章杏這話雖然是對葉昌月所說,卻是給葉荷香聽的。


    對於兵禍,葉大舅一家深有體會。他們原本也有怨言——明明在城裏住得好好的,偏生拖家帶口往深山裏鑽。這真是腦袋別驢踢了。


    但是章杏這麽一說,他們什麽怨言都沒有了。往深山裏鑽,好歹還有吃有喝,留在城裏,說不定,連性命都不保了。


    魏家隔壁的劉府是葉荷香常串門的人家之一,他家老太太也是市井出身,與葉荷香很是談得來。


    果然,葉荷香聽了章杏的話,追問:“是咱們隔壁劉老爺家嗎?”


    章杏點頭,“就他們家。”


    葉荷香的臉色變了,“那他家還有些什麽人在?城中的巡防就不管了嗎?”


    “戰事吃緊,哪裏還有人管這些事情?”章杏淡淡說道。


    “城中竟然這麽亂了?”葉荷香還不相信所聽到了。


    葉大舅歎了口氣,“等福王的人馬進了城裏,再亂的還在後頭呢。荷香啊,咱們能活著出來,就已經是萬幸了,你就不要在怨杏兒他們了。”


    章金寶扶著葉荷香坐下來,又低聲道:“娘,等外麵太平了,咱們就會回去的,您啊別再說了啊。”


    葉荷香瞪了章金寶一眼,“你一會兒別走遠了,就跟我們在一起。”


    章金寶訕訕笑,瞟了其他人一眼。


    這屋裏隻他一個男丁,其餘要麽是長輩,要麽年紀比他大,跟葉荷香認識不是一天兩天,對她的秉性都清楚。隻一個李金蓮,跟章金寶差不多大,正抿著嘴巴在笑。


    章金寶的臉紅了。


    他姐都說了,這屋裏隻能住女人,兩個舅公是身體不好才格外照顧的。他一爺們,擠這裏,算什麽事?


    “娘,我就出去透個氣!透完了,我就回來了。”


    章金寶話一說完,丟下葉荷香就跑出去了。


    章杏看了看四周。


    空著的那間屋十分簡陋,不過石頭堆砌成了四麵,上加個茅草頂,統共三間房。


    孫新正帶著人手在清理。


    婆子們開始架鍋燒飯了,今天晚上又要湊合一夜了。


    傅舅娘傅湘蓮雲錦瀾等幾個坐在一起正在說話。


    李尤氏帶著李金蓮也在收撿。


    尤媽媽連忙接過李尤氏手中的活計,“怎麽能讓您動手?”又催促李金蓮,“堂小姐,快扶你娘歇會吧。”


    李金蓮細聲細氣說道:“媽媽別攔了,這些我們在家裏做慣了的。”她娘說過了,人不能忘本,不能因為他們現在住在魏家,就真當自己是千金出身的大家小姐了。


    屋子很快就收拾出來了,左右廂房各放了兩個鋪,以竹簾子隔開來,一邊要住葉大舅一家,一邊住傅舅爺傅舅娘並傅湘蓮魏君寶。正屋最大,葉荷香章杏雲錦瀾李尤氏住這裏。至於其他丫頭婆子們,隻能跟前幾晚一樣,在車上或是簷下胡亂湊合一夜了。


    傅舅娘李尤氏等人都吃過苦,進來後,看過房子,都笑著說:“挺幹淨的,總算可以睡個囫圇覺了。”


    雲錦瀾雖是千金身份,但從前也跟著馬幫天南地北跑過,一點也沒嫌棄簡陋。


    葉昌月雖然嫌棄,但她不敢說——要被趕了出去,說不定,連這樣的地方都沒得住了。


    葉荷香一進來,就皺著眉頭,捂著口鼻道:“這哪裏能住人?比咱們老屋的豬圈都不如!”


