福好他們五個，歪七倒八地坐在渺然屋裏的大炕上，比手劃腳地聊得極高興。蔡嬤嬤給他們上了果點和茶水，坐在外麵，邊縫衣服，邊聽他們聊法術、妖怪、長生的話題。
屋裏的人聊得大笑時，她在外麵聽著十分有趣，跟著嗬嗬偷笑，她活了近五十歲，從來沒聽說過這些有趣的事。
蔡嬤嬤常年在外給人家做幫工，一心幾用的本事練得極好，一邊縫衣服，一邊聽屋裏的孩子們說笑話，一邊還留意著外麵。見龔從外麵走進來，放下手上的活，直直地站起來，“夫人來了？”
龔氏向她搖手示意，聽到屋裏的歡笑聲，走進去。
渺然臉上剛被福好和棟軒抹了藥法，福好他們背對著門沒注意到龔氏進來了。渺然一下坐起來身，訕訕地看著龔氏：“娘，這麽晚了，你來做什麽？”
龔氏被他們孩子氣的歡樂感染，心裏好笑得很，暗暗嘀咕，你幾個貪玩，不知天色已晚，老娘來看一下，就嫌天晚了？臉上卻笑道：“我來找福好和小雲幫個忙。”
地小雲騰地一下從炕上跳下來，拉著她，漂亮的大眼晴熱情洋溢，“龔大娘，有什麽事需要小雲做？小雲這就去。”
福好把藥汁交給棟軒，扮個怪相。走到龔氏麵前，抬頭望著她，聲音甜糯糯地道：“龔大娘有事盡管吩咐福好。”
希平低著頭，因昨天說媒的事惹著了柳葉，不敢看龔氏。
龔氏輕咳兩下，一邊拉著一個小姑娘，對渺然道：“天已很晚了。待小雲和福好幫了忙。就不過來了。我讓她們陪我睡在一起。”
渺然怔了怔，明白過來娘的意思。男女有別，不能同宿一室。
***
福好受龔氏之托，到柳葉門外邊敲邊叫“柳葉姐姐”。
柳葉還在神思中，仍然沒感覺外麵有人。(.)
福好趴在窗上，將一邊紙窗捅破個洞，往裏瞅了瞅。原來柳葉坐在燈前在發呆，沒聽到她的叫聲。院子裏黑漆漆地，四下看看，龔氏和小雲似乎去了她的屋裏。突然叫聲，“渺然哥哥……你去哪？”
柳葉在神思中。隱隱聽到“渺然”二字。似福好在和他說話。身子一正，從神思中醒來。
福好從紙窗洞，看到她似醒過來，連忙敲了幾下門，“柳葉姐姐。開開門。福好有事找你。”
半夜三更的，福好有什麽事來找？柳葉以為耳朵聽錯，打開門。福好一下竄進去，笑嘻嘻地道：“我今晚沒睡處，在你這借個歇。”
“你怎麽會沒睡處？”柳葉奇怪地問。
“棟軒拉著我們全都來了秋水苑，可是天晚了，現在回福景院不方便。小雲被龔大娘叫去陪她了，我便來攪擾你，會不會打擾到你？”福好稚氣的模樣中帶著幾分客氣。
天色的確很晚了。柳葉當然不能攆她走。
“我去給你弄點熱水。”
“我跟你一道。”
兩人去水房，取了熱水，福好麻利的洗了臉腳，先鑽上她的床。柳葉悶了一天，突然來個小家夥，鬱悶趕走不少。
“姐姐。你先還生渺然和希平的氣嗎？”福好甜甜地依在柳葉身上。嘟著嘴兒關心地問她。
柳葉生不起福好的氣，輕輕捏下她粉嬾的臉，道：“小孩子愛管閑事。”
“姐姐，我不想管大人的事呢。可是看到姐姐不高興，我好難過唔。”福好是小孩，撒嬌、粘人，柳葉不能拒絕。“人長大了真麻煩，幹嘛要談婚論嫁呢？我長大了，要象柳葉姐姐一樣，不嫁人。”
