外麵腳步聲響。
是八寶聽倆人笑，想瞧倆人笑什麽。
當然是什麽門道都沒有瞧出。
隻覺得瞅見素香笑起來好看，毫不吝嗇她的牙齒。
林公子問過自己，你覺得是陳小姐好，還是素香好。
八寶摸了摸頭，又撐著下巴認真的想了好一會兒道：“陳小姐長得好看些。素香姑娘越看越耐。”
林貴歪著頭，看著這小丫頭。
跟他久了，說話也越來越說話了。
八寶也不笨。
知道陳小姐的身份能給林貴帶來什麽樣的前途，她自然覺得陳小姐好些。
可是，她心裏還是喜歡素香。
因為可以跟素香，沒有隔閡。
可以說上好一會兒話。
還有她覺得林公子跟素姑娘，都有種特別的氣質。
說不出來的感覺。
……
一入淺春，剛才方見綠點上枝頭，這幾日，濃綠便湧上了枝頭，染醉了一大片姹紫嫣紅。
一場一場春雨便接踵而至，催發了萬物的生長。
生命爭先恐後的展示著自己的美麗。
素香站在屋簷下，看著雨低落在苔蘚上。
剛剛才將狗蛋兒送到了學堂，學堂是這縣城最好的學堂，還多少有縣府的讚助。
這也算官方學校了。
狗蛋兒不知是運氣好，還是林貴起了很大的作用。
他輕輕鬆鬆就過了入學考試。
入學名薄上工工整整的寫著“衛誠”。名字是林貴起的，狗蛋兒家姓為“衛”。林貴給加上了“誠”。
道理很簡單，願狗蛋兒以後誠信做人。
素香搖了搖頭，始終覺得不好。
老實了容易被別人欺負。
林貴覺得無礙，始終都是個名字，不用太介意。
總比叫“衛狗蛋兒”好多了吧。
狗蛋兒看著自己的名字，有些開心，拿著寫著自己名字的紙箋，看個沒完。
傻嗬嗬的自樂著。
林貴說：“素香，你的名字倒起得好。不過你見過素香花沒有呢？”
素香搖了搖頭。還真沒有聽說過有花叫做“素香”。
……
淅淅瀝瀝的春雨沒完沒了。
八寶從門口看到素香又站在那屋簷下發呆。喊著道：“素姑娘，小心濕了鞋襪。”
素香挪了挪腳步。
雨水彷欲傾下而落。
隨著一陣春風，吹到了屋簷下。
這滿眼春雨，盛不滿自己滿滿的心事。
林貴舉著傘，從雨中走來。
遠遠便瞧見了素香。
他沒有馬上進屋，而是收攏雨傘，將其放在牆壁上靠著。
走到素香的身邊。
“這春雨真大。”林貴說著話，接了點雨水往嘴裏送了一滴，潤了潤幹澀的喉嚨，還真不耐。
“你也不嫌髒。”素香被林貴這一行為。有點不解道。
林貴不急不緩道：“難道你不知這雨水是天泉麽？味道還真不錯，要不你嚐嚐。”
素香猶豫了一小下。按捺不住心中的好奇，接了一手雨水，潤了潤舌尖。
依舊是雨水的味道。
不過還真有其他淡淡的味道。
說不上來。
素香想了一會兒心裏的事情，認真道：“等春雨停了，我就回去了。”
“春雨，年年有，不知道你等哪場春雨停了。才走。”林貴沒有意外，依舊不急不慢道。
素香沒有想到林貴這樣子回答。
眨了眨眼睛，想了好一會兒，睜開眼睛，輕聲道：“就今年的。”
林貴沒有立馬回答素香的問題。
素香也不知道該怎麽說話。
她提這話也是好好想過的――
可是自己回去了，她又有足夠的心情回去嗎？
她又有點依賴現在的生活狀況了。
……
八寶站在門口，看著那倆人站在屋簷下，說了會兒話，又不說話了。覺得他們真傻。雨濕了鞋襪，也顧不上。眼看那雨又隨風飄了進來，忍不住喊道：“公子、素姑娘。快進來吧。”
