不大會兒,黃嬤嬤便進來說道:“剛也沒跟你說,畫梅被大太太打了二十板子,攆了出去!她父親仍在府裏當差!太太問她為什麽偷那些東西,她說她娘身體不好,需要吃藥……”


    愛羊沒作聲,她不是聖人,哪怕是一時的忍氣吞聲也不代表別人就能任意欺負到她的頭上!畫梅完全是咎由自取,拿母親生病做借口也不行……


    但大太太留下畫梅的父親,難道是為了給自己下絆子嗎……


    她抬眼看見嬤嬤正關愛地看著自己,笑了笑,表示沒事!忽想起楠木那件事來,不由扶額歎道,她這兒還真是熱鬧,整日忙個不停!


    她對黃嬤嬤說了楠木弟弟的事,又說:“若是能買回來,就先把他安排在木緣坊那裏,木緣坊的蘇掌櫃是個會做生意的豁達人,安排個小夥計肯定願意!他還指著我的木雕呢……”


    黃嬤嬤有些不情願:“若是放到那兒,姑娘的身份大概就瞞不住了……”


    她根本就不想隱瞞身份,愛羊暗想,麵上卻為難地想了想,道:“無事!我囑咐囑咐楠木,讓她先不告訴他我們的身份!何況聽楠木說的話他們兩個都是既識字又會算賬的,就先讓他做個小夥計練練手,等以後有機會了,咱們也開個鋪子讓他管著,手裏邊也有個活錢用……”


    黃嬤嬤有些驚異地看著她,半晌道:“姑娘,開鋪子可是件大事,您還是個姑娘家,怎麽能行……”


    愛羊笑道:“嬤嬤放心吧,我有分寸著呢!”她一臉害羞狀:“我這是給自己掙嫁妝呢……”


    黃嬤嬤呆在那裏,好半天才回過神來,愕然注視著愛羊,心想姑娘真是不一樣了,竟連說起掙嫁妝這種害羞的事也大大方方的,可真是女大十八變啊……


    愛羊原隻是想開個玩笑,沒成想倒嚇著黃嬤嬤了,一時哭笑不得,裝作害羞躲了出去!


    黃嬤嬤猶自感歎著。


    自小廚房能用後,黃嬤嬤便可著勁兒地給愛羊做好吃的,恨不得她一下吃成大胖子!大老爺讓人送了幾瓶蜂蜜和半小簍從南方來的早熟梨,她就天天熬了桂圓梨汁湯讓愛羊喝,說最治咳嗽潤肺!又花了二十兩銀子買了上好的皖西六安瓜片,這種茶葉助消化和解渴,且有淡淡的花香味,最適合脾胃不好的愛羊喝。愛羊感歎,再也不用喝那些明前茶的渣滓了……


    今個兒下午黃嬤嬤出府,又說要順便買些上好的燕窩來,天天早上熬了給愛羊補身子。愛羊又感激又好笑,沒想到黃嬤嬤花錢還是個大手大腳的,不由更好奇她的身份,這絕不是小門小戶裏能養出來的……


    她想了想,在府裏用不著銀票,便又拿出二百兩銀子讓嬤嬤換成銀錠子,好方便用!


    黃嬤嬤便和楠木從府後門出去了。


    待傍晚回來,兩人手上各掂了滿滿的東西,嚇了愛羊一跳。不過她們這的居然院偏僻,離後門很近,一般遇不上什麽人,隻要喂飽了看後門的婆子,就不害怕被人發現。


    楠木很高興:“姑娘,奴婢的弟弟給安排到木緣坊了,那個蘇掌櫃很和氣,一聽是製孔雀簪子的主子安排到這兒的,二話不說就應了……姑娘,是誰做了那個簪子呀?奴婢從未見過那麽美的簪子!”她並不知道木雕的事,便好奇地問。


    愛羊隻微微笑著:“你弟弟還好吧?”


    楠木不好意思地低下頭:“奴婢將姑娘給他起的新名字說了,他很高興,說椴木和楠木都是一類的木頭,聽著就知道我們是姐弟……黃嬤嬤給了他幾吊錢,店裏管吃住,以後日子肯定會好的……”


    愛羊歎了口氣,給新進府的奴仆起名字是慣例,她並不想破例!雖然聽著拋姓棄名的事讓人心酸,但自己不是聖人,救了他就得讓他明白從此這條命是自己的,要完完全全地忠心才行!


    她笑道:“是我吩咐黃嬤嬤的!你弟弟年齡還小,我每月便給他三百錢,先提前支付幾個月的,免得一人在外不方便……”木緣坊那兒說好的不給工錢,隻管吃管住!畢竟人家不缺夥計,是欠著份人情才得以進去的,怎好再得寸進尺!


    楠木自明白這個理兒,感激地說:“奴婢謝謝姑娘!以後有什麽事隻要您吩咐,就是上刀山下火海奴婢也給您辦到!”


    愛羊好笑:“不需要你費那麽大精神!隻做好你的本分就是了!”


    楠木鄭重點頭。


    待她出去,愛羊才有空詢問黃嬤嬤都買了些什麽。


    黃嬤嬤笑著拿出一大包銀錁子,裏共有三四十個,道:“這可能用上一段時間了!”


    愛羊笑笑,讓畫菊往黑漆匣子裏放了五個,便收起來,準備放在耳房的櫃子裏。


    黃嬤嬤又拿出一個大包裹,眉開眼笑:“這是十斤的上等燕窩,五斤的梅片雪花冰糖,夠姑娘吃上幾個月了!每日早拿上一兩的燕窩,五錢的冰糖,用銀銚子熬出粥來,最補身子的!”