柳葉眼圈一紅，嗔道：“你說什麽傻話？姐姐是沒人喜歡，所以嫁不出去。”
福好著急地拉著她的手，“誰說沒人喜歡你？我就喜歡你呀。幹脆我娶你吧。”
柳葉又氣又好笑，以為福好是個不懂事的孩子，哪裏知道福好的靈魂娘都當過了。柳葉噗嗤一聲笑出來，逗她道：“你娶我？你有見過女人娶女人的嗎？”
“那小孩是怎麽來的呢？”福好滿臉天真，似乎一無所知。
龔氏讓她開導柳葉，她就想，若是不打讓柳葉放開心懷，無法打開她的心結。所以仗著是小孩子，先說些傻氣的話逗她高興。
柳葉臉漲得通紅，怎麽可能和福好說得清這事。隻得吱唔道：“等你長大了就明白了。”突然心中一動，問：“你長大了，想嫁給誰？”
福好迷茫地看著她，撓撓頭：“人長大了幹嘛要嫁呀？要是象姐姐這樣，遇不到稱心的，幹脆就不要嫁。”
她看似不懂，好象又有點懂。
柳葉的情況，怎麽能讓福好相比呢。柳葉是奴婢出生，福好雖是尋常的村姑出生，可是身邊貴人多，喜歡她的男孩多，個個都很傑出。便責備道：“你真傻。姐姐是沒好男人喜歡，你不同，希平和渺然，還有棟軒都很喜歡你呢。”
“要是我不喜歡他們呢？”
柳葉沒想過福好會說這話，“難道你連希平都不喜歡？”
“大人的事，我真不太懂。可是原來我聽薑先生說過，這世上‘情’字最苦，尤其是他喜歡你，你不喜歡他，或者你喜歡他，他不喜歡你，可謂極苦。”
“你先生沒說若是這樣怎麽辦？”
“他有說啊。你若能以苦為樂，能跟著他一起喜歡他喜歡的人，能承受他對你的無情，你永遠一個人便是幸福的。否則，你就不要執迷不悟，不如找一個喜歡你的人，享受他給你的幸福。”
“好深奧哦。如果是你，你會選擇哪種方式？”
“先生說，兩情相願那是最美的事。可是，如果我喜歡一個人，他明確表示不喜歡我，才不要對一個不喜歡我的人一直傻守著呢。我爹常和我娘說，這世上最不快樂的就是強扭的瓜。”
“如果你天天要麵對他，怎麽辦呢？”
“這有什麽嘛。他不喜歡娶你，並不一定就是討厭你，可能當你是朋友或者兄弟姐妹呢？我倒覺得，若是兄弟姐妹這樣的喜歡，反而更好，更妥當，至少你不會為他有天納妾或者變心難過。他永遠是你的好兄弟，好姐妹呀。”
福好的話說得十分明白透徹。
“睡覺吧。”柳葉若有所思地點點頭，迷亂的心平靜許多，吹了燭，挨著她睡下。
福好看柳葉聽進去她的話，又笑著追問昨晚她怎麽回來的事。
屋裏黑漆，柳葉兩頰緋紅，心頭撲通亂跳得如揣了一頭小鹿，奇怪怎麽一想到高大，就會心慌意亂。便小聲地把昨晚在外邊遇到高大的事說了。
柳葉說到高大時的聲音，聽著象有點生氣，其實卻有高興的情緒。福好的靈魂認為，柳葉和高大很有緣份。心中一動，若能搓合他們，讓柳葉有個台階下，高高興興地嫁給高大，是一棕難得的良緣。
龔氏躲在屋外偷聽，聽到福好這番似不成熟，卻極成熟的話，心中好笑，又有驚訝。才七八歲就通這些道理，難怪在長生院當老師，聲譽極好。這孩子跟尋常的人不同，簡直是個精靈變的。
福好的話驚醒了龔氏和柳葉兩人。
柳葉思付著，自己與渺然之間恐怕就是福好說的那種姐弟情感吧，若說渺然不關心她，那是冤枉。自己不是真的當他親弟弟一樣嗬護嗎？
