對講機之中傳來博士的話聲。「你盡管幹吧！」
「好！」得到了博士的回答，華蘭蒂隨即轉身下令。「船隻係統官，打開機庫氣密艙門，關閉機庫的人工重力產生裝置！」
「是！」雖然不知道華蘭蒂為什麽下這個命令，但是船隻係統官還是依照華蘭蒂的命令，打開了機庫的氣密艙門，並且關閉了機庫的人工重力產生裝置。
當機庫的艙門打開時，早已穿著太空服、帶領大批維修人員等在機庫裏的史科特博士立刻一聲令下，一眾維修人員立刻打開史科特博士運上船來的箱子，抓出裏麵的儀器就全都朝著機庫外拋出去；由於重力產生裝置已經關閉，因此這些儀器沒有任何困難地飄進了宇宙空間之中。
「關閉機庫艙門！」看到大批儀器從機庫飄出來，華蘭蒂隨即下令。
「是！」早已經嚇得六神無主的船隻係統官機械性地回應著華蘭蒂的命令。
「來襲魚雷轉向了！」就在這時，雷達官又叫了起來。「奇怪，那些魚雷都轉向去追逐從機庫裏飄出來的東西了！」
「還好博士做的那些幹擾誘餌有效。」華蘭蒂伸手擦去了額頭上的冷汗。「問題是，那些誘餌沒辦法替我們爭取到太多時間的……。」
由於華蘭蒂沒有預想到會背叛雷蒙的竟然是雷蒙最信任的副手奈科比，更沒想到奈科比竟然會大剌剌地帶了一整支艦隊出來追擊雷蒙；即使事先預備好的幹擾誘餌能夠騙過第一波魚雷，但是如果敵軍──自己一手培養起來的艦隊──朝著自己發射長程炮火呢？僅有一艘巡洋艦又該如何抵擋那麽多數量船艦的主炮集火射擊？
「目標船艦釋放了不明物體，我們的魚雷全都受到誤導而脫鎖了。」在旗艦『約瑟芬公主號』上，戰術協調官看著己方船艦發射的魚雷全都鎖定了那些從目標船艦機庫裏飄出來的怪東西，感到相當地困惑。「奇怪，那種裝置看起來好象是史科特博士製作的……。」
聽到戰術協調官這麽說，奈科比心中暗驚；史科特博士不會沒事去做這種魚雷誘餌，多半是華蘭蒂拜托史科特做的；如果那個女人猜到了自己的企圖的話……？而且，如果部下對那些東西起了疑心，懷疑史科特博士在那艘船上的話，他們就很有可能懷疑自己追擊的目標並不是什麽『叛逃的軍艦』……！
「那些是史科特博士最新研發的幹擾誘餌沒錯！」奈科比故意歎了一口氣。「可是消息不知道怎麽走漏了，以致於敵人派了間諜來偷取那些裝置；現在你們都看到那些裝置是多麽有效了吧？」
「如果是這樣，那我們非得立刻擊沉那艘船不可了！」戰術協調官深吸了一口氣。「副司令閣下，下官建議以長距離炮擊狙擊目標。」
「很好！」奈科比點頭認同了戰術協調官的提議。
「所有船艦。」得到了奈科比的首肯，戰術協調官立即抓起對講機下達命令。「以長距離炮火集中狙擊目標船艦！」
在戰術協調官下達了命令之後，第二十艦隊的船艦群紛紛以主炮瞄準了『伊卡路斯』號的尾部進行射擊；雖然第二十艦隊距離『伊卡路斯』號的距離還遠，帝國船艦的電漿主炮威力衰減得相當嚴重，但是開火的船隻數量實在是太多了，即使華蘭蒂已經下令將能量全都導向尾部護盾，第二十艦隊首次的炮擊還是成功擊破了『伊卡路斯』號的尾部護盾，並擊毀了右側的一具推進引擎。
當『伊卡路斯』號的右側引擎中彈爆炸時，整艘船艦劇烈地搖晃了起來。華蘭蒂立足不穩，一跤跌在雷蒙的懷裏，卻發現從剛剛得知了奈科比率隊追擊自己時就呈現癡呆狀態的雷蒙不知道什麽時候已經回神過來了；隻是現在的雷蒙眼眶裏都是淚水，華蘭蒂可以感覺到雷蒙的身軀顫抖著。