    對於她的刻薄,其他人都不敢說話。章杏淡淡說道:“您要是嫌棄,不住也行。”


    “那住哪裏?”葉荷香以為還有其他地兒。


    章杏手指了外麵,“地為鋪,天為蓋,您可以任意選的。”


    葉荷香氣呼呼道:“死丫頭,我真是白養了你這麽大!你竟然讓我睡外麵,難道不能想點別的法子嗎?我看村中那家大屋還不錯,你就不知道去找他們?不過是使點銀子的小事。”


    才過了幾年鬆快日子,就將銀錢不當一回事了。


    章杏早已習慣葉荷香的淺白,淡淡說:“不是事事都能用銀子辦好的,人家能讓我們留下來,就已經很勉強了。”


    許是知道了外麵戰事連連,這小村裏的人十分排外,要不是看著他們人多,個個騎馬又帶刀,說不定根本就不讓他們在這裏呆。


    葉荷香還要說什麽,章杏已經不想理會了,將哥兒交給尤媽媽後,她帶著夏至出去了。


    夜幕已經降臨了,周圍群山巍峨寂靜,護院和小廝們已經燃了火堆。


    何安看見章杏出來了,連忙過來,低聲說道:“夫人,二爺跟孫管事去村裏。”


    章杏轉頭看向小路。那裏可以通到村子裏去,方才他們進村的時候,村中好幾戶人家都站在門口看。那目光可不像是歡迎。


    章杏點了點頭,“你去忙,我過去看看。”


    何安笑著說道:“夫人,小的也沒事,讓我跟您去吧。”


    章杏知道他不放心,她笑著搖頭:“我們不走遠,很快就回來了。”


    何安看著章杏兩人走遠了,返回坐了下來。


    “姑奶奶這是去幹什麽?”同行的謝三說道。


    他是雲氏馬幫的人,沒有在章杏身邊做事,跟其他一道稱呼章杏“姑奶奶”。


    “有事唄。”何安含糊答道,他心中還是有些放不下。這村子裏的人可不好親近。


    天完全黑下,章杏等人還沒有回來。


    何安站了起來,“我過去看看,你們幾個留心點。”


    他叫上了穀雨,正要去找人,魏閔武章杏等人一起回來,同行的還有這村中村長家的大兒子。


    魏閔武招手讓何安過來,對他說道:“這是胡金鵬胡大哥,他對附近很熟,明天他帶你們幾個到附近轉轉。”


    何安心中吃驚,他們一夥進村時,這村長的兩個兒子看著他們像是看一夥強人,目光警惕且敵視,這不過二三炷香的功夫,他們二爺就跟人稱兄道弟了?


    “那敢情好,胡大哥,明日就麻煩你了。”何安心裏雖然吃驚,笑容還是很快掛了滿臉。


    胡金鵬身形魁梧,臉麵黝黑,憨憨笑著說:“不麻煩,不麻煩,你們明天要做屋,我知道哪裏有好樹,明天我帶你們去。”


    他說完了,又四下裏看了看,問道:“妹子,你們這裏還缺什麽用?”


    章杏笑著說道:“還好。”她一邊說著,一邊接過夏至遞過來的籃子,塞到胡金鵬手上,“胡大哥,這你拿著。”


    胡金鵬一張臉漲得通紅,連忙擺手不要。


    章杏硬塞到他手上了,“不過是孩子吃的小零嘴罷了,沒幾個錢,是我自己做的。大哥要是不收,定是嫌棄我手藝不好了。”


    胡金鵬隻得收下了,“妹子,那我先走了,明天一早過來找你們。”


    魏閔武章杏等人看著胡金鵬走遠了。魏閔武笑著說道:“還是你有辦法。”


    他跟孫新兩人在胡金鵬家裏坐了半柱香了,錢也許了,好話說盡,他們仍然是一副不好親近的樣子。章杏一來,不過跟這家裏的女人們拉了幾句家常,人家就當她成了妹子。


    章杏笑了笑,“我那是什麽好辦法?不過是將心比心罷。”


    這村裏村民純樸,少見外人。但也不是什麽都不知道。外麵在打戰,山中多了不少生麵孔,恩將仇報,坑蒙拐騙的都有。魏閔武他們進村的架勢太大了,人家肯定心驚害怕,自然是要防備了。


    她一個婦道人家,原本就是窮苦出身,以前也在山中謀生過,對他們的疾苦再明白不過了。女人出麵原本就比男人更容易消除防備,再加上彼此之間說起孩子來,很快就能成為知己。


    山中一夜過去了。


    胡金鵬果然一大早就過來了,帶著何安等人進山伐木,孫新則帶了幾人開始挖坑,熬製砌牆的漿。太陽爬到山腰上,老村長胡虎帶著五六個村民過來。章杏連忙吩咐負責吃食的婆子們添菜加米。


    忙了一整天,一棟大屋的架子就搭起來了。


    送走了老村長一家。


    魏閔武笑著說:“依我看,咱們以後就住這山裏好了,多清淨啊。”


    章杏笑了笑。清淨的日子人人都想要,可哪裏是那麽容易得?


