戰鬥機？先不管那架型號不明的戰鬥機是什麽，但是海鷗式和天鵝式都是老舊的機種；而這三架戰鬥機加起來的組合竟然可以造成我們八架戰鬥機的損失，其中還包括了兩架鳥爪式。」少將皺起眉頭，轉過了身來。「卡奧，你不覺得很奇怪嗎？」
「是的，閣下。」中校小心翼翼地附和著上司的意見。
「好吧，讓我們假設剩下型號不明的那一架有著和鳥爪式戰鬥機相同的戰鬥力。」少將沉思著。「但是，要在什麽情形之下，一架鳥爪式配上兩架老舊戰鬥機，就可以擊退我們八架戰鬥機，而且其中兩架還是由我們最優秀的飛行員所駕駛的鳥爪式戰鬥機？」
「隻有……對方有空戰王牌級的飛行員……的情況下……？」
「我也這麽想。」少將點頭。「我們擊落了多少目標？」
「據報……沒有擊落任何一架……。」雖然自己的上司目前正處於冷靜的狀態下，中校對於報出這份難堪無比戰報的後果仍有著相當的恐懼。「隻……輕傷了對方的天鵝式……而已……。」
「這就是了，能夠在我方八架戰鬥機的圍攻之下全數存活，那就表示對方的飛行員幾乎全是空戰王牌級的飛行員。」少將彈了一下手指。「你覺得……太空海盜會有那種實力嗎？」
「不……下官以為不可能。」中校小心地回答道。「隻有正規軍和傭兵才有可能會有如此精銳的飛行員。」
「好，現在我們的目標鎖定在正規軍和傭兵上。」少將點頭。「而這次被搶的，是一艘小型的信鴿級運輸船，是嗎？」
「是的，閣下。」
「這是個很好的疑點。」少將來回踱步著。「假設這些太空海盜是正規軍或是傭兵假扮的，那麽你說說，如果你是幕後指使者，你是為了什麽目的、會派出三名空戰王牌級的飛行員去搶一艘小運輸船？」
「也許……是外國的破壞工作？」中校猜測著，隻是不知道在猜的是太空海盜的動機、或是在猜他上司的心意？
「是有可能，但是如果這是外國的破壞工作……假設這是星際聯盟搞的把戲好了，他們又為什麽要搶一艘聯邦籍的小運輸船？」少將看著中校的臉。「搶一艘小運輸船能有什麽作用嗎？既無法對聯邦經濟造成重大打擊、又無法破壞聯邦的對外關係，他們又為什麽要搶那麽小小一艘運輸船？」
「那麽……少將閣下的意思是……這是來自聯邦內的破壞？」中校嚇了一跳。
「沒錯，來自聯邦內的破壞，用意在於抹黑我的服務記錄，多半是奎西利爾那個家夥搞的。」少將點頭。「你知道，他和我一樣都快到可以晉階中將的時候了，但是他的資曆與考評都輸我一些，要占中將職缺的本錢沒有我充足；多半他是想借著搞些小動作來讓我拿不到優等考評，如果能逼著我向聯邦中央請求援助撲滅太空海盜的話，甚至可以拉我下馬，這樣他就可以順利領先我之前升上中將了，哼！」
「那……該怎麽辦？」
「既然他要挖我牆角，我也可以挖他牆角。試著去和那三架戰鬥機的飛行員取得聯絡，看能不能拉攏他們到我這裏來；如果他們要開什麽條件，盡量滿足他們。」少將冷笑著。「我晉升中將之後，也需要一些能幹的飛行員來當我的戰鬥機大隊指揮官，這三個人也許就是不錯的候補人選。」
「是，閣下，我這就去辦。」
「唔，擄獲一艘信鴿級運輸船，俘虜船員及乘客十一名、聯邦飛行員三名……。」
在臨時基地裏，雷蒙正在翻看著這次任務的結果報告，奈科比和高木寧子看著黑珍珠領著陸戰隊的士兵們押解著俘虜走下運輸船，而瑞潔和她的維修小組再加上閑著沒事、自願幫忙的史科特博士正在修理受損的天鵝式戰鬥攻擊機。
