是一個關係到許多人的大秘密！為了這個秘密，許多人都曾經找過我的麻煩又或者正在找我的麻煩。比如傑克，比如布雷奇，又比如，剛才在警局裏見到的那個冒牌探員克雷格！
這些找我麻煩的人，顯然並不是一路的！根據我的判斷，目前與這事有關的人起碼有五夥人！
傑克的水源是最強大而且非常神秘的一夥，他們曾經拷問過我，不過他們覺得也許我不知道那個秘密，並且我對他們也構不成威脅，所以他們暫時沒有動我！
斯坦頓議員、維森上校是另一夥！這夥人不像水源那樣想知道秘密，而是打算把秘密永遠埋葬！至於埋葬秘密最保險的方法，當然就是殺人滅口！他們不知道通過什麽渠道，得知我與那個大秘密有關，於是把布雷奇從遙遠的伊拉克戰場調了回來，尋機對我下手。
霍華德的神秘上司又是一夥！這夥人很難說有什麽目的，我不知道他們是否為了秘密而來。從好處上設想，也許他們隻是在調查斯坦頓議員的過程中，意外趟進了這灘渾水。從最壞處上設想，也許他們是想通過調查斯坦頓議員，從而找到關於秘密的線索，而不幸的是，他們似乎做對了！因為霍華德終於在他上司的指引下，一步步接近了擁有秘密的我！不過令人憂慮的問題就在這兒，國土安全部裏的那個神秘人，要秘密幹什麽呢？他想知道秘密，還是想保護秘密，又或者埋葬秘密？這都難說得很！
殺死布雷奇的聯邦探員，顯然也是一夥！這夥人也非常神秘！從我在警局解剖室得到的信息來看，這夥人早就有所計劃和預謀！那個聯邦探員絕不會無端端地出現在日落公園，然後又莫名其妙地被警察當成嫌犯關進警局，而且恰好就關押在布雷奇的隔壁！也許，那個探員當時正在跟蹤布雷奇，看到布雷奇被抓後，他認為自己找到了殺死布雷奇的機會，於是他設法讓警察懷疑並且逮捕，並伺機下手，成功後他向警方證實了自己的身份，然後逃之夭夭！這夥人究竟想幹什麽呢？對此我真是沒有答案，我唯一能確定的是，這夥人肯定跟斯坦頓那夥人是敵人！
至於冒牌探員克雷格，應該又是一夥勢力，比其他人似乎更神秘一些！因為到目前為止，對於他們，我還沒有太多信息來進行判斷。我知道的是，就克雷格本人而言，他具有強的刑事分析能力，並且似乎擁有著與我不相上下的殺人本領！若非他當時於沉思中做出了那個下意識的動作，或許愚蠢的我到現在還會被布雷奇的死因所迷惑！
以上就是我的梳理，當然，我不可能把這些都告訴霍華德！霍華德應該不知道我的真實身份和過去那些經曆，他對我的認識還停留在“一個被莫名追殺的空地特遣部隊軍官”這個水平上！
但我必須說服霍華德！如果他離開了，那麽我就真是抓瞎了！
我能猜到，與秘密有關的各路人馬，都不會輕易放棄！殺手會接踵而來，用不了多久水源也會有所察覺，我的前路非常險惡，更要命的是我一直處於極度的被動當中，如果不能化被動為主動，我就真的死定了！
什麽才是主動？或許，主動就是要想辦法查清這一切，隻有這樣我才能找到真正通往光明的道路！隻有這樣我才能知道該怎麽對付這些麻煩！
所以我不能讓霍華德離開！目前他是我所能主動接觸到的與這事有關聯的重要人物！
“你回不了家！你的上司會告訴你，任務還沒有完成！”當時我是這樣說的：“難道不是嗎？換做是你當上司，如果手下告訴你目標人物已經掛了，而且他什麽也不知道，你覺得你會讓這個手下回家嗎？”
“那倒是！”霍華德抓了抓腦袋：“可又能怎麽辦呢？我必須得向上級匯報，最後走不走得成，就看上帝的意願了！”
“為什麽咱們不繼續在一起查一查這事呢？”我說：“布雷奇是被人指使的，既然他失敗了，指使者一定會有新的動作，我們能查到的！更何況線索也不止這一條！比如殺死布雷奇的那個探員，我們可以想辦法去警局查到他的名字。比如克雷格，我們也可以在落基山城找一找他，他肯定跟這些事有關。”