「你們還在發什麽楞啊？」瑞潔不知道什麽時候已經來到的艦橋上，正在發號施令著。「船隻係統官，立即切斷右舷引擎的能量供應！損害管製官，派遣兩組損害管製人員前去控製火災！」
「怎麽我們還是吃了一記啊？」還穿著太空服的史科特博士不知道什麽時候也來到了艦橋。「難道我做的誘餌沒有發揮效用嗎？」
不過，現在的華蘭蒂對於這些混亂全都視而不見；華蘭蒂隻看到雷蒙眼中強忍著沒掉下來的淚水而已。
「雷蒙，你怎麽了？」看到雷蒙眼中滿是淚水，華蘭蒂急忙抱著雷蒙。「別哭，別這樣！求求你別哭好不好？」
「為……為什麽？為什麽老哥他要帶人追殺我？」被華蘭蒂抱在懷裏，雷蒙哽咽著，眼淚終於滑落了下來。「而為什麽我的部下又會聽老哥的命令來追殺我？難道我這麽不得軍心嗎？」
「我們以後再來研究為什麽好不好？」華蘭蒂安撫著雷蒙。「現在我們的第一要務，是盡快甩開追擊，前去和元帥會合；隻有元帥的部隊能夠保護我們。」
「是，對不起。」雷蒙擦幹了眼淚。「我失態了。」
「沒關係……。」華蘭蒂溫柔地撫摸著雷蒙的頭發。
偏偏在這個時候，『伊卡路斯』號的船身又是一次劇烈震蕩；雷蒙的平衡感不錯，穩穩地立定了腳步不受影響，但是反射神經不夠犀利的華蘭蒂卻又一個立足不穩，正撲在雷蒙身上，兩片櫻唇無巧不巧地正印在雷蒙的嘴唇上，和雷蒙意外接了一個吻。
那一瞬間，雷蒙看到華蘭蒂圓瞪了一對靈秀的眼睛，兩片粉彩也撲上了華蘭蒂的麵頰。
「損害報告！」瑞潔有些驚惶的聲音響起。
「右舷引擎全毀！左舷一號引擎中度損壞！」可惜的是，損害管製官的惶急報告聲馬上就將雷蒙和華蘭蒂從羅曼蒂克的夢幻拉回了殘酷的現實之中。「本艦現在隻能維持三分之一的最大航速！」
「糟糕，引擎被毀了四分之三！」雷蒙著急地說著。「大姊，現在該怎麽辦？」
「不怎麽辦；你到哪裏，我跟著你去哪裏。」華蘭蒂絕望地淒然一笑。「隻是……臨死前再吻我一次，好嗎？」
看著遠方的『伊卡路斯』號後半船身陷入了濃密的離子煙霧之中，殘忍的微笑再度劃過了奈科比的嘴角。
「目標船速已經嚴重減低了；所有船艦，集中炮擊。」戰術協調官下達了第三次開火命令。「這次務必要確實擊沉目標。」
「永別了，小弟……。」就在戰術協調官下達命令的同時，奈科比喃喃自語著；但是奈科比隨即瞪大了雙眼。
一個迅速旋轉著的黑紫色的漩渦突然出現在海神級巡洋艦『伊卡路斯』號的正前方，漩渦中央的黑色渦眼正迅速擴大著，一下子就擴大到了足以吞噬整個艦隊的程度。
「艦隊立即停止行進！」奈科比急忙下令。「那是什麽鬼東西？！」
「那是什麽東西？！」
同樣的驚呼聲也在『伊卡路斯』號的艦橋上響起，由於『伊卡路斯』號比第二十艦隊更靠近這個黑紫色的漩渦，因此艦橋人員看到的是一大片黑沉沉、沒有任何光影的區域。
「這……這是……！」一直呆看著眼前這幕奇景的史科特博士突然跳了起來。「這是不穩定蟲洞啊！天啊！沒想到我竟然真的能夠看到不穩定蟲洞！太棒了！真是死也值得啊！哇哈哈哈！」
「不穩定蟲洞？！那鑽進去的話，我們就不知道會出現在哪裏了！」聽到史科特這麽一說，『伊卡路斯』號的艦長立即下令著。「操舵手，全舵輪右轉回避！」
「不！衝進去！」華蘭蒂的聲音卻在這時響起。「轉頭逃開隻會變成後麵敵人的炮靶，必死無疑；衝進不穩定蟲洞裏的話，我們還有活命的希望！」
「對！衝進去！衝進去！」