「我方輕傷天鵝式一架，陸戰隊員一名……。」雷蒙皺起了眉頭。「怎麽連占領這麽小的一艘運輸船都會有陸戰隊員受傷？」
「小弟，你太嫩了。」奈科比叼著一根從俘虜身上找到的香煙、悠閑自在地說著。「他們是商人沒錯，但是商人不等於沒有武裝，隻是武裝程度的問題罷了。」
「我們真的要以那些俘虜為人質、去要求贖金嗎？那些俘虜隻不過是普通的平民而已啊！」高木寧子擔憂地看著那些垂頭喪氣的俘虜們。「他們能夠負擔高額的贖金嗎？而且那些贖金是不是會害得他們日後的生活陷入貧困之中呢？我們能不能隻向聯邦要求以贖金贖回他們的飛行員、而放過這些平民呢？」
「這不是個好現象喔，小弟。」雷蒙還沒回答，奈科比就在雷蒙耳朵邊低聲說著。「你的女朋友太心軟了，這可是戰爭啊！不管軍人還是平民，敵人就是敵人、任務就是任務；她這種濫好人的軟心腸可是會把一切都搞砸的。」
「戰爭？我們應該還沒和沃倫聯邦開戰吧？」雷蒙也低聲反問著。
「小弟，不見得要正式宣戰了才叫戰爭啊！不然你當上級是為什麽派我們來這裏扮太空海盜？難道是為了好玩嗎？」
「說得也是，那你說該怎麽辦？」雖然雷蒙同意奈科比的看法，但是雷蒙並不想讓高木寧子傷心。
「很簡單，這裏的事情交給我來解決；我負責把俘虜和運輸船給處理掉，你不用操心這些事情。」奈科比拍拍自己的胸膛。「至於你嘛，就負責把你的女朋友抱回房間裏去好好『安慰』一下、讓她沒有多餘的精神想到這些事情就成了！」
「老哥，你就不能提些更好的辦法嗎？」對於奈科比的提案，雷蒙有些氣結。
「小弟，不然你有什麽更好的辦法？把你的女朋友關禁閉？或者放任不管、等你心軟的女朋友去把那些俘虜放走、然後讓那些俘虜回去搬一堆救兵來討伐我們？」奈科比賊笑著。「或者我幫你安慰你的女朋友？」
「謝謝你的好意喔！」雷蒙瞪了奈科比一眼。「我自己來就行了。」
「好好幹。」奈科比拍拍雷蒙的肩膀。「至少要讓你那心軟的女朋友在六個小時之內起不了床才行，我需要六個小時來搞定這些東西。」
雷蒙點頭，走到高木寧子身後，伸手就把高木寧子橫抱了起來。
「啊！怎、怎麽了？」毫無預警地就被雷蒙給抱了起來，高木寧子嚇了一大跳。
「陪我去休息一下。」抱著高木寧子，雷蒙轉頭就朝著牧夫級運輸船上自己的寢室走去。
「現、現在？！」高木寧子羞得滿臉通紅，但是卻乖乖讓雷蒙抱著，沒有掙紮。
看到雷蒙抱著高木寧子離去，奈科比滿意地微笑了一下；但是在轉過身來麵對著俘虜的時候，奈科比臉上的微笑就變成了不懷好意的嘲笑。
「那麽，各位，就讓我們來討論一下贖款問題吧。」奈科比輕鬆地說道。「如果各位知道有誰能夠出錢把你們贖回去，最好趕快把聯絡的方法交給我，我好安排收錢放人的事情；否則，如果三天之內沒有人來把你們贖出去，我就隻好把你們運去帝國當成奴隸賣掉、賺些錢來貼補一點成本了。」
「賺錢貼補成本？你們這些太空海盜幹的根本就是無本生意！還說什麽貼補成本？真是天大的……！」
一名被俘的聯邦飛行員滿臉不屑的神情，還吐了一口唾沫在地上；奈科比則是微微一笑，拔出腰間的能源手槍抵在那名聯邦飛行員的肚子上，在聯邦飛行員臉色變成慘白的瞬間扣動了板機。
能源光束從那名聯邦飛行員的背後穿了出來，那名聯邦飛行員再也無力站直，失去生命的身軀隻能沉重地靠在奈科比開槍的手上。
「成本還是有的，像是……能源手槍的能源就需要錢。」
