乎懷疑自己聽錯了命令。「可是，代司令官閣下，我們就這樣撤退好嗎？敵方會趁勢占領普魯托星係的，而這樣一來，首都海克特星係就會直接暴露在敵方的兵力威脅之下了！」
「我隻說撤退，我沒說放棄普魯托星係；看到敵方的瘋狂攻擊態度了嗎？受傷的猛獸都是這樣拚命作戰的，剛剛二皇妃殿下的攻擊必定創傷了敵方的指揮官，所以現在聯邦艦隊才會這樣瘋狂無節製地拚命發動攻擊。」黎紫解釋著。「對於受傷的猛獸還是不要正麵撩撥比較好，我們先撤退避開敵軍的鋒銳，等到敵軍氣勢衰竭下來之後再回來將他們給趕走，那樣會容易得多。」
情勢的發展似乎對聯邦艦隊有利了起來，聯邦艦隊瘋狂發射出去的炮火成功地將大半數新銀河帝國的船艦給化為灰燼，至於那些『首次出現在戰場上』的新式船艦雖然能夠抵擋住聯邦的炮火攻擊，但是也被聯邦的猛烈火力給壓製住，現在也隻有節節敗退的份。
終於，敵方艦隊似乎是放棄了抵抗，所有殘存的船艦全都一溜煙似地逃出了聯邦艦隊的攻擊範圍、並在雷達上消失無蹤。
「敵方逃跑了，所有船艦立刻向普魯托四號星前進，開始進行占領行動」終於打敗了敵軍，南雲慎太郎這才舒了一口氣。
「閣下，既然戰鬥已經勝利了，是否請閣下到醫護室接受較為完善的治療？」正蹲在南雲慎太郎身旁、以高難度姿勢替南雲慎太郎進行手術以便取出體內碎片的醫官則是趁機勸說南雲慎太郎去醫護室接受治療。
點了點頭，南雲慎太郎同意了醫官的建議，醫官隨即叫醫護兵抬過擔架來；不過，沒等醫護兵抬來擔架，通訊官卻先叫了起來。
「閣下，有國內來的緊急電訊！」通訊官的叫喊聲音之中充滿了無法置信的驚訝情緒。「在鄰接蓋亞共和國與星際聯盟的邊境星區爆發大規模反政府暴亂，已經有多個星係宣布武裝獨立了！請總司令閣下立即分兵平亂！」
該死的，什麽時候不好叛亂，偏偏選在這個時候叛亂？南雲慎太郎暗暗歎了口氣，雖然聯邦艦隊剛剛『打勝』了一場戰鬥，但是艦隊卻也承受了不輕的損傷，超過五十艘的船艦被毀，而其他的船艦之中有半數帶傷、需要進廠接受修護；如果這種時候要『分兵平亂』，那等於是要南雲慎太郎放棄剛剛到手的戰果而撤退。
損失了半個艦隊的數量、更有一個艦隊數量船艦受損的代價所換來的成果竟然是啥也沒有？
「請郭……郭中將……接任艦隊指揮……。」話還沒說完，南雲慎太郎就昏了過去；艦橋上立時一陣大亂，醫官急忙招呼著艦橋人員將南雲慎太郎抬去醫護室接受緊急手術。
接任艦隊指揮工作的郭天賜沒有多做思考，他知道聯邦艦隊目前的殘存實力不足以在守護所贏得戰果的同時還要分兵敉平那些遠在『大後方』星係的叛亂；因此郭天賜很簡單地下令所有艦隊立即返航，將那些受損需要維修的船艦留在珈瑪與印地亞星係接受維修並擔任警戒兵力，其他船艦則各自歸建到原編製艦隊、分頭去執行敉平叛亂的任務。
「抱歉，學姊，我沒能好好帶隊打贏這場仗。」當華蘭蒂搭乘著太空梭回到旗艦『蔚藍晴空』號上、黎紫在飛行甲板迎接華蘭蒂時，一見麵就滿懷著歉意這麽說著。「不但害旗艦受損，也讓二皇妃殿下陷入困境，更讓艦隊折損了半數；辜負學姊期望了。」
「不，沒事的，妳做得很好。」華蘭蒂輕輕拍了拍黎紫的肩膀。「在不利的戰略條件下以劣勢兵力迎戰敵軍，不但能夠讓敵軍承受比我軍更慘重的損失，更成功守住了普魯托星係不被占領；如果這樣的戰果還說不好，那我真的不知道什麽樣的戰果才能算好了。」