倆人互相看了一眼。
還是林貴咳嗽了一下道：“回屋去吧，小心感冒。”
素香點了點頭。
屋簷下被雨水衝得有些滑。又雜亂的生了綠綠的青苔。
素香一不小心，差點滑倒。好在林貴伸手牽了一把，寬大的手，握得素香的手緊緊的。
素香腦海裏閃過那日趕集回家，方竹也牽著手，帶自己走過那溪流。
……
素香猛地一抽手，不自在道：“我小心便是。”
林貴見素香的樣子，有些好笑。
想笑又笑不出來。
……
屋內，八寶生了火爐，又盛了倆碗紅糖薑汁給他們祛除濕寒。
熱騰騰的水蒸汽朦朧了素香的視野。
她的心，還因為剛才那不小心的接觸，“惶惶不安”。
林貴也喝著紅糖薑汁，眼簾微抬，看著素香。
又轉頭看那春雨。
這場春雨何時才能停？
才見那姹紫嫣紅。
……
讓林貴整個冬日都期待的府試，終於定在了四月十號，春雨也識趣的消停了下來。
林貴在府試前日，問了素香最想去的地方。
八寶起了個大早幫著林貴收拾好應試的物品。
收好好了，又覺得不放心，重新打開，又清點起來。
“筆、紙、硯……”八寶小心的數著，唯恐落下。
又想起廚房裏蒸得大包子，隨即撿了倆個，用牛皮紙包了起來，放在包袱裏。
林貴走進書房，看八寶像個小書童一樣，忍不住笑了一下道：“我又不是上京城參加京考，你這些都用不上的。”
八寶失望的“哦”了一聲。
林貴眼撇見了那倆大肉餡包子，想起昨天晚上聽到廚房裏響不停，還以為該下老鼠藥了。原來是這小丫頭再蒸包子。
他隨手拿起一個包子道：“這包子還是可以帶的。”
八寶剛剛還有些暗淡的臉，現在聽到這話。一下子就明媚起來。
林貴。像往常散步一樣，走向府試地點。
素香同八寶站在門前，看林貴越走越遠。
說起話來。
“你說，林公子會考上嗎？”素香有點不放心道。
八寶揚起臉，看不知道何時飛來的小燕子，很理所應當的點頭道：“當然會。”
又轉念想道：“隻是不知道能不能考第一名。我昨天該去廟裏給公子求上一簽的。”
素香聽後，想了想。想起不知道這裏有沒有大佛，她可以感謝這幾月的白吃白住，然後替他抱抱大佛腳。
臨時抱佛腳，也不錯的。
權當精神寄托了。
腦袋亂七八糟的想。漫無邊際到了樂山大佛。
又現實想想，林貴肯定會是考上的。要不然怎麽會得到縣老爺的賞識呢。
“等公子考上了，你說縣老爺會不會把陳小姐許配給公子呢。”八寶一直認為，公子什麽都好，就是差個好的身世。
若娶了陳小姐。
那公子以後的路便是朝陽大路了。
“我想，應該會吧。”
素香回答的小心，很小心，極其小心。
……
她們站了會兒。覺得有些疲乏。
回了屋子，靜候佳音。
……
忽見遙遠國度飛來的小燕子，嘰嘰喳喳圍繞在屋簷下，給喧鬧的春天染上一聲清脆。
……
試場中，林貴打開試題。寥寥數字。
試題跟自己所想的一樣，分毫無差。
用筆尖沾了沾墨水，如背書一樣，瀟瀟灑灑，行雲流水。寫下成句成詞的佳詞。
忽然想起某事來，筆鋒又轉。
改了最初默念的構思。
便成了中庸之道。
……
有考官見其他人都還在冥思苦想這試題的立意，這角落邊的考生，卻一氣嗬成的寫完了一大半。