輕鬆地掃視了一眼其他俘虜的驚恐表情，奈科比將能源手槍從那名聯邦飛行員的肚子上移開、讓那名飛行員的屍體自然跌落在地麵；接著奈科比轉移目標到一個年輕女性俘虜的身上，在那名俘虜的尖叫聲之中、奈科比伸手扯破了那名女俘虜的上衣，讓女俘虜身上的大片肌膚暴露了出來。
「另外我得提醒你們一件事，我們是太空海盜，可不是什麽誠信的商人，我們不會花費心力在保證『貨物』的『完整性』上麵。」奈科比冷笑著捏住那個女俘虜的下巴。「所以，你們最好快點找人來把你們給贖回去，否則有了什麽損傷的話，我們可是不會負起賠償責任的……嗯，妳這小妞看起來姿色不錯啊，很好，今天晚上的消夜就決定是妳了，如果到那個時候還沒有人來贖走妳的話，哼哼。」
「你那裏最近有什麽新消息嗎？」卡奧中校看著視頻通訊顯示幕上的人影。「例如說，有什麽新成員加入太空海盜公會之類的？」
「很抱歉，先生，我沒有聽說過有新成員加入海盜公會的事情。」顯示幕上的男人影像做了個雙手一攤的手勢。「請讓我猜猜看，先生該不會是為了那個最近襲擊了太空商船、同時又擊退了聯邦八架戰鬥機的火狐盜幫而來找我的吧？雖然他們自稱是太空海盜，但是他們並不是太空海盜公會的成員。不過，有不少太空海盜公會的成員組織都在談論那個火狐盜幫。」
「有什麽關於他們的消息嗎？」卡奧中校連忙追問。
「這個嘛……。」男人舉起了右手、五指張開晃了晃。
「情報費用五千倫比？這麽貴？！」卡奧中校有點不高興。「算了，五千倫比等一下就匯到你的戶頭裏去；有什麽情報你快說吧！」
「多謝先生。」
坐在椅子上、使用著桌上型視頻通訊儀的男人向著顯示幕裏的卡奧中校鞠躬，看起來就活像用自己的頭去撞儀器麵板似的。
「據說那個火狐盜幫的首領才贏得了前天在揚基星區舉辦的隕石區競速大賽，而他的呼叫代號就是『火狐』；他駕駛的那架競速機則是他的女人所設計的戰鬥機，雖然有著機械係統不穩定的毛病，但是靈活性與速度可都是一等一的；現在有不少太空海盜的組織都打算去招攬那個火狐盜幫入夥呢。」
「私人設計的戰鬥機？」卡奧中校揚了揚眉毛，私人設計的戰鬥機？這可真是有趣的情報；他剛才還覺得這則情報收費五千倫比太貴，現在則是覺得物超所值了。
「這隻是傳言而已。」男人笑了笑。「不過，個人以為這則傳言的可信度很高。」
「好，多謝你了。」
卡奧中校才剛切掉了通訊，馬上就有一名低階軍官急促地敲著卡奧中校辦公室的門。
「進來！」卡奧中校有點不高興。「什麽事那麽急？」
「指揮官！有一個自稱是『火狐盜幫』成員的人發來的通訊！」匆促地推開門，那名軍官還沒來得急踏進卡奧中校的辦公室內，就急忙說著。「他宣稱俘虜了我們兩名飛行員、並要求我們付出一筆贖款、否則就殺了我們的飛行員！」
「立刻把通訊接過來給我！」
卡奧中校急忙打開了麵前的桌上型視頻通訊係統，灰暗的顯示幕在通訊接通的同時亮了起來，一個相貌還算英俊、臉上帶有一些邪氣、頭發則稍嫌雜亂的男人影像隨即顯示了出來。
這個男人雖然頭發相當蓬亂，但是神情裏卻自然而然流露出了一種身為軍人的自信與氣質，而且還是那種屬於高階軍官的驕傲；看來少將閣下的推論是正確的，這些人真的是少將閣下的對手派來搞小動作的正規軍人員，卡奧中校想著，外表可以改變、內在卻是無法改變的。