龔氏一直為渺然傷害了柳葉的心而煩惱，總覺得對不起柳葉，福好這番話讓她有了補救的辦法。
次日，柳葉恢複了正常，對龔氏和渺然跟從前一樣。龔氏放心下來，瞅著機會要補償柳葉。把福好叫到一邊悄悄問她，怎麽看柳葉和高大的事。福好笑道：“大娘。這事不急，我看柳葉和高大兩人有戲，若旁人太著急，柳葉臉上反而掛不住。不如，你把她收作女兒，我讓高大常來討好柳葉，兩人接觸得多些，柳葉就放下臉來了。”
龔氏已有心收柳葉作幹女兒。笑著摸摸福好的頭，“你呀，真不枉我家渺然對你特別地好。能為大娘排憂解愁。”
福好雙眼一轉，衝她吐個舌頭，從小大人的樣子回複到無知的孩子樣。龔氏更是感慨，渺然要等福好長大，雖然要七八年，卻是值得的。
好事需趁熱打鐵。福好他們本來安排了今日和棟軒出去玩，顧不上玩，悄悄和希平、棟軒他們說了，要搓合柳葉和高大的事，渺然最是支持，吃罷早飯，趁地小雲回家換衣報時，他們四個孩子就往溜馬軍營跑去找高大。
高大沒想到福好會來找他說這事，臉紅紅地又喜又憂。可是該怎麽找機會接觸柳葉呢？
福好見廖誌言在軍中，便找上他幫忙，讓他最近多回春暉苑去住，回去時，把高大帶上。廖誌言自然樂意促成這樁美事。不僅當晚就帶著高大一起回春暉苑，還讓李氏和高氏到春暉苑幫著住了兩桌酒菜，借幫請大家吃飯。
龔氏學著廖誌言，說要收柳葉作幹女兒，次日在秋水苑又擺了飯局，就這樣一來二往地，高大和柳葉正式接觸起來，柳葉慢慢地放下臉接受了高大。福好和高德富挑了個日子，帶了禮物上秋水苑正式提親，和龔氏訂好六月初六為喜日。(未完待續)
屋裏的人聊得大笑時，她在外麵聽著十分有趣，跟著嗬嗬偷笑，她活了近五十歲，從來沒聽說過這些有趣的事。
蔡嬤嬤常年在外給人家做幫工，一心幾用的本事練得極好，一邊縫衣服，一邊聽屋裏的孩子們說笑話，一邊還留意著外麵。見龔從外麵走進來，放下手上的活，直直地站起來，“夫人來了？”
龔氏向她搖手示意，聽到屋裏的歡笑聲，走進去。
渺然臉上剛被福好和棟軒抹了藥法，福好他們背對著門沒注意到龔氏進來了。渺然一下坐起來身，訕訕地看著龔氏：“娘，這麽晚了，你來做什麽？”
龔氏被他們孩子氣的歡樂感染，心裏好笑得很，暗暗嘀咕，你幾個貪玩，不知天色已晚，老娘來看一下，就嫌天晚了？臉上卻笑道：“我來找福好和小雲幫個忙。”
地小雲騰地一下從炕上跳下來，拉著她，漂亮的大眼晴熱情洋溢，“龔大娘，有什麽事需要小雲做？小雲這就去。”
福好把藥汁交給棟軒，扮個怪相。走到龔氏麵前，抬頭望著她，聲音甜糯糯地道：“龔大娘有事盡管吩咐福好。”
希平低著頭，因昨天說媒的事惹著了柳葉，不敢看龔氏。
龔氏輕咳兩下，一邊拉著一個小姑娘，對渺然道：“天已很晚了。待小雲和福好幫了忙。就不過來了。我讓她們陪我睡在一起。”
渺然怔了怔，明白過來娘的意思。男女有別，不能同宿一室。
***
福好受龔氏之托，到柳葉門外邊敲邊叫“柳葉姐姐”。
柳葉還在神思中，仍然沒感覺外麵有人。(.)