「對了，學姊，說到戰略形勢……。」黎紫決定將她心中那個來不及得到解答的疑問端出來。「……為什麽學姊要舍棄以機動部隊深入敵後進行行星轟炸的策略呢？我一直覺得這是最能有效牽製聯邦進攻的策略啊？」
「因為那樣會對日後我們占領聯邦所屬星係的統治造成嚴重衝擊。」華蘭蒂輕輕搖頭。「沒有人會喜歡讓一個屠夫統治的，所以我們不能以進行行星轟炸的手段來牽製聯邦軍。」
「日後的占領統治？」黎紫嚇了一跳，日後的占領統治？難道新銀河帝國已經在計畫著並滅聯邦的軍事作戰了嗎？自己究竟是『賣身』給了什麽樣的一個國家啊？
「是啊，日後的占領統治。」華蘭蒂似乎沒有看見黎紫臉上的驚訝神色，眼神飄向了遠方深邃的星空之中。「民主政治的意義，原本是民選領袖接受人民的托付、以行政的手段來實踐人民的意誌、以達成促進人民福祉的目的；如果魏斯這位『民選領袖』做不到這一點，那我就來代替他實踐。」
「可是……。」
黎紫囁嚅著，雖然黎紫也覺得以一個民選領袖來說，魏斯的確是不太『盡責』；但是就為了一個不夠盡責的領袖而要並吞聯邦？
「學妹，以前的我隻是一個沒有實權、沒有力量的準將後勤本部次長，就算我真的想做什麽事，我也沒有那個力量去做到；但是現在不同，我是這個國家的皇妃，我有實權和影響力，我能夠操縱國家機器來實行我的理想。」看出了黎紫的猶豫，華蘭蒂露出了一個有些苦澀的微笑。「雖然這個國家還是一個帝製國家，隻要能夠帶給人民幸福與富足的生活，就算是帝製又有何不可？而且，一個隻為了自己私人欲望而工作的民選領袖難道會比一個替人民謀福利的獨裁者要來得好嗎？」
「但是……至少人民可以把不適任的民選領袖換掉，而人民卻無法要獨裁者下台啊！」黎紫突然大聲反駁著。「一個民選領袖不適任，可以換另一個；可是當一個獨裁者腐化以後，人民要如何才能將獨裁者換掉呢？」
「可惜的是，聯邦人民顯然沒有辦法將『不適任』的元首換掉，而導致這個『民選領袖』越來越朝著『獨裁者』演化著。」華蘭蒂再次將眼神投向了遙遠的星空。「至於獨裁者腐化……我會盡力不腐化的，學妹妳也要幫著注意我的行為。」
黎紫無語，她不知道該怎麽回答；因此黎紫決定換個話題，以免氣氛尷尬。
「對了，學姊；雖然我們有『格鬥士』式戰鬥機可以擔負將來的主力空戰任務，但是我們並沒有新一代的轟炸機來擔負起重攻擊任務，而目前我軍現有的轟炸機性能上還不及攜帶重武裝的格鬥士式戰鬥機。」黎紫發問著。「我們是否該研發新一代的轟炸機？」
「新一代的轟炸機？」華蘭蒂收回了她那飄往銀河彼方的眼神和思緒，有些疑惑地看著黎紫。「格鬥士機不是可以攜帶魚雷進行攻擊任務嗎？」
「但是格鬥士機的魚雷載彈量不夠大，如果要執行重攻擊任務，就需要派出兩架格鬥士機來攜帶原本一架魚雷轟炸機就能攜帶的魚雷數量。」黎紫強調著。「這樣不但會導致能夠派去執行空戰任務的可用機數變少，飛行員也需要接受額外的對艦攻擊訓練，而且需要更多的飛行員才能滿足攻擊任務的需求；我覺得還是讓格鬥士機專心擔負空戰任務、而讓專責的魚雷轟炸機來擔任攻擊任務會比較好──這樣可以減輕飛行員的負擔，也可以讓飛行員專精在自己的任務領域上，比較不會發生飛行員雜學而不精的情形。」
