540－寂靜轉瞬即逝（7）
戰鬥並不是為了功名之心而進行的。
那麽，到底為了什麽？夏克頓突然感覺到身體變輕了許多，就好像將身上負重的沙袋扔掉了一樣，感到身體馬上就能飛起來一樣，並且能感受到渾身湧現出一股巨大的力量。此刻，他可以讀到敵人的速度和力量。每揮一次劍，敵人的盔甲就像海綿一樣被撕裂。這是他不喜歡的魔法。即使這樣，他還是投入了戰鬥。他的身上再一次湧現出魔法的光芒。在那一瞬間，煩惱也已被忘卻。他看到像小山一樣龐大軀體的野狼披著金黃色盔甲向他衝了過來，現在的他就連武器上雕刻的細微的紋路都能看得一清二楚。夏克頓的劍刃揮舞了起來，白金族舉起刀想要擋住。夏克頓的闊劍粉碎了對方的刀擊碎盔甲徑直插入心髒穿透了後背。看到屋頂上天使在飛，感受到渴望抓下來用雙手拔掉翅膀的殺意。每當他的闊劍揮舞時都會有天使的手臂，翅膀被斬斷掉在地上。心髒跳的非常快。心跳的聲音讓他無法聽到任何其他聲音。天使張開了嘴，好像在說些什麽。但是夏克頓沒有聽到。天使也沒能繼續說下去。心髒好像快要炸開似的。想要讓狂亂的心平複下來，唯有不停攻擊敵人。夏克頓再一次尋找著敵人，但沒有看到。看到了一個帶翅膀的家夥，一瞬間發動的武器馬上又停了下來。他們的長相實在怪異的可以。那些家夥並不是敵人。他的肩膀上飄落下白色的東西。是雪嗎？不對，這裏是室內。再說雪也不會這麽大一片。顏色也有各種各樣。白色、粉紅色，還有鮮明的紅色。夏克頓抬起了頭。說那些是雪看起來過於鮮紅，說是櫻花又太大，是被屠殺的敵人們的屍身痕跡，占滿了整個大廳。心髒跳動的聲音消失了，耳朵再一次聽到了其他聲音。士兵們舉起武器歡呼的叫喊聲又一次震的耳朵嗡嗡作響。/人類在這場戰鬥中到底都做了些什麽/像小山一樣突出的肌肉緩慢移動著。對他來說盔甲之類的東西顯得毫無意義。他反覆將手掌握緊又鬆開，好像要使勁抓住齊格海特似的。隻要一下子足夠了結。/我們失去了勾爾昆達，我們按照承諾做到了/‘那是在戰鬥中發生的不幸事件。‘/難道不是故意等它死掉之後才叫來士兵的嗎/‘再說一遍，‘齊格海特用冰冷的眼神說道，‘那隻不過是在戰鬥中發生的不幸的事情而已。就像你們踩踏著我們的士兵過去是在緊急狀況下無法避免的事情一樣。‘哈勒特的監察官就好像貓在盯著老鼠似的蹲下身子死死地盯著齊格海特。流著鮮血的肉塊一樣的皮膚不停蠕動，就像是人類的體內構造，讓艾瑞卡看的直發毛。/你最好小心點/監察官安靜地消失掉了。站在它身後的部隊長貝絲農透過扁平的金色頭盔注視了他們一會兒，也消失了。艾瑞卡差點就倒下了。根本沒有餘地去想看著他們的眼神是怎樣的。她之所以能夠一直站著，完全是因為齊格海特。齊格海特非常緩慢地挪動著腳步。就好像醉酒的人為了不失誤而緩慢移動一樣，他踏出的每一步都顯得非常慎重。其實，他也感到相當害怕。士兵們之所以一直能維持秩序，是因為至少帶領他們的人能夠麵對哈勒特而毫不動搖、麵無懼色地對話。他絕不能露出害怕的神情。他已經賭上了他的生命而開始了這場賭博。已經沒有退路了。黑暗豹搖晃著修長而優雅的尾巴來到他身邊，將頭靠在他的腳邊，並攏著前爪坐了下來。
艾瑞卡伸展了一下腰。齊格海特坐在樓梯上。她好像是在述說著什麽似的，隻是輕輕地低下了頭。她隻希望，她的背脊寬到能夠充分遮住他。.
傲慢之塔，第9層
特裏齊格海特曾經也是有崇拜的人。
雖然在政治上雙方處於對立的位置，但他也崇拜那個人的騎士精神。
不該那樣的。特倫斯並不是從一開始就不順眼的。
崇拜他的人很多，而且一直以來他也很會利用這點。
可是少年純真無邪的眼神幾乎就是渴望著他成為傳說中的英雄。
正是那一點，在觸碰著他一直費力想要放棄的某種東西。
礙手礙腳的存在一定要清除掉。
菲斯看了一下周圍。看到遠處齊格海特與魔鬼談話的樣子，而他們身邊圍著很多體型較小的魔鬼。菲斯驚恐萬分，不過馬上意識到那些渾身是血的夥伴們。他也好不到哪兒去。他也像魔鬼一樣，渾身都被染成了紅色。菲斯驚恐地想要擦掉身上的血跡，但雙手也早已被鮮血浸透了。他想要站起來，一不小心踩到了一個軟呼呼的東西，嚇的跳了起來。變成肉醬的屍體根本無法辨認出模樣。
‘沒事的。‘
不知是誰摟住了他的肩膀。
‘會好起來的。‘
菲斯撲在比他還要小很多的少年懷裏放聲哭了起來。治療師們四處忙碌著?受傷的人們進行治愈，補給兵則向大家分發了物資與食物。傲慢之塔中根本就沒有可以清洗的地方。被水淋濕過的毛巾就是他們能得到的全部了。
治療師們大多隻是默默地念著咒語。他們是從一開始到現在，一直觀看慘烈戰爭的極少數幾個人。誰也不願麵對其他人的臉龐。不知是誰開始著手的，人們開始挪開那些屍體。不然的話連坐下來的地方都找不到。齊格海特特別吩咐讓所有人都喝到一杯酒。現在，對他們來說沒有比這更高興的指示了。
無論身處何種狀況，總有一些人是天生的樂天派。活到現在一次也沒想過自殺的人總是有的。特裏就是那樣的一個人。他因?以艱苦的訓練?代價所取得的巨大勝利而陶醉著。在這場戰鬥中他最終活了下來，並親手解決了許多天使來證明了他的實力。他實在無法理解人們無力跌坐在地上的樣子。(.)他的眼中根本?有疲憊的意思。對他來說，重要的是他們已經勝利了。他認?，我軍的屍體是戰爭中不可避免的犧牲代價，而敵人的屍體是勝利的證據。齊格海特是最優秀的。誰也無法相信我們所幹出來的事情。跟隨著他我一定也能成?最優秀的戰士。特裏感到心情非常輕鬆。他抓起了腳邊天使的頭盔戴在頭上嗤嗤地笑了起來。看到他這個樣子，夏克頓的額頭上突出了青筋。感到氣氛不對勁的士兵們急忙用眼神示意特裏，但他卻渾然不知。‘特裏‘正在特裏渾然不覺時，在這殺氣騰騰的氣氛中有個人走到跟前脫下了他的頭盔。是克裏斯。特裏不好意思的抓了幾下後腦勺，隨後被克裏斯拉?離開了位置。克裏斯把他帶到了正在吃食物的人群處。接到食物之後特裏不管三七二十一就往嘴裏塞了進去。‘齊格，海特隊長，他說我打的很好。‘
克裏斯微微笑了一下。
‘你呢，不吃嗎？‘
‘我過會兒再回來。‘
特裏舉起了酒杯示意對方一起喝。克裏斯點了點頭，離開了坐位。負傷的人太多了。‘還有力氣啊。我連舉起酒杯的力氣都?了。‘
賽琳娜不管身穿裙子，張開腿就隨便坐了下來。
‘賽琳娜小姐剛才太勉?了啊。‘