史科特博士變調的喊叫聲也在這時響起，還加上了史科特博士因為得意忘形、手舞足蹈起來時，太空服的鐵鞋在艦橋金屬地板上踩踏出的不協調『喀喀』聲。
「記得要打開所有的探測天線啊！哦，不穩定蟲洞耶！」史科特博士撲到舷窗前，雙手抓著舷窗、滿臉著迷神色地死盯著眼前越來越大的黑紫色漩渦。「我盼了那麽多年，終於盼到了這一天啦！哇哈哈哈！」
「那是『不穩定蟲洞』，副司令。」導航官在查閱了資料以後，向奈科比報告著。「是天文現象的一種，和黑洞一樣具有相當高的不確定性和危om險性；差別隻在於，黑洞會將靠近的天體和宇航器吸進去壓碎，不穩定蟲洞卻會將航行進去的宇航器帶往不知名的宇宙角落。」
「閣下，目標正以全速衝入『不穩定蟲洞之中』！」雷達官報告著。「再十二秒就會抵達進入蟲洞的『不歸點』上。」
「閣下，下官建議停止追擊。」導航官又說著。「穿越『不穩定蟲洞』而能夠出現在想去地點的機率是零──正確來說是無限大分之一；這個宇宙實在太大了，而『不穩定蟲洞』的另一端出口可能是在我們銀河係之中的機率就已經微乎其微、更別說能順利將叛逃者的船艦送去他們想要去的星係；下官以為，那些叛逃者反正無法完成任務，繼續追擊隻是冒著將整支艦隊帶往不知名宇宙空間的危om險而已。」
「好吧，停止追擊。」
奈科比無奈地同意了導航官停止追擊的建議，雖然他很想將雷蒙殺之而後快、確保斬草除根，但是他不能讓第二十艦隊的其他人知道他們在追擊的就是自己的司令官。
順利『消滅』了雷蒙、回到海克特星係之後，奈科比隨即以『司令官失蹤』的理由，順理成章地接管了第二十艦隊的指揮權；接著，奈科比派出密使，向兩位皇子提出了三麵圍剿歐亞思勢力的提議；兩位皇子的部隊正被歐亞思的大軍給壓得喘不過氣來，現在一得知歐亞思後方的大將願意倒戈，當然是立即簽署了奈科比的協議。
於是，奈科比帶著第二十艦隊，一路攻城掠地、橫掃歐亞思毫無任何防禦的『後方』星係；沒有幾天功夫，歐亞思的勢力範圍就有一大半都變成了奈科比的領地。
得知『第二十艦隊叛變』的歐亞思自然是氣得跳腳，但是事實擺在眼前，第二十艦隊確實已經在『代理司令官奈科比』的指揮之下倒戈了，歐亞思也隻好在攻擊兩位皇子的兵力之中抽出兩支艦隊，前去抵抗奈科比勢力的入侵，而兩位皇子的部隊所受壓力一輕，也開始慢慢扳回頹勢，和歐亞思的艦隊戰了個勢均力敵。
就這樣，以歐亞思勢力為中心，兩位皇子和奈科比勢力在外圍；歐亞思的兵力最為強大、大皇子擁有帝國最富庶的星係群、二皇子得到蓋亞共和國的外援、而奈科比的第二十艦隊則是最驍勇善戰的部隊；四個勢力各有所長，進入了僵持的狀態，帝國的領域就這樣被四大軍閥給切割成了四片。
[閃耀完]
1
「對不起，達爾納副局長現在正在開會當中。」電話裏傳來的柔美女子聲音帶著禮貌性質的歉意。「請問埃貝斯先生需要留話由我轉達嗎？」
「不，不用了，謝謝。」肯特切斷了通話，隨手將行動電話就塞回自己的口袋之中。
雖然肯特沒有怎麽讀過書，但是肯特對於「天有不測風雲、人有旦夕禍福」這個句子卻也不能算是陌生；不過，直到最近，肯特這才算是『深切』體會到了這句話的意思。
雖然梭格帝國和沃倫聯邦之間的戰爭就如達爾納預測的一般、『結束』的很快；肯特原本以為可以在帝國與聯邦的戰爭結束後、申請觀光簽證帶著妹妹依芳前去帝國探望雷蒙，但是梭格帝國卻因為皇帝的駕崩而旋即陷入了混亂的內戰之中，這使得肯特與依芳的帝國之行被迫腰斬。