「妳說得有道理，我這個從後勤係統出身的人就隻考慮到單一機種能夠減低後勤需求的好處，沒有想到這樣反而造成了飛行員的負擔，也許這就是為什麽我軍飛行員一直沒有辦法有效提升素質的原因之一。」華蘭蒂深思著點頭。「回頭我就向國內的軍火製造商發布征選新一代魚雷攻擊機的消息，而這份魚雷攻擊機的需求規格可能要學妹妳來幫我製定了；妳的前線作戰經驗比我豐富得多，妳比較知道什麽樣的規格才適合專責的攻擊任務。」
在所有的人手都到齊了之後，雷蒙立即召開了作戰會議，研究著該如何有效壓製揚基星係的地方防衛武力。
「我想，基本上的問題是出在那個防衛司令官。」雷蒙向其他參加會議的人說著。「那個防衛司令官是魏斯派係的人馬，隻要除去他，地方防衛部隊的士兵都是這個星係出身的人，應該會聽行政首長的指揮才是。」
「如果是這樣，那簡單。」由蓋亞共和國所支援的特戰隊隊長迪克斯上尉點頭。「隻要知道他在哪個時間會出現在哪個位置，我可以帶一隊人去搞定他。」
「話是這麽說沒錯，但是怕不是十拿九穩；你看，根據情報資料，那個防衛司令官除了有可能會出現在他的住所之外，還有可能會出現在星站上，也可能會出現在地麵指揮中心裏；如果我們針對他的作戰行動撲了個空，他得到了警報，必定會加強他個人安全的戒備；那個時候再要搞定他就難了。」肯特沉思著。「而且，就算我們能夠成功除去他，還不保證整個揚基星係的地方防衛隊都會聽命於行政首長；萬一那個防衛司令官安排了一些心腹在軍隊組織之中──而這是幾乎每個司令官都會做的事情──那麽他的心腹就很有可能會帶隊造反，再加上聯邦派來的鎮壓武力，被內外夾攻似乎不是什麽輕鬆的作戰形勢。」
「那該怎麽辦？」雷蒙詢問著。
「依我說，我們不妨先以傭兵部隊攻占軌道星站，如果那個防衛司令官在星站上，剛好就把他逮個正著；如果他不在星站上，為了應付軌道星站遭到攻占的情勢，防衛司令必定要前往地麵指揮中心來指揮作戰；而迪克斯上尉則可以率領他的部下先埋伏在地麵指揮中心的周圍，在防衛司令官即將進入地麵指揮中心的時候先行攔截。」肯特說出了他的想法。「隻要能夠抓到那個司令官，我們就可以逼他命令部隊向我們投降，確實掌握地方防衛隊的控製權。」
「聽起來不錯。」迪克斯上尉點頭。「那這樣我和我的人就必須先滲透並埋伏在地麵指揮中心附近了，給我二十小時的時間，我就可以讓我的部屬就行動位置。」
「那地麵作戰就拜托你了。」雷蒙同意著。「在二十小時之後，我和肯特會帶領傭兵部隊假裝成商船船隊滲透到星站上，並發起占領星站的行動。」
貝卡路絲星站又迎接了一個有些忙又不會太忙的一天──由於長久內戰的關係，經濟蕭條的揚基星係並沒有太多的商業交通流量需要處理，有的隻是許多已經工作到厭倦的貨櫃碼頭裝卸工人們正無精打彩地操作著裝卸機具、將聯邦政府所要求的戰時補給品裝上運輸船，以便運送去前線支援正規艦隊。
「呼啊～～好無聊。」一名中年女性星站交通管製員望著空蕩蕩、沒有任何船艦影跡的深太空探測雷達顯示幕，打了個大哈欠。「枯坐了一整天，連艘幽靈船的鬼影都沒看到，反而我的屁股都快坐出痔瘡來了。」
「沒辦法啊，內戰嘛。」她的同僚心不在焉地『檢查』著各項資訊顯示幕，確定星站上的所有係統都還正常運作著。「外國的商人不想冒險到一個內戰的國家來貿易，免得一個倒楣就被卷入戰火之中；而咱們自己國內的商人又都被征召去從軍，當然會冷清了。」
「內戰不是早就結束了嗎？那個肥豬叛亂主謀都已經被公開判刑了。」旁邊一個年輕的女孩子發問著。「怎麽還會有人怕被卷入戰爭之中呢？」