賽琳娜噗嗤的笑了一下，伸出了手。手指正在發顫著。克裏斯親切的握住了她的手。賽琳娜抓了抓克裏斯的頭發，弄的亂亂的。
‘剛才看到你不顧一切衝了出去，那是傻瓜行?啊。當心一些，我可不想看到又失去一個不錯的家夥呢。‘
她沒等對方回答就蹣跚地走開了。
‘喝酒之後也許能做的更好吧。‘
她的身邊馬上形成了紅色的魔法陣。克裏斯看著她的背影悄悄地笑了。接著，他的身邊也出現了同樣的魔法陣。特裏想找些人大談一下英雄事跡，但沒有人往他這邊看過來。大家都無神地坐在那裏。
‘要剩下那個嗎？‘
長滿胡須的一個男子遞過了碟子。克裏斯等到他吃完第二個碟子後過了一段時間才過來。特裏馬上站起來扶起了克裏斯。克裏斯臉色蒼白，毫無血色。
‘?事嗎？‘
克裏斯費力的點了點頭。
‘休息一會兒，還要過去。‘
‘知道了。‘
特裏領著克裏斯來到了樓梯旁邊。到了外麵之後才意識到裏麵的空氣有多?糟糕。隻不過是相距幾公尺而已，感覺上卻像是完全不同的另一個世界。天空很晴朗，可以看到夜空中的星星。‘我的父母是流浪的人。在一個推車上堆放著各式各樣的東西，在各個村莊之間來回賣東西。聽說我還是在別人家裏的倉庫裏出生的呢...不喝嗎？‘
‘我不能喝酒。‘
特裏接過克裏斯的酒杯，將酒倒進了自己的杯中。‘父母真是拚命地賺錢。生意好的日子，我就會像失魂似地望著那些糖果鋪和烤肉串的攤子，還有賣油炸饅頭的鋪子。當然，隻是望著而已。我知道就算我再怎?懇求也沒有用的啦。那天掙了多少錢，我在身邊看的明明白白。一個金幣能買四個饅頭，可我們一家子每天三頓，整整一年都隻吃硬硬的麵包和清湯而已。有一次，我從母親的錢包中偷了錢跑到肉串店，塗上油烤的香噴噴的裏肌肉就在我眼前。如果是吃了之後再挨揍也不會覺得多冤枉了，母親跑過來爭吵了一陣終於把錢要回來。好多人圍著我們看熱鬧，那個賣肉串的把錢扔在母親的額頭上。母親撿起錢放進袋子裏緊緊拉住了在那號啕大哭的我的手。知道嗎？那些連一個金幣都不到啊，後來還被父親揍了一頓呢。現在已經記不清當時我怎?衝他們嚷的了，難道生下我就是?了當苦力嗎，可能就是這樣吧。我在學會走路之前就開始挑擔子了。在寒冷的冬天就靠一個薄薄的手套硬撐著賣東西。在挨揍的時候眼前好像還看到剛才見過的肉塊呢，感覺那肉好香啊。就好像親口吃到似的。盡管被揍的那?厲害，比起身上的疼痛，沒吃到那個肉讓我更加憤恨呢。老爸真是把我當成畜生來揍。‘特裏好像是在評價常來的菜館裏新添加的下酒菜一樣的講著。‘被揍著揍著我好像暈了過去。睜開眼睛一看隻有我一個人。把我放在一邊就去賣東西了。我終於離開了，作?我那唯一小窩的帳篷。我發誓再也不要見到父母。就算再怎?求我也決不會回去，我發誓就算買來是個肉串求我，我也絕不動心。很幼稚吧？我也知道啦。‘特裏嗤嗤笑了出來，接著往下說道。‘我一個人在小溪旁邊發抖著，太陽下山了；到了深夜，誰也沒有來找我。真是把我當作苦力生下的啊，現在沒用了就要踹開了啊，是不是想要再生一個啊。這樣反而更好，就算當乞丐而活著吃的也比這個強的多。當時，我滿腦袋胡思亂想著。正在那時聽到了腳步聲，我聽出了那是父親。老爸在我身邊放下了用紙包起來的一包東西。那是香噴噴熱呼呼的饅頭，可我果斷地用腳踢開了。老爸在我身後站了好半天後回去了。然後你知道我做什麽嗎？‘他調皮地眨了眨眼睛。‘我把那些撿起來吃了。沾滿了泥土，我也?擦乾淨就往嘴裏塞，慌忙地，發瘋似的。從那之後，我雖然也吃過數百個饅頭，蛋糕、肉類什?的也吃過很多，卻從沒有一次比得上這幾個饅頭好吃。‘
克裏斯偷偷笑了起來。‘是真的。如果能問出那些饅頭是在哪裏買的該有多好。沒能那樣讓我好遺憾啊。可能是因?被揍一頓的後遺症，我的身體變得很虛弱，不久後就得了嚴重的感冒受了點苦頭。讓我驚訝的是父母居然找了一家旅館，把我安置在裏麵，還買來木柴?我燒火。我以為，他們現在是真的要?下我呢。
母親撫摸著我的額頭，感覺她的手就像木頭一樣粗糙。我母親連指紋都沒有。那一天，母親望著我第一次露出了笑臉。因?笑的太親切，我還以?母親瘋掉了呢。會有房子的，從現在開始我們流浪的生活也?束了。我們要種田過日子，我們一起耕地。脫離這種窮苦的日子，盡情地吃，想吃什?就吃什?。
我的耳朵裏隻聽到最後一句話，記起前麵說過的那些話是事後才知道的。盡情地吃...盡情地...
原來父母是?了買到土地才會那樣拚命賺錢的。不知什?時候就連契約都簽了下來，隻要將剩餘款項交上去就可以了。老爸說他馬上就能回來。說去看看房子後就會回來。老爸也撫摸了我的額頭，能感到他的手發抖著。這個傷疤就是那天留下的，肉串事件的時候。‘
特裏露出前?讓他看了看傷疤。
‘很嚴重吧？‘
克裏斯用手撫摸了傷口。特裏彎下腰嗤嗤笑了起來。.
‘老爸老媽聽說前往的路途很危險，就請來了傭兵保護他們。如果碰上山賊把錢都搶走那就不得了了啊。那些可都是辛辛苦苦攢下來的錢。我想像著從今以後可以盡情吃到的那些美味，度過了幾天。光是想想都覺得身體好像好了很多。正想著用母親第一次給我的錢該買些什?吃，一邊下樓，看到警衛兵來貼懸賞通緝令。
傭兵當中有一個耳朵被奇怪地撕開的家夥。正是那個家夥，在通緝令當中。特徵：耳朵像鋸齒一樣被撕開。主要伎倆是?裝成護衛兵掠奪錢財。‘
他好像再也忍不住似的，抱著肚子笑了起來。‘真是傻瓜啊，?了一個金幣拚命像狗一樣幹活攢下來的錢就這樣主動交給了他們？‘
他擦了擦笑出的眼淚。他確實是在大笑著。
‘就那樣?束了。我再也?有看到父母親。不過，卻看到了那個家夥。‘
特裏好不容易止住了笑。‘是去年吧，得到一份護送馬車的差事，到了那裏之後居然發現那個家夥也在那裏。我怎?可能忘記那耳朵呢。做夢也沒有想到還會再碰見那個家夥。我告訴商人，那個家夥是懸賞通緝犯，?裝成傭兵後掠奪財物是他的慣用伎倆。我們打算一直等到警衛來。因為還不清楚在傭兵中有哪些是那個家夥的同夥。正是在那天晚上，有個不知哪兒來的家夥跟他找碴。那個家夥雖然很不耐煩，但極力想要忍耐。不過對方卻死纏著他不放。我想這回可以在旁邊看熱鬧了。挑釁的家夥比那個家夥要小一個頭，但挖苦的手段可真特別啊。我還記住了其中的幾句，後來用在討厭的家夥身上呢。終於，那個家夥實在是忍無可忍打了一拳，就在那一?那。‘為了得到戲劇性的效果，特裏暫時中斷了說話。.