    忙了四五天後,一座小巧的院子差不多建成了。


    盂縣的戰事也有了結果。沈謙拿下了河陽,圍困淮陽的肖福貴一係腹背受敵,在兩麵夾擊之下狼狽逃竄。


    盂縣晉安淮陽三地彼此牽連,肖富貴的人在淮陽慘敗,盂縣晉安也沒有支撐多久。如今,他們的大本營已經退至盂縣城十裏之外了。


    魏閔武問章杏:“我帶幾人回去看看,你留這裏?”


    他們得到的消息,盂縣的危機雖然暫時解除了,但受戰事累及,城中事物已經大變。但是到底變成了什麽樣兒?也隻有親眼看到才能知道。


    這時候回去,肯定是亂糟糟一片。


    但是不回去又不行,章記得根基畢竟還在那邊。


    他們跟趙子興已經有多天都沒有聯係了。


    章杏搖了搖頭,“再等等吧。”


    她相信趙子興,他一定會有辦法渡過困難。


    這時候回去盂縣,並不明智。肖富貴一度殺進城裏,盂縣城裏,他的人馬到底清理幹淨了沒有?這個誰也不敢說。


    狗急跳牆,無端被瘋狗咬一口,也夠難受了。


    “行,那再等兩天!”魏閔武站起身,說道。


    二天很快就過去了,魏閔武帶著何安離開了。章杏叫了孫新過來,指著地上的小半袋米說道:“給老村長家送過去吧。”


    他們現在已經跟村裏的人很熟了,章金寶還跟著金鵬進山獵了一隻野鴨,將他高興壞了。


    更好更多的糧食,章杏都有,但是過猶不及。半袋米也足夠老村長家好幾天的嚼用了。


    他們還在忙著做房子。沒辦法,人太多了。不過熟能生巧,孫新他們搭建的速度比以前快多了。


    山中的日子過得很快,魏閔武讓何安帶了信來。


    趙子興已經聯係上了。他所在的莊子經過了幾波的流兵,莊上的護院傷了好幾個人,不過糧食藏得嚴實,並沒有人發現。


    如今的盂縣城外兵痞橫行,趙子興雖然知道盂縣城已經解了圍,但也不敢派人進城。直到盂縣城巡防下到附近掃了一遍後,他才敢進城來。


    盂縣城已經是千瘡百孔了,魏家所在那條巷子,以往是盂縣城最幽靜的所在,裏頭居住非富即貴。但在這場大戰中被燒得完全不成樣子了。


    魏家也沒能免難,能搶的全部被搶走了。守門的餘老頭被人打折了腿,躲在井裏。也幸虧魏閔武回去的及時,否則,一條命就要這麽沒了。


    不過,魏家的地庫安然無恙。


    盂縣城解了圍,出去避難的也在陸續回來了。城外因為兵痞橫行,許多人無家可歸,都滯留在城中。總之,現如今的盂縣太亂了。


    至於其他,沈謙已經進了淮陽,就住在了曾經的淮陽王府裏。


    沈懷瑾身邊的金耀來了盂縣城了,找到了魏閔武。


    魏閔武信上麵並沒有說明金耀是為何而來?


    其實不用說,章杏都知道那金耀是來幹什麽了?


    無非就是錢糧罷。


    但是章杏這次不打算給了,最起碼是近期。


    這些人的胃口永無止盡,她的糧食,也不是大風刮來。


    盂縣城的現狀剛好可以用上了。


    章杏寫了回信交給了何安,又低聲說道:“跟二爺說,讓趙總管回莊子上去,暫時不要在盂縣現身了。”


    她信中寫得模糊,多是問平安,口信才是最要緊。魏閔武是個明白,他接到了,自然就知道怎麽做了。


    何安收好信,慎重回道:“是,夫人放心!我定會將話傳到。”


    送走了何安,章杏將手中書信燒成了灰燼後,她站起身來。


    院子裏章金寶正在逗小哥兒玩,他將自己獵的那隻野鴨用繩子係了***給了小哥兒。小哥兒高興得啊啊叫著。李尤氏帶著李金蓮坐在院子裏的石頭凳子上,一邊做針線,一邊笑眯眯看著小哥兒玩耍。


    太陽已經下到山的那一邊了,餘暉灑滿了院子,給他們每個人臉上都鍍上了一層暈黃的光澤。


    美好如畫般。


    章杏低下了頭。


    過了不久,天就要黑了。

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