身旁的玥娘,已是將早與丫鬟們核實好的藥名單子,直接交了到他手中:“雖是還未能上山,親自勘驗一番,不過我與她們幾個已是將適合此地種植的,基本都給列出名目來。你且先讓本地的懂行人過過眼,瞧實再作打算,畢竟關乎百姓們的生計大事,斷斷馬虎不得。”


    皇甫靖忙不迭‘嗯’了一聲,已是接過手中,細細翻看起來。自己雖不曾學醫,但這些年來因玥娘懂行,他也跟著略略讀過幾本藥典,所以瞧這單子,也不算吃力。


    “山珍之事,必定得往南方去尋懂行來教授才使得。但這種植藥材,好歹還有娘子你看顧著,確實比起那事,更可行許多。”


    忙擺了擺手,直言道:“我哪裏是曾種過的,不過是借著當年跟隨師傅、師兄們,去往山中采藥,比旁人略多懂些罷了。說來真要懂行的,還得費有年頭的老林農們,更是拿手些。”


    給相公又續了半杯熱茶後,才緩緩接著道:“相公,你也別忙著就讓農戶們瞎忙活。倒不如先尋幾個,在山間林子中已有些年頭的老林農問問,此地林地的狀況,再同農戶們的耕作經曆相比照,找出最合適在本地種植的才是最為妥當。”


    “這事,確實不敢著急,畢竟有關農戶們往後的生計。不說十拿九穩,怎麽也得上八成,才敢同農戶們說道起此樁的。”小心的收好了名目單子,才又吃了口茶


    “娘子,你早間提到的要在林間放養雞苗之事,為何說就是咱們先墊些銀子出來也好?那會兒正趕著出門,卻是不曾留心聽全了。”


    一聽他問起這事來,玥娘已是點頭便接口道:“相公你忘了,前幾日衙門的賬目。可都是我幫著重新整理一份。就是算上此次運送出縣的兩屋子木料,府庫的賬上可是不剩多少銀子了。(.)”


    邊說著已取了一錠大元寶來與皇甫靖:“我一早讓木香尋了幫著衙門漿洗衣物的婆子,打聽清楚了,這裏的雞、鴨苗都是十文錢換四羽,就是比起燁州的都便宜不少。”


    掰指頭,又算了與他知道:“京城裏隻怕買個雞蛋都不夠的,內城多少銀子一個不曉得,可外城的雞蛋我當年還真去買過。”


    忙比了個手勢。接著道:“七個大子才得一個。剛來京時嚇得我連炒雞蛋,都不敢隨便想!咱們那小院子裏,怎麽也住著好幾口人,一盤雞蛋下少說也得擱四枚,這就是小三十文錢。”


    “既然這裏便宜,你給這五十兩銀子。是不是太過了?”


    玥娘忙笑著搖頭道:“哪裏多了。相公你打算叫多少農戶改林可曾想過?”


    “多少……眼下那‘大糧倉’已得複用,即便如此,少說也得留出三成的農戶來改作林戶。才能足夠分這耕作之地的。先前雖是尚未與張主簿說定,不過剛開始應該選三、四十戶人家,圈上半座山頭叫他們試著過活。萬不敢貿然而進的。眼下倒是才將穀口打通,還未曾與張主簿他商定個確切的數目來。”


    忙又看了一眼身旁的妻子,拿過那錠元寶笑道:“娘子,可是都已算妥了?按你所言這十文錢就能換四羽來,有了這五十兩便是整整兩萬羽。可是會太多了些。畢竟他們才剛開始放養,哪裏敢就直接給萬羽的?”


    “到底是大將軍府裏出來的公子爺,光是給農戶們置辦雞苗,也不管這些農戶們平日裏過活了?如今可是連瘦田都沒了,哪裏還有旁的進項。”不緊不慢的吃了口茶。


    才接著言道:“想來就是算上年前那點收成,也不足以撐過半年的,若是不然這縣衙的賬上,也不能有哪許多虧空!至少到他們將雞養大,換了銀子來之前,咱們再給每戶先賒上三、五鬥米糧才是道理。”


    “對啊!我倒是隻記得林戶們說起,在山間他們可以幫著搭建些屋舍,這米糧之事倒還真是不曾留心。哎,慚愧,慚愧啊!”