‘你覺得會發生了什麽事情？突然那個小家夥拔出了匕首，噗‘特裏用雙手做出了刺中的樣子。‘還記得我嗎？呸往臉上吐了一下然後就跑掉了。我也要說那樣的話才對啊趕緊奔過去，卻發現那個家夥已經死掉了。‘克裏斯??的聽著。特裏調皮的揮動雙腿。‘喲喲在說什?有趣的事情呢？‘
賽琳娜蹣跚的走了過來。
‘啊啊賽琳娜酒還有剩下的嗎？‘
‘有的話乾脆給我算了。咦，克裏斯。你也喝了？‘
‘都被我喝光了‘
‘早該要一杯的。‘.
克裏斯突然從欄杆上跳了下來。不知是誰正對他招手叫喚著。
‘我去看看就來。‘
‘好的好的‘克裏斯幾乎沒有說什麽話，他走了之後留下了空蕩蕩的位置。尷尬的沉默鑽進了兩人之間。過了一會兒，賽琳娜開了口。
‘你也說一些自己的故事了？‘
‘一句都?有呢。都是那個家夥在那盡情的說。‘
‘那個家夥，還是?有變。‘
‘你了解他嗎？‘
‘世界真是很小，之前還有一次一起打過架呢。‘
特裏將頭使勁往後一掰，一口氣乾了酒杯。酒杯上最後一滴酒似掉非掉地讓他恨的牙癢癢。他伸出舌頭舔了一下酒杯。突然傳來了巨大的聲響。特裏與賽琳娜立刻起身跑進了裏麵。是突襲。敵人並沒有等他們上來，而是?了迎接他們主動下來了。賽琳娜靠在門邊屏住了呼吸。我軍和哈勒特們正混在一起。魔鬼一點都不管他們踩到的是白金族還是人類。之前並沒有到這個地步。戰鬥狂亂而慘烈的進行著。‘幹什?？快戰鬥‘
夏克頓推了一下身邊的士兵.。從失魂的士兵身上被天使的劍驚險地劃了過去。士兵們無法區分敵人和我軍。他們不能攻擊魔鬼。可是哈勒特們根本沒有照顧他們的意思。此刻人類士兵正處在受到兩麵夾擊一樣的混亂當中。‘快戰鬥沒聽到嗎？‘夏克頓從士兵的手中奪過鐵勾扔了出去。鐵勾準確的掛在天使的脖子上。天使一掙紮，瞬間脖子就被撕裂，鮮紅的血順著繩索流了下來。夏克頓看到有兩個士兵費勁的要拉下一個天使。他飛身撲過去抓住了天使的雙腿。他渾身的肌肉像要炸開似地膨脹了起來。他以腿做軸，掄起了天使砸在地上。特裏跑了過來刺穿了天使的喉嚨。其他士兵們這才開始行動了起來。他們盡最大努力與哈勒特們保持遠一點的距離，?了保護自身拚死的戰鬥。隨著聞到肉被燒焦的味道，暗影遊俠們倒了下去。
‘散開尋找掩護‘艾瑞卡一邊趴下一邊喊道。齊格海特帶領身邊的士兵們瞄準巫師衝了過去。巫師身邊開始出現魔法陣，但齊格海特比他們更快。看到白茫茫煙霧的一瞬間屏住氣低下了身子。巨大的權杖瞄準他的頭部飛了過來。齊格海特彎下一邊膝蓋舉起劍身接了下來。體形雖然相差很多，他在力量上卻也沒輸給對方。一旁的士兵趁機刺中了巫師的胳膊。巫師的身體抖了一下，這一點時間已經足夠充分了。齊格海特撕開了巫師的肚子。噴著熱氣，巫師的內髒流了出來。那邊哈勒特們打的也並不輕鬆。天使們好像是有預謀似地隻是攻擊監察官。他們可是最強的戰鬥力之一。監察官巨大的身體相對也很容易受到攻擊。就像好幾個人類撲向一個白金族一樣，天使們也集中攻擊著一個監察官。金黃色的劍斬斷了監察官的腳。監察官因?痛苦和憤怒大聲怪吼著揮舞大鵬一樣巨大的手掌。巨大的長槍般的指甲撕裂了天使的身軀。但就在一瞬間天使的劍從四個地方飛了過來插進了他的脖子裏。監察官發出痛苦的?喊聲，終於倒下了。
/當然我們不認?我們會輸掉/.貝斯農聲音在頭盔裏嗡嗡作響，聽起來就像是回音。/不過如果能以更少的損害得到勝利也沒有必要再猶豫了。忘掉到現在?止的所有事情。現在我們迫切需要新形態的同盟。/他們好不容易擊退了天使的攻擊。天使們好像是打算給他們造成打擊之後就要撤走，不過他們也受到了重創。不過我軍受到的傷害卻在那之上。‘我當然也希望那樣...‘齊格海特望著貝斯農說道。貝斯農站在樓梯下麵，而齊格海特站在樓梯中間。他們互相注視對方說著話。掛在他脖子上的裝飾品已斷掉不知丟在哪裏，盔甲大部分已被扭曲損壞。/我來負責說服我們這一方/他以決然的態度說道。齊格海特點了點頭轉過了身子，單憑這些已很充分。‘真意外。‘
艾瑞卡脫掉了頭盔。頭發已濕透。根本?有自信能和他們並肩作戰。
‘意外嗎。‘
齊格海特的臉上閃過了奇怪的微笑。
‘是嗎，幸虧魔法師們沒有受到嚴重傷害。暗影遊俠的損失最慘重，失去了一半。‘
‘在不能相信同盟的狀態下能夠走到這個地步已經是很艱難的事情。如果能夠像那個人所說的那樣行動，類似這樣的傷害不會再發生。不要過於自責。‘
‘...是的，隊長。‘
艾瑞卡低下了頭。但憤怒而悲慘的心情還是無法抹去。/當初和人類進行交易就是錯誤的/死亡之王隻是端坐在那裏抱?胳膊聽著。/不過他們正以比我們要少的傷害進行戰鬥。至少他們的戰術有幾點還是值得學習的//竟敢說我們不如人類嗎？/監察官對指揮官貝斯農怒目而視。因?天使們集中攻擊他們，監察官的數量減少了很多。指揮官中能夠代表眾人的貝斯農向死亡之王說道，/如果單憑一個來說，人類絕不是我們的對手。他們?了增強弱小的力量，經過長時間發展出用較少的兵力對付強敵的方法。如果照這樣下去，隻會增加無謂的犧牲。不管怎?說，契約隻不過隻是契約，我們隻要能夠盡量利用他們就沒什?。/卡爾西斯本想爭辯但還是放棄了。他們從一開始就反對這件事情，如果這件事情失敗，就可以得到驅逐貝斯農的機會了。
/我們沒有必要砸自己的盾牌，我們要讓他們盡情使用他們自己的戰術，如果看到人類的力量對抗天使能到什?程度，就能知道他們能對抗我們到多少程度，畢竟永遠的同盟是不存在的，那個巴溫曾經也還是個人類。/他的最後一句話發揮出驚人的說服力，死亡之王結束了會議。
傲慢之塔，第10層
艾瑞卡
齊格海特成長的太快了。
芙裏奇歐堅信他能在傲慢之塔的遠征中取得勝利。
而這也是他所盼望的。
可是有必要讓齊格海特的速度放慢些。
在他的計畫中，做為他的翅膀，芙裏奇歐首先選擇的是艾瑞卡。
有了戀愛的感覺即使是最簡單的陷阱也會輕易陷入。
可是他們之間的情感絕不是戀人的關係。
意識到這一點之後，他立刻改變了目標。
不好意思，請把那個交給我。
卡文是在夏克頓帶領的部隊中的少數幾個半獸人之一，他也和其他人一樣渾身是傷，直直的站在那裏。有著俊俏麵孔的黑暗精靈站在半獸人麵前也毫不懼怕，他閃爍著狡猾的眼光冷靜的應對著。
為什麽我要那樣做呢？