不僅隻有帝國陷入諸皇子彼此征伐的內亂之中，沃倫聯邦也因為國防部長的叛亂而分裂成了兩半，銀河係四大國之中的兩國情勢變化如此之劇烈，這使得達爾納這個蓋亞共和國特務機關的副首領整天都有堆積如山的情報資料要處理。
達爾納有著繁重的工作必須處理並不是真正讓肯特感覺到奇怪的，真正令肯特感到納悶的是，原本不管達爾納再怎麽忙、無論如何都會抽時間出來接肯特的電話──這也是肯特為什麽能夠拜托達爾納替他訪查雷蒙在帝國現況的原因。但是自從達爾納告訴肯特『雷蒙目前在帝國擔任第二十艦隊司令、兼任四個星係行政長官』之後，肯特隻要打電話去找達爾納，總是會得到秘書公式化的禮貌性拒絕，達爾納不再像以前一樣、隨找隨到了；這就讓肯特不得不懷疑，達爾納是不是已經從雷蒙那邊買到了沃倫聯邦的星際導航資料；既然獲得沃倫聯邦星際導航資料的目的已經達成、自然也就不再需要拉攏自己這個『雷蒙的關係人』了。
雖然從達爾納那邊得到的資訊是『雷蒙擔任第二十艦隊的司令』，但是肯特由其他管道所獲得的消息卻是『帝國陷入內戰，三大軍閥結盟聯手夾攻以四皇子和歐亞思為主的勢力』，而夾攻歐亞思的那三大勢力之中赫然就有『第二十艦隊』在內。
以肯特對雷蒙的認識，雷蒙不像是那種會輕易舉旗討伐自己長官的人，即使是在國家分裂、軍閥割據的時代；再加上消息來源還指出了第二十艦隊現在的司令是奈科比而不是雷蒙，這就讓肯特狐疑著雷蒙是不是出了什麽事情。
一來是因為自己的疑惑，二來則是妹妹依芳一直吵著要得知自己心上人的正確消息，肯特隻好找達爾納來協助自己搜集情報；偏偏達爾納最近似乎又有意疏遠自己──或者該說，不像以前那樣刻意接近自己──這使得肯
「好！」得到了博士的回答，華蘭蒂隨即轉身下令。「船隻係統官，打開機庫氣密艙門，關閉機庫的人工重力產生裝置！」
「是！」雖然不知道華蘭蒂為什麽下這個命令，但是船隻係統官還是依照華蘭蒂的命令，打開了機庫的氣密艙門，並且關閉了機庫的人工重力產生裝置。
當機庫的艙門打開時，早已穿著太空服、帶領大批維修人員等在機庫裏的史科特博士立刻一聲令下，一眾維修人員立刻打開史科特博士運上船來的箱子，抓出裏麵的儀器就全都朝著機庫外拋出去；由於重力產生裝置已經關閉，因此這些儀器沒有任何困難地飄進了宇宙空間之中。
「關閉機庫艙門！」看到大批儀器從機庫飄出來，華蘭蒂隨即下令。
「是！」早已經嚇得六神無主的船隻係統官機械性地回應著華蘭蒂的命令。
「來襲魚雷轉向了！」就在這時，雷達官又叫了起來。「奇怪，那些魚雷都轉向去追逐從機庫裏飄出來的東西了！」
「還好博士做的那些幹擾誘餌有效。」華蘭蒂伸手擦去了額頭上的冷汗。「問題是，那些誘餌沒辦法替我們爭取到太多時間的……。」
由於華蘭蒂沒有預想到會背叛雷蒙的竟然是雷蒙最信任的副手奈科比，更沒想到奈科比竟然會大剌剌地帶了一整支艦隊出來追擊雷蒙；即使事先預備好的幹擾誘餌能夠騙過第一波魚雷，但是如果敵軍──自己一手培養起來的艦隊──朝著自己發射長程炮火呢？僅有一艘巡洋艦又該如何抵擋那麽多數量船艦的主炮集火射擊？
「目標船艦釋放了不明物體，我們的魚雷全都受到誤導而脫鎖了。」在旗艦『約瑟芬公主號』上，戰術協調官看著己方船艦發射的魚雷全都鎖定了那些從目標船艦機庫裏飄出來的怪東西，感到相當地困惑。「奇怪，那種裝置看起來好象是史科特博士製作的……。」