「我是揚基星係地方防衛隊太空戰鬥機部隊的指揮官，中校卡奧.德比斯。」卡奧中校很嚴肅地說著。「你是誰？」
看著視頻通訊顯示幕所顯示的卡奧中校影像，奈科比忍不住嘴角一揚；太空戰鬥機部隊指揮官？自己這夥人今天才宰了他不少的部下，這家夥想必氣得跳腳吧？
「原來是指揮官大人，失敬，失敬；我是火狐盜幫的發言人，『硬漢』奈科比.瓦雷茲百。」奈科比微微鞠躬，擺出了一個瀟灑的笑容。「今天我們出去打獵的時候，順手撿到了指揮官閣下您可愛的幾位部屬，我相信指揮官閣下應該不會拒絕以一些少少的費用來交換您的部屬才是。」
卡奧中校的眉頭一皺，那些自己派去剿滅太空海盜的戰鬥機武力被太空海盜給反過來殲滅就已經很傷了，沒想到那些被擊落的飛行員又落在太空海盜手裏變成了俘虜；這下子事情麻煩了。
「你要多少錢？」卡奧中校單刀直入地切中問題核心。
「一位一百萬倫比，我們撿到了三位，可惜其中有一位因為身體不適而死翹翹了；我們是誠實的太空海盜，不會連死人都拿來和您收費，所以，身體還算健康的兩位算您兩百萬倫比就好。」奈科比冷冷一笑。「第三位的屍體就當作贈品送給指揮官閣下，當作是我們火狐盜幫的善意表示吧。」
善意表示？見鬼了，卡奧中校在心裏暗罵著。真的要表示善意，幹什麽不直接滾出這個星係？
「一百萬倫比太貴了。」
「是嗎？」奈科比的笑容陰冷著。「就我今天的親身體驗，指揮官閣下的部下們可真是相當地驍勇善戰，想必都接受了極為紮實的訓練吧？要訓練出這麽一位優秀飛行員的費用就不隻一百萬倫比了，還需要花上一段訓練時間；如果讓指揮官閣下的那兩位飛行員因為這少少的一百萬倫比而變得『不健康』，那麽聯邦豈不是要花費更多的費用來訓練其他的飛行員？指揮官大人應該會同意我的看法吧？」
話是這麽說沒錯，但是花錢訓練一名新的飛行員是一回事，花錢從太空海盜手裏贖
「是的，閣下。」中校小心翼翼地附和著上司的意見。
「好吧，讓我們假設剩下型號不明的那一架有著和鳥爪式戰鬥機相同的戰鬥力。」少將沉思著。「但是，要在什麽情形之下，一架鳥爪式配上兩架老舊戰鬥機，就可以擊退我們八架戰鬥機，而且其中兩架還是由我們最優秀的飛行員所駕駛的鳥爪式戰鬥機？」
「隻有……對方有空戰王牌級的飛行員……的情況下……？」
「我也這麽想。」少將點頭。「我們擊落了多少目標？」
「據報……沒有擊落任何一架……。」雖然自己的上司目前正處於冷靜的狀態下，中校對於報出這份難堪無比戰報的後果仍有著相當的恐懼。「隻……輕傷了對方的天鵝式……而已……。」
「這就是了，能夠在我方八架戰鬥機的圍攻之下全數存活，那就表示對方的飛行員幾乎全是空戰王牌級的飛行員。」少將彈了一下手指。「你覺得……太空海盜會有那種實力嗎？」
「不……下官以為不可能。」中校小心地回答道。「隻有正規軍和傭兵才有可能會有如此精銳的飛行員。」
「好，現在我們的目標鎖定在正規軍和傭兵上。」少將點頭。「而這次被搶的，是一艘小型的信鴿級運輸船，是嗎？」
「是的，閣下。」
「這是個很好的疑點。」少將來回踱步著。「假設這些太空海盜是正規軍或是傭兵假扮的，那麽你說說，如果你是幕後指使者，你是為了什麽目的、會派出三名空戰王牌級的飛行員去搶一艘小運輸船？」
「也許……是外國的破壞工作？」中校猜測著，隻是不知道在猜的是太空海盜的動機、或是在猜他上司的心意？