忍不住走上前來看一眼林貴的試卷：立意中統，辯意中規中矩。
算不上佳卷，但過這府試不成問題。
林貴看見考官正在瞧自己的試卷，將毛筆擱在硯台上，微微呼吸了一下清涼的空氣。
又重重的歎了口氣。
那考官笑了一下，撫摸了一下自己一小撮胡子。
道：“時辰還未到，我看你還是認真想想。”
他還是願見到十分出彩的試卷的。
他瞅眼看了一下這位考生的名字――林貴。
……
林貴微微一笑，毛筆依舊擱在筆硯上。
忽而聽到隔離自己遠處的窗外，有早起的黃鶯，站在那裏，賣弄自己的喉嚨。
忽然興起。
又重新拾起筆，在試卷的背後，寫上幾個蠅頭小字：“我見黃鶯笑蝸牛，甚是高興。”
……
府試的結果還需幾日才有結果。
八寶見林貴應試回來，跑上前去不停問道：“題好做麽？能過麽？能得第幾名……”
“你家公子怎麽不會過呢。”
八寶還是不放心，接下來的日子不時雙手合十，嘴裏祈禱著：“觀世音菩薩，願我家公子能過。”
“隻是小小的府試，以後若是京試了，你可求哪位神仙去？”林貴忍不住說道。
……
“我家夫子都說，林貴哥的才學數一數二，不成問題的。”狗蛋兒湊過來，插嘴道。
……
與八寶他們同樣期待結果試卷結果的還有陳府的陳小姐。
陳小姐近水樓台先得月，最先瞧見了林貴的試卷。
默默念了一個完整。
小心問道考官：“你看，這可以進嗎？”
考官點了點頭道：“這試卷我們已經看了，已經進了。”
“那第幾名？”陳小姐對於林貴的試卷能通過，沒有多大的意外和驚喜。
這都是情理之中的事情。
考官認真說道：“還需斟酌幾番，才有定論。”
……
是八寶聽倆人笑，想瞧倆人笑什麽。
當然是什麽門道都沒有瞧出。
隻覺得瞅見素香笑起來好看，毫不吝嗇她的牙齒。
林公子問過自己，你覺得是陳小姐好，還是素香好。
八寶摸了摸頭，又撐著下巴認真的想了好一會兒道：“陳小姐長得好看些。素香姑娘越看越耐。”
林貴歪著頭，看著這小丫頭。
跟他久了，說話也越來越說話了。
八寶也不笨。
知道陳小姐的身份能給林貴帶來什麽樣的前途，她自然覺得陳小姐好些。
可是，她心裏還是喜歡素香。
因為可以跟素香，沒有隔閡。
可以說上好一會兒話。
還有她覺得林公子跟素姑娘，都有種特別的氣質。
說不出來的感覺。
……
一入淺春，剛才方見綠點上枝頭，這幾日，濃綠便湧上了枝頭，染醉了一大片姹紫嫣紅。
一場一場春雨便接踵而至，催發了萬物的生長。
生命爭先恐後的展示著自己的美麗。
素香站在屋簷下，看著雨低落在苔蘚上。
剛剛才將狗蛋兒送到了學堂，學堂是這縣城最好的學堂，還多少有縣府的讚助。
這也算官方學校了。
狗蛋兒不知是運氣好，還是林貴起了很大的作用。
他輕輕鬆鬆就過了入學考試。
入學名薄上工工整整的寫著“衛誠”。名字是林貴起的，狗蛋兒家姓為“衛”。林貴給加上了“誠”。
道理很簡單，願狗蛋兒以後誠信做人。
素香搖了搖頭，始終覺得不好。
老實了容易被別人欺負。
林貴覺得無礙，始終都是個名字，不用太介意。
總比叫“衛狗蛋兒”好多了吧。
狗蛋兒看著自己的名字，有些開心，拿著寫著自己名字的紙箋，看個沒完。
傻嗬嗬的自樂著。