聽到戰術協調官這麽說，奈科比心中暗驚；史科特博士不會沒事去做這種魚雷誘餌，多半是華蘭蒂拜托史科特做的；如果那個女人猜到了自己的企圖的話……？而且，如果部下對那些東西起了疑心，懷疑史科特博士在那艘船上的話，他們就很有可能懷疑自己追擊的目標並不是什麽『叛逃的軍艦』……！
「那些是史科特博士最新研發的幹擾誘餌沒錯！」奈科比故意歎了一口氣。「可是消息不知道怎麽走漏了，以致於敵人派了間諜來偷取那些裝置；現在你們都看到那些裝置是多麽有效了吧？」
「如果是這樣，那我們非得立刻擊沉那艘船不可了！」戰術協調官深吸了一口氣。「副司令閣下，下官建議以長距離炮擊狙擊目標。」
「很好！」奈科比點頭認同了戰術協調官的提議。
「所有船艦。」得到了奈科比的首肯，戰術協調官立即抓起對講機下達命令。「以長距離炮火集中狙擊目標船艦！」
在戰術協調官下達了命令之後，第二十艦隊的船艦群紛紛以主炮瞄準了『伊卡路斯』號的尾部進行射擊；雖然第二十艦隊距離『伊卡路斯』號的距離還遠，帝國船艦的電漿主炮威力衰減得相當嚴重，但是開火的船隻數量實在是太多了，即使華蘭蒂已經下令將能量全都導向尾部護盾，第二十艦隊首次的炮擊還是成功擊破了『伊卡路斯』號的尾部護盾，並擊毀了右側的一具推進引擎。
當『伊卡路斯』號的右側引擎中彈爆炸時，整艘船艦劇烈地搖晃了起來。華蘭蒂立足不穩，一跤跌在雷蒙的懷裏，卻發現從剛剛得知了奈科比率隊追擊自己時就呈現癡呆狀態的雷蒙不知道什麽時候已經回神過來了；隻是現在的雷蒙眼眶裏都是淚水，華蘭蒂可以感覺到雷蒙的身軀顫抖著。
「你們還在發什麽楞啊？」瑞潔不知道什麽時候已經來到的艦橋上，正在發號施令著。「船隻係統官，立即切斷右舷引擎的能量供應！損害管製官，派遣兩組損害管製人員前去控製火災！」
「怎麽我們還是吃了一記啊？」還穿著太空服的史科特博士不知道什麽時候也來到了艦橋。「難道我做的誘餌沒有發揮效用嗎？」
不過，現在的華蘭蒂對於這些混亂全都視而不見；華蘭蒂隻看到雷蒙眼中強忍著沒掉下來的淚水而已。
「雷蒙，你怎麽了？」看到雷蒙眼中滿是淚水，華蘭蒂急忙抱著雷蒙。「別哭，別這樣！求求你別哭好不好？」
「為……為什麽？為什麽老哥他要帶人追殺我？」被華蘭蒂抱在懷裏，雷蒙哽咽著，眼淚終於滑落了下來。「而為什麽我的部下又會聽老哥的命令來追殺我？難道我這麽不得軍心嗎？」
「我們以後再來研究為什麽好不好？」華蘭蒂安撫著雷蒙。「現在我們的第一要務，是盡快甩開追擊，前去和元帥會合；隻有元帥的部隊能夠保護我們。」
「是，對不起。」雷蒙擦幹了眼淚。「我失態了。」
「沒關係……。」華蘭蒂溫柔地撫摸著雷蒙的頭發。
偏偏在這個時候，『伊卡路斯』號的船身又是一次劇烈震蕩；雷蒙的平衡感不錯，穩穩地立定了腳步不受影響，但是反射神經不夠犀利的華蘭蒂卻又一個立足不穩，正撲在雷蒙身上，兩片櫻唇無巧不巧地正印在雷蒙的嘴唇上，和雷蒙意外接了一個吻。
那一瞬間，雷蒙看到華蘭蒂圓瞪了一對靈秀的眼睛，兩片粉彩也撲上了華蘭蒂的麵頰。
「損害報告！」瑞潔有些驚惶的聲音響起。
「右舷引擎全毀！左舷一號引擎中度損壞！」可惜的是，損害管製官的惶急報告聲馬上就將雷蒙和華蘭蒂從羅曼蒂克的夢幻拉回了殘酷的現實之中。「本艦現在隻能維持三分之一的最大航速！」