    卻被玥娘忙攔道:“相公,你隻是不曾經曆過他們的苦楚,哪裏又會知道這些事,倒不如將這樁給農戶們辦妥了,才是正經。而且這慚愧二字,不免太重了,本就是不知者不罪。”


    “一則,是好叫農戶們安心改林戶。縣太爺都肯給他們墊雞苗銀子;又給賒了足夠的米糧,可供維持到有進項入手後,再將兩樣賒欠的都一並還上,豈不是讓他們都能安心過活。”


    聽得妻子這一提及,那旁的皇甫靖已是含笑點頭,接上了一句言道:“二則,便是讓那些猶豫不決的農戶們,全都瞧在眼裏,這農改林也是有活路的。”


    “不但是有活路,指不定比起以往眾人爭耕瘦田來,還要好過上許多才是。”指了指後麵書架的方向,直言道:“那瘦田每年能打下三百來石糧食,已算是大豐收了,若是遇上小年或許就得減半,所以他們才無錢繳賦稅的。”


    皇甫靖已是忙不迭,添上了一句道:“那天聽說就連主簿家,也得靠著另租了瘦田才夠勉強過活,我便是一早想好了。等這改林戶的事宜定下後,但凡咱們衙門中有人家裏,如有願意往山上林地裏一試的,就一並歸入其中。”


    聽得此言,玥娘不由拍掌讚道:“還是相公你想得周全。確實如此一來,既能叫咱們衙門裏的官差們,不再似以往那般勉強過活;而且還能讓百姓們都明白,這改農為林並非是壞事。想來,隻消待到秋收時,那些猶豫不前的農戶們自會見分曉的。”


    轉過天來,皇甫靖便尋了張主簿與厲師爺在書房坐下。也不多言,隻將手中一疊不算薄的稿件,放置在他們麵前,示意兩人先細細讀上一讀,隨後再議。


    待小廝來送過一回茶水點心後,屋裏二人才通篇細觀完畢。“大人,您此番作想確實甚妙啊!”張主簿已是按耐不住心中激動之情,朗聲道出肺腑之言。


    特意翻出了其中的一頁來,比對著更是讚道:“末官昨日就已從厲師爺那裏得知,大人家山莊中有別於旁人家的特異之處,原就驚歎不已。如今,再觀大人對酈縣的種種改善而言,卻是頗見學識之淵博,這等林地間不但是能培育山珍,竟然還可套種藥材!”


    與他相鄰而坐的厲師爺,更是不禁愣神片刻後,才算徹底回過剩味來。自己原是在東翁的山莊裏也算得見識過一二,卻不想此時,手中還未放下的稿件中所提及諸事,莫說是見所未見,就算是聽都不曾有過耳聞的。


    不覺對麵前這位知縣大人,越發的敬重起來。雖曾聽得舉薦自己作幕的老大人略有提過一提,這位本就是京中名將之後,又是金科的進士出身,若真算起來已是難得的文武雙全的高才之輩。可如今在厲師爺眼中,自家的東翁分明就是一萬事通啊!


    短短半月間,已是做出多少大事來,自己也跟著沾了光。如今隻要縣衙的人,無論是師爺也好,還是普通的衙役們也罷,路過何處都能得了百姓們的一聲讚。


    隻這一條,厲師爺自是受用無比。還記得自己原本在家鄉苦讀,出門時旁人頂多稱一句厲秀才,多年後好容易得了舉人功名,才時常聽得鄉鄰們稱呼自己厲舉人之後,再多添了‘老爺’二字。


    可相比眼下的光景而言,卻是既然不同的。隻有在此地鄉鄰們,才是發自內心對自己,前段日子已來所付出的諸事,真誠表達謝意,與往日裏那些不過將功名綴在姓氏之後,全然不能同日而語。


    “大人,你這林藥一說,也是醫書上曾有記載的?”原本就聽過自家東翁提及一二,此刻已是緩過神來的師爺,忙不迭便是開口追問了一句道。


    “嗬嗬嗬。”輕笑了兩聲,搖頭應道:“醫書本官也隻是略有涉及罷了,即便是有所載錄,也未嚐可知。平日裏藥堂的大夫們,不也是時常要進山采集草藥,便有了此等作想。”


    才聞提醒,那旁的張主簿已是莫名歡喜道:“對啊!大人所言極是,這山林之間定是適宜草藥生長。”


    說著更是比出了兩個指頭,朗聲笑出聲來:“這一座山頭,就直接做了兩遍套著種,可真是絕妙之想。收了藥材,等過些年砍了成材的樹木,又是另一筆進項,可是比起耕作來差不離。”


    卻見這旁的皇甫靖擺手,笑道:“何止是差不離,不敢說多出幾成,少則也要比往日好容易爭來那幾畝薄地,收成上算。”


    說著,更是將昨日同玥娘提及之事,直接給這屋裏二人知曉。


    “如此好事,真也能算咱們縣衙的眾人一份?”那旁的張主簿,更是不曾料到,這位新到任的主官不但是在伊始之時,就已是辦成了諸件大事。如今竟然還自墊銀子,給他們購買雞苗、賒糧米。


    那頭張主簿尚未驚歎完,這旁的皇甫靖又是朗聲,再添了一句直言相告道:“本縣還會酌情再賒一筆銀兩,以作購買藥材種子之用,更是不收分文利錢,隻求能在年內初見成效便好。”(未完待續)

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