    愛羊眉目含笑:“謝謝嬤嬤!”


    黃嬤嬤擺了擺手:“謝什麽!嬤嬤這都是該做的!”又指指腳邊的幾個布兜:“姑娘,這裏是一隻雞,夜裏老奴就用人參燉著,等明個中午吃!這有這兩隻鴨,晚上清蒸一隻,再醃一隻……”


    愛羊哭笑不得:“嬤嬤,我哪能吃那麽多?還兩隻鴨子,您也不怕我吃撐了!”


    黃嬤嬤不理,隻是繼續念叨著:“這裏麵是上等的白粳米,還有紅稻米、綠豆、紅棗、花生,還有今年的新麵……等嬤嬤有空了,給姑娘做麵果子和糕點吃!”又指著一旁的兩個大肚壇子:“這幾天嬤嬤見姑娘愛吃醃的那些小黃瓜和蘿卜片兒,便買了這個,給您醃些小菜!外麵的不幹淨,以後就別吃了,等嬤嬤醃好了再吃……”


    愛羊想笑的,但眼前不知為何會霧蒙蒙一片,這就是無私的愛嗎?是一顆拳拳的愛子之心嗎?黃嬤嬤,我歐陽仁珊受之有愧啊……


    或許,黃嬤嬤是自己這一世最親的人了吧……


    晚飯果然豐盛,一碗酒釀清蒸鴨子,一碟醃的胭脂鴨脯,一道紅煨肉,一道薑汁白菜,一碟粉汁銀芽,一道素羅宋湯,並一大碗熱騰騰的粳米飯。


    愛羊連吃了一半都不到,小肚子就鼓鼓的!剩餘的便讓黃嬤嬤與幾個丫頭分吃了,金珠暗自驚訝,沒想到五姑娘這裏的夥食這麽好,不過想想也能理解:聽說黃嬤嬤手裏銀錢多,她又最疼五姑娘,說不定是自掏腰包,給姑娘補身子!


    大廚房送來的東西她也看了,作為正方那邊過來的,隻覺得羞慚,畢竟大太太做得也太不像了……


    黃嬤嬤不動聲色地瞟了眼正暗自沉思的金珠,又低頭喝湯。


    愛羊自顧自地去了繡房,黃嬤嬤上次出府買了十幾根質量上乘的紅蠟,專為晚上看書做針線用!她便畫了個珠串手鐲的圖樣,準備這兩日刻出來,賣到木緣坊!


    石掌櫃這麽爽快地收下椴木,就說明這種飄逸精致的刻法很受歡迎,嬤嬤現在又全力支持自己,那就要好好利用這些雞血紫檀,把名聲打出來,以後也能養活自己!不過木料終是少了,做的東西有限……


    聽說為了府裏幾位姑娘學木雕,大太太令人購了一批香樟木,價格適中,木料也好,很適合初學者用,但要是拿出去賣就顯得寒酸了……


    要去哪裏弄一些上等、稀少又具有收藏價值的木料呢……


    次日,愛羊便開始刻圓珠子,黃嬤嬤原本是極其可惜那個梳妝匣的,但聽得愛羊一說,匣子賣到市麵上最多也就值兩千兩銀子,但單她一個側麵雕的簪子就賣了兩千五百兩,算了算賬,便命畫菊看著門,自己丟開手,到廚房琢磨著給姑娘做什麽好吃的去了!


    愛羊見黃嬤嬤走了,才暗暗舒口氣,畢竟人老成精,她還真害怕一不小心露出馬腳被她看出來!


    她先把上次剩的也就是讓畫菊偷偷塞到畫梅那兒的幾個小木塊拿出來,比了比尺寸,還能做上幾顆珠子,因為壁麵薄,她決定將珠粒琢成扁圓的,這種雖不是珠圓飽滿,但其實扁平的更適合戴在手腕上,看著會有種弱不禁風的韻味,和她木雕中竭力凸顯的飄逸輕靈之美相合。


    時下的手鐲、香珠之類的還未見過扁圓的,愛羊以前也未做過,這還是所用的木料有限,她為了不浪費,絞盡腦汁才想出來解決方法,不過她相信,做出來後一定很受歡迎……


    做圓珠子對手工者來說很簡單,但要將十八顆木珠磨得大小一樣,就得下功夫了,愛羊怕最後有所折損便又多磨了兩顆,到午時吃飯黃嬤嬤強硬地把她拽出了繡房,便又耽擱了點時間,待做完二十顆珠子就已經是傍晚了!


    昨天黃嬤嬤就買了一連十個小雕花紅匣子,專讓愛羊裝木雕用!她便將扁圓的珠子都裝在一個裏,鎖了起來,這才吃了晚飯,收拾收拾睡下!


    剛來了新人,黃嬤嬤便重新給幾個丫頭安排事情!金珠是大太太派來的,便專管衣服首飾等貴重物品;石繡性子爽利,便專管院裏的小丫頭和粗使婆子;畫菊為人穩重,針線也好,管繡房及針線上的事;黃嬤嬤便專管銀錢,並帶著會廚藝的蘇木管著小廚房;楠木識字,人又機靈,愛羊決定日後去上學了便專帶著她,也讓她多學些東西,日後好大用!


    晚上值夜,蘇木、楠木還小,不頂用。黃嬤嬤便和其餘三個一天輪一次,愛羊原是不想讓黃嬤嬤值夜的,怕她辛苦,奈何就是勸不過,隻得應了!

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