福好趴在窗上，將一邊紙窗捅破個洞，往裏瞅了瞅。原來柳葉坐在燈前在發呆，沒聽到她的叫聲。院子裏黑漆漆地，四下看看，龔氏和小雲似乎去了她的屋裏。突然叫聲，“渺然哥哥……你去哪？”
柳葉在神思中。隱隱聽到“渺然”二字。似福好在和他說話。身子一正，從神思中醒來。
福好從紙窗洞，看到她似醒過來，連忙敲了幾下門，“柳葉姐姐。開開門。福好有事找你。”
半夜三更的，福好有什麽事來找？柳葉以為耳朵聽錯，打開門。福好一下竄進去，笑嘻嘻地道：“我今晚沒睡處，在你這借個歇。”
“你怎麽會沒睡處？”柳葉奇怪地問。
“棟軒拉著我們全都來了秋水苑，可是天晚了，現在回福景院不方便。小雲被龔大娘叫去陪她了，我便來攪擾你，會不會打擾到你？”福好稚氣的模樣中帶著幾分客氣。
天色的確很晚了。柳葉當然不能攆她走。
“我去給你弄點熱水。”
“我跟你一道。”
兩人去水房，取了熱水，福好麻利的洗了臉腳，先鑽上她的床。柳葉悶了一天，突然來個小家夥，鬱悶趕走不少。
“姐姐。你先還生渺然和希平的氣嗎？”福好甜甜地依在柳葉身上。嘟著嘴兒關心地問她。
柳葉生不起福好的氣，輕輕捏下她粉嬾的臉，道：“小孩子愛管閑事。”
“姐姐，我不想管大人的事呢。可是看到姐姐不高興，我好難過唔。”福好是小孩，撒嬌、粘人，柳葉不能拒絕。“人長大了真麻煩，幹嘛要談婚論嫁呢？我長大了，要象柳葉姐姐一樣，不嫁人。”
柳葉眼圈一紅，嗔道：“你說什麽傻話？姐姐是沒人喜歡，所以嫁不出去。”
福好著急地拉著她的手，“誰說沒人喜歡你？我就喜歡你呀。幹脆我娶你吧。”
柳葉又氣又好笑，以為福好是個不懂事的孩子，哪裏知道福好的靈魂娘都當過了。柳葉噗嗤一聲笑出來，逗她道：“你娶我？你有見過女人娶女人的嗎？”
“那小孩是怎麽來的呢？”福好滿臉天真，似乎一無所知。
龔氏讓她開導柳葉，她就想，若是不打讓柳葉放開心懷，無法打開她的心結。所以仗著是小孩子，先說些傻氣的話逗她高興。
柳葉臉漲得通紅，怎麽可能和福好說得清這事。隻得吱唔道：“等你長大了就明白了。”突然心中一動，問：“你長大了，想嫁給誰？”
福好迷茫地看著她，撓撓頭：“人長大了幹嘛要嫁呀？要是象姐姐這樣，遇不到稱心的，幹脆就不要嫁。”
她看似不懂，好象又有點懂。
柳葉的情況，怎麽能讓福好相比呢。柳葉是奴婢出生，福好雖是尋常的村姑出生，可是身邊貴人多，喜歡她的男孩多，個個都很傑出。便責備道：“你真傻。姐姐是沒好男人喜歡，你不同，希平和渺然，還有棟軒都很喜歡你呢。”
“要是我不喜歡他們呢？”
柳葉沒想過福好會說這話，“難道你連希平都不喜歡？”
“大人的事，我真不太懂。可是原來我聽薑先生說過，這世上‘情’字最苦，尤其是他喜歡你，你不喜歡他，或者你喜歡他，他不喜歡你，可謂極苦。”
“你先生沒說若是這樣怎麽辦？”
“他有說啊。你若能以苦為樂，能跟著他一起喜歡他喜歡的人，能承受他對你的無情，你永遠一個人便是幸福的。否則，你就不要執迷不悟，不如找一個喜歡你的人，享受他給你的幸福。”
“好深奧哦。如果是你，你會選擇哪種方式？”