黑暗精靈村莊和半獸人村莊從某些方麵來看有著相似之處，一個是在山裏挖洞形成的村莊，另一個則是在荒涼的懸崖上以石頭築成的村莊，在這一點上兩者是大致相同的。
半獸人村莊外表看起來也許會讓人覺得粗糙和荒涼，砌成青灰色、令人覺得陰沉的石牆，看起來好像寸草不生的荒涼村莊。尤其是精靈們，看到半獸人村莊的景象也許會直搖頭吧。不過半獸人村莊是內部有著熾熱火焰的村莊，惟有比生鐵還要冰涼的石頭才能承受得住火焰，半獸人在惡劣的環境中抱著熔岩般熾熱的火焰生活著。
黑暗精靈則不同，他們並不是因為喜歡住在那種地方，他們原本是生活在叢林中的精靈。從某種意義上來說，黑暗精靈與半獸人，精靈與黑暗精靈是站在相同距離的兩種類型。
卡文找他麻煩並不是因為他是黑暗精靈，這個家夥在戰鬥時總是避開激戰，而戰鬥結束之後卻像抓虱子一樣搜遍整個樓層。
我不想惹麻煩，交給我不就好了。
不是不想交給你，我隻是好奇這裏麵會有什麽東西，畢竟是我找到的嘛。
卡文看到過他在白色的布上沾染天使的鮮血，感覺像是在用某種邪術，所以心裏有些不悅，但也不能直接說什麽。他笑嘻嘻的望著對方，好像剛好抓到對方的把柄似的。
這個東西對你們並沒什麽用處。
芙裏奇歐朝在一旁閉著眼睛坐在那裏的夏克頓說道。他認為這件事情並不需要他來插手，所以一動也不動地坐在那裏。不過芙裏奇歐既然已正式向他發出請求，他也不可能置之不理。現在狀況並不樂觀，而且大家的神經緊繃，沒有必要引起內哄。
夏克頓習慣性的抓起武器站了起來，鋼鐵般的手指即使沒有露出他的意圖，也充分散發出威脅的氣氛。
發現了這個。
卡文將一個小箱子交給他，看起來是一個很普通的箱子，夏克頓用一隻手接過箱子，箱子很輕。他像在把玩似的用手指彈了彈箱子，和外表看起來不太一樣，相當堅固。
夏克頓。
芙裏奇歐話中明顯隱含著警告，夏克頓裝作不知道，就像一個小孩雖然對眼前的東西不是很感興趣，卻因為沒有什麽其他可玩的，而無聊地將箱子握在手中仔細察看。
他那不在意的神情使周圍的氣氛變得越來越緊張。
夏克頓。
另一個聲音叫住了夏克頓，是艾瑞卡。夏克頓像是一開始就漠不關心過似的，將箱子交給了艾瑞卡，她以眼神向他表示感謝。
她並不想在夏克頓麵前把箱子轉交給芙裏奇歐，轉身走向了帳篷。她以解讀文件時不能受到妨礙為由，命令人帶芙裏奇歐到私人帳篷。艾瑞卡拿出了箱子，芙裏奇歐接住箱子，但艾瑞卡並沒有鬆手，芙裏奇歐感到不耐煩，艾瑞卡放手了，同時芙裏奇歐也放手，箱子掉到地麵。在碰到地麵的刹那，黑暗精靈握住了箱子，艾瑞卡聳了聳肩表示抱歉，轉過了身子。
雖然無法具體說明，但有些地方總是不能讓她釋懷。想想看，從一開始事情就很奇怪。芙裏奇歐在他們就要離開奇岩城的前一刻出現，並讓他們雇用他。雖然沒辦法得知他與齊格海特之間到底說過些什麽，但齊格海特滿意的接納了他。
她相信第六感，身著男裝在巷子裏能維持生活也有賴於她的直覺。
艾瑞卡去找齊格海特，看到他正脫下盔甲，艾瑞卡幫他解開鉸鏈。那一瞬間，她看到了她自己，血跡斑斑的盔甲上映出了她的樣子，被汗水和血跡弄得淩亂的頭發，髒亂的麵孔和穿在身上肮髒的盔甲，犀利的眼神正注視著她。那是既感到眼熟，又感到陌生的麵孔。
最後一次照鏡子是什麽時候？記不起來了。在奇岩城開始，不，從很早之前開始她就沒有照過鏡子。頭發長到礙手礙腳的話，她就會將它捆起來用刀切斷，她實在難以想像自己曾經那樣整理過頭發。在鏡子前麵坐上好幾個小時擦粉換衣服也隻是幾年前的事情而已。
…瑞卡？
啊，嗯？抱歉，我剛才說了什麽？
她慌忙接著說道。
芙裏奇歐找到新的文件。我來告訴你這件事情，不過他說解讀文件需要點時間，問我能否稍微停留一下，你說呢？
齊格海特從她的手裏接過盔甲，他滿不在乎的說道
貝斯農已經先去了。讓士兵放哨，我們不能再遭到偷襲，跟夏克頓說一下。
哨兵已經安置好了，那我先去了。
她走開了，感覺到從自己口中說出的那些話非常陌生。如果是幾年前，如果是在那個時候遇見齊格海特，會和他說些什麽呢。也許會跟妹妹打賭誰會先受到邀請跟他跳舞，聊一些和天氣、詩和音樂有關的話題吧。
一想到妹妹，她的心裏湧出難以忍受的痛苦。那孩子現在過得怎麽樣呢，還活著嗎。
難道我也有過那樣的歲月嗎，為了保持苗條的身材和嬌嫩的皮膚而努力，陶醉於聚會、男人和美食的歲月。
看到她路過，所有的士兵都采取立正的姿勢，她隨意接受了士兵的行禮。亞利亞出現的時候，士兵們也繃緊神經，雖然擁有誘人的外表，但那個女人身上散發出一股利刃的味道。艾瑞卡不由自主舉起手腕聞了聞味道，之後突然覺得自己的舉動有些好笑。
她繼續往前走，聚會的音樂聲和武器碰撞在一起的聲音在大腦裏碰撞，她連自己往哪裏走都不清楚，無法分辨現實與幻覺。
夏克頓眨著綠色的眼睛等著她說話。
所以…整理要說的話還需要一些時間。
…是對方先提出來的，對我們來說也沒有什麽吃虧的。不，可以說現在這種狀況是無法避免的。
艾瑞卡察看著夏克頓的臉色，可是從他那像石像一般的臉上看不出什麽表情。
當然…他們也對我們造成一些損害，不過如果沒有他們的話，也不可能通過前幾層。評估之後我們所受的損失還算輕微。對方也遭受很多損失，你應該鼓勵手下，使他們能夠團結起來繼續戰鬥下去…。
他一直等著這個機會。
…什麽？
等對方先向我們低頭，即使知道我軍正在蒙受損失。
艾瑞卡一時不知道說什麽好，她在腦中想著要說的詞匯。
從戰略上看…齊格海特做的沒錯。雖然和對方達成合作關係，但我們必須能壓製對方才行。處於被動會很困難，最重要的是…
越說她越覺得尷尬和拙劣。
說他一直在等待是錯誤的，他是在製造機會。在階梯上布置那麽多盾牌兵的理由是什麽？那是我所看過最愚蠢的行為，就好像是在說快來宰我吧似的。
腦中一片空白，不知道該說什麽好。
不用說了，我這裏不會惹出什麽麻煩的。
夏克頓結束對話是為了幫助正在語無倫次、說著一些言不由衷的話的艾瑞卡。可是精神和身體都疲憊不堪的艾瑞卡並沒有發現，夏克頓斷然的態度反而使她感到羞恥。她向四周觀望，好像沒有哪裏能讓她保有私人的空間，難以忍受的疲憊襲擊著她。不管怎麽樣都好，她打算隨便在某個地方搭一個小帳篷，隨便找一個理由吧，或者就說要像芙裏奇歐那樣解讀文件？然後隻要一會兒，就算是很短的時間也好…
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戰鬥並不是為了功名之心而進行的。