「內戰表麵上是結束了沒錯啦，實際上還在打呢！不然的話，那些被征召入伍的人們也早該複員還鄉了啊？」那名正檢查著狀態儀表的女性技師歎了一口氣。「我老公前些日子才寄了電子郵件給我，說他的單位正要開拔往『前線』，問題是他不知道那個『前線』到底是哪裏，他的上級說那是軍事機密，不能透漏的。」
「這麽一說也是……。」那個年輕女孩也輕輕歎了一口氣。「我哥哥到現在都還沒個確實消息，也不知道到底是戰死了還是怎樣……。」
就在幾個女人都沈默下來的時候，雷達儀表突然發出『嗶』的一聲；那位星站交通管製員嚇了一跳，連忙查看著她麵前的雷達顯示幕。
「咦？真是希奇，竟然有一支十幾艘貨運船組成的商船船隊來了！」那名星站交通管製員急忙戴上了耳機，以便和商船駕駛通話之用。
「這裏是『絲路駝客』商船隊，呼叫貝卡路絲星站。」從耳機裏傳來了商船駕駛員的聲音，聽起來像是個青年小夥子。「我們從蓋亞共和國前來，是想來進行廢棄金屬品交易的；請問我們可以停靠星站嗎？」
「這裏是貝卡路絲星站，呼叫『絲路駝客』商隊。」那位星站管製員以她最自傲的柔美語調回答著。「我們目前有足夠的碼頭空間，你們可以停靠沒有問題；不過，請問你們有事先在商務航路局登記過嗎？」
「很抱歉，我們沒有登記。」無線電彼端的聲音有著濃重的無奈感。「你們商務航路局的網站好象有問題，我們一直沒有辦法成功進行登記，偏偏我們這筆生意又不能等，不然我們的主顧就要跑光了；所以我們隻好先來了再說，一邊進行采購一邊補辦登記手續了。」
「知道了，指派給你們的停靠碼頭是二號到十七號，請接受自動停泊係統的導引電波、依序入港停靠，謝謝。」星站交通管製員有些生疏地在麵前的操作麵板上輸入指令，一邊回答著。「另外，祝你們這次交易順利。」
「謝謝，也祝妳有個愉快的一天。」
噓了一口氣，完成了一件工作的交通管製員
「我隻說撤退，我沒說放棄普魯托星係；看到敵方的瘋狂攻擊態度了嗎？受傷的猛獸都是這樣拚命作戰的，剛剛二皇妃殿下的攻擊必定創傷了敵方的指揮官，所以現在聯邦艦隊才會這樣瘋狂無節製地拚命發動攻擊。」黎紫解釋著。「對於受傷的猛獸還是不要正麵撩撥比較好，我們先撤退避開敵軍的鋒銳，等到敵軍氣勢衰竭下來之後再回來將他們給趕走，那樣會容易得多。」
情勢的發展似乎對聯邦艦隊有利了起來，聯邦艦隊瘋狂發射出去的炮火成功地將大半數新銀河帝國的船艦給化為灰燼，至於那些『首次出現在戰場上』的新式船艦雖然能夠抵擋住聯邦的炮火攻擊，但是也被聯邦的猛烈火力給壓製住，現在也隻有節節敗退的份。
終於，敵方艦隊似乎是放棄了抵抗，所有殘存的船艦全都一溜煙似地逃出了聯邦艦隊的攻擊範圍、並在雷達上消失無蹤。
「敵方逃跑了，所有船艦立刻向普魯托四號星前進，開始進行占領行動」終於打敗了敵軍，南雲慎太郎這才舒了一口氣。
「閣下，既然戰鬥已經勝利了，是否請閣下到醫護室接受較為完善的治療？」正蹲在南雲慎太郎身旁、以高難度姿勢替南雲慎太郎進行手術以便取出體內碎片的醫官則是趁機勸說南雲慎太郎去醫護室接受治療。
點了點頭，南雲慎太郎同意了醫官的建議，醫官隨即叫醫護兵抬過擔架來；不過，沒等醫護兵抬來擔架，通訊官卻先叫了起來。
「閣下，有國內來的緊急電訊！」通訊官的叫喊聲音之中充滿了無法置信的驚訝情緒。「在鄰接蓋亞共和國與星際聯盟的邊境星區爆發大規模反政府暴亂，已經有多個星係宣布武裝獨立了！請總司令閣下立即分兵平亂！」