「是有可能，但是如果這是外國的破壞工作……假設這是星際聯盟搞的把戲好了，他們又為什麽要搶一艘聯邦籍的小運輸船？」少將看著中校的臉。「搶一艘小運輸船能有什麽作用嗎？既無法對聯邦經濟造成重大打擊、又無法破壞聯邦的對外關係，他們又為什麽要搶那麽小小一艘運輸船？」
「那麽……少將閣下的意思是……這是來自聯邦內的破壞？」中校嚇了一跳。
「沒錯，來自聯邦內的破壞，用意在於抹黑我的服務記錄，多半是奎西利爾那個家夥搞的。」少將點頭。「你知道，他和我一樣都快到可以晉階中將的時候了，但是他的資曆與考評都輸我一些，要占中將職缺的本錢沒有我充足；多半他是想借著搞些小動作來讓我拿不到優等考評，如果能逼著我向聯邦中央請求援助撲滅太空海盜的話，甚至可以拉我下馬，這樣他就可以順利領先我之前升上中將了，哼！」
「那……該怎麽辦？」
「既然他要挖我牆角，我也可以挖他牆角。試著去和那三架戰鬥機的飛行員取得聯絡，看能不能拉攏他們到我這裏來；如果他們要開什麽條件，盡量滿足他們。」少將冷笑著。「我晉升中將之後，也需要一些能幹的飛行員來當我的戰鬥機大隊指揮官，這三個人也許就是不錯的候補人選。」
「是，閣下，我這就去辦。」
「唔，擄獲一艘信鴿級運輸船，俘虜船員及乘客十一名、聯邦飛行員三名……。」
在臨時基地裏，雷蒙正在翻看著這次任務的結果報告，奈科比和高木寧子看著黑珍珠領著陸戰隊的士兵們押解著俘虜走下運輸船，而瑞潔和她的維修小組再加上閑著沒事、自願幫忙的史科特博士正在修理受損的天鵝式戰鬥攻擊機。
「我方輕傷天鵝式一架，陸戰隊員一名……。」雷蒙皺起了眉頭。「怎麽連占領這麽小的一艘運輸船都會有陸戰隊員受傷？」
「小弟，你太嫩了。」奈科比叼著一根從俘虜身上找到的香煙、悠閑自在地說著。「他們是商人沒錯，但是商人不等於沒有武裝，隻是武裝程度的問題罷了。」
「我們真的要以那些俘虜為人質、去要求贖金嗎？那些俘虜隻不過是普通的平民而已啊！」高木寧子擔憂地看著那些垂頭喪氣的俘虜們。「他們能夠負擔高額的贖金嗎？而且那些贖金是不是會害得他們日後的生活陷入貧困之中呢？我們能不能隻向聯邦要求以贖金贖回他們的飛行員、而放過這些平民呢？」
「這不是個好現象喔，小弟。」雷蒙還沒回答，奈科比就在雷蒙耳朵邊低聲說著。「你的女朋友太心軟了，這可是戰爭啊！不管軍人還是平民，敵人就是敵人、任務就是任務；她這種濫好人的軟心腸可是會把一切都搞砸的。」
「戰爭？我們應該還沒和沃倫聯邦開戰吧？」雷蒙也低聲反問著。
「小弟，不見得要正式宣戰了才叫戰爭啊！不然你當上級是為什麽派我們來這裏扮太空海盜？難道是為了好玩嗎？」
「說得也是，那你說該怎麽辦？」雖然雷蒙同意奈科比的看法，但是雷蒙並不想讓高木寧子傷心。
「很簡單，這裏的事情交給我來解決；我負責把俘虜和運輸船給處理掉，你不用操心這些事情。」奈科比拍拍自己的胸膛。「至於你嘛，就負責把你的女朋友抱回房間裏去好好『安慰』一下、讓她沒有多餘的精神想到這些事情就成了！」
「老哥，你就不能提些更好的辦法嗎？」對於奈科比的提案，雷蒙有些氣結。
「小弟，不然你有什麽更好的辦法？把你的女朋友關禁閉？或者放任不管、等你心軟的女朋友去把那些俘虜放走、然後讓那些俘虜回去搬一堆救兵來討伐我們？」奈科比賊笑著。「或者我幫你安慰你的女朋友？」