那麽，到底為了什麽？夏克頓突然感覺到身體變輕了許多，就好像將身上負重的沙袋扔掉了一樣，感到身體馬上就能飛起來一樣，並且能感受到渾身湧現出一股巨大的力量。此刻，他可以讀到敵人的速度和力量。每揮一次劍，敵人的盔甲就像海綿一樣被撕裂。這是他不喜歡的魔法。即使這樣，他還是投入了戰鬥。他的身上再一次湧現出魔法的光芒。在那一瞬間，煩惱也已被忘卻。他看到像小山一樣龐大軀體的野狼披著金黃色盔甲向他衝了過來，現在的他就連武器上雕刻的細微的紋路都能看得一清二楚。夏克頓的劍刃揮舞了起來，白金族舉起刀想要擋住。夏克頓的闊劍粉碎了對方的刀擊碎盔甲徑直插入心髒穿透了後背。看到屋頂上天使在飛，感受到渴望抓下來用雙手拔掉翅膀的殺意。每當他的闊劍揮舞時都會有天使的手臂，翅膀被斬斷掉在地上。心髒跳的非常快。心跳的聲音讓他無法聽到任何其他聲音。天使張開了嘴，好像在說些什麽。但是夏克頓沒有聽到。天使也沒能繼續說下去。心髒好像快要炸開似的。想要讓狂亂的心平複下來，唯有不停攻擊敵人。夏克頓再一次尋找著敵人，但沒有看到。看到了一個帶翅膀的家夥，一瞬間發動的武器馬上又停了下來。他們的長相實在怪異的可以。那些家夥並不是敵人。他的肩膀上飄落下白色的東西。是雪嗎？不對，這裏是室內。再說雪也不會這麽大一片。顏色也有各種各樣。白色、粉紅色，還有鮮明的紅色。夏克頓抬起了頭。說那些是雪看起來過於鮮紅，說是櫻花又太大，是被屠殺的敵人們的屍身痕跡，占滿了整個大廳。心髒跳動的聲音消失了，耳朵再一次聽到了其他聲音。士兵們舉起武器歡呼的叫喊聲又一次震的耳朵嗡嗡作響。/人類在這場戰鬥中到底都做了些什麽/像小山一樣突出的肌肉緩慢移動著。對他來說盔甲之類的東西顯得毫無意義。他反覆將手掌握緊又鬆開，好像要使勁抓住齊格海特似的。隻要一下子足夠了結。/我們失去了勾爾昆達，我們按照承諾做到了/‘那是在戰鬥中發生的不幸事件。‘/難道不是故意等它死掉之後才叫來士兵的嗎/‘再說一遍，‘齊格海特用冰冷的眼神說道，‘那隻不過是在戰鬥中發生的不幸的事情而已。就像你們踩踏著我們的士兵過去是在緊急狀況下無法避免的事情一樣。‘哈勒特的監察官就好像貓在盯著老鼠似的蹲下身子死死地盯著齊格海特。流著鮮血的肉塊一樣的皮膚不停蠕動，就像是人類的體內構造，讓艾瑞卡看的直發毛。/你最好小心點/監察官安靜地消失掉了。站在它身後的部隊長貝絲農透過扁平的金色頭盔注視了他們一會兒，也消失了。艾瑞卡差點就倒下了。根本沒有餘地去想看著他們的眼神是怎樣的。她之所以能夠一直站著，完全是因為齊格海特。齊格海特非常緩慢地挪動著腳步。就好像醉酒的人為了不失誤而緩慢移動一樣，他踏出的每一步都顯得非常慎重。其實，他也感到相當害怕。士兵們之所以一直能維持秩序，是因為至少帶領他們的人能夠麵對哈勒特而毫不動搖、麵無懼色地對話。他絕不能露出害怕的神情。他已經賭上了他的生命而開始了這場賭博。已經沒有退路了。黑暗豹搖晃著修長而優雅的尾巴來到他身邊，將頭靠在他的腳邊，並攏著前爪坐了下來。
艾瑞卡伸展了一下腰。齊格海特坐在樓梯上。她好像是在述說著什麽似的，隻是輕輕地低下了頭。她隻希望，她的背脊寬到能夠充分遮住他。.
傲慢之塔，第9層
特裏齊格海特曾經也是有崇拜的人。
雖然在政治上雙方處於對立的位置，但他也崇拜那個人的騎士精神。
不該那樣的。特倫斯並不是從一開始就不順眼的。
崇拜他的人很多，而且一直以來他也很會利用這點。
可是少年純真無邪的眼神幾乎就是渴望著他成為傳說中的英雄。
正是那一點，在觸碰著他一直費力想要放棄的某種東西。
礙手礙腳的存在一定要清除掉。
菲斯看了一下周圍。看到遠處齊格海特與魔鬼談話的樣子，而他們身邊圍著很多體型較小的魔鬼。菲斯驚恐萬分，不過馬上意識到那些渾身是血的夥伴們。他也好不到哪兒去。他也像魔鬼一樣，渾身都被染成了紅色。菲斯驚恐地想要擦掉身上的血跡，但雙手也早已被鮮血浸透了。他想要站起來，一不小心踩到了一個軟呼呼的東西，嚇的跳了起來。變成肉醬的屍體根本無法辨認出模樣。
‘沒事的。‘
不知是誰摟住了他的肩膀。
‘會好起來的。‘
菲斯撲在比他還要小很多的少年懷裏放聲哭了起來。治療師們四處忙碌著?受傷的人們進行治愈，補給兵則向大家分發了物資與食物。傲慢之塔中根本就沒有可以清洗的地方。被水淋濕過的毛巾就是他們能得到的全部了。
治療師們大多隻是默默地念著咒語。他們是從一開始到現在，一直觀看慘烈戰爭的極少數幾個人。誰也不願麵對其他人的臉龐。不知是誰開始著手的，人們開始挪開那些屍體。不然的話連坐下來的地方都找不到。齊格海特特別吩咐讓所有人都喝到一杯酒。現在，對他們來說沒有比這更高興的指示了。
無論身處何種狀況，總有一些人是天生的樂天派。活到現在一次也沒想過自殺的人總是有的。特裏就是那樣的一個人。他因?以艱苦的訓練?代價所取得的巨大勝利而陶醉著。在這場戰鬥中他最終活了下來，並親手解決了許多天使來證明了他的實力。他實在無法理解人們無力跌坐在地上的樣子。(.)他的眼中根本?有疲憊的意思。對他來說，重要的是他們已經勝利了。他認?，我軍的屍體是戰爭中不可避免的犧牲代價，而敵人的屍體是勝利的證據。齊格海特是最優秀的。誰也無法相信我們所幹出來的事情。跟隨著他我一定也能成?最優秀的戰士。特裏感到心情非常輕鬆。他抓起了腳邊天使的頭盔戴在頭上嗤嗤地笑了起來。看到他這個樣子，夏克頓的額頭上突出了青筋。感到氣氛不對勁的士兵們急忙用眼神示意特裏，但他卻渾然不知。‘特裏‘正在特裏渾然不覺時，在這殺氣騰騰的氣氛中有個人走到跟前脫下了他的頭盔。是克裏斯。特裏不好意思的抓了幾下後腦勺，隨後被克裏斯拉?離開了位置。克裏斯把他帶到了正在吃食物的人群處。接到食物之後特裏不管三七二十一就往嘴裏塞了進去。‘齊格，海特隊長，他說我打的很好。‘
克裏斯微微笑了一下。
‘你呢，不吃嗎？‘
‘我過會兒再回來。‘
特裏舉起了酒杯示意對方一起喝。克裏斯點了點頭，離開了坐位。負傷的人太多了。‘還有力氣啊。我連舉起酒杯的力氣都?了。‘
賽琳娜不管身穿裙子，張開腿就隨便坐了下來。
‘賽琳娜小姐剛才太勉?了啊。‘