「糟糕，引擎被毀了四分之三！」雷蒙著急地說著。「大姊，現在該怎麽辦？」
「不怎麽辦；你到哪裏，我跟著你去哪裏。」華蘭蒂絕望地淒然一笑。「隻是……臨死前再吻我一次，好嗎？」
看著遠方的『伊卡路斯』號後半船身陷入了濃密的離子煙霧之中，殘忍的微笑再度劃過了奈科比的嘴角。
「目標船速已經嚴重減低了；所有船艦，集中炮擊。」戰術協調官下達了第三次開火命令。「這次務必要確實擊沉目標。」
「永別了，小弟……。」就在戰術協調官下達命令的同時，奈科比喃喃自語著；但是奈科比隨即瞪大了雙眼。
一個迅速旋轉著的黑紫色的漩渦突然出現在海神級巡洋艦『伊卡路斯』號的正前方，漩渦中央的黑色渦眼正迅速擴大著，一下子就擴大到了足以吞噬整個艦隊的程度。
「艦隊立即停止行進！」奈科比急忙下令。「那是什麽鬼東西？！」
「那是什麽東西？！」
同樣的驚呼聲也在『伊卡路斯』號的艦橋上響起，由於『伊卡路斯』號比第二十艦隊更靠近這個黑紫色的漩渦，因此艦橋人員看到的是一大片黑沉沉、沒有任何光影的區域。
「這……這是……！」一直呆看著眼前這幕奇景的史科特博士突然跳了起來。「這是不穩定蟲洞啊！天啊！沒想到我竟然真的能夠看到不穩定蟲洞！太棒了！真是死也值得啊！哇哈哈哈！」
「不穩定蟲洞？！那鑽進去的話，我們就不知道會出現在哪裏了！」聽到史科特這麽一說，『伊卡路斯』號的艦長立即下令著。「操舵手，全舵輪右轉回避！」
「不！衝進去！」華蘭蒂的聲音卻在這時響起。「轉頭逃開隻會變成後麵敵人的炮靶，必死無疑；衝進不穩定蟲洞裏的話，我們還有活命的希望！」
「對！衝進去！衝進去！」
史科特博士變調的喊叫聲也在這時響起，還加上了史科特博士因為得意忘形、手舞足蹈起來時，太空服的鐵鞋在艦橋金屬地板上踩踏出的不協調『喀喀』聲。
「記得要打開所有的探測天線啊！哦，不穩定蟲洞耶！」史科特博士撲到舷窗前，雙手抓著舷窗、滿臉著迷神色地死盯著眼前越來越大的黑紫色漩渦。「我盼了那麽多年，終於盼到了這一天啦！哇哈哈哈！」
「那是『不穩定蟲洞』，副司令。」導航官在查閱了資料以後，向奈科比報告著。「是天文現象的一種，和黑洞一樣具有相當高的不確定性和危om險性；差別隻在於，黑洞會將靠近的天體和宇航器吸進去壓碎，不穩定蟲洞卻會將航行進去的宇航器帶往不知名的宇宙角落。」
「閣下，目標正以全速衝入『不穩定蟲洞之中』！」雷達官報告著。「再十二秒就會抵達進入蟲洞的『不歸點』上。」
「閣下，下官建議停止追擊。」導航官又說著。「穿越『不穩定蟲洞』而能夠出現在想去地點的機率是零──正確來說是無限大分之一；這個宇宙實在太大了，而『不穩定蟲洞』的另一端出口可能是在我們銀河係之中的機率就已經微乎其微、更別說能順利將叛逃者的船艦送去他們想要去的星係；下官以為，那些叛逃者反正無法完成任務，繼續追擊隻是冒著將整支艦隊帶往不知名宇宙空間的危om險而已。」
「好吧，停止追擊。」
奈科比無奈地同意了導航官停止追擊的建議，雖然他很想將雷蒙殺之而後快、確保斬草除根，但是他不能讓第二十艦隊的其他人知道他們在追擊的就是自己的司令官。
順利『消滅』了雷蒙、回到海克特星係之後，奈科比隨即以『司令官失蹤』的理由，順理成章地接管了第二十艦隊的指揮權；接著，奈科比派出密使，向兩位皇子提出了三麵圍剿歐亞思勢力的提議；兩位皇子的部隊正被歐亞思的大軍給壓得喘不過氣來，現在一得知歐亞思後方的大將願意倒戈，當然是立即簽署了奈科比的協議。