該死的，什麽時候不好叛亂，偏偏選在這個時候叛亂？南雲慎太郎暗暗歎了口氣，雖然聯邦艦隊剛剛『打勝』了一場戰鬥，但是艦隊卻也承受了不輕的損傷，超過五十艘的船艦被毀，而其他的船艦之中有半數帶傷、需要進廠接受修護；如果這種時候要『分兵平亂』，那等於是要南雲慎太郎放棄剛剛到手的戰果而撤退。
損失了半個艦隊的數量、更有一個艦隊數量船艦受損的代價所換來的成果竟然是啥也沒有？
「請郭……郭中將……接任艦隊指揮……。」話還沒說完，南雲慎太郎就昏了過去；艦橋上立時一陣大亂，醫官急忙招呼著艦橋人員將南雲慎太郎抬去醫護室接受緊急手術。
接任艦隊指揮工作的郭天賜沒有多做思考，他知道聯邦艦隊目前的殘存實力不足以在守護所贏得戰果的同時還要分兵敉平那些遠在『大後方』星係的叛亂；因此郭天賜很簡單地下令所有艦隊立即返航，將那些受損需要維修的船艦留在珈瑪與印地亞星係接受維修並擔任警戒兵力，其他船艦則各自歸建到原編製艦隊、分頭去執行敉平叛亂的任務。
「抱歉，學姊，我沒能好好帶隊打贏這場仗。」當華蘭蒂搭乘著太空梭回到旗艦『蔚藍晴空』號上、黎紫在飛行甲板迎接華蘭蒂時，一見麵就滿懷著歉意這麽說著。「不但害旗艦受損，也讓二皇妃殿下陷入困境，更讓艦隊折損了半數；辜負學姊期望了。」
「不，沒事的，妳做得很好。」華蘭蒂輕輕拍了拍黎紫的肩膀。「在不利的戰略條件下以劣勢兵力迎戰敵軍，不但能夠讓敵軍承受比我軍更慘重的損失，更成功守住了普魯托星係不被占領；如果這樣的戰果還說不好，那我真的不知道什麽樣的戰果才能算好了。」
「對了，學姊，說到戰略形勢……。」黎紫決定將她心中那個來不及得到解答的疑問端出來。「……為什麽學姊要舍棄以機動部隊深入敵後進行行星轟炸的策略呢？我一直覺得這是最能有效牽製聯邦進攻的策略啊？」
「因為那樣會對日後我們占領聯邦所屬星係的統治造成嚴重衝擊。」華蘭蒂輕輕搖頭。「沒有人會喜歡讓一個屠夫統治的，所以我們不能以進行行星轟炸的手段來牽製聯邦軍。」
「日後的占領統治？」黎紫嚇了一跳，日後的占領統治？難道新銀河帝國已經在計畫著並滅聯邦的軍事作戰了嗎？自己究竟是『賣身』給了什麽樣的一個國家啊？
「是啊，日後的占領統治。」華蘭蒂似乎沒有看見黎紫臉上的驚訝神色，眼神飄向了遠方深邃的星空之中。「民主政治的意義，原本是民選領袖接受人民的托付、以行政的手段來實踐人民的意誌、以達成促進人民福祉的目的；如果魏斯這位『民選領袖』做不到這一點，那我就來代替他實踐。」
「可是……。」
黎紫囁嚅著，雖然黎紫也覺得以一個民選領袖來說，魏斯的確是不太『盡責』；但是就為了一個不夠盡責的領袖而要並吞聯邦？
「學妹，以前的我隻是一個沒有實權、沒有力量的準將後勤本部次長，就算我真的想做什麽事，我也沒有那個力量去做到；但是現在不同，我是這個國家的皇妃，我有實權和影響力，我能夠操縱國家機器來實行我的理想。」看出了黎紫的猶豫，華蘭蒂露出了一個有些苦澀的微笑。「雖然這個國家還是一個帝製國家，隻要能夠帶給人民幸福與富足的生活，就算是帝製又有何不可？而且，一個隻為了自己私人欲望而工作的民選領袖難道會比一個替人民謀福利的獨裁者要來得好嗎？」
「但是……至少人民可以把不適任的民選領袖換掉，而人民卻無法要獨裁者下台啊！」黎紫突然大聲反駁著。「一個民選領袖不適任，可以換另一個；可是當一個獨裁者腐化以後，人民要如何才能將獨裁者換掉呢？」