賽琳娜噗嗤的笑了一下，伸出了手。手指正在發顫著。克裏斯親切的握住了她的手。賽琳娜抓了抓克裏斯的頭發，弄的亂亂的。
‘剛才看到你不顧一切衝了出去，那是傻瓜行?啊。當心一些，我可不想看到又失去一個不錯的家夥呢。‘
她沒等對方回答就蹣跚地走開了。
‘喝酒之後也許能做的更好吧。‘
她的身邊馬上形成了紅色的魔法陣。克裏斯看著她的背影悄悄地笑了。接著，他的身邊也出現了同樣的魔法陣。特裏想找些人大談一下英雄事跡，但沒有人往他這邊看過來。大家都無神地坐在那裏。
‘要剩下那個嗎？‘
長滿胡須的一個男子遞過了碟子。克裏斯等到他吃完第二個碟子後過了一段時間才過來。特裏馬上站起來扶起了克裏斯。克裏斯臉色蒼白，毫無血色。
‘?事嗎？‘
克裏斯費力的點了點頭。
‘休息一會兒，還要過去。‘
‘知道了。‘
特裏領著克裏斯來到了樓梯旁邊。到了外麵之後才意識到裏麵的空氣有多?糟糕。隻不過是相距幾公尺而已，感覺上卻像是完全不同的另一個世界。天空很晴朗，可以看到夜空中的星星。‘我的父母是流浪的人。在一個推車上堆放著各式各樣的東西，在各個村莊之間來回賣東西。聽說我還是在別人家裏的倉庫裏出生的呢...不喝嗎？‘
‘我不能喝酒。‘
特裏接過克裏斯的酒杯，將酒倒進了自己的杯中。‘父母真是拚命地賺錢。生意好的日子，我就會像失魂似地望著那些糖果鋪和烤肉串的攤子，還有賣油炸饅頭的鋪子。當然，隻是望著而已。我知道就算我再怎?懇求也沒有用的啦。那天掙了多少錢，我在身邊看的明明白白。一個金幣能買四個饅頭，可我們一家子每天三頓，整整一年都隻吃硬硬的麵包和清湯而已。有一次，我從母親的錢包中偷了錢跑到肉串店，塗上油烤的香噴噴的裏肌肉就在我眼前。如果是吃了之後再挨揍也不會覺得多冤枉了，母親跑過來爭吵了一陣終於把錢要回來。好多人圍著我們看熱鬧，那個賣肉串的把錢扔在母親的額頭上。母親撿起錢放進袋子裏緊緊拉住了在那號啕大哭的我的手。知道嗎？那些連一個金幣都不到啊，後來還被父親揍了一頓呢。現在已經記不清當時我怎?衝他們嚷的了，難道生下我就是?了當苦力嗎，可能就是這樣吧。我在學會走路之前就開始挑擔子了。在寒冷的冬天就靠一個薄薄的手套硬撐著賣東西。在挨揍的時候眼前好像還看到剛才見過的肉塊呢，感覺那肉好香啊。就好像親口吃到似的。盡管被揍的那?厲害，比起身上的疼痛，沒吃到那個肉讓我更加憤恨呢。老爸真是把我當成畜生來揍。‘特裏好像是在評價常來的菜館裏新添加的下酒菜一樣的講著。‘被揍著揍著我好像暈了過去。睜開眼睛一看隻有我一個人。把我放在一邊就去賣東西了。我終於離開了，作?我那唯一小窩的帳篷。我發誓再也不要見到父母。就算再怎?求我也決不會回去，我發誓就算買來是個肉串求我，我也絕不動心。很幼稚吧？我也知道啦。‘特裏嗤嗤笑了出來，接著往下說道。‘我一個人在小溪旁邊發抖著，太陽下山了；到了深夜，誰也沒有來找我。真是把我當作苦力生下的啊，現在沒用了就要踹開了啊，是不是想要再生一個啊。這樣反而更好，就算當乞丐而活著吃的也比這個強的多。當時，我滿腦袋胡思亂想著。正在那時聽到了腳步聲，我聽出了那是父親。老爸在我身邊放下了用紙包起來的一包東西。那是香噴噴熱呼呼的饅頭，可我果斷地用腳踢開了。老爸在我身後站了好半天後回去了。然後你知道我做什麽嗎？‘他調皮地眨了眨眼睛。‘我把那些撿起來吃了。沾滿了泥土，我也?擦乾淨就往嘴裏塞，慌忙地，發瘋似的。從那之後，我雖然也吃過數百個饅頭，蛋糕、肉類什?的也吃過很多，卻從沒有一次比得上這幾個饅頭好吃。‘
克裏斯偷偷笑了起來。‘是真的。如果能問出那些饅頭是在哪裏買的該有多好。沒能那樣讓我好遺憾啊。可能是因?被揍一頓的後遺症，我的身體變得很虛弱，不久後就得了嚴重的感冒受了點苦頭。讓我驚訝的是父母居然找了一家旅館，把我安置在裏麵，還買來木柴?我燒火。我以為，他們現在是真的要?下我呢。
母親撫摸著我的額頭，感覺她的手就像木頭一樣粗糙。我母親連指紋都沒有。那一天，母親望著我第一次露出了笑臉。因?笑的太親切，我還以?母親瘋掉了呢。會有房子的，從現在開始我們流浪的生活也?束了。我們要種田過日子，我們一起耕地。脫離這種窮苦的日子，盡情地吃，想吃什?就吃什?。
我的耳朵裏隻聽到最後一句話，記起前麵說過的那些話是事後才知道的。盡情地吃...盡情地...
原來父母是?了買到土地才會那樣拚命賺錢的。不知什?時候就連契約都簽了下來，隻要將剩餘款項交上去就可以了。老爸說他馬上就能回來。說去看看房子後就會回來。老爸也撫摸了我的額頭，能感到他的手發抖著。這個傷疤就是那天留下的，肉串事件的時候。‘
特裏露出前?讓他看了看傷疤。
‘很嚴重吧？‘
克裏斯用手撫摸了傷口。特裏彎下腰嗤嗤笑了起來。.
‘老爸老媽聽說前往的路途很危險，就請來了傭兵保護他們。如果碰上山賊把錢都搶走那就不得了了啊。那些可都是辛辛苦苦攢下來的錢。我想像著從今以後可以盡情吃到的那些美味，度過了幾天。光是想想都覺得身體好像好了很多。正想著用母親第一次給我的錢該買些什?吃，一邊下樓，看到警衛兵來貼懸賞通緝令。
傭兵當中有一個耳朵被奇怪地撕開的家夥。正是那個家夥，在通緝令當中。特徵：耳朵像鋸齒一樣被撕開。主要伎倆是?裝成護衛兵掠奪錢財。‘
他好像再也忍不住似的，抱著肚子笑了起來。‘真是傻瓜啊，?了一個金幣拚命像狗一樣幹活攢下來的錢就這樣主動交給了他們？‘
他擦了擦笑出的眼淚。他確實是在大笑著。
‘就那樣?束了。我再也?有看到父母親。不過，卻看到了那個家夥。‘
特裏好不容易止住了笑。‘是去年吧，得到一份護送馬車的差事，到了那裏之後居然發現那個家夥也在那裏。我怎?可能忘記那耳朵呢。做夢也沒有想到還會再碰見那個家夥。我告訴商人，那個家夥是懸賞通緝犯，?裝成傭兵後掠奪財物是他的慣用伎倆。我們打算一直等到警衛來。因為還不清楚在傭兵中有哪些是那個家夥的同夥。正是在那天晚上，有個不知哪兒來的家夥跟他找碴。那個家夥雖然很不耐煩，但極力想要忍耐。不過對方卻死纏著他不放。我想這回可以在旁邊看熱鬧了。挑釁的家夥比那個家夥要小一個頭，但挖苦的手段可真特別啊。我還記住了其中的幾句，後來用在討厭的家夥身上呢。終於，那個家夥實在是忍無可忍打了一拳，就在那一?那。‘為了得到戲劇性的效果，特裏暫時中斷了說話。.