林貴說：“素香，你的名字倒起得好。不過你見過素香花沒有呢？”
素香搖了搖頭。還真沒有聽說過有花叫做“素香”。
……
淅淅瀝瀝的春雨沒完沒了。
八寶從門口看到素香又站在那屋簷下發呆。喊著道：“素姑娘，小心濕了鞋襪。”
素香挪了挪腳步。
雨水彷欲傾下而落。
隨著一陣春風，吹到了屋簷下。
這滿眼春雨，盛不滿自己滿滿的心事。
林貴舉著傘，從雨中走來。
遠遠便瞧見了素香。
他沒有馬上進屋，而是收攏雨傘，將其放在牆壁上靠著。
走到素香的身邊。
“這春雨真大。”林貴說著話，接了點雨水往嘴裏送了一滴，潤了潤幹澀的喉嚨，還真不耐。
“你也不嫌髒。”素香被林貴這一行為。有點不解道。
林貴不急不緩道：“難道你不知這雨水是天泉麽？味道還真不錯，要不你嚐嚐。”
素香猶豫了一小下。按捺不住心中的好奇，接了一手雨水，潤了潤舌尖。
依舊是雨水的味道。
不過還真有其他淡淡的味道。
說不上來。
素香想了一會兒心裏的事情，認真道：“等春雨停了，我就回去了。”
“春雨，年年有，不知道你等哪場春雨停了。才走。”林貴沒有意外，依舊不急不慢道。
素香沒有想到林貴這樣子回答。
眨了眨眼睛，想了好一會兒，睜開眼睛，輕聲道：“就今年的。”
林貴沒有立馬回答素香的問題。
素香也不知道該怎麽說話。
她提這話也是好好想過的――
可是自己回去了，她又有足夠的心情回去嗎？
她又有點依賴現在的生活狀況了。
……
八寶站在門口，看著那倆人站在屋簷下，說了會兒話，又不說話了。覺得他們真傻。雨濕了鞋襪，也顧不上。眼看那雨又隨風飄了進來，忍不住喊道：“公子、素姑娘。快進來吧。”
倆人互相看了一眼。
還是林貴咳嗽了一下道：“回屋去吧，小心感冒。”
素香點了點頭。
屋簷下被雨水衝得有些滑。又雜亂的生了綠綠的青苔。
素香一不小心，差點滑倒。好在林貴伸手牽了一把，寬大的手，握得素香的手緊緊的。
素香腦海裏閃過那日趕集回家，方竹也牽著手，帶自己走過那溪流。
……
素香猛地一抽手，不自在道：“我小心便是。”
林貴見素香的樣子，有些好笑。
想笑又笑不出來。
……
屋內，八寶生了火爐，又盛了倆碗紅糖薑汁給他們祛除濕寒。
熱騰騰的水蒸汽朦朧了素香的視野。
她的心，還因為剛才那不小心的接觸，“惶惶不安”。
林貴也喝著紅糖薑汁，眼簾微抬，看著素香。
又轉頭看那春雨。
這場春雨何時才能停？
才見那姹紫嫣紅。
……
讓林貴整個冬日都期待的府試，終於定在了四月十號，春雨也識趣的消停了下來。
林貴在府試前日，問了素香最想去的地方。
八寶起了個大早幫著林貴收拾好應試的物品。
收好好了，又覺得不放心，重新打開，又清點起來。
“筆、紙、硯……”八寶小心的數著，唯恐落下。
又想起廚房裏蒸得大包子，隨即撿了倆個，用牛皮紙包了起來，放在包袱裏。
林貴走進書房，看八寶像個小書童一樣，忍不住笑了一下道：“我又不是上京城參加京考，你這些都用不上的。”
八寶失望的“哦”了一聲。
林貴眼撇見了那倆大肉餡包子，想起昨天晚上聽到廚房裏響不停，還以為該下老鼠藥了。原來是這小丫頭再蒸包子。
他隨手拿起一個包子道：“這包子還是可以帶的。”