「可惜的是，聯邦人民顯然沒有辦法將『不適任』的元首換掉，而導致這個『民選領袖』越來越朝著『獨裁者』演化著。」華蘭蒂再次將眼神投向了遙遠的星空。「至於獨裁者腐化……我會盡力不腐化的，學妹妳也要幫著注意我的行為。」
黎紫無語，她不知道該怎麽回答；因此黎紫決定換個話題，以免氣氛尷尬。
「對了，學姊；雖然我們有『格鬥士』式戰鬥機可以擔負將來的主力空戰任務，但是我們並沒有新一代的轟炸機來擔負起重攻擊任務，而目前我軍現有的轟炸機性能上還不及攜帶重武裝的格鬥士式戰鬥機。」黎紫發問著。「我們是否該研發新一代的轟炸機？」
「新一代的轟炸機？」華蘭蒂收回了她那飄往銀河彼方的眼神和思緒，有些疑惑地看著黎紫。「格鬥士機不是可以攜帶魚雷進行攻擊任務嗎？」
「但是格鬥士機的魚雷載彈量不夠大，如果要執行重攻擊任務，就需要派出兩架格鬥士機來攜帶原本一架魚雷轟炸機就能攜帶的魚雷數量。」黎紫強調著。「這樣不但會導致能夠派去執行空戰任務的可用機數變少，飛行員也需要接受額外的對艦攻擊訓練，而且需要更多的飛行員才能滿足攻擊任務的需求；我覺得還是讓格鬥士機專心擔負空戰任務、而讓專責的魚雷轟炸機來擔任攻擊任務會比較好──這樣可以減輕飛行員的負擔，也可以讓飛行員專精在自己的任務領域上，比較不會發生飛行員雜學而不精的情形。」
「妳說得有道理，我這個從後勤係統出身的人就隻考慮到單一機種能夠減低後勤需求的好處，沒有想到這樣反而造成了飛行員的負擔，也許這就是為什麽我軍飛行員一直沒有辦法有效提升素質的原因之一。」華蘭蒂深思著點頭。「回頭我就向國內的軍火製造商發布征選新一代魚雷攻擊機的消息，而這份魚雷攻擊機的需求規格可能要學妹妳來幫我製定了；妳的前線作戰經驗比我豐富得多，妳比較知道什麽樣的規格才適合專責的攻擊任務。」
在所有的人手都到齊了之後，雷蒙立即召開了作戰會議，研究著該如何有效壓製揚基星係的地方防衛武力。
「我想，基本上的問題是出在那個防衛司令官。」雷蒙向其他參加會議的人說著。「那個防衛司令官是魏斯派係的人馬，隻要除去他，地方防衛部隊的士兵都是這個星係出身的人，應該會聽行政首長的指揮才是。」
「如果是這樣，那簡單。」由蓋亞共和國所支援的特戰隊隊長迪克斯上尉點頭。「隻要知道他在哪個時間會出現在哪個位置，我可以帶一隊人去搞定他。」
「話是這麽說沒錯，但是怕不是十拿九穩；你看，根據情報資料，那個防衛司令官除了有可能會出現在他的住所之外，還有可能會出現在星站上，也可能會出現在地麵指揮中心裏；如果我們針對他的作戰行動撲了個空，他得到了警報，必定會加強他個人安全的戒備；那個時候再要搞定他就難了。」肯特沉思著。「而且，就算我們能夠成功除去他，還不保證整個揚基星係的地方防衛隊都會聽命於行政首長；萬一那個防衛司令官安排了一些心腹在軍隊組織之中──而這是幾乎每個司令官都會做的事情──那麽他的心腹就很有可能會帶隊造反，再加上聯邦派來的鎮壓武力，被內外夾攻似乎不是什麽輕鬆的作戰形勢。」
「那該怎麽辦？」雷蒙詢問著。
「依我說，我們不妨先以傭兵部隊攻占軌道星站，如果那個防衛司令官在星站上，剛好就把他逮個正著；如果他不在星站上，為了應付軌道星站遭到攻占的情勢，防衛司令必定要前往地麵指揮中心來指揮作戰；而迪克斯上尉則可以率領他的部下先埋伏在地麵指揮中心的周圍，在防衛司令官即將進入地麵指揮中心的時候先行攔截。」肯特說出了他的想法。「隻要能夠抓到那個司令官，我們就可以逼他命令部隊向我們投降，確實掌握地方防衛隊的控製權。」