‘你覺得會發生了什麽事情？突然那個小家夥拔出了匕首，噗‘特裏用雙手做出了刺中的樣子。‘還記得我嗎？呸往臉上吐了一下然後就跑掉了。我也要說那樣的話才對啊趕緊奔過去，卻發現那個家夥已經死掉了。‘克裏斯??的聽著。特裏調皮的揮動雙腿。‘喲喲在說什?有趣的事情呢？‘
賽琳娜蹣跚的走了過來。
‘啊啊賽琳娜酒還有剩下的嗎？‘
‘有的話乾脆給我算了。咦，克裏斯。你也喝了？‘
‘都被我喝光了‘
‘早該要一杯的。‘.
克裏斯突然從欄杆上跳了下來。不知是誰正對他招手叫喚著。
‘我去看看就來。‘
‘好的好的‘克裏斯幾乎沒有說什麽話，他走了之後留下了空蕩蕩的位置。尷尬的沉默鑽進了兩人之間。過了一會兒，賽琳娜開了口。
‘你也說一些自己的故事了？‘
‘一句都?有呢。都是那個家夥在那盡情的說。‘
‘那個家夥，還是?有變。‘
‘你了解他嗎？‘
‘世界真是很小，之前還有一次一起打過架呢。‘
特裏將頭使勁往後一掰，一口氣乾了酒杯。酒杯上最後一滴酒似掉非掉地讓他恨的牙癢癢。他伸出舌頭舔了一下酒杯。突然傳來了巨大的聲響。特裏與賽琳娜立刻起身跑進了裏麵。是突襲。敵人並沒有等他們上來，而是?了迎接他們主動下來了。賽琳娜靠在門邊屏住了呼吸。我軍和哈勒特們正混在一起。魔鬼一點都不管他們踩到的是白金族還是人類。之前並沒有到這個地步。戰鬥狂亂而慘烈的進行著。‘幹什?？快戰鬥‘
夏克頓推了一下身邊的士兵.。從失魂的士兵身上被天使的劍驚險地劃了過去。士兵們無法區分敵人和我軍。他們不能攻擊魔鬼。可是哈勒特們根本沒有照顧他們的意思。此刻人類士兵正處在受到兩麵夾擊一樣的混亂當中。‘快戰鬥沒聽到嗎？‘夏克頓從士兵的手中奪過鐵勾扔了出去。鐵勾準確的掛在天使的脖子上。天使一掙紮，瞬間脖子就被撕裂，鮮紅的血順著繩索流了下來。夏克頓看到有兩個士兵費勁的要拉下一個天使。他飛身撲過去抓住了天使的雙腿。他渾身的肌肉像要炸開似地膨脹了起來。他以腿做軸，掄起了天使砸在地上。特裏跑了過來刺穿了天使的喉嚨。其他士兵們這才開始行動了起來。他們盡最大努力與哈勒特們保持遠一點的距離，?了保護自身拚死的戰鬥。隨著聞到肉被燒焦的味道，暗影遊俠們倒了下去。
‘散開尋找掩護‘艾瑞卡一邊趴下一邊喊道。齊格海特帶領身邊的士兵們瞄準巫師衝了過去。巫師身邊開始出現魔法陣，但齊格海特比他們更快。看到白茫茫煙霧的一瞬間屏住氣低下了身子。巨大的權杖瞄準他的頭部飛了過來。齊格海特彎下一邊膝蓋舉起劍身接了下來。體形雖然相差很多，他在力量上卻也沒輸給對方。一旁的士兵趁機刺中了巫師的胳膊。巫師的身體抖了一下，這一點時間已經足夠充分了。齊格海特撕開了巫師的肚子。噴著熱氣，巫師的內髒流了出來。那邊哈勒特們打的也並不輕鬆。天使們好像是有預謀似地隻是攻擊監察官。他們可是最強的戰鬥力之一。監察官巨大的身體相對也很容易受到攻擊。就像好幾個人類撲向一個白金族一樣，天使們也集中攻擊著一個監察官。金黃色的劍斬斷了監察官的腳。監察官因?痛苦和憤怒大聲怪吼著揮舞大鵬一樣巨大的手掌。巨大的長槍般的指甲撕裂了天使的身軀。但就在一瞬間天使的劍從四個地方飛了過來插進了他的脖子裏。監察官發出痛苦的?喊聲，終於倒下了。
/當然我們不認?我們會輸掉/.貝斯農聲音在頭盔裏嗡嗡作響，聽起來就像是回音。/不過如果能以更少的損害得到勝利也沒有必要再猶豫了。忘掉到現在?止的所有事情。現在我們迫切需要新形態的同盟。/他們好不容易擊退了天使的攻擊。天使們好像是打算給他們造成打擊之後就要撤走，不過他們也受到了重創。不過我軍受到的傷害卻在那之上。‘我當然也希望那樣...‘齊格海特望著貝斯農說道。貝斯農站在樓梯下麵，而齊格海特站在樓梯中間。他們互相注視對方說著話。掛在他脖子上的裝飾品已斷掉不知丟在哪裏，盔甲大部分已被扭曲損壞。/我來負責說服我們這一方/他以決然的態度說道。齊格海特點了點頭轉過了身子，單憑這些已很充分。‘真意外。‘
艾瑞卡脫掉了頭盔。頭發已濕透。根本?有自信能和他們並肩作戰。
‘意外嗎。‘
齊格海特的臉上閃過了奇怪的微笑。
‘是嗎，幸虧魔法師們沒有受到嚴重傷害。暗影遊俠的損失最慘重，失去了一半。‘
‘在不能相信同盟的狀態下能夠走到這個地步已經是很艱難的事情。如果能夠像那個人所說的那樣行動，類似這樣的傷害不會再發生。不要過於自責。‘
‘...是的，隊長。‘
艾瑞卡低下了頭。但憤怒而悲慘的心情還是無法抹去。/當初和人類進行交易就是錯誤的/死亡之王隻是端坐在那裏抱?胳膊聽著。/不過他們正以比我們要少的傷害進行戰鬥。至少他們的戰術有幾點還是值得學習的//竟敢說我們不如人類嗎？/監察官對指揮官貝斯農怒目而視。因?天使們集中攻擊他們，監察官的數量減少了很多。指揮官中能夠代表眾人的貝斯農向死亡之王說道，/如果單憑一個來說，人類絕不是我們的對手。他們?了增強弱小的力量，經過長時間發展出用較少的兵力對付強敵的方法。如果照這樣下去，隻會增加無謂的犧牲。不管怎?說，契約隻不過隻是契約，我們隻要能夠盡量利用他們就沒什?。/卡爾西斯本想爭辯但還是放棄了。他們從一開始就反對這件事情，如果這件事情失敗，就可以得到驅逐貝斯農的機會了。
/我們沒有必要砸自己的盾牌，我們要讓他們盡情使用他們自己的戰術，如果看到人類的力量對抗天使能到什?程度，就能知道他們能對抗我們到多少程度，畢竟永遠的同盟是不存在的，那個巴溫曾經也還是個人類。/他的最後一句話發揮出驚人的說服力，死亡之王結束了會議。
傲慢之塔，第10層
艾瑞卡
齊格海特成長的太快了。
芙裏奇歐堅信他能在傲慢之塔的遠征中取得勝利。
而這也是他所盼望的。
可是有必要讓齊格海特的速度放慢些。
在他的計畫中，做為他的翅膀，芙裏奇歐首先選擇的是艾瑞卡。
有了戀愛的感覺即使是最簡單的陷阱也會輕易陷入。
可是他們之間的情感絕不是戀人的關係。
意識到這一點之後，他立刻改變了目標。
不好意思，請把那個交給我。
卡文是在夏克頓帶領的部隊中的少數幾個半獸人之一，他也和其他人一樣渾身是傷，直直的站在那裏。有著俊俏麵孔的黑暗精靈站在半獸人麵前也毫不懼怕，他閃爍著狡猾的眼光冷靜的應對著。
為什麽我要那樣做呢？
黑暗精靈村莊和半獸人村莊從某些方麵來看有著相似之處，一個是在山裏挖洞形成的村莊，另一個則是在荒涼的懸崖上以石頭築成的村莊，在這一點上兩者是大致相同的。