八寶剛剛還有些暗淡的臉，現在聽到這話。一下子就明媚起來。
林貴。像往常散步一樣，走向府試地點。
素香同八寶站在門前，看林貴越走越遠。
說起話來。
“你說，林公子會考上嗎？”素香有點不放心道。
八寶揚起臉，看不知道何時飛來的小燕子，很理所應當的點頭道：“當然會。”
又轉念想道：“隻是不知道能不能考第一名。我昨天該去廟裏給公子求上一簽的。”
素香聽後，想了想。想起不知道這裏有沒有大佛，她可以感謝這幾月的白吃白住，然後替他抱抱大佛腳。
臨時抱佛腳，也不錯的。
權當精神寄托了。
腦袋亂七八糟的想。漫無邊際到了樂山大佛。
又現實想想，林貴肯定會是考上的。要不然怎麽會得到縣老爺的賞識呢。
“等公子考上了，你說縣老爺會不會把陳小姐許配給公子呢。”八寶一直認為，公子什麽都好，就是差個好的身世。
若娶了陳小姐。
那公子以後的路便是朝陽大路了。
“我想，應該會吧。”
素香回答的小心，很小心，極其小心。
……
她們站了會兒。覺得有些疲乏。
回了屋子，靜候佳音。
……
忽見遙遠國度飛來的小燕子，嘰嘰喳喳圍繞在屋簷下，給喧鬧的春天染上一聲清脆。
……
試場中，林貴打開試題。寥寥數字。
試題跟自己所想的一樣，分毫無差。
用筆尖沾了沾墨水，如背書一樣，瀟瀟灑灑，行雲流水。寫下成句成詞的佳詞。
忽然想起某事來，筆鋒又轉。
改了最初默念的構思。
便成了中庸之道。
……
有考官見其他人都還在冥思苦想這試題的立意，這角落邊的考生，卻一氣嗬成的寫完了一大半。
忍不住走上前來看一眼林貴的試卷：立意中統，辯意中規中矩。
算不上佳卷，但過這府試不成問題。
林貴看見考官正在瞧自己的試卷，將毛筆擱在硯台上，微微呼吸了一下清涼的空氣。
又重重的歎了口氣。
那考官笑了一下，撫摸了一下自己一小撮胡子。
道：“時辰還未到，我看你還是認真想想。”
他還是願見到十分出彩的試卷的。
他瞅眼看了一下這位考生的名字――林貴。
……
林貴微微一笑，毛筆依舊擱在筆硯上。
忽而聽到隔離自己遠處的窗外，有早起的黃鶯，站在那裏，賣弄自己的喉嚨。
忽然興起。
又重新拾起筆，在試卷的背後，寫上幾個蠅頭小字：“我見黃鶯笑蝸牛，甚是高興。”
……
府試的結果還需幾日才有結果。
八寶見林貴應試回來，跑上前去不停問道：“題好做麽？能過麽？能得第幾名……”
“你家公子怎麽不會過呢。”
八寶還是不放心，接下來的日子不時雙手合十，嘴裏祈禱著：“觀世音菩薩，願我家公子能過。”
“隻是小小的府試，以後若是京試了，你可求哪位神仙去？”林貴忍不住說道。
……
“我家夫子都說，林貴哥的才學數一數二，不成問題的。”狗蛋兒湊過來，插嘴道。
……
與八寶他們同樣期待結果試卷結果的還有陳府的陳小姐。
陳小姐近水樓台先得月，最先瞧見了林貴的試卷。
默默念了一個完整。
小心問道考官：“你看，這可以進嗎？”
考官點了點頭道：“這試卷我們已經看了，已經進了。”
“那第幾名？”陳小姐對於林貴的試卷能通過，沒有多大的意外和驚喜。
這都是情理之中的事情。
考官認真說道：“還需斟酌幾番，才有定論。”
……