於是，奈科比帶著第二十艦隊，一路攻城掠地、橫掃歐亞思毫無任何防禦的『後方』星係；沒有幾天功夫，歐亞思的勢力範圍就有一大半都變成了奈科比的領地。
得知『第二十艦隊叛變』的歐亞思自然是氣得跳腳，但是事實擺在眼前，第二十艦隊確實已經在『代理司令官奈科比』的指揮之下倒戈了，歐亞思也隻好在攻擊兩位皇子的兵力之中抽出兩支艦隊，前去抵抗奈科比勢力的入侵，而兩位皇子的部隊所受壓力一輕，也開始慢慢扳回頹勢，和歐亞思的艦隊戰了個勢均力敵。
就這樣，以歐亞思勢力為中心，兩位皇子和奈科比勢力在外圍；歐亞思的兵力最為強大、大皇子擁有帝國最富庶的星係群、二皇子得到蓋亞共和國的外援、而奈科比的第二十艦隊則是最驍勇善戰的部隊；四個勢力各有所長，進入了僵持的狀態，帝國的領域就這樣被四大軍閥給切割成了四片。
[閃耀完]
1
「對不起，達爾納副局長現在正在開會當中。」電話裏傳來的柔美女子聲音帶著禮貌性質的歉意。「請問埃貝斯先生需要留話由我轉達嗎？」
「不，不用了，謝謝。」肯特切斷了通話，隨手將行動電話就塞回自己的口袋之中。
雖然肯特沒有怎麽讀過書，但是肯特對於「天有不測風雲、人有旦夕禍福」這個句子卻也不能算是陌生；不過，直到最近，肯特這才算是『深切』體會到了這句話的意思。
雖然梭格帝國和沃倫聯邦之間的戰爭就如達爾納預測的一般、『結束』的很快；肯特原本以為可以在帝國與聯邦的戰爭結束後、申請觀光簽證帶著妹妹依芳前去帝國探望雷蒙，但是梭格帝國卻因為皇帝的駕崩而旋即陷入了混亂的內戰之中，這使得肯特與依芳的帝國之行被迫腰斬。
不僅隻有帝國陷入諸皇子彼此征伐的內亂之中，沃倫聯邦也因為國防部長的叛亂而分裂成了兩半，銀河係四大國之中的兩國情勢變化如此之劇烈，這使得達爾納這個蓋亞共和國特務機關的副首領整天都有堆積如山的情報資料要處理。
達爾納有著繁重的工作必須處理並不是真正讓肯特感覺到奇怪的，真正令肯特感到納悶的是，原本不管達爾納再怎麽忙、無論如何都會抽時間出來接肯特的電話──這也是肯特為什麽能夠拜托達爾納替他訪查雷蒙在帝國現況的原因。但是自從達爾納告訴肯特『雷蒙目前在帝國擔任第二十艦隊司令、兼任四個星係行政長官』之後，肯特隻要打電話去找達爾納，總是會得到秘書公式化的禮貌性拒絕，達爾納不再像以前一樣、隨找隨到了；這就讓肯特不得不懷疑，達爾納是不是已經從雷蒙那邊買到了沃倫聯邦的星際導航資料；既然獲得沃倫聯邦星際導航資料的目的已經達成、自然也就不再需要拉攏自己這個『雷蒙的關係人』了。
雖然從達爾納那邊得到的資訊是『雷蒙擔任第二十艦隊的司令』，但是肯特由其他管道所獲得的消息卻是『帝國陷入內戰，三大軍閥結盟聯手夾攻以四皇子和歐亞思為主的勢力』，而夾攻歐亞思的那三大勢力之中赫然就有『第二十艦隊』在內。
以肯特對雷蒙的認識，雷蒙不像是那種會輕易舉旗討伐自己長官的人，即使是在國家分裂、軍閥割據的時代；再加上消息來源還指出了第二十艦隊現在的司令是奈科比而不是雷蒙，這就讓肯特狐疑著雷蒙是不是出了什麽事情。
一來是因為自己的疑惑，二來則是妹妹依芳一直吵著要得知自己心上人的正確消息，肯特隻好找達爾納來協助自己搜集情報；偏偏達爾納最近似乎又有意疏遠自己──或者該說，不像以前那樣刻意接近自己──這使得肯