半獸人村莊外表看起來也許會讓人覺得粗糙和荒涼，砌成青灰色、令人覺得陰沉的石牆，看起來好像寸草不生的荒涼村莊。尤其是精靈們，看到半獸人村莊的景象也許會直搖頭吧。不過半獸人村莊是內部有著熾熱火焰的村莊，惟有比生鐵還要冰涼的石頭才能承受得住火焰，半獸人在惡劣的環境中抱著熔岩般熾熱的火焰生活著。
黑暗精靈則不同，他們並不是因為喜歡住在那種地方，他們原本是生活在叢林中的精靈。從某種意義上來說，黑暗精靈與半獸人，精靈與黑暗精靈是站在相同距離的兩種類型。
卡文找他麻煩並不是因為他是黑暗精靈，這個家夥在戰鬥時總是避開激戰，而戰鬥結束之後卻像抓虱子一樣搜遍整個樓層。
我不想惹麻煩，交給我不就好了。
不是不想交給你，我隻是好奇這裏麵會有什麽東西，畢竟是我找到的嘛。
卡文看到過他在白色的布上沾染天使的鮮血，感覺像是在用某種邪術，所以心裏有些不悅，但也不能直接說什麽。他笑嘻嘻的望著對方，好像剛好抓到對方的把柄似的。
這個東西對你們並沒什麽用處。
芙裏奇歐朝在一旁閉著眼睛坐在那裏的夏克頓說道。他認為這件事情並不需要他來插手，所以一動也不動地坐在那裏。不過芙裏奇歐既然已正式向他發出請求，他也不可能置之不理。現在狀況並不樂觀，而且大家的神經緊繃，沒有必要引起內哄。
夏克頓習慣性的抓起武器站了起來，鋼鐵般的手指即使沒有露出他的意圖，也充分散發出威脅的氣氛。
發現了這個。
卡文將一個小箱子交給他，看起來是一個很普通的箱子，夏克頓用一隻手接過箱子，箱子很輕。他像在把玩似的用手指彈了彈箱子，和外表看起來不太一樣，相當堅固。
夏克頓。
芙裏奇歐話中明顯隱含著警告，夏克頓裝作不知道，就像一個小孩雖然對眼前的東西不是很感興趣，卻因為沒有什麽其他可玩的，而無聊地將箱子握在手中仔細察看。
他那不在意的神情使周圍的氣氛變得越來越緊張。
夏克頓。
另一個聲音叫住了夏克頓，是艾瑞卡。夏克頓像是一開始就漠不關心過似的，將箱子交給了艾瑞卡，她以眼神向他表示感謝。
她並不想在夏克頓麵前把箱子轉交給芙裏奇歐，轉身走向了帳篷。她以解讀文件時不能受到妨礙為由，命令人帶芙裏奇歐到私人帳篷。艾瑞卡拿出了箱子，芙裏奇歐接住箱子，但艾瑞卡並沒有鬆手，芙裏奇歐感到不耐煩，艾瑞卡放手了，同時芙裏奇歐也放手，箱子掉到地麵。在碰到地麵的刹那，黑暗精靈握住了箱子，艾瑞卡聳了聳肩表示抱歉，轉過了身子。
雖然無法具體說明，但有些地方總是不能讓她釋懷。想想看，從一開始事情就很奇怪。芙裏奇歐在他們就要離開奇岩城的前一刻出現，並讓他們雇用他。雖然沒辦法得知他與齊格海特之間到底說過些什麽，但齊格海特滿意的接納了他。
她相信第六感，身著男裝在巷子裏能維持生活也有賴於她的直覺。
艾瑞卡去找齊格海特，看到他正脫下盔甲，艾瑞卡幫他解開鉸鏈。那一瞬間，她看到了她自己，血跡斑斑的盔甲上映出了她的樣子，被汗水和血跡弄得淩亂的頭發，髒亂的麵孔和穿在身上肮髒的盔甲，犀利的眼神正注視著她。那是既感到眼熟，又感到陌生的麵孔。
最後一次照鏡子是什麽時候？記不起來了。在奇岩城開始，不，從很早之前開始她就沒有照過鏡子。頭發長到礙手礙腳的話，她就會將它捆起來用刀切斷，她實在難以想像自己曾經那樣整理過頭發。在鏡子前麵坐上好幾個小時擦粉換衣服也隻是幾年前的事情而已。
…瑞卡？
啊，嗯？抱歉，我剛才說了什麽？
她慌忙接著說道。
芙裏奇歐找到新的文件。我來告訴你這件事情，不過他說解讀文件需要點時間，問我能否稍微停留一下，你說呢？
齊格海特從她的手裏接過盔甲，他滿不在乎的說道
貝斯農已經先去了。讓士兵放哨，我們不能再遭到偷襲，跟夏克頓說一下。
哨兵已經安置好了，那我先去了。
她走開了，感覺到從自己口中說出的那些話非常陌生。如果是幾年前，如果是在那個時候遇見齊格海特，會和他說些什麽呢。也許會跟妹妹打賭誰會先受到邀請跟他跳舞，聊一些和天氣、詩和音樂有關的話題吧。
一想到妹妹，她的心裏湧出難以忍受的痛苦。那孩子現在過得怎麽樣呢，還活著嗎。
難道我也有過那樣的歲月嗎，為了保持苗條的身材和嬌嫩的皮膚而努力，陶醉於聚會、男人和美食的歲月。
看到她路過，所有的士兵都采取立正的姿勢，她隨意接受了士兵的行禮。亞利亞出現的時候，士兵們也繃緊神經，雖然擁有誘人的外表，但那個女人身上散發出一股利刃的味道。艾瑞卡不由自主舉起手腕聞了聞味道，之後突然覺得自己的舉動有些好笑。
她繼續往前走，聚會的音樂聲和武器碰撞在一起的聲音在大腦裏碰撞，她連自己往哪裏走都不清楚，無法分辨現實與幻覺。
夏克頓眨著綠色的眼睛等著她說話。
所以…整理要說的話還需要一些時間。
…是對方先提出來的，對我們來說也沒有什麽吃虧的。不，可以說現在這種狀況是無法避免的。
艾瑞卡察看著夏克頓的臉色，可是從他那像石像一般的臉上看不出什麽表情。
當然…他們也對我們造成一些損害，不過如果沒有他們的話，也不可能通過前幾層。評估之後我們所受的損失還算輕微。對方也遭受很多損失，你應該鼓勵手下，使他們能夠團結起來繼續戰鬥下去…。
他一直等著這個機會。
…什麽？
等對方先向我們低頭，即使知道我軍正在蒙受損失。
艾瑞卡一時不知道說什麽好，她在腦中想著要說的詞匯。
從戰略上看…齊格海特做的沒錯。雖然和對方達成合作關係，但我們必須能壓製對方才行。處於被動會很困難，最重要的是…
越說她越覺得尷尬和拙劣。
說他一直在等待是錯誤的，他是在製造機會。在階梯上布置那麽多盾牌兵的理由是什麽？那是我所看過最愚蠢的行為，就好像是在說快來宰我吧似的。
腦中一片空白，不知道該說什麽好。
不用說了，我這裏不會惹出什麽麻煩的。
夏克頓結束對話是為了幫助正在語無倫次、說著一些言不由衷的話的艾瑞卡。可是精神和身體都疲憊不堪的艾瑞卡並沒有發現，夏克頓斷然的態度反而使她感到羞恥。她向四周觀望，好像沒有哪裏能讓她保有私人的空間，難以忍受的疲憊襲擊著她。不管怎麽樣都好，她打算隨便在某個地方搭一個小帳篷，隨便找一個理由吧，或者就說要像芙裏奇歐那樣解讀文件？然後隻要一會兒，就算是很短的時間也好…
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