“先生說，兩情相願那是最美的事。可是，如果我喜歡一個人，他明確表示不喜歡我，才不要對一個不喜歡我的人一直傻守著呢。我爹常和我娘說，這世上最不快樂的就是強扭的瓜。”
“如果你天天要麵對他，怎麽辦呢？”
“這有什麽嘛。他不喜歡娶你，並不一定就是討厭你，可能當你是朋友或者兄弟姐妹呢？我倒覺得，若是兄弟姐妹這樣的喜歡，反而更好，更妥當，至少你不會為他有天納妾或者變心難過。他永遠是你的好兄弟，好姐妹呀。”
福好的話說得十分明白透徹。
“睡覺吧。”柳葉若有所思地點點頭，迷亂的心平靜許多，吹了燭，挨著她睡下。
福好看柳葉聽進去她的話，又笑著追問昨晚她怎麽回來的事。
屋裏黑漆，柳葉兩頰緋紅，心頭撲通亂跳得如揣了一頭小鹿，奇怪怎麽一想到高大，就會心慌意亂。便小聲地把昨晚在外邊遇到高大的事說了。
柳葉說到高大時的聲音，聽著象有點生氣，其實卻有高興的情緒。福好的靈魂認為，柳葉和高大很有緣份。心中一動，若能搓合他們，讓柳葉有個台階下，高高興興地嫁給高大，是一棕難得的良緣。
龔氏躲在屋外偷聽，聽到福好這番似不成熟，卻極成熟的話，心中好笑，又有驚訝。才七八歲就通這些道理，難怪在長生院當老師，聲譽極好。這孩子跟尋常的人不同，簡直是個精靈變的。
福好的話驚醒了龔氏和柳葉兩人。
柳葉思付著，自己與渺然之間恐怕就是福好說的那種姐弟情感吧，若說渺然不關心她，那是冤枉。自己不是真的當他親弟弟一樣嗬護嗎？
龔氏一直為渺然傷害了柳葉的心而煩惱，總覺得對不起柳葉，福好這番話讓她有了補救的辦法。
次日，柳葉恢複了正常，對龔氏和渺然跟從前一樣。龔氏放心下來，瞅著機會要補償柳葉。把福好叫到一邊悄悄問她，怎麽看柳葉和高大的事。福好笑道：“大娘。這事不急，我看柳葉和高大兩人有戲，若旁人太著急，柳葉臉上反而掛不住。不如，你把她收作女兒，我讓高大常來討好柳葉，兩人接觸得多些，柳葉就放下臉來了。”
龔氏已有心收柳葉作幹女兒。笑著摸摸福好的頭，“你呀，真不枉我家渺然對你特別地好。能為大娘排憂解愁。”
福好雙眼一轉，衝她吐個舌頭，從小大人的樣子回複到無知的孩子樣。龔氏更是感慨，渺然要等福好長大，雖然要七八年，卻是值得的。
好事需趁熱打鐵。福好他們本來安排了今日和棟軒出去玩，顧不上玩，悄悄和希平、棟軒他們說了，要搓合柳葉和高大的事，渺然最是支持，吃罷早飯，趁地小雲回家換衣報時，他們四個孩子就往溜馬軍營跑去找高大。
高大沒想到福好會來找他說這事，臉紅紅地又喜又憂。可是該怎麽找機會接觸柳葉呢？
福好見廖誌言在軍中，便找上他幫忙，讓他最近多回春暉苑去住，回去時，把高大帶上。廖誌言自然樂意促成這樁美事。不僅當晚就帶著高大一起回春暉苑，還讓李氏和高氏到春暉苑幫著住了兩桌酒菜，借幫請大家吃飯。
龔氏學著廖誌言，說要收柳葉作幹女兒，次日在秋水苑又擺了飯局，就這樣一來二往地，高大和柳葉正式接觸起來，柳葉慢慢地放下臉接受了高大。福好和高德富挑了個日子，帶了禮物上秋水苑正式提親，和龔氏訂好六月初六為喜日。(未完待續)