「謝謝你的好意喔！」雷蒙瞪了奈科比一眼。「我自己來就行了。」
「好好幹。」奈科比拍拍雷蒙的肩膀。「至少要讓你那心軟的女朋友在六個小時之內起不了床才行，我需要六個小時來搞定這些東西。」
雷蒙點頭，走到高木寧子身後，伸手就把高木寧子橫抱了起來。
「啊！怎、怎麽了？」毫無預警地就被雷蒙給抱了起來，高木寧子嚇了一大跳。
「陪我去休息一下。」抱著高木寧子，雷蒙轉頭就朝著牧夫級運輸船上自己的寢室走去。
「現、現在？！」高木寧子羞得滿臉通紅，但是卻乖乖讓雷蒙抱著，沒有掙紮。
看到雷蒙抱著高木寧子離去，奈科比滿意地微笑了一下；但是在轉過身來麵對著俘虜的時候，奈科比臉上的微笑就變成了不懷好意的嘲笑。
「那麽，各位，就讓我們來討論一下贖款問題吧。」奈科比輕鬆地說道。「如果各位知道有誰能夠出錢把你們贖回去，最好趕快把聯絡的方法交給我，我好安排收錢放人的事情；否則，如果三天之內沒有人來把你們贖出去，我就隻好把你們運去帝國當成奴隸賣掉、賺些錢來貼補一點成本了。」
「賺錢貼補成本？你們這些太空海盜幹的根本就是無本生意！還說什麽貼補成本？真是天大的……！」
一名被俘的聯邦飛行員滿臉不屑的神情，還吐了一口唾沫在地上；奈科比則是微微一笑，拔出腰間的能源手槍抵在那名聯邦飛行員的肚子上，在聯邦飛行員臉色變成慘白的瞬間扣動了板機。
能源光束從那名聯邦飛行員的背後穿了出來，那名聯邦飛行員再也無力站直，失去生命的身軀隻能沉重地靠在奈科比開槍的手上。
「成本還是有的，像是……能源手槍的能源就需要錢。」
輕鬆地掃視了一眼其他俘虜的驚恐表情，奈科比將能源手槍從那名聯邦飛行員的肚子上移開、讓那名飛行員的屍體自然跌落在地麵；接著奈科比轉移目標到一個年輕女性俘虜的身上，在那名俘虜的尖叫聲之中、奈科比伸手扯破了那名女俘虜的上衣，讓女俘虜身上的大片肌膚暴露了出來。
「另外我得提醒你們一件事，我們是太空海盜，可不是什麽誠信的商人，我們不會花費心力在保證『貨物』的『完整性』上麵。」奈科比冷笑著捏住那個女俘虜的下巴。「所以，你們最好快點找人來把你們給贖回去，否則有了什麽損傷的話，我們可是不會負起賠償責任的……嗯，妳這小妞看起來姿色不錯啊，很好，今天晚上的消夜就決定是妳了，如果到那個時候還沒有人來贖走妳的話，哼哼。」
「你那裏最近有什麽新消息嗎？」卡奧中校看著視頻通訊顯示幕上的人影。「例如說，有什麽新成員加入太空海盜公會之類的？」
「很抱歉，先生，我沒有聽說過有新成員加入海盜公會的事情。」顯示幕上的男人影像做了個雙手一攤的手勢。「請讓我猜猜看，先生該不會是為了那個最近襲擊了太空商船、同時又擊退了聯邦八架戰鬥機的火狐盜幫而來找我的吧？雖然他們自稱是太空海盜，但是他們並不是太空海盜公會的成員。不過，有不少太空海盜公會的成員組織都在談論那個火狐盜幫。」
「有什麽關於他們的消息嗎？」卡奧中校連忙追問。
「這個嘛……。」男人舉起了右手、五指張開晃了晃。
「情報費用五千倫比？這麽貴？！」卡奧中校有點不高興。「算了，五千倫比等一下就匯到你的戶頭裏去；有什麽情報你快說吧！」
「多謝先生。」
坐在椅子上、使用著桌上型視頻通訊儀的男人向著顯示幕裏的卡奧中校鞠躬，看起來就活像用自己的頭去撞儀器麵板似的。