「聽起來不錯。」迪克斯上尉點頭。「那這樣我和我的人就必須先滲透並埋伏在地麵指揮中心附近了，給我二十小時的時間，我就可以讓我的部屬就行動位置。」
「那地麵作戰就拜托你了。」雷蒙同意著。「在二十小時之後，我和肯特會帶領傭兵部隊假裝成商船船隊滲透到星站上，並發起占領星站的行動。」
貝卡路絲星站又迎接了一個有些忙又不會太忙的一天──由於長久內戰的關係，經濟蕭條的揚基星係並沒有太多的商業交通流量需要處理，有的隻是許多已經工作到厭倦的貨櫃碼頭裝卸工人們正無精打彩地操作著裝卸機具、將聯邦政府所要求的戰時補給品裝上運輸船，以便運送去前線支援正規艦隊。
「呼啊～～好無聊。」一名中年女性星站交通管製員望著空蕩蕩、沒有任何船艦影跡的深太空探測雷達顯示幕，打了個大哈欠。「枯坐了一整天，連艘幽靈船的鬼影都沒看到，反而我的屁股都快坐出痔瘡來了。」
「沒辦法啊，內戰嘛。」她的同僚心不在焉地『檢查』著各項資訊顯示幕，確定星站上的所有係統都還正常運作著。「外國的商人不想冒險到一個內戰的國家來貿易，免得一個倒楣就被卷入戰火之中；而咱們自己國內的商人又都被征召去從軍，當然會冷清了。」
「內戰不是早就結束了嗎？那個肥豬叛亂主謀都已經被公開判刑了。」旁邊一個年輕的女孩子發問著。「怎麽還會有人怕被卷入戰爭之中呢？」
「內戰表麵上是結束了沒錯啦，實際上還在打呢！不然的話，那些被征召入伍的人們也早該複員還鄉了啊？」那名正檢查著狀態儀表的女性技師歎了一口氣。「我老公前些日子才寄了電子郵件給我，說他的單位正要開拔往『前線』，問題是他不知道那個『前線』到底是哪裏，他的上級說那是軍事機密，不能透漏的。」
「這麽一說也是……。」那個年輕女孩也輕輕歎了一口氣。「我哥哥到現在都還沒個確實消息，也不知道到底是戰死了還是怎樣……。」
就在幾個女人都沈默下來的時候，雷達儀表突然發出『嗶』的一聲；那位星站交通管製員嚇了一跳，連忙查看著她麵前的雷達顯示幕。
「咦？真是希奇，竟然有一支十幾艘貨運船組成的商船船隊來了！」那名星站交通管製員急忙戴上了耳機，以便和商船駕駛通話之用。
「這裏是『絲路駝客』商船隊，呼叫貝卡路絲星站。」從耳機裏傳來了商船駕駛員的聲音，聽起來像是個青年小夥子。「我們從蓋亞共和國前來，是想來進行廢棄金屬品交易的；請問我們可以停靠星站嗎？」
「這裏是貝卡路絲星站，呼叫『絲路駝客』商隊。」那位星站管製員以她最自傲的柔美語調回答著。「我們目前有足夠的碼頭空間，你們可以停靠沒有問題；不過，請問你們有事先在商務航路局登記過嗎？」
「很抱歉，我們沒有登記。」無線電彼端的聲音有著濃重的無奈感。「你們商務航路局的網站好象有問題，我們一直沒有辦法成功進行登記，偏偏我們這筆生意又不能等，不然我們的主顧就要跑光了；所以我們隻好先來了再說，一邊進行采購一邊補辦登記手續了。」
「知道了，指派給你們的停靠碼頭是二號到十七號，請接受自動停泊係統的導引電波、依序入港停靠，謝謝。」星站交通管製員有些生疏地在麵前的操作麵板上輸入指令，一邊回答著。「另外，祝你們這次交易順利。」
「謝謝，也祝妳有個愉快的一天。」
噓了一口氣，完成了一件工作的交通管製員