“好了！”霍華德忽然露出了笑容，那笑容居然帶著點正義：“其實我打算幫你！泰格！我知道你害怕我向上級匯報，這會給帶來麻煩！我更知道你不打算告訴我原因，不過這暫時不重要。我想告訴你的是，雖然你認為我卑鄙下流，但我真的是一個好人！我已經開始懷疑我的上級了，我更懷疑這些事情背後，也許有個什麽見鬼的神秘故事。我是聯邦執法人員，我從來就隻為光明和正義服務，所以，從一開始，我就打算查查這事！如果你是無辜的，我會幫助你的！如果我的上級有什麽見不得人的東西，我也一定會將他繩之於法！”
有這麽正義嗎？經驗告訴我，“正義”這玩意說得越響越可疑，而霍華德這個狡猾的家夥更是不能相信的！不過他既然嘴上說得這麽理直氣壯，表現得這麽正義，這麽相信光明，我當然要樂見其成，所以我也沒有什麽話好說，隻要他不離開就成。
“不過我不讚成你的那些查找方法！”霍華德繼續道：“別人不會這麽容易被查到的！其實我的辦法倒很有可能行得通。知道我為什麽堅持要向上級匯報嗎？如果他是有問題的，那麽聽到這一切之後，他就會做出反應！我們完全可以根據他的反應，來製定我們下一步的策略！相信我，泰格，咱們看看那位上級究竟想幹什麽吧！這是目前最好的方法！”
是麽？我仍然覺得霍華德的這個主意不是上策，不過這似乎已經是他的底線了，隻要他不離開那就萬事好商量，就算他把我的存在告訴他上級，我也管不來那麽多了，反正我已經有那麽多人關心了，再多一個國土安全部的頭頭關心我，也沒什麽大不了的…….
在我們深談完後，霍華德離開了北泰勒街115號，去找一個路邊電話亭撥打他的神秘號碼！大約用了半個小時才回來。等到他見到我的時候，就是現在，美國東部時間12點整。
“我們得去哈斯特勒角，就現在出！”霍華德攤開雙手對我說：“我上級聽了我的匯報後，沉默了起碼有十分鍾，然後他似乎對你非常有興趣，讓我無論如何也得跟你在一起。他的計劃是，讓我陪你去哈斯特勒角，完成黑水的這次考核！隻是我實在無法理解，我的上級反倒不太在乎布雷奇的殺人動機，他根本沒問我，布雷奇為什麽要殺你，他隻是說，也許還會有人會找你的麻煩，他讓我盯緊點。”
“他要你保護我？”我問道。
“不！”霍華德的表情很怪異：“他可沒說讓我保護你！他隻是讓我跟緊你，至於之後他還會再做指示！”
“那咱們怎麽辦？”我鬱悶道：“去哈斯特勒角還是留在落基山城查找線索？”
“當然要去哈斯特勒角！”霍華德說：“泰格，我一個月掙四千七呢，你不會想讓我因為拒絕上司的命令而丟掉飯碗吧？你要是不走，咱們這暫時的合作，就不可能繼續。事實上，我覺得我上級的指示很有道理，還會有人找麻煩的不是麽？那句中國成語怎麽說的？好像叫以逸待勞吧？咱們無需在這裏亂撞，等人上門再找機會也就是了！”
好吧！既然如此，我同意了。我通過網絡銀行向羅斯兌現了事先的承諾，給了他應該得到的回報。而羅斯居然出乎我意料的給了我一輛二手轎車，車的模樣雖然很醜陋，卻不是偷來的，據說花了羅斯一千美元。
當這天下午來臨的時候，霍華德與我重新行駛在了64號公路上，離開弗州重回北卡，我們的目標是哈斯特勒角！車是霍華德在開，而當美麗的落基山脈那巨大的身影消失在地平線上時，我帶著對過去的疑問和對未來的迷茫，想起了我在監獄圖書館看過的一本書《基督山恩仇記》，主人公埃德蒙唐泰斯在監獄裏遇到了一個拯救他神父，然後開始了快意恩仇的新人生。而我，我也在監獄裏遇到了一個快死的老頭，隻不過，落基山不是基督山，落基山城的恩與仇，卻終究不是我所希望的那樣快意。到目前為止，我是一個遠不如基督山伯爵的倒黴蛋，難道不是嗎？