「據說那個火狐盜幫的首領才贏得了前天在揚基星區舉辦的隕石區競速大賽，而他的呼叫代號就是『火狐』；他駕駛的那架競速機則是他的女人所設計的戰鬥機，雖然有著機械係統不穩定的毛病，但是靈活性與速度可都是一等一的；現在有不少太空海盜的組織都打算去招攬那個火狐盜幫入夥呢。」
「私人設計的戰鬥機？」卡奧中校揚了揚眉毛，私人設計的戰鬥機？這可真是有趣的情報；他剛才還覺得這則情報收費五千倫比太貴，現在則是覺得物超所值了。
「這隻是傳言而已。」男人笑了笑。「不過，個人以為這則傳言的可信度很高。」
「好，多謝你了。」
卡奧中校才剛切掉了通訊，馬上就有一名低階軍官急促地敲著卡奧中校辦公室的門。
「進來！」卡奧中校有點不高興。「什麽事那麽急？」
「指揮官！有一個自稱是『火狐盜幫』成員的人發來的通訊！」匆促地推開門，那名軍官還沒來得急踏進卡奧中校的辦公室內，就急忙說著。「他宣稱俘虜了我們兩名飛行員、並要求我們付出一筆贖款、否則就殺了我們的飛行員！」
「立刻把通訊接過來給我！」
卡奧中校急忙打開了麵前的桌上型視頻通訊係統，灰暗的顯示幕在通訊接通的同時亮了起來，一個相貌還算英俊、臉上帶有一些邪氣、頭發則稍嫌雜亂的男人影像隨即顯示了出來。
這個男人雖然頭發相當蓬亂，但是神情裏卻自然而然流露出了一種身為軍人的自信與氣質，而且還是那種屬於高階軍官的驕傲；看來少將閣下的推論是正確的，這些人真的是少將閣下的對手派來搞小動作的正規軍人員，卡奧中校想著，外表可以改變、內在卻是無法改變的。
「我是揚基星係地方防衛隊太空戰鬥機部隊的指揮官，中校卡奧.德比斯。」卡奧中校很嚴肅地說著。「你是誰？」
看著視頻通訊顯示幕所顯示的卡奧中校影像，奈科比忍不住嘴角一揚；太空戰鬥機部隊指揮官？自己這夥人今天才宰了他不少的部下，這家夥想必氣得跳腳吧？
「原來是指揮官大人，失敬，失敬；我是火狐盜幫的發言人，『硬漢』奈科比.瓦雷茲百。」奈科比微微鞠躬，擺出了一個瀟灑的笑容。「今天我們出去打獵的時候，順手撿到了指揮官閣下您可愛的幾位部屬，我相信指揮官閣下應該不會拒絕以一些少少的費用來交換您的部屬才是。」
卡奧中校的眉頭一皺，那些自己派去剿滅太空海盜的戰鬥機武力被太空海盜給反過來殲滅就已經很傷了，沒想到那些被擊落的飛行員又落在太空海盜手裏變成了俘虜；這下子事情麻煩了。
「你要多少錢？」卡奧中校單刀直入地切中問題核心。
「一位一百萬倫比，我們撿到了三位，可惜其中有一位因為身體不適而死翹翹了；我們是誠實的太空海盜，不會連死人都拿來和您收費，所以，身體還算健康的兩位算您兩百萬倫比就好。」奈科比冷冷一笑。「第三位的屍體就當作贈品送給指揮官閣下，當作是我們火狐盜幫的善意表示吧。」
善意表示？見鬼了，卡奧中校在心裏暗罵著。真的要表示善意，幹什麽不直接滾出這個星係？
「一百萬倫比太貴了。」
「是嗎？」奈科比的笑容陰冷著。「就我今天的親身體驗，指揮官閣下的部下們可真是相當地驍勇善戰，想必都接受了極為紮實的訓練吧？要訓練出這麽一位優秀飛行員的費用就不隻一百萬倫比了，還需要花上一段訓練時間；如果讓指揮官閣下的那兩位飛行員因為這少少的一百萬倫比而變得『不健康』，那麽聯邦豈不是要花費更多的費用來訓練其他的飛行員？指揮官大人應該會同意我的看法吧？」
話是這麽說沒錯，但是花錢訓練一名新的飛行員是一回事，花錢從太空